III MACABEOS
(apcrifo pseudoepigrfico)
por I. Rodrguez Alfageme
1
1 Filoptor se enter, por boca de los refugiados, de la anexin que de sus dominios
llevaba a cabo Antoco. Entonces al frente de la totalidad de su infantera y
caballera, junto con su hermana Arsnoe, parti hasta los alrededores de Rafia,
donde se encontraba acampado Antoco con su ejrcito.
2 Un tal Tedoto, pensando que lograra cumplir su plan, tom las mejores armas
tolemaicas, entre las que le haban sido asignadas previamente, y cruz l solo de
noche hasta la tienda de Tolomeo para matarle y con ello poner fin a la guerra.
3 Pero Dositeo, el llamado hijo de Drmilo, de linaje judo (el que ms tarde cambi
sus costumbres renegando de las creencias tradicionales), sac de la tienda al rey e
hizo que se acostara en ella un oscuro individuo, que recibi as el golpe a aqul
destinado.
4 Se produjo tan violento combate en el que la situacin lleg a ser bastante ms
favorable a Antoco. Arsnoe, acercndose a las filas del ejrcito, les exhortaba,
sueltos los cabellos y con abundantes lgrimas, a socorrerse con valor a s mismos,
a sus hijos y a sus mujeres, prometiendo, adems, que dara a cada uno dos minas
de oro si vencan.
5 De este modo sucedi que los adversarios perecieron en la lucha y que muchos
cayeron tambin cautivos.
6 Tras salir airoso de este plan hostil, decidi Tolomeo ir a las ciudades cercanas
para darles nimos.
7 As lo hizo, a la par que reparta regalos a los templos, con lo que restableci la
confianza de sus sbditos.
8 Los judos le enviaron representantes del senado y de los ancianos para saludarle,
llevarle presentes de hospitalidad y felicitarle con motivo de sus xitos; el rey,
entonces, sinti mayor urgencia de visitarlos.
9 Despus de llegar a Jerusaln, hizo una ofrenda al Dios supremo en accin de
gracias. Una vez hecho esto, lo apropiado para el recinto del templo, entr en l
10 y qued maravillado por su solemne belleza. Al admirar la armona del
santuario, le vino la idea de penetrar en el templo.
11 Los habitantes de Jerusaln le argumentaron que no era conveniente, porque no
les estaba permitido entrar ni a los de raza juda, ni siquiera a los sacerdotes, sino
slo al sumo pontfice, y a ste slo una vez al ao. Pero el rey no se dejaba
convencer en modo alguno.
12 Le fue leda la ley, pero ni siquiera as renunciaba a su intencin de entrar.
Deca: Aunque ellos estn privados de este honor, yo no debo quedar sin l.
13 Pregunt entonces por qu causa ninguno de los presentes le haba impedido
entrar en el recinto del templo.
14 Alguien, sin pensarlo ms, dijo que ese mismo hecho era un mal presagio.
15 Ya que esto ocurre por algn motivo dijo, no voy a entrar del todo, lo
quieran o no ellos?
16 Los sacerdotes, postrados en el suelo con toda su vestimenta, pedan al Dios
supremo que les prestara ayuda en aquellas circunstancias y desviara el mpetu del
que tan duro ataque les diriga. Llenaron el santuario de tal gritero, acompaado de
lgrimas,
17 que los habitantes de la ciudad, turbados, salieron pensando que ocurra algo
raro.
18 Las vrgenes, que permanecen encerradas en las alcobas con sus madres,
rompieron su encierro y, entregando sus cabellos al polvo, saciadas de llanto y
lamentos, llenaron las calles.
19 Las que recientemente haban sido enviadas a los tlamos nupciales dispuestos
para el encuentro con sus esposos, olvidando el debido pudor, se lanzaron por la
ciudad en una carrera desordenada.
20 Las madres y ayas encargadas del cuidado de los recin nacidos,
abandonndolos en cualquier lugar unas en casa, otras en la calle, acudan
directamente al supremo santuario.
21 Los ruegos de los all reunidos se sucedan sin cesar ante lo que impamente
intentaba hacer el monarca.
