FILOSOFIA MODERNA

La filosofa moderna se asentar en el terreno de la subjetividad. Las dudas planteadas sobre la posibilidad de un
conocimiento objetivo de la realidad, material o divina, harn del problema del conocimiento el punto de partida de la
reflexin filosfica. Son muchos los acontecimientos que tienen lugar al final de la Edad Media, tanto de tipo social y
poltico, como culturales y filosficos, que abrirn las puertas a la modernidad
PERODO DE LA HISTORIA DE LA FILOSOFA QUE COMIENZA CON DESCARTES Y CULMINA CON LA FILOSOFA KANTIANA (SIGLOS
XVII Y XVIII).
En el siguiente esquema se citan las corrientes y autores ms importantes de esta poca. En el apartado relativo a
la Ilustracin se incluyen slo los ilustrados franceses, pero no se debe olvidar que Locke, Hume y Kant son tambin
destacados defensores de este movimiento.
1. Racionalismo
a) Descartes (1596-1650)
b) Spinoza (1632-1677)
c) Malebranche (1638-1715)
d) Leibniz (1646-1716)
2. Empirismo
a) Locke (1632-1704)
b) Hume (1711-1776)
c) Berkeley (1685-1753)
3. Ilustracin
a) Voltaire (1694-1778)
b) Diderot (1713-1784)
c) Rousseau (1712-1786)
4. El Idealismo Trascendental: Kant (1724-1804)
Los rasgos ms importantes de la filosofa moderna son:

independencia del ejercicio de la razn y de la filosofa respecto de la fe y la teologa;

estudio del sujeto (tanto del sujeto moral como del sujeto que conoce), de sus estructuras y mecanismos;

mayor preocupacin por las cuestiones relativas al conocimiento (elementos, procesos y fundamentacin del
saber) que de cuestiones ontolgicas (aunque de ningn modo stas fueron olvidadas);

fascinacin por los resultados de las ciencias y de la calidad de su conocimiento, tanto de la matemtica como
de la nueva ciencia o fsica matemtica.

RACIONALISMO
MOVIMIENTO FILOSFICO DESARROLLADO PARTICULARMENTE EN LA EUROPA CONTINENTAL DURANTE LOS SIGLOS XVII Y XVIII
Y CARACTERIZADO POR LA PRIMACA QUE DIERON A LA RAZN EN LA FUNDAMENTACIN DEL CONOCIMIENTO, LA FASCINACIN
POR LA MATEMTICA Y LA DEFENSA DE LA EXISTENCIA DE IDEAS INNATAS Y DE LA INTUICIN INTELECTUAL.
El trmino racionalismo tiene un significado muy amplio: en general, llamamos racionalista a toda posicin
filosfica que prima el uso de la razn frente a otras instancias como la fe, la autoridad, la vida, lo irracional, la
experiencia emprica,
Es racionalista todo aqul que cree que el fundamento, el principio supremo, es la razn. Junto con ello, cabe ser
racionalista en relacin con un gnero de cuestiones y no serlo en relacin con otro: por ejemplo se puede reivindicar la
necesidad del ejercicio de la razn en poltica y rechazarlo en religin.
Pero el trmino racionalismo se usa comnmente en la historia de la filosofa para designar una cierta forma de
fundamentar el conocimiento: cabe pensar que el conocimiento descansa en la razn, o que descansa en la experiencia
sensible; as, puesto que valoraron ms la razn que los sentidos, podemos llamar a Parmnides, Platn y Descartes
racionalistas; y podemos decir que Aristteles, Santo Toms y, por supuesto, Hume, tienden al empirismo, dado el valor
que dieron a la experiencia sensible o percepcin.
Sin embargo, a pesar de que pueda recibir distintas acepciones y aplicarse en esferas distintas, el trmino
Racionalismo se utiliza primordialmente para referirse a la corriente filosfica de la Edad Moderna que se inicia con
Descartes, desarrolla en la Europa continental con Spinoza, Malebranche y Leibniz, y se opone al empirismo que en
esta misma poca tiene xito en las Islas Britnicas.
Los rasgos que mejor caracterizan al racionalismo moderno son los siguientes:
1. La tesis de que todos nuestros conocimientos acerca de la realidad proceden no de los sentidos, sino de la razn, del
entendimiento mismo.
2. El conocimiento puede ser construido deductivamente a partir de unos primeros principios.
3. Los primeros principios del conocimiento no se pueden extraer de la experiencia emprica sino que se encuentran ya
en el entendimiento: el innatismo de las ideas.
4. Consideracin de la deduccin y ms an de la intuicin intelectual como los mtodos ms adecuados para el
ejercicio del pensamiento.
5. La consideracin de la matemtica como ciencia ideal.
6. Reivindicacin del argumento ontolgico para la demostracin de la existencia de Dios.
7. La apreciacin optimista del poder de la razn, sta no tiene lmites y puede alcanzar a todo lo real.
RENE DESCARTES (NACIO EN FRANCIA)
Los puntos capitales de la doctrina de son: 1, la duda metdica; 2, el principio: yo pienso, luego soy; 3, el poner la
esencia del alma en el pensamiento; 4, el constituir la esencia de los cuerpos en la extensin.
Plante la cuestin de la relacin mutua entre el alma y el cuerpo, que concibi como dos sustancias enteramente
distintas, al extremo de que slo pueden convenir en el hombre de un modo extrnseco y accidental.
BARUCH SPINOZA (NACIO EN AMSTERDAM HOLAND)
Para Spinoza la funcin del Estado es proteger a sus integrantes de la injusticia a partir de los dictados de la razn, que
indica que se debe practicar la tolerancia, que es el elemento esencial que garantiza la libertad.
Spinoza se interes mucho por la moral social, en el Tratado teolgico-poltico y en el Tratado poltico, publicados
respectivamente en 1670 y 1677, siendo el segundo pstumo.

