Esboo de uma Teoria Geral da Magia Marcel Mauss

I. Histrico e fontes:
- Frazer: magia so as prticas destinadas a produzir efeitos especiais pela aplicao das
duas leis ditas de simpatia (lei de similaridade e contiguidade). Ritos mgicos so
simpticos e ritos simpticos so mgicos. A eficcia dos ritos mgicos necessria,
pois age diretamente sobre os fenmenos obriga, fora. Diferentemente da religio,
que concilia. A magia a primeira etapa da evoluo mental, a vida cientifica do
primitivo, sendo a religio o resultado de seus fracassos.
- Lehmann: magia a prtica das superties (crenas nem religiosas e nem cientificas),
que caracterizada por iluses, pr-possesses e erros de percepo.
- Crtica Mauss: no enumeraram as diferentes espcies de fatos mgicos, no
constituindo uma noo cientifica sobre o tema.
- Metodologia Mauss: comparar a magia de sociedades primitivas e diferenciadas para
se chegar a fatos elementares (fatos-origem). Magias comparadas: tribos australianas,
sociedade melansias, naes iroquesas (Cherokee e Huron), antigo Mxico, malaios,
ndia, gregos, latinos, Idade Mdia, folclore francs, germnico, celta e finlands.
II. Definio da magia:
- Magia compreende os agentes (efetuam os atos mgicos); representaes mgicas
(crena em relao aos atos mgicos) e atos (ritos mgicos). Caractersticas da magia:
tradio (atos que no se repetem no so mgicos); crena na eficcia pelo grupo; ritos
transmissveis. Diferenciam-se dos atos jurdicos, tcnicos e ritos religiosos.
- Atos rituais: produzem algo alm das convenes, so eficazes, criadores - eles fazem.
- A tcnica tem seus efeitos so produzidos mecanicamente (causa e efeito) e, por isso,
se diferencia da magia. H, porm os atos tradicionais de eficcia sui generis, atos
tcnicos que vem acompanhado de magia.
- Crtica Frazer: ritos simpticos podem ser tanto mgicos quanto religiosos; religio
tambm coage e h magias que no tem ao direta.
- Ritos religiosos: solenes, pblicos, oficiais e regulares (festas e sacramentos) lcitos.
- Ritos mgicos: qualificados como malefcios pelas religies e pelo direito, o que os
caracteriza como proibidos a interdio marca, de modo formal, o antagonismo do
rito mgico e do religioso adquirindo um carter isolado, privado e misterioso.
Definio 1: rito mgico todo o rito que no faz parte de um culto organizado.

III. Os elementos da magia:

1. O mgico:
- O mgico o agente dos ritos mgicos, seja ele ou no um profissional, como o caso
dos mgicos de ocasio. As prticas mgicas so efetuadas por especialistas.
- As qualidades do mgico: qualidades distintas do homem comum, como sinais que
demonstram nervosidade, um estado anormal que o pblico diferencia, qualificando-o
como mgico. Tem um carter fsico coletivo e no individual gneros: as mulheres
nos perodos crticos; as crianas, por serem incertas e no iniciadas; corporaes
profissionais, como mdicos, barbeiros, pastores e carrascos.
- Magia atribuda coletivamente: religies que no eram predominantes foram
consideradas mgicas; estrangeiros, principalmente em tribos vizinhas, so tidos como
feiticeiros (sistema de vinganas).
- Os indivduos aos quais se atribuem o exerccio da magia j possuem, sem levar em
conta sua qualidade mgica, uma condio distinta no interior da sociedade que os trata
como mgicos. O mgico tem uma situao socialmente definida como anormal.
- Traos mticos, como lendas tradicionais que so repedidas mantm um estado de
expectativa em relao ao mgico, atribuindo-lhes poderes. Enquanto o poder do
mgico definido fora da magia, pela imaginao popular, o poder do sacerdote
religioso definido dentro dos parmetros da religio. O mgico se assimila ao retrato
criado pelo coletivo, como poderes sobre as coisas e principalmente poderes sobre si
mesmo: ubiquidade, pois ele escapa as contradies com seus poderes fantsticos (alma
mvel e exalada o duplo alm do corpreo, espritos auxiliares, metamorfose em
animais, acesso ao conhecimento mgico, possesso). A opinio pblica que quer que o
mgico obtenha essas especialidades, ela cria o mgico para que ele saiba e possa tudo.
- A iniciao, a sociedade mgica: algum se torna mgico quando tem uma revelao:
quando recebe uma doutrina do esprito (carter extraordinrio), alterando sua
personalidade atravs do acesso a conhecimentos do universo, que no so transmitidos
incondicionalmente; so consagrados tradicionalmente (hereditariedade ou cooptao)
para formarem uma sociedade mgica que tem como regra fundamental de cuidar dos
aspectos extraordinrios.
2. Os Atos:
- Os atos mgicos so os ritos que, apesar de tratados pela literatura como simples tem
um carter complexo. Muitas vezes foram mal observados e descritos.

