Signos Vitales

Temperatura Corporal, Pulso, Frecuencia

Respiratoria y Presin Arterial
Jakeline del Carmen Moncada Lugo

Signos vitales (temperatura corporal, pulso,

frecuencia respiratoria y presin arterial)
Qu son los signos vitales?
Los signos vitales son mediciones de las funciones ms bsicas del cuerpo.
Los cuatro signos vitales principales que monitorizan de forma rutinaria los
profesionales mdicos y proveedores de atencin mdica son los siguientes:

la temperatura corporal;

el pulso;

la frecuencia respiratoria (ritmo respiratorio);

la presin arterial (si bien no se considera a la presin arterial como un

signo vital, por lo general se la controla junto con los signos vitales).
Los signos vitales son tiles para detectar o monitorizar problemas de salud.
Los signos vitales se pueden medir en un instituto mdico, en casa, durante
una emergencia mdica o en cualquier otro lugar.

Qu es la temperatura corporal?
La temperatura normal del cuerpo vara segn el sexo, la actividad reciente, el
consumo de alimentos y lquidos, la hora del da y, en las mujeres, la etapa del
ciclo menstrual. La temperatura corporal normal puede variar entre 97.8 F
(Fahrenheit) equivalentes a 36.5 C (Celsius) y 99 F equivalentes a 37.2 C en
un adulto sano. La temperatura corporal de una persona puede medirse de
cualquiera de las siguientes maneras:

En la boca. La temperatura se puede tomar en la boca con un

termmetro clsico o con un termmetro digital que utiliza una sonda
electrnica para medir la temperatura corporal.

En el recto. La temperatura que se toma por va rectal (con un

termmetro de vidrio o digital) tiende a ser entre 0,5 y 0,7 F ms alta que
cuando se toma por va oral.

En la axila. Se puede tomar la temperatura debajo del brazo con un

termmetro de vidrio o digital. La temperatura que se toma en esta zona suele
ser entre 0,3 y 0.4 F ms baja que la que se toma por va oral.

En la oreja. Un termmetro especial puede medir rpidamente la

temperatura del tmpano para reflejar la temperatura central del cuerpo (la
temperatura de los rganos internos).

En la piel. Un termmetro especial puede medir rpidamente la

temperatura de la piel de la frente.

La temperatura corporal normal en adultos

Como regla general, la mayora de los mdicos coinciden en sealar que en
los adultos una temperatura normal oscila entre los 36,5 C y los 37,2 C,
aunque otros especialistas rebajan la temperatura normal hasta los 35 C. De
manera que se considera una temperatura corporal normal promedio
aquella que se site en 37 C.

La temperatura del cuerpo en los bebs

La temperatura normal en los bebs puede variar entre los 34,7 C y los
37,7 C, temperaturas que dependen de la forma en que se mida, as como de
la hora del da en que sta es tomada.
Si el beb tiene entre 3 y 6 meses de edad y presenta una fiebre de 38,3 C o
ms se recomienda llamar al mdico o acudir rpidamente a su consulta. Lo
mismo ocurre si tu beb tiene ms de 6 meses y una temperatura de 39,4 C o
ms.

La temperatura del cuerpo en los nios

La temperatura normal en un nio se sita entre los 36 C y los 37 C, lo

que vara dependiendo de si se toma en la axila, en la boca o en el recto:

Entre 36 C a 37 C si se toma en la axila.

Entre 36,2 C a 37,2 C si se toma en la boca.
Entre 36,7 C y 37,7 C si se toma en el recto.

Cundo se puede decir que la temperatura est baja?

Se considera que la temperatura corporal est baja cuando se sita por debajo
de 36,5 C. No obstante, existe hipotermia cuando la temperatura corporal
se sita por debajo de 35 C, una condicin considerada muy grave y
peligrosa que puede causar la aparicin de letargo, shock, paro cardaco y
coma, de forma que puede ser potencialmente mortal.

Y cundo est alta?

Se considera que hay una temperatura corporal alta cuando se sita por
encima de 37,2 C con un termmetro oral, y por encima de los 37,7 C si para
su medicin se ha utilizado un termmetro rectal. Por encima de estas
temperaturas se considera que la persona tiene fiebre.

Los Termometros

Qu son los Termometros?

Los termmetros son instrumentos utilizados para medir la temperatura. El

mtodo ms usado para medir la temperatura empleando termmetros es el
fenmeno de la dilatacin de metales, principalmente el mercurio. El fenmeno
de la dilatacin se basa en el estiramiento del metal cuando la temperatura
aumenta.
Para tener una medida correcta de la temperatura, a los termmetros se les
agrega una graduacin que depende de la escala de temperatura en la que se
desee obtener la medicin.
Las escalas ms comunes son:
- Grados Fahrenheit (F): es la escala ms usada en los pases anglosajones,
principalmente en Estados Unidos.
- Grados Kelvin (TK): tambin se le conoce como escala absoluta ya que el
punto ms fro de su graduacin est situado a -273.15 C, lo que se conoce
como el Cero Absoluto.
- Grados Celsius (C): esta escala es conocida como centgrada o de grados
centgrados. Se basa en los puntos de ebullicin y de congelacin del agua a
una atmsfera de presin. El punto de ebullicin del agua lo sita en los 100C
y el de congelacin en los 0C.