En ambas obras considera de manera muy realista a los hombres como son, no como deberan ser. As dice todo lo
que es, en cuanto es, intenta perseverar en su existencia, lo que significa que los humanos obran siguiendo el instinto
de conservacin.
Dado que lo que el hombre espera de la comunidad a la que pertenece es su conservacin, Spinoza dir Dios crea
individuos, no naciones.
En ltima instancia el sistema de pensamiento de Spinoza postula que hay que alcanzar el saber partiendo de ideas.
NICOLAS MALEBRANCHE (NACIO EN PARIS FRANCIA)
El punto central de su doctrina es ocasionalista (Doctrina elaborada inicialmente por los seguidores de Descartes y que
desarrollar posteriormente Malebranche (1638-1715) consistente en la afirmacin de que el alma y el cuerpo no actan
directamente una sobre el otro, y viceversa, siendo como son sustancias totalmente heterogneas, sino que es Dios
quien produce en el alma una sensacin cuando el cuerpo la experimenta, y quien da al cuerpo un movimiento cuando
el alma as lo desea. La accin recproca del alma y el cuerpo no es sino aparente, ya que lo que realmente ocurre es
que lo que nos parece ser una accin del alma sobre el cuerpo no es ms que una "ocasin" de la accin divina.
El conocimiento del hombre es, pues, una visin de las cosas en Dios (ontologismo), esto es, Dios se hace patente a
nuestra experiencia. Vemos las cosas "en Dios". Las ideas son objetivas, en el sentido de que son iguales para todos;
no son sensaciones subjetivas o variables. No es posible que la verdad (objetiva) proceda de las sensaciones
(subjetivas) ni de la persona singular.
El orden objetivo es ideal, las ideas existen en un mundo aparte, "el mundo ideal" (platonismo), que se sita en la Mente
divina. Vemos la extensin "ideal" en Dios y a la vez vemos la existencia y naturaleza infinita de Dios. Por lo tanto, la
evidencia de la verdad es la evidencia de Dios. El hombre conoce al Ser infinito porque conoce verdades objetivas.
Tiene una idea tan alta de la verdad que la considera absoluta. Si algo es verdad lo es eternamente. En consecuencia,
todas las verdades que la razn adquiere, como las matemticas, por ejemplo, son indicio del acceso que la razn tiene
al Ser absoluto.
Las dos grandes dificultades que presenta la filosofa teocntrica y ocasionalista de Malebranche. son:
a) La cuestin de la realidad del ser de los entes, que tiende a confundirse con el ser divino.
b) La cuestin de la libertad y responsabilidad de la persona, que tiende a desaparecer
c) Todas las cuestiones que se derivan de lo anterior en el orden moral.
GODOFREDO LEIBNIZ (NACIO EN ALEMANIA)
Defiende la existencia de un Ser superior como causa y fundamento de todo lo existente en el universo.
La mnada es, para Leibniz, la unidad indivisible e inextensa, una sustancia simple, una especie de tomo
inextenso, lo que implica su inmaterialidad. Al mismo tiempo es concebida como el principio activo del
movimiento, por lo que ser asimilada a una especie "fuerza espiritual".

