Viviendo en el poder
del Evangelio
LA LEY Y EL EVANGELIO
Seguimos pensando en la forma en que el evangelio interacta en nuestras
vidas; solo que ahora lo haremos al considerar la relacin que tiene el evangelio
con la ley. Qu es la ley? Espera Dios que yo la obedezca? Cul es el propsito
de la ley? Cmo me ayuda la ley a creer el evangelio? Cmo me ayuda el evangelio a obedecer la ley? Estas son las preguntas que tenemos frente a nosotros en
esta leccin
1Amados
Cualquier lector casual puede ver que la Biblia est llena de mandatos, prohibiciones y expectativas; nos dice qu hacer y qu no hacer. Estas reglas o leyes
generalmente se presentan como un obstculo a la fe. Los no cristianos objetan
que el Cristianismo parece ser slo un montn de reglas y reglamentos.
Es ms, incluso algunos cristianos fieles luchan para entender la forma en que la
ley de Dios y el evangelio se relacionan entre s. Despus de todo, si estamos reconciliados con Dios por medio de la gracia y no por las obras, de verdad importa
si obedecemos o no?
No comprender esta relacin entre la ley y el evangelio conduce a dos errores que son opuestos, pero igualmente destructivos: el legalismo y el libertinaje.
Los legalistas continan viviendo bajo la ley, creyendo que la aprobacin
de Dios depende -de alguna manera- de su buen comportamiento.
La gente libertina menosprecia la ley, creyendo que, por estar bajo la
gracia, las reglas de Dios no importan mucho.
Estos errores han estado circulando desde los das de los apstoles.
Glatas est escrito para combatir el error del legalismo: Tan necios sois?
Habiendo comenzado por el Espritu, ahora vais a acabar por la carne? (Gl.3:3).
Romanos aborda el error del libertinaje: Qu, pues? Pecaremos, porque no
estamos bajo la ley, sino bajo la gracia? En ninguna manera. (Romanos 6:15)
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PREGUNTAS DE APLICACIN
Despus de leer el artculo, Cmo puedes resumir la forma en que la ley
y el evangelio trabajan juntos?
El autor del artculo habla de sentir algo como tener que ser un mejor
cristiano. En qu reas sientes que debes ser un mejor cristiano?
Qu se siente vivir con este sentido del deber o del tener que?
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Evangelio, ley, legalismo y libertinaje
Una estructura es un patrn, un arreglo lgico para poder entender o
mirar algo. Para entender la Biblia y articular el evangelio de se requiere
aplicar estructuras para darle sentido a la verdad. En la leccin Uno aprendimos la estructura del evangelio, ilustrada en el Grfico de la Cruz. Esta
vez, vamos a aprender la manera de entender la ley de Dios mediante esa
estructura.
Cada pasaje de la escritura afirma un imperativo moral, ya sea explcito
o implcito. Por ejemplo, es posible que un versculo nos diga que no mintamos. Podemos responder a este imperativo en tres maneras diferentes:
LEGALISMO: Podemos hacer nuestro mejor esfuerzo para no mentir. Esto es
lo que significa vivir bajo la ley. De manera inevitable descubriremos que no
podemos no mentir, an cuando bajemos nuestras normas en relacin con el
significado de ese mandamiento.
LIBERTINAJE: Podemos admitir desde el principio que no podemos obedecer
este mandamiento y simplemente descartarlo como un ideal bblico que en
realidad no se espera que cumplamos.
EL EVANGELIO: Esta es la estructura que queremos aprender. Funciona as:
Dios dice: No mientas (Lnea superior, la santidad de Dios)
Yo no puedo obedecer este mandamiento porque soy un pecador (Lnea
inferior; mi pecaminosidad)
Cristo obedeci este mandamiento de manera perfecta (Puedo mencionar
una infinidad de ejemplos en su vida terrenal, segn se registra en los
evangelios) Cristo hizo lo que yo debera hacer (y no puedo) como mi sustituto, de modo que Dios me puede aceptar (2 Corintios 5:17)
Debido a que Cristo obedeci la ley de manera perfecta y ahora vive en
m, y debido a que he sido aceptado por Dios, yo soy libre para obedecer
este mandamiento por su gracia y su poder obrando en m.