22 Junto a stos, los ms exaltados de entre los ciudadanos no aguantaban que el
rey impusiera su deseo de llevar a cabo la entrada,
23 y dando la voz de lanzarse a las armas y morir valerosamente en defensa de la
ley patria, provocaron bastante tensin en el lugar. Pero, detenidos con dificultad
por los ancianos, se aadieron al grupo de los suplicantes.
24 La muchedumbre, como al principio, segua insistiendo en su demanda.
25 Los ancianos del squito real intentaron repetidas veces disuadir al arrogante
espritu del monarca de su obstinada decisin.
26 Pero lleno de osada, y tras rechazarlo todo, haca el intento de avanzar y
pareca que iba a llevar a cabo lo anunciado.
27 Ante este espectculo, los que estaban a su lado se volvieron tambin para
invocar, junto con los nuestros, al Todopoderoso para que nos defendiera en
aquellas circunstancias y no permaneciera indiferente ante una accin de
arrogancia contra la ley.
28 Era incesante el gritero que proceda de los continuos, vehementes y afligidos
lamentos de la muchedumbre.
29 Era posible creer que no slo los hombres, sino tambin los muros y el suelo
todo gritaban, porque todos preferan entonces la muerte a la profanacin del
templo.
2
1 El sumo sacerdote Simn se arrodill frente al templo, alz sus manos
reverentemente y elev una splica en los siguientes trminos:
2 Seor, Seor, rey de los cielos y dueo de toda la creacin, santo entre los
santos, emperador, todopoderoso, escchanos a nosotros que padecemos por obra
de un sacrlego impo, lleno de arrogancia en su intemperante osada!
3 Escchanos, porque t, que creaste el universo y lo riges todo, en calidad de
dueo, eres justo y juzgas a los que cometen alguna accin orgullosa y arrogante.
4 A los que anteriormente haban delinquido entre los cuales se encontraban
incluso gigantes llenos de confianza en su vigor y osada, t los destruiste, haciendo
caer sobre ellos una inmensa cantidad de agua.
5 A los arrogantes sodomitas, una vez que claramente incurrieron en actos de
maldad, t los fulminaste con azufre y fuego, para escarmiento de la posteridad.
6 T, al osado faran que esclaviz a tu pueblo, el sagrado Israel, tras someterlo a
mltiples y diversos castigos, le hiciste conocer tu soberana, y con ellos diste a
conocer tu gran poder.
7 Y cuando emprendi la persecucin con carros y multitud de muchedumbres, lo
sepultaste en el fondo del mar; pero a los que confiaron en ti, dueo de todo el
universo, les hiciste atravesar sanos y salvos;
8 ellos, viendo as las obras de tu mano, alabaron tu omnmodo poder.
9 T, Rey, despus de haber creado la inmensa e infinita tierra, elegiste esta ciudad
y consagraste este lugar a tu nombre, t que nada necesitas, y lo glorificaste con tu
solemne aparicin al establecer la alianza aqu, para gloria de tu nombre, grande y
venerado.
10 Por amor de la casa de Israel prometiste que, si tenamos algn fracaso o nos
sorprenda alguna dificultad, viniramos a este lugar, elevramos una splica y
atenderas nuestro ruego.
11 Eres, en verdad, digno de confianza y veraz.
12 Ya que muchas veces, cuando estaban oprimidos, ayudaste a nuestros padres en
su humillacin y los salvaste de grandes males,
13 mira ahora, sagrado Rey, cmo sufrimos por nuestros graves y mltiples
pecados y cmo estamos sometidos a nuestros enemigos y sumidos en la
impotencia.
14 Para nuestra calamidad, ese atrevido profanador intenta mancillar el templo
sagrado dedicado en la tierra al nombre de tu gloria.
15 Sin duda, tu morada, cielo del cielo, es inaccesible a los hombres.
16 Pero ya que al glorificar tu gloria en Israel, tu pueblo, consagraste este templo,
17 no nos hagas pagar a nosotros la impureza de stos ni nos castigues por la
profanacin. Que no se regocijen los malvados en su corazn ni se alegren con sus
lenguas los arrogantes, mientras dicen:
18 Nosotros hollamos la casa consagrada como son holladas las casas de
perdicin.
19 Borra nuestras faltas, dispersa nuestros pecados y muestra tu compasin en
esta hora.
