Comportamiento Organizacional

1.1

Desarrollo Histrico del Comportamiento Organizacional.

Diversos enfoques para la comprensin histrica.

Se dice que toda la psicologa y la psicologa aplicada tienen una larga historia,
pero un pasado breve, lo cual significa que, aunque la gente (por lo menos
desde los antiguos griegos) ha analizado, debatido y descrito la forma en que
se debera organizar el trabajo, no fue sino hasta los ltimos 25 aos del siglo
XIX cuando esta disciplina se dignific con departamentos acadmicos,
profesores, libros y dems implementos de una disciplina reconocida. Sucede
lo mismo con el comportamiento organizacional (psicologa organizacional o
psicologa industrial y organizacional). Aunque se puede argumentar que
Maquiavelo, o los fundadores o crticos de la Revolucin industrial (como
Tawney y Weber) fueron importantes tericos de la administracin y la
organizacin, sus ideas (por lo menos en el caso del primero) eran mucho ms
amplias (e importantes) que el simple comportamiento organizacional y, en el
caso de los dos ltimos, stos solan enfocarse en cuestiones muy especficas
de su poca.
Es fcil identificar los orgenes de conceptos concretos del comportamiento
organizacional en la filosofa griega o en escritores del siglo XIX. Empero, la
investigacin del comportamiento organizacional, en contraposicin con la
formulacin de teoras filosficas, no comenz sino hasta la segunda dcada
del siglo XX.
Hay muchas formas de analizar la historia del comportamiento organizacional:
-

Los modelos de la perspectiva humana. A lo largo de los aos, los

investigadores y tericos del comportamiento organizacional han
formulado diferentes supuestos en relacin con las personas en el
trabajo. Dichos supuestos se han centrado en diversos aspectos, como
su motivacin interior (o la falta de ella), su racionalidad, sus
necesidades, etc.; estos modelos han influido de manera significativa
en su manera de pensar respecto de los problemas humanos en el
trabajo. Este enfoque se refiere a diferentes perspectivas en distintas
pocas, pero no es estrictamente histrico.

La perspectiva de los grandes pensadores. Posiblemente ste sea el

enfoque de tipo histrico ms simple del Gran hombre, mediante el
cual se analiza el pasado a travs de las ideas de los grandes
pensadores cuya obra se considera prototpica, original o muy influyente.
Se trata de un enfoque que tambin da una ligera idea acerca del
desarrollo del pensamiento en determinado campo y tiende a no ser
crtico e interesarse poco por las comparaciones. Sin embargo, es
importante entender la forma en que algunos individuos pensaban
acerca de la psicologa en su poca y cmo dichas ideas influyeron en
los dems.

La perspectiva basada en el tiempo. Este enfoque intenta descifrar la

historia determinando los acontecimientos y las fechas que marcaron un
cambio en el modo de pensar o actuar de los individuos. En el caso del
comportamiento organizacional, por lo general coincide con hechos
polticos y econmicos relevantes, como guerras mundiales, recesiones
o hiperinflacin, los cuales influyen de manera considerable en la forma
de operar de las organizaciones. Casi siempre, los puntos de cambio
seleccionados estn abiertos a discusin.

El enfoque de la escuela del pensamiento. Este enfoque analiza

temas en grupos de investigadores que desarrollan algunas teoras,
metodologas o enfoques para el estudio del comportamiento
organizacional. Su uniformidad interna se analiza con menos frecuencia
que la manera en que difieren de otras escuelas. Adems, pocas veces
se refieren a la fuerza que puede tener cualquier escuela en la
naturaleza o influencia de sus seguidores.

El enfoque del estudio de los orgenes y proyecto de investigacin.

Otro enfoque sugiere que una serie programtica de estudios ha influido
en toda el rea. Posiblemente, el ejemplo ms famoso sea el
experimento de Hawthorne, del cual se hablar ms adelante. Este
enfoque prefiere centrarse en hallazgos nicos que modificaron el
pensamiento, por lo menos en determinada rea.