Aplicar esta estructura a nuestro estudio de la Biblia nos ayudar a creer el
evangelio y a obedecer la ley sin caer en el legalismo o en el libertinaje.
PRCTICA
Escojan entre Sant.2:1-7; Filip.4:4-7 o 1Pd. 3:9 para aplicar sta estructura
(1)
(2)
(3)
(4)
Cul es el mandamiento?
Por qu no podemos cumplirlo? (Se especfico)
De qu maneras cumpli Cristo perfectamente este mandamiento?
(Menciona ejemplos especficos)
De qu maneras el Espritu Santo en nosotros nos da el poder para obedecer este mandamiento (en situaciones especficas)?
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El arrepentimiento
En nuestra cultura, el arrepentimiento suena a algo malo, como cuando
tu jefe te llama a su oficina; sin embargo, lejos de ser algo malo o raro, el
arrepentimiento bblico es la norma para una vida centrada en el evangelio.
Crecer en una conciencia cada vez mayor de la santidad de Dios y de
nuestra condicin pecaminosa nos conduce a que nos arrepintamos y creamos el evangelio de Jesucristo. Constantemente nos estaremos apartando de
nuestra tendencia de maximizar nuestros mritos y minimizar la santidad
de Dios para poder vivir como hijos e hijas. El arrepentimiento bblico nos
libera de nuestras propias estrategias y prepara el camino para que el poder
del evangelio produzca fruto en nuestras vidas. No obstante, el pecado mancha nuestro arrepentimiento y nos roba el fruto que produce, por lo que debemos ser diligentes en:
1) Exponer las maneras en que practicamos un falso arrepentimiento.
2) Y Encaminarnos hacia un arrepentimiento genuino.
Cuando los pecados de los dems te afectan o te molestan, qu tipo de
cosas deseas ver en ellos antes de sentirte bien o de que los perdones?
2 Corintios 7: 8-11 [Nueva Traduccin Viviente]
No lamento haberles enviado esa carta tan severa, aunque al
principio s me lament porque s que les caus dolor durante un tiempo. 9 Ahora me alegro de haberla enviado, no
porque los haya lastimado, sino porque el dolor hizo que se
arrepintieran y cambiaran su conducta. Fue la clase de tristeza que Dios quiere que su pueblo tenga, de modo que no les
hicimos dao de ninguna manera. 10 Pues la clase de tristeza
que Dios desea que suframos nos aleja del pecado y trae como
resultado salvacin. No hay que lamentarse por esa clase de
tristeza. Pero la tristeza del mundo, al cual le falta arrepentimiento, resulta en muerte espiritual. 11 Tan slo miren lo que
produjo en ustedes esa tristeza que proviene de Dios! Tal fervor, tal ansiedad por limpiar su nombre, tal indignacin, tal
preocupacin, tal deseo de verme, tal celo y tal disposicin
para castigar lo malo. Ustedes demostraron haber hecho todo
lo necesario para corregir la situacin.
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El arrepentimiento como estilo de vida
Hemos estado pensando juntos acerca de cmo vivir de manera consistente toda nuestra vida bajo la influencia del evangelio. En las ltimas semanas, el diagrama del Grfico de la Cruz nos ha servido como un modelo
visual para ayudarnos a entender cmo funciona el evangelio.
Como hemos visto, el patrn sistemtico de la vida cristiana es arrepentimiento y fe. Nunca dejamos de necesitar arrepentirnos y creer. Las primeras palabras de Jess en el evangelio de Marcos son: Arrepentos y creed
el evangelio (Marcos 1:15).
