NDICE

En cuantas cantidades el mercurio es txico?............................ 3

Controversias de la amalgama: Por qu en algunos pases ya no se utiliza la
amalgama?.................................................................................... 6
Resistencia del esmalte dental . 8

El mercurio es un elemento que est presente de forma natural en el aire, el

agua y los suelos en cantidades moderadas y benefactoras. Sin embargo la
exposicin al mercurio (incluso a pequeas cantidades) puede causar graves
problemas de salud, es muy peligroso en el caso de mujeres embarazadas,
pues afecta y peligra el desarrollo intrauterino y las primeras etapas de vida.
Para la OMS, el mercurio es uno de los diez productos o grupos de productos
qumicos que plantean especiales problemas de salud pblica.
La principal va de exposicin humana es el consumo de pescado y marisco
contaminados con metilmercurio, compuesto orgnico presente en esos
alimentos.
El mercurio existe en varias formas: elemental (o metlico) e inorgnico (al que
la gente se puede ver expuesta en ciertos trabajos); u orgnico (como el
metilmercurio, que penetra en el cuerpo humano por va alimentaria). Estas
formas de mercurio difieren por su grado de toxicidad y sus efectos sobre los
sistemas nervioso e inmunitario, el aparato digestivo, la piel y los pulmones
riones y ojos.
El mercurio, presente de forma natural en la corteza terrestre, puede provenir
de la actividad volcnica, la erosin de las rocas o la actividad humana. Esta
ltima es la principal causa de las emisiones de mercurio, procedentes sobre
todo de la combustin de carbn en centrales elctricas, calefacciones y
cocinas, de procesos industriales, de la incineracin de residuos y de la
extraccin minera de mercurio, oro y otros metales.
Una vez liberado el mercurio al medio, ciertas bacterias pueden transformarlo
en metilmercurio. Este se acumula entonces en peces y mariscos (se entiende
por bioacumulacin una concentracin de la sustancia ms elevada en el
organismo que en su entorno).Los grandes peces depredadores, por ejemplo,
tienen ms probabilidades de presentar niveles elevados de mercurio por
haber devorado a muchos peces pequeos que a su vez lo habrn ingerido al
alimentarse de plancton.
Aunque las personas pueden verse expuestas a cualquiera de las formas de
mercurio en diversas circunstancias, las principales vas de exposicin son el
consumo de pescado y marisco contaminado (el hecho de cocinar los
alimentos no elimina el mercurio presente en ellos), la inhalacin por ciertos de
trabajadores y por vapores de mercurio elemental desprendidos en procesos
industriales.
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Entre los factores que determinan eventuales efectos sobre la salud, as como
su gravedad, estn los siguientes:
la forma de mercurio de que se trate;
la dosis
la edad o el estadio de desarrollo de la persona expuesta (la etapa fetal
es la ms vulnerable)
la duracin de la exposicin
la va de exposicin (inhalacin, ingestin o contacto cutneo).

En trminos generales hay dos grupos especialmente vulnerables a los efectos

del mercurio. Los fetos son sensibles sobre todo a sus efectos sobre el
desarrollo. La exposicin intrauterina a metilmercurio por consumo materno de
pescado o marisco puede daar el cerebro y el sistema nervioso en pleno
crecimiento del beb. La principal consecuencia sanitaria del metilmercurio es
la alteracin del desarrollo neurolgico. Por ello la exposicin a esta sustancia
durante la etapa fetal puede afectar ulteriormente al pensamiento cognitivo, la
memoria, la capacidad de concentracin, el lenguaje y las aptitudes motoras y
espacio-visuales finas del nio.
El segundo grupo es el de las personas expuestas de forma sistemtica
(exposicin crnica) a niveles elevados de mercurio (como poblaciones que
practiquen la pesca de subsistencia o personas expuestas en razn de su
trabajo).
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Efectos de la exposicin al mercurio:
El mercurio elemental y el metilmercurio son txicos para el sistema nervioso
central y el perifrico. La inhalacin de vapor de mercurio puede ser perjudicial
para los sistemas nervioso e inmunitario, el aparato digestivo y los pulmones y
riones, con consecuencias a veces fatales. Las sales de mercurio inorgnicas
son corrosivas para la piel, los ojos y el tracto intestinal y, al ser ingeridas,
pueden resultar txicas para los riones.
Tras la inhalacin o ingestin de distintos compuestos de mercurio o tras la
exposicin cutnea a ellos se pueden observar trastornos neurolgicos y del
comportamiento, con sntomas como temblores, insomnio, prdida de
memoria, efectos neuromusculares, cefalea o disfunciones cognitivas y
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motoras. En trabajadores expuestos durante varios aos a niveles atmosfricos

de al menos 20 g/m3 de mercurio elemental se pueden observar signos
subclnicos leves de toxicidad para el sistema nervioso central. Se han descrito
efectos en los riones que van de la proteinuria a la insuficiencia renal.
Hay varias formas de prevenir los efectos perjudiciales para la salud; el
mercurio es un elemento que no se puede destruir, pero cabe la posibilidad de
reciclar y destinar a otros usos el mercurio que ya est en circulacin, sin
necesidad de seguir extrayndolo de las minas; por ejemplo: fomentar las
energas limpias, dejar de utilizar mercurio en las minas aurferas, acabar con
la minera del mercurio o eliminar progresivamente productos no esenciales
que contienen mercurio.