Tipos de termmetros
Existen diferentes tipos de termmetros:
- Termmetro de mercurio: Como se explic antes, es un tubo de vidrio en
cuyo interior hay mercurio, mismo que se desplaza uniformemente
dependiendo de la temperatura.
- Pirmetro: Se utiliza para medir temperaturas sumamente altas. Por lo
general es utilizado en fundiciones, hornos y dems lugares donde las
temperaturas son muy elevadas.

- Termistor: Este es una variacin de los termmetros. Cuando la temperatura

vara tambin lo hace su resistencia elctrica.
- Termmetro de gas: Por su exactitud se utilizan para calibrar otros
termmetros. Funcionan tanto a presin constante como a volumen constante.
- Termopar: Cuando se calienta la soldadura de dos metales distintos se
produce fuerza electromotriz. Los termopares se encargan de medir la
temperatura basndose en dicha fuerza electromotriz.
- Termmetro de resistencia: Utiliza alambre de algn metal que cambia su
resistencia elctrica cuando la temperatura vara.
- Termmetro de globo: Mide la temperatura radiante. Este tipo de
termmetros consta de un termmetro de mercurio que tiene el bulbo dentro de
una esfera pintada de negro. Esta esfera se encarga de absorber la radiacin
de los elementos que estn a su alrededor y que sean ms calientes que el
aire.
- Termmetro de bulbo hmedo: Mide el influjo de la humedad en la
sensacin trmica.
- Termmetro de mximas y mnimas: Es muy utilizado en meteorologa para
identificar las temperaturas mximas y mnimas que se presentan a lo largo de
un da.
- Termmetro digital: Utilizan dispositivos transductores en los que se
presentan variaciones de tensin cuando cambia la temperatura. Estas
variaciones de tensin son convertidas en nmeros por circuitos electrnicos y
expresadas en una pantalla.

Sobre los termmetros de vidrio que contienen mercurio

Segn la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos, el mercurio
es una sustancia txica que representa una tanto amenaza para la salud de los
seres humanos como para el medio ambiente. Dado que pueden romperse, los
termmetros de vidrio que contienen mercurio deben dejar de usarse y
desecharse apropiadamente siguiendo las leyes locales, estatales y federales.
Contctese con el departamento de salud, la autoridad de desecho de residuos
o el departamento de bomberos de su localidad para obtener informacin sobre
cmo desechar debidamente su termmetro de mercurio.

La frecuencia cardiaca
Qu es frecuencia cardiaca?
Se define la frecuencia cardiaca como las veces que el corazn realiza el ciclo
completo de llenado y vaciado de sus cmaras en un determinado tiempo. Por
comodidad se expresa siempre en contracciones por minuto, ya que cuando
nos tomamos el pulso lo que notamos es la contraccin del corazn (sstole),
es decir cuando expulsa la sangre hacia el resto del cuerpo.
El numero de contracciones por minuto esta en funcin de muchos aspectos y
por esto y por la rapidez y sencillez del control de la frecuencia hace que sea
de una gran utilidad, tanto para mdicos, como para entrenadores y como no,
para aficionados al deporte o deportistas profesionales.
Las pulsaciones de una persona de un momento dado se puede decir que
dependen de varios grandes conjuntos de variables. En un grupo pondremos
las que no dependen directamente del sujeto y en casi todos los casos son
temporales y condicionales, como la temperatura, la altura o la calidad del aire,
la hora del da o la edad del individuo. En otro grupo las que son propias del
sujeto impuestas por la gentica como la altura, el somatotio, el genero y como
no la propia gentica. Otro grupo que son condicionales y temporales pero de
carcter psicolgico como el miedo, el amor, el estrs o el sueo. Y en el ultimo
grupo voy a unir las variables que son propiamente modificables por la
persona, como son la actividad fsica que realiza, el tipo de actividad fsica, el
tiempo que lleva realizando la actividad y la intensidad de esta.
Un adulto sano presenta una frecuencia cardaca de entre 60 y 100
pulsaciones por minuto, que pueden descender hasta 40 durante el sueo y
subir hasta 200 con la actividad fsica intensa.

Qu es el pulso?
El pulso es una medicin de la frecuencia cardaca, es decir, la cantidad de
veces que el corazn late por minuto. A medida que el corazn impulsa la
sangre a travs de las arterias, las arterias se expanden y se contraen con el
flujo sanguneo. Al tomar el pulso no solo se mide la frecuencia cardaca, sino
que tambin puede indicar:

El ritmo cardaco

La fuerza del pulso

El pulso normal de los adultos sanos oscila entre los 60 y 100 latidos por
minuto. El pulso puede fluctuar y aumentar con el ejercicio, las enfermedades,
las lesiones y las emociones. La mujeres mayores de 12 aos, en general,
tienden a tener el pulso ms rpido que los hombres. Los deportistas, como los
corredores, que practican mucho ejercicio cardiovascular, pueden tener
frecuencias cardacas de hasta 40 latidos por minuto sin presentar problemas
de ningn tipo.