OBRAS: Discurso de metafsica, Nuevo sistema de la naturaleza, Nuevos ensayos sobre el entendimiento humano,
Monadologa, Ensayos de Teodicea.
LA ARMONA PREESTABLECIDA: ste es el punto central de su filosofa. El tiene la idea de que en el universo todo
se rige a partir de una Armona Preestablecida o programada; es decir, que existe una Ley Universal que todo lo tiene
predeterminado (DESTINADO) y programado con anticipacin. La teora de La armona preestablecida es
completamente cerrada: el alma y el cuerpo marchan a la par en una armona estricta.
INTERPRETACIN DEL MUNDO: Presenta ste filsofo una interpretacin simblica o convencional del mundo: Las
Mnadas.
La Monadologa es un esquema ideal de organizacin del mundo segn la hiptesis racionalista de la armona

establecida desde un principio. Las Mnadas son los verdaderos tomos de la naturaleza, son los elementos de que
constan todas las cosas. Las Mnadas estn orientadas desde su creacin: no tienen ningn movimiento interno
capaz de ser excitado, dirigido, aumentado o disminuido. La representacin ms accesible de estas Mnadas son los
sujetos econmicos en un sistema de produccin y consumo de corte capitalista. Las Mnadas sin ventanas son los
individuos aislados, producto del individualismo burgus, y la armona es todo el sistema o estructura capitalista que
aparece como indestructible aparentemente.
SU CONCEPTO DE DIOS: Toda la armona de las Mnadas se basa en un principio justificador: el principio de razn
suficiente por el cual se dice que ningn hecho es lo suficientemente verdadero, sin que exista una razn que le de esa
valides y que por lo tanto es as y no de otra manera. Dios garantiza, por tanto, la razn suficiente de los hechos que
no son evidentes por s mismos.
EL EMPIRISMO
Es una teora filosfica que, frente al racionalismo, afirma que cualquier tipo de conocimiento procede nicamente de la
experiencia, ya sea experiencia interna (reflexin) o externa (sensacin), y que esta es su nica base.
El empirismo es una teora filosfica que enfatiza el papel de la experiencia, ligada a la percepcin sensorial, en la
formacin del conocimiento. Para el empirismo ms extremo, la experiencia es la base de todo conocimiento, no slo en
cuanto a su origen sino tambin en cuanto a su contenido. Se parte del mundo sensible para formar los conceptos y
stos encuentran en lo sensible su justificacin y su limitacin.
Para que el conocimiento sea vlido, debe ser probado a travs de la experiencia, que de esta forma se convierte en la
base de toda clase de saber.
Locke consideraba que el cerebro de un recin nacido es como una tabla rasa, en la cual las vivencias dejan huellas.
Por lo tanto, el empirismo considera que los seres humanos carecen de ideas innatas. Nada puede ser entendible sin
alusin a la experiencia.
De esta manera, el empirismo filosfico se opone al racionalismo, que seala que el conocimiento se obtiene mediante
la razn, ms all de los sentidos o de la experiencia.
El filsofo escocs David Hume (17111776), por su parte, sum al empirismo un punto de vista escptico que le
permiti contrarrestar postulados de Locke y de otros pensadores. Para Hume, el conocimiento humano se divide en
dos categoras: la relacin de ideas y la relacin de hechos.
JOHN LOCKE (INGLES)
La afirmacin central de Locke respecto al conocimiento es que no existen las ideas innatas. Con ello pretende afirmar
dos cosas: la primera es que es preciso incorporar las creencias a travs de la experiencia del mundo. La segunda es
que, cuando uno nace no tiene conceptos en la mente. Muchos filsofos haban asumido que los conceptos ms
bsicos, como la idea de que una cosa es idntica a s misma, formaban parte del mecanismo pensante de la mente.
Locke argument que incluso esos conceptos tenan que ser adquiridos: al nacer, la mente es una tabula rusa, una
pizarra en blanca.
En su Ensayo sobre el conocimiento humano (1689). Locke proporcion una serie de razones para negar la existencia
de las ideas innatas. Seal que los nio, asimilan los principios abstractos contenidos en conceptos bsicos hasta que
alguien se los ensea. Los nios de dos aos no dicen que cada cosa es idntica a s misma o que cuatro ngulos
rectos forman una circunferencia completas. Tampoco los recin nacido parecen albergar en su mente ningn tipo de
concepto porque, de hecho, no parecen pensar.
En cuanto ideas sobre las propiedades de los objetos, como su forma, peso y solidez, Locke argumentaba que en la
mente de los adultos sofisticados se producen complejas combinaciones de ideas. La idea de una forma triangular, por
ejemplo, se basa, en parte, en el aspecto que tiene diversos objetos triangulares vistos desde distintos ngulos; en