El mercurio est presente en muchos productos, entre ellos los siguientes:

pilas
instrumental de medida como termmetros y barmetros
interruptores en diversos aparatos
lmparas y algunos focos
amalgamas dentales
productos para aclarar la piel y otros cosmticos
productos farmacuticos

La amalgama dental se ha utilizado desde el siglo XIX como uno de los

mejores materiales de obturacin, no solo por su durabilidad y adaptabilidad en
cavidades dentarias posteriores, sino por su costo-efectividad. Casi desde que
comenz a usarse, la amalgama tuvo momentos difciles, porque era sealada
como un material que poda afectar la salud de las personas. En 1833, Talbot
describi los efectos adversos del mercurio usado en odontologa.
Posteriormente, entre 1920 y 1926, Stock acu el trmino micromercurialismo, y lider el comienzo de un movimiento internacional que ha
tenido trascendencia hasta estos das. l adverta sobre la toxicidad de la
amalgama dental y la necesidad de desincentivar su utilizacin en tratamientos
odontolgicos por los daos que causaba la toxicidad, mencionado prrafos
atrs.
Durante la segunda mitad del siglo XX y la primera dcada del siglo XXI, los
defensores y los detractores de este material dental han recorrido un largo
camino, en el que han expuesto sus puntos de vista con respecto a por qu s
o por qu no utilizar la amalgama en odontologa. En algunos pases, ello ha
generado, desde 1978, la prohibicin parcial o total de su uso.
La amalgama dental contina siendo el material ms utilizado como
restaurador dental, ya que las restauraciones de amalgama son duraderas y de
bajo costo, especialmente para los sistemas de salud que requieren atencin a
poblacin vulnerable, o para los programas que se realizan para poblaciones
rurales o de difcil acceso. El uso de otros materiales dentales que tengan la
misma durabilidad, maleabilidad y balance costo-efectividad ha sido discutido
paralelamente al tema de la prohibicin de la amalgama.
Los ms importante defensores de tal prohibicin no han podido lograr su
propsito, porque los investigadores en odontologa, las casas comerciales y
las mismas sociedades cientficas no han encontrado un material dental que
supere, o que por lo menos iguale, las propiedades fsicas y econmicas de la
amalgama. Algunos programas regionales para la atencin de poblacin
vulnerable, apoyados por la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS) y el
Banco Interamericano de Desarrollo (BID), han implementado procedimientos
con ionmero de vidrio; aun as, actualmente no existe ningn material de
obturacin dental directo que tenga la amplitud de indicaciones, facilidad de
manejo y propiedades fsicas de la amalgama.
Algunos informes de costo-efectividad en Latinoamrica han mostrado que el
uso de resinas compuestas en lugar de amalgamas ha aumentado el costo de
servicios odontolgicos en ms de un 50%. Ello genera en un grupo importante
de economistas de la salud y en amplios sectores de las sociedades cientficas
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y salubristas pblicos, una posicin muy discreta, y en otros casos, defensora

del uso de este material dental.
En este anlisis sobre los cuatro periodos de confrontaciones por la amalgama
no se ha encontrado, a la fecha, ninguna prohibicin por parte de entidades
gremiales odontolgicas mundiales sobre el uso de este material en
tratamientos odontolgicos. Solo en el cuarto periodo se habla de la prohibicin
de amalgama dental en tres pases escandinavos y algunas normas de
restriccin a poblaciones especficas en tres pases industrializados. Esto est
unido al hecho de que no existe en la actualidad un material dental que
remplace la amalgama en cuanto a durabilidad y costo. Por otra parte, el
Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS) de Estados Unidos y la
Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer (IARC) no han
clasificado al mercurio, en cuanto a carcinogenicidad en seres humanos.

Esmalte
Es una cubierta protectora de gran dureza, que se encuentra sobrela superficie
completa de la corona del diente, por el cuello tienerelacin inmediata con el
cemento(el cual cubre la raz dental)
Propiedades fsicas:
A. Dureza = (87,54 4,54)
Es un tejido duro (el ms duro y mineralizado del cuerpo humano), a celular
(por lo tanto no es capaz de sentr estmulos trmicos, qumicos o
mecnicos) .su dureza y estructura lo tornan quebradizo, lo cual se advierte
sobre todo cuando el esmalte pierde su base dentinaria sana Su dureza es por:
Elevado contenido de sales minerales
Su organizacin cristalina
B. Espesor:
Es delgado por el cuello y aumenta su espesor en las cspides del diente. El
espesor mximo es de 2 a 2.5 mm (en molares y premolares), protegiendo al
diente de las acciones abrasivas de masticacin
C. Permeabilidad:
Se avisto por medios marcadores radiactivos, que el esmalte puede actuar en
cierto sentido como una membrana semipermeable, lo cual permite el paso
total o parcial de ciertas molculas como: urea marcada con C14, I, etc.

Bibliografa
http://revistas.javeriana.edu.co/index.php/revUnivOdontologica/article/view/184
9/1212
http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs361/es/
http://www.researchgate.net/profile/Jesus_Calatayud/publication/237789457_A
nalisis_comparativo_de_la_microdureza_con_rockwell_superficial_en_diferente
s_composites_con_el_esmalte_y_dentina_natural/links/552642550cf25d66dc9
481dd.pdf