PSICOPATOLOGA COMO REA DE ESTUDIO

trmino psicopatologa puede ser usado tambin para denotar la conducta "anormal", pero que slo
puede ser entendida como trastorno en la individualidad de esta persona. Es decir, existe
psicopatologa, pero el trmino por s solo, no explica el problema, sino que describe la presencia
del mismo. Este enfoque suele trabajar con criterios psicopatolgicos y entiende que la normalidad
y anormalidad se distribuyen en un continuo, no de forma dicotmica. Por ejemplo, la de presencia
de alucinaciones puede ser considerado como un signo psictico; corresponde a la psicopatologa
usar criterios para establecer si la alucinacin no implica problema alguno o implica probablemnte
algn tipo de trastorno o disfuncin importante. Pudiera, en el segundo caso, cumplir suficientes
sntomas para completar los criterios requeridos para completar el diagnstico de una enfermedad
completa segn las clasificaciones existentes (CIE-10, DSM-IV), los trastornos psicolgicos. As, la
psicosis es nica en cada persona, pero puede ser descrita en clasificaciones para la comunicacin
interpersonal y organizacin de lineas e investigacin.
En un sentido ms general, cualquier conducta que cause malestar, impedimento o inhabilidad, a
raz de una disrupcin o deterioro de funciones cognitivas o neuroanatmicas, podra ser
clasificado de psicopatologa. Si bien, es preciso diferenciar la psicopatologa con problemas
orgnicos bien identificados (como los problemas de atencin y nimo por hipotiroidismo) de
aquellos donde tales problemas son hipotticas y el aprendizaje parece ser un agente explicativo
fundamental (como la depresin por causa psicolgica).
Es decir: Psicopatologa hace referencia a los sntomas psicolgicos de una enfermedad orgnica
con una clara explicacion biolgica, como en el caso del hipotiroidismo, o bien, a los sntomas de
trastornos psicolgicos, o a estados contrarios a la salud mental mediante determinados procesos
mentales.

Diferentes profesiones pueden llegar a estar involucradas en el estudio de la psicopatologa.

Principalmente son los psiquiatras y psiclogos los que se interesan por esta rea, pues a su vez
participan del tratamiento, investigacin acerca del origen de los cuadros clnicos, su manifestacin
y desarrollo. En un plano ms general, muchas otras especialidades pueden participar del estudio
de la psicopatologa. Por ejemplo, los profesionales de las neurociencias pueden centrar sus
esfuerzos de investigacin en los cambios cerebrales que ocurren en una enfermedad o trastorno
mental.
La psiquiatra se ocupa de identificar signos y sntomas que llegan a configurarse como sndromes,

enfermedad o trastorno mental. Esto sirve tanto para el diagnstico de pacientes individuales o
para la creacin de clasificaciones diagnsticas. Este ltimo es el caso de la seccin F de la
clasificacin CIE de la Organizacin Mundial de la Salud, o el del Manual Diagnstico y Estadstico
de Trastornos Mentales, (DSM I II III o IV).

Caduceo, smbolo de la medicina.La psicologa, sin embargo, aplica los conocimientos del proceso
mental a la comprensin de la psicopatologa, de la que se derivan disciplinas tales como la
psicoterapia. Los procesos de aprendizaje y el contexto social, son por tanto, factores importantes
en la explicacin de la psicopatologa. Desde la modificacin de conducta se entiende que no
existen propiedades emergentes en la identificacin de psicopatologa, es decir, puede describirse
un trastorno en una persona concreta, pero la clasificacin no explica por s sola, sino tan slo
describe una situacin con una categora (un anlisis ms detallado permitira explicar y tratar el
problema en cuestin.
Debe matizarse que la propia psiquiatra tambin reconoce, en la introduccin del DSM-IV-TR, que
el diagnstico psiquitrico no es suficiente para disponer de un plan teraputico, sino que se
precisa ms informacin clnica.
El trmino Psicopatologa, etimolgicamente psych (psyj): alma o razn. pthos (pazos):
enfermedad, loga: o lgos, que significa discusin o discurso racional, puede ser usado en tres
sentidos:
1.Como designacin de un rea de estudio: Es aquella rea de la salud que describe y sistematiza
los cambios en el comportamiento que no son explicados, ni por la maduracin o desarrollo del
individuo, ni como resultado de procesos de aprendizaje tambin entendidos como trastorno
psicolgico, enfermedades o trastornos mentales .
2.Como trmino descriptivo: Es aquella referencia especfica a un signo o sntoma que se puede
encontrar formando parte de un trastorno psicolgico.
Letra griega Psi, smbolo de la Psicologa.3.Como designacin de un rea de estudio en psicologa
que, en oposicin al estado de salud (tal y como es definida por la Organizacin Mundial de la
Salud: social, psicolgica y biolgica), se centra en estudiar los procesos que pueden inducir
estados "no-sanos" en el proceso mental. As, el papel del aprendizaje, anlisis de la conducta
(Psicologa conductista) o cualquier otro proceso cognitivo, permite explicar los estados "no-sanos"
de las personas, as como posibles aproximaciones de tratamiento. En este sentido, enfermedades
o trastornos mentales no es estrctamente un sinnimo de psicopatologa, ya que existen
aproximaciones que permiten explicar la ausencia de salud. Por ejemplo, los procesos de
aprendizaje relativos a la fobia son bien conocidos, encaje este cuadro clnico o no dentro de la
categora psiquitrica de fobia.

