CAPTULO TERCERO

EL MARXISMO O EL DESAFO AL PRINCIPIO DEL CARRUAJE

El marxismo fue la primera corriente que plante el condicionamiento histrico y social del propio pensamiento para
desenmascarar las ideologas de clase presentes tras el discurso presuntamente neutro y objetivo de los
economistas y otros cientficos sociales. Quedaba la espinosa cuestin de aplicar el materialismo histrico a s mismo
(Marx ya haba ensayado esto, pero sus logros fueron insuficientes). Algunos tericos (principalmente bajo la
influencia del positivismo) trataron de adornar el problema presentando al marxismo como la ciencia de la sociedad
(o de la historia) objetiva y sin ataduras, es decir, excluyndola del proceso general de determinacin social de la
conciencia y del conocimiento, lo que en realidad los haca caer en la trampa del principio del carruaje, tal como lo
anunciara Max Weber: si el materialismo histrico es un principio de explicacin universal, cmo podemos pararlo,
como a un vulgar carruaje, delante del propio pensamiento marxista?.
Adems de Rosa Luxemburg, es sobre todo en la corriente marxista-historicista que el problema ser abordado
abierta y explcitamente y no es ms que en esta perspectiva terica que el marxismo podr explicarse a s mismo y
encontrar su propia coherencia. Afirmando claramente la relacin epistemolgica entre la ciencia marxista y el punto
de vista del proletariado, los autores evitan la ambigedad, pero se ven en confrontacin con los dilemas del
relativismo; se preguntan: por qu la visin proletaria del mundo sera ms favorable para el conocimiento social
que la de las otras clases?. En tanto visin del mundo, el marxismo es una utopa revolucionaria, en el sentido que
hemos precisado anteriormente: la utopa es toda Weltanschauung que aspire a un estado de cosas an no existente,
pero en los Estados poscapitalistas, asume un carcter ideolgico (el estalinismo); trataremos de examinar las
implicaciones cognitivas de esas dos posibilidades.
1.

Ideologa y ciencia segn Marx

El concepto de ideologa aparece por primera vez en los escritos de juventud de Marx (principalmente en La
ideologa alemana de 1846), designando las formas especulativas idealistas y metafsicas de la conciencia social.
Ms tarde, en el Prefacio a la Contribucin a la crtica de la economa poltica (1859) despliega una significacin
ms amplia del trmino: las formas jurdicas, polticas, religiosas, artsticas o filosficas, en una palabra: todas las
formas ideolgicas bajo las cuales los hombres toman conciencia de este conflicto y lo resuelven. 1
Generalmente, en Marx los anlisis del concepto ideologa giran dentro de los textos clsicos, pero no permiten
responder a las cuestiones que nos interesan en este trabajo y que podran formularse de esta manera: Cmo
conceba Marx la contradiccin o articulacin entre ciencia e ideologa en el conocimiento social?. En qu
medida consideraba la obra de sus predecesores (especialmente los economistas clsicos) como cientfica y/o
ideolgica?. La frmula de corte epistemolgico entre ciencia e ideologa corresponde a la manera en que
comprenda la novedad radical de su obra?. Estas preguntas circunscriben un cierto campo terico que trataremos de
explorar y que nos parece el constitutivo de la visin marxista de la relacin entre sociedad y conocimiento.
Creemos que es en las pginas del Dieciocho Brumario donde se encuentra la definicin ms precisa, concreta y
frtil de las ideologas y visiones del mundo en tanto que expresiones de una clase social determinada (el concepto
utilizado por Marx es el de superestructura). Nos referimos, concretamente, al clebre prrafo que analiza la
relacin entre los representantes del partido democrtico y su clase, la pequea burguesa. 2 Examinemos algunas de
las ideas que, explcita o implcitamente, sugiere ese texto de admirable riqueza.
a)

Es la clase que crea y forma las visiones del mundo (superestructuras) pero stas son sistema tiza das y

1 K. Marx, Contribution a la Critique de lconomie Politiqu, Ed. Sociales, Pars, 1977, p. 3.

2 Marx, Le Dix-huit Brumaire de Louis Bonaparte, Ed. Sociales, Paris, 1948, pp. 199, 201: Sobre las diversas formas de
propiedad y sobre las condiciones sociales de existencia se eleva toda una superestructura de impresiones, ilusiones, modos de
pensar y concepciones filosficas particulares. Una clase entera es la que los crea y los forma sobre la base de sus condiciones
materiales y de las relaciones sociales correspondientes [...] Tampoco uno debe imaginarse que los representantes democrticos
son todos shop-keepers [tenderos] o gentes que se entusiasman por los anteriores. Pueden estar, tanto por su cultura como por su
situacin individual, a una distancia abismal de ellos. Lo que los hace representantes de la pequea burguesa es que su cerebro no
puede ir ms all de los lmites que la pequea burguesa se ha fijado en su modo de vida y, por consiguiente, se ven tericamente
impulsados a los mismos problemas y a las mismas soluciones que motivan, prcticamente, los intereses y la situacin social de
los pequeo burgueses. Tal es, en general, la relacin que existe entre los representantes polticos y literarios de una clase y la
clase por ellos representada.

desarrolladas por sus representantes polticos y literarios, es decir, por sus idelogos o utopistas. La visin
social del mundo (ideolgica o utpica), con sus diversos componentes, corresponde no solamente a los
intereses materiales de la clase sino tambin a su situacin social, concepto ms amplio que permite superar
la tentativa reduccionista que liga las ideologas solamente al inters (econmicamente definido).
b) Los intelectuales son relativamente autnomos respecto a la clase; pueden estar separados de ella por un
abismo cultural y social; su situacin personal no es necesariamente la misma que la de la clase que
representan. Lo que los hace representantes de esa clase es la ideologa (o la utopa) que ellos producen.
c) Lo que define una ideologa (o utopa) no es una idea aislada, tomada en s misma, o talo cual contenido
doctrinario, sino un cierto modo de pensar, una cierta problemtica, un cierto horizonte intelectual
(lmites del cerebro). Por otra parte, la ideologa no es necesariamente una mentira deliberada; puede
contener (y generalmente contiene) una parte importante de ilusiones o auto-ilusiones.
Este razonamiento slo vale para los representantes polticos y literarios de la clase?. No podra tambin aplicarse
a los representantes cientficos (o que pretenden serio) de las ciencias sociales o econmicas?. En efecto, el concepto
de representacin cientfica de clase ocupa un lugar crucial en la crtica marxista de la economa poltica. En la
Miseria de la filosofa Marx escribi que los economistas son los representantes cientficos de la clase burguesa, 3
frmula que sugiere claramente que, para l, ciencia y representacin de un punto de vista de clase no son
mutuamente excluyentes. Es en sus escritos econmicos posteriores, principalmente El capital y Las teoras de la
plusvala, que la problemtica de la relacin entre ideologa y ciencia en la economa poltica ser abordada de
manera ms extensa. En vano se puede buscar en esas obras una sistematizacin terica del problema; pero, a partir
de un conjunto de fragmentos dispersos, se puede ensayar la reconstruccin de las principales lneas de fuerza de su
tentativa. En el caso de Marx no se trata ms que del asunto concerniente a la economa poltica; sin embargo, nos
parece que sus conclusiones metodolgicas esenciales pueden aplicarse al conjunto de las ciencias sociales.
La primera observacin que se impone es la siguiente: el carcter de clase de un escrito de economa poltica no es,
en s mismo, una indicacin suficiente de su valor, o ausencia de valor, cientfico. De modo ms concreto, para Marx
la obra de un economista puede estar basada en ciertas presuposiciones ideolgicas burguesas y tener, no obstante,
una gran importancia cientfica. En otras palabras: la problemtica de la autonoma relativa de in ciencia es, en los
escritos de Marx, un complemento esencial (generalmente implcito) para su crtica de las limitaciones ideolgicas
de la economa poltica.
Es dentro de esta ptica que es necesario comprender la clebre distincin entre clsicos y vulgares que persiste
en el conjunto de sus trabajos econmicos y que define, para el interior de cada perspectiva burguesa, un polo
autnticamente cientfico y un polo superficial y apologtico (desprovisto de valor desde el punto de vista del
conocimiento), habiendo entre estos dos ciertas figuras intermediarias (lohn Stuart Mili, etc.).
Para Marx, los clsicos es decir, los fisicratas (Adam Smith y, sobre todo, Ricardo) tienen un valor cientfico
innegable porque tratan de descubrir las conexiones internas de las relaciones burguesas; son capaces, en cierta
medida, de captar la realidad detrs de las apariencias, por ejemplo: reduciendo la renta y los intereses a una parte del
beneficio y no a una simple ganancia, cuya fuente sera el dinero o la tierra (pero se quedan en la mitad del
camino cuando no se plantean la pregunta clave: de dnde viene el beneficio mismo?). Por otra parte, los clsicos
reconocen y expresan las contradicciones de la realidad; su teora se desarrolla en medio del abono frtil de las
contradicciones (Dnger der Widerspliiche) y eso les permite comprender, hasta cierto punto, el proceso de lo real. 4
Al contrario, los vulgares (Malthus, McCulloch, J. B. Say, Senior, etc.) no hacen ms que sistematizar, dogmatizar
las concepciones cotidianas (triviales, autosatisfechas y limitadas) de los agentes de la produccin capitalista. En
otros trminos, se quedan al nivel de las apariencias, de la superficie inmediata de las cosas; por ejemplo: defienden
con obstinacin la tesis trivial y superficial segn la cual el Capital es la fuente del inters, la Tierra la de la renta, y
el Trabajo la del salario, tesis que corresponde, lo entendemos muy bien, a los intereses de las clases dominantes.
Adems, tratan de negar pura y simplemente las contradicciones del capitalismo o, al menos, demostrar que esas
contradicciones no son ms que aparentes.5
3 Marx, Misre de la Philosophie (1847), Ed. Sociales, Pars, 1947, p. 100.
4 Marx, Das Kapital, Dietz Verlag, Berln, 1968, 1, p. 95, III, pp. 838-839, y Theorien ber den Mehrwen, Dietz Verlag, Berln,
1972, III, p. 80.
5 Marx, Das Kapital, 1, pp, 95, 128, III, pp. 80, 839, y Mehrwen, III, pp. 80, 261, 268, 445. Sobre la diferencia entre Sociologa
vulgar y sociologa cientfica, ver Gran Therbom, Science, Class and Society, NLB, Londres, 1980, p. 428.