parte, en la sensacin que producen, y en parte, en la experiencia de caminar por rutas triangulares. Slo combinando
todo lo interior la persona puede hacerse una idea de lo que es un tringulo.
John Locke es uno de los padres del liberalismo, su ideologa se basa en que cada persona sea libre de hacer lo que
quiera en su propiedad, y que el nico rol del Estado sea sancionar a quienes violen la propiedad de otras personas.
Vale aclarar que la razn por la que se opone a que el Estado tenga ms funciones que esa es que para eso el mismo
Estado debera violar la propiedad de las personas, cosa que va en contradiccin con los principios bsicos.
Una cosa que Locke desarroll y que fue importante es una teora sobre el origen de la propiedad legtima. Locke deca
que cada persona es propietaria de su propio cuerpo, a partir de eso las personas pueden apropiarse de cosas de la
naturaleza que hasta el momento no tengan propietario mediante la accin mezclar el trabajo con el recurso natural, y
luego de eso la persona tambin es libre de ceder su propiedad a otra persona (tanto a cambio de algo a modo de
intercambio comercial como a modo de regalo).
Esa teora sobre la propiedad ha tenido influencia en muchos tericos de la filosofa poltica posterior, sobre todo en los
liberales y en los anarquistas individualistas (no en los anarquistas socialistas).
DAVID HUME (ESCOCES)
LA EXPERIENCIA EN HUME: CONOCIMIENTO Y TICA
Hume mantendr que podremos hacer de la filosofa un saber firme al modo de las ciencias naturales si la
fundamentamos en el conocimiento de la naturaleza humana. La ciencia del hombre debe basarse en la experiencia y
en la observacin y no en especulaciones o en meras deducciones. El hombre es un ser racional por lo que una
investigacin ser el estudio relativo al entendimiento; pero tambin es un ser de accin, un ser prctico, por lo que otro
estudio deber referirse a la moral.
TEORA DEL CONOCIMIENTO (EL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO)
Hume llama percepciones a los contenidos de la mente y los divide en impresiones (datos de la experiencia
presente, y que tienen las caractersticas de fuerza y vivacidad) e ideas, o imgenes dbiles de las impresiones.
Mediante la imaginacin y la memoria podemos hacer que las impresiones aparezcan de nuevo como ideas. Para
Hume la imaginacin es la facultad que ms determina nuestro modo de considerar el mundo y est sometida a las
leyes de la asociacin, que rigen la aparicin de las ideas en nuestra mente: ley de la semejanza, ley de la contigidad
(en el tiempo y en el espacio), y ley de la causa y efecto. El conocimiento humano se divide en dos tipos: el de las
relaciones entre ideas; y el de las cuestiones de hecho. El primero da lugar a la matemtica, se basa en la razn, es
independiente de la experiencia y permite alcanzar proposiciones necesarias. El conocimiento que se refiere a las
cuestiones de hecho depende de la experiencia, no puede trascender los lmites de lo percibido y no es un
conocimiento necesario pues siempre cabe que se d algo contrario a lo que hasta ahora hemos experimentado. Hume
ofrece un criterio para decidir acerca de la verdad de nuestras ideas: slo podemos tener conocimiento de aquello que
se muestre a la percepcin; una idea es legtima o verdadera si tiene a su base una impresin; nuestras impresiones
son el lmite del conocimiento. Con este criterio examinar las concepciones tradicionales de la filosofa.
Crtica a la idea de sustancia. Esta idea carece de fundamento pues no reposa en ninguna impresin: no tenemos
ninguna impresin de una mesa como siendo sustancia, tenemos slo impresiones de su color, de su tamao, de su
peso etc., las cosas agotan su ser en las caractersticas sensibles que de ellas experimentamos.
Crtica a la idea tradicional de causalidad. Para esta concepcin, es posible el conocimiento a priori de vnculos
causales; adems, afirmar, si A es causa de B, entonces en A se encuentra cierto poder, virtud o capacidad para
producir B; y si A es causa de B, entonces necesariamente cuando en el mundo tengamos A deberemos tener B. Hume
negar todo ello: las relaciones causales entre las cosas no se pueden establecer a priori, mediante la comprensin de