El enfoque de anlisis de contenido de libros. Este enfoque sostiene

que los primeros libros de texto resumen los temas y teoras de la poca
y, por tanto, son una forma vlida de entender los cambios histricos. En
consecuencia, el anlisis de contenido de los primeros libros da una idea
clara de las tendencias histricas. Esto pocas veces se lleva a cabo y
casi siempre se limita a obras britnicas o estadounidenses publicadas
en ingls. Asimismo, no se sabe a ciencia cierta cules son los criterios
que se deben aplicar para seleccionar los libros. ste es un enfoque
extraordinario y lo analizaremos con detalle.

Un enfoque histrico basado en temas. Este enfoque sugiere que

tiene ms sentido entender
la
historia
del
comportamiento
organizacional centrndose en diferentes temas, como la seleccin de
personal y la evaluacin de cada uno de los sistemas de compensacin,
porque su historia es distinta. En realidad, es muy parecido al mtodo
anterior y no se considerar por separado.

Tal vez haya otros enfoques para analizar el pasado. Cada uno tiene una
perspectiva particular que se basa principalmente en los registros histricos del
siglo XX. Se debe reconocer que siempre que se adopta una perspectiva o
enfoque es necesario tomar en cuenta dos aspectos.
El primero es evidente: cualquier perspectiva en particular proporciona una
serie de conceptos o estructuras mediante las cuales pueden clasificarse
acontecimientos pasados. El segundo son las hiptesis sociopolticas o
filosficas particulares del autor e historiador. Se puede escribir la historia

pensando en las penurias de los obreros y su lucha heroica, con el apoyo de

sus sindicatos, por obtener mejores condiciones laborales; o bien, es posible
escribir la historia de ese mismo periodo y los mismos acontecimientos desde
la ptica de los propietarios de fbricas.
1.2
Concepto de Comportamiento Organizacional
Desde hace dcadas los gerentes han buscado mejorar el funcionamiento
organizacional, esta situacin es tan antigua como la cultura. Anteriormente se
vea a las organizaciones como una forma de alcanzar la competitividad y
obtener beneficios sobre la base de una divisin horizontal del trabajo y vertical
de la decisiones, donde exista alguien en la cspide que era quien pensaba y
los dems eran los autmatas que se les pagaba para que hicieran lo que se
les ordenaba y nada ms. Esta era la estructura de una organizacin lineal.
Hoy en da, el concepto de organizacin ha cambiado y se ha pasado de un
pensamiento lineal a un pensamiento sistmico, en donde las cosas no son
vistas como estructuras aisladas sino como procesos integrantes de un todo;
en tal sentido, podemos decir que la organizacin es un sistema de relaciones
entre individuos por medio de las cuales las personas, bajo el mando de los
Gerentes, persiguen metas comunes. Estas metas son producto de la
planificacin y de los procesos de toma de decisiones en donde los objetivos
son creados tomando como base la capacidad de aprender que tienen los
empleados - conocindose que las organizaciones cobrarn relevancia al
aprovechar el entusiasmo y la capacidad de aprendizaje del personal que
poseen.
Los gerentes quieren estar seguros de que sus organizaciones podrn
aguantar mucho tiempo y para ello, en nuestros tiempos, se hace indispensable
conocer sobre el comportamiento humano en las organizaciones y ste ser
entendible slo cuando lo analizamos de manera holstica, sistmica,
multidisciplinaria e interdisciplinarias y en donde las relaciones personasorganizacin deben verse como un todo, tenindose como entendido que las
habilidades tcnicas son necesarias para el xito en la gestin administrativa.
Adems, los gerentes necesitan tener buenas habilidades con la gente y
desarrollar las habilidades de sus colaboradores, ya que el impacto positivo y/o
negativo que los componentes de la organizacin (individuos, grupos y
estructura) tiene sobre ella misma ser directamente proporcional al xito o
fracaso que la organizacin obtenga.
El Comportamiento Organizacional Es un campo de estudio que investiga el
impacto de los individuos, grupos y estructuras sobre el comportamiento dentro
de las organizaciones, con el propsito de aplicar los conocimientos adquiridos
en la mejora de la eficacia de una organizacin. Stephen P. Robbins (1998) El
estudio y la aplicacin de conocimientos relativos a la manera en que las
personas actan dentro de las organizaciones. Se trata por lo tanto de una
herramienta humana para beneficio de las personas y se aplica de modo
general a la conducta de las personas en toda clase de organizacin Davis, K
& Newstrom J. (1991) Es la materia que busca establecer en que forma
afectan los individuos, los grupos y el ambiente en el comportamiento de las
personas dentro de las organizaciones, siempre buscando con ello la eficacia