Desde el punto de vista de la calidad cientfica, cmo explicar esta diferencia esencial entre economistas que, a
pesar de todo, se sitan en un mismo horizonte ideolgico, en una misma posicin de clase?. En el caso de Marx se
encuentran explicaciones bastante diversas para ambos casos. Una de ellas es de carcter primordialmente
psicolgico y moral y se desarrolla sobre dos argumentos estrechamente ligados:
a)

Los clsicos producen ciencia por inters cientfico, no importa si cometen errores; los vulgares, por el
contrario, tratan de acomodar la ciencia a intereses que a ella le son extraos y externos. 6
b) Los clsicos (sobre todo Ricardo) se caracterizan por la buena fe, el desinters, la imparcialidad, la ausencia
de toma de partido, el amor a la verdad. Los vulgares son, deliberadamente, falsificadores al servicio de la
apologtica burguesa; actan con mala fe;7 Marx los designa con trminos cargados de indignacin y
desprecio, los llama vendidos, psicofantes, aduladores de las clases dominantes que se esfuerzan, por
medio de sus escritos, en justificar sus privilegios, rentas, empleos y los acusa de recibir estipendios para
mantener perenne la confusin.8 Este tipo de explicacin tico-psicolgica, basada en la distincin entre
buena y mala fe es, evidentemente, bastante limitada; no tiene nada de propiamente marxista y, tomada
aisladamente, podra ser confundida con la tradicional problemtica positivista de la buena voluntad. La
oposicin entre ciencia imparcial y desinteresada y ciencia (o seudo-ciencia) sometida a intereses
externos a ella misma, se encuentra en una posicin muy prxima a la del positivismo en lo relativo a la
objetividad cientfica. No es por azar que las interpretaciones marxistas de mayores tintes positivistas se
apoyan sobre esas formulaciones de Marx. Segn Althusser, es efectivamente lo propio de toda concepcin
ideolgica, sobre todo si sta somete a una concepcin cientfica y la desva de su sentido, esto es, que sea
gobernada por otros intereses externos a la necesidad del conocimiento. 9 No obstante, esta explicacin es
slo un aspecto de un anlisis de conjunto ms profundo y ms riguroso del problema, por lo que sera
tramposo aislarla de su contexto global.
Lo anterior nos conduce a reflexionar sobre el segundo tipo de explicacin considerado por Marx para dar cuenta de
la diferencia cientfica entre los clsicos y los vulgares; sta s se desprende del materialismo histrico. Se trata
de un anlisis que pone en relacin el desarrollo de la economa poltica y el de la lucha de clases; vale anotar que no
es contradictoria de la aproximacin psicolgica, pero la supera y la integra como algo subordinado.
Esta nueva explicacin la formula Marx de modo ms preciso en el Posfacio a la segunda edicin alemana de El
capital (1873): En tanto que burguesa [...] la economa poltica no puede ser una ciencia sino con la condicin de
que la lucha de clases permanezca latente o no se manifieste ms que en periodos aislados. Tomemos el ejemplo de
Inglaterra, en el periodo en el que esta lucha no se ha desarrollado, el cual es tambin el periodo clsico de la
economa poltica. En forma contraria, despus de 1830, en Francia e Inglaterra esto se apropia del poder poltico.
Desde ese entonces, en la teora como en la prctica, la lucha de clases reviste formas cada vez ms duras, cada vez
ms amenazantes. As, la lucha de clases marca el final de la economa cientfica burguesa. Desde ese momento ya
no se trata de saber si tal o cual teora es verdadera sino si le agrada o no a la administracin, al orden, a la seguridad
pblica y a la polica, si es til o daina, cmoda o incmoda para el capital. La investigacin desinteresada cede su
lugar al pugilato pagado, la investigacin consciente a la mala fe, a los miserables subterfugios de la apologtica. 10
En otras palabras: desde el punto de vista cientfico, es slo a travs del anlisis socio-histrico, en trminos de las
clases sociales, que se puede comprender la evolucin de la ciencia social (en este caso de la economa poltica), sus
progresos y sus regresiones. La historia de la ciencia no puede separarse de la historia a secas, de la historia de la
lucha de clases en particular. Una aproximacin parecida se encuentra en una carta que, con fecha 14 de julio de
1893, Federico Engels escribi a Franz Mehring, donde subrayaba que las victorias de Lutero sobre la religin
catlica, de Hegel sobre Kant, de Rousseau sobre Montesquieu y de Adam Smith sobre los mercantilistas, no pueden
ser comprendidas sino en relacin con la historia social y econmica. 11 Esto no quiere decir que Engels estableciera
6 Mehrwen, 11, p.112.
7 Ibid, pp. 113, 119,501,557; Das Kapital, 1, pp. 21, 461.
8 Mehrwen, 11, p. 108 y una carta a Kugelmann, 11/6/1868, en Marx, Engels, Ausgewahlte Briefe, Dietz Verlag, Berln, 1953, p.
242.
9 Louis Althusser, Lire le Capital, Mspero, Pans, 1965, II, p. 105.
10 Marx, Pasfacio a la segunda edicin alemana, en Le capital, Garnier Flammarion, Pars, 1969, pp. 579-580; traduccin
corregida de acuerdo con el original alemn Das Kapital, 1, p. 21.
11 Marx, Engels, tudes Philosophiques, Ed. Sociales, Pars, 1951, pp. 139-140.

un signo de igualdad entre religin, filosofa, doctrina poltica y ciencia econmica; trataba, simplemente, de mostrar
que esta ltima tampoco puede escapar a las condicionamientos sociales y que no se mueve en un espacio
independiente del movimiento histrico concreto. Si volvemos a la distincin marxista entre los economistas clsicos
y los vulgares, nos damos cuenta que la explicacin psicolgica que seala (buena o mala fe, honestidad o
servidumbre, estupidez, etc.) nos conduce a una explicacin sociolgica que desarrolla por otro lado. Ambas
explicaciones no son contradictorias, pero es lo social lo que adora y explica lo psicolgico. El periodo en el cual la
burguesa es revolucionaria y en el que todava no est amenazada por debajo (es decir, por el proletariado) es lo
que favorece o al menos permite la honestidad cientfica. De lo contrario la burguesa, una vez en el poder, se
transforma en conservadora y, en defensa de sus nuevas posiciones adquiridas, siente la necesidad de mejor dicho,
exige una apologtica vulgar frente al peligro que representa el surgimiento del movimiento obrero y el
socialismo. La ciencia imparcial de los clsicos, no sometida de modo directo a un inters externo a s misma,
explica el alto grado de autonoma posible slo en una poca en la que la burguesa no es puesta en entredicho por
una nueva fuerza revolucionaria; la doctrina venal de los economistas vulgares, directamente al servicio de un
inters externo a la ciencia, corresponde a un periodo en el que la burguesa se ve confrontada a poner en entredicho,
tanto en la teora como en la prctica, la explotacin capitalista.
Es fcil entender que en este anlisis de Marx hay una dosis considerable de simplificacin (que, por otra parte, no se
podra extrapolar de su contexto histrico); pero la tentativa metodolgica, la forma rigurosa y audaz de ligar el
desarrollo de la economa poltica al desarrollo de la historia social, nos parece fundamental para damos cuenta de su
concepcin de la dialctica ciencia / ideologa y su relacin con la lucha de clases.
Marx no ignora que la sucesin cronolgica de las etapas de la burguesa no es la nica explicacin a la oposicin
entre economistas clsicos y vulgares; tambin puede referirse a diferencias entre clases o fracciones de clase en el
seno mismo de las clases sociales. Por ejemplo, en contradiccin con la burguesa industrial progresista representada
por Ricardo, su contemporneo Malthus expresin de la economa poltica vulgar, a los ojos de Marx es el
psicofante del bloque de las fuerzas conservadoras en el seno de la sociedad capitalista inglesa, o sea: de la
aristocracia de la tierra, de la Iglesia oficial (de la cual forma parte), de los diversos grupos de parsitos del Estado
(la parte ms reaccionaria y estancada de la burguesa). 12 En uno u otro caso, son ciertas clases sociales, su situacin
social, su papel histrico, sus intereses, miedos y esperanzas los que nos dan la clave para comprender el desarrollo
de la ciencia econmica y, en particular, la divisin de los economistas en clsicos y vulgares. Nos encontramos as
lejos del positivismo y de su psicologismo superficial.
Si la obra de los economistas vulgares presenta poco inters cientfico y no hace ms que dogmatizar la ideologa
espontnea de los empresarios y/o parsitos, la de los clsicos, por el contrario (y especialmente la de Ricardo),
plantea de modo directo el problema de la articulacin / contradiccin entre ciencia e ideologa. Cmo, entonces,
poder dar cuenta de la paradoja de un pensamiento a la vez burgus e imparcial?. Por otro lado, si los textos de
Ricardo son cientficos, cmo pueden estar al mismo tiempo cargados de ideologa burguesa?. Los escritos de
Marx sobre Ricardo que analizan el conjunto de su obra econmica nos permiten discernir de cerca esta
pregunta, que se sita en el corazn de la sociologa del conocimiento marxista.
La constatacin que se desprende de lo anterior es que a pesar de su buena voluntad, su imparcialidad, su
honestidad, su amor por la verdad la economa poltica clsica es burguesa y su ideologa de clase impone lmites
a su cientificidad.
En los economistas clsicos el punto de vista burgus no es como entre los vulgares una sumisin deliberada a
los intereses de clase, una apologa directa y servil a ciertos privilegios, sino una visin social del mundo que orienta,
inspira y estructura, conscientemente o no, el conjunto de su pensamiento; se trata, como lo sealaba el Dieciocho
Brumario, de un sistema de ilusiones, de actitudes, de una cierta forma de pensar, de una cierta problemtica y de un
cierto horizonte intelectual, aspectos inseparables que se constituyen recprocamente, momentos diversos de una
misma totalidad ideolgica. En un primer momento es por su problemtica que, en los economistas clsicos, la
ideologa (burguesa) se manifiesta en el terreno del conocimiento cientfico. En efecto, la problemtica (es decir, el
sistema de preguntas) define el campo cognitivo de una ciencia. Ahora bien, ni Ricardo ni los clsicos plantean
ciertas preguntas que son esenciales para Marx.
12 Mehrwen, 11, pp. 108-113.

