Electrodilisis inversa o reversible

Se trata de un sistema diseado para producir una corriente de desmineralizado, sin la

adicin continua de productos qumicos durante una operacin normal, eliminando el
principal problema de los sistemas unidireccionales. Este sistema emplea la inversin
peridica de la polaridad de los electrodos de la pila, resultando un control de los
precipitados y del ensuciamiento. Adems necesita para operar el suministro de agua
presurizada, normalmente entre 4 a 6 kg/cm2.
As, la polaridad se invierte tres o cuatro veces por hora, con lo que cambia la
direccin del movimiento de los iones dentro de la pila, controlndose de esta forma la
formacin de precipitados y ensuciamiento.
En un sistema EDR tpico, esta inversin de la polaridad ocurre cada 15 minutos y se
lleva a cabo automticamente. En la figura vemos que originalmente los
compartimientos 2 y 4 que se vaciaban de iones dando lugar a dos corrientes de
desmineralizado ( situacin A), despus de la inversin de polaridad, se llenan de
iones originando dos corrientes de concentrado (situacin B). La situacin de los
compartimientos 3 y 5 es justamente la inversa a la anterior. Ntese que esta inversin
de polaridad se debe a dos caractersticas inherentes al sistema.

Las membranas de EDR son simtricas, operan de la misma forma en ambas

direcciones.
Las pilas de EDR tienen una configuracin simtrica, siendo idnticos los
compartimientos de concentrado y desmineralizado.

Sin embargo, cuando se produce la inversin de polaridad, los interruptores accionan

automticamente las vlvulas de las dos corrientes de entrada y salida de forma que
introducen agua de alimentacin en los nuevos compartimientos de desmineralizado
(que antes era de concentrado) y un flujo de concentrado recircular en los nuevos
compartimientos de concentrado (que antes eran de desmineralizado), como
consecuencia de ello tenemos, durante un breve periodo de tiempo, en los
compartimientos de desmineralizado un agua producto con una concentracin salina
superior al nivel especificado. A esta cantidad de agua de concentracion superior a la
especificada se le llama producto fuera de especificacin (off-spec product).
Debido a ello, es necesario desviar ambos caudales durante un periodo de 0.75 a 1.5
minutos para purgar los compartimientos antes de que la corriente de
desmineralizacin comience a fabricar el producto especificado.

Como consecuencia de la inversin, los compartimientos de la pila se exponen a

concentraciones salinas altas cada 15 o 20 minutos, lo que provoca la fcil disolucin y
transporte de las sales precipitadas sobre las superficies de las membranas. En los
compartimientos de electrodos, cuando se produce la inversin de polaridad, las

reacciones qumicas que tienen lugar dentro de los mismos se invierten, la disolucin
alcalina se producir en el nuevo ctodo que era el nodo antes de la inversin, de
forma similar la disolucin acida se formara en el nuevo nodo que anteriormente era
el ctodo. De esta forma se produce en los compartimientos de los electrodos, y de
forma alternativa con cada inversin, disoluciones acidas que ayudan a la prevencin
de los precipitados en los electrodos. Para obtener el mximo beneficio de la
generacin andica de acido, la corriente de nodo se puede operar bajo condiciones
de no- flujo que permite un aumento de la concentracin de iones H+ y una bajada del
pH hasta 2 o 3. Sin embargo, los gases Cl 2 y H2 tambin se producen en el nodo y
tienden acumularse sobre el electrodo formando una fina pelcula de gas que aumenta
enormemente la resistencia sobre el. Esto se conoce como cubierta gaseosa. Para
reducir este problema se hace fluir la corriente del anodo durante un breve periodo de
tiempo con el fin de expulsar los gases (30 segundos aproximadamente). Esta accin
se conoce como bumping y mientras opera el anodo en este modo, en el catodo la
corriente fluye continuamente para minimizar la concentracion de OH- ya que la
disolucin alcalina incrementa la tendencia a la precipitacin.

Cambio de polaridad
Cambia la polaridad de 2 a 4 veces por hora, con la finalidad de prevenir las
incrustaciones.
Disuelve las posibles precipitaciones envindolas al desecho.

 Reduce la formacin de fango, lama o similares en la superficie de las

membranas.
Elimina la necesidad de dosificacin continua de qumicos, en la mayora de los
casos.
Limpieza automtica de los electrodos con el acido formado durante la
operacin anodica.
Cambio automtico de la polaridad

Ventajas hidrulicas para obtener una remocin de sales ptima

Lneas paralelas para obtener la capacidad de agua requerida

Ventajas de la electrodilisis reversible

El proceso de electrodilisis reversible requiere de pretratamiento ms simple debi a:

La buena tolerancia de las membranas al cloro libre y cloraminas utilizados
para el control biolgico del proceso. Esta caracterstica evita la decloracion
posterior necesaria en otros procesos sensibles a tales componentes.
La alta resistencia de las membranas electrodilisis reversible a los tanques
bacterianos.
La geomtrica de los canales hidrulicos de los espaciadores intermembrana
del sistema electrodilisis reversible es de paso superior al paso de malla
equivalente del sistema de osmosis inversa. En consecuencia las pilas de
electrodilisis inversa se obstruyen mas difcilmente siendo ms apropiadas
para el tratamiento de aguas residuales.
El proceso de electrodilisis cambia de polaridad por hora realizando un auto
enjuague de sus membranas con agua producto; en consecuencia el sistema
no pierde capacidad de produccin debido a ensuciamiento de tipo biolgico.
Por esta razn el ndice de conversin de agua en el proceso de electrodilisis
reversible es superior al obtenido con otros procesos.