En la primera de sus 95 tesis, Martn Lutero observ: Cuando nuestro
Seor y Maestro dijo: arrepentos l quera que la vida entera de los creyentes fuera de arrepentimiento. En el arrepentimiento, confesamos nuestra
tendencia a encoger la cruz al maximizar y minimizar; retiramos nuestros
afectos de los falsos salvadores y las fraudulentas fuentes de justicia, y entonces nos dirigimos a Cristo como nuestra nica esperanza.
En la superficie, el arrepentimiento parece simple y sencillo, pero no
lo es. Debido a que nuestros corazones son una fbrica de dolos (como lo dijo
el reformador Juan Calvino), an nuestro arrepentimiento puede ser un
vehculo del pecado y el egosmo. Practicamos hbilmente un arrepentimiento
falso. Una de nuestras mayores necesidades para una vida centrada en el
evangelio es comprender el arrepentimiento de manera precisa y bblica.
Para la mayora de nosotros, la palabra arrepentimiento comunica
una idea negativa; slo nos arrepentimos cuando hemos hecho algo realmente malo. Es la idea catlica romana de la penitencia lo que normalmente alcanzamos a entender en nuestro pensamiento en relacin con el arrepentimiento: cuando pequemos, debemos sentirnos mal por ello, luego debemos
azotarnos y despus hacer algo para componerlo. En otras palabras, el arrepentimiento normalmente se convierte en algo que tiene que ver ms con
nosotros que con Dios o con la gente contra la que hayamos pecado. Nos queremos sentir mejor. Queremos que las cosas vuelvan a la normalidad. Queremos saber que hemos hecho nuestra parte, de modo que nuestra culpa se
diluya y podamos seguir adelante en la vida.
Piensa, por ejemplo en una relacin en la que le hayas dicho palabras
hirientes a alguien. Quiz tu esfuerzo en arrepentirte se oy as: Lamento
haberte herido. No deb haber dicho eso. Me perdonas? La pregunta es: Es
esto de verdad un verdadero arrepentimiento? Nuestro pecado consiste solamente en las palabras que hemos hablado? No acaso Jess dijo: De la abundancia del corazn habla a boca? (Lucas 6:45).
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En lugar de dar excusas por nuestro pecado o caer en los patrones de remordimiento y decisin, el verdadero arrepentimiento del evangelio nos impulsa a darnos cuenta de la realidad y a arrepentirnos.
PREGUNTAS DE REFLEXIN
Qu fue lo que llam ms tu atencin en este artculo?
Cmo podras explicar con tus propias palabras la diferencia
entre el arrepentimiento verdadero y el falso?
Hacia dnde ves la tendencia en tu propia vida:
hacia el remordimiento o hacia la determinacin?
Cules crees que son algunas de las marcas o evidencias
del verdadero arrepentimiento?
LA PRCTICA DEL ARREPENTIMIENTO
Por lo general damos excusas de nuestro pecado para evitar la tarea
dura del arrepentimiento. A continuacin est una lista de excusas comunes y
(en parntesis) los pensamientos internos que dejan ver.
Tmate un minuto para examinar la lista y luego usa las preguntas que se
encuentran despus para ayudar a los dems en el grupo a practicar el arrepentimiento genuino.
Slo estaba siendo honesto (Acaso no puedes aguantar la verdad?)
Slo estoy diciendo lo que siento (No hay nada de pecaminoso en mis
sentimientos)
Slo estaba bromeando (No entendiste el chiste?)
Te mal entend (No ests tan loco como pensaba)
Me mal entendiste (No soy tan malo como piensas)
As soy (Soy un pecador, as que eso justifica mi conducta)
Comet un error (Como lo hacen todos, no?)
No tena la intencin de hacerlo (No tena intencin de ser descubierto)
He tenido un mal da. (No me merezco esto; merezco algo mejor)
PREGUNTAS DE REFLEXIN
Con cul de las excusas anteriores te puedes identificar?
