EXTRACTOS DE :

Pierre Bourdieu "Qu significa hablar? ,Economa de los intercambios

lingsticos" Ed. Akal S.A. Madrid, 1985.
I
Economa de los intercambios lingsticos
La Sociologa slo puede liberarse de las formas de dominacin que la lingustica y sus
conceptos ejercen todava hoy sobre las ciencias sociales a condicin de hacer patentes
las operaciones de construccin del objeto en que esta ciencia se ha fundado, y las
condiciones sociales de produccin y circulacin de sus conceptos fundamentales. Si el
modelo lingustico se ha transportado tan facilmente al terreno de la etnologa y de la
sociologa, ello se ha debido a una consideracin esencialista de la lingustica, es decir,
a la filosofa intelectualista que hace del lenguaje, ms que un instrumento de accin y
de poder, un objeto de inteleccin. Aceptar el modelo saussuriano y sus presupuestos, es
tratar el mundo social como un universo de intercambios simblicos y reducir la accin
a un acto de comunicacin que, como la palabra de Saussure, est destinado a ser
descifrado por medio de una cifra o de un cdigo, lengua o cultura.
Para romper con esta filosofa social, hay que mostrar que, por legtimo que sea tratar
las relaciones sociales- y las propias relaciones de dominacin- como interacciones
simblicas, es decir, como relaciones de comunicacin que implican el conocimiento y
el reconocimiento, no hay que olvidar que esas relaciones de comunicacin por
excelencia que son los intercambios lingusticos son tambien relaciones de poder
simblico donde se actualizan las relaciones de fuerza entre los locutores y sus
respectivos grupos.En suma, hay que superar la alternativa corriente entre el
economismo y el culturalismo, para intentar elaborar una economa de los intercambios
simblicos.
Todo acto de palabra y, ms generalmente, toda accin, es una coyuntura, un encuentro
de series causales independientes: ...entre los hbitus lingstico y los mercados en que
se ofrecen sus productos. (12)
Lo que circula en el mercado lingstico no es <<la lengua>>, sino discursos
estilsticamente caracterizados, discursos que se colocan a la vez del lado de la
produccin, en la medida en que cada locutor se hace un idiolecto con la lengua comn,
y del lado de la recepcin, en la medida en que cada receptor contribuye a producir el
mensaje que percibe introduciendo en l todo lo que constituye su experiencia singular
y colectiva. (13)
Bakhatine recuerda que, en las situaciones revolucionarias, las palabras corrientes
reciben sentidos opuestos. (14)
Benveniste haca observar que, en las lenguas indoeuropeas, las palabras que sirven para
enunciar el derecho se vinculan a la raiz de decir. El bien decir, formalmente correcto,
pretende por eso mismo, y con posibilidades de xito no desdeables, expresar el
derecho, es decir el deber ser.
... El discurso jurdico es palabra creadora, que confiere vida a lo que enuncia.
...No se debera olvidar nunca que la lengua, por su infinita capacidad generativa, pero
tambien originaria en el sentido de Kant, originalidad que le confiere el poder de
producir existencia produciendo su representacin colectivamente reconocida, y asi
realizada, es sin duda el soporte por excelencia del sueo de poder absoluto. (16)

