POTABILIZACION DEL AGUA

El agua, compuesto vital para la salud y el bienestar del ser humno no

cae del cielo_ es un producto que se "fabrica" a partir del agua natural
o cruda captada por rios, esteros, lagunas, pozoz y drenes.
Para realizar tal llabor se debe captar, producir y distribuir agua
potable en forma interrumpida los 365 dias del ao. La tarea consiste
en captar agua cruda o sin purificar, luego potabilizarla y finalmente
distribuirla a todas las viviendas, industrias, colegios, hospitales,
locales comerciales, etc.
El agua potable es un producto que debe elaborarse, que debe ser
"fabricado" en complejas instalaciones de produccion.
PROCESO DE POTABILIZACION DEL AGUA EMDUPAR S.A

1. Captacin
La captacion del agua es el primer paso para la potabilizacion del agua
La Captacin es el conjunto de estructuras necesarias para obtener el agua de
una fuente de abastecimiento4, y en ese orden de ideas, el proceso de
captacin incluye todas las actividades necesarias para obtener el agua de la
fuente de abastecimiento superficial, para el caso del sistema de acueducto en
el municipio de Valledupar.
El sistema de captacin en Valledupar consiste en una bocatoma de
tipo lateral, ubicada en las riberas del Ro Guatapuri (caudal medio en
pocas de segua 3.5 m3/s).
El proceso de captacin del agua contempla adems la ejecucin de las
siguientes actividades:
Disposicin y mantenimiento de medios para evitar la entrada de materiales o
cuerpos extraos.
Disposicin de medios de limpieza y mantenimiento peridico a toda la
estructura, canal de derivacin, estructura de toma, rejillas, y estructuras de
retorno.
Disposicin y mantenimiento de medios para medicin y control de caudales
en forma contina.
Muestreo horario de la calidad del agua en las estructuras de captacin.
2. Aduccin:
Corresponde al conjunto de estructuras, infraestructura, equipos, accesorios,

instrumentos y tecnologa necesarios para transportar el agua cruda entre

fuentes de abastecimiento o desde la captacin hasta la planta de tratamiento, a
flujo libre o a presin, por gravedad o por bombeo. As mismo, comprende
estructuras de lavado, accesorios y estructuras complementarias y especiales,
de las que trata el reglamento tcnico del sector.
El canal de aduccin en el acueducto de Valledupar inicia aguas abajo del
sistema de rejillas, es un canal de concreto armado de seccin rectangular de 2
m de ancho por 1 de alto en una longitud de aproximadamente 80 m.
El canal de aduccin conduce el agua a los tanques para desarenacin del
agua.
Las actividades en el proceso de aduccin incluyen lo siguiente:
Disposicin y mantenimiento de medios para evitar la entrada de materiales o
cuerpos extraos.
Disposicin de medios de limpieza y mantenimiento peridico a toda la
estructura.
Disposicin y mantenimiento de medios para medicin y control de caudales
en forma contina. Se recomienda guardar los registros, realizar las mediciones
a travs de aparatos telemtricos, que permitan al operador conocer en tiempo
real la cantidad de agua que se est captando de la fuente.
Control y dragado a la capacidad hidrulica del canal.
3. Tratamiento
De acuerdo con el RAS 2000, el proceso de tratamiento corresponde al conjunto
de acciones que se realizan sobre el agua cruda, con el fin de modificar sus
caractersticas organolpticas, fsicas, qumicas y microbiolgicas, para
potabilizarla de acuerdo con el Decreto 475 de 19986 o aqul que lo sustituya.
Las obras o componentes del sistema de potabilizacin en el acueducto de
Valledupar son los siguientes:
1.desarenadores,
2.unidades de mezcla rpida,
3.floculacin,
4. filtracin,
5. desinfeccin,
6. estabilizacin,
7. ablandamiento,
tanque de almacenamiento del agua tratada,
dispositivos de control de las unidades de la planta e instrumentacin,
laboratorio,
y por ltimo, sala de dosificacin y almacenamiento de los productos