20 Que las manifestaciones de tu compasin nos ayuden rpidamente, y pon
alabanzas en la boca de quienes tienen sus almas hundidas y decadas,
procurndonos la paz!
21 Entonces el Dios que todo lo ve y de quien toda paternidad procede, el
santsimo, escuch la justa splica y golpe al que se haba alzado altivamente en
su orgullo y atrevimiento,
22 sacudindole de uno y otro lado, como a una caa el viento, hasta quedar
impotente en el suelo; paralizados los miembros, ni siquiera poda hablar, golpeado
por una justa sentencia.
23 Los amigos y guardaespaldas, viendo que era grave el castigo que sufra y
con su palabra y su silencio a los pocos que de entre ellos han adoptado una actitud
noble, sospechando, en cada ocasin con su infame modo de comportarse, que
nosotros habramos de dar rpidamente un giro completo a la situacin.
24 Por lo cual, profundamente persuadidos con pruebas de que sos abrigan en
todo punto malas intenciones contra nosotros, y en previsin de que alguna vez, si
se origina una revuelta, tengamos inesperadamente como enemigos a nuestras
espaldas a esos impos traidores y brbaros,
25 hemos decidido que, al tiempo que llega esta carta, enviis inmediatamente
ante nos a los judos que habiten en el lugar, junto con sus mujeres e hijos, con
trato violento y vejatorio, aherrojados con frreas cadenas, con vistas a una muerte
cruel e infame, propia de malvados.
26 Si castigamos a todos ellos a la vez entendemos que para el futuro nuestros
asuntos gozarn de perfecta estabilidad y quedarn en inmejorable condicin.
27 Aquel que cobije a algun judo, viejo o nio incluso de pecho, ser crucificado
con toda su familia entre los ms ignominiosos tormentos.
28 Que los denuncie quien lo desee, con la estipulacin de que recibir la hacienda
del que incurri en el castigo ms dos mil dracmas del tesoro real y ser honrado
con la libertad.
29 Todo lugar donde sea descubierto [que se ha] cobijado algn judo, sea anatema
y pasto de las llamas, y quede para todo mortal inutilizable por completo y para
siempre.
30 En estos trminos estaba redactado el texto de la carta.
4
1 En todas partes donde lleg esta orden se organiz a expensas pblicas una fiesta
para los gentiles con gritos de alegra, como si ahora se manifestara con libertad el
odio que contra ellos se guardaba, desde antao, en su pensamiento.
2 A los judos les sobrevino un indecible pesar, mezclado con lgrimas y dolorosos
gemidos. Por todas partes su corazn se inflamaba en sollozos y lamentos ante la
inesperada ruina que de sbito les haba sido sentenciada.
3 Qu distrito o ciudad, qu lugar habitable, en suma, o qu calles no se llenaron
de duelos y lamentos por ellos?
4 Con el alma llena de una amargura inconsolable fueron enviados de comn
acuerdo por los gobernadores de las ciudades, hasta tal punto que al ver el
inusitado castigo incluso alguno de sus enemigos a quienes movan los motivos
comunes de compasin y el incierto fin de la existencia lloraban ante la
desdichada expedicin.
5 La encabezaba una multitud de ancianos coronados de canas, que forzaban la
curvada debilidad senil de sus piernas a una rpida marcha, al impulso de una
violencia carente de todo respeto.
6 Las jvenes recin llegadas a la cmara nupcial para una comunidad de vida
tornaban su goce en lamento y cubran de polvo su perfumada cabellera. Mientras
eran conducidas sin sus velos, comenzaron a entonar, de comn acuerdo, endechas
en lugar de himeneos, como despedazadas por vejaciones de gentiles;
7 y aherrojadas por el poder pblico fueron arrastradas hasta su introduccin en la
nave.
23 Cuando cant el gallo de madrugada, Hermn aparej las fieras y las puso en
marcha por el gran atrio.
24 La muchedumbre de la ciudad estaba reunida esperando el alba con impaciencia
para contemplar el lamentabilsimo espectculo.
25 Los judos que arrastraban su espritu todava, por breve tiempo, entre splicas y
lgrimas, alzaban las manos al cielo entre cnticos lastimeros y pedan al Dios
supremo que otra vez les prestara rpidamente su ayuda.