1.3.1 TEORA CONDUCTUAL

Johnson y Cols. (1992) dan preponderancia a las determinantes ambientales de la conducta. Se
observa casi siempre la conducta manifiesta, y la psicopatologa por lo general se considera en
trminos de excesos o deficiencias de conductas, o conducta que tiene lugar en una situacin
inadecuada.
La base del modelo conductual se encuentra en el desarrollo y aplicacin de los principios del
aprendizaje. Sitan el comportamiento fuera de toda subjetividad. Afirman que todo
comportamiento es el resultado de un aprendizaje secundario a un condicionamiento.
Las primeras formulaciones sobre la teora conductual de la conducta anormal anormal se
establecen a comienzos de la dcada del setenta con el aporte de Wolpe 1958; Eysenck 1960 y
Jones 1960 (vase: Belloch y Cols. 1997). Estos autores se centran bsicamente en la explicacin
de la conducta neurtica, establecindose la base de la nueva teora, segn la cual la conducta
neurtica consiste en hbitos desadaptativos adquiridos mediante procesos de aprendizaje.
Esta teora que lo ms importante es lo que hace el sujeto y no su historia, la etiologa es producida
por el aprendizaje de hbitos inadecuados. El diagnstico est en funcin a la precisin de las
conductas inadecuadas.
TEORA COGNITIVA
Ponen nfasis en la actividad mental humana y sus productos; es decir, el conocimiento. Parte del
principio que el nio es un ser que busca activamente conocimiento y, por tanto, se halla en un
proceso constante de autoconstruccin, hace planes, tiene objetivos, recuerdos y que puede
librarse de ciertos sesgos y prejuicios a la hora de realizar su propia elaboracin de la realidad
(Belloch y Cols. 1977).
La forma en que pensamos acerca de las situaciones radica en nuestras creencias, expectativas y
sentimientos que influyen en lo que aprendemos y en cmo lo aprendemos. Por esto los psiclogos
cognoscitivistas se interesan en los procesos mentales superiores del individuo: memoria, atencin,

percepcin y concentracin. De esta forma se explica la conducta en funcin de las experiencias,

