CINTHIA ABANTO GRADOS

El consumidor dispone de un ingreso

generado a partir del alquiler de los factores
de produccin que posee y por medio del
cual puede adquirir los bienes y servicios que
requiere para aumentar su bienestar. As,
dejando de lado el mercado de factores por
ahora podemos decir que el consumidor debe
elegir entre diversos bienes y servicios, dados
sus precios relativos y teniendo como limite
su disponibilidad de ingreso.

El primer paso para analizar la eleccin del

consumidor es establecer una serie de
supuestos sobre su comportamiento.
Una canasta de consumo se expresa de la
siguiente manera:
Y=(y1,y2,.,yn)

Donde yj representa la cantidad del bien o

servicio j que el individuo consume.

Completitud: Dadas dos canastas Y e Y, donde

Y=(y1,y2,.,yn) e Y=(y1,y2,.,yn), se cumple una de las
siguientes relaciones:

Y Y La canasta Y es preferida a la canasta Y o la

canasta Y es estrictamente preferida a la
canasta Y
Y Y La canasta Y es preferida a la canasta Y
o la canasta Y es estrictamente preferida
a la canasta Y
Y Y La canasta Y es dbilmente preferida a la
canasta Y
Y Y Indiferencia entre consumir la canasta Y y la
canasta Y

Transitividad: Dadas tres canastas Y, Y e Y,

donde la canasta Y=(y1,y2,.,yn), se cumple
que:

Si Y Y e Y Y, entonces Y Y
Si YY e YY, entonces YY

No Saturacin: Una canasta Y ser preferida a otra

canasta Y, si Y contiene al menos ms de un bien y
no menos de cualquier otro. Para el caso de
canastas de dos bienes. En el siguiente grfico
puede verse que las zonas achuradas representan
las canastas preferidas (Y) y no preferidas (Y) a
Y.

No Saturacin:
y2
Y
Y

y1

Continuidad: Sean dos conjuntos A y B, donde:

A= Y / Y p Y
B= Y / Y p Y

A y B son conjuntos cerrados y limitados por su

frontera. Este axioma implica que si un individuo
dice que A es preferido a B, cualquier canasta entre A
y B ser tambin preferida a B. Es decir, las
preferencias son continuas y comparan canastas, no
los bienes dentro de ellas. Este axioma deja fuera el
caso de las preferencias lexicogrficas (Caso en el que las
canastas son incompletas, bienes de distintos niveles importancia).

Irreflexibilidad

Reflexibilidad

Transitividad

Simetra

A partir de los supuestos anteriores se puede

establecer la siguiente funcin de utilidad para n
bienes y/o servicios:
= (1 , 2 , . , )

Donde U es un indicador del orden de

satisfaccin que el individuo obtiene a partir de
los bienes y servicios consumidos. Los valores de
la funcin de utilidad miden solamente el orden
de preferencia entre las canastas.

Si tenemos dos canastas Y e Y, podemos decir

que:
U(Y) U(Y) si y solo si Y es preferida a Y o si y
solo si Y es estrictamente preferida a
Y
U(Y) U(Y) si y solo si Y es al menos tan buena
como Y o si y solo si Y es dbilmente
preferida a Y
U(Y) U(Y) si y solo si Y es indiferente a Y

Es posible sustituir una funcin de utilidad

por una transformacin monotnica creciente
de si misma. Esto quiere decir que ambas
funciones
representaran
las
mismas
preferencias. Una transformacin monotnica
es aquella que mantiene el orden en los
valores transformados de la funcin.

Una funcin de utilidad U(Y) es cardinal si

solamente puede ser reemplazada por una
transformacin lineal creciente de s misma. Esto
quiere decir que los niveles de utilidad tambin
son importantes, y no solamente el orden de
stos. Matemticamente, esto implica mantener
la misma distancia proporcional entre los
diferentes niveles de utilidad.
Si
tenemos
una
funcin
U=y1y2,
una
transformacin lineal creciente posible es la
siguiente: W=2+4U

En el siguiente cuadro podemos ver cmo las

proporciones se mantienen, y se cumple que
si U( )U( ) > U( )U( ) , entonces
W( )W( ) > W( )W( ). En nmeros, el 22
> 21, entonces 88 > 84.

Canastas

34

20

27

19

110

76

12

48

21

194

84

14

70

22

282

88

du

dW

14

Una funcin de utilidad U(Y) es ordinal si puede

ser reemplazada por cualquier transformacin
monotnica creciente de s misma. En este caso
solamente es importante el orden de las
preferencias, y no el nivel de stas. Por lo tanto la
distancia proporcional entre los diferentes
niveles de utilidad no es necesaria.
Si
tenemos
una
funcin
U=y1y2,
una
transformacin monotnica posible es la
siguiente: W=ln(U)

En el siguiente cuadro podemos ver cmo las

proporciones no se mantienen, y se cumple
que si U( ) U( ) > U( ) U( ) ,
entonces W( )W( ) < W( )W( ). En
nmeros, el 22 > 21, 0.377 < 0.675.