26 An no se extendan los rayos del sol cuando se present Hermn, mientras el
rey estaba recibiendo a sus amigos. El naire les rogaba que salieran, indicando que
el deseo real estaba presto a cumplirse.
27 El monarca, al percatarse, se mostr sorprendido por la inusitada invitacin a
salir y, dominado por una ignorancia total, pregunt: Por qu motivo se ejecuta
este asunto con tanta prisa?
28 As se manifestaba el poder de Dios, Seor de todo, que haba inducido en la
mente el olvido de lo que antes haba planeado.
29 Hermn y todos sus amigos le indicaron: Las fieras y el ejrcito estn
dispuestos, rey, segn tu inmutable propsito.
30 Ante estas palabras, lleno de una profunda irritacin, porque la providencia de
Dios haba disipado por completo su pensamiento sobre los judos, fijando en ellos
una mirada amenazadora, les dijo:
31 Cuantos estis aqu presentes, padres e hijos, serais abundante festn para las
fieras salvajes en lugar de los judos, sbditos para m irreprochables que han
demostrado a mis antecesores una lealtad absolutamente firme.
32 Y para Hermn aadi: A no ser por el afecto propio de nuestra comn infancia
y de tu servicio, perderas la vida en lugar de sos.
33 De este modo Hermn sufri el peligro de una inesperada amenaza, y se le
demud el rostro y el color.
34 Los amigos del rey, marchndose con cara hosca de uno en uno, disolvieron a la
muchedumbre, yndose cada uno a su propia ocupacin.
35 Los judos, cuando oyeron las nuevas procedentes del rey, alabaron al Seor,
Dios preclaro y Rey de reyes, porque haban obtenido tambin ayuda de l.
36 Segn su costumbre, el rey, cuando estuvo preparado el banquete, anim a sus
invitados a dedicarse al goce.
37 Luego, tras llamar a Hermn, le dijo amenazadoramente: Cuntas veces es
preciso darte una orden sobre los mismos asuntos, desdichado?
38 Dispn para maana los elefantes para eliminar a los judos.
39 Pero los parientes que le acompaaban, extraados de la inestabilidad de su
intencin, alegaron:
40 Oh rey! Hasta cundo nos vas a estar sometiendo a prueba tan sin razn,
dando ya por tercera vez la orden de eliminarlos y anulando de nuevo, por un
cambio de parecer, tu decreto cuando est a punto de ser ejecutado?
41 Por ello la ciudad est inquieta ante la espera, se producen continuos tumultos y
ha corrido incluso el riesgo de ser saqueada muchas veces.
42 Ante estas palabras, el rey, en todo como un Flaris, lleno de insensatez y sin
tener en cuenta en absoluto los cambios que se produjeron en su alma en el asunto
de los judos, pronunci firmemente el ms incumplido juramento: los enviara sin
demora al Hades, torturados por rodillas y pies de fieras;
7 T, que a Daniel, arrojado bajo tierra a los leones por envidiosas calumnias, como
pasto de fieras, lo sacaste ileso a la luz,
8 y despus de permitir que Jons se consumiese en el vientre del monstruo criado
en el fondo del mar, lo volviste a mostrar indemne a todos los de su casa, Padre.
9 Ahora, oh aborrecedor de la insolencia, misericordioso protector de todo!,
manifistate rpidamente como protector del linaje de Israel, objeto de insolencia
por obra de abominables gentes carentes de ley.
10 Si nuestra vida ha incurrido en actos de impiedad durante nuestra estancia en
tierra extranjera, despus de librarnos de manos enemigas, destryenos con la
muerte que prefieras.
11 Que no lancen vanas imprecaciones los mentecatos sobre la destruccin de tus
amados diciendo: Su Dios ni siquiera los libr.
12 T, que tienes toda fuerza y poder entero, Eterno, mranos ahora! Ten
misericordia de nosotros, a quienes la irracional insolencia de unos criminales priva
de la vida a modo de traidores!
13 Que teman hoy los gentiles tu poder invencible, t, venerable, que posees
poder para salvar la raza de Jacob!
14 Te suplica a ti la entera multitud de criaturas y sus padres entre lgrimas.
15 Mustrese a todas las gentes que ests con nosotros, Seor, y no apartes de
nosotros tu rostro, sino que, tal como prometiste cuando estaban en el pas de
sus enemigos, no les olvid, cmplelo ahora, Seor!