Los clsicos han descubierto que el valor era la expresin del tiempo de trabajo, pero nunca se plantearon por qu el
trabajo toma la forma de valor del objeto producido. Por qu nunca se han formulado esta pregunta?. Porque, segn
Marx, esta forma, que lleva escrita en su frente que pertenece a una sociedad donde la produccin domina al
hombre y no el hombre a la produccin, es para su conciencia burguesa una necesidad tan evidentemente natural
como el propio trabajo productivo.13 Tocamos aqu un desnivel decisivo, que anuncia la diferencia esencial entre la
economa poltica y Marx: La economa poltica clsica / cientfica es burguesa ante todo porque para ella la
produccin burguesa es la produccin en s misma. Una forma especfica, histricamente dada, de la produccin el
capitalismo es considerada, en s misma, como absoluta, eterna, ahistrica, natural y las contradicciones del modo
de produccin capitalista son explicadas como contradicciones naturales de la produccin en tanto tal.14
Lo planteado nos conduce a tratar el concepto de horizonte intelectual que, aunque no haya sido desarrollado, se
articula directamente con el de la problemtica y constituye, a nuestro modo de ver, una de las figuras ms frtiles e
interesantes en el campo terico del marxismo; adems, permite fijar de modo ms preciso el papel de la ideologa en
la constitucin de un saber cientfico y circunscribir los limites del mismo. Marx insiste en que Ricardo, a pesar de la
profundidad cientfica de sus anlisis, queda prisionero del horizonte burgus; los economistas clsicos (y Ricardo)
no pueden, en tanto que pensadores burgueses, aprehender ciertos aspectos decisivos de la realidad socio-econmica;
desde el punto de vista burgus que es el de Ricardo les es imposible (nicht moglich) superar las
inconsecuencias, las verdades a medias y las contradicciones irresolubles. En otras palabras: la ciencia burguesa no
puede ir ms all de cierto lmite infranqueable (unberschreitbaren Schranke). As, Ricardo puede descubrir la
contradiccin entre la ganancia y el salario, pero la considera como una contradiccin que proviene de las leyes
naturales de la sociedad.15
Por otra parte, los economistas clsicos no estn directa ni deliberadamente sometidos a un inters externo a la
ciencia (como sucede con los vulgares); sin embargo, son prisioneros del punto de vista que corresponde a los
intereses de una clase; su teora est influenciada por la ideologa social de un profesional interesado en la
produccin capitalista.16 Se les puede aplicar, ms o menos, el mismo razonamiento que Marx esboza en el Dieciocho Brumario, reemplazando el trmino de representantes demcratas por el de economistas y el de shopkeepers
por el de fabricantes. No cabe imaginar que todos los economistas clsicos sean fabricantes capitalistas o que se
entusiasmen por ellos. Lo que los hace representantes cientficos de la burguesa es que su pensamiento no puede
sobrepasar los lmites que la burguesa misma no franquea y, por consiguiente, estn tericamente abrumados por sus
problemas buscando las soluciones materiales que expresen prcticamente la situacin social de su clase.
Sin lugar a dudas, aqu se est palpando un concepto de ideologa que no tiene nada que ver con la mentira, la
falsificacin o la mistificacin; no se trata de poner en tela de juicio la voluntad de conocimiento de la verdad en los
clsicos de la economa, sino su posibilidad de realizarla, a partir de su problemtica y en el encuadramiento de su
horizonte de clase. Esto no impide que al interior de esos lmites, la investigacin pueda producir conocimientos
cientficos importantes; porque la ideologa burguesa no implica la negacin de la ciencia sino la existencia de
barreras que restringen el campo de visibilidad cognitiva.
A propsito de ciertas ideas de Ricardo y sus discpulos, Marx comenta que: Este es el nivel ms alto que se puede
alcanzar a partir del punto de vista [Standpunkt] capitalista.17 Existe, segn el propio Marx, una especie de mximo
de conocimiento posible, ms all del cual la ideologa de clase impide a la economa poltica burguesa acceder.
As, las metforas pticas -tales como perspectiva, horizonte, punto de vista y campo de visibilidad- no deben ser
comprendidas en su sentido literal; lo que simplemente nos permiten es poner en evidencia que el conocimiento, el
saber (la mirada) estn estrechamente unidas a la posicin social (altura) del observador cientfico.
Ricardo personifica el mximo de saber posible en el seno de la perspectiva burguesa en la medida en que l
representa a los sectores ms revolucionarios, ms avanzados, ms progresistas de la burguesa industrial. Significa
13 Kapital I, pp. 95-96.
14 Kapital I, p. 539; 111, p. 252; Mehrwert, 111, pp. 50, 255, 491.
15 Marx, Contribution a la Critique de lconomie Politique, Ed. Sociales, Pars, 1977, p. 37; Grundrisse der Kritik der
politischen Okonomie, Europische Verlaganstalt, 1953, p. 449; Kapital I, p. 19, III, p. 838 (subrayado del autor).
16 Mehrwert, III, p. 261.
17 Mehrwert, II, p. 253.

