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Guarapo, champaa
y vino blanco
Presencia alemana en Santander
en el siglo XIX
MANuEL ALBERTO GARNICA MARTINEZ
Pgina anterior:
Antonia Goelke/, hermana de Ge
Goe/kel quien f ue socio y ases01
Lengerke. (Fotograjfa de Deme,
Paredes, su esposo. Copia
alb1minn, 1862ca.)
Durante los primeros aos del siglo XIX el territorio estaba conformado por una
serie de pequeas poblaciones que posean una industria manufacturera prspera
y grandes riquezas naturales pero que permanecan aisladas del resto del mundo
por falta de caminos que las comunicaran con el ro Magdalena. En Socorro se
fabricaban telas, herencia de los guanes -antiguos habitantes de la zona- ,
perfeccionadas por los espaoles con sus telares; esta produccin alcanzaba a
satisfacer gran parte de la demanda nacional. En Zapatoca se tejan sombreros
de jipa, lo mismo que en Girn, y se hacan de tan buena calidad y en tan alto
nmero que incluso se llegaron a exportar. Existen muchas crnicas sobre la
laboriosidad de los sombrereros. En el coplero santandereano an se canta:
Qu har la vidita ma
la que vive en Zapatoca
si tar tejiendo en ala
o tar tejiendo en copa.
Se fabricaban, tambin, tabacos para el conswno interno, famosos an en varias
regiones del pas. En cuanto a la agricultura, se produca principalmente cacao
y tabaco. Por la aridez de gran parte de su territorio, Santander no cont con Wla
ganadera importante; el valle del Magdalena fue durante casi todo el siglo
pasado una selva inhspita en donde los indios, los animales y las fiebres hacan
imposible la agricultura y la ganadera. En 1850 Bucaramanga era Wla poblacin
de seiscientas casas con dos iglesias y cuatro mil habitantes. Una ciudad
apacible, muy aseada y de costwnbres moderadas. Era famoso el baile antes de
cuaresma, en el cual a medianoche se prenda una olla con aguardiente y sal para
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que con su luz las facciones de la gente tomaran una apariencia diablica.
Durante las navidades se jugaba a los aguinaldos en todas las casas, se cantaban
villancicos, se hacan dulces y bizcochos que se enviaban a los vecinos, y el 28
de diciembre no faltaban las inocentadas y las bromas, que incluan una batalla
callejera con tinta roja y huevos. El 1 de enero las personas escogan su
compadre para el ao, sacando de una bolsa el nombre de algn vecino.
Tambin, aunque con carcter ms serio, escogan al santo abogado para el ao,
al cual se encomendaban y hacan altares. Es esta la poblacin a la cual, en el
ao 1852, llega Geo von Lengerke, el ms famoso de los inmigrantes alemanes
a Santander en el siglo pasado, y cuya presencia an se percibe en el
departamento.
WS ACREEDORES DE CARLOS V
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BAt'<CO OC LA REruSLICA
8J8UOTtcA lutS. AAGa AtAN()()
HEMEROTECA
Edmundo Gavassa V .
Reminiscen
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H orario Rnd ngucL Plata, Lo inmigraran niPma11a Prl el Estado Soberano de Santnndt'f en el stglo
1968 .
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Ellos exportaron tabaco en rama, cigarros, sombreros de jipa, caf, cacao, quina,
zarzaparrilla, tagua, plumas de pavo rea l, oro y plata; e importaron telas, vestidos
para hombre y mujer, pianos, muebles de mimbre, s illas inglesas de montar,
crista les, porcelanas, licores, armas, plvora, jabones, artculos de tocador,
galletas inglesas, almendras, nueces, varias clases de salmn, pat, quesos,
mantequilla danesa, jamones, especias y toda clase de productos enlatados. El
rpido crecimiento de las casas con1erciales en Santander trajo como resultado
el enriquecimiento de la clase alta y el empobrecimiento de la clase artesanal. El
hlstoriador Fem n Gonzlez sostiene que el auge de las. importaciones fue tan
slo el go lpe de grac ia a una manufactura que tarde o temprano quebrara, dado
s u bajo ni vel de ca lidad. La gente pobre, q ue era la que consuma los productos
naciona les, com praba poco, y la clase alta, de mayor poder adquisitivo, se vesta,
coma y adornaba sus residencias con productos extranjeros. De Bucaramanga
sa lan recuas hasta de doscientas mul as s iguiendo la ruta Ccuta-Maracaibo, para
enviar de all los productos a Europa o los Es tados Unidos. Las haciendas de
cacao y tabaco alcanzaron gran auge, y el caf empez a sembrarse en gran
esca la, en contra del campes inado tradi cional, que desconfiaba de las innovaciones de la clase diri gente y del clero. Los negocios crecieron de tal manera, que
en e l ao 1857 Bucaramanga fue ereg ida en capital del Estado Soberano de
Santander. En el territorio se adopta una poltica liberal no intervencionista que
apoya la iniciati va pri vada y concibe el Estado como orientador y veedor de las
empresas de los particulares.
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fundamental es el trabaj o, un trabajo honrado que permita a los hombres progresar econmicamente. Slo cuando esta primera necesidad est satisfecha queda
el espacio para los placeres de la cultura, que son como el adorno de la vida.