Cmo tomarse el pulso

Cuando el corazn impulsa la
sangre a travs de las arterias,
notar sus latidos presionando
con firmeza en las arterias, que
se encuentran cerca de la
superficie de la piel en ciertos
lugares del cuerpo.

El pulso se puede sentir en la parte lateral del cuello, en la parte interior del
codo o en la mueca. Para la mayora de las personas lo ms sencillo es
tomarse el pulso en la mueca. Si utiliza la parte inferior del cuello, asegrese

de no presionar demasiado y nunca presione sobre ambos lados del cuello al

mismo tiempo para no bloquear el flujo de sangre al cerebro.

Cuando se tome el pulso:

con las yemas de los dedos ndice y medio, presione suavemente pero
con firmeza sobre las arterias hasta que sienta el pulso;

comience a contar las pulsaciones cuando el segundero del reloj marque

las 12;

cuente el pulso durante 60 segundos (o durante 15 segundos y despus

multiplquelo por cuatro para calcular los latidos por minuto);

al contar, no mire el reloj continuamente, ms bien concntrese en las

pulsaciones;

si no est seguro de los resultados, pdale a otra persona que cuente por
usted.
Si su mdico le indic que se controle el pulso y tiene dificultades para hallarlo,
consulte a su mdico o enfermera para obtener indicaciones adicionales.

Qu es la frecuencia respiratoria?
La frecuencia respiratoria es la cantidad de respiraciones que una persona
hace por minuto. La frecuencia se mide por lo general cuando una persona
est en reposo y consiste simplemente en contar la cantidad de respiraciones
durante un minuto cada vez que se eleva el pecho. La frecuencia respiratoria
puede aumentar con la fiebre, las enfermedades y otras afecciones mdicas.
Cuando se miden las respiraciones, es importante tener en cuenta tambin si la
persona tiene dificultades para respirar.
La frecuencia respiratoria normal de un adulto que est en reposo oscila entre
12 y 16 respiraciones por minuto.
La respiracin se realiza en dos momentos la inspiracin el aire penetra en los
pulmones y la espiracin el aire sale de los pulmones.

En la evaluacin de la respiracin se deber determinar:

Frecuencia: Nmero de respiraciones por minuto (por encima Taquipnea; por
debajo Bradipnea).
Ritmo: Regular e irregular.
Naturaleza: Dificultosa, dolorosa.
Profundidad: superficial, profunda.
Ruidos anormales: Sibilancias, estridor, roncos.
Olores anormales: Alcohol, frutas (DBT), fecaloide.
VALORES NORMALES EN REPOSO
(Se toma en 1 o en emergencia en 30 no menos)
INFANTES

25 a 36 Respiraciones por minuto

NIOS

18 a 25 Respiraciones por minuto

ADULTOS

12 a 20 Respiraciones por minuto

ANCIANOS

Menos de 16 respiraciones por minuto

Qu es la presin arterial?

La presin arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las
arterias. Cada vez que el corazn late, bombea sangre hacia las arterias, lo
que produce una presin sangunea ms alta cuando el corazn se contrae. No
puede tomarse su propia presin arterial a menos que utilice un tensimetro
electrnico. Los tensimetros electrnicos tambin pueden medir el ritmo
cardaco o el pulso.
Cuando se mide la presin arterial se registran dos nmeros. La primera de
ellas registra el nmero ms elevado, es la presin sistlica y es la presin
dentro de la arteria cuando el corazn se contrae y bombea sangre a travs del
cuerpo; mientras que la segunda es el nmero ms bajo, la presin diastlica,
es la presin dentro de la arteria cuando el corazn est en reposo y
llenndose con sangre. Tanto la presin sistlica como la diastlica se registran
en "mm de Hg" (milmetros de mercurio). Este registro representa cun alto la
presin sangunea eleva la columna de mercurio en un tensimetro antiguo
(como el manmetro o el esfigmomanmetro de mercurio). Hoy en da, es ms
probable que el consultorio de su mdico est equipado con un simple
tensimetro para esta medicin.
Si la presin sube por encima del lmite normal --que se podra cifrar en 140/90
en los adultos-- se produce lo que denominamos hipertensin arterial Se trata
de una enfermedad muy comn en todo el mundo que afecta a ms del 20 por
ciento de los adultos entre 40 y 65 aos y casi al 50 por ciento e las personas
de ms de 65 aos.
Pero uno de sus mayores peligros es que se trata de un mal silencioso. Usted
puede tener la tensin arterial elevada y no Si no controla su tensin arterial,
sta puede afectar al funcionamiento de su corazn,cerebro y riones.
Recuerde que la hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular y que
aumenta el peligro de derrame cerebral.
Por eso conocer mejor qu es la hipertensin arterial y controlarla es la mejor
forma de prevenir y moderar sus consecuencias.

De acuerdo con el Instituto Nacional del Corazn, los Pulmones y la Sangre

("NHLBI", por sus siglas en ingls) de los Institutos Nacionales de la Salud;
La hipertensin en adultos se define de la siguiente manera:

Presin sistlica de 140 mm Hg o ms

o

Presin diastlica de 90 mm Hg o ms
Una actualizacin del 2003 de las pautas del NHLBI en cuanto a hipertensin,
aadi una nueva categora de presin sangunea denominada:
Prehipertensin.