Capitu. 1
La produccin y la reproduccin de la lengua legtima
Hablar de la lengua, sin ninguna otra precisin, como hacen los lingistas, es aceptar
tcitamente la definicin oficial de la lengua oficial de una unidad poltica: la lengua
que, en los lmites territoriales de esa unidad, se impone a todos los sbditos como la
nica legtima, tanto ms imperativamente cuanto ms oficial es la circunstancia.
Producida por autores que tienen autoridad para describir, fijada y codificada por los
gramticos y profesores, encargados tambin de inculcar su dominio, la lengua es un
cdigo, entendido no slo como cifra que permite establecer equivalencias entre sonidos
y sentidos, sino tambin como sistema de normas que regulan las prcticas lingsticas.
La lengua oficial se ha constituido vinculada al Estado. Y esto tanto en su gnesis como
en sus usos sociales. Es en el proceso de constitucin del Estado cuando se crean las
condiciones de la creacin de un mercado lingstico unificado y dominado por la
lengua oficial... esta lengua de Estado se convierte en la norma terica con que se mide
objetivamente todas las prcticas lingsticas...
Sometidos universalemente al examen y a la sancin jurdica del ttulo escolar el
resultado lingstico de los sujetos parlantes. (19-20)
La integracin en la misma <<comunidad lingstica>>, que es un producto de la
dominacin poltica constantemente reproducida por instituciones capaces de imponer
el reconocimiento universal de la lengua dominante, constituye la condicin de la
instauracin de relaciones de dominacin lingstica. (20)
EL LENGUAJE STANDARD: UN PRODUCTO <<NORMALIZADO>>
En ausencia de una objetivacin en la escritura y, sobre todo, de la codificacin jurdica
correlativa a la constitucin de una lengua oficial, las <<lenguas>> slo existen en
estado prctico, es decir, en forma de habitus lingsticos al menos parcialmente
orquestados y de producciones orales de esos hbitos.
Lo que se ve claramente a travs de las dificultades que suscit, durante la revolucin
(francesa), la traduccin de los decretos: como la lengua prctica estaba desprovista de
vocabulario poltico y dividida en dialectos, hubo que forjar una lengua media (como
hacen hoy los defensores de la lengua de Oc, los cuales producen, sobre todo la fijacin
y estandarizacin de la ortografa, una lengua dificilmente accesible a los locutores
corrientes).
Hasta la revolucin francesa, el proceso de unificacin lingstica se confunde con el
proceso de construccin del Estado monrquico.
...La imposicin de la lengua legtima frente a los idiomas y las jergas forma parte de las
estrategias polticas destinadas a asegurar la perennidad de las adquissiciones de la
Revolucin por la produccin y reproduccin del hombre nuevo. La teora de Condillac
que convierte a la lengua en un mtodo, permite identificar la lengua revolucionaria con
el pensamiento revolucionario: reformar la lengua, liberarla de los usos vinculados a la
antigua sociedad e imponerla as purificada, es imponer un pensamiento l mismo
depurado y purificado. (21-22)
Toda dominacin simblica implica una forma de complicidad que no es ni sumisin
pasiva a una coercin exterior, ni adhesin libre a los valores.... intimidacin, violencia
simblica que se ignora como tal... la causa de la timidez... remite a la estructura social.
Todo hace suponer que las instrucciones ms determinantes para la construccin del
hbitus se transmiten sin pasar por el lenguaje y la conciencia, a travs de sugestiones
inscritas en los aspectos aparentemente ms insignificantes de las cosas, de las

situaciones o de las prcticas de la existencia comn:... maneras de mirar, de

comportarse, de guardar silencio e incluso de hablar, estn cargadas de conminaciones.
Conminaciones que si resultan tan poderosas y difciles de revocar, es precisamente por
ser silenciosas e insidiosas, insistentes e insinuantes (...cdigos secretos explcitos en las
crisis de la unidad domstica, la adolescencia y la pareja). (25-26)
Las diferencias reveladas por la confrontacin de las hablas no se reducen a las que el
lingista construye en funcin de su propio criterio de pertinencia: por grande que sea la
parte de funcionamiento de la lengua que escapa a las variaciones, en el orden da la
pronunciacin del lxico e incluso de la gramtica, existe todo un conjunto de
diferencias significativamente asociadas a diferencias sociales que, sin importancia para
el linguista, son pertinentes desde el punto de vista del socilogo puesto que entran en
un sistema de oposiciones linguisticas que constituye la retraduccin de un sistema de
diferencias sociales. (28)
La competencia legtima puede funcionar como capital lingstico que produce, en cada
intercambio social, un beneficio de distincin. (29)
Hay que distinguir el capital necesario para la simple produccin de un habla corriente
ms o menos legtima y el capital de instrumentos de expresin () necesario para la
produccin de un discurso escrito digno de ser publicado, es decir, oficializado. (32)
Las propiedades que caracterizan la excelencia lingstica pueden resumirse en dos
palabras, distincin y correccin. (34)
Combinacin entre los dos principales factores de produccin de la competencia
legtima, la familia y el sistema escolar.
En este sentido, como la sociologa de la cultura, la sociologa del lenguaje es
lgicamente indisociable de una sociologa de la educacin.... El mercado escolar est
estrictamente dominado por los productos lingsticos de la clase dominante y tiende a
sancionar las diferencias de capital preexistentes... Las diferencias iniciales tienden a
reproducirse debido a que la duracin de la inculcacin tiende a variar paralelamente a
su rendimiento; los menos inclinados o menos aptos para aceptar y adoptar el lenguaje
escolar son tambin los que menos tiempo estn expuestos a ese lenguaje y a los
controles, correcciones y sanciones escolares.
El sistema escolar... tiende a asegurar la reproduccin de la diferencia estructural entre
la distribucin, muy desigual, del conocimiento de la lengua legtima y la distribucin,
mucho ms uniforme del reconocimiento de esta lengua, lo que constituye uno de los
factores determinantes de la dinmica del campo lingstico y, por eso mismo, de los
cambios de la lengua. (36)
Las prcticas distintivas... tales prcticas arraigan en un sentido emprico de la escasez
de marcas distintivas (lingsticas o de otro tipo) y de su evolucin en el tiempo: las
palabras que se divulgan pierden su poder discriminante y tienden por esto a ser
percibidas como intrsecamente triviales, comunes, por lo tanto fciles o gastadas,
puesto que la difusin est ligada al tiempo....
Lo que se describe como un fenmeno de difusin no es ms que el proceso resultante
de la situacin competitiva que conduce a cada agente, a travs de innumerables
estrategias de asimilacin y de disimilacin (con relacin a los que estn situados antes
y detrs de l en el espacio social y en el tiempo), a cambiar constantemente de
propiedades sustanciales (pronunciaciones, lxicos, giros sintcticos, etc.) conservando,
por la competencia misma, la diferencia que la origina. (38)
Captulo II Los ritos de institucin:
Mediante un ejercicio un poco peligroso, querra intentar desprender las propiedades

