ANATOMIA Y FISIOLOGIA DEL CORAZON

Desde el punto de vista funcional el corazn conforma una cmara hueca de paredes musculares, que se
encuentra dividida en 4 (dos aurculas y dos ventrculos) y su funcin es bombear sangre. Si es necesario
puede multiplicar su capacidad de bombeo, por ejemplo, durante el trabajo fsico. Esencialmente, dos circuitos
aportan sangre a todo el cuerpo: la circulacin menor o pulmonar y la circulacin mayor o sistmica, que
ejerce mayor presin sobre los vasos sanguneos que la circulacin pulmonar. Ambos circuitos funcionan
conjuntamente y transcurren mutuamente en paralelo.
Capas del corazn
Desde el exterior el corazn est limitado por el saco pericrdico (pericardio), que protege el corazn y lo
separa de otros rganos. El interior del pericardio est recubierto por tejido liso.
Hacia el interior se une al pericardio la capa ms externa del corazn (epicardio) lisa, de textura fina. La
friccin entre el pericardio y la capa exterior del corazn se reduce por la estructura en capas de ambas y
un lquido lubricante denominado lquido pericrdico.
Internamente al epicardio se halla una capa muscular en forma de tubo (miocardio). El dimetro del
msculo cardaco depende de la fuerza que se le exige y la cantidad de sangre que ha de albergar y
bombear. Por lo tanto, el espesor del msculo vara segn la persona. En cada corazn se puede
diferenciar una relacin local de la fuerza muscular:

La presin sobre la capa muscular es comparativamente baja en

las aurculas del corazn. Por lo tanto, el msculo aqu slo tiene
entre 1 a 3 mm de grosor. Como la presin en el ventrculo derecho
es superior a las aurculas, el grosor muscular es de 5 a 10 mm. El
msculo que ha de soportar mayor presin es el del ventrculo
izquierdo y, por lo tanto, el grosor de su pared es de entre 10 y 30
mm, ya que debe bombear la sangre hacia la circulacin mayor o
sistmica.
Continuando en direccin a la cavidad del corazn se encuentra
finalmente la capa ms interna del corazn (endocardio). Su
estructura es fina y est cubierta de tejido conectivo. La capa
interior del corazn separa el msculo cardaco de la cavidad, con
lo que mediante una superficie fina lisa el torrente sanguneo ofrece
poca resistencia.
La longitud de un corazn adulto sano es de unos 12 a 13 cm, con
anchura de 9,5 a 10,5 cm. El corazn pesa como promedio 320
gramos en los hombres y 280 gramos en las mujeres y puede
albergar alrededor de 0,6 a 1 litro de sangre. El volumen de
eyeccin, es decir, la cantidad de sangre movilizada por contraccin
Ventrculos
muscular en reposo es de unos 70 mililitros.
El corazn se compone de cuatro cavidades. Estas son las siguientes:

Dos ventrculos
Dos aurculas

Desde los ventrculos del corazn se bombea sangre hacia una arteria de la circulacin ( ventrculo derecho =
circulacin pulmonar, arteria pulmonar, ventrculo izquierdo = circulacin sistmica, arteria aorta). Sin
embargo, la sangre que circula por las venas es la que regresa al corazn llegando a las aurculas
(circulacin pulmonar = venas pulmonares, circulacin corporal = venas cava inferior y superior). De

las aurculas pasa a los ventrculos para que desde all, nuevamente pasan al circuito de la circulacin
correspondiente.
El ventrculo izquierdo es el que ejerce mayor fuerza muscular, porque desde aqu la sangree se bombea a la
circulacin sistmica. Para evitar que la sangre fluya hacia atrs entre dos latidos, hay varios tipos de vlvulas
cardiacas: un tipo entre las aurculas y los ventrculos, y otro entre los ventrculos y las arterias.
Las vlvulas del corazn estn formadas por pliegues de la capa interna cardaca. A la par que el latido del
corazn, se abren y cierran de 35 a 40 millones de veces al ao a travs del torrente sanguneo.
Las vlvulas atrioventiculares se disponen en la direccin del flujo sanguneo y no le ofrecen ninguna
resistencia, sino que son simplemente presionadas y desplazadas hacia la pared. Si inmediatamente tras el
bombeo la sangre amenaza con refluir del ventrculo hacia atrs contra el flujo de la sangre, las vlvulas
atrioventiculares se cierran: se despliegan y presionan entre s. Las vlvulas auriculoventriculares cierran el
paso entre las cavidades cardiacas, para que la sangre no fluya en direccin opuesta al flujo. En la pared
interior del corazn estn los orgenes del msculo (musculatura papilar), de donde salen cuerdas tendinosas,
que al cerrarse una vlvula evitan que se abombe hacia la direccin opuesta.
Las vlvulas semilunares a su vez impiden que la sangre retorne de la arteria pulmonar y la aorta hacia los
ventrculos, cuando tras el bombeo se dilatan de nuevo por la relajacin muscular.

Circulacin de la sangre
El corazn bombea la sangre a travs del cuerpo. Los rganos, tejidos y clulas reciben aporte de oxgeno y
vierten residuos como dixido de carbono hacia la sangre para ser eliminados. Por ello la circulacin de la
sangre se divide en
Circulacin menor (circulacin pulmonar)
Circulacin mayor (circulacin sistmica)
Circulacin pulmonar
La mitad derecha del corazn bombea sangre hacia la circulacin menor o circulacin pulmonar: el ventrculo
derecho (ventrculo dexter) bombea la sangre a travs de la vlvula pulmonar a la arteria pulmonar, desde all,
circula por las distintas ramificaciones de las arterias y arteriolas hasta los capilares de los pulmones, donde la
sangre se enriquece con oxgeno y sigue fluyendo a travs de los capilares hacia las vnulas y venas venas

hasta la aurcula izquierda. Desde aqu, la sangre entra a travs de la vlvula mitral en el ventrculo izquierdo
(ventrculus sinister).

Circulacin sistmica
La circulacin mayor o sistmica recibe impulso de la mitad izquierda del corazn: el ventrculo izquierdo
bombea sangre enriquecida con oxgeno a travs de la vlvula artica hasta la arteria aorta. Desde all
contina por las distintas divisiones arterias y posteriormente en las arteriolas ms pequeas. Finalmente,
desemboca en los capilares, los medios de unin entre arterias y venas, que son responsables del intercambio
de materiales entre la sangre y los tejidos. Aqu la sangre desprende oxgeno y nutrientes a las clulas y
recoge los materiales de desecho, como el dixido de carbono.
La sangre pobre en oxgeno y rica en dixido de
carbono regresa al corazn: fluye desde los
capilares a las venas muy pequeas, las vnulas,
que se unen para formar venas cada vez de
mayor dimetro. La sangre fluye por las venas
principales (cava inferior y superior) hacia la
aurcula derecha y por la vlvula tricspide hacia
el ventrculo derecho.
Fisiologa
Para mantener el flujo sanguneo continuo, el
corazn debe bombear con regularidad, lo que
significa que el msculo cardaco debe
contraerse rtmicamente. Esto requiere que las
clulas
musculares
sean
estimuladas
continuamente y que el estmulo se transmita a
todas a la vez.