Presin sistlica de 120 mm Hg a 139 mm Hg

o

Presin diastlica de 80 mm Hg a 89 mm Hg
Las pautas del NHLBI ahora definen a la Presin sangunea normal de la
siguiente manera:

Presin sistlica de menos de 120 mm Hg

y

Presin diastlica de menos de 80 mm Hg

Estos nmeros deben usarse nicamente como gua. Una nica medicin
elevada de presin sangunea no necesariamente indica un problema. Su
mdico desear ver varias mediciones de presin sangunea durante varios
das o semanas para poder llegar a un diagnstico de hipertensin (presin
sangunea alta) e iniciar un tratamiento. Una persona que habitualmente
presenta una presin sangunea inferior a la normal puede considerarse
hipertensa con mediciones de presin de menos de 140/190

Por qu debera controlar mi presin sangunea en casa?

La nica manera de saber si la presin arterial est alta, es midindola
regularmente, varias veces al da y durante varios meses.
La presin arterial alta puede no causar ningn sntoma; por ello es importante
medir la presin regularmente, aun cuando no se sienta que est alta.
Para ayudarle a llevar un mejor control de su presin arterial, su mdico puede
sugerir que se la mida regularmente en casa. Su mdico puede indicarle
cuntas veces al da debe medirla y a qu horas.

Equipos para medir la presin arterial

Qu equipo especial necesito para medirme la presin arterial?
Puede utilizar tanto un tensimetro aneroide, que tiene un medidor con una
aguja que indica la presin, como un tensimetro digital, en la lectura de la
presin se muestra en una pantalla pequea.

Sobre el tensimetro aneroide

Un tensimetro aneroide es ms econmico que uno digital. El brazalete se
infla a mano apretando una pera de goma. Algunas unidades incluso tienen una
caracterstica especial para que facilita la colocacin del brazalete con una
mano. Sin embargo, la unidad puede daarse fcilmente y volverse menos
exacta. Dado que la persona que lo utiliza debe escuchar los latidos del
corazn con el estetoscopio, puede no ser apropiado para personas con
impedimentos auditivos.

Sobre el tensimetro digital

El tensimetro digital es automtico, con mediciones que aparecen en una
pantalla pequea. Dado que es fcil de leer, este es el dispositivo de medicin
de la presin arterial ms utilizado. Tambin es ms fcil de usar que el
aneroide y, puesto que no hay necesidad de escuchar los latidos del corazn a
travs del estetoscopio, es una buena opcin para los pacientes con problemas
de audicin. Una desventaja es que los movimientos del cuerpo o los latidos
irregulares pueden variar la exactitud. Estas unidades tambin son ms caras
que los tensimetros aneroides.

Sobre los tensimetros para dedos y para mueca

Las pruebas han demostrado que los dispositivos de presin arterial para los
dedos o muecas no son tan precisos como otros tipos de dispositivos.
Adems, son ms caros.

Algunos monitores de presin arterial tienen un estetoscopio (el instrumento

que usa el mdico para escuchar el corazn). No todos los monitores necesitan
estetoscopio para medir la presin arterial.

Hay tres tipos de monitores caseros para medir la presin arterial.

Monitores automticos

Encienda el monitor pulsando un botn. El brazalete se infla por s solo.

Su presin arterial se detecta a medida que el brazalete se desinfla y le
muestra la medicin.

Monitores semiautomticos

Con el monitor semiautomtico, uno mismo infla y desinfla el brazalete que se

coloca en el brazo. La presin arterial se muestra con una lectura digital.

Monitores manuales

Infle el brazalete bombeando aire con la pera de goma que est conectada al
tubo.
Use despus un estetoscopio para escuchar el sonido de la sangre que fluye
por la arteria, mientras deja que la presin del brazalete vaya bajando
lentamente.

Antes de medirse la presin arterial:

Se deben tener en cuenta algunas pautas.

* Medir la tensin arterial siempre a la misma hora. El mejor momento es en las

primeras horas de la maana, en donde se suelen presentar los niveles ms
altos.
* No realizar ningn deporte, o beber bebidas estimulantes como caf o t,
hasta media hora antes de realizar la medicin. En lo posible tambin evitar
fumar y orinar antes.
* Si se ha caminado, descansar 5 a 10 minutos antes de medir la tensin.
* La persona se debe encontrar sentada, apoyando el brazo en el cual se
medir la tensin sobre la mesa, la manga arremangada (pero que no apriete el
brazo) y las piernas ligeramente abiertas. El brazo sobre el cual se realzar la
medicin, ser el derecho si lapersona es diestra y el izquierdo si es zurda.
* Mientras se toma la presin no se debe hablar ni moverse.
* Realizar otra medicin 5 minutos despus de la primera.
* Anote la fecha y la hora a la que se est tomando la presin, la presin
sistlica y la presin diastlica. Esta informacin es importante para su mdico .