invariantes de los rituales sociales entendidos como ritos de institucin.

Hablar de rito de institucin, es indicar que cualquier rito tiende a consagrar o a
legitimar, es decir, a hacer desestimar en tanto que arbitrario o reconocer en tanto que
legtimo, natural, un lmite arbitrario; La separacin que opera el ritual -en s mismo una
separacin- ejerce un efecto de consagracin....
Cmo acta la consagracin, que yo llamara mgica, de una diferencia y cules son
sus efectos tcnicos? (78-79)
Del hombre ms pequeo, ms dbil, en suma, ms afeminado, hace un hombre
plenamente un hombre, separado por una diferencia de naturaleza, de esencia, de la
mujer ms masculina, ms alta, ms fuerte, etc. En este caso instituir es consagrar, es
decir, sancionar y santificar un estado de cosas, un orden establecido, como hacer
justamente una constitucin en el sentido jurdico-poltico del trmino. La investidura
(del caballero, del diputado, del presidente de la Repblica, etc.).
El diploma pertenece a la magia tanto como los amuletos.
Dentro de esta lgica puede incluirse el efecto de todos los ttulos sociales de crdito o
de credibilidad -los ingleses les llaman credenciales que, como el ttulo de nobleza o el
ttulo escolar, multiplican constantemente el valor de su portador multiplicando la
extensin e intensidad de la creencia en su valor.
La institucin es un acto de magia social que puede crear la diferencia ex nihilo, lo que
es el caso ms frecuente, explotar en alguna medida diferencias preexistentes, como las
diferencias biolgicas entre los sexos o, en el caso por ejemplo de la institucin del
heredero segn el derecho de primogenitura, las diferencias entre las edades. En este
sentido, como la religin segn Durkheim, la institucin <<es un delirio fundado>>...
(80)
La magia social consigue siempre producir discontinuo en lo continuo... oposicin
acadmica: entre el ltimo aprobado y el primer suspendido, la oposicin crea
diferencias de todo o nada, y para toda la vida.
La institucin es una identidad, que puede ser un ttulo de nobleza o un insulto ("tu no
eres ms que un..."), es la imposicin de un nombre, es decir, de una esencia social.
Instituir, asignar una esencia, una competencia, es imponer un derecho de ser que es un
deber ser (o un deber de ser). Es significar a alguien lo que es y significarle que tiene
que conducirse consecuentemente a como se la ha significado. El indicativo es en este
caso un imperativo. (81)
La esencia social es el conjunto de esos atributos y de esas atribuciones sociales que
produce el acto de institucin como acto solemne de categorizacin que tiende a
producir lo que designa.
As, el acto de institucin es un acto de comunicacin, pero de un tipo particular:
significa a alguien su identidad, pero a la vez en el sentido de que la expresa y la
impone expresndola frente a todos notificndole as con autoridad lo que l es y lo que
l tiene que ser. Algo que se ve claramente en la injuria, especie de maldicin que tiende
a encerrar a la vctima en una acusacin que funciona como un destino. (81)
<<Convirtete en el que eres>> Tal es la frmula contenida en la magia performativa de
todos los actos de institucin.
Frontera mgica..
...basta con reunir los diferentes sentido de institutere y de institutio (fr) para obtener la
idea de un acto inaugural de constitucin, de fundacin, incluso de invencin que a
travs de la educacin desemboca en disposiciones permanentes, hbitos, usos...
habitus.
El trabajo de inculcacin mediante el cual se realiza la constante imposicin del lmite
arbitrario puede tener como objeto naturalizar los cortes decisivos constitutivos de lo

arbitrario cultural, los que se expresan en las parejas de oposicin fundamentales,