los conceptos de dichas cosas; nuestro conocimiento de dichas relaciones es slo un conocimiento emprico, pues se
trata de cuestiones de hecho. Por otro lado, si describimos lo que experimentamos cuando percibimos una supuesta
relacin causal, no encontramos ni el poder ni la necesidad: no encontramos ningn poder, slo vemos que a una cosa
le sigue otra, encontramos sucesin de fenmenos, pero nada ms; y esa sucesin no garantiza ninguna tesis relativa a
necesidades: slo podemos hablar de necesidades para referirnos a aquello cuya negacin da lugar a contradicciones,
pero de ningn hecho podemos decir que su contrario sea imposible. Ello implica que nuestras expectativas respecto de
los acontecimientos futuros no estn fundamentadas racionalmente. Hume encuentra que dicho fundamento reposa
ms bien en el hbito, en la costumbre: cuando hemos experimentado reiteradamente la conjuncin entre dos cosas, (p.
ej. que "B" sigue habitualmente a "A"), entonces dicha costumbre lleva a nuestra mente a suponer que en el futuro debe
ocurrir que si se da "A" debe darse tambin "B". El hbito como disposicin mental, producto de la experiencia reiterada,
est a la base de nuestras creencias sobre los hechos futuros.
Nuestras tesis relativas a la existencia de una realidad exterior, distinta a nuestras impresiones, estn basadas en
la causalidad: creemos que los objetos exteriores son la causa de nuestras impresiones; pero esta tesis no tiene
fundamento emprico, pues no podemos conocer otra cosa que no sean nuestras impresiones. Hume defiende el
fenomenismo: slo conocemos las percepciones; las impresiones son los datos primitivos del conocimiento; no
conocemos una realidad distinta a nuestras percepciones, de la realidad exterior tenemos simple creencia.
La existencia de Dios. Dios es incognoscible: no se puede demostrar su existencia, porque slo es demostrable
aquello que implica contradiccin, pero la no-existencia de un objeto no implica contradiccin alguna, luego las
demostraciones tradicionales relativas a Dios no sirven, ni siquiera la que hace mencin a la causalidad en relacin al
orden del mundo (que de todas las pruebas, es la mejor).
El yo la identidad personal. Hume niega que el yo pueda entenderse como una substancia: si decimos que somos
una sustancia, esa tesis estara fundamentada si tuvisemos una impresin correspondiente a dicho carcter sustancial,
una impresin permanente a lo largo de nuestra vida psquica, pero eso no es as, ms bien ocurre que a una impresin
le sigue otra, y a sta otra: no encontramos ninguna impresin constante. No existe el yo como sustancia distinta de las
impresiones e ideas y que sea algo as como un sujeto permanente de los actos psquicos. Nuestra conciencia de
identidad no proviene de aquel supuesto carcter sustancial de nuestro yo sino ms bien de la memoria de la sucesin
de distintas impresiones. El yo no es otra cosa que el conjunto de impresiones (de actos psquicos).
EL EMOTIVISMO MORAL (EL PROBLEMA DE LA MORAL)
Hume se pregunta en qu medida la razn o el sentimiento es el fundamento de la moral. La mayor parte de
filsofos anteriores (particularmente Scrates y Platn) defendieron el racionalismo moral, teora para la que la
distincin entre lo bueno y lo malo tiene su origen en la razn. Hume comienza sealando que ciertamente la alabanza
o censura moral parecen estar relacionadas con la utilidad de la cualidad (amabilidad, honestidad,...) o de la accin
(justicia, robo) moralmente valorada, y se premian o se castigan en funcin de sus consecuencias (de si nos mejoran o
perjudican). Aqu la razn tiene algn papel pues puede encontrar qu medios debemos utilizar para conseguir lo
beneficioso para la sociedad. Pero Hume afirmar la insuficiencia de la razn en la experiencia moral y pondr al
sentimiento como fundamento moral.
Si la razn fuese el fundamento de la moral, entonces lo moral tendra que ser o bien una cuestin de hecho, o
bien una cuestin de relacin. Lo moral no es una cuestin de hecho: si hacemos una descripcin exhaustiva de todos
aquellos elementos que forman parte de una accin que despierte en nosotros una valoracin moral, no encontramos el
supuesto carcter de bueno o de malo de dicho accin; los hechos y los elementos que componen los hechos son todas
aquellas cosas que se dan a la percepcin; percibimos los objetos fsicos, sus colores, sus caractersticas espaciales,
pero no percibimos el carcter de bueno de esa accin, lo moral no es un rasgo fsico de ella. Pero lo moral tampoco es
una cuestin de relacin: para examinar el valor moral de una accin o de una cualidad hay que relacionarlas con otras