APLICACIONES DE LA ELECTRODILISIS Y ELECTRODILISIS

INVERSA

1. Desalacin del agua de mar

Hay una limitada aplicacin de la electrodilisis para desalacin del agua marina
debido a su elevado coste. Con las unidades comerciales de electrodilisis
normalmente disponibles, el gasto energtico para desalacin es relativamente alto
comparado con la osmosis inversa. Las temperaturas elevadas pueden hacer a una
electrodilisis competitiva con la osmosis inversa.

2. Produccin de sal de mesa

La produccin de esta por medio de electrodilisis para concentrar NaCl hasta 200 g/l
antes de la evaporizacin es una tcnica desarrollada y utilizada exclusivamente en
Japn.
El xito de esta tcnica ha sido el empleo de membranas de bajo coste y alta
conductividad, con una permeabilidad preferida por los ines monovalentes.

3. Desalacin de agua salobre

La aplicacin ms importante de la electrodilisis es la produccin de agua potable a
partir de agua salobre. Aqu, la electrodilisis compite directamente con la osmosis
inversa y la evaporacin instantnea multietapa. El consumo elctrico y el costo de
equipamiento requerido son directamente proporcionales a la concentracin de STD a
eliminar del agua de alimentacin. A medida que los STD del agua aumentan, los
costes de desalacin tambin crecen. En el caso de la osmosis inversa, los costos
tambin estn relacionados con los STD, pero no de un modo tan pronunciado.

4. Desalacin de agua salobre para fines industriales

ltimamente se puede tratar aguas que contengan 200 a 1000 mg/l de STD y producir
agua producto con 3 a 5 mg/l de STD. Estos bajos niveles son alcanzados gracias a
etapas mltiples. Estos sistemas que a menudo utilizan unidades de intercambio
inico, se denominan /II.
Las nuevas instalaciones de electrodilisis II, pueden convertirse en sistemas de
electrodilisis /II aadiendo unidades de electrodilisis aguas arriba de las unidades de
II. La unidad de electrodilisis reduce el consumo qumico, las interrupciones del
servicio de rechazo y el reemplazo de resinas del intercambiador ionico.
Mas recientemente, la electrodilisis ha sido utilizada para la produccin de agua pura
en la industria de semiconductores.

5. Tratamiento de aguas residuales industriales

a. Electrodilisis de soluciones de niquelado
La relacin de concentracin entre la solucin concentrada y la diluida, es mayor a
100. La solucin concentrada se reutiliza como agua de lavado. La recuperacin de Ni
descargado del tanque de lavado es del 90% o ms.
Tratamiento de cianuro de Cu y Ag y de sus aguas de lavado con electrodilisis. La
recuperacin del drenaje fue del 95% aproximadamente.

b. Recuperacin de (NH4)NO3
El sistema de electrodilisis se usa para concentrar una solucin de (NH4)NO3 con el
fin de reciclarlo al proceso, al tiempo que se reduca el problema de los efluentes de
nitrato.
Aplicaciones qumicas. En estas aplicaciones la electrodilisis se utiliza para recuperar
sales metalicas valiosas, desde el agua de lavado de los baos de electroposicion y
para purificar y reutilizar tales productos qumicos, como dietilenglicol, pentaeritriol y
glicerina.
c. Aplicaciones alimentarias
En aplicaciones alimentarias, la electrodilisis se utiliza para desmineralizacin de
sueros, de salsa de soja, desmineralizacin / desacidificacion de melazas y otras
soluciones azucaradas, y para desadificacion de jugos de fruta.

Aplicaciones biolgicas. La electrodilisis se utiliza para desmineralizar plasma

sanguneo humano en la preparacin de AHF (factor antihemolitico) y como etapa
purificadora en la fabricacin de interfern.
6. Otras aplicaciones potenciales
a. Concentracin de un agua residual con Na2SO4y su conversin
en acido y lcali
La solucin se concentra desde 20 a 40 g/l hasta 260 a 320 g/l en un electrodializador
multicompartimiento. La concentracin del dializado fue de 2 g/l, comprendiendo 90%
de la solucin de alimentacin.
Las soluciones de ac. Sulfrico y sosa caustica con concentraciones de 17 a 19% en
peso, fueron elaboradas en una segunda etapa, a partir de la salmuera. Las
membranas altamente selectivas garantizaron el contenido de Na2SO4 a menos del
1% en ambos productos.

b. Recuperacin de Au de las operaciones de deposicin de Au

Se han conseguido recuperaciones de Au por encima del 99%. La electrodilisis es
fundamental en la recuperacin de Au debido a sus bajos costes iniciales, bajo
consumo de energa y la capacidad de producir un subproducto adecuado para su
reciclado directo en el bao de deposicin. El sistema de electrodilisis se opera sobre
la solucin de limpieza del bao. Se instala una pequea columna de II sobre el
segundo lavado, para recuperar los ltimos gramos de Au. El concentrado recuperado
por electrodilisis se retorna directamente al bao.
Se ha descrito tambin con xito la recuperacin de Co, Ni, Cr y Ag. Los sistemas de
electrodilisis estn tambin operando sobre rechazos de PdCl2 y Cd (CN)2

PLANTA DESALINIZADORA DEL VALLE DEL SAN LORENZO

Propietarios: consejo insular de aguas de Tenerife.
Produccin: 8000 m3/d
Recuperacin: 88%
Sistema: Electrodilisis reversible.
Salinidad (tratamiento terciario):

Alimentacin: 1250 mg/l

Producto: 325 mg/l

Puesto en marcha: julio de 1995 y febrero de 1999.

Localizacin: Balsa del valle de san Lorenzo, T.M. de Arona, Tenerife.