1.Desarenacin. Proceso para eliminar el exceso de material suspendido en el

agua, que pueden interferir en los subsiguientes procesos de tratamiento. El
material de exceso se elimina del agua gracias a la accin de la gravedad.
En el sistema de acueducto del municipio de Valledupar, el canal de aduccin
lleva el agua cruda a dos desarenadores, estructuras hidrulicas de concreto de
forma geomtrica, con capacidad de 0.60 y 1.20 m3/s respectivamente.
En dichas estructuras se efecta el proceso de decantacin de las arenas y
partculas no suspendidas con una gravedad especfica mayor o igual a 2.65
gr./c.c. que precipitan por su propio peso al fondo del desarenador de donde son
evacuadas mediante operaciones de lavado.
En el proceso de desarenacin se contempla lo siguiente:
Verificacin de la eficiencia de los desarenadores y la capacidad de remocin
de los sedimentos retenidos.
Disposicin de medios de limpieza y mantenimiento peridico a toda la
estructura.
Disposicin y mantenimiento de medios para evitar la entrada de materiales o
cuerpos extraos.
Disposicin y mantenimiento de medios para medicin y control de caudales
en forma contina.
PROCESOS FISICO- QUIMICOS PARA PURIFICACION DEL AGUA
Coagulacin y Mezcla Rpida.
Los procesos que deben llevarse a cabo en esta etapa del tratamiento del agua
potable son la dosificacin y la mezcla rpida.
Una vez adicionados los coagulantes y auxiliares de la coagulacin deben
dispersarse rpida y homogneamente en el cuerpo de agua, para lo cual deben
emplearse las unidades de mezcla rpida.
Estos equipos pueden ser hidrulicos o mecnicos. Entre las unidades
hidrulicas de mezcla rpida que pueden usarse se encuentran el resalto
hidrulico, los vertederos, los mezcladores estticos y los difusores; entre las
unidades mecnicas de mezcla rpida que pueden emplearse se encuentran los
mezcladores mecnicos.
En el sistema de acueducto de EMDUPAR, la dosificacin de qumicos para
coagulacin se realiza de manera manual, se utiliza sulfato de aluminio
granulado; la adicin y mezcla rpida del coagulante, se realiza en un resalto
hidrulico, aguas abajo del vertedero tipo Perfil de Creager (empleado para
medir caudales)
En el proceso de coagulacin y mezcla rpida se contempla lo siguiente:
Disposicin de medios de limpieza y mantenimiento peridico a toda la

estructura, incluyendo cuarto y equipos de dosificacin.

Disposicin y mantenimiento de medios para evitar la entrada de materiales o
cuerpos extraos.
Disposicin y mantenimiento de medios para medicin y control de caudales
en forma continua.
Verificacin y validacin de la concentracin y dosificacin del coagulante y
productos auxiliares en el laboratorio, mediante la prueba de jarras y de acuerdo
a la Norma Tcnica Colombiana 39037.
Control a la aplicacin del coagulante, cuidando que esta sea constante y que
se disperse de manera uniforme en toda la masa del agua.
Floculacin
Este proceso hace referencia a la aglutinacin de partculas inducida por una
agitacin lenta de la suspensin coagulada.
En el proceso de floculacin pueden emplearse los floculadores hidrulicos y
mecnicos. Entre los floculadores hidrulicos que pueden ser implementados
estn los de flujo horizontal, flujo vertical, flujo helicoidal y Alabama.
En el sistema de acueducto de EMDUPAR, la floculacin se realiza en dos
mdulos floculadores tipo Alabama con 15 y 12 compartimientos
respectivamente; a travs de un canal abierto se distribuye el agua desde el
punto de dosificacin de qumicos hasta cada compartimiento de los tanques
floculadores.
En el proceso de floculacin se contempla lo siguiente:
Disposicin de medios de limpieza y mantenimiento peridico a toda la
estructura.
Disposicin y mantenimiento de medios para evitar la entrada de materiales o
cuerpos extraos.
Disposicin y mantenimiento de medios para medicin y control de caudales
en forma continua.
Verificacin a la efectividad del proceso de dosificacin y mezcla rpida.
Control a la agitacin de la masa de agua, la cual no debe ser ni muy lenta
que favorezca la sedimentacin, ni muy rpida que provoque el rompimiento de
los flculos ya formados.
Control al gradiente ptimo de operacin segn las especificaciones de
diseo. Debe mantenerse el gradiente medio ptimo de velocidad en el
floculador por medio de la diferencia de nivel entre la entrada y la salida; para
efectuar esta operacin es conveniente tener reglas fijas niveladas en
la entrada y salida del floculador. En caso de no ser as, debe ajustarse a los
ptimos obtenidos en la prueba de jarras
Control al tiempo de contacto en la unidad, este debe ser suficiente para
permitir que los flculos alcancen el tamao y peso adecuado, lo cual es funcin