acciones, objetos o cualidades, pero aunque logremos captar perfectamente las relaciones que esa accin o esa
cualidad mantiene con otras cosas, de nuevo, el carcter de bueno no aparece en la descripcin de dichas relaciones.
La moralidad est determinada por el sentimiento. El asentimiento (o rechazo) moral no consiste en el
descubrimiento de una nueva relacin entre las cosas, sino en la respuesta emotiva ante ellas. Llamamos virtuosa a
cualquier accin o cualidad que da al espectador un sentimiento placentero de aprobacin. Hume encuentra una
analoga de la moral con la experiencia esttica: lo bello depende de ciertas relaciones, pero no es el conjunto de
relaciones; la belleza no es un hecho, ni una parte de un hecho, no es una propiedad del objeto, es slo el efecto que
un objeto produce en nuestra mente. Adems, el sentimiento es el fundamento de los fines: en tanto que algo es un
buen medio para alcanzar un fin, lo valoramos moralmente, por lo que el fin es esencial en toda cuestin moral. Sin
embargo la razn slo puede mostrarnos que es un buen medio para conseguir el fin, pero no puede hacer que algo
sea un fin para nosotros. Hasta que el sentimiento no se despierta en nosotros ante algo, ese algo no es un fin para
nosotros: sentimiento positivo por la felicidad del gnero humano, negativo por su miseria.
En conclusin, hay dos esferas de nuestra subjetividad. La esfera de la razn: dirigida al conocimiento de lo
verdadero y lo falso; nos descubre lo que hay, los medios para alcanzar un fin; es eterna. La esfera del gusto: da
sentimientos de belleza y deformidad, de vicios y de virtudes; embellece y da ms a lo real; es el resorte de la accin
(nos da fines); depende de nuestra constitucin animal.
GEORGE BERKELEY (IRLANDES)
Su principal logro fue el desarrollo de la filosofa conocida como idealismo subjetivo. Su doctrina tambin se conoce
como inmaterialismo, dado que negaba la realidad de abstracciones como la materia extensa.
La filosofa de Berkeley es el empirismo llevado al extremo. Si John Locke haba dudado sobre el conocimiento de los
cuerpos, Berkeley va ms all. En su juventud, Berkeley propuso que no se puede saber si un objeto es, slo puede
saberse un objeto siendo percibido por una mente. Declar que los seres humanos no pueden conocer los
objetos reales o la materia que causa sus percepciones, sino que incluso las propiedades matemticas son ideas
semejantes a las cualidades sensoriales. Por tanto, concluy que todo lo que puede conocerse de un objeto es su
percepcin del mismo, y resulta gratuito suponer la existencia de una sustancia real que sustente las propiedades de los
cuerpos. Los conceptos abstractos de Locke no existen para Berkeley, ni en la naturaleza ni en el espritu, es una
ficcin. Las ideas siempre conservan su particularidad. No es la abstraccin, sino el lenguaje, lo que hace posible
extender observaciones particulares a lo general.
En consecuencia, los objetos percibidos son los nicos acerca de los que se puede conocer. Cuando se habla de un
objeto real en realidad se habla de la percepcin del objeto. Los cuerpos no son ms que haces de percepciones.
Esto plantea la cuestin de si los objetos son objetivos en el sentido de ser el mismo para diferentes personas, y, de
hecho, si tiene sentido el concepto de existencia de otros seres humanos ms all de la percepcin de los mismos.
Berkeley argumenta que dado que experimentamos a otros humanos cuando nos hablanalgo que no est originado
por ninguna actividad que emprenda el individuo que percibey dado que sus visiones del mundo son consistentes, se
puede creer en su existencia y que el mundo es idntico o similar para todos.
En consecuencia:
1. Todo conocimiento del mundo emprico se obtiene a travs de la percepcin directa.
2. El error proviene de considerar en detalle las percepciones.
3. El conocimiento del mundo emprico puede purificarse y perfeccionarse eliminando todo el pensamiento y
quedndose slo con las percepciones puras.