Recuerdas algn ejemplo reciente cuando usaste alguna de estas excusas en vez de sentir una tristeza piadosa y arrepentirte de tu pecado?
Michael Horton
10
JUSTIFICADOS POR LA FE
Lee atentamente: Romanos 3:9-4:8 y Romanos 5:1-2
11
3)
CRDITO Qu es acreditado
en la cuenta del creyente? (Rom.4:5)
3)
Cmo te ayuda esta cuenta del banco espiritual a entender la importancia de la vida Y muerte de Cristo por el creyente?
4)
5)
1.
2.
Lea Romanos 5:1. Cul es uno de los grandes resultados de haber sido
justificados por fe?
3.
4.
Salvos y siendo salvados
Lee atentamente: Juan 10:1-33
1)
2)
3)
4)
1.
2.
3.
PREGUNTAS PERSONALES
Cmo debe afectar a nuestras vidas cotidianas el hecho de que Cristo
ya ha completado nuestra salvacin?
Qu impacto debe tener en la vida del creyente el saber que
el regalo de la salvacin es absolutamente gratis para nosotros pero
que tuvo un precio infinitamente alto para Dios? Tito 2:11-14.
Considera el memorizar estos versculos o ponerlos en un lugar en
dnde los puedas ver constantemente.
Aunque los hipcritas y otros hombres no regenerados pueden vanamente engaarse a s mismos con esperanzas falsas y presunciones
carnales de estar en el favor de Dios y en estado de salvacin; cuya
esperanza perecer; sin embargo, los que creen verdaderamente en el
Seor Jess y le aman con sinceridad, esforzndose por andar con
toda buena conciencia delante de l, pueden en esta vida, estar absolutamente seguros de que estn en el estado de gracia, y pueden regocijarse en la esperanza de la gloria de Dios; y tal esperanza nunca les
har avergonzarse La seguridad de la salvacin de los verdaderos
creyentes puede ser, en diversas maneras, zarandeada, disminuida o
interrumpida; por la negligencia en preservarla; por caer en algn
pecado especial, que hiera la conciencia y contriste el Espritu; por
alguna tentacin repentina o vehemente; por retirarlos Dios la luz de
su rostro y permitiendo, aun a los que le temen, que caminen en tinieblas, y que no tengan luz; sin embargo, nunca quedan totalmente destituidos de aquella simiente de Dios, y de la vida de fe, de aquel amor
de Cristo y de los hermanos, de aquella sinceridad de corazn y conciencia del deber. De todo lo cual, por la operacin del Espritu, esta
seguridad puede ser revivida en su debido tiempo; y por todo lo cual,
mientras tanto, los verdaderos creyentes son sostenidos para que no
caigan en la desesperacin total.
Confesin de Fe de Westminster XII-1-4
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La perseverancia de los santos
R.C. Sproul
La mayora de nosotros conocemos a personas que han hecho una profesin de fe en Cristo y que hasta posiblemente han realizado un potente despliegue de fe, involucrndose activamente en la vida y el ministerio de la iglesia,
para luego repudiar esa fe y abandonarla. Este tipo de experiencia siempre hace
que surja la pregunta: Acaso puede una persona que experiment la salvacin
perderla? Constituye la apostasa un peligro claro y actual para el creyente?
La Iglesia Romana Catlica nos ensea que las personas pueden y de hecho
pierden la salvacin. Si una persona comete un pecado mortal, dicho pecado
mata la gracia de la justificacin que habita en su alma. Si muere antes de ser
restaurada a un estado de gracia por medio del sacramento de la penitencia, ir
al infierno.