16 En el instante en que Eleazar termin su oracin, el rey, en compaa de las
fieras y de toda la insolencia de su ejrcito, lleg al hipdromo.
17 Los judos, al verlo, elevaron al cielo un clamor tan inmenso que el eco de las
cercanas gradas produjo en el ejrcito un incoercible terror.
18 Entonces, el muy glorioso, omnipotente y verdadero Dios, mostrando su sagrado
rostro, abri las celestiales puertas, de las cuales descendieron dos gloriosos
ngeles de terrible aspecto, visibles a todos salvo a los judos.
19 Se pusieron enfrente y llenaron de confusin y cobarda al ejrcito de los
adversarios y lo ataron con inamovibles grillos.
20 Un temor helado se apoder del cuerpo del rey, y el olvido domin su severa
osada.
21 Los ngeles pusieron en fuga a las fieras dirigindolas contra las fuerzas de
retaguardia, a las que pisoteaban y destruan.
22 La ira del rey se troc en llanto y lgrimas por lo que antes haba planeado.
23 Al or el gritero, y viendo a todos de bruces aguardando la destruccin, rompi a
llorar, mientras lanzaba con ira estos reproches a sus amigos:
24 Cometis traicin, sobrepasis a los tiranos en crueldad e intentis que yo,
vuestro benefactor, deponga ya el poder y el espritu ideando en secreto planes que
perjudican a la monarqua.
25 Quin ha sacado de su casa y reunido aqu, insensatamente, a los que con
nuestra confianza fueron dueos de las plazas fuertes del pas?
26 Quin colm de injurias tan ilcitamente a quienes, de entre todas las razas,
han sobresalido desde un principio por su benevolencia hacia nosotros y han
aceptado muchas veces los peores peligros humanos?
27 Desatad, arrancad las injustas cadenas! Enviadlos en paz a sus ocupaciones
tras haberos disculpado por lo hecho anteriormente!
28 Liberad a los hijos del Todopoderoso y Dios vivo que desde nuestros
antepasados hasta hoy ha proporcionado a nuestro Estado una estabilidad
inalterable y gloriosa!
29 Tales palabras pronunci el rey. Los judos, que haban sido librados en un
instante, alababan a su salvador, Dios santo, recin escapados a la muerte.
30 El rey se retir a la ciudad, llam al tesorero y le orden que durante siete das
regalara a los judos con vino y dems cosas adecuadas a una fiesta, con la
intencin de que celebraran una fiesta de salvacin, plena de regocijo, en el mismo
lugar donde creyeron que sufriran la destruccin.
31 Entonces, los que antes eran dignos de insultos y estaban cerca del Hades, ms
an, los que haban dado un paso dentro de l, en lugar de una amarga y
lamentable muerte, repartan por grupos las copas, llenos de alegra, reunidos en
un banquete en el mismo lugar destinado para su cada y tumba.
32 Y tras interrumpir su dolorosa endecha de trenos, reanudaron el himno de sus
padres en alabanza del Dios salvador y milagroso, y deponiendo toda queja y
lamento organizaron coros en seal de pacfico regocijo.
33 Tambin el rey, celebrando con este motivo un gran banquete, daba gracias
continuamente al cielo con sentidas palabras por su inesperada salvacin.
34 Los que antes daban a los judos por muertos y pasto de las aves, los que haban
realizado su censo con alegra, rompieron a sollozar por haberse cubierto de
vergenza ellos mismos y haber sido apagado ignominiosamente su ardiente
atrevimiento.
35 Los judos, segn hemos dicho antes, despus de organizar el antedicho coro,
disfrutaban de un festn entre alegres salmos de accin de gracias.
36 Promulgaron una ley pblica sobre este suceso para toda la colonia,
estableciendo para las generaciones sucesivas que celebraran los antedichos das
como festivos no por embriaguez y gula, sino para conmemorar la salvacin
obtenida de Dios.
37 Luego solicitaron al rey su venia para regresar a sus casas.
38 Los censaron durante cuarenta das, desde el da veinticinco de Pacn hasta el
tres de Epifi; organizaron su destruccin en tres das, desde el cinco de Epifi hasta el
siete,
39 tras los cuales el Seor de todas las cosas, manifestando gloriosamente su
misericordia, los libr a todos a la vez.