No sabemos qu tanto se debe a la amplia difusin de estas ideas entre los
educadores de Santander - Blume, su inspirador, llega en 1878 a ocupar el cargo
de superintendente de la instruccin pblica- , pero el caso es que el santandereano, predispuesto para ell o por su origen burgals, es por excelencia un hombre
prctico, liberal pero no librepensador, preocupado ms por la produccin de
bienestar econmico que de cultura. Estos alemanes - especialmente los que,
como Lengerke, vinieron de Brema- , son hijos del romanticismo, han ledo a
Goethe, y tambin a Holderlin, Reine, Novalis y Von Kleist, y de alguna manera
sienten responder a la angust ia de Fausto, quien no logra acceder a una
experiencia inmediata del mundo, de la naturaleza y del amor, y son - en
nuestras tierras- los portadores de la antorcha del progreso. Cuando estos
jvenes llegan a Santander encuentran un paisaje agreste, una natural eza indmita
y el amor de mujeres de carnes exuberantes y labios carnosos. Encuentran un
mundo real, un mundo que presenta retos, que est por hacer. Alemania no
estaba en condiciones de ofrecerles el imperio independiente y sin restricciones
que anhelaban, mientras que en Santander la ausencia de un gobierno fuert e les
daba una sensacin de libertad inagotable. Infortunadamente, con el progreso
econmico no lleg el progreso cultural; no se encuentran academias de pintura,
de msica, de escultura ; la gran poesa alemana no dej una huella en Santander.
Es cierto que los alemanes daban clases de canto, de piano, de violn; es cierto
que en el almacn de Alberto Blume se vendan violines Stradi vari us, pero esas
actividades ocupaban un lugar muy secundario frente a sus intereses fundamentales: enriquecimiento econmico, por parte de los co merc iant es~ formacin de las
clases bajas en la manufactura calificada, por parte de los educadores. Resulta
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ras fn ebres del coronel Estvez, en hechos que resultan confusos, se present
un altercado entre Jos Mara Valenzuela, m iembro destacado del comercio unido
a los alemanes por negoc ios y por f(ltnilia, y un alguacil de La Culebra, llamado
Cec ili o Snchez, quien result herido de muerte. La m isa fue suspendida, Cecilio
Snchez qued en medio de la igles ia, y los del comerc io huyeron en momentos
en que ingresab(ln por la puerta principal el alcalde y su gente. Los de La
Culebra, ent r(lndo a la fuerz(l en casa de Alberto Fritsch , hirieron al joven
Eduardo Mutis, quien posteri ormente muri, y trataron de capturar, sin lograrlo,
(1 Jos Mara V(llenzuela. En busca de Valenzuela, fueron destruidas las casas de
ste y de doa Luisa Valenzuel(l de Mll er. Los jvenes Christi an Goelkel y
Hennann Hederich, quienes sa lieron a auxi liar a la seora Valenzuela, fueron
asesinados. En hechos poco claros fue apedreado el escudo del consulado
alemn. Al da s igu iente el alcalde amenaz con destruir el comercio, pero ello
no se llev a cabo. Mientras esto suceda , los del com ercio, atrincherados en las
haciendas de Vijagual , en Rionegro, y Cabecera del Llano, <;erca de B ucaramanga, pedan ayuda al general Wil ches. Entre tanto, las tropas del estado apresaron,
rumbo a Ccuta, a Juan de la Cruz Delgado y Antonio Navarro, acusados, junto
con el alca lde Colla zos, de promover estos hechos. D as despus, el general
Wil ches, presente ya en Bucaramanga , remova de su cargo a su amigo, el
prefecto de la provincia de Soto, por peticin expresa de los del comercio,
qui enes lo acusaban de complic idad con los de La C ulebra. Las consecuencias
no se hicieron esperar: muchas de las fami lias alemanas em igraron a B ogot,
Barranquilla, Ccut(l y Ocaa; otros , solteros, regresaron a su pas; muy pocos
se quedaron en la ci udad. El comercio decay, el Banco Santander fue clausurado
y la ciudad se llen de resq uemores y desconfianza.
La
Los autores de los hechos escribi eron, desde la crce l en San G il - adonde fueron
ll evados, con el fin de asegurar un j ui c io sin presiones- , una Defensa, en la cual
acusaban a los alemanes de irrespeto a las costumbres y a la mora l, de tener sus
casas llenas de lminas obscenas, de haber propagado el a lcoholis mo en Bucara-
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Di:~L,
Lo Culrbm
P1co dr Oro: hisroria de un conflicto social, Bogota, Cokullurn,
Colt'CCJOn Histona Viva, vol 3,
Mano 1\cewdo
198R, pa ~. 245.
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Por muthos
Telm o 0/JrF:n
Con.\1 m .w ron la
mac iones eran consideradas exageradas por pa rte del gob ierno y humillantes por
parte de la soc iedad de Bucaramanga. La banda contratada para el acto no se
present, los del pueblo de l Socorro no queran prestar el can y, lo que fue
peor, nadie quiso ser te sti go~ s lo e l alca lde, el cnsu l al emn y un escuadrn de
so ldados se hi cieron present es. El comercio cerr sus puertas y las calles
queda ron vacas; "justa protesta, hija del orgullo nac iona l y la noble dignidad de
los hijos de Bucaran1anga" 10 , dice Horac io Rodrguez Plata. Desde Berln se
estaba preparand o una gran inmigrac in que fue s us pendida inmediatamente.
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y Christian Clausen (dans este ltimo). Adems, los alemanes crearon para la
nacin varias industrias: Leo S. Kopp lleg inicialmente a Bucaramanga, de ahi
emigr en 1887 al Socorro, donde fund una cervecera que no prosper, y en
1889, al llegar a Bogot, fund la Cervecera Alemana de Bavaria de Kopp, hoy
Bavaria S.A. Finalmente, en Socorro, en 1888, se fund la Escuela de Artes y
Oficios, que contaba con cursos de herrera, carpintera, talabartera, zapateria,
imprenta y fabricacin de ropa, para las clases bajas~ y con carreras de medicina,
ingeniera, abogaca y pedagoga, para las clases altas.
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