esto que para Marx el progresismo es siempre el punto de vista ms favorable para el conocimiento?. Que al grado
de progreso econmico representado por una perspectiva ideolgica corresponde un grado de verdad cientfica?.
Que la clase portadora del desarrollo econmico es necesariamente la que permite el acceso al nivel cognitivo ms
alto?.
En realidad, Marx est lejos de participar en este tipo de evolucionismo reduccionista, o bien en el progresismo
plano. Esto lo demuestran sus anlisis sobre ciertos economistas amantes del pasado, pero crticos del modo de
produccin industrial / capitalista (principalmente Sismondi). Ya en el Manifiesto Comunista Marx y Engels
criticando los aspectos reaccionarios contenidos en la utopa del socialismo pequeo burgus (su aspiracin por
el restablecimiento de los antiguos medios de produccin y de intercambio destruidos por el capital) reconocen el
valor de los planteamientos de Sismondi que analizan, con una muy grande perspicacia, las contradicciones
inherentes a las condiciones modernas de produccin.18
Comparando a Ricardo con Sismondi, Marx nota que el primero ha entendido mejor la esencia positiva del capi tal
(el desarrollo de las fuerzas productivas) y el segundo su dimensin negativa (los lmites de la produccin basada en
el capital). Es verdad que Sismondi tiende a refugiarse en el pasado y deviene, por ello, un laudator tempolis acte,
pero al mismo tiempo manifiesta una profunda sensibilidad hacia el carcter antagnico del modo de produccin
capitalista; las crisis no son para l como para Ricardo un incidente pasajero, una eventualidad, sino la
manifestacin esencial de las contradicciones inmanentes del sistema. As, pues, su obra hace poca en la economa
poltica; contrariamente a lo que sucede con la de los clsicos, sta contiene la intuicin ( Ahnung) de que las formas
burguesas son estructuras contradictorias, en el seno de las cuales la riqueza presupone siempre la miseria. 19 Tales
precisiones son de un inters metodolgico muy grande: muestran cmo una nostlgica visin social del mundo del
pasado precapitalista, una crtica romntica del capitalismo industrial, un socialismo utpico y an reaccionario,
puede llegar de cierta manera a una comprensin (o al menos a una intuicin) de la realidad econmica y social y de
sus contradicciones ms profunda, ms lcida, ms verdadera que los economistas clsicos. En otros trminos: el
representante cientfico de una pequea burguesa tradicionalista y anticapitalista (Sismondi) puede estar, sobre
ciertos problemas, ms cerca de un conocimiento objetivo que lo que pudiera estarlo Ricardo, el ms grande
representante cientfico de la burguesa industrial progresista y revolucionaria.
Si tomamos nuestra metfora ptica, podramos decir que, para Marx, Sismondi no representa un punto de vista ms
elevado, un horizonte cientfico ms vasto que Ricardo, sino una perspectiva diferente, un ngulo de observacin
distinto, fundamentado en una posicin de clase diferente, que le permite concebir toda una dimensin de la realidad
social invisible a partir del observatorio ricardiano, al precio de una ceguera respecto a los aspectos esenciales de
esta realidad captables en el campo de visibilidad terica de la economa poltica clsica. Este juego de claroscuro
epistemolgico, esta dialctica paradjica entre utopa reaccionaria, ideologa progresista y ciencia social
-presentes en Marx como sugerencias o corolario implcito indica la necesidad de superar toda visin lineal y
evolucionista del desarrollo de la ciencia social y de su relacin con el campo de la lucha de clases.
Para discernir mejor la situacin social de Sismondi, es necesario situarla en relacin con la de Malthus; en efecto,
ambos parecen estudiar el capitalismo industrial desde un nostlgico punto de vista del pasado. Por qu, entonces,
uno de ellos alcanza un alto valor cientfico y el otro no es ms que un vulgar psicofante?. Marx califica a Malthus
de plagiario y lo acusa de haber tomado las ideas de Sismondi; pero, en ese caso, por qu distinguirlos tan
radicalmente?.
Segn Marx, mientras que Malthus ha combatido en Ricardo la tendencia de la produccin capitalista, no ha tomado
de Sismondi con un instinto infalible de cura sino lo que era reaccionario contra la produccin capitalista contra
la sociedad burguesa.20 Tienen, pues, en comn cierta perspectiva reaccionaria; pero mientras que en Malthus sta
adquiere una caracterstica apologtica (ideolgica) en relacin a las clases dominantes, toma en Sismondi una
dimensin claramente crtica (utpica). Malthus quiere tambin el libre desarrollo de la produccin capitalista, en
la medida en que la nica condicin de ese desarrollo es la miseria de sus principales portadores, las clases
trabajadoras, pero exige que ese desarrollo se adapte a las necesidades de consumo de la aristocracia y de sus
sucursales en el Estado y la Iglesia.... Sismondi, al contrario, criticar con pasin al capitalismo como sistema que
18 Marx, Engels, Manifeste Communiste, Ed. Costes, Pars, 1953, p. 102. A este respecto, ver nuestro libro Marxisme et
romantisme rvoluaionnaire, Ed. du Sycomore, Pars, 1980.
19 Grundrisse, pp. 314-315; Mehrwen, III, pp. 50-51, 255.
20 Mehrwen, III, p. 48.

no desarrolla la riqueza sino produciendo y reproduciendo su contrario: la miseria. 21 La diferencia entre los dos est,
en ltimo anlisis, basada en puntos de vista de clase diferentes. Malthus se sita en el terreno de un compromiso
conservador entre aristocracia y burguesa contra las clases trabajadoras, 22 mientras que Sismondi representa a una
pequea burguesa tradicionalmente amenazada por el capi tal, solidaria (hasta cierto punto) con los trabajadores
explotados. La perspectiva del pasado no tiene la misma significacin (ideolgica o utpica) ni las mismas
consecuencias cientficas si viene de lo alto (del portavoz de una clase dominante) o de abajo (del punto de vista
de una clase dominada).
Se entiende que la economa poltica pequeo-burguesa de Sismondi no es la nica que habla de los explotados;
tambin existe una crtica proletaria del capitalismo. Como escribe Marx en la Miseria de la filosofa: Del mismo
modo que los economistas son los representantes cientficos de la clase burguesa, los socialistas y comunistas son los
tericos de la clase proletaria. Entre estos representantes tericos y cientficos del proletariado menciona a los
socialistas ingleses que han propuesto la aplicacin igualitaria de la teora ricardiana: Hodgskins, William
Thompson, T. R. Edmons, Bray, etc. 23 Estudiar esta corriente ms tarde, en Teoras sobre la plusvala, en el
captulo Oposicin a los economistas (sobre la base de la teora ricardiana), donde analiza un panfleto annimo de
1821, los escritos de Hodgskins, de Ravenstone y de Bray. Se trata, segn Marx, de espritus que se han situado del
lado del proletariado pero que, al mismo tiempo, representan el inters del proletariado desde un punto de vista
ricardiano, sobre el terreno de sus propias presuposiciones. 24 En el prefacio al Segundo Libro de El capital Engels
se refiere a ellos como autores que han combatido a la burguesa con sus propias armas, volvindolas contra ella de
acuerdo a los intereses del proletariado, o sea, utilizando a Ricardo para combatir al propio capitalismo.25 Por qu
esos economistas, a pesar de su perspectiva proletaria y socialista, no han sido capaces de superar el horizonte
intelectual ricardiano?. Marx, en la Miseria de la filosofa, sugiere una respuesta: En tanto que el proletariado no
est todava desarrollado como para constituirse en clase [...] la propia lucha del proletariado contra la burguesa no
tiene todava un carcter poltico [...] esos tericos [socialistas y comunistas] no son ms que utopistas que, para
obviar las necesidades de las clases oprimidas, improvisan sistemas y corren tras de ciencia regeneradora. 26
Un anlisis sobre este asunto es explcitamente esbozado en el posfacio de 1873 a la segunda edicin alemana de El
capital: el periodo de 1820-1830 ve tanto el desarrollo de la teora ricardiana contra la vieja escuela feudal as como
su utilizacin excepcional como arma en contra de la burguesa; pero se trata de una poca histrica
caracterizada por el hecho de que la gran industria estaba todava en sus comienzos y, por tanto, la lucha entre el
capital y el trabajo haba sido lanzada al ltimo plano por el combate de la Santa Alianza del gobierno y los feudales
contra las masas populares dirigidas por la burguesa. 27 Se puede concluir aunque el propio Marx no lo afirme de
modo explcito que esas condiciones histricas permiten comprender, a la vez, el carcter excepcional de esta
crtica socialista ricardiana y sus lmites histricos.
Como hemos visto, a partir de 1830 se abre un nuevo periodo. Es as cmo Marx, despus del prrafo ya citado de
La miseria de la filosofa, aade: Pero en la medida en que la historia marcha y que con ella la lucha del
proletariado se dibuja ms claramente, ellos [los socialistas y comunistas] no tienen ms necesidad de buscar la
ciencia en su espritu, no tienen ms que darse cuenta de lo que pasa delante de sus ojos y convertirse en el canal de
su expresin [...] Desde ese momento la ciencia producida por el movimiento histrico [...] ha dejado de ser
doctrinaria para convertirse en revolucionaria. 28 No hay duda de que Marx considera tanto a su obra como a la de
Engels pertenecientes a la ciencia revohlcionaria que se asocia a las luchas del proletariado con plena conciencia de
causa. Pero es importante subrayar algo y es que esta ciencia ha sido, en mi modo de ver, producida por el
movimiento histrico. En otras palabras, lo que les ha permitido a Marx y a Engels franquear los lmites del
socialismo ricardiano y/o doctrinario ha sido la nueva etapa histrica de la lucha de clases que comienza en 1830,
particularmente el surgimiento del movimiento obrero y su combate contra el capital.

21 Ibid, pp. 46, 51.

22 Maltus no representa el inters de la burguesa industrial sino en la medida en que es idntico al inters de la propiedad de la
tierra, de la aristocracia, esto es, contra la masa del pueblo, el proletariado. Marx, Mehrwert, II, p. 108.
23 Marx, Misre de la Philosophie, pp. 100,58-59.
24 Mehrwert, III, p. 256.
25 Engels, en Das Kapital II, p. 20.
26 Marx, Misre de la Philosophie, p. 100.
27 Kapital I, p. 20.
28 Misere de la Philosophie, p. 100.