informacin, impresiones, actitudes, ideas y percepciones de una persona y de la forma en que
sta los integra, organiza y reorganiza.
Entonces, la metafinal del desarrollo cognitivo en el ser humano es conseguir una organizacin
psicolgica que le proporcione la mxima capacidad operativa para as adaptarse y resolver
cuantas situaciones y problemas planteo el entorno, tanto fsico como psicosocial en el que ste
situado.
En consecuencia, el objetivo de la psicopatologa cognitiva es el anlisis de las estructuras y los
procesos de conocimiento que controlan la aparicin de los comportamientos y las experiencias
extraas o anormales que se hace equivalente a la disfuncin cognitiva.
TEORA PSICODINMICA
Johnson y Cols; 1992 sostienen que la teora psicodinmica tiene en cuenta el desarrollo,
estructura y dinmica de la personalidad. Supone que el nio debe superar con xitofases
sucesivas de su persona, las cuales son decisivos para su bienestar social y emocional. A estas
fases se les llama etapas psicosexuales y constan de los perodos de desarrollo oral, anal, flico y
genital.
Durante los mismos, las sensaciones placenteras se concentran en distintas reas o zonas
ergenas del cuerpo humano y el nio debe llegar a dominar habilidades especficas en cada una
de ellas.
Considera que la naturaleza de los procesos de enfermedad psicolgica, as como los sntomas de
un padecimiento fsico provienen de una patologa fsica. Establece que los sntomas de una
enfermedad mental son consecuencias de problemas psicolgicos profundos, tales como conflictos
reprimidos, experiencias traumticas o fijaciones en determinadas etapas del desarrollo
psicosexual.
TEORA BIOLGICA
La perspectiva biolgica asume, como principio fundamental, que el trastorno mental es una
enfermedad, al igual que cualquier otra enfermedad fsica. En consecuencia, las alteraciones
psicopatolgicas se producen porque existen anormalidades biolgicos subyacentes (genticas,
bioqumicas, neurolgicos, etc.). Por tanto, segn esta teora, el tratamiento debera centrarse en
corregir tales anormalidades orgnicas. (Belloch y Cols. 1997).
1.4 PSICOPATOLOGA DEL DESARROLLO
Monedero (1990), desde el punto de vista evolutivo, considera las manifestaciones psicolgicas
como un hecho evolutivo ms. Las manifestaciones llamadas patolgicas aparecen a lo largo de la
evolucin psicolgica del individuo .
Si el psiclogo diagnstica ciertas conductas patolgicas no quiere decir que no pertenezcan al
hecho evolutivo mismo.

Es mucho ms enriquecedor poner en relacin la conducta patolgica o sntoma con el momento

evolutivo en que se encuentra integrada que referida a una enfermedad que la metamorfo sea en
forma inexplicable.
Brazelton, 1973 y England, 1980 (citados por Ollendick, 1986) refieren que durante la primera
infancia, el nio pequeo no es llevado a consulta psiquitrica o psicolgica sino presenta un
problema muy serio o un retraso en el desarrollo. El nio se diferencia de los dems nios en
cuanto a su nivel de actividad o de alerta, y su capacidad para tranquilizarse por s mismo.
Thomas y Cols; 1968 (citados por Ollendick, 1986) destacan la importancia de un buen ajuste entre
el estilo conductual del nio y la tolerancia paterna, la sensibilidad y los mtodos educativos de
crianza. Adems, estos mismos autores sugirieron que el nio que era irritable, lento en adaptarse
a los cambios de la vida rutinaria, intenso en sus reacciones, presentaba mayores dificultades para
su cuidado y tena mayor probabilidad de manifestar posteriores problemas conductuales.
Al inicio de su vida los nios tenan una relacin muy estrecha con las personas que les cuidan, a
esta relacin se le denominar vinculacin. Esta vinculacin es una relacin recproca,
mutuamente influyente, se desarrolla de manera gradual, es regulada por la calidad, temporalidad y
ritmiticidad de los encuentros entre el nio y el adulto.
Ciertas variaciones de la conducta materna infantil pueden influir en la calidad de la vinculacin
que se desarrolla, de manera que la conducta materna en el primer momento influir en la posterior
vinculacin materno filial que se establezca.
Las madres que son sensibles a las seales de su hijo, que responden al llanto, que mantienen con
el conductas de juego temprano y contacto personalque permiten la exploracin, son las que
facilitarn el desarrollo de una relacin de vinculacin segura. Las madres que responden a su hijo
de manera abrupta propician el desarrollo de una relacin de vinculacin ambivalente y ansiosa.
Aunque se ha sugerido que una vinculacin alterada es un factor de riesgos que aumentan la
probabilidad de aparicin de problemas posteriores, los resultados de investigacin los factores de
alto riesgo sugieren que algunos nios que crecen en las situaciones ms favorables se desarrollan
con normalidad y se muestran invulnerable a una serie de influencias que pueden afectar
negativamente a otros nios (Anthony, 1974; citado por Ollendick, 1986).
Con respecto a la etapa pre escolar, la adquisicin de la independencia es una de las tareas ms
importantes. El nio debe pasar a una forma de interaccincon el mundo exterior ms activa, fuera
de la familia nuclear.
1.5 TAXONOMA DE LA PSICOPATOLOGA INFANTIL
Las diferentes teoras sobre psicopatologa llevan implcitas sus propias distinciones taxonmicas
de los trastornos, a pesar que estas distinciones raramente son trasladadas a definiciones
operativas. Es as que la teora psicodinmica realiza categorizaciones taxonmicas en relacin
con la regulacin de las energas instintivas, el desarrollo estructural de la personalidad y los
mecanismos de defensa.