- As condies dos ritos: o rito depende de certas circunstncias como locais e

temporalidades especficas, que normalmente aproximam a magia da astrologia, como
no caso das datas lunares. Os locais so qualificados de acordo com o objetivo da
magia; os materiais e instrumentos utilizados so escolhidos e preparados para o ritual,
so qualificados por encantamento; o mgico e o cliente tambm se submetem a ritos
preliminares, atingindo certas disposies mentais. So ritos de entrada na magia, que
colocam os participantes em um estado especial (moral, psicolgico e fisiolgico),
transformando a cerimnia distinta de outros meios delimitada por diversos fatores.
Dar a cerimnia o carter anormal para o qual tende todos os ritos mgicos, faz-lo raro.
- A natureza dos ritos: cerimnias mgicas rituais essenciais e diretamente eficazes.
Ritos manuais: grupos de ritos simpticos e simblicos tem um carter mais
particularmente mgico. Os mgicos se preocupam menos com os mecanismos de seus
ritos do que com a tradio que os transmite e o carter excepcional deles, isso torna os
atos solenes e no gestos mecnicos. Alm dos ritos de simpatia, h os ritos de
sacralizao, ritos de sacrifcio, entre outros. Os ritos de preparao tem a importncia
de dar forma ao ritual e, em parte, garantem sua eficcia.
Ritos orais: so as encantaes, que normalmente vem acompanhada de livros mgicos.
Assim como as religies, a magia tem seus juramentos, votos, aspiraes, preces e
hinos. As encantaes simpticas podem combater doenas atravs das palavras
(trocadilhos e onomatopeias), podem descrever ritos de origem, estabelecendo uma
identidade. Esses ritos orais tem a funo de evocar um poder e especializar um rito, o
encanto oral completa o rito manual.
- Ritos orais e manuais tem uma frmula, o que demonstra o carter formalista de toda a
magia, ambas tendo como carter um mundo anormal. A estranheza dos ritos manuais
correspondem aos enigmas e balbucios dos ritos orais (em que a entonao pode ter
mais importncia que a palavra propriamente dita), gestos e aes reguladas.
- Ritos negativos: so as superties, no fazer certa coisa para evitar certo efeito
mgico carter imperativo. Advm das foras scias, demonstrado como o rito mgico
objeto de uma predeterminao coletiva, mas cada ritual e cada mgico tem suas
prprias caractersticas e receitas especificas.
3. As representaes:
- O sentido das prticas mgicas corresponde a representaes, uma linguagem que
traduz uma ideia cujo efeito fundamental. Esses efeitos ou resultados produzidos pelos