En el posfacio de 1873 Marx enuncia de una manera ms concreta y explcita la posicin de clase a la que pertenece:
En la medida en que esta crtica [la de la economa poltica burguesa] representa una clase, sta no puede ser otra
que aquella cuya misin histrica es el derrumbamiento [umwalzung] del modo de produccin capitalista y la
abolicin final de las clases: el proletariado.29
La expresin en la medida en que esta crtica representa una clase es altamente significativa: nos conduce a la
problemtica de la autonoma relativa de la ciencia; esto es, Marx indicara que su libro no debera reducirse a la
dimensin representacin de clase, aunque el propio Marx se reivindica sin titubeos del punto de vista del
proletariado.
Ahora se puede tratar de resumir la concepcin que Marx tena de la relacin entre su obra y la de sus predecesores;
no se trata de un corte epistemolgico entre la ciencia y las ideologas, sino de una Aufhebung dialctica que
niega / conserva / supera los momentos anteriores. De una manera ms precisa, la diferencia con Ricardo es a la vez
una ruptura de clase radical y una separacin / continuidad al nivel cientfico. En el terreno de las visiones sociales
del mundo las dos posturas representan posiciones de clase rigurosamente contradictorias; ahora bien, desde el punto
de vista cientfico existe, a la vez, una diferencia esencial y un encadenamiento parcial entre ambas. En tanto
hombre de ciencia, Marx reconoce su deuda con respecto a Ricardo (del mismo modo que con respecto a
Sismondi, etc.), la que ni siquiera es abolida por la ruptura entre las posturas de clase (el alejamiento con los
socialistas ricardianos representa ms bien, como lo hemos tratado de demostrar, el punto clave de dos momentos
diferentes de la evolucin del mismo punto de vista de clase). La tentativa de Marx tiene la gran ventaja de evitar los
dos escollos en los que el marxismo posterior tropezar (demasiado) frecuentemente con un placer y una obstinacin
siempre renovados; prueba de ello es el reduccionismo sociolgico (o ideolgico, o econmico) que no capta los
enfrentamientos tericos y cientficos sino en trminos del inters de clase y el positivismo vergonzoso que pretende
disociar enteramente al desarrollo de la ciencia social (y al marxismo en particular) de la lucha de clases y de los
conflictos ideolgicos.
2.

Marxismo y positivismo en el pensamiento de la Segunda Internacional

Hacia fines del siglo XIX, inicios del XX, el podero de la ideologa positivista fue tal que terminara por penetrar
tambin, y muy profundamente, en la doctrina del movimiento obrero socialista en la poca de la Segunda Internacional. Se pueden observar diferentes variantes del positivismo de Comte, Darwin, Spencer o Kant, segn el
caso no solamente en las corrientes llamadas revisionistas, sino en el seno del propio marxismo ortodoxo. Es
en ese momento cuando aparecen dos concepciones tratando de hacer del marxismo una teora puramente
cientfica que escapara a las determinaciones sociales y a las ideologas, concepciones contra las cuales Max Weber
llamara a recordar el principio del carruaje. Slo las corrientes de la izquierda revolucionaria (y particularmente
Rosa Luxemburgo) no se dejaron atrapar; por ello, parece haber un nudo dialctico entre su posicin radical en
contra de la sociedad burguesa y su rechazo de la ideologa dominante en esa poca. (Ya hemos tratado estos
problemas en un ensayo sobre Rosa Luxemburgo aparecido en nuestra compilacin Marxisme et romantisme rvolutionaire, ed. Du Sycomore, 1980. Aqu retornamos las ideas de ese trabajo amplindolo ms all del
planteamiento sobre la social democracia alemana).
En ese contexto, Bernstein ocupa un lugar especial; su gran ventaja sobre los marxo-positivistas es que no trata de
reducir el marxismo a una ciencia natural de la sociedad; acepta, en cambio, la inutilidad de tal tentativa y ms bien
va a esquematizar una crtica positivista de Marx, reconociendo as, de modo ms o menos explicito, la oposicin
irreductible entre la dialctica marxista y la epistemologa positivista de la ciencia. En un escrito autobio grfico
publicado en 1924, deca: Mi manera de pensar me habra predispuesto a la filosofa y a la sociologa positivistas. 30
Su tentativa es, en realidad, el resultado de una combinacin perfectamente coherente entre Kant y Comte; al rehusar
la unidad dialctica entre ciencia y socialismo, propone reemplazarla por dos configuraciones rigurosamente
separadas pero complementarias: por una parte, con una tica socialista, inspirada en la moral kanteana (como lo
29 Kapital I, p. 22. Es cierto que se encuentran en Marx algunos pasajes de tendencia cientista en los que compara la
objetividad de su mtodo con el de las ciencias naturales (ver, por ejemplo, el Prefacio a la Contribucin a la critica de la
economa poltica, etc.)
30 E. Bernstein, Entwicklungsgang eines Sozialisten, en F. Meinen, Die Volk-wirtschaftslehre da Gegenwart in
Selhstdmstellungen, Leipzig, 1924. Segn Pierre Angel, las ideas filosficas de Bernstein provienen de un positivismo
eudemonista parcialmente inspirado en Kant, Comte y el pensamiento liberal de los socilogos contemporneos. Pierre Angel,
Eduard Bemstein et lvolution du socialisme allemand, Didier, 1961, p. 206.

haban propuesto otros neo-kanteanos cercanos a la social democracia: H. Cohen, P. Natorp, C. Schmidt, L.
Woltmann, K. VorWnder); por otra, con una ciencia de la sociedad emprica, neutra, posi tiva (en el sentido
comteano). Disocia los juicios de valor de los de hecho (separacin que es exigida tanto por Comte como por el
kantismo), que habran sido mezclados o confundidos por Marx. Es as cmo, situndose en una perspectiva
metodolgica ampliamente inspirada por el positivismo, Bernstein critica lo que l designa como carcter partidario
y tendencioso en el pensamiento de Marx; esto lo hace principalmente en su primer libro revisionista: Les
presupposs du socialisme y les taches de la social-dmocratie (1899); segn este texto, el principal error del autor
de El capital sera que subordina las exigencias cientficas a una tendencia y se transforma as en prisionero de
una doctrina (la que tiene como finalidad el socialismo), lo que le impide acceder a una ciencia objetiva. 31
En Wie ist wissenschaflicher Sozialismus moglich (Cmo el socialismo cientfico es posible?), conferencia
publicada en 1901, Bernstein explica su concepcin y pone en duda el principio mismo de la articulacin dialctica
entre ciencia y socialismo: El problema es si, y en qu medida, su carcter de partido de combate poltico permite al
socialismo esta imparcialidad [Unbefangenheit] terica que es la precondicin de toda ciencia autntica. Cabe
entender bien que su modelo de imparcialidad se deriva de las ciencias naturales, el que quiere extender como
todos los positivistas a las ciencias de la sociedad. No se le ocurrira a nadie en ese tiempo hablar de una fsica
liberal, de una matemtica socialista, de una qumica conservadora.
Puede acontecer otra cosa con la ciencia de la historia humana, con la ciencia del comportamiento de los
hombres?. Yo no puedo aceptarlo y considero a una ciencia social liberal, conservadora o socialista como un absurdo
[Windersinn]. El conocimiento de los hechos sociales no depende del socialismo sino de la sociologa cientfica
[...] cuyo objeto, la sociedad, es un organismo vivo (frmula tpica del biologismo positivista que se encuentra en
toda la sociologa acadmica de la poca, desde Spencer hasta Durkheim). El socialismo es la expresin de una lucha
de clases, es decir, de una lucha de intereses, en tanto tal y no puede ser el protagonista de un conocimiento
cientfico. El socialismo es una tendencia, mientras que la ciencia est libre de toda tendencia [tendenzlos]; en
tanto que conocimiento de hechos, ella no pertenece a ningn partido o clase.32
Esta ventaja de la claridad est ausente en otros autores neo-positivistas de la Segunda Internacional que se
denominan a s mismos marxistas y que tratan de combinar en una eclctica amalgama a Marx ya Herbert Spencer.
Es el caso, principalmente, de Enrico Ferri y Filipo Turati, en Italia, a fines del siglo XIX. Para el primero de stos
(cuyo libro Socialisme et science positive: Darwin-Spencer-Mmx tiene un ttulo que es todo un programa), el
socialismo no es ms que el resultado lgico y a la vez vital del darwinismo y de la evolucin spenceriana. La
evolucin humana obedece a las leyes establecidas y confirmadas por la ciencia social positiva y estas leyes permiten afirmar con certidumbre matemtica, que la corriente, la trayectoria de la evolucin es, en sentido general,
aquella indicada y prevista por el socialismo. El socialismo es una fase de la evolucin humana natural y espontnea, por consiguiente, inevitable e irrevocable; no hay ninguna necesidad de revolucin, en el sentido habitual e
inexacto de revuelta violenta y tumultuosa. El argumento cientfico (biolgico) de este autor contra la
revolucin es, por otra parte, muy similar al de los socilogos positivista s conservadores: la sociedad humana
constituye un organismo natural y viviente; como todo organismo, no puede ser objeto de transformaciones sbitas
como se imaginan aquellos que piensan que debemos utilizar solamente, o de preferencia, la revuelta y la violencia
personal para alcanzar una nueva organizacin social. Para apoyar y fundamentar mejor su demostracin, recurre a
la autoridad marxista de la social democracia alemana: El socialismo cientfico, principalmente en Alemania, bajo la
influencia directa del marxismo, ha abandonado completamente sus viejos mtodos de romanticismo revolucionario.33
Tan ampliamente positivista como Enrico Ferri fue Filipo Turati, mucho ms influyente y durante largo tiempo uno
de los principales tericos del socialismo italiano. En uno de sus primeros ensayos, Socialismo y ciencia, que data de
31 Bernstein, Les prsupposs du socialisme, Seuil, 1974, pp. 56, 227; traduccin corregida segn el original, Die
Voraussetzungen des Sozialismus und die Aufgaben dcr Sozialclemokratie, 1899, Dietz, Stuttgart, 1920, p. 25. Cf. tambin su carta
a Bebel del 20 de octubre de 1898: El capital, con toda su cientificidad, ha sido en ltimo anlisis una obra tendenciosa y que
qued inconclusa; esto, en mi opinin, precisamente porque el conflicto entre cientificidad y tendencia ha hecho la tarea de Marx
cada vez ms difcil.. en Vctor Adles, Brkfwechsel mit August Bebel und Karl Kautsky, Wein, 1954, p. 259.
32 E. Bernstein, me ist wissenschaftlicher Socialismus moglich?, Verlag der Socialistischen Mpnatshefte, Berln, 1901, pp. 20, 21,
30, 32, 33, 35-37.
33 Enrico Ferri, Socialism and Positive Science, Darwill-Spencer-Marx, 1894, Independant Labour Party, Londres, 1906, pp. 4445, 55, 110, 114, 120-124.