Los niveles de la presin arterial alta y baja

Nivel de Presin

Sistlica (mmHg)

Diastlica (mmHg

La presin arterial muy baja (hipotensin)

50 90

35 60

La presin arterial levemente baja

90 100

60 70

La presin arterial arterial normal

100 130

70 85

La presin arterial levemente alta

130 140

85 90

La presin arterial moderadamente alta

140 160

90 110

La presin arterial muy alta (hipertensin)

160 230

110 135

Tabla de la presin arterial por la edad para los nios y los adultos

Grupo

Edad

La PA sistlica

La presin arterial
diastlica

Nios

3-6 aos

116

76

Nios

7-10 aos

122

78

Nios

11-13
aos

126

82

Adolescentes

14-16
aos

136

86

Nivel ptimo para los adultos

jvenes

17-19
aos

menor o igual a
120

menor o igual a 85

Adultos

20-24

120

79

aos
Adultos

25-29
aos

121

80

Adultos

30-34
aos

122

81

Adultos

35-39
aos

123

82

Adultos

40-44
aos

125

83

Adultos

45-49
aos

127

84

Adultos

50-54
aos

129

85

Adultos

55-59
aos

131

86

Adultos

60-64
aos

134

87

Edad

Mujer (mmHg)

Hombre (mmHg)

1a3

80/34 a 120/75

83/38 a 117/76

4a6

88/47 a 128/84

88/50 a 122/83

7 a 10

92/53 a 130/90

93/55 a 129/88

Tabla de la presin arterial por el gnero para los nios

Glucosa
Que es la Glucosa?
Glucosa es la principal azcar que circula en la sangre y es la primera
fuente de energa en el cuerpo para los seres vivos incluyendo a plantas y
vegetales. La glucosa es un monosacrido, un tipo de azcar simple, de color
blanco, cristalina, soluble en agua y muy poco en el alcohol, que se halla en las
clulas de muchos frutos, miel, sangre y lquidos tisulares de animales.

La funcin principal de la glucosa es producir energa para el ser vivo y

poder llevar a cabo los procesos que ocurre en el cuerpo como: la digestin,
multiplicacin de clulas, reparacin de tejidos, entre otros. Asimismo, la
glucosa es uno de los principales productos de las fotosntesis y combustible
para la respiracin celular.

La obtencin de la glucosa comienza cuando al ingerir un alimento que

contiene glucosa, los cidos grasos del estmago descomponen el alimento y
absorbe los nutrientes que son transportados en la sangre, en ese momento el
hgado toma la glucosa y la convierte en energa a travs del proceso
respiracin celular. En este proceso, la hormona insulina debe de permitir la
entrada de la glucosa a las clulas y, cuando esto no es posible se origina lo
que se conoce como enfermedad: diabetes.

La diabetes es una enfermedad que impide la descomposicin de la glucosa

en las clulas. El nivel de glucosa en la sangre aumenta rpidamente y el
cuerpo procura bajar los niveles aumentando la produccin de orina lo que
provoca una sed incontrolable. La glucosa es la principal fuente de energa del
cuerpo pero la diabetes no la deja ser usada por las clulas.

Glucosa preprandial y posprandial

La glucosa preprandial concentraciones de glucosa antes de comer, es decir,

en ayuna. En cambio, la glucosa posprandial son los niveles de azcar en la
sangre a las 2 horas de comer. Una concentracin de glucosa posprandial de
200 mg/dl es un indicador de diabetes u otras enfermedades del metabolismo
de la glucosa.
La Asociacin Americana de Diabetes sugiere los siguientes niveles de
glucosa, excepto para las embarazas: la glucosa preprandial entre 70 130
mg/dl y la glucosa posprandial menos de 180 mg/dl.

Glicemia
La glicemia es el nivel de glucosa en la sangre, el valor normal de la glicemia
se sita entre 90 a 100 mg/dl. Asimismo, en ocasiones este trmino hace
referencia al examen mdico que mide la glucemia.
Se debe tomar en cuenta, si los valores de glucemia son bajos el individuo
padece lo que se conoce como hipoglucemia y cuando son altos se
llamahiperglucemia.

Examen de glucemia
Es un examen que mide la cantidad de un azcar llamado glucosa en una
muestra de sangre.

Preparacin para el examen

El examen se puede hacer de dos maneras:
Despus de no haber comido nada (en ayunas) durante al menos 8

horas.

En cualquier momento del da (aleatorio).

Existen varios monitores y equipos disponibles para ayudarte a comprobar tus

niveles de glucosa en sangre.

Pasos a seguir
Medir tu nivel de azcar en sangre es un proceso simple utilizando un dispositivo de
puncin, lanceta, tira reactiva y un monitor. Tu educador en diabetes te ensear
como hacer esto con el monitor de glucosa en la sangre que has elegido. Lo
siguiente son las instrucciones generales para utilizar un monitor de glucosa en
sangre.
1. Lvate las manos o limpia el dedo u otro sitio con el alcohol. Si ests utilizando el
alcohol, dejar secar antes de pinchar el dedo.
2. Pincha el sitio que hayas elegido con un dispositivo de puncin.
3. Pon una gota de sangre sobre una tira de prueba.
4. Sigue las instrucciones para insertar la tira reactiva y utilizar el medidor de
glucosa en sangre.
5. En segundos, tendrs la lectura del nivel de azcar en sangre.

