que en su mayora son sulfuros. El mineral se tritura. El cobre resultante se denomina cobre
ampollado, que tiene una pureza de 98% y 99%.
Propiedades y esquema de nomenclatura El cobre puro tiene un color rojizo o rosa distintivo,
pero su propiedad de ingeniera ms notable es su resistividad elctrica baja, uno de los
elementos con la ms baja. Debido a esta propiedad, y a su abundancia relativa en la
naturaleza, se usa mucho como conductor elctrico. El Cu tambin es un conductor trmico
excelente, por lo que es resistente a la corrosin. Todas esas propiedades se combinan para que
el cobre sea uno de los metales ms importantes.
En contraparte, la resistencia y dureza del cobre son relativamente bajas, en especial si se toma
en cuenta el peso. En consecuencia, para mejorar la resistencia, es frecuente que el cobre se
alee. El bronce es una aleacin de cobre y estao, que hoy se usa todava a pesar de su
antigedad. Se han desarrollado aleaciones de bronce adicionales, con base en otros elementos
distintos del estao; entre stos se hallan bronces de aluminio, y bronces de silicio. El latn es
otra aleacin de cobre que resulta familiar, compuesta de cobre y zinc (es comn que contenga
65% de cobre y 35% de zinc). La aleacin de cobre con mayor resistencia es la del beriliocobre (con slo el 2% de berilio). Puede tratarse trmicamente para obtener resistencias a la
tensin de 1 035 MPa (150 000 lb/in2). Las aleaciones de Be-Cu se usan para hacer resortes.