1884, se precia de ser como lo dice una frmula de la Rente indpendente, rgano positivista publicado en Pars
precisamente socilogo como se es qumico. Se alegra de que el socialismo tome un carcter ms y ms
cientfico, ms y ms positivista, que deje la esfera de los viejos sueos para ponerse la toga del profesor, para
diseccionar con el bistur de la ciencia el cuerpo social sobre la mesa de la estadstica y de las disciplinas positivas.
En este espritu, insiste sobre el deber de hacer abstraccin de las antipatas o simpatas personales hacia talo cual
grupo y tendencia y a considerar la cosa, en la medida en que sea humanamente posible, bajo la luz estricta de la
objetividad. Lo que ha hecho posible que el socialismo se retire bajo las fortificaciones de la ciencia ha sido el
advenimiento de las nuevas doctrinas positivas, filosficas y sociolgicas; en particular, este conjunto orgnico de
mtodos y concepciones que se reconocen en el doble haz de teoras darwinistas y spencerianas. Siguen en el
ensayo, desperdigadas por aqu y por all, referencias a la Sociologa de Herbert Spencer, a la Reme Socinliste de
Benoit Malon, al Carlos Darwin y la economa de Achille Loria y al Socialismo y malthusianismo de Karl Kautsky.34
El positivismo no es solamente la panacea de las corrientes revisionistas o eclcticas de la II Internacional; constituye
tambin, en una amplia medida, la doctrina del propio marxismo ortodoxo y, principalmente, la de quien ha sido su
principal representante: Karl Kautsky. El punto de partida de su itinerario socialista como suceda con Turati y
Ferri ser el social-darwinismo; antes de hacerse marxista ya haba publicado en el peridico Volksstaat una serie
de artculos bajo el ttulo de Darwin y el socialismo (1875) con los que el evolucionismo naturalista quedara como
un distintivo especial de su pensamiento.35 Como los positivistas, Kautsky tiende a ensamblar la naturaleza con la
sociedad, pretendiendo que las leyes de la sociedad pueden ser definidas como leyes naturales puesto que en su
propia esencia no se distinguen de las otras; tanto la naturaleza como la sociedad se anteponen al hombre como
fuerzas poderosas, con leyes de las cuales no puede escapar.36
En su polmica contra Bernstein, en 1899, Kautsky defiende la ortodoxia contra el revisionismo, pero su modelo
es ampliamente similar al de su adversario37 y termina admitiendo, al menos parcialmente, lo bien fundamentado de
la crtica referida a la falta de imparcialidad de Marx: No hay duda de que El capital podra haber sido una obra
an ms imparcial y cientfica si el autor hubiese aadido a su genio, su rigor y su amor a la verdad, la bella cualidad
de situarse por encima de todas las luchas y contradicciones de clase. 38
Kautsky, partiendo de esta doctrina semi-positivista de la cicntificidad, responder a los neokanteanos (partidarios de
un socialismo tico) en su libro tica y concepcin materialista de la historia (1906). En realidad, Kautsky comparte
con ellos la misma premisa fundamental: la necesidad de separar estrictamente los juicios de valor (o los ideales
morales, ticos) dejos juicios de hecho. Insiste sobre el principio de que el socialismo cientfico no conlleva
ningn ideal porque es simplemente la investigacin cientfica de las leyes de la evolucin y del movimiento del
organismo social [frmula social-darwinista y spenceriana que ya hemos observado entre los socialistas positivistas
italianos]. El marxismo es, entonces, concebido como una ciencia positiva, libre de juicios de valor; si el ideal
socialista [la utopa revolucionaria] aparece en Marx, sta resulta de una debilidad humana que hay que perdo narle,
que l mismo podra haber superado [...]. As, por ejemplo, en Marx tambin se transparenta, a veces, en su
investigacin cientfica, el efecto de un ideal moral. Pero siempre se ha esforzado [...] por rechazarlo [...] en la
medida de sus posibilidades, dado que, en una ciencia, el ideal moral llega a ser una fuente de errores si pretende
indicar sus fines.39
Como los positivistas, Kautsky quiere eliminar la ideologa (considerada en este caso en el campo tico) o la utopa
del conocimiento cientfico de la sociedad y cree que esto es un problema de esfuerzo (buena voluntad) del
investigador. As, representando al marxismo como una ciencia axiolgicamente neutra, Kautsky es un ejemplo
preciso de lo que Max Weber criticaba haciendo referencia al principio del carruaje. Efectivamente, por qu
34 F. Turati, Socialismo e Scienza, 1984, en Turati Giovalle, scapigliatura, positivismo, marxismo, Ed. Avanti, 1962, pp. 239246, 250-252. Es contra el marxo-positivismo de Turati y de Claudio Treves que el joven Gramsci va a rebelarse, buscando puntos
de apoyo en Bergson, Sorel y Croce.
35 Como lo demuestra muy bien George Haupt, el marxismo de Kautsl.;y era tributario del clima intelectual de fines del siglo
XIX, del cientismo, del racionalismo positivista que [...] interpreta al materialismo histrico a travs del prisma del darwinismo
social. Introduccin a Rosa Luxemburgo, Vive la lutte!, Ed. Mspero, 1975, pp. 222-223; ver tambin, sobre el darwinismo como
elemento permanente del discurso kautskyano, el artculo de Erich Mathias Kautsky und der kautskyanismus, en Marxismusstudien, J. C. B. Mohor, Tbingen, 1957, p. 153.
36 Karl Kautsky, Vermehrung und Entwicklung in Natur und Gesellschaft, Stuttgart, Dietz, 1910, pp. 11-12.
37 K. Kautsky, Erinnerungen und Erorterungen, La Haya, 1960, p. 365.
38 K. Kautsky, Bemstein unddas Sozialdcnokratische Programm, Eine Anti-kritik, J. H. W. Dietz, Stuttgart, 1899, p. 28.
39 K. Kautsky, Ethik und Materialistische Geschichtsauffasung, J. H. W. Detz, Stuttgart, 1906, p. 141.