de la dosis, el gradiente de velocidad y el tiempo que se mantenga la agitacin

en concordancia con la prueba de jarras.
Control al nivel del agua en las cmaras de floculacin.
Control y observacin al tamao del flculo en la salida del floculador,
determinar la turbiedad residual despus de decantada y compararla con la
obtenida bajo los mismos parmetros en la prueba de jarras.
Evacuacin peridica y oportuna de lodos.
Disposicin adecuada de lodos
Filtracin.
Este proceso hace referencia a la remocin de las partculas suspendidas y
coloidales del agua, al hacerlas pasar a travs de un medio poroso.
Este proceso se puede realizar por filtracin rpida o filtracin lenta. La filtracin
rpida se divide en filtracin ascendente y descendente. Puede filtrarse por
gravedad o por presin, el lavado puede ser intermitente o continuo. Tambin
puede emplearse la filtracin lenta sola o con diversas etapas de prefiltracin.
En el sistema de acueducto de EMDUPAR, la filtracin se lleva a cabo en 10
tanques filtros en la planta No. 1 y 6 en la planta No. 2, el agua circula en ellos
de abajo hacia arriba. Los filtros son construidos en arena y antracita.
En el proceso de filtracin se contempla lo siguiente:
Disposicin de medios de limpieza y mantenimiento peridico a toda la
estructura.
Disposicin y mantenimiento de medios para evitar la entrada de materiales o
cuerpos extraos.
Disposicin y mantenimiento de medios para medicin y control de caudales
en forma continua.
Control y mantenimiento al medio filtrante, se debe mantener apto para la
operacin del sistema, por medio de lavados continuos y cambios del lecho
filtrante cuando sea necesario.
Control de turbulencias indebidas y agitacin de la arena en el llenado del
filtro.
Control a la coagulacin del agua, ajustando la dosis ptima
permanentemente para obtener el mejor filtrado.
Determinacin de la turbiedad, color y prdida de carga en el efluente del
filtro.
Desinfeccin.
Este proceso hace referencia a la eliminacin o destruccin de los organismos

patgenos presentes en el agua.

Para su potabilizacin, es obligatorio desinfectar el agua sin importar el tipo de
tratamiento previo que se haya realizado. Entre los procesos de desinfeccin
que pueden realizarse esta la cloracin, ozonacin, desinfeccin con dixido de
cloro, y desinfeccin con rayos ultravioleta, entre otros.
En el sistema de acueducto de EMDUPAR, la desinfeccin se realiza mediante
la aplicacin al agua tratada de cloro gaseoso. El proceso de cloracin se realiza
en el tanque de Aguas Claras, el cual recibe el agua proveniente de los
mdulos de filtracin.
El tanque tiene una capacidad de 2000 m3 (20x25x4 m), construido en concreto,
y ubicado subsuperficialmente a la salida de la planta de tratamiento. Al interior
del tanque se construyeron tres tabiques de recorrido; as, el agua permanece
en el tanque el tiempo necesario para garantizar la difusin del cloro.
En el proceso de desinfeccin se contempla lo siguiente:
Disposicin de medios de limpieza y mantenimiento peridico a toda la
estructura, incluyendo los dispositivos y caseta de cloracin.
Disposicin y mantenimiento de medios para evitar la entrada de materiales o
cuerpos extraos.
Control y validacin de la dosificacin de cloro empelada.
Control y validacin de la tasa mxima de extraccin de cloro.
Control y registro al consumo de cloro
Control a la mezcla cloro agua, la cual debe ser rpida, uniforme y eficiente.
Control al tiempo de contacto cloro agua segn los parmetros de diseo.
Control pH del agua, debe desinfectarse el agua a un pH inferior a 7.5,
valores de pH superiores a 7.5 retardan las reacciones entre el cloro y el
amoniaco del agua.
Control a los niveles de turbiedad del agua, debido a que los microorganismos
pueden encapsularse dentro de la partculas haciendo ms lenta la accin del
desinfectante. Se recomienda tener una turbiedad menor de 1 UNT para la
optimizacin del proceso.
Control a la produccin de trihalometanos al final de la red y a la
contaminacin patgena.
Medicin del contenido de cloro residual libre y combinado.
Ejecucin de ensayos de laboratorio segn lo dispuesto en el D475/98 para el
control a la potabilidad del agua suministrada. Se deben llevar registros de los
resultados obtenidos.