en las actividades de la empresa. Es una disciplina que investiga el influjo que

los individuos, grupos y estructura ejercen sobre la conducta dentro de las
organizaciones, a fin de aplicar esos conocimientos para e desarrollo de stas.
Gigson.
Cherrington (1989: 27): El campo del comportamiento organizacional se
desarroll primordialmente gracias a las contribuciones de la psicologa, la
sociologa y la antropologa. Cada una de ellas aport ideas relevantes para los
acontecimientos organizacionales que se combinaron en una materia por
separado conocida como comportamiento organizacional. Otras tres disciplinas
que ejercieron una influencia menor en el desarrollo del comportamiento
organizacional son la economa, las ciencias polticas y la historia.
Barn y Greenberg (1990: 4): El campo del comportamiento organizacional
busca el conocimiento de todos los aspectos del comportamiento en los
ambientes organizacionales mediante el estudio sistemtico de procesos
individuales, grupales y organizacionales; el objetivo fundamental de este
conocimiento consiste en aumentar la efectividad y el bienestar del individuo.
Saal y Knight (1988: 8): Presentamos en dos partes esta definicin de la
psicologa industrial y organizacional: se trata 1. del estudio del
comportamiento, los pensamientos y los sentimientos del hombre y la mujer
conforme se adaptan a las personas, los objetos y el ambiente donde se
desenvuelven en el mbito laboral; y 2. del uso de esa informacin para
aumentar al mximo el bienestar econmico y psicolgico de todos los
empleados (hombres y mujeres, blancos y negros, trabajadores y gerentes,
etc.). Asimismo, esta definicin en dos partes destaca la dicotoma entre la
ciencia de la psicologa industrial y organizacional, la cual busca nuevos
conocimientos, y la prctica de esta disciplina, que utiliza dicho conocimiento
en beneficio de la organizacin y de todos sus integrantes. Aunque muchos
profesionales de la psicologa industrial y organizacional actan como
cientficos y profesionales, la relacin entre estos dos aspectos del campo no
siempre ha sido armnica ni de respeto mutuo.
Jewell (1985:10): El comportamiento organizacional es una especialidad de
la administracin. No es difcil definir en el plano conceptual la diferencia entre
psicologa industrial y organizacional, como tema de estudio, y comportamiento
organizacional. A los psiclogos industriales y organizacionales les interesa el
comportamiento humano en general y el comportamiento del individuo en las
organizaciones en particular. A los especialistas en comportamiento
organizacional les interesan las organizaciones en general y el elemento
humano de las organizaciones en particular. Muchas veces es difcil sustentar
las diferencias bsicas entre la psicologa industrial y organizacional y el
comportamiento organizacional como reas acadmicas de estudio en
ambientes organizacionales aplicados. La American Psychological Association
(APA) reconoci formalmente la interrelacin entre estos dos enfoques y los
mismos problemas bsicos en 1973. Entonces, la antigua designacin de
psicologa industrial fue sustituida con el trmino que ahora es de uso comn:
psicologa industrial y organizacional.