De esto se sigue que:

1. La forma ideal del conocimiento cientfico se obtiene persiguiendo las percepciones puras, sin intervencin del
intelecto.
2. Si los individuos actuaran de esta forma, seramos capaces de conocer los secretos ms profundos del mundo
natural y del mundo humano.
3. La meta de la ciencia, por tanto, es desintelectualizar las percepciones humanas, purificndolas.
Berkeley es metafsico por cuanto afirma la existencia de una realidad trascendente y la considera objeto de
conocimiento. La realidad de los cuerpos es su condicin de ser percibidos y el que las percibe debe por tanto de existir.
Hay un espritu que percibe y piensa, pero es la nica clase de sustancia, no hay una sustancia exterior al espritu,
como en la metafsica tradicional. Algunas de las ideas que tiene este espritu implican la influencia de Dios para que se
produzcan de forma coherente. Es decir, el mundo material son las percepciones que Dios nos hace tener. Pero como
Dios no puede ser objeto de conocimiento, slo las apariencias lo sern. Dios no sera entonces el distante ingeniero de
los mecanismos newtonianos que a lo largo del tiempo causan el crecimiento de un rbol en el jardn de la universidad.
En lugar de esto, la percepcin del rbol es una ideaen Dios, y el rbol sigue existiendo cuando aparentemente nadie lo
percibe simplemente porque Dios lo observa constantemente. Dios es, para Berkeley, el garante del orden que se halla
entre todas las ideas.
La filosofa de David Hume acerca de la causalidad y la objetividad es una elaboracin de otro aspecto de la filosofa de
Berkeley. A medida que progres el pensamiento de Berkeley, pudo haber asimilado las teoras de Platn, aunque no se
sabe con seguridad. Luce, el considerado ms eminente estudioso de la filosofa de Berkeley del siglo XX, enfatiz con
frecuencia la continuidad de su filosofa en la madurez. Esto indica una continuidad entre los Principios, Alciphron y el
resto de las obras filosficas de Berkeley. Adems, el panentesmo inquebrantable de Berkeley es una evidencia que
contradice una completa asimilacin del platonismo, y Alciphron es un desarrollo en lugar de una revisin de cualquier
trabajo previo. Tambin contradice esta interpretacin el hecho de que Berkeley volviese a publicar sus libros pocos
aos antes de su muerte sin realizar cambios importantes.
En relacin a la fsica newtoniana, Berkeley le concedi un carcter nicamente utilitarista. Para l, las herramientas
matemticas empleadas en la elaboracin de la fsica de su tiempo son otra clase de ideas no-generales. Ejemplific
este extremo sealando que al pensar un tringulo no se opera sobre una idea abstracta y general del tringulo, sino
que la idea pensada viene siempre aparejada de un tringulo cualquiera, sosteniendo por lo tanto su realizacin
particular en la mente. En consecuencia, las tesis cientficas son construcciones matemticas que predicen resultados
ms o menos adecuados a lo percibido, no obstante careciendo de una aprehensin de la esencia de tales cosas. Por
otro lado, Berkeley rechaz los conceptos absolutos en la fsica, presintiendo una visin relativista de la realidad que
llegara ms recientemente con Ernst Mach.
Refirindose a la filosofa de Berkeley, Samuel Johnson le propin una patada a una roca exclamando Lo refuto as. Un
empirista podra replicar que la nica cosa que Johnson conoci de la piedra fue lo que vio con sus ojos, oy con sus
odos y sinti con su pie. As que la existencia de la piedra consista nicamente en las percepciones de Johnson.
Podra ser que Johnson hubiera pateado en realidad un tocn inusualmente gris, o puede que le diera un ataque sbito
de artritis justo cuando iba a darle una patada a un trozo de hierba con una roca pintada. Lo que la
piedra realmente era, aparte de las sensaciones que pudo experimentar o las representaciones mentales que se hiciera,
le sera, de esta forma, completamente desconocido. La roca existira, en ltima instancia, como una idea de su mente.