Cmo medir la saturacin de oxgeno usando un

oxmetro de pulso
Prepararse para usar un oxmetro de pulsoUtilizar el oxmetro de pulso
La oximetra de pulso es un procedimiento sencillo, econmico y no
invasivo que se utiliza para medir el nivel de oxgeno (o la saturacin
de oxgeno) en la sangre. La saturacin de oxgeno siempre debe
estar por encima del 95 %. Sin embargo, puede ser menor si tienes
alguna enfermedad respiratoria o alguna cardiopata congnita.
[1] Puedes medir el porcentaje de la saturacin de oxgeno en la
sangre con un oxmetro de pulso, un aparato con un sensor que se
engancha en una parte delgada del cuerpo, como el lbulo de la oreja
o la nariz.
Prepararse para usar un oxmetro de pulso

1
Comprende la relacin que existe entre el oxgeno y la sangre. Los
pulmones aspiran el oxgeno. Luego, el oxgeno pasa a la sangre,
donde la mayor parte se une a la hemoglobina. La hemoglobina es
una protena que est dentro de los glbulos rojos y transporta el

oxgeno a travs del flujo sanguneo hacia el resto del cuerpo y los
tejidos. De esta forma, nuestro cuerpo recibe el oxgeno y los
nutrientes necesarios para funcionar

2
Comprende las razones del procedimiento. La oximetra de pulso se utiliza para
evaluar la saturacin de oxgeno en la sangre por diversos motivos. A menudo,
se usa en las cirugas y en otros procedimientos que involucran la sedacin
(como en la broncoscopia) y para realizar algn ajuste en el oxgeno
suplementario. Tambin se puede usar el oxmetro de pulso para evaluar
cuando sea necesario un ajuste en el oxgeno suplementario, si los
medicamentos para los pulmones estn funcionando de manera efectiva o para
determinar la tolerancia del paciente al incremento de los niveles de actividad.
El mdico puede recomendar la oximetra de pulso si utilizas un ventilador para
apoyar la respiracin, si sufres apnea del sueo o alguna enfermedad mdica
seria, como un infarto, una insuficiencia cardaca congestiva, una enfermedad
pulmonar obstructiva crnica (EPOC), anemia, cncer pulmonar, asma o
neumona.

3
Entiende cmo funciona el oxmetro de pulso. Los oxmetros usan las
caractersticas de la luz absorbente de la hemoglobina y la naturaleza pulsante
del flujo sanguneo en las arterias para medir el nivel de oxgeno en el cuerpo.

El dispositivo llamado sonda tiene una fuente de luz, un detector de luz y un

microprocesador que compara y calcula las diferencias entre la hemoglobina
rica en oxgeno y la hemoglobina pobre en oxgeno.
Un extremo de la sonda contiene una fuente de luz con dos tipos de luz
distintos: infrarroja y roja. Estos dos tipos de luces se transmiten a travs de los
tejidos del cuerpo al detector de luz que est al otro lado de la sonda. La
hemoglobina que est ms saturada con oxgeno absorbe ms la luz infrarroja
mientras que la hemoglobina sin oxgeno absorbe ms la luz roja.
El microprocesador en la sonda calcula las diferencias y transforma la
informacin en valores digitales. Se evala este valor para determinar la
cantidad de oxgeno que hay en la sangre.
Las medidas de la absorcin de luz relativa se realizan varias veces cada
segundo. Estas medidas luego son procesadas por la mquina para brindar
una nueva lectura cada 0,5 a 1 segundos. Se saca un promedio de las lecturas
de los ltimos 3 segundos.

4
Conoce los riesgos del procedimiento. En general, los riesgos asociados con la
oximetra de pulso son mnimos.
Si utilizas el oxmetro durante un perodo prolongado, es posible que se
deteriore el tejido del lugar donde se coloca la sonda (por ejemplo, el dedo o la
oreja). La piel se puede irritar cuando se utilizan sondas adhesivas.
Es posible que existan otros riesgos, pero depender del estado de salud y si
se presentan condiciones especficas. Consulta con el doctor si tienes alguna
duda antes de empezar el procedimiento.

5
Escoge el oxmetro de pulso adecuado que se adapte a tus necesidades.Varios
tipos de oxmetros de pulso estn disponibles. Los ms populares son los
oxmetros de pulso porttiles que se colocan en la punta del dedo.
Los oxmetros de pulso porttiles se pueden comprar en una variedad de
tiendas, incluidas las farmacias, las cadenas de grandes almacenes o incluso
en lnea.
La mayora de los oxmetros de pulso se enganchan y lucen como pinzas de
ropa. Tambin existen sondas adhesivas que se pueden colocar en el dedo o
en la frente.[11]
Se deben usar sondas del tamao apropiado para nios e infantes.[12]

6
Asegrate de que el oxmetro est cargado. Conecta el oxmetro a un enchufe
si no es un dispositivo porttil. Si el dispositivo es porttil, asegrate de que
haya cargado lo necesario, encendindolo antes de usarlo.

Parte 2 Utilizar el oxmetro de pulso

1
Determina si necesitas una lectura sencilla o un monitoreo continuo. A menos
que necesites un monitoreo continuo, se retirar la sonda despus del examen.

2
Retira todo lo que est en el lugar de la aplicacin y que absorba la luz. Por
ejemplo, si piensas colocar el oxmetro en el dedo es importante que retires
todo lo que absorba la luz (como las manchas de sangre seca o el esmalte de
uas) para evitar lecturas errneas.