Las teoras conductuales, por otra parte, distinguen entre trastornos que se supone reflejan un
condicionamiento operante y los que reflejan un condicionamiento clsico (Achenbach 1982).
Existen diversas concepciones taxonmicas, las cuales configuran perspectivas psicopatolgicas,
permiten hacer formulaciones diagnsticos, tomar decisiones teraputicas, comunicarnos entre
profesionales, hacer investigaciones y planificar.
Las diversas teoras existentes contiene su estudio en variables diferentes, que no permiten una
clasificacin estndar de la psicopatologa infantil, presentando modelos de clasificacin distintas,
las cuales son importantes de reconocer a pesar de sus limitaciones.
El comit On Child Psychiatry, 1966 (citado en Harvey y Cols. 1976) establece una clasificacin de
los trastornos conductuales infantiles, el cual deja margen para una mayor diferenciacin con los
trastornos adultos. Representan un orden jerrquico que van desde los trastornos psicgenos ms
severos hasta los somatognicos; estos son:
1. Respuesta sana.
2. Trastorno reactivos.
3. Trastornos de desarrollo.
4. Trastornos psiconeurticos.
5. Trastornos de personalidad.
6. Trastornos psictico.
7. Trastornos psicofisiolgico.
8. Sndrome cerebral.
9. Retraso mental.
10. Otros trastornos.
Mezzich y Mezzich, 1944 (citado por Ortiz, 1993) seala que los objetivos de un sistema de
clasificacin son:
1. Organizar la informacin clnica.
2. Facilitan la comunicacin entre profesionales.
3. Predecir el curso clnico y la seleccin del tratamiento.
4. Clasificar la etiologa de la alteracin.

5. Facilitar el desarrollo terico.

Cantrvell y Carlson, 1987 menciona los principios bsicos de la psicopatologa infantil:
a. Un sistema de clasificacin debe basarse en hechos y no en conceptos tericos.
b. Al realizar cualquier clasificacin, las categoras diagnsticas deben ser vlidas y fiables.
c. El sistema de clasificacin clasifica caractersticas psicopatolgicas (trastornos y no nios).
d. El sistema de clasificacin es til si tiene la capacidad de diferenciar categoras.
e. El sistema de clasificacin debe tener en cuenta las caractersticas del desarrollo evolutivo.
f. Debe ser til y operativo para la prctica clnica del rea.
g. Yo existe un sistema de clasificacin de la psicopatologa que sea correcta o natural.
Ibaez (1990) clasifica a la psicopatologa infantil en base a los siguientes sistemas:
1. Descriptivo conductual.- Evita utilizar rtulas o etiquetas diagnsticas.
2. Etiolgicos dinmicos.- Tiene por objetivo agrupar las conductas sintomticas para buscar la
causa o justificacin del problema.
3. Descriptivos inferenciales.- Intentan hacer agrupaciones inferenciales de conductas que se dan
conjuntamente, dndole un nombre a este conjunto; pertenece al modelo psiquitrico.
4. De base emprica.- Se centra en la patologa que presentan los nios a lo largo del desarrollo.
Existen discrepancias en lo referente al desarrollo de la taxonoma de la psicopatologa infantil; se
esta trabajando para lograr unificar y as poder comunicarnos mejor.

DEFINICIN DE PSICOPATOLOGA
La Psicopatologia se define etimologicamente cmo, psych (psyj):
alma o razon pthos(pazos):enfermedad, loga o lgos que significa
discusion o discurso racional.

Es aquella referencia especifica a un signo o sintoma que se puede

encontrar formando parte de un trastorno psicologico tambien puede
servir para denotar una conducta anormal, pero que solo puede ser
entendida cmo trastorno en la individualidad de esta persona. En un
sentido ms general, cualquier conducta que cause malestar,
impedimento o inhabilidad a raz de una disrupcin o deterioro de
funciones cognitivas o neuroanatomicas.