El Tratado de Berkeley se public tres aos antes de la aparicin del Clavis Universalis de Arthur Collier, que
desarrollaba ideas semejantes. Sin embargo, al parecer ninguno de los dos influy al otro.
El filsofo alemn Arthur Schopenhauer escribi a propsito del mrito de la obra de Immanuel Kant que sta
representa un verdadero hito filosfico pues antes " (...) lo predominante haba sido buscar irreflexivamente las leyes
del fenmeno, elevarlas a verdades eternas y as erigir el fenmeno fugaz en la verdadera esencia del mundo: en una
palabra, el realismo no perturbado en su delirio por reflexin alguna",3 acusacin que no extiende a Berkeley y antes
bien reconoce que ste: "(...) fue, por tanto, el primero en tratar el punto de partida subjetivo realmente en serio y en
demostrar irrefutablemente su absoluta necesidad. Es el padre del idealismo...."'4
ILUSTRACION
El elemento central de la Ilustracin fue el predominio de la razn; que en los siglos XVII y XVIII se consolid como un
movimiento intelectual en Europa; que transform las ideas de Dios, la naturaleza y el hombre y fue una fuerza
inspiradora en el arte, la filosofa y la poltica.
FRANCOIS VOLTAIRE (PARIS, FRANCIA)
Voltaire naci en Pars, el 21 de noviembre de 1694 con el nombre de Franois Marie Arouet, fue escritor, historiador,
filsofo y abogado que se convirti en uno de los representantes, por excelencia, de la ilustracin europea. Fue
miembro de la Academia Francesa.
Voltaire, se caracteriz por su rechaz a todo lo que fuera irracional e incomprensible y lucho activamente contra la
intolerancia, la tirana y la supersticin. Su moral se basaba en la libertad de pensamiento y el respeto a todos los
individuos y que la literatura era la que deba ocuparse de los problemas de su tiempo.
Si no hubiera ms que dos hombres en el mundo, viviran juntos, se prestaran apoyo, se perjudicaran, se haran
caricias, se injuriaran, se pegaran y se reconciliaran despus. No podran vivir uno sin otro, ni tampoco vivir juntos.
Les sucedera lo mismo que nos sucede hoy, cumpliendo los destinos humanos. (Derecho natural o de gentes,
Voltaire).
En contra de la tesis del "buen salvaje" mantenida por Rousseau, Voltaire no cree en ninguna inocencia y bondad
naturales del hombre. No es la sociedad, el Estado o la cultura la que pervierte y denigra esa inocencia primigenia del
hombre, sino, que es el mismo hombre el que genera su miseria. La tica no est subordinada a la poltica, porque es
parte de nuestra propia naturaleza. Para Voltaire, la inteligencia humana por s misma puede denunciar, criticar y
corregir algunos prejuicios y errores pero por s sola no puede erradicarlos.
Voltaire explica mediante la literatura su teora: Hasta hoy no he concedido a ningn hombre que haya gobernado un
Estado. Diciendo esto no hago referencia a los ministros que gobiernan efectivamente la nacin dos o tres aos, seis
meses o seis semanas; me refiero nicamente a esos hombres ilustres que desde el fondo de su gabinete desarrollan
su sistema de gobierno, reforman el ejrcito, la Iglesia, la magistratura y la Hacienda.