3
Calienta el rea donde colocars la sonda. El fro puede provocar perfusin o
flujo sanguneo pobre, que puede hacer que el oxmetro cometa un error en la
lectura. Asegrate de que el dedo, la oreja o la frente est a temperatura
ambiente o ligeramente caliente antes de empezar el procedimiento.[15]

4
Despeja las fuentes que produzcan interferencia en el ambiente. Los niveles
altos de luz ambiental, como las luces de techo, fototerapia o los calentadores
infrarrojos pueden cegar el sensor de luz y realizar una lectura errnea.
Resuelve el problema reutilizando o protegiendo el sensor con una toalla o una
manta.

5
Lvate las manos. Hacer esto reducir la transmisin de microorganismos y
secreciones del cuerpo.

6
Sujeta la sonda. Las sondas generalmente se colocan en el dedo. Enciende el
oxmetro.
Se pueden colocar las sondas en el lbulo de la oreja y en la frente, aunque las
investigaciones sugieren que el lbulo de la oreja no es un lugar fiable para
medir la saturacin de oxgeno.
Si se utiliza una sonda en el dedo, la mano debe descansar en el pecho a la
altura del corazn, en lugar de mantener el dedo en el aire (como generalmente
lo hacen los pacientes). Hacer esto ayuda a reducir el movimiento.

Reduce el movimiento. Moverse en exceso produce lecturas incorrectas. Una

manera de asegurar que el movimiento no afecte la lectura es verificando que
la frecuencia cardaca que aparece en el monitor coincida con la frecuencia
cardaca que se registra manualmente. Las dos frecuencias deben estar dentro
de los 5 latidos por minuto.

7
Revisa las medidas. El nivel de saturacin de oxgeno y la frecuencia de pulso
aparecen en la pantalla en cuestin de segundos. El intervalo de 95 % a 100 %
generalmente se considera normal. Si el nivel de oxgeno cae a 85 %, deberas
buscar atencin mdica.

8
Lleva un registro de las lecturas. Imprime las lecturas o descrgalas en la
computadora si tu oxmetro permite esta opcin.

9
Resuelve el problema si el oxmetro registra un error. Si crees que el oxmetro
dio una lectura inexacta o errnea, intenta lo siguiente:
Asegrate de que no existan interferencias (en el ambiente o directamente en
la sonda).
Calienta y frota la piel.
Aplica un vasodilatador tpico que ayude a abrir los vasos sanguneos (por
ejemplo, nitroglicerina en crema).
Coloca la sonda en otro lugar.
Prueba con otra sonda u oxmetro.
Si an dudas del funcionamiento correcto del oxmetro, consulta con tu doctor.

DEFINICIONES Y CLASIFICACIONES DEL DOLOR

Cada individuo aprende el significado de la palabra dolor a travs de la
experiencia personal; tiene mltiples causas, diversas caractersticas
anatmicas y fisiopatolgicas, y variadas interrelaciones con aspectos
psicolgicos y culturales. Esto hace que su definicin sea difcil y que la
terminologa usada en relacin al dolor sea fuente permanente de confusiones,
entrabando la comunicacin y comparacin de resultados. La International
Association for the Study of Pain (IASP) define el dolor como:
"una experiencia sensorial y emocional desagradable con dao tisular actual o
potencial o descrito en trminos de dicho dao".
Esta definicin incorpora varios elementos: el dolor es una experiencia
individual, una sensacin, evoca una emocin y esta es desagradable.
Habitualmente existe un estmulo nocivo que produce dao tisular o
eventualmente lo producira de mantenerse.
Por otra parte, muchas personas refieren dolor en ausencia de dao tisular o
causa fisiopatolgica conocida; sin embargo, esta experiencia debe ser

aceptada como dolor, puesto que no hay manera de distinguirla de aquella

debida a un dao tisular efectivo. Otra manera de expresar el concepto de la
naturaleza subjetiva del sufrimiento, es "dolor es lo que el paciente dice que
es".
Para facilitar las comunicaciones e interpretacin de los trabajos, la IASP ha
desarrollado una taxonoma del dolor que lo describe en cinco rubros (Tabla 1).
Algunas otras definiciones propuestas por la IASP para promover un lenguaje
comn entre los distintos especialistas que trabajan con pacientes con dolor
yque vale la pena incluir en este captulo introductorio para evitar confusiones y
repeticiones, aparecen en la Tabla 2.

CLASIFICACION
En la Tabla 3 aparece una clasificacin prctica basada en el origen, evolucin
y mecanismos. El dolor puede ser agudo o crnico, neoplsico y no neoplsico.
Esta divisin tiene obvias implicancias en torno a la etiologa, mecanismos,
fisiopatologa, sintomatologa y funcin biolgica. Sin embargo, quizs de
mayor importancia son las implicancias de tipo diagnstico y teraputico.
Dolor agudo. Aquel causado por estmulos nocivos desencadenadospor
heridas o enfermedades de la piel, estructuras somticas profundas o vsceras.
Tambin puede deberse a una funcin anormalde msculos o vsceras que no
necesariamente produce dao tisular efectivo, aun cuando su prolongacin
podra hacerlo. Si bien los factores psicolgicos tienen una importantsima
influencia en la manera en que se experimenta el dolor agudo, con raras
excepciones ste no obedece a causas psicopatolgicas o ambientales.