1.3

Conceptualizacin
de
la
naturaleza
e
importancia
del
Comportamiento Organizacional.
Para definir el comportamiento organizacional (CO) debemos citar el concepto
que nos brindan varios autores:
"Es un campo de estudio que investiga el impacto de los individuos, grupos y
estructuras sobre el comportamiento dentro de las organizaciones, con el
propsito de aplicar los conocimientos adquiridos en la mejora de la eficacia de
una organizacin." Stephen P. Robbins (1998) "El estudio y la aplicacin de
conocimientos relativos a la manera en que las personas actan dentro de las
organizaciones. Se trata por lo tanto de una herramienta humana para
beneficio de las personas y se aplica de modo general a la conducta de las
personas en toda clase de organizacin" Davis, K & Newstrom J. (1991)
"Es la materia que busca establecer en que forma afectan los individuos, los
grupos y el ambiente en el comportamiento de las personas dentro de las
organizaciones, siempre buscando con ello la eficacia en las actividades de la
empresa".
"Es una disciplina que investiga el influjo que los individuos, grupos y estructura
ejercen sobre la conducta dentro de las organizaciones, a fin de aplicar esos
conocimientos para e desarrollo de stas" Gigson. Inferimos, de los conceptos
anteriormente sealados, que el objetivo del comportamiento organizacional es
tener esquemas que nos permitan mejorar las organizaciones adaptndolas a
la gente que es diferente, ya que el aspecto humano es el actor determinante
dentro de la posibilidad de alcanzar los logros de la organizacin, siendo sin
duda el estudio del cambio uno de los aspectos ms relevantes en todo estudio
organizacional.
En el mismo orden de ideas, diremos que quizs el tema ms importante que
estudia el CO es el cambio. Este tema est vinculado con otros muy
importantes, como la cultura, el liderazgo, la motivacin y otros los cuales se
interrelacionan entre s como parte de un solo sistema, por ello, para conocer
realmente que es el comportamiento organizacional, debemos, sin duda,
entender esos otros aspectos y conocer su conexin con la organizacin y sus
miembros.
La variable "cultura" ha demostrado ser el marco dentro del cual se pueden
entender las otros aspectos, lo cual genera, por tanto, una interdependencia
muy alta. El problema que enfrentamos como dependientes del desarrollo
terico es que el conocimiento viene fundamentalmente, y casi en su totalidad,
de culturas muy distintas de las nuestras, lo que quizs nos dificulte la
aplicacin de ciertas experiencias organizativas, ya que segn los estudiosos la
cultura nacional tiene un mayor impacto en los empleados que la cultura
organizacional, sin embargo toda organizacin puede crear su propia cultura
organizacional , es decir puede institucionalizarse, tomar vida propia y
convertirse en un sistema de significado compartido entre sus miembros ,que la
distinguir de cualquier otra, dndole a sus miembros un sentido de identidad,
generndoles un compromiso con algo ms grande que el inters personal e
incrementando la estabilidad del sistema social.