ritos so particulares, mas tem como essncia modificar um estado dado, pois a magia
a arte das mudanas, seja ela possesso, enfeitiamento ou libertao.
- Os efeitos do rito so expressos por imagens morais (paz, amor, justia, etc.) que so
faladas como se fossem coisas e objetos materiais concretos.
- Outro elemento fundamental da representao em um rito a relao entre os seres e
as coisas interessadas, como na possesso, que a relao entre o mgico e o sujeito de
seu rito. H uma continuidade entre os agentes (paciente, matria, esprito e objetivos do
rito) cujos ritos e efeitos produzem uma confuso de imagens, formando uma
representao sinttica em que causas e efeitos se confundem. Essas representaes
podem ser classificadas em impessoais e pessoais, abstratas e concretas.
Representaes impessoais abstratas. As leis da magia: a magia como uma disciplina
cientfica, ocupando o lugar das cincias por nascer (cincia primitiva), se caracteriza
por trs leis dominantes: contiguidade (as coisas em contato esto unidas), similaridade
(o semelhante produz o semelhante) e contraste (o contrrio age sobre o contrrio).
- Lei de contiguidade: a parte equivale ao todo, a separao no rompe com a unidade
(os cabelos representam uma pessoa). A essncia est nas partes, tanto quanto o todo. A
alma dos indivduos e a essncia espiritual das coisas tem a mesma propriedade, pois h
uma continuidade que pelo contato ou associaes simpticas so transmitidos a magia.
o contgio mgico que gera essa continuidade e que pode se apresentar por
associaes de ideias e imagens ou at mesmo em uma transferncia real, concreta (uma
doena que realmente transmitida fisicamente). Esse contato no absoluto, ou seja,
h um controle sobre a infinidade de associaes dentro dessa corrente mgica, pois os
efeitos da simpatia so sempre limitados a um efeito desejado (quando o mgico
absorve a doena de seu cliente, ele no sofre). A propriedade separada, pois est
localizada em um lugar especfico. Obs.: em todos os casos em que h continuidade
mgica, as associaes de ideias so acompanhadas de transferncias de sentimentos
direo intencional consciente.
- Lei de similaridade: nessa lei h duas frmulas principais: o semelhante evoca o
semelhante e o semelhante age (cura) sobre o semelhante. Na primeira frmula, a
imagem est para coisa assim como a parte est pelo todo (similitude = contiguidade),
um figura integralmente representativa. A imagem e seu objeto tem em comum apenas a
conveno que os associa, so fenmenos que se assimilam por abstrao e ateno
(inteno), sendo essencial que a funo de representao seja cumprida. Cada funo
mgica tem seu simbolismo restrito, que dado e limitado pela tradio. A segunda

frmula da lei de similaridade se diferencia da primeira, pois a evocao mgica no

geral, mas sim em uma direo determinada. O efeito e sua ao tem um sentido que
indicado pelo rito (a esterilidade do rei absorvida pelo poder esterilizante do
instrumento), o semelhante age ou cura o semelhante.
- Lei de contrariedade: essa lei apresenta o resultado da segunda frmula de
similaridade, pois quando o semelhante cura o semelhante que produzido o contrrio
(a esterilidade do rei que foi absorvida pela faca, que esterilizante, torna o rei frtil). A
noo de similaridade inseparvel da noo abstrata de contrariedade, pois a
similaridade s compreendida na lei de contrariedade (quando provoco a chuva
derramando gua, fao desaparecer a seca) e a contrariedade necessita da similaridade.
- As magias se caracterizam por especular sobre o contrrio, as oposies (sorte/azar,
frio/quente, gua/fogo). Contraste como uma noo distintiva de magia.
- Essas representaes abstratas e impessoais de similaridade, contiguidade e
contrariedade, embora tenham sido separadas, so naturalmente confusas e confundidas,
sendo inseparveis da noo de coisas, de natureza, de propriedade, que devem ser
transmitidas de um objeto para o outro.
Representaes impessoais concretas: o pensamento mgico no apenas abstrao,
tambm se caracteriza pelas representaes impessoais concretas, que so as
propriedades, as qualidades dos ritos mgicos. Ritos de similaridade e contrariedade se
reduzem a propriedades concretas (o fogo do mgico produz o sol, porque o sol fogo)
que so formuladas pelo indivduo (mgico) por raciocnios inconscientes que no se
justificam pela lgica. Formam-se relaes necessrias entre coisas determinadas, uma
relao de causalidade, de associao de ideias entre objetos (cor, forma) que no
lgica (leis cientficas rudimentares), mas uma conveno coletiva, uma escolha que
determina essas relaes de simpatia (como a palavra, a linguagem). So
correspondncias simblicas em que o sistema de simpatias reduzido a classificaes
de representao coletiva relaes imaginrias entre o signo mgico e a coisa
significada (nmero, sexo, imagem), mas que so imaginas pela sociedade. Dessa
maneira, o rito mgico a mistura entre as representaes concretas e abstratas.
Representaes pessoais. Demonologia: a ideia de espiritualidade da ao mgica tem
continuidade com a ideia de esprito, de um agente pessoal no rito mgico. A noo de
demnio, por exemplo, substitui a ideia da causalidade mgica pela ideia de uma
pessoa-causa, ou seja, as representaes da magia podem se personificar (animal,
demnio) auxiliando o efetivamente o mgico, que busca satisfazer esses espritos

