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Seor de su manada - James Waugh

BLIZZARD ENTERTAINMENT

Genn Cringris:
Seor de su manada
James Waugh

Seor de su manada - James Waugh


Nunca aceptes la mano que te tiendan, hijo... Dijo el rey Archibald Cringris; su robusta
complexin ya no era ms que una silueta borrosa contra la mortecina luz del crepsculo.
Siempre es mejor que te sostengas por tus propios medios. Es lo que distingue a los grandes
de los sumisos.
Su hijo, Genn, que solo tena siete aos, retir la mano que haba alzado. Estaba sentado con
las piernas cruzadas sobre las fras piedras de la fortificacin construida haca poco. Las
murallas eran una muestra impresionante del poder de la nacin, pero, para Genn, quizs no
tan impresionante como el hombre que se alzaba frente a l.
Archibald sigui con el razonamiento tal y como sola hacer cuando quera explicar algo.
Crees que todo esto se construy pidindole ayuda a los otros reinos?.
Las elaboradas torres de la ciudad de Gilneas dominaban el paisaje. Sin duda era un
panorama esplndido: grandes tejados que coronaban calles adoquinadas; tiendas, fbricas,
torres que desprendan nubes de humo; sin duda se trataba de una ciudad con la mirada
puesta en el futuro, en el potencial de su gente.
Cuando yo era un joven prncipe, como t ahora, mi padre nunca hubiera soado con
esto! Pero yo s tena un sueo, emprend el camino por mi cuenta y mranos ahora Se
llev a cabo sin aceptar la mano de Ventormenta o suplicar ayuda a Lordaeron. Y por
supuesto no nos postramos ante esos arrogantes semihumanos de largas orejas de
QuelThalas.
Genn haba odo las historias de Gilneas de pocas previas a la coronacin de Archibald. Era
una nacin que no tena ni un pice del poder que llegara a alcanzar.
Venga, levntate chico. Levntate, y no vuelvas a pedirme que te ayude. Porque todo esto
ser tuyo, y cuando lo sea, debers estar listo.
Es vuestro, padre. Gilneas siempre ser vuestra.
Archibald sonri y suaviz el tono. No, futuro rey. Los prncipes se convierten en reyes, y
los das se desvanecen en la noche. As son las cosas... Ven, parece que est refrescando.
Deberamos darnos un festn. Creo que esta noche hay jabal asado.
Genn se puso en pie rpidamente. Un suculento jabal al cardopresto, preparado por quien
segn Genn era el mejor chef de todo Azeroth, era lo que ms le gustaba bajo las dos lunas.
Creis que habr manzanas en salsa con la cena, padre?.
Si quieres manzanas en salsa, hijo, las tendrs. Es el privilegio de prncipes y reyes.
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Dicho esto, ambos bajaron de las murallas. Los ltimos rayos de luz languidecan en el cielo
crepuscular.
***
El barco de transporte de los elfos de la noche se agitaba en las aguas cada vez ms
turbulentas. Con cada mareante sacudida, los antiguos tablones de madera que se usaron
haca miles de aos para construir el imponente casco del barco crujan de forma estridente y
quejumbrosa.
Dentro, en un hmedo camarote, el rey Genn Cringris abri los ojos. Ese recuerdo de su
juventud an supuraba, an lo atormentaba por razones que no llegaba a comprender. Y no
era el nico: ltimamente toda una corriente de recuerdos de su pasado inundaba su mente,
ahogando sus pensamientos conscientes como si intentaran transmitirle un mensaje que no
lograba discernir. Este aspecto de la memoria era misterioso, con una magia particular, quizs
ms extraa y poderosa que los imponentes poderes arcanos que tanto les gustaba usar a los
magos encapuchados de Dalaran.
Empez a incorporarse, pero tuvo que volver a dejarse caer en la cama. Su cuerpo estaba
dolorido por la reciente batalla. La batalla por su reino, la batalla que haba perdido.
Se trag el dolor y cerr los ojos. Las imgenes que deseaba apartar de su mente regresaban
sin cesar. Una copa rodando por un suelo de piedra; banderas gilneanas colgando orgullosas de un
muro; su difunto hijo, Liam, sangrando por la boca, mecido entre los brazos de Genn.
Abri los ojos, suplicando un respiro. Ah, ante l, se hallaba extendida la mano prpura de
un elfo de la noche.
Dejad que os ayude, Lord Cringris. Habis sufrido mucho durante estos tumultuosos das.
Talar Empuarroble pronunci estas palabras con dulzura, pero Genn no confundi la
gentileza del elfo de la noche con debilidad.
Talar era alto, llevaba una elaborada armadura de cuero y una tnica confeccionada con una
tela sedosa de un color que Genn no haba visto nunca: azul o tal vez verde, no sabra decirlo.
Un hermoso plumaje caa en borlas del bastn largo que Talar sujetaba con la otra mano.
Durante un momento muy breve Genn mir fijamente la mano que le ofrecan.
"Este viejo rey no necesita tu ayuda ni la de nadie para salir de la cama, Talar Empuarroble.
An puedo hacerlo solo. Se levant, aguantando la ola de dolor que recorri su espalda.

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Talar vio el gesto de dolor de Genn e intent ocultar su frustracin antes de volver a hablar.
Traigo ms malas noticias, honorable rey. Se os necesita en cubierta... El peligro persiste!.
***
La luz de la antorcha titilaba y proyectaba sombras contra los muros de granito de las
estancias para invitados reales de Lordaeron. Genn y muchos de los nobles gilneanos ms
influyentes se haban desplazado para atender a la llamada urgente que el rey Terenas haba
lanzado a todos los seores de Azeroth. Solo haban pasado algunas horas desde que supieron
de la conquista de Ventormenta por la Horda de los orcos, y de los tiempos difciles que
podran estar por llegar. Despus de una cena de cortesa con los dems reyes, Genn se haba
retirado a sus aposentos para consultar la situacin con sus compatriotas. No tardaron en
estallar las discusiones.
Esos malditos engendros verdes bien podran aparecer ante nuestras puertas si no actuamos,
Lord Cringris. Deberamos unirnos a esta Alianza. Debemos hacer todo lo posible antes de
que esos monstruos se abran camino a travs de las tierras de los otros reinos hacia el
nuestro. Lord Crowley era un hombre inteligente, ms joven que Genn, y algo menos
curtido en los aspectos ms sutiles de la poltica, pero muchos crean que era un noble con un
futuro brillante. Pronunci su splica a los seores sentados a la mesa con un fervor que no
vean a menudo salvo en el mismo Cringris.
Lo s, Crowley. Entiendo tus temores. De veras. Pero estos... orcos,... como los llaman, no
se han acercado a nuestras tierras. No se ha derramado ni una gota de sangre gilneana. Mi
corazn sangra por Ventormenta, por el joven prncipe Varian y por ese hroe, Lothar. Te lo
aseguro. Pero acaso debo avocar a mi gente a un destino similar? Merece la pena que un
solo gilneano sacrifique su vida por una causa que no le afecta? Genn era vehemente. Esta
amenaza de los orcos era algo nuevo y extrao, pero no estaba totalmente seguro de que se
tratase de una amenaza con la que la laboriosa gente de Gilneas no pudiera lidiar por s sola.
Los orcos no eran ms que unos brutos, despus de todo. Engendros. Monstruos.
Seor, por lo que habis descrito, las otras naciones parecen estar ansiosas por ayudar. Si
Aterratrols, Perenolde y el resto toman parte, no s cmo podramos seguir considerndonos
vecinos y amigos suyos si no nos unimos a ellos. Aadi Crowley. Genn entendi por qu lo
apreciaban tanto. Pronunciaba cada palabra con marcado vigor. No entraban en juego
matices polticos: solo se trataba de un hombre preocupado por sus camaradas. Genn lo
respetaba por muy equivocado que estuviera. Crowley no poda entender lo insensato de su
solidaridad, lo que podra acarrear. No comprenda que su propia gente era lo que deba
contar por encima de todo. Era joven y un recin llegado entre la nobleza.
Mi padre nunca pens que el futuro de nuestra gente estuviese ligado al camino que
tomasen Lordaeron, Stromgarde y Alterac. Algunos son fuertes, Lord Crowley, y algunos son
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dbiles. As son las cosas. Nosotros los gilneanos somos fuertes, y los gilneanos debemos
cuidar de nuestra propia manada por encima de todo. Genn los haba convencido. Observ
gestos de asentimiento. Observ cmo los nobles se imaginaban los primeros informes del
frente, los lamentos de las madres que haban perdido a sus hijos. Observ cmo calculaban
la prdida de vidas que supondra la peticin de Terenas y de Lothar.
Pero entonces, se alz una moderada voz que vena del fondo.
Por otro lado, mi seor. Para mantener buenas relaciones con nuestros reinos hermanos y
asegurar la estabilidad del comercio y los aranceles en el futuro, tal vez deberamos enviar un
pequeo contingente. Uno que les demuestre de lo que es capaz incluso la ms nfima
contribucin militar gilneana. Tenemos a nuestra milicia preparada para atacar a posibles
enemigos. Usmosla.
Se llamaba Godfrey. Genn confiaba en su consejo pero siempre desconfiaba de sus
ambiciones. La propuesta de Godfrey no estaba motivada por la empata como la de
Crowley. Se trataba de un astuto juego poltico que le garantizara notoriedad a Godfrey, el
comandante de dicha milicia. Pero tena razn: el comercio y los aranceles le aportaban al
reino grandes ingresos, y no sera prudente poner en peligro esos beneficios.
Es una opcin que tiene sus ventajas, mi seor, aadi el barn Ashbury. Ashbury era uno
de los amigos en quien ms confiaba Genn. Haban crecido juntos; su padre, Lord Ashbury
I, haba ayudado a Archibald a levantar la nacin, y Archibald siempre le haba dicho a Genn
que confiara en la lealtad de los Ashbury a la corona.
Tendr en cuenta esa opcin, Godfrey.
***
Genn y Talar subieron a toda prisa por la escalera de caracol hacia la cubierta. La alarma
flotaba en el ambiente. Aun as, Genn se sorprendi de lo ornamentadas que estaban estas
naves elfas. Tanta artesana plasmada en cada detalle funcional. El mero tamao del barco y
sus mltiples niveles escapaban incluso a la inventiva de su propia gente.
Parece que los gilneanos son bastante testarudos, Lord Cringris. La frustracin de Talar
haba aumentado a lo largo del ltimo da.
Es una cualidad que siempre hemos admirado en nosotros mismos, buen druida.
S. Ya lo veo.

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Has sido muy corts, Talar, pero preferira que dijeras lo que sientes de verdad. He notado
tu recelo desde nuestro primer encuentro. Te ruego que me hagas el honor de sincerarte de
una vez por todas.
Mis disculpas si he dado esa impresin. Yo... Azeroth est en grave peligro, majestad. Me
temo que es una etapa que no superaremos a menos que estemos realmente unidos... Vos sois
un gobernante que eligi apartar a todo su reino del resto del continente. Sois un rey que
rechaz peticiones de ayuda durante aos. Veris, soy un druida. Creo que todas las cosas
estn conectadas. As est formada la naturaleza. Un ecosistema. Estas decisiones son...
extraas para m.
Os debo mucho a ti y a tu pueblo, Talar. Puede que nos separen grandes diferencias. Pero
no dejes que nos dividan.
Talar inclin la cabeza suavemente. Desde luego que no lo harn. El archidruida Tempestira
cree que vos y vuestra gente seris una baza importante para la Alianza. Yo no cuestionara su
sabidura.
Una baza para la Alianza? Genn qued desconcertado. Tenemos una gran deuda con tu
gente, es cierto... pero no puedo ofrecerte, ni a ti ni a tu lder, ninguna garanta de que
podamos participar en los asuntos de vuestra noble Alianza como baza de importancia
alguna.
Es una lstima or eso. Pero eso son asuntos polticos. Nuestra misin es sobrevivir a este
da.
Fuera la luz escaseaba ya. Unos retazos de plida iluminacin se asomaban entre las nubes
solo para acabar siendo devorados por el oscuro horizonte. El fresco aire salado impregnaba la
nariz de Genn, y los graznidos de las gaviotas retumbaban espantosamente en la distancia.
Docenas de humanoides violetas se afanaban, haciendo cuanto podan para preparar su barco
ante lo que se presentaba como una tormenta tremenda. Pero entre el prpura pudo ver a su
propia gente. Piel rosada y, por supuesto, a los huargen: criaturas lupinas; mitad bestia, mitad
humanas; remisos a atender a las peticiones de sus salvadores.
Como puedes ver, Rey, pretenden ayudar con los preparativos ignorando las rdenes. Se
han negado a acatar mi mandato de que todos los que no sean marineros de cubierta se vayan
abajo.
Cerca de la proa, Genn poda ver cmo dos centinelas, hermosas mujeres guerreras,
intentaban evitar que un huargen manejara los cabos de vela. La cosa no pintaba bien. El
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hombre lobo estaba empujando a un tercer marino elfo de la noche, enfurecido por ser
expulsado.
Debes entender que la misin que nos fue encomendada en un principio no era traer a lo
que quedaba de la poblacin de una nacin a Darnassus. Era ayudar con los huargen. Ya
vamos apurados. Mirad ah fuera. Esto no es una simple borrasca. Podramos estar
enfrentndonos a nuestro mayor obstculo hasta ahora, continu Talar.
Muy bien, Talar.
Haba varios barcos ms de los elfos de la noche en el ocano en las inmediaciones del navo.
Genn saba que en uno de ellos, el Resplandor de Elune, se hallaban su mujer, Mia, y su hija,
Tess: su familia. Le resultaba extrao pensar en su familia y no incluir a su hijo. Le causaba
ms dolor que cualquier afliccin fsica que hubiera podido sufrir en toda su vida. Le causaba
ms dolor que perder un reino.
Los exploradores regresan!, grit un viga desde la cofa, sealando hacia el sombro cielo.
Tres borrones negros se apartaron de la penumbra preada de tormenta. Empezaron a
discernirse poco a poco, ya no eran borrones sino gigantescos cuervos de tormenta que
volaban a gran velocidad hacia Talar; sus fuertes graznidos eran una cacofona que expresaba
alarma y, segn le pareci a Genn, miedo.
Entonces los enormes cuervos se transformaron. Genn todava se estaba acostumbrando a ver
este tipo transformacin. Haba odo que algunos campesinos gilneanos practicaban el
druidismo, pero no lo haba presenciado hasta haca poco. Las formas de pjaro se
retorcieron y se agitaron, deshaciendo sus anatomas para tomar sus formas naturales: las de
druidas kaldorei, dos hombres y una mujer.
El pnico se reflejaba en cada una de sus caras.
Tenemos que ordenarle a los barcos que acten de inmediato!, dijo la mujer druida.
La tormenta... es... no se parece a nada que haya visto. Trae olas tres veces ms grandes que
gigantes... El mar est lleno de armazones de barcos destrozados, dijo uno de los hombres.
Estaba intentando con todas sus fuerzas mantener la compostura, pero su terror era evidente.
Es justo lo que tema, dijo Talar. Id, aprisa, avisad a los capitanes. Un barco solo no
sobrevivir. Decidles que debemos formar una flotilla enseguida!.
Sin dudarlo, los druidas se contorsionaron retomando su forma de cuervos de tormenta antes
de dispersarse en direccin a las otras naves. Genn poda ver el ocano turbio y negras nubes
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de lluvia cubriendo el cielo no muy lejos. No vena de un entorno marinero, pero la
situacin, incluso para sus limitados conocimientos nuticos, pareca grave.
Ese maldito dragn negro an nos persigue, dijo Talar. Era el estado ms emocional en que
lo haba visto Genn desde que escaparan de Gilneas a duras penas. Este Cataclismo... el
mundo an tiembla; estas tormentas han desgarrado los mares....
Alamuerte el Destructor es un monstruo, sin duda... pero imaginar que esa bestia caus este
gran Cataclismo... que las rplicas continan por su culpa... Yo....
Creedme, Genn Cringris. Como ya he dicho, nos encontramos en el momento ms funesto.
Si sobrevivimos a esto, las preocupaciones de Gilneas solo sern el principio. Ahora llevad a
vuestra gente bajo cubierta. Mi tripulacin debe trabajar con precisin, sin distracciones.
Dad la rden para que vuestra gente obedezca en todos los barcos. Talar ya haba empezado
a agitar su brazo hacia los marineros que haba arriba, en el puente.
Podemos ayudar, Talar. Mi gente es muy capaz... Querrn participar en la tarea de salvar sus
propios pellejos.
No hay tiempo para discutir! Preferira que sus pellejos, como decs, no acabaran en el
fondo del Mare Magnum convertidos en comida para los nagas! En esta ocasin, en nuestros
barcos, Gilneas tiene que cooperar.
Empezaron a caer cortinas de lluvia. El lquido caa sobre la esforzada tripulacin de forma
amenazadora. El mar comenz a levantarse. Genn se dio cuenta de que este no era momento
ni lugar para que su gente protestara. Esta era una situacin en la que tendran que confiarle
su destino a los kaldorei.
Los vientos aullaban; entonces, como salida de la nada, se estrell contra el casco una ola
enorme, que empuj la robusta nave e hizo que humanos, elfos de la noche y huargen se
tambalearan por toda la cubierta. Genn resbal y se agarr con fureza a uno de los mstiles
tratando de mantenerse en pie por todos los medios. Esta tormenta, este tsunami, haba
golpeado mucho ms rpido incluso de lo que haban predicho los exploradores.
Ya le costaba distinguir algo a corta distancia; solo vea la tromba de agua. Le llegaban los
gritos de su gente. Los oa discutir con los elfos de la noche.
Genn irgui su cuerpo hacia delante y empez a gritar sus propias rdenes a los suyos.
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Que queris hacer qu?, Godfrey lo mir fijamente a travs de sus gafas gruesas como
cubitos de hielo. Las implicaciones de lo que acababa de or eran abrumadoras. Resultaba
oportuno que estuvieran en la sala de guerra.
Ya me has odo, Godfrey.
Queris amurallar toda nuestra nacin? Cerrar nuestras fronteras y poner fin al comercio
con el resto de la Alianza? Yo... Es un decisin muy radical, no os parece?.
Ya os hice caso a ti y a Crowley en el pasado, y mira lo que hemos conseguido! Gilneanos
muertos, aniquilados por esos canallas verdes y ahora la Alianza, oh, esa Alianza que estabas
tan seguro de que sera una bendicin para nuestro pueblo... quiere ms y ms cada da. Ellos
toman y toman, pero qu recibimos nosotros a cambio? Dnde est esa magnfica
reciprocidad en la que tanto confiabais?! Ahora quieren que les enviemos oro para esa
fortaleza... Nethergarde... Qu tiene que ver esa avanzada con Gilneas... con mi pueblo?
Genn no estaba de humor para que lo desafiaran.
Godfrey mir el gastado mapa de la nacin que estaba extendido encima de la vieja mesa de
roble. Levant su copa de vino y crey que sera mejor dejar el tema. Genn era un rey
decidido, como su padre.
Godfrey bebi un largo trago de vino. Era tinto de Kul Tiras. Se dio cuenta, saboreando el
licor con la lengua, de que estos podran ser los ltimos sorbos de vino de esa isla que
bebiera. Por fin habl.
No estoy sugiriendo que sea una mala idea. Sin embargo, s que creo que
Aceptamos la mano de la Alianza. Le dimos nuestro apoyo, y mira lo que hemos
conseguido. Como nacin somos ms pobres mientras ellos cosechan los beneficios de
nuestras contribuciones Haba orcos malditas bestias salvajes. T los viste, sabes de lo
que son capaces Ahora Terenas quiere que le demos ms oro. Quizs ms sangre. Yo digo
que no! Genn pronunci estas palabras con la contundencia de un hombre que ha tenido
una visin.
La muralla tendr que atravesar las tierras de algn noble. Debis daros cuenta. Ninguna de
nuestras fronteras naturales servir. Son fciles de superar.
Claro que me doy cuenta, hombre! Sea quien sea se le compensar, as como a los granjeros
y ciudadanos de sus dominios.
Godfrey tom otro sorbo de vino, tena la cabeza hecha un torbellino, calculando opciones y
estudiando el mapa. Se reclin en la silla.
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En este mapa parece que estis sugiriendo la posibilidad de pasar por los dominios de Lord
Marley Pero observad el terreno, mi seor Tenemos esta regin montaosa justo aqu.
Sera una fortaleza magnfica con montaas a cada lado que crearan una barrera natural
segura.
Lo que dices es cierto.
Claro que para llegar all tendramos que dejar fuera algunas de las tierras de Lord Crowley.
Aislaramos Pirolea y Molino mbar.
Tambin haba pensado ya en eso. Es la direccin correcta. Pero Crowley es poderoso.
Tiene mucha influencia, incluso tanta como t, Godfrey. Puede que no se lo tome a la
ligera.
No es cierto. Sin embargo debera entender la lgica de esta decisin. Es lo mejor para
Gilneas. Cualquiera se dara cuenta de que sera una barrera impenetrable, continu
Godfrey, tragando su vino mientras esperaba la reaccin de Genn.
Desde luego que lo sera, Godfrey. Y, por supuesto, tus dominios pasaran a ser los de mayor
valor estratgico, ya que se convertira en nuestra ventana al exterior. Tendras el territorio
ms cercano a la muralla.
Mi seor, se trata del emplazamiento, de Gilneas. Espero que no estis sugiriendo
Ya basta, Godfrey. Tienes razn respecto a esto. Lo entiendo sean cuales sean tus motivos,
viejo amigo.
Majestad, yo"
Construir la muralla a travs de esas montaas, con las tierras de Puerta del Norte como
parapeto, garantizar nuestra seguridad. Reconozco tu lgica. Lord Crowley Darius tendr
que entenderlo.
Godfrey apur su copa y acto seguido se sirvi otra. Iba a necesitar una buena cantidad de
vino y cerveza en los aos venideros, y lo saba. Pero hoy, como decan en el ambiente
tropical de Baha del Botn, haba convertido los limones en limonada. Hizo un esfuerzo
para evitar sonrer.
Entonces debemos convocar un consejo de nobles inmediatamente. Godfrey se puso en
pie. Esta es la decisin correcta, mi seor, por precaria que sea.

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Eso lo s Genn pareca estar absorto en la trmula luz de las velas. Se qued mirando
fijamente como si soara con un futuro oculto en esas llamas. Pero imagina solo imagina
lo brillante que ser nuestro futuro sin ninguna interferencia. Solo imagnatelo.
***
Las naves luchaban contra las fuertes olas, arrimndose unas a otras en orquestada formacin.
Los marineros elfos de la noche se apiaban a babor y estribor de los barcos, lanzndole
cuerdas a las tripulaciones de los navos adyacentes.
El razonamiento era evidente: si los barcos lograban formar una flotilla resistente, atados con
fuerza, todos tendran ms posibilidades de resistir contra la brutal tormenta que si cada
barco lo hiciera por separado.
El grupo de retaguardia ha sufrido daos graves en sus mstiles, seor!, grit unos de los
marineros. Talar corri a la parte trasera del puente para mirar.
Eh, Talar dnde est el Resplandor de Elune? No est con el grupo de retaguardia?,
pregunt Genn mientras suba por los empapados escalones hacia el puente del barco.
Talar titube. Tenis razn. Todava no tenemos noticias suyas. Talar seal a la derecha
con su largo dedo color lavanda. Genn entrecerr los ojos. A travs de la neblina gris poda
ver las vagas siluetas de dos naves. Una de ellas estaba daada y estaba siendo arrastrada por la
otra.
Elfo de la noche, tu catalejo. Ahora! Sin esperar, Genn se lo arranc de las manos al
marinero.
Al mirar a travs del catalejo, Genn pudo ver cmo las formas se dirigan torpemente hacia
l. Se confirmaron sus miedos. El Resplandor de Elune estaba guiando a un barco daado con
un mstil roto y las velas rasgadas desplegadas en la popa.
Arrimad el hombro, daos prisa y agarraos fuerte!, grit el viga desde la cofa.
Pero era demasiado tarde. El mundo desapareci bajo los pies Genn, y l y los que lo
rodeaban quedaron suspendidos en el aire. El catalejo sali volando de su mano y rebot al
caer en la cubierta, que ahora estaba en posicin vertical.
Luego no qued ms que la fra y salada sensacin del ocano y el aplastante y apagado
dolor de cabeza al chocar contra la madera y de los cuerpos deslizndose hacia atrs antes de
caer.

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El dolor trajo de vuelta las imgenes. Una copa cayendo en el suelo de piedra. La cara de Liam.
BUM! El barco cay y se estrell contra el agua con tanta fuerza que a Genn le pitaron los
odos.
Oy un estruendo, y cuando fue a mirar vio que el palo mayor se haba partido por la mitad
debido al impacto y se haba estrellado contra la cubierta. Oy los gritos alarmados de
marineros que corran de un lado para otro haciendo todo lo posible por achicar el agua del
barco que entraba cada vez ms rpido.
Esa ola deba de medir cuarenta metros. No podremos soportar este castigo mucho ms
tiempo, seor!, grit el marinero, intentando incorporarse en su maltrecho estado. Genn
tambin se puso en pie intentando recuperar el equilibrio. Sus odos seguan zumbando con
un pitido hueco. Ahora la ola se diriga directamente a las naves del horizonte hacia el
Resplandor de Elune y su carga herida.
Mia! Tess!.
Antes de que pudiera hacerse nada, la ola rompi contra las torpes naves. A Genn le pareci
que el tiempo se detena.
Los dos barcos de transporte chocaron uno contra otro, las tablas de madera saltaban como
las astillas de un rbol talado. Era como si el mar hubiera abierto su enorme gaznate y
estuviera intentando tragarse todos los deshechos de los alrededores, inhalando la nave hecha
aicos y enviando al destrozado Resplandor de Elune a la deriva.
Por la Luz!, murmur Genn, sus palabras eran poco ms que un suspiro, como una
plegaria suave y desesperada.
El otro barco haba desaparecido incluso antes de que Genn pudiera parpadear, dejando el
Resplandor de Elune solo con el ocano que empezaba a tragrselo poco a poco.
A los botes Bajad los botes salvavidas. Tenemos que intentar rescatarlos!!! Ahora Talar
estaba gritando concentrado en el frenes de la accin.
Pero las sacudidas de la tormenta no cesan, Talar! Una ola tras otra!, grit un marinero.
Las palabras se abrieron paso en el pitido de los odos de Genn.
***
Siguen viniendo, mi seor, una oleada tras otra! Simplemente siguen viniendo! Yo
hay poco que podamos hacer. El capitn de la guardia no poda ocultar su terror, tena la
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boca abierta y la mirada fija hacia abajo. Genn, un adolescente Liam, el capitn y el infame
archimago real conocido como Arugal estaban en las almenas, en lo alto de la Muralla de
Cringris.
Bajo ellos haba un mar de desgarbados cuerpos de no-muertos, incontables criaturas
arcnidas cargando y enormes monstruosidades cuyos cuerpos parecan estar cosidos con la
piel de cadveres putrefactos. La raz de esta maligna nigromancia no estaba clara, pero su
origen s lo estaba. Lordaeron. Lordaeron, que semanas antes le haba suplicado ayuda a
Gilneas y se la haban negado.
Por la Luz, mralos. Es que hay tantos. Genn estaba espantado por lo que vea. La luz de
la luna brillaba sobre las destartaladas armaduras de las figuras esquelticas. Les llegaba el eco
de sus gemidos, persistentes e incesantes. Los no muertos se movan como uno con un nico
objetivo: abrir una brecha en la muralla.
Bajo ellos, al otro lado de la muralla, soldados gilneanos mantenan la formacin, lanzando
flechas de fuego ftilmente contra la multitud, sus rastros surcaban la oscuridad hasta que
encontraban a su objetivo. Pero tan pronto como uno de los no muertos arda en llamas, otro
tomaba su lugar.
No parece que vaya a acabar nunca, majestad. Llevamos das as. Yo No creo que
podamos aguantar mucho ms tiempo. Incluso nuestra gran muralla acabar cediendo ante la
fuerza del nmero. El capitn estaba nervioso. Haba visto muchos horrores en los ltimos
das, cosas que ningn hombre debera haber visto cosas que ningn hombre podra
olvidar.
Clmate! Eres un gilneano. Dnde est tu sentido del honor? Por supuesto que la muralla
resistir y por supuesto que sobreviviremos incluso a esto. Genn era severo. Deba demostrar
su liderazgo a toda costa. Tena que ser el seor de su manada, el corazn palpitante de
Gilneas.
Mir afuera, escuch los gritos que venan de abajo, vio cmo sus hombres perdan terreno y
se arrastraban de vuelta a su muralla. Se pregunt lo que habra hecho su padre en un
momento como este. Tena que haber una solucin.
Padre, tendras que haber tendras que haberme hecho caso.
Genn se volvi hacia la voz. No poda creer lo que estaba oyendo. Su propio hijo, Liam, su
propio chico, lo estaba cuestionando de nuevo, y aqu, delante de los dems, mientras Genn
estaba haciendo todo lo posible para inspirar fe.
Este no es el momento, chico! Ahora no. Los ojos de Genn ardan con furia.
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Genn mir al archimago que permaneca en silencio junto a l. Arugal siempre haba sido
todo un misterio. Ni siquiera aqu mostraba atisbo alguno reconocible de emocin, ni miedo,
tan solo la calmada y calculadora mirada de alguien que estuviera analizando los cadveres
vivos que haba abajo, intrigado. Pero as eran aquellos que dedicaban su vida a lo arcano.
Genn nunca haba conocido a ninguno que hubiese mostrado empata.
Maese mago....
S, mi seor? Las palabras de Arugal eran fras y entrecortadas, y sus ojos estaban
devorando el panorama que tena a sus pies.
Haz lo que dijimos. Pero hazlo ya!.
Arugal inclin ligeramente la cabeza, esboz una extraa sonrisa cual nio al que le hubieran
dado un juguete nuevo. As se har, mi seor.
Y se march, dejando a Genn, a Liam y al capitn entre terrorficos sonidos: el choque del
acero contra las armaduras, los continuos gemidos de los no muertos y los gritos de soldados
gilneanos al morir. Durante un breve instante, Genn pens en lo que acababa de hacer.
Haba visto a los hombres lobo, los huargen, que Arugal haba invocado. Eran bestias
peligrosas, aumentar su nmero podra representar una carga. Pero estos eran tiempos
desesperados; quizs hacan falta monstruos para derrotar a monstruos.
***
La flotilla se enfrentaba a la peor parte de la tormenta, olas gigantescas se abatan sobre los
barcos, pero la fuerza combinada de madera resistente y remaches de acero de toda una flota
aguantaba firme. Los miembros de las naves se encargaban enseguida de cualquier
desperfecto sufrido en cualquiera de ellas.
Sin embargo, la flotilla no estaba ayudando al Resplandor de Elune. No estaba ayudando a
Mia y a Tess. El barco, o lo que quedaba de l, se hunda cada vez ms.
Cuatro botes salvavidas cayeron sobre el ocano, blanco y espumoso a causa de las olas
arremolinadas y la fuerte lluvia, cuyo color contrastaba fuertemente el cielo repleto de nubes
negras. Varias centinelas bajaron por las escalas de cuerda hacia los esquifes, con las afiladas
espadas de los elfos de la noche ceidas a la espalda. Genn sigui a Talar a estribor.
Talar... debo ir contigo, suplic.

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Seor de su manada - James Waugh


Rey Cringris, mi deber es llevaros a vos y a vuestro pueblo a salvo hasta Darnassus. Estaba
gritando para imponerse al rugido del trueno y al azote del viento. Mi conciencia no me
permite poner en peligro vuestra vida tambin. Esta es una tarea peligrosa, razn por la cual,
como lder de la expedicin, debo ser yo quien se embarque en ella. Me niego a arriesgar a
ms que un puado de mi propia gente Os prometo que har todo lo que est en mi mano
para traeros a vuestra esposa y a vuestra hija.
Son todo lo que tengo, Talar. Debo
Debis quedaros!, Talar baj por la escala de cuerda y se dej caer en el bote. Los botes
salvavidas se alejaron rpidamente y se dirigieron hacia el Resplandor de Elune as como a las
diminutas manchas prpuras y rosas que flotaban en el mar, agitando los brazos.
Genn observaba cmo los esquifes rebotaban en la mar picada. No. No poda quedarse. No
poda. Era su familia. Se lo deba. Incluso ahora, con su mundo hecho pedazos, a pesar de
todas las decisiones insensatas que haba tomado, Mia y Tess an crean en l y lo apoyaban.
Respir hondo y solt un rugido. Poda sentir el cambio, su cuerpo expandindose, su pelo
creciendo rpidamente, su cara extendindose hasta convertirse en un hocico pardo.
Con un sonoro aullido, arqueando la espalda y levantando los brazos hacia el cielo, complet
su transformacin. Era un huargen, uno de los hombres lobo que le haba pedido a Arugal
que invocara hace tantos aos Uno de los hombres lobo que, junto con los Renegados,
haban destruido su nacin sin remedio. Pero bajo esta forma era ms rpido y ms fuerte. La
maldicin que sufra tena sus ventajas.
Corri hacia estribor a toda velocidad. La cubierta mojada no afectaba a su equilibrio: estaba
excepcionalmente concentrado. El instinto animal que haba en su interior corra por sus
venas. Su mente estaba obcecada en la tarea que lo ocupaba, nada ms, solo en llevarla a
cabo. Y entonces, al llegar al borde, salt!
Talar se gir bruscamente cuando oy el aullido. Por encima de l, cayendo en su bote
salvavidas, como una mole en la lluvia, estaba Cringris.
Cringris haba aterrizado perfectamente de pie y miraba al druida a los ojos. Las centinelas a
izquierda y derecha desenvainaron sus espadas instintivamente para atacar.
En los asuntos de mi propia familia, debo actuar. Ahora la voz de Genn era salvaje,
terrorfica.
Talar les hizo seas a las centinelas para que retrocedieran. Qu hombre tan testarudo.
Pero despus de un momento, Talar asinti.

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Los botes salvavidas pusieron rumbo al barco que se estaba hundiendo. El Resplandor de
Elune cruji, su madera se estaba astillando, su casco se estaba haciendo aicos y su proa
apuntaba al cielo.
Eh, ah! Ayuda!.
Por la Luz, por favor, salvadme!.
Hermano druida, ayuda!.
Agitando los brazos, pataleando frenticamente, las figuras gilneanas y kaldorei estaban
intentando con todas sus fuerzas mantener la cabeza fuera de las agitadas aguas.
Las centinelas de los botes agarraron los brazos extendidos y sacaron del agua a los
supervivientes. El bote salvavidas de Talar y Genn fue directo hacia el barco de transporte
destrozado. Haba supervivientes en lo alto de la proa que estaba dada la vuelta. Sus gritos
quedaban ahogados por el torbellino de sonidos que los rodeaban: la lluvia, los vientos
azotadores, el tambaleo de la nave. No haba muchos, o no tantos como debera y Genn
cay en la cuenta enseguida. Los otros deban haber perecido en el Mare Magnum o en las
fauces de las bestias que acechaban en su eterno estmago.
Mia! Tess!, grit Genn. Su vista era mejor en su forma huargen, y a travs de la lluvia no
poda ver a su familia en la proa. Tienen que seguir dentro! Seguro.
Avanzad hacia el barco. Lanzad cables all arriba. Vamos!.
Las centinelas a bordo del esquife lanzaron sus espadas a lo alto con cuerdas atadas a ellas. Las
antiguas armas se clavaron en la proa, y las cuerdas desenrolladas colgaron hacia las fuertes
manos de las guerreras.
No estn ah arriba. Si viven, tienen que estar dentro. Sin esperar una respuesta, Genn salt
del bote salvavidas y se aferr a los remaches sobresalientes del casco del barco. Trep hasta
un ojo de buey cuyo cristal se haba roto.
Cringris! Detente. A los supervivientes siempre se les ordena que vayan hacia la proa o la
popa! Si estn vivas, estarn Pero era demasiado tarde. Genn ya haba arrancado el marco
de madera del ojo de buey y haba desaparecido en el interior del barco que se hunda.

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Insensato se ahogar. Si quiere hacerlo solo, que as sea, susurr Talar. Dicho esto, tom
la forma de un enorme cuervo de tormenta y plane en el cielo gris hacia la proa y los
supervivientes que haba en ella.
Dentro del barco arda un fuego. Salan nubes gris oscuro. Genn no vea casi. El calor era
sofocante y resultaba muy difcil respirar. Todo estaba patas arriba, descolocado. Los pasillos
estaban inclinados y repletos de tablas rotas y muebles carbonizados. Por encima de Genn,
fuera del camarote, se podan or los gritos desesperados de los supervivientes.
Mia?.
Respir hondo y dej que la rabia natural de su forma salvaje se adueara de l, y se puso en
marcha, corriendo hacia el camarote del pasillo lateral, a travs de las llamas y la estructura
del barco que se desmoronaba.
Tess?!.
La fuerza de la gravedad lo aplastaba; cada movimiento hacia arriba era una lucha. Los
cadveres llenaban los pasillos. Muchos fueron antao orgullosas guerreras centinelas
kaldorei, algunas estaban empaladas en estacas de madera, otras lvidas, pareca que las
hubieran cogido desprevenidas, con miradas de decorosa sorpresa: no era as como esperaban
morir. Ahora estaba caminando por las paredes volcadas. El suelo estaba a su izquierda.
El humo flotaba hacia l, el olor de carne quemada se aferraba a sus orificios nasales. Era un
olor que le resultaba familiar
***
La ciudad de Gilneas arda. El humo se deslizaba por las calles laterales y el fuego de can
retumbaba en el cielo. Genn estaba en la muralla, mirando hacia abajo. Era la misma muralla
desde donde haba contemplado anaranjadas puestas de sol con su padre cuando era nio,
donde haba admirado la gran ciudad y nacin que tendra que gobernar.
Pero ahora esa ciudad estaba en peligro. Crowley haba hecho marchar a sus hombres, a esos
rebeldes de la Puerta del Norte, como se hacan llamar, a travs de las puertas. Eran
terroristas, desde el punto de vista de Genn, y haba que ocuparse de su traicin.
Crowley no haba aceptado la muralla de buena gana. Haba desafiado a Cringris e incluso
haba ayudado a la Alianza durante lo que se conoca como la Tercera Guerra enviando a la
Brigada de Gilneas para asistir a Lady Jaina Valiente.

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Genn haba intentado razonar con el orgulloso noble. Haba intentado dejar claro que esta
muralla era la forma de avanzar. Haba intentado explicarle por qu ayudar a la Alianza
estaba mal, incluso aunque su propio hijo se opusiera. Pero Crowley no quiso ver la verdad
de estos hechos. Crowley insista en que estaba haciendo lo mejor por el futuro de Gilneas y
en que acabara con la tirana de Genn.
La guerra civil atenazaba la nacin. La capital estaba en llamas, atacada por la propia gente de
Gilneas. El gran sueo de Archibald Cringris se estaba desvaneciendo.
***
Genn se gir bruscamente y empez a trepar por el pasillo que debera haber sido horizontal.
Corri hacia los gritos de ayuda.
Encima de l, vea brazos prpura extendidos a travs de los escombros volcados que
bloqueaban el marco de la puerta. Las manos exploraban los restos que los tenan atrapados,
buscando una salida desesperadamente. Deban de pertenecer a marineros atascados en un
camarote de proa.
Genn no perdi ni un segundo. Se columpi hacia delante con su brazo derecho y se agarr
al marco cubierto de redes con el brazo izquierdo, haciendo caer los escombros. A travs de la
madera doblada y de los pesados restos, pudo ver la cara de un elfo de la noche que lo miraba
eufrico.
Por la luz de Elune, de dnde has salido?, exclam una voz.
Hemos venido a rescataros. Tir fuerte de los escombros, pero no cedan. No poda hacerlo
solo.
Empujad con todas vuestras fuerzas. Si combinamos nuestros esfuerzos, podr sacaros!.
Se har como dices, huargen.
Genn se concentr, intentando mantener sus recuerdos alejados de su ajetreada mente. Una
copa que cae. Vino derramndose en el suelo de piedra, como sangre. Otra vez no. No podan
distraerlo ahora. No podan debilitarlo aqu. Finalmente, tir fuerte de la mole mientras los
elfos de la noche empujaban.
Crac! Los escombros se vinieron abajo. Genn empuj su cuerpo hacia la puerta. Un
marinero elfo de la noche empez a caer, pero encontr dnde agarrarse. Eran libres!
Gracias. Habamos empezado a aceptar nuestras muertes.
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Nunca ests tan dispuesto a aceptar cosas inciertas, elfo de la noche. Seguidme.
Pronto, varios marineros corrieron pasillo abajo con l. Gruesas columnas de humo se
arremolinaban bajo ellos.
Dnde estn mi esposa y mi hija?.
Tus qu?, pregunt un marinero con la cara ensangrentada.
Sois el rey Cringris?, aadi otro elfo de la noche.
Cringris asinti.
Sus aposentos estn abajo, pero no las hemos visto. Las centinelas tenan que haberlas trado
a proa, pero.
Pero qu?.
Nadie ha sabido nada de ellas estaban en los camarotes de estribor.
Por la mente de Genn pasaron las imgenes de los cuerpos destrozados de las centinelas que
haba visto cuando entr en el barco. La imagen fue reemplazada rpidamente por otro retazo
de sus agitados recuerdos: un grupo de centinelas yaciendo en un charco de sangre en Puerto
Quilla, en Gilneas. Las centinelas haban muerto a manos de guardias de la Muerte
Renegados. Esos monstruos no-muertos que servan a la Reina alma en pena se haban aliado
con un culto huargen renegado cuyo nico objetivo era hacerse con las tierras de Genn.
Genn y los marineros corrieron por los pasillos que se venan abajo. Podan sentir cmo el
barco se hunda cada vez ms. Ahora estaba ocurriendo muy rpido, con sacudidas largas y
sobrecogedoras. Bajando, vieron los cuerpos de centinelas muertas.
Abajo y a la izquierda. Los botes salvavidas os esperan al otro lado de la ventana. Ahora
marchaos!, Genn seal hacia el pasillo lleno de humo, hacia el camarote por el que haba
entrado.
El camarote de vuestra esposa est ms abajo, cerca de la cubierta de popa. Buena suerte y
gracias, dijo el marinero.
Dicho esto, Genn se solt y se dej caer, a travs del pasillo, a travs del humo. Era una
sensacin extraa caer por el barco. Poda ver subir el agua pasillo arriba.

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Ayudadnos! Era la voz de una mujer. Era la voz de Mia. Genn lo supo de inmediato.
Extendi la mano, agarrndose al marco de una puerta, deteniendo su cada.
Ya voy, amor mo!.
Genn se abri paso por el pasillo inundado. Salpicaba espuma blanca a travs de los ojos de
buey. Casi no poda ver con la gruesa capa de humo y ceniza que lo cegaba.
Esposo!, grit Mia. Estaba delante de l. Solo tena que seguir adelante.
Aguanta! No voy a perderte! Ahora los recuerdos lo invadan ms rpido, una vez ms,
fragmentos de imgenes del cuerpo herido de Liam entre sus brazos, una copa cayendo en el
suelo en una sala de guerra, vino derramado. Los reprimi No, ahora no!
Mientras los recuerdos se disipaban, tir abajo una puerta y entr en el camarote de un
empujn.
Padre! Tess, su hermosa hija, se aferr a l con fuerza. Detrs de ella yaca Mia. Su pierna
estaba torcida hacia un lado, inflamada y morada: claramente rota. Madre su su pierna
est destrozada! No poda dejarla Cuando el barco recibi el impacto, el tocador cay
sobre ella y.
Marchaos, los dos. Marchaos, queridos, marchaos mientras haya tiempo. Por favor dejadme
aqu! Mia se esforzaba por ser coherente a pesar del dolor.
No te dejar, madre!.
No te dejaremos. Nunca! Genn corri junto a Mia y la cogi tiernamente en sus brazos.
Ella grit de dolor, y el sonido le desgarr el corazn a Genn. Su pierna colgaba inerte.
Shhh ya est, amor mo. Voy a sacarte de aqu. Tienes que resistir. A pesar del dolor, le
dedic la amplia sonrisa que siempre le haba iluminado la cara y arrugado la pequea nariz.
Era la sonrisa que haba hecho que se enamorase de ella tantos aos atrs cuando se vieron
por primera vez en el banquete real de Aderic. Iba a entrar en estado de shock a causa del
dolor, pero su sonrisa segua siendo radiante. Agrrate a mi espalda, hija. Debemos darnos
prisa!.
Tess rode su corpulenta figura con los brazos y, con un nivel de concentracin que llevaba
das sin sentir, Genn carg en medio del humo, sosteniendo a Mia con cada fibra de su ser.
Las cubiertas estaban prcticamente inundadas, y el pasillo que llevaba a proa estaba
sumergido. Con un brazo se columpi hacia delante, avanzando pesadamente hacia arriba,

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Tess lo ayudaba a agarrar a su madre. Despacio pero con seguridad Genn sigui adelante con
su familia.
Aprisa, padre: el agua est subiendo!.
Genn no mir abajo. Percibi la alarma en su tono de voz y saba que el agua los alcanzara
pronto. Verlo no le ayudara.
Al girar en un pasillo, pasaron junto a los cadveres de las centinelas y se dirigi al camarote
por donde haba entrado. Pero antes de que Genn pudiera dar otro paso, su estmago dio un
vuelco. Los gritos de su mujer y de su hija retumbaron en sus odos pero quedaron ahogados
por el fuerte chasquido del Resplandor de Elune al hundirse an ms. El tiempo no estaba de
su parte, y con un ltimo arranque de energa fue hacia la salida todo lo rpido que pudo.
Al otro lado del ojo de buey pudo ver los botes salvavidas arrimados unos a otros, acogiendo
a los pocos supervivientes que quedaban. La corriente haca chocar los esquifes unos contra
otros, y Talar mantena una delicada actitud equilibrada mientras reciba a los que se haban
salvado. Genn vio que los marineros que acababa de rescatar estaban ahora en los esquifes,
vivos.
Talar! La reina est herida. Tienes que ayudarlas a ella y a la princesa!, grit Genn, su voz
abrindose paso en el viento.
Sultalas. Las recoger! Podemos curarla!, grit Talar, impresionado por lo que estaba
viendo.
Genn mir a izquierda y derecha. Ahora estas dos mujeres eran su razn para vivir. Ni su
nacin, ni su hijo. Lo eran todo para l. Amor mo, te doler muchsimo cuando caigas. Si
pudiera detener el dolor, lo hara. Tienes que ser fuerte.
Puedo soportar cualquier dolor si ests junto a m, esposo. Te quiero siempre. Ahora
sultame.
Genn sonri y la dej caer por el ojo de buey hasta zambullirse en el ocano. Tess, es tu
turno. Ayuda a tu madre!.
Tess le dedic una sonrisa torcida, los ojos comenzaban a llenrsele de lgrimas, se iz por el
ojo de buey y salt al agua.
Las dos mujeres salieron rpidamente a la superficie, jadeando por la falta de aire, moviendo
los brazos. El esquife de Talar lleg junto a ellas mientras las centinelas se escoraban para
sacarlas.
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Seor de su manada - James Waugh

Aliviado y orgulloso por lo que acababa de hacer, Genn empez a salir por el ojo de buey,
pero antes de que pudiera hacerlo
Zas!
Talar sinti un vaco que tiraba desde abajo. Los esquifes se inclinaron y chocaron unos
contra otros. Como si tirase de l una poderosa fuerza, el Resplandor de Elune cay en picado.
Genn abri los ojos de par en par mientras era engullido en un instante, cayendo por el
camarote hacia el pasillo inundado, una succin lo arrastraba hacia abajo, hacia las entraas
del barco hundido.
Genn!, grit Mia. El barco haba desaparecido. Solo quedaban espumosos crculos
concntricos que hacan ondas como una gigantesca diana.
El agua llen los pulmones de Genn, haciendo que tosiera el aire que le quedaba. Agit los
brazos, intentando nadar hacia arriba, resistindose a la fuerza que tiraba de l
Le estaba entrando el pnico, el corazn le lata a toda velocidad, pareca que se le iba a salir
por la garganta. Comprendi que no le quedaba mucho de vida.
***
A Genn le estaba entrando el pnico. Poda or a Godfrey, a Ashbury y a algunos nobles ms
que lo llamaban en el bosque. Saba que no tardaran mucho en encontrarlo. En el suelo,
delante de l, haba una de las bestias, uno de los huargen que rondaban El Monte Negro,
recordatorios terribles del fracaso de Arugal aos atrs, recordatorios terribles de las rdenes
de Genn de usar a esas bestias para combatir a la Plaga, recordatorios an peores de cmo los
monstruos se haban vuelto contra la propia gente de Genn. Lo haba abatido; los impactos
de trabuco ahora eran agujeros en su pecho. El cuerpo emanaba calor y los charcos de sangre
empezaron a coagular.
Era un secreto de los nobles que los ciudadanos nunca deban conocer. Cada luna llena,
Genn, Godfrey, Ashbury, Marley y otros se iban a El Monte Negro, armados hasta los
dientes, en busca de criaturas que para la mayora de su gente no eran ms que un mito,
relatos de guerra exagerados contados por soldados que regresaban de la Muralla de Cringris.
Los nobles les daban caza como deporte y por venganza exterminaban a las alimaas.
Toc la clida humedad de su hombro, donde la piel palpitaba y le daba punzadas. Sus
manos estaban manchadas de espesa y pegajosa sangre carmes. Le haba mordido. La bestia
le haba tendido una emboscada, atenazando su hombro antes de que Genn pudiera disparar.
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Seor de su manada - James Waugh


El miedo se apoder de l. Se senta enfermo. Iba a convertirse en uno de los monstruos que
despreciaba? Saba que si Godfrey, Ashbury y Marley vean la mordedura haran lo que
hubiera esperado que hicieran. Lo que hara l si estuviera en su lugar. Acabaran con l. La
maldicin no se extendera. Se puso en pie, limpi la sangre de su hombro y se subi el
cuello.
Majestad, cmo estis?, era Marley quien gritaba a travs del follaje.
Con mano temblorosa, Genn arranc un trozo de su bolsa y lo meti bajo la tela de su
chaqueta a la altura del hombro. Tir an ms del cuello de su abrigo y reprimi un quejido.
Lord Cringris. Dnde estis? Godfrey lo llamaba desde el bosque.
Genn se subi el cuello tanto como pudo. La herida le arda y el dolor le haca respirar con
dificultad.
S estoy estoy aqu. Mat a la bestia!, respondi Genn a gritos, esperando poder
engaarlos. Se apart del cuerpo despacio, respirando a intervalos cortos, nervioso, y se
agach para limpiarse las manos sangrientas con la hierba hmeda.
La lengua del huargen colgaba hacia un lado como un lazo rosado torcido, y la mirada
vidriosa de la bestia estaba clavada en l como si lo estuviera juzgando.
***
Padre!, grit Tess al ver cmo el barco desapareca bajo el agua.
Volved con la flotilla. Ya. Yo ir a por l. Marchaos! Talar espet sus rdenes desde la proa
del bote salvavidas.
Por favor te lo ruego, trae a mi marido de vuelta, le suplic Mia.
Har lo que pueda, reina Cringris. Dicho esto, Talar salt al agua. Bajo la superficie se
transform en un len marino de piel suave, una forma que haba perfeccionado durante
milenios. Era una forma til para su vida de marinero. Pudo ver cmo el Resplandor de Elune
se deslizaba hacia las profundidades, envuelto por la oscuridad que all reinaba.

Genn nadaba con fuerza, dando patadas. La presin en sus pulmones era insoportable. Poda
sentir cmo su mente se renda, suplicando una dulce liberacin, suplicando dejar de sentir
ese ardor en el pecho o la presin en los odos. La cabeza le daba vueltas, se colapsaba,
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Seor de su manada - James Waugh


imgenes estroboscpicas de recuerdos danzaban en la cspide de su inconsciencia. El dolor
que le provocaban era quizs lo nico que le permita seguir adelante.
Vio el da en que los huargen haban atacado la ciudad de Gilneas. Vio la silueta de la
misteriosa sacerdotisa elfa de la noche que se le haba aparecido por primera vez para
advertirle del peligro al que se enfrentaba. Poda ver a su hijo alentando orgullosamente a su
gente para que luchara contra los Renegados. Poda ver a su gente siguiendo al joven prncipe
con los rostros llenos de inspiracin. Record haber pensado claramente en lo orgulloso que
estaba del joven al que haba educado.
Pero se estaba debilitando a toda prisa. Se estaba soltando del marco al que se haba agarrado.
Senta cmo las corrientes tiraban de l.
Mantente en pie por ti mismo, chico. Podrs hacer lo que quieras siempre que tengas el valor y el
arrojo de mantenerte en pie por ti mismo. Era la voz de su padre que rondaba en lo ms
profundo de su mente.
Lo s, padre. Lo s. Como si a Genn le hubieran dado una de las pociones rojas que hacan los
boticarios, la voz de su padre le insufl vida. Se propuls hacia delante, pestaeando, con la
cabeza prcticamente en blanco.
Puedes superarte de maneras que t mismo desconoces!
Casi haba llegado al ojo de buey. Fuera pudo ver la silueta de una criatura que vena hacia la
apertura. Era un len marino contorsionando su cuerpo entre las corrientes.
Genn luch contra la fuerza que intentaba arrastrarlo a las profundidades. Luch contra la
oscuridad de su mente que intentaba ahogarlo con la misma intensidad que el agua, cerr los
ojos. Cuando volvi a abrirlos, vio una mano violeta extendida por la ventana. Era Talar; su
otra mano estaba agarrada con fuerza al marco de la ventana mientras las corrientes
intentaban arrastrarlo dentro.
Genn mir directamente a los ojos brillantes del elfo de la noche, luego a la mano que le
tenda. Talar haba venido a por l. Haba arriesgado su vida para rescatar a un hombre que
apenas conoca y que no le gustaba demasiado.
Con un ltimo esfuerzo, usando hasta el ltimo gramo de fuerza que le quedaba, Genn se
lanz hacia delante, con su propia mano extendida hasta que se aferr a la de Talar.
Y entonces todo se volvi negro.
***
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Seor de su manada - James Waugh

La misiva estaba desplegada sobre la mesa. Liam la golpe con la mano, esforzndose por
dejar claro su argumento. Solo era un adolescente, pero no iba a seguir temiendo expresar su
opinin. Estaba asustado y furioso, y estaba en total desacuerdo con su padre.
Ahora puedes retirarte, Liam. He odo lo que piensas de este asunto y no me gusta este
espectculo. Genn tom otro sorbo de vino.
Qu pasar si esa Plaga llega hasta aqu?, sigui Liam.
Esa es la razn por la que la muralla separa nuestra gran nacin de las otras, le rebati
Genn. Empezaba a sentirse un poco borracho, y esta conversacin le estaba dando dolor de
cabeza.
Y qu pasa si esas criaturas superan vuestra muralla? Entonces qu, padre? Adems, y si
pudiramos haber hecho algo para detenerlo de antemano?.
Con un nico y rpido movimiento Genn se puso en pie y tir su copa, an llena de vino,
contra el suelo de piedra. Cmo te atreves a cuestionar a tu padre, chico? Retrate!.
La copa cay con un ruido metlico, el vino se derram por el suelo como la sangre de una
herida reciente. Liam la mir fijamente, sorprendido, antes de volver a hablar.
No, seor. No lo har hasta que me hayis odo. Odo de verdad. Escuchado de verdad, por
una vez. Nos lo estn suplicando, padre. Lordaeron solo nos est pidiendo ayuda en una
situacin realmente desesperada. Estn muriendo mientras hablamos. Esto no es una peticin
de aranceles o
Son peticiones de debilidad! Quieres salir ah? Quieres enfrentarte a esas
monstruosidades? Es eso? No. No arriesgar la vida de mi hijo ni la de ningn hijo de
Gilneas. Mi padre no lo habra hecho, y tampoco lo har su hijo!.
Siempre con el abuelo. Siempre. Es como si vos mismo no fuerais rey sino tan solo un
senescal que le mantiene la silla caliente hasta que l vuelva.
Cmo te atreves, muchacho?!.
Hay que tener en cuenta otras posibilidades Este hijo tomara decisiones diferentes a las
de su padre.
Cuando yo tena tu edad, lo nico que quera era ser como mi padre. Ese es el deber de un
prncipe.
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Seor de su manada - James Waugh

Y yo crea que el deber de un prncipe era llegar a convertirse en un gran rey. Liam se dio la
vuelta. Saba que esta discusin estaba perdida; su padre actuara como siempre.
Aprtate de mi vista! Vete, mrchate lejos!... Esa muralla nos proteger, chico, grit Genn,
tropezando con su silla. Aguantar, y Gilneas siempre ser grande siempre!.
Sus palabras resonaron en los muros de la estancia vaca.
***
Genn parpade. Cuando abri los ojos, qued cegado por los brillantes rayos de sol. Los
cubri con una mano. Estaba vivo. No oa ni senta la lluvia. Encima de l haba un cielo
azul repleto de esponjosas nubes blancas.
Estis despierto, dijo alegremente una voz familiar.
Talar, susurr