Sexo

Para otros usos de este trmino, vase Sexo (desambiguacin).

El xito reproductivo del sexo en animales: la fusin de un espermatozoide y un vulo,
que al unirse crean un cigoto.
En biologa, el sexo es el conjunto de las peculiaridades que caracterizan los ind
ividuos de una especie dividindolos en masculinos y femeninos, y hacen posible un
a reproduccin que se caracteriza por una diversificacin gentica.1 La reproduccin sex
ual implica la combinacin de clulas especializadas llamadas gametos para formar hi
jos que heredan el material gentico, y por tanto los rasgos y naturaleza de ambos
padres. Los gametos pueden ser idnticos en forma y funcin (isogametos), pero en a
lgunos casos han evolucionado hacia una asimetra de tal manera que hay dos tipos
de gametos especficos por sexo (heterogametos): los gametos masculinos son pequeos
, mviles, y optimizados para el transporte de su informacin gentica a cierta distan
cia; mientras que los gametos femeninos son grandes, no mviles y contienen los nu
trientes necesarios para el desarrollo temprano del organismo joven.
El sexo de un organismo se define por los gametos que produce: los del sexo masc
ulino producen gametos masculinos (espermatozoides) mientras que los de sexo fem
eninos producen gametos femeninos (vulos), los organismos individuales que produc
en tanto gametos masculinos como gametos femeninos se denominan hermafroditas. E
n la especie humana hay varios casos que son similares al hermafroditismo, pero
el trmino ms correcto para referirse a una persona con estas condiciones es inters
exual. Con frecuencia, las diferencias fsicas se asocian con el sexo del organism
o; este dimorfismo sexual puede reflejar las presiones reproductivas diferentes
de cada sexo.

ndice [ocultar]
1
Etimologa
2
Evolucin
3
Reproduccin sexual
3.1
Animales
3.2
Plantas
3.3
Hongos
4
Determinacin sexual
4.1
Gentico
4.2
No gentico
5
Dimorfismo sexual
6
Vase tambin
7
Referencias
8
Enlaces externos
Etimologa
El trmino sexo deriva del latn sexus, por sectus, seccin, separacin y aparece usado p
primera vez en De inventione I de Cicern.[cita requerida]
Evolucin
Artculo principal: Evolucin del sexo
Se considera que la reproduccin sexual apareci por primera vez alrededor de hace 1
000 millones de aos, evolucionaron dentro de ancestros de eucariotas unicelulares
.2 La razn de la evolucin inicial de sexo, (y las razones) por las que ha sobreviv
ido hasta el presente, son todava materia de debate. Algunas de las teoras plausib
les incluyen: que el sexo crea la variacin de la descendencia, el sexo ayuda a la
propagacin de caractersticas ventajosas, y que el sexo ayuda a la eliminacin de lo
s rasgos desfavorables; proceso que ocurre mediante la seleccin sexual.
La reproduccin sexual es un proceso especfico de las eucariotas, organismos cuyas
clulas contienen un ncleo y mitocondrias. Adems de los animales, las plantas y los
hongos, otras eucariotas (por ejemplo, el parsito de la malaria) tambin participan
en la reproduccin sexual. Algunas bacterias utilizan la conjugacin, que es una tr
ansferencia de material gentico entre las clulas, y aunque no es lo mismo que la r

eproduccin sexual, se traduce tambin en la mezcla de los rasgos genticos.

Lo que se considera la definicin de la reproduccin sexual es la diferencia entre l
os gametos y la naturaleza binaria de la fertilizacin. La multiplicidad de tipos
de gametos dentro de una especie an se consideran una forma de reproduccin sexual.
Sin embargo, clulas terceras que no son gametos se conocen en los animales multi
celulares.3 4 5
Mientras que la evolucin del sexo en s se remonta a la etapa de clula eucariota, el
origen de la determinacin del sexo cromosmico es ms joven. El sistema ZW para la d
eterminacin del sexo es compartido por las aves, algunos peces y algunos crustceos
. La mayora de los mamferos, y tambin algunos insectos (Drosophila) y plantas (Gink
go) utilizan la determinacin XY. La determinacin X0 se encuentra en ciertos insect
os.
Los cromosomas ZW y XY no contienen genes similares,6 y comparando los pollos y
los humanos, el cromosoma Z se asemeja al cromosoma 9 del autosoma humano, en lu
gar de X o Y, sugiriendo que la determinacin del sexo ZW y XY no comparten su ori
gen, sino que los cromosomas sexuales se derivan de los cromosomas autosmicos del
antepasado comn de aves y mamferos. No obstante en un documento de 2004 que compa
ra el cromosoma Z del pollo con el cromosomas X del ornitorrinco, se sugiere que
los dos sistemas estn relacionados.7
Reproduccin sexual