(oferendas, preces, sacrifcio) na cerimnia ritual. Classificao dos espritos da magia:

alma dos mortos, demnio (sinnimo de gnio), etc. Esses espritos especializados
tambm tem um lugar na religio (santos so auxiliares cristos), as funes demonacas
no so incompatveis com as funes divinas. A representao pessoal da magia, os
feitios mticos que aparecem no ritual, contm mitos prprios magia, mitos
rudimentares em que o mais importante fora que qualifica o indivduo personificado
do que sua individualidade. Essa qualificao de fora mgica advm de provas perante
ao coletivo, como milagres e atos eficazes, porm sua verificao pela tradio e no
por experincias concretas dos espritos mgicos.
4. Observaes gerais:
- A magia assemelha-se a tcnicas, cincia e religio em alguns aspectos, porm se
diferencia em muitos outros: tem finalidades prticas como as tcnicas, mas sua
experimentao completamente distinta; ritual se aproxima de cerimnias religiosas.
- Os mgicos e as magias prticas formam uma massa diversificada, mas que tem
aspectos em comum para ser mgico preciso fazer magia (carter prtico). As
representaes na magia no possuem vida fora dos ritos, no tem interesses tericos,
apenas prticos, que so exprimidos pelos atos mgicos so inseparveis. Esse um
aspecto mgico que se distingue da religio, pois para a religio h um separao entre a
abstrao (mitologia e dogmtica) e a prtica (ritual).
- As funes da magia no so especializadas (energia do rito, esprito e do mgico se
confundem), no est dividida em departamentos como a religio.
- Como a magia, que se repete por tradio, coletiva se todas as suas noes so
prticas e se afastam da regulao social? Como so fenmenos coletivos se os
indivduos (mgicos) podem ser independentes? A magia s pode ser comparada com a
religio (no com a arte ou a cincia), pois a magia tem o mesmo carter coletivo que a
religio, porm pode-se supor que essa fora coletiva foi apropriada pelos mgicos.
IV. Anlise e explicao da magia:
- Quais so as foras coletivas que agem na magia como na religio?
1. A crena:
- A magia objeto da crena e, como na religio, se cr ou no. A crena na magia se
diferencia da crena na cincia, pois enquanto esta ltima se caracteriza por ser
experimental e positiva, a crena na magia a priori, ou seja, precede a experincia (s
se procura um mgico porque tem confiana nele) e, mesmo contrariada (resultados
errados da magia), no h abalo na crena, pois possu uma autoridade que no

controlada- as coincidncias so tomadas como fatos normais e os fatos contraditrios