40 Festejaron, regalados en todo por el rey, hasta el da catorce, en el que
formularon la solicitud de despedida.
41 Al concedrsela el rey les entreg para los gobernadores de la ciudad la
siguiente carta, que expresaba su magnnimo propsito.
7
1 El rey Tolomeo Filpator a los gobernadores de Egipto y a todos los virreyes,
alegra y salud.
2 Nosotros y nuestros hijos gozamos de buena salud, y el Dios grande orienta
convenientemente nuestros asuntos como deseamos.
3 Algunos amigos, con maligna insistencia, nos lograron persuadir para castigar a
los judos del reino, una vez reunidos en un grupo, con desusados castigos de
desertores,
4 aduciendo que, sin ese castigo, nunca se consolidara nuestro Estado, por la
hostilidad contra todas las naciones que manifiestan stos.
5 Ellos los hicieron venir a golpes cargados de cadenas, como esclavos, ms an,
como traidores, sin juicio ni investigacin alguna, e intentaron destruirlos con una
crueldad ms feroz que la acostumbrada entre los escitas.
6 Pero, despus de amonestarles con gran dureza, nos, en atencin a la clemencia
que ostentamos para con todos los hombres hacindoles gracia de la vida,
sabedores de que el Dios celestial les haba protegido con firmeza, como un padre a
sus hijos, en calidad de aliado perenne,
7 y habiendo considerado la firme benevolencia, digna de de un amigo, que tienen
para nosotros y nuestros antecesores, les hemos absuelto en justicia de toda
acusacin
8 y hemos ordenado que cada uno vuelva a su casa, ya que nadie en ningn lugar
les causar el menor dao, ni los injuriar por lo que, sin razn, ha ocurrido.
9 Sabed, pues, que si urdiramos cualquier mal contra ellos o les molestramos lo
ms mnimo, no un hombre, sino el Seor de todo poder, el Dios supremo, ser
ineludiblemente por siempre nuestro enemigo para castigar nuestros actos. Salud.
10 Tras recibir esta carta, no se apresuraron a preparar una partida inmediata, sino
que pidieron al rey que los de raza juda que haban hecho libremente defeccin al
santo Dios y a su ley recibieran el debido castigo de sus manos.
11 Adujeron que quienes por su vientre haban transgredido los mandatos de Dios
jams seran fieles a los intereses del rey.
12 El monarca acept la razn de sus palabras y, dndoles permiso, les concedi
inmunidad total para que acabaran con los transgresores de la ley de Dios en todos
sus dominios, con libertad y sin ninguna supervisin ni permiso real.
13 Entonces, ensalzndole como era debido, los sacerdotes y todo el pueblo
marcharon entonando el aleluya con alegra.
14 De esta forma castigaron a cuantos impuros de su misma raza encontraban en
su camino, dndoles una muerte ejemplar.
15 Mataron cerca de trescientos hombres aquel da, en el que tambin celebraron
con alegra una fiesta por haber sometido a los sacrlegos.
16 Los judos, que en su da haban perseverado en su fidelidad a Dios hasta la
muerte, en posesin ya del pleno disfrute de la liberacin, marcharon de la ciudad
coronados de flores fragantes y, en medio de gritos de fiesta con melodiosos
himnos de alabanza, daban gracias al Dios de sus padres, eterno salvador de Israel.
17 Llegaron a Tolemaida la llamada Rodfora por la ndole del lugar, donde les
aguardaba la flota, que esper por ellos, por propia decisin, durante siete das.
18 Celebraron all una fiesta de salvacin, ya que el rey haba provisto a cada uno
magnnimamente de todo hasta que llegaran a su propia casa.
19 En aquel lugar, en paz, con las adecuadas acciones de gracias, establecieron
igualmente que esos das los celebraran como festivos durante el tiempo de su
permanencia en el pas.
20 Dedicaron a ellos una estela y erigieron en el solar del banquete un lugar de
oracin. Luego partieron indemnes, cada cual a su casa, libres, muy alegres, por ro,
mar y tierra, salvados por la orden del rey,
21 en posesin de un poder a los ojos de sus enemigos mayor que el anterior,