masculino-femenino, etc. (83)
Es conocido el anlisis de Kantorowicz respecto a los <<dos cuerpos del rey>>: el rey
investido sobrevive al rey biolgico, mortal, expuesto a la enfermedad, la imbecilidad o
la muerte.
Ver en Foucaul el "otro cuerpo", el del condenado y la formacin de una alma.
(84)
Uno de los privilegios de los consagracin reside en el hecho de que confiere a los
consagrados una esencia indiscutible e indeleble, una esencia que autoriza
transgresiones de otra forma prohibidas.
.............................................
Captulo IV: Describir y prescribir: las condiciones de posibilidad y los lmites de la
eficacia poltica
Ya es sabido que el orden social debe en parte su permanencia a la imposicin de
esquemas de clasificacin que, ajustados a las clasificaciones objetivas, producen una
forma de reconocimiento de este orden, forma que implica el desconocimiento de la
arbitrariedad de sus fundamentos: la correspondencia entre las divisiones objetivas y los
esquemas clasificatorios, entre las estructuras objetivas y las estructuras mentales
constituye el fundamento de una especie de adhesin originaria al orden establecido.
Hablando propiamente, la poltica comienza con la denuncia de este contrato tcito de
adhesin al orden establecido que define la doxa originaria; dicho de otra forma, la
subversin poltica presupone una subversin cognitiva, una reconversin de la visin
del mundo. (96)
-Sobre la constitucin del SENTIDO COMN:
Toda tentativa para instituir una nueva divisin tiene que contar con la resistencia de
quienes, ocupando la posicin dominante en el espacio as dividido, tienen inters en la
perpetuacin de una relacin dxica con el mundo social que lleva a aceptar como
naturales las divisiones establecidas o a negarlas simblicamente por la afirmacin de
una unidad (nacional, familiar, etc.) de mayor rango. Dicho con otras palabras, los
dominantes se unen entre s con el consenso, acuerdo fundamental sobre el sentido del
mundo social convertido asi en mundo natural, dxico fundado en el acuerdo sobre los
principios de divisin.
Al trabajo motor de la crtica hertica responde el trabajo resistente de la ortodoxia. (99)
Por el contrario, los dominantes, al no poder restaurar el silencio de la doxa , ... Al no
encontrar nada que volver a decir sobre el mundo social tal como ese mundo es, se
esfuerzan por imponer universalmente, por medio de un discurso impregnado de la
simplicidad y de la transparencia del sentido comn, el sentimiento de evidencia y de
necesidad que ese mundo les impone;... hacen todo lo posible por anular la poltica en
un discurso poltico despolitizado... neutralizacin,... impugnacin que pretende
restaurar el estado de inocencia originario de la doxa y que... se apodera siempre del
lenguaje de la naturaleza.
Retrica de la imparcialidad... marcada por efectos de simetra, equilibrio, trmino
medio y apoyada en un ethos de la conveniencia y de la decencia... halla su realizacin
natural en la retrica de la cientificidad.
Lucha entre la ortodoxia y la heterodoxia... denuncia todo lo que puede enunciarse
polticamente en el campo poltico, y todo lo que est fuera de discusin.

[ORTODOXO: (dicc.etimolgico) orthos, recto, derecho, y doxa, opinin, enseanza;

HETEROS: diferente.] (100)
El efecto de pre-visin o de teora (entendido como el efecto de imposicin de
principios de divisin que realiza toda explicitacin) acta en el margen de
incertidumbre resultante de la discontinuidad entre las evidencias silenciosas del ethos y
las manifestaciones pblicas del logo: gracias a la alodoxia, que hace posible un
distanciamiento entre el orden de la prctica y el orden del discurso... la ciencia est
destinada a ejercer un efecto de teora, pero en una forma muy particular: manifestando
en un discurso coherente y empricamente vlido lo que hasta ese momento se ignoraba,
es decir, segn los casos, implcito o inhibido, la ciencia transforma la representacin
del mundo social y al mismo tiempo el propio mundo social, en la medida en que al
menos hace posible prcticas de acuerdo con esta representacin transformada.
(Realidad y voluntad de la lucha de clases en el efecto-teora del marxismo) (101)
La descripcin cientfica ms estrictamente mostrativa est siempre expuesta a
funcionar como prescripcin capaz de contribuir a su propia verificacin ejerciendo un
efecto de teora apto para favorecer el acaecimiento de lo que pronostica.(103)
La ciencia de los mecanismos sociales... puede fundar una poltica... que se equipe con
el conocimiento de esos mecanismos (de dominacin simblica) para intentar
neutralizarlos y busque en el conocimiento de lo probable no una incitacin a la
dimisin fatalista o al utopismo irresponsable, sino el fundamento de una negativa de lo
probable fundado en el dominio cientfico de las leyes de produccin de la eventualidad
rechazada. (104)