so negados vontade de crer. Crena na magia anloga a da religio.
- A crena existe no feiticeiro e na sociedade, mas como o mgico cr em uma magia
que ele mesmo aprecia os meios e os efeitos? Questo do embuste e da simulao: o
mgico tem iluses sinceras, sua simulao ao mesmo tempo voluntria e involuntria,
pois ele forado a representar um papel que satisfaa a expectativa de seu pblico,
obrigado a crer em sua prpria autoridade sua crena sincera na medida em que a
de todo o seu grupo (unnime), acreditada e no percebida. Por ser universal faz com
que no se tenha dvidas em relao a magia?
2. Anlise do fenmeno mgico - Anlise das explicaes ideolgicas eficcia do mito:
- A crena na eficcia do rito no justifica a crena. Mauss busca justificar a crena por
um princpio nico de crena.
- Frmulas simpticas no bastam para representar a totalidade de um rito mgico,
assim como simbolismos no bastam para produzir um rito mgico. A cerimnia
simptica (ritual) produz foras especiais que esto em movimento, um ato
extraordinrio que ocorre em condies especficas, interdies (com ritos de entrada e
de sada) que deixam um duplo resduo (foras msticas) essencial para o rito mgico.
Dessa forma, a simpatia o caminho pelo qual passa a fora mgica; ela no a fora
mgica em si mesma. O essencial em um rito mgico tudo o que a frmula simptica
(o semelhante produz o semelhante; a parte age pelo todo; o contrrio age sobre o
contrrio) deixa de lado.
- A noo de propriedade no explica, por si s, a crena nos fatos mgicos. Isso ocorre
porque as coisas com propriedade so condicionadas ritualmente por uma srie de
regras; ela tambm no inerente a sua associao, que pode ser explicada por ritos ou
mitos da conveno; a noo de propriedade se confunde com a ideia geral de fora e
natureza, como se as coisas tivessem virtudes indefinidas. O resduo da ideia de
propriedade menor do que os das frmulas simpticas, isso ocorre porque a ideia de
propriedade exprime j uma parte da ideia de fora e de causalidades mgicas.
- A teoria demonolgica parece justificar melhor os ritos em que figuram os demnios,
pois a presena de espritos pessoais faz com que a magia opere em um meio especial de
causalidade mgica (espiritualidade). Mesmo explicando uma parte dos resduos
deixados pelas outras anlises, ela prpria insuficiente, pois no explica a noo
impessoal de poder eficaz.

- Essas explicaes no justificam a crena nos atos mgicos, pois a magia vai alm das
noes impessoais e de esprito. Ela compreende primeiramente a ideia de
potencialidade mgica, em que a fora do mgico, do rito e do esprito so diferentes
expresses de uma mesma potencialidade. Essas foras no agem, mas so dotadas de
uma fora mgica. Outra noo a de meio, que exercem esses poderes, mas que no se
encontram no mundo dos sentidos, pois tem um poder ilimitado (mas que tem suas
prprias leis). Essas noes de fora e meio so inseparveis, so representaes
estranhas para um ocidental, pois utilizam categorias de linguagem e razo distintas.
3. O mana:
- Mana uma noo presente na Melansia que se caracteriza por ser inmeras ideias:
ser, fora, ao, qualidade e estado; poder de feiticeiro, qualidade mgica de uma coisa,
coisa mgica, ser mgico, ter poder mgico, estar encantado, agir magicamente o
mana que realiza a confuso do agente, do rito e das coisas, que fundamental para a
magia. o mana que produz o valor das coisas, pessoas, mgicos, religioso e social,
determinando a posio social dos indivduos na sociedade.
- A ideia de mana ao mesmo tempo qualidade (algo que a coisa mana possui); coisa
(manejvel por indivduos, mas tambm independente); e fora (tornando os seres
espirituais mgicos). Mana diferente de esprito, pois funciona de modo independente,
mas h espritos dotados de mana, como o tindalo, que portador de mana, mas no o
mana. O mana a fora do mgico e do rito, o esprito no qual reside toda a eficcia
da vida (o que faz com que muitas vezes se aproxime do tabu).
- Resumo mana: uma ao espiritual que se produz entre interesses simpticos, que se
espalha por si mesmo em um meio que o prprio mana. um mundo interno e
especial, em que as aes dos elementos que tem mana geram aes e reaes mana.
- Noes semelhantes ao mana se encontram em outras culturas, que mesmo raras podese perceber que tenham sido universais. E a noo pode ter existido sem ser expressa,
em que um povo no tem necessidade de enuncia-la, pois so ideia inconscientes que
esto agindo. Mesmo se modificando ainda podemos encontrar seus vestgios e
transformaes, pois em todo lugar existiu a noo do poder mgico.
- O mana motiva a crena e anima a magia; dada a priori da experincia, pois ela rege
as representaes mgicas, condio delas e sua forma necessria mana inerente a
magia assim como o postulado de Euclides inerente a nossa concepo de espao.
uma categoria do pensamento coletivo, o que a coloca na mesma ordem do sagrado, do
religioso, porm mais geral que este. A qualidade do mana associa-se a coisas que tem