Existen muchos protestantes que tambin creen que es posible perder la
salvacin. Las advertencias del captulo 6 de Hebreos y la preocupacin de Pablo
con respecto a ser "eliminados" (1 Corintios 9:27), as como los ejemplos del Rey
Sal y de otros, han conducido a muchas personas a concluir que las personas
pueden caer completa e irreparablemente de la gracia. Por otro lado, la teologa
de la Reforma ensea la doctrina de la perseverancia de los santos. Esta doctrina
tambin es conocida como "la de la seguridad eterna". En esencia esta doctrina
ensea que si uno tiene la fe salvfica nunca la podr perder, y si se pierde es
que nunca se tuvo. Como escribe Juan: "Salieron de nosotros, pero no eran de
nosotros; porque si hubiesen sido de nosotros, habran permanecido con nosotros; pero salieron para que se manifestase que no todos son de nosotros (1 Juan
2: 19).
Sabemos que es posible para algunas personas enamorarse de determinados elementos del cristianismo sin aceptar a Cristo mismo. Es posible que un
joven se sienta atrado por la diversin y el estmulo de un grupo juvenil que
tiene un programa interesante.
La persona puede "convertirse" al programa sin convertirse a Cristo. Dicha
persona puede ser como la ilustrada en la parbola del sembrador:
El sembrador sali a sembrar su semilla; y mientras sembraba,
una parte cay junto al camino, y fue hollada, y las aves del cielo la
comieron. Otra parte cay sobre la piedra; y nacida, se sec, porque
no tena humedad. Otra parte cay entre espinos, y los espinos que
nacieron juntamente con ella, la ahogaron. Y otra parte cay en buena tierra, y naci y llev fruto a ciento por uno (Lucas 8:5-8).
La doctrina de la perseverancia no se basa en nuestra capacidad para perseverar, ni siquiera si somos regenerados, sino que se apoya en la promesa que Dios
ha hecho de preservarnos. Pablo, escribiendo a los Filipenses, dice: "Estando persuadido de esto, que el que comenz en vosotros la buena obra, la perfeccionar
hasta el da de Jesucristo" (Filipenses 1:6). Es por gracia y nicamente por gracia
que los cristianos perseveran. Dios acabar la obra que comenz. Se asegurar
que sus propsitos en la eleccin no se vean frustrados.
La cadena de oro de Romanos 8 nos da un testimonio adicional sobre esta
esperanza: "Y a los que predestin, a stos tambin llam; y a los que llam, a
stos tambin justific; y a los que justific, a stos tambin glorific" (Romanos
8:30). Y luego contina para declarar que "ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna
otra cosa creada nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess Seor
nuestro" (Romanos 8:39).
Tenemos esta seguridad porque la salvacin es del Seor y somos hechura
suya. l le da el Espritu Santo a todos los creyentes como una promesa que ha de
completar lo que comenz.
Tambin ha sellado a cada creyente con el Espritu Santo. Nos ha marcado
con una marca indeleble y nos ha dado su persona como primer depsito, lo que
garantiza que cumplir con la transaccin.
La base principal de esta confianza la encontramos en la obra de Cristo como
Sumo Sacerdote, que intercede por nosotros. De La perseverancia de los santos la
misma manera que Jess or por la restauracin de Pedro (pero no por la de Judas), as ora por nuestra restauracin cuando tropezamos y caemos. Podemos caer
durante un perodo, pero nunca caeremos del todo e irreparablemente. Jess or
en el aposento alto: "Cuando estaba con ellos en el mundo, yo los guardaba en tu
nombre; a los que me diste, yo los guard, y ninguno de ellos se perdi, sino el
hijo de perdicin, para que la Escritura se cumpliese" (Juan 17:12). Solo Judas se
perdi, porque era el hijo de perdicin desde el principio, y su profesin de fe
haba sido espuria. Aquellos que verdaderamente son creyentes no pueden ser
arrebatados de la mano de Dios (Juan 10:27-30).
RESUMEN
Tenemos confianza en nuestra salvacin porque hemos sido sellados con el Espri
tu Santo. Dios nos ha dado su palabra en el Espritu Santo para que nuestra salvacin se complete.
La intercesin de Cristo es para nuestra preservacin.