Kautsky consideraba a Adam Smith como representante intelectual de la burguesa en ascenso, de la cual
expresaba sus ideas morales,40 mientras que Marx no sera ms que un hombre de ciencia que se esforzaba por
eliminar todo ideal de su obra?. El materialismo histrico sera, pues, un carruaje que, ad libitum, se puede parar
frente al nmero 41 de Maintland Park Road de Londres (casa de la familia Marx)?.
Bernstein est ms cerca de la verdad cuando acusa a Marx de partidario y tendencioso; en cuanto a los
neokanteanos favorables al socialismo tico, no se equivocan al subrayar que El capital contiene, de principio a
fin, juicios de valor. Evidentemente, en este debate Kautsky se encuentra en una posicin de debilidad, en la medida
en que los escritos de Marx muestran que ste, sin ninguna duda, jams intent rechazar de su obra cientfica sus
opciones poltico-sociales, su tendencia utpico-revolucionaria. Al querer estrechar a Marx en la cama del
Procusto positivista de la neutralidad de tipo cientfico natural, el marxista ortodoxo Kautsky estaba ms alejado de
comprender la tentativa marxista que el crtico revisionista Bernstein.
Sin embargo, hay un aspecto en el que Kautsky parece ms lcido que sus adversarios neokanteanos: se trata del
problema de la relacin del conocimiento con las clases sociales. Sobre esto, escribe: En una sociedad atravesada
por antagonismos de clase, un conocimiento cientfico nuevo [...] implica necesariamente atentar contra los intereses
de ciertas clases. Descubrir y difundir conocimientos cientficos contradictorios a los intereses de las clases
dominantes, significa declararles la guerra. Esto presupone en el investigador no solamente independencia de
pensamiento en relacin a las clases dominantes sino, tambin y sobre todo, una voluntad ferviente de servir a las
clases oprimidas en desarrollo.41 Cmo puede esta tesis reconciliarse con la expuesta ms arriba, que es la de
rechazar los juicios de valor del trabajo cientfico?. Kautsky trata de eludir esta contradiccin con una solucin
ingeniosa pero poco convincente: despus del pasaje citado, se cuida de aadir que esta exigencia puede hacer
perder el camino si no es puramente negativa, es decir, si se trata de un rechazo de las pretensiones de los puntos de
vista dominantes hacia la validez [...] pero quiere, por el contrario, ir ms lejos y proponer una orientacin, indicar al
conocimiento los fines determinados, para la obtencin de los cuales la misma debe servir. 42
Esta tesis de Kautsky origina, en nuestro modo de ver, dos objeciones fundamentales:
1) Si el papel del punto de vista de la clase oprimida en desarrollo el proletariado en nuestra poca es
solamente negativo, mediante el rechazo de las doctrinas burguesas dominantes, en qu medida esta pura
negatividad se distingue de la de otras clases sociales que rechazan, tambin, la visin social del mundo
burgus?. Por qu el socialismo de Marx es ms cientfico que el socialismo feudal de Adam Mller, o
de los doctrinarios anti-burgueses, los filsofos de la restauracin (Joseph de Maistre, De Bonald, etc.)?.
2) En la obra de Marx, el conocimiento de la sociedad no est orientado hacia un objetivo preciso, que es la
emancipacin del proletariado, la instauracin del socialismo?. El estudio de las leyes del capitalismo, su
anlisis cientfico, objetivo y riguroso, no tiene como objetivo, justamente, el descubrimiento de las
condiciones de posibilidad de esa emancipacin? Para ser consecuente, Kautsky debera haber puesto en
entredicho, como lo hizo Bernstein, la propia obra de Marx y sefialarla como tendenciosa.
Estas ambigedades y contradicciones son superadas por Kautksky en su ltima gran obra, los dos tomos de Die
Materialistiche Geschichtsauffassung (1927), que constituye una especie de resumen monumental y sistemtico de
su pensamiento. En ella proclama explcitamente que el materialismo histrico en tanto pura doctrina cientfica
[reine wisenschafliche Lehre], no est en ningn momento ligado al proletariado, aun reconociendo que la mayor
parte de sus partidarios se encuentran en el proletariado y entre sus representantes intelectuales.43
Esta orientacin cuasi positivista no es exclusiva de Kautsky; se la encuentra en la mayor parte de los representantes
del centro ortodoxo (opuesto tanto a la derecha revisionista como a la izquierda revolucionaria) de la II
Internacional. Por ejemplo, Rudolf Hilferding, en el prefacio a su Capitalismo financiero (1910) insista sobre la
necesidad de separar hechos de valores, o sea, la ciencia marxista del socialismo: Es incorrecto [...] identificar pura
y simplemente marxismo con socialismo. El marxismo considerado lgicamente, como una sntesis cientfica, esto es
separado del punto de vista de su eficacia histrica, es solamente una teora de las leyes del movimiento de la
sociedad [...] Reconocer la validez del marxismo (lo que conlleva el conocimiento de la necesidad del socialismo) no
40 Ibid, p. 19.
41 Ibid, p. 142.
42 Ibid.
43 K. Kautsky, Die Materialistisclu: Geschichtsauffassung, Dietz, Berln, 1927, II Band, p. 681. Kautsky trata, por otro lado, de
distinguir entre el materialismo histrico (ciencia pura) y el socialismo mandsta (ciencia aplicada). Cf. 1 Band, p. 726.

implica ningn juicio de valor y menos an una orientacin hacia la conducta poltica. 44
El cientificismo impregna tambin la obra de G. Y. Plejanov, el padre del marxismo ruso; partidario del mtodo
objetivo, quiere eliminar del socialismo cientfico todo elemento subjetivo, todo deber ser, toda utopa.
Considera que, en Rusia, la exactitud de las previsiones del programa social demcrata puede ser demostrada con
precisin matemtica y que los objetivos fijados por el mismo sern alcanzados de modo tan seguro como es la
salida del sol cada mafiana.45
Aunque Plejanov (bajo la influencia de Antonio Labriola) critica el social-darwinismo, a Spencer y a Enrico Ferri,
cree, sin embargo, que el materialismo dialctico, al eliminar de las ciencias sociales toda teologa [...] por primera
vez confiere a dichas ciencias este rigor del cual sus hermanas, las ciencias de la naturaleza, se ufanan muchas
veces delante de ellas. Se puede decir que la propia ciencia de la sociedad deviene en una ciencia natural....46
En el caso de Max Adler (uno de los principales representantes del marxismo austriaco), la teora de la ciencia no se
inspira ni en el social-darwinismo (como Kautsky) ni en el materialismo del siglo XVIII (como Plejanov) sino, ms
bien, en Kant; sin embargo, arriba a conclusiones ms o menos anlogas, impregnadas de positivismo. Por otra parte,
en su Marx als Denker (Marx como pensador), de 1908, afirma que el carcter de toda ciencia es necesariamente
positivista y rinde homenaje a A. Comte, quien llega a ser influyente por la gran idea de una concepcin positivista
de la vida espiritual de la humanidad, es decir, la exigencia de una aprehensin puramente causal de las leyes de la
naturaleza social, de la misma manera que esto haba sido reconocido, desde hace tiempo, en relacin a la naturaleza
fsica; pero le reprocha que ms all de su punto de vista metodolgico, no pudo en nada contribuir a la realizacin
de ese programa.47 Como otros neokanteanos, insiste en la estricta delimitacin entre las ciencias de todo deber ser,
valor o creencia.48
El problema de la relacin privilegiada entre marxismo y proletariado es, esencialmente, resuelto por Adler mediante
la categora de receptividad: porque la ciencia marxista de las leyes causales de la sociedad corresponde a su
experiencia, su vida, sus intereses y, por eso, el proletariado es ms receptivo al materialismo histrico que cualquier
otra clase.49 Es en sus escritos posteriores a la guerra (como sucedi con Kautsky) donde aparece su tendencia
positivista de modo ms directo y explcito. En su Gnmdlegung der materialistischen Geschichtsauffassung (1930)
insiste en que el marxismo es sociologa o, ms bien, es la sociologa [...] y se llama marxismo porque
Marx ha sido el gran pensador histrico, a quien la sociologa debe la culminacin de su primera etapa. El
marxismo no es una visin del mundo, su materialismo no es ms que el positivismo realista (realistischer Positivismus); en ltimo anlisis, el marxismo es, segn su esencia, una ciencia pura [durchaus blosse Wissenschaft] [...]
Como toda ciencia, el marxismo es enteramente no-poltico [vollig unpolitisch], si se quiere entender por ese trmino
una toma de posicin poltica partidista. 50 Esta tesis es evidentemente extrema, pero tiene el mrito de indicar hasta
dnde puede llevar, en el contexto del marxismo ortodoxo de la II Internacional, el aplanamiento positivista del
materialismo histrico.
Entre quienes en Alemania se designaba como linksradikalen (extremistas de izquierda) y que pertenecan a la social
democracia de antes de la guerra, se encontrar una tentativa no-positivista, que no se remite al principio del
44 R. Hilferding, Das Finanzkapital, 1910, Berln, p. 3.
45 Citado por A. Walicki en El problema de la revolucin rusa y Plekhanov, en Histoire du marxisme contemporain, 10/18,
tomo 3, 1977, P. 87.
46 G. V. Plejanov, Les questions fondamentales du marxisme, Ed. Sociales, Pars, 1947, p. 207.
47 Max Adler, Marx als Denkder, 1908, en Marx und Engels als Denker, Makol Veriag, Frankfurt, 1972, pp. 89, 126.
48 M. Adler, Kant und der Sozialismus, 1904, en H. J. Sandkhler y R. Vega (hrsg), Marxismus und Ethik, Frankfurt, 1974, p.
162 Se nos hace difcil compartir la opinin de Lucien Goldmann expuesta en su Hay una sociologa marxista? (artculo
aparecido en Recherches Dialectiques)sobre la originalidad de las soluciones propuestas por Max Adler.
49 Cf. Marx als Denkder, p. 106. Es en este sentido que Max Adler interpreta la nota de Marx (en el Prefacio a El capital) sobre el
hecho de que su crtica representa al proletariado. Ver tambin el ensayo significativamente intitulado Marx im Verstndniss des
Proletariats (Marx en la comprensin del proletariado), donde escribe que el proletariado encuentra en la doctrina de Marx la
garanta de sus objetivos polticos y sociales por las necesidades causales del desarrollo que conducen necesariamente a la
victoria (notwerldig sum Siege fhrenden kausalen Entwicklungsnotwendigkeiten). En Max Adler, Wegweiser, Studien zur
Geistesgeschichte des Sazialismus, J. H. W. Dietz Verlag, Stuttgart, 1914, pp. 240-41. (Subrayado por el autor).
50 Max Adler, Grundlegung der materialistische Geschichtsauffassung, 1930, Europa Verlag, Wien, 1964, pp. 23-25, 34, 39-40,
41.