Esto contrasta con el dolor crnico, en el que estos factores juegan un papel
principal. El dolor agudo asociado a una enfermedad previene al individuo de
que algo anda mal. En algunos casos, el dolor limita la actividad, previniendo
un dao mayor o ayudando a la curacin. Sin embargo, el dolor agudo
persistente e intenso puede ser deletreo en s mismo, con efectos
potencialmente dainos que se manifiestan con una respuesta neuroendocrina
generalizada y a nivel de diversos sistemas.
Dolor crnico. La persistencia del estmulo, de la enfermedad, o de ciertas
condiciones fisiopatolgicas, puede conducir al establecimiento de un dolor
crnico. Bonica lo define como aquel dolor que persiste por ms de un mes
despus del curso habitual de una enfermedad aguda o del tiempo razonable
para que sane una herida, o aquel asociado a un proceso patolgico crnico
que causa dolor continuo o recurrente.
El dolor crnico tiene efectos fisiolgicos, psicolgicos y conductuales sobre el
paciente y su familia, adems de un costo social enorme. Podra decirse que

mientras el dolor agudo es un sntoma de una enfermedad o traumatismo, el

dolor crnico constituye una enfermedad en s mismo.
La mayora de los pacientes con dolor crnico no manifiestan las respuestas
autonmicas y el patrn neuroendocrino caractersticos del dolor agudo, a
menos que existan exacerbaciones. Cuando el dolor es continuo o casi
continuo, la respuesta se extingue, apareciendo diversos cambios, muchos de
ellos desencadenados por la inactividad que se observa frecuentemente en los
pacientes con dolor crnico. Hay prdida de masa y de coordinacin
musculares, osteoporosis, fibrosis y rigidez articular. La menor fuerza muscular
puede llevar a una alteracin respiratoria restrictiva. Hay un aumento de la
frecuencia cardaca basal y una disminucin de la reserva cardaca. En el
sistema digestivo se observa una disminucin de motilidad y secrecin,
constipacin y desnutricin. Con frecuencia se observa retencin urinaria e
infeccin.
Tambin suele haber depresin, confusin, alteraciones del sueo y disfuncin
sexual. La respuesta inmunitaria est alterada por el estrs y la desnutricin.
Estas consecuencias fsicas y psicolgicas, frecuentemente devastadoras,
pueden observarse en prcticamente todos los pacientes con dolor crnico. Es
obvio entonces que no se puede hablar de dolor crnico benigno, en contra
posicin al dolor asociado a cncer, sino que es preferible referirse a dolor
crnico no oncolgico y dolor crnico oncolgico. El dolor puede ser
primariamente somtico, neuroptico y/o psicognico:
- Dolor somtico es aquel que aparece cuando un estmulo potencialmente
daino para la integridad fsica excita los receptores nociceptivos.
Estrictamente, debiera incluir el dolor originado en cualquier parte del cuerpo
que no sean nervios o sistema nervioso central; sin embargo, frecuentemente
se habla de dolor somtico propiamente tal cuando los receptores estn en la
piel, msculos o articulaciones, y de dolor visceral cuando los receptores
activados por el estmulo estn en una vscera.
El dolor somtico es habitualmente bien localizado y el paciente no tiene
grandes dificultades en describirlo.
El dolor visceral, encambio, es frecuentemente menos localizado y puede ser
referido aun rea cutnea que tiene la misma inervacin. Por ejemplo, el
estmulo de receptores en el miocardio activa aferentes viscerales que terminan
en los cuatro primeros segmentos medulares torcicos; esta informacin
converge sobre la misma neurona que recibe los estmulos cutneos, por lo
que el dolor es referido muchas veces al hombro y brazo izquierdos. La
activacin crnica de estos elementos puede evocar dolor referido, efectos
simpticos locales, contracciones musculares segmentarias y cambios
posturales.
- Dolor neuroptico es el que resulta de lesiones o alteraciones crnicas en
vas nerviosas perifricas o centrales. Puede desarrollarse y persistir en
ausencia de un estmulo nocivo evidente. El paciente frecuentemente usa
trminos poco usuales para describirlo, por ser una experiencia nueva. Los
sntomas pueden ser focales o ms generalizados. Caractersticamente, el

sntoma se presenta como una sensacin basal dolorosa o quemante

(disestesia), con hiperalgesia (respuesta exagerada) o percepcin de un
estmulo cualquiera como doloroso (alodinia). Estos trminos se agrupan en el
de hiperpata y son caractersticos de una hipersensibilidad alterada. Las
diferencias entre el dolor somtico y el neuroptico aparecen resumidas en
la Tabla 4.
- Dolor psicognico ocurre cuando el paciente describe problemas
psicolgicos como ansiedad o depresin en trminos de dao tisular,
verbalmente o a travs de su comportamiento. Si bien el dao puede o pudo
existir, el problema central es la amplificacin y distorsin de esos impulsos
perifricos por el estado psicolgico
Tablas: