D E M O C RA C I A V I VA

40

SETEMBRO 2008

46

DEMOCRACIA VIVA N 40

ARTIGO
Marco Aurlio Santana*

Trinta anos das

greves
do ABC
Em 2008, comemoram-se 30 anos das chamadas greves do ABC.
O movimento dos trabalhadores brasileiros de fins da dcada de
1970 teve papel importante no processo de redemocratizao da

MONTAGEM SOBRE CARTAZ ARQUIVO HISTRICO DO MUSEU DA REPBLICA

sociedade brasileira, contribuindo fortemente para o desfecho do

regime militar instaurado no Brasil ps-1964. Motor e fruto da
abertura poltica, o sindicalismo brasileiro caminhou a passos
largos para a retomada de seu lugar no cenrio poltico nacional.
Essa base serviu de preparao de terreno para um de seus momentos de ouro em termos organizativos e mobilizatrios, ocorrido
na dcada de 1980.

SETEMBRO 2008

47

ARTIGO

Pode-se dizer que, direta ou indiretamente, a partir das greves ocorridas no ABC
paulista, entre 1978 e 1980, e de suas reverberaes e composies com outros atores
resultaram: um projeto sindical (o novo sindicalismo), um partido poltico (o Partido dos
Trabalhadores) e uma central sindical (a Central nica dos Trabalhadores). Aps dez anos
de trabalho silencioso, passadas as greves de
Contagem e Osasco, em 1968, os trabalhadores reapareciam na cena pblica de forma
vigorosa, indicando que era possvel enfrentar
a ditadura com base em suas prprias organizaes e mobilizaes.

Lenta e gradual
A partir de meados da dcada de 1970, o
regime militar rev suas estratgias. O esgotamento do milagre brasileiro precipitado
pela alta internacional dos preos do petrleo no plano econmico e a derrota eleitoral
de 1974 frente ao Movimento Democrtico
Brasileiro (MDB) impuseram ditadura um
momento de inflexo e de alterao de rota.
Vencida a luta armada, ainda que os resqucios da mquina repressiva ficassem expostos
em aes que provocaram mortes e desaparecimentos, o governo militar, com a chegada do general Ernesto Geisel (19741979)
Presidncia, se props estratgia da abertura poltica. Esse processo, que garantiu a
sobrevivncia do regime, se daria de forma
lenta e gradual.
Mas o movimento dos trabalhadores
traria maior complexidade ao quadro. Eles
irromperam na cena e estremeceram os arranjos que se pensavam sem eles. A sociedade
brasileira reconquista seus espaos de participao poltica. Vivendo em um ambiente de
efervescncia, ela ver surgir inmeros movimentos sociais que pavimentaro o caminho
para o processo de redemocratizao, acelerando a crise do regime militar.
Dentre esses movimentos, podem ser
listados o estudantil, o de mulheres, o de
bairros e o contra a carestia. Articulados ou
no ao movimento sindical, os movimentos
sociais, que fizeram com que novos personagens entrassem em cena, engrossaram a
luta democrtica do perodo, tendo nos trabalhadores um forte apoio.
Quando os metalrgicos do ABC paulista entraram em greve em 1978, abrindo
caminho para a paralisao que se seguiu
em outras categorias, eles romperam com os

48

DEMOCRACIA VIVA N 40

limites estreitos da lei de greve, com o arrocho salarial e o silncio geral ao qual havia
sido forada a classe trabalhadora. Com isso,
impactaram alguns dos pilares de sustentao poltica e econmica da ditadura militar.
As greves iniciadas no ABC paulista em
1978 podem ser vinculadas no s ao movimento de resistncia geral da classe trabalhadora brasileira, no perodo da ditadura,
mas tambm s iniciativas e aos impactos
dessa resistncia no prprio ABC. Os vnculos da mobilizao grevista alcanaram,
tambm, as tentativas do Sindicato dos Metalrgicos que, j de algum tempo, tentava
ao menos refrear o arrocho salarial e o
aumento da explorao no trabalho. Isso j
ficava claro ao longo de uma srie de tentativas nas campanhas salariais no incio da dcada de 1970.
O sindicato caracterizava-se por certa
contradio em termos de aes. Ao mesmo
tempo que se desvinculava da Federao
dos Metalrgicos de So Paulo, buscando
desempenho autnomo nas campanhas,
desestimulava greves e paralisaes, como as
tentadas na Ford e na Mercedes. Em 1974,
realizou-se o I Congresso dos Metalrgicos
de So Bernardo do Campo. Esse encontro
definiu as orientaes futuras do rgo relacionadas liberdade e autonomia sindical,
a uma lei bsica do trabalho que contemplasse seus direitos fundamentais e contratao coletiva de trabalho.
com esse tipo de definio que Luiz
Incio da Silva, o Lula que j participava
como membro da diretoria da entidade ,
chega presidncia do sindicato em 1975.
Os procedimentos, em termos de campanhas
salariais, no se alterariam tanto nos anos
seguintes. Apesar de algumas conquistas no
varejo, no atacado, eram relativas a mobilizao e a validao dos ndices oficiais. O quadro em 1977 seria o mesmo, com a agravante
do elevado nmero de demisses empreendido pelas empresas.
Outro fator determinante, segundo
analistas e atores, foi a revelao pelo Banco
Mundial de que o regime militar manipulara, em 1973 e 1974, os ndices de inflao, mascarando o verdadeiro custo de vida.
Isso levou os trabalhadores a serem penalizados em 34,1%. Nesse momento, o sindicato comea uma campanha pela reposio salarial em busca daquilo que lhes havia
sido retirado. Ainda que experimentasse o
pouco interesse dos patres e do governo

TRINTA ANOS DAS GREVES DO ABC

no sentido da reposio, essa campanha

teve grande peso no quadro das mobilizaes posteriores.
A campanha salarial de 1978 terminou como as anteriores, homologando-se os
ndices oficiais. Os representantes de governo e empregadores estranharam muito o fato
de o sindicato no ter includo o ndice de
reajuste salarial na pauta de negociao, j
que o ndice, como sempre, seria o indicado
pelo governo. Porm, o sindicato tinha como
estratgia desmascarar todo o processo e,
assim, se recusou negociao tutelada pela
Justia do Trabalho, abrindo mo de sua participao no dissdio.
A poltica do sindicato, ento, era jogar
por terra o que seria a falcia de participao gerada pelo governo militar e deixar um
vazio em termos da parte referente representao dos trabalhadores. O sindicato, que
ao longo da campanha pela reposio que
precedeu a campanha salarial j vinha batendo na tecla do roubo efetuado pelo governo, preparava o caminho para uma desiluso ainda maior ao trmino dessa campanha.
Em fins de maro, os trabalhadores
da Mercedes-Benz j haviam paralisado o
trabalho por no terem recebido o aumento
que a empresa costumava conceder. O desenvolvimento da paralisao em vrios setores
da fbrica levou demisso de 17 operrios,
fazendo o movimento refluir. A prpria postura da empresa, posteriormente, indicava
certa alterao nos padres de negociao.
O endurecimento era sensvel.
Em 12 de maio de 1978, os trabalhadores da Saab-Scania entraram em greve.
Na verdade, a Scania passara, em fins de
1977, por tenses internas com seus empregados, o que resultara na demisso de
alguns operrios. O sindicato reverteu as demisses na justia, mas elas acabaram prevalecendo na prtica.
A greve de maio de 1978, deflagrada
diretamente pelos trabalhadores da fbrica, estendeu-se por quatro dias, ao fim dos
quais a diretoria do sindicato arrancou um
acordo de boca da direo da empresa.
Depois, pressionada pelos outros setores da
indstria automobilstica, a Scania no
cumpriu o acordo, trocando os 20% das
reivindicaes por parcos 6,5%. Nova mobilizao foi tentada, mas, mediante as
prticas repressivas da empresa, no se
efetivou. Contudo, as mobilizaes por fbrica j se alastravam pelo ABC paulista.

No dia 15 de maio, pra a Ford, e no dia

16, a Volkswagen. J se contavam cerca de
20 mil trabalhadores em greve. Apesar do
Tribunal Regional do Trabalho (TRT) considerar as greves ilegais, foi o incio de uma onda
mobilizatria que alcanou grandes, mdias
e pequenas empresas, desenvolvendo tipos
variados de greve e com duraes diversas,
chegando a alcanar outros municpios, como
Osasco e So Paulo.
Os militares acusaram infiltrao comunista na greve. A oposio saiu em apoio
ao movimento. A mobilizao acabou por
atingir outros setores da economia. Apesar
de no conseguir os ndices reivindicados, os
operrios em greve conseguiram aumentos
salariais acima daqueles oferecidos originalmente pelos empregadores.

*Marco Aurlio
Santana
Coordenador
do Programa
de Ps-graduao
em Sociologia e
Antropologia (PPGSA)
do Instituto de Filosofia
e Cincias Sociais (IFCS)
da Universidade Federal
do Rio de Janeiro (UFRJ)

Dcada sindical
Sem sombra de dvida, esse movimento significou o passo fundamental para a retomada do movimento operrio e sindical brasileiro em termos da cena poltica mais geral.
Em entrevista dada revista Viso, em 3 de
abril de 1978, antes da greve, Lula dizia que
o caminho ficou muito tempo fechado, o
mato cresceu e est impedindo os trilhos.
Agora, estamos apenas cortando o mato e
desobstruindo a linha.
Apesar da importante atuao do sindicato, vale ressaltar as aes dos trabalhadores na base das empresas. O fato que,
de uma s vez, os trabalhadores colocavam
em xeque tanto a poltica salarial como a poltica antigreve do governo, chocando-se com o
conjunto da poltica de arrocho empreendida, de longa data, pela ditadura militar.
Com isso, abriram terreno para muitas
outras paralisaes que ocorreram naqueles
anos, demonstrando a insatisfao operria
e a vontade de estabelecer um novo estado
de coisas, tanto dentro das empresas como
no seio da sociedade brasileira.
Os movimentos se repetiriam em 1979
e 1980 de forma muito mais organizada e
articulada, transformando os metalrgicos
do ABC em verdadeira ponta de lana de
uma luta muito mais ampla, empreendida
nos mais diversos setores econmicos e em
todas as regies do pas. A pujana desses
movimentos foi reiterada na dcada de
1980, que se configurou como uma dcada sindical, ficando marcada na histria
recente do pas.

SETEMBRO 2008

49