carruaje y que proclama con altura la ligazn epistemolgica entre el punto de vista de clase del proletariado y la
ciencia marxista. Lenin afirma que en una sociedad fundada en la lucha de clases no podra darse una ciencia
imparcial. Toda la ciencia oficial y liberal defiende, de una manera u otra, la esclavitud asalariada; no obstante, el
marxismo ha declarado una guerra implacable a esta esclavitud. Entonces, pedir una ciencia imparcial en una
sociedad basada en la esclavitud asalariada es una necedad tan pueril como pedir a los fabricantes que se muestren
imparciales en el problema de saber si es conveniente disminuir las ganancias del capital para aumentar el salario a
los obreros.51 Rechazando toda separacin entre ciencia y socialismo (al que designa como ideologa, en el
sentido amplio de doctrina ligada a un punto de vista social), juicio de hecho y de valor, conocimiento objetivo y
punto de vista de clase, Lenin subraya que el marxismo asocia el espritu revolucionario a un carcter altamente
cientfico (siendo la ltima palabra de las ciencias sociales) y no lo hace por azar, ni solamente porque el fundador
de esta doctrina reuna en s mismo las cualidades de sabio y de revolucionario, sino porque los asocia en la misma
teora, ntima e indisolublemente.52 La posicin de Lenin tiene la ventaja de restablecer la unidad dialctica entre la
ciencia y la revolucin en el marxismo; es interesante, por otra parte, anotar que insiste sobre el hecho que el
pensamiento marxista es la continuacin directa e inmediata y el sucesor legtimo de las grandes doctrinas
progresistas del siglo XIX, principalmente de la economa poltica inglesa, 53 lo que sugiere, al menos implcitamente,
una cierta autonoma del dominio cientfico en relacin a la lucha de clases.
Una concepcin anloga, ms desarrollada, se despliega en la obra de Rosa Luxemburgo: ella nunca present sus
puntos de vista sobre este tpico de una manera sistemtica, pero se puede destacar en general el sentido profundo y
original de su tentativa. Desde su polmica contra el revisionismo, en 1899, cuestiona radicalmente la pretensin
positivista de erigir la ciencia social por encima de las clases: Bernstein no quiere or hablar de una ciencia de
partido o, ms exactamente, de una ciencia de clase, ni menos de un liberalismo de clase, de una moral de clase.
Cree representar a una ciencia abstracta, general, humana, un liberalismo abstracto, una moral abstracta. Pero como
la sociedad verdadera se compone de clases que tienen intereses, aspiraciones y concepciones diametralmente
opuestos, una ciencia general humana en los problemas sociales, un liberalismo abstracto, una moral abstracta son,
por el momento, una ilusin, una pura utopa. Lo que Bernstein toma por su ciencia, su democracia, su moral
universalmente humanas, es sencillamente aquella que actualmente es dominante, es decir, la ciencia, la democracia
y la moral burguesas.54
Sobre este texto cabe hacer dos observaciones importantes:
1) Rosa Luxemburgo no concibe. el enrolamiento en la lucha de clases sino de las ciencias que se ocupan de
los problemas sociales; separa a las ciencias de la sociedad de las de la naturaleza, con lo que escapa tanto
de la hiptesis positivista como de la trampa de una ideologizacin de las ciencias naturales.
2) Una ciencia social no-partidaria es una ilusin momentnea; no es sino en el futuro, es decir, en una
sociedad sin clases, que podra existir una ciencia universalmente humana (retornaremos sobre esto).
En su Introduccin a la economa poltica muestra cmo, en una ciencia social determinada, las vas de
conocimiento burgus y las proletarias divergen unas de otras en relacin a todos los problemas y, en stos, quedan
comprendidos los que son a primera vista abstractos o indiferentes a la lucha de clases: la oposicin entre economa
mundial y economa nacional, entre el mtodo histrico y el mtodo naturalista, etc. No quiere decir que las vas
del conocimiento burgus no puedan llegar a resultados cientficos importantes. Rosa Luxemburgo insiste en el
valor de los descubrimientos cientficos de los fundadores de la economa poltica (Quesnay, Boisgillerbert, Adam
Smith, Ricardo), que osaron mostrar al capitalismo en su desnudez clsica. Percibe la relacin del marxismo con
esta ciencia de origen burgus como una superacin dialctica: los descubrimientos de Marx no son sino la
continuacin de la economa poltica tal y como los sabios burgueses la han creado, pero stos estn en completa
contradiccin con los puntos de partida de aquellos.55
Esta superacin es resultado del hecho que el pensamiento de Marx representa en el terreno de la filosofa, de la
historia y de la economa, el punto de vista histrico del proletariado: los marxistas son los portavoces
51 V. I. Lenin, Les trois sources et les trois parties constitutives du marxisme, 1913, Marx, Engels, Marxisme, Ed. en Langues
trangeres, Mosc, p. 71.
52 V. Lenin, Ce que sont les amis du peuple, Ibid, p. 102 (subrayados del autor).
53 V. Lenin, Les trois sources..., Op. cit, pp. 71-72.
54 Rosa Luxemburgo, Rforme ou Rvolution?, 1899, Ed. Spartacus, Pars, 1947, pp. 75-76.
55 R. Luxemburgo, Introduction a l'conomie Politique, Ed. Anthropos, 1970, pp. 58,70-71.

del proletariado moderno, los idelogos de la clase obrera (en este caso el trmino ideologa est concebido como
lo hada el propio Lenin, en el sentido amplio de una forma de pensamiento articulada al punto de vista de una clase
social),56 pues, porque Marx se sita en la perspectiva del proletariado revolucionario que ha podido acceder a un
observatorio ms alto (hrheren Warte), desde donde pudo percibir los lmites de las formas econmicas
burguesas.57
Esta metfora topolgica nos parece particularmente original, ya que sugiere una ligazn entre el punto de vista de
clase y el horizonte de visibilidad del paisaje social (retomaremos esto en nuestra conclusin); tambin, abre la va
para una comprensin de las condiciones histrico sociales que explican el advenimiento del marxismo y su lugar en
el movimiento de la ciencia social; no se trata del milagroso Fiat Lux de un genio individual, sino de la expresin
terica de un nuevo punto de vista de clase, el del proletariado moderno, que provoca la irrupcin de un
observatorio ms alto y que crea la posibilidad objetiva de un conocimiento ms amplio de la realidad social.
Nos resta determinar por qu existe una superioridad cognitiva del punto de vista proletario, por qu ella permite al
marxismo un nivel superior de comprensin cientfica. En los escritos de Rosa Luxemburgo se encuentran dispersas
dos respuestas:
1) La historicidad del capitalismo aparece visible, gracias al punto de vista del proletariado, en tanto que clase
revolucionaria:58 Es precisa y nicamente porque Marx consideraba la economa capitalista en primer
trmino en tanto que es socialista, es decir, desde el punto de vista histrico, que l pudo descifrar sus
jeroglficos y es porque hizo del punto de vista socialista el punto de partida del anlisis cientfico de la
sociedad burguesa que pudo, a su vez, dar una base cientfica al socialismo.
2) El proletariado, para su combate, tiene necesidad de la verdad objetiva: esto es porque [...] la claridad
[Aufkliirnng] sobre las leyes del desarrollo han sido necesarias para la lucha de clase del proletariado, que
sta ha fecundado [befrnchtend gewirkt] la ciencia social y el monumento de esta cultura espiritual
proletaria es la doctrina de Marx.59 Aqu tambin R. Luxemburgo insiste en que esta actividad creativa del
proletariado no se ejerce sino sobre el terreno de las ciencias de la sociedad. La primera idea aparece, al
menos implcitamente, en el propio Marx, pero la segunda es una hiptesis nueva (no desarrollada por Rosa
Luxemburgo) que se encontrar, en otro contexto, entre los marxistas historicistas.
La superioridad de Rosa Luxemburgo sobre Kautsky, Hilferding y otros marxo-positivistas es que ella no trata de
excluir al marxismo del campo de aplicacin del materialismo histrico (el principio del carruaje). As pues, afirma
de modo explcito y resuelto el carcter de clase del marxismo y sus limites histricos: en una palabra, no titubea en
aplicar el anlisis marxista al propio marxismo. Los pensadores burgueses, escribe con irona, buscan en vano
desde hace largo tiempo un medio para superar al marxismo y no perciben que el nico medio verdadero se
encuentra en el seno de la misma doctrina marxista: histrica hasta el final, no pretende tener sino una validez
limitada en el tiempo; dialctica hasta el final, lleva en s misma el germen de su propia declinacin. La teora de
Marx corresponde a un periodo del desarrollo econmico y poltico: el paso de la humanidad de la etapa capitalista
a la etapa socialista.60 Solamente una vez que esta etapa haya sido superada, y cuando las clases sociales hayan
desaparecido, se podr ir ms all del horizonte intelectual representado por el marxismo, hacia una ciencia general
humana de la sociedad, de la cual hablaba en su polmica con Bernstein.

56 R. Luxemburgo, Karl Marx, 1903 y Stillstand und Fortschritt des Marxismus, 1903, en Gesammelte Werke, Dietz Verlag,
Berln, 1970, 112, pp. 367, 375; Introduction a l'conomie Politique, p. 70.
57 R. Luxemburgo, Aus den literarischen Nachlass von Karl Marx, 1905, en Gesammelte Werke, 112 p. 469.
58 R. Luxemburgo, Rforme ou Rvolution?, p. 55.
59 R. Luxemburgo, Stilltand und Fortschritt im Marxismus, Gesammelte Werke, 1/2, p. 367.
60 R. Luxemburgo, Karl Marx, 1903, Gesammelte Werke, 112, p. 337.