Con Alfonso XII, que nos dur poco, pues muri en 1885 siendo todava casi un chaval y slo rein diez aos, Espaa entr en una etapa prspera, y hasta en lo poltico se consigui (a costa de los de siempre, eso s) un equilibrio bastante razonable. Haba negocios, minera, ferrocarriles y una burguesa cada vez ms definida segn los modelos europeos de la poca. En trminos generales, un espaol poda salir de viaje al extranjero sin que se le cayera la cara de vergenza. A todo contribuan varios factores que sera aburrido detallar aqu -para eso estn los historiadores, y que se ganen ellos el jornal-, pero que conviene citar aunque sea por encima. A Alfonso XII los pelotas lo llamaban el Pacificador, pero la verdad es que el apodo era adecuado. El desparrame de Cuba se haba serenado mucho, la tercera guerra carlista puso las cosas crudas al pretendiente don Carlos (que tuvo que decir hasta luego Lucas y cruzar la frontera), y hasta el viejo y resabiado cabrn del general Cabrera, desde su exilio en Londres, apoy la nueva monarqua. Ya no habra carlistadas hasta 1936. Por otra parte, el trono de Alfonso XII estaba calentado con carbn asturiano, forjado con hierro vasco y forrado en pao cataln, pues en la periferia estaban encantados con l; sobre todo porque la siderurgia vascongada -an no se deca euskaldn- iba como un cohete, y la clase dirigente catalana, en buena parte forrada de pasta con los esclavos y los negocios de una Cuba todava espaola, tena asegurado su tres por ciento, o su noventa por ciento, o lo que trincara entonces, para un rato largo. Por el lado poltico tambin iba la cosa como una seda para los que cortaban el bacalao, con parlamentarios monrquicos felices con el rey y parlamentarios republicanos que en su mayor parte, tras la disparatada experiencia reciente, no crean un carajo en la repblica. Todos, en fin, eran dinsticos. Se promulg en 1876 una Constitucin (que estara en vigor ms de medio siglo, hasta 1931) con la que volva a intentarse la Espaa unitaria y patritica al estilo moderno europeo, y segn la cual todo espaol estaba obligado a defender a la patria y contribuir a los gastos del Estado, la provincia y el municipio. Al mismo tiempo se proclamaba -al menos sobre el papel, porque la realidad fue otra- la 1
libertad de conciencia, de pensamiento y de enseanza, as como la libertad de
imprenta. Y en este punto conviene resaltar un hecho decisivo: al frente de los dos principales partidos, cuyo peso era enorme, se encontraban dos polticos de extraordinarias talla e inteligencia, a los que Pedro Snchez, Mariano Rajoy, Jos Luis Zapatero y Jos Mara Aznar, por citar slo a cuatro tialpas de ahora mismo, no valdran ni para llevarles el botijo. Cnovas y Sagasta, el primero lder del partido conservador y el segundo del liberal o progresista, eran dos artistas del alambre que se pusieron de acuerdo para repartirse el poder de un modo pacfico y constructivo en lo posible, salvando sus intereses y los de los fulanos a los que representaban. Fue lo que se llam perodo (largo) de alternancia o gobiernos turnantes. Ninguno de los dos cuestionaba la monarqua. Gobernaba uno durante una temporada colocando a su gente, luego llegaba el otro y colocaba a la suya, y as sucesivamente. Todo pacfico y con vaselina. T a Boston y yo a California. Eso beneficiaba a mucho sinvergenza, claro; pero tambin proporcionaba estabilidad y paz social, ayudaba a los negocios y daba credibilidad al Estado. El problema fue que aquellos dos inteligentes fulanos se dejaron la realidad fuera; o sea, se lo montaron ellos solos, olvidando a los nuevos actores de la poltica que iban a protagonizar el futuro. Dicho de otro modo: al repartirse el chiringuito, la Espaa oficial volvi la espalda a la Espaa real, que vena pidiendo a gritos justicia, pan y trabajo. Por suerte para los gobernantes y la monarqua, esa Espaa real, republicana y con motivo cabreada, estaba todava en mantillas, tan desunida en plan cainita como solemos estarlo los espaoles desde los tiempos de Viriato. Pero con pan y vino se anda el camino. A la larga, las izquierdas emergentes, las reales, iban a contar con un aliado objetivo: la Iglesia catlica, que fiel a s misma, cerrada a cuanto oliera a progreso, a educacin pblica, a sufragio universal, a libertad de culto, a divorcio, a liberar a las familias de la dictadura del plpito y el confesonario, se opona a toda reforma como gato panza arriba. Eso iba a encabronar mucho el paisaje, atizando un feroz anticlericalismo y acumulando cuentas que a lo largo del siguiente medio siglo iban a saldarse de manera trgica. [Continuar].