posies especialmente definidas na sociedade como tudo que diz respeito a morte e a
particularidades das mulheres, que tem poderes especficos.
- A relaes entre magia e posio social (diferente da noo de experincia) o que
determina a diferena hierrquica das potencialidades mgicas de cada um. Essas so
atribudas pela opinio pblica. O mana no apenas associa as posies, mas ele
prpria esses valores, essas diferenas de potencial. isso a totalidade que funda a
magia, que como a religio decorrente de sentimentos coletivos, uma expresso dos
sentimentos sociais, ou seja, uma categoria do pensamento coletivo.
4. Os estados coletivos e as foras coletivas:
- A magia produto das foras coletivas e a ideia de mana a expresso. As
representaes e operaes mgicas podem ser consideradas como juzos, pois so
anteriores a experincia, mas tem sua validade porque pela tradio foram cadeias de
representaes coletivas (as experincias s so feitas para confirmar a magia e quase
nunca conseguem invalid-la) e quase totalmente a priori. Quando h juzo mgico h
sntese coletiva, sociedade que tem uma crena unnime na verdade de certas ideias e na
eficcia de certos gestos, que se reproduzem necessariamente no esprito de vrios
indivduos essa generalidade a marca de sua origem coletiva.
- A ideia de poder mgico cuja matria e forma so coletivos explica a possibilidade do
juzo mgico (a priori) se tornar juzo analtico (a posteriori), pois esta domina e
condiciona a experincia que, para os adeptos, se torna algo racional para que a magia
exista, preciso que a sociedade esteja presente.
- A sociedade sanciona tambm os tabus de simpatia e mistura, se protegem dos efeitos
mecnicos de sua violao. Desta maneira, h estreitas correlaes entre os ritos
positivos e negativos, o que implica em um sistema de interdies que se caracteriza por
apreenso e hesitao ao mesmo tempo em que a magia atrai, ela repele. Essas
interdies so produzidas pelo coletivo (sentimentos dos indivduos misturados com os
da sociedade) e transmitidas por tradio.
- A sociedade, atravs de seu desejo, forma um terreno mental de falsas iluses
relacionado a aspectos mgicos em que quaisquer relaes acidentais podem tornar-se
uma lei e qualquer coincidncia, uma regra. como uma ciranda mgica em
movimento, uma convico uniforme de um corpo nico social que cria realidades
mesmo sendo inconsciente.
- Os ritos mgicos se aproximam dos religiosos, porm o papel principal delegado
pelo mgico, que tambm tem o ofcio de feiticeiro maledicente. Em ritos em que no

h a presena de mgicos, que so efetuados pelo coletivo, h maior propenso de

nascer uma religio. A noo de mana tanto um fato de origem da magia quanto da
religio, ambas vem de uma fonte comum sensibilidade social.
- O mgico recebe de fora um encorajamento perptuo, a crena na magia, que ainda
perduram em alguns locais, o sinal da sensibilidade social que so corporificadas por
aquilo que subsiste da antiga categoria de mana.
5. Concluso:
- A magia um fenmeno social que tem relaes com a religio, por um lado, e com as
tcnicas e cincias, por outro. A magia se diferencia da religio por tender ao concreto,
enquanto a religio tende ao abstrato. A magia a arte de fazer, que substitui a realidade
por imaginao, tornando-o os ritos eficazes. As tcnicas e cincias se confundiram com
a magia, desenvolveram-se a partir dela, mas progressivamente despojaram-se de seu
carter mstico, tornando-se aes mecnicas. Ainda hoje h resqucios de magia.
- Pensamos encontrar na origem da magia a forma primeira de representaes coletivas
que se tornara depois os fundamentos do entendimento individual, de que maneira um
fenmeno coletivo pode assumir formas individuais.