Canastas

2.079

0.981

27

19

3.296

1.217

12

48

21

3.871

0.575

14

70

22

4.248

0.377

du

dW

1.098

Una curva de indiferencia nos muestra las

distintas canastas o combinaciones de bienes
que mantienen el nivel de utilidad constante.
Si fijamos este nivel en 0 .
0 = U( 1 , 2 , , )

Para el caso de dos bienes y tomando

diferenciales totales obtenemos:
dU
dU
0 = 0 =
1 +
2
d 1
d 2

La cual nos lleva a:

d 2
d
TSC=
=d 1
d 1

d
d 2

Que es la Tasa de Sustitucin en el Consumo

(TSC), la cual nos indica a cunto de 2 est
dispuesto a renunciar el consumidor para
obtener una unidad ms de 1 . La TSC
representa adems la pendiente de la curva
de indiferencia, y est relacionada al grado de
sustituibilidad en el consumo de los bienes.

La TSC es decreciente, lo cual implica que a

medida que obtenemos ms del bien 1
estamos dispuestos a ceder una cantidad
cada vez menor del bien 2 a cambio. Es to
se debe a que el bien 2 se hace relativamente
ms escaso. Matemticamente, esto quiere
decir que la funcin de utilidad es
estrictamente cuasi-cncava.

= U( 1 , 2 )
1

Otra forma de demostrar que es solamente

orden en las preferencias lo que importa
calcular las TSC para la expresiones del ndice
utilidad cardinal y ordinal. Para la funcin
utilidad U=y1y2:

TSC=- 2
1

Para la funcin de utilidad U=ln(y1)+ln(y2):

TSC=-

1
1

=- 2
2
1

Como vemos la pendiente de ambos mapas de

indiferencia depende solamente del coeficiente

2
1.

el
es
de
de

Una funcin U = U( 1 , 2 ) es homognea si se

cumple lo siguiente:
U( 1 , 2 )= U
Donde v es el grado de homogeneidad de la funcin.
Si v=1 se dice que la funcin es homognea y lineal.

Una funcin de utilidad es homottica si la TSC

depende solamente del cociente entre los dos
bienes. Es decir:
TSC = f( 1 / 2 )
Una funcin homognea siempre es homottica si
bien lo contrario no necesariamente se cumple.

Existen diferentes funciones que nos permiten

representar las preferencias. As tenemos las
funciones de utilidad de Cobb-Douglas, Lineal,
Leontieff o de Mnimo y de Elasticidad de
Sustitucin Constante (CES).
Funcin de utilidad de Cobb-Douglas: Esta
funcin fue derivada empricamente a partir de
un anlisis de la industria norteamericana.
Volveremos sobre este tema cuando analicemos
las funciones de produccin. Por ahora
aplicaremos la funcin al caso de consumo.

Funcin de utilidad de Cobb-Douglas:

U= 1
TSC=-

2
1

La TSC depende del cociente entre los dos bienes, lo

cual implica que no es constante a lo largo de la
curva de indiferencia. Este hecho refleja la
sustitucin imperfecta entre los bienes.

Funcin de utilidad Lineal: Esta funcin implica

una sustitucin perfecta entre los dos bienes, lo
cual se refleja en la TSC constante:
U= 1 +
TSC=-

Funcin de
utilidad Leontieff o de Mnimos nos indica
que la utilidad solamente aumenta si se
mantienen la proporcin en el consumo
relativo de ambos bienes. En este cas los
bienes son complementarios perfectos.
Funcin

de

utilidad

U=

Leontieff:

1
min(

2
)

Si U=

, entonces:
TSC=-

Si U=

/0

, entonces:
TSC=-0/

Si U=

2
,

=0

entonces no existe pendiente

Funcin de Elasticidad de Sustitucin

Constante:
Esta funcin fue creada por
cuatro economistas siempre en el mbito de
la produccin con el fin de obtener una
funcin con elasticidad de sustitucin
constante:
U=A 1

TSC=-

+ 1 2

2
1

+1

Funcin de
Constante:

Elasticidad

de

Sustitucin

En esta funcin A es un elemento que aumenta

la utilidad independientemente del consumo de
los bienes, es el parmetro de distribucin
del consumo, v es el grado de homogeneidad
de la funcin, y c esta relacionada con la
elasticidad de sustitucin entre los bienes.

Funcin de Utilidad para Preferencia Cuasi-lineales:

Esta funcin es lineal en uno de sus argumentos y no
lineal en el otro.
U=v( 1 )+ 2

TSC=-

La pendiente de las curvas de indiferencia solamente

depende de la cantidad de 1 . Esto quiere decir que
la sustituibilidad solamente depende de la cantidad
consumida del bien en el que la funcin es no lineal.

Los Limites del Gasto Individual:

Conjunto
Recta

factible

presupuestaria

Conjunto factible: Supongamos que los precios de los

bienes 1 e 2 son 1 y 2 respectivamente. Si el
ingreso del consumidor es constante e igual a ,
entonces: 1 1 + 2 2 .
Propiedades del Conjunto factible:
El conjunto factible es acotado siempre que los ingresos
sean finitos y ningn precio sea cero.
El conjunto factible debe ser cerrado para que todas las
canastas de consumo sean asequibles.
El conjunto factible debe ser convexo si queremos que
exista una sola solucin al problema de eleccin del
consumidor.
El conjunto factible es no vaco, siempre que el ingreso
sea finito y algn precio sea diferente de cero.

Recta presupuestaria: Debido al axioma de no

saturacin que el consumidor gasta todo su
ingreso, en cuyo caso obtenemos la Recta de
Presupuesto: 1 1 + 2 2 = .
El conjunto factible cambiara de forma si
cambian los precios o el ingreso.

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