En cuanto al liderazgo lo definiremos como el proceso mediante el cual

sistemticamente un individuo ejerce ms influencia que otros en el desarrollo
de las funciones grupales. No es una persona que se impone al grupo sino que
es el grupo quin lo elige, siendo reconocido por sus integrantes por su
superioridad en las cuestiones que afectan al grupo. Si lo trasladamos al plano
empresarial, al lder lo elegirn los miembros que integran la empresa. El lder
en una empresa es como los buenos amigos, ya que se espera de ellos que
sepan dirigir con su liderazgo en las buenas y en las malas. Que adems
tengan disposicin de comunicarse con los dems, que traten de hacer
entender los objetivos empresariales, que no inventen excusas, que se
preocupen por el trabajo y su gente, que sean constructores de redes de
energa humana y que cuando no estn los recuerden por todo lo bueno que
hicieron y no por lo malo que dejaron.
La motivacin es otro aspecto resaltante dentro del comportamiento
organizacional y puede definirse como la voluntad de ejercer altos niveles de
esfuerzos hacia la consecucin de los objetivos organizacionales
condicionadas por la habilidad de del esfuerzo de satisfacer alguna necesidad
personal. Para el estudio de la motivacin se emplean diversas teoras (de la
necesidad, del establecimiento de metas, del reforzamiento, de la equidad, de
la expectativa y otras) sin embargo, toda motivacin necesariamente debe
estudiar la cultura, ya que los elementos a reforzar para obtener mejor y mayor
motivacin varan de pas en pas, por ejemplo, un grupo de trabajo se motivara
mas cuando las clasificaciones de la cultura del pas califican mas alto en el
concepto de calidad total.
Por todo lo anteriormente dicho, reafirmamos que en el estudio del
comportamiento organizacional debemos hablar de un pensamiento sistmico
en donde todos sus elementos y/o aspectos se integran para formar un todo.
As mismo, debemos agregar al concepto de comportamiento organizacional el
hecho de que ste debe ser visto como una disciplina que logra conjuntar
aportaciones de otras diversas disciplinas que tienen como base el
comportamiento verbigracia la psicologa, la antropologa, la sociologa, la
ciencia poltica entre otras.
Una vez definido el CO, debemos ahora conocer que para su estudio se hace
necesario crear un modelo que atienda a tres niveles de anlisis: nivel
individual, nivel de grupo y nivel individual. En donde el conocimiento de cmo
actan sistemticamente ser lo que nos permitir entender el comportamiento
de la organizacin. Los tres niveles son anlogos a la construccin por bloques
y cada nivel es una consecuencia del anterior. Primeramente tendremos los
individuos con sus caractersticas propias, luego con ello formaremos el
concepto de grupo y al final llegaremos al nivel del sistema organizacional
donde uniremos los niveles anteriores como un sistema nico.
En el mismo orden de ideas del concepto amplio del comportamiento
organizacional debemos conocer que ste puede ser afectado por variables
dependientes e independientes. Las primeras pueden definirse como el factor
clave que se quieren explicar o predecir y que son afectados por otros factores

que repercutirn en la organizacin, mientras que las segundas sern las

mayores determinantes de las primeras.
Las variables dependientes que consideran algunos autores o que remarcan
ms son:
Productividad.- la empresa es productiva si entiende que hay que tener eficacia
(logro de metas) y ser eficiente (que la eficacia vaya de la mano del bajo costo)
al mismo tiempo.
Ausentismo.- toda empresa debe mantener bajo el ausentismo dentro de sus
filas porque este factor modifica de gran manera los costos, no cabe duda que
la empresa no podr llegar a sus metas si la gente no va a trabajar.
Rotacin.- es el retiro permanente voluntario e involuntario del personal que
labora en una empresa, esta puede ser positiva cuando el individuo no era
satisfactorio pero pudiese ser negativo cuando el personal con conocimientos y
experiencia se va de la empresa.
Satisfaccin en el trabajo.- que la cantidad de recompensa que el trabajador
recibe por su esfuerzo sea equilibrada y que los mismos empleados se sientan
conformes y estn convencidos que es eso lo que ellos merecen.
Las variables independientes que afectan el comportamiento individual de las
personas son:
Variables del nivel individual.- son todas aquellas que posee una persona y que
la han acompaado desde su nacimiento, como sus valores, actitudes,
personalidad y sus propias habilidades que son posiblemente modificables por
la empresa y que influiran en su comportamiento dentro de la empresa.
Variables a nivel de grupo.- el comportamiento que tienen las personas al estar
en contacto con otras es muy distinto, por lo que esto representar un factor de
estudio.
Variables a nivel de sistemas de organizacin.- los individuos, los grupos
conformarn la organizacin, por ende los procesos de trabajo, las polticas y
las practicas que realice la organizacin tendrn un impacto que debe
analizarse.
Una vez conocidas las variables que afectan el comportamiento organizacional,
explicaremos cul es la importancia del estudio del CO para los gerentes, en tal
sentido diremos que ste ayuda a:
Ver el valor de la diversidad de la fuerza laboral a travs del conocimiento
cultural del individuo lo que permitir conocer cmo ajustar las polticas de la
empresa.
Mejorar la calidad y productividad del empleado, permitiendo desarrollar
sistemas de aprendizajes adecuados con el objeto de lograr cambios positivos
en la organizacin.

Servir de gua en la creacin de un clima de trabajo saludable donde la tica y

la moral vayan de la mano. Ofrecer conocimientos especficos para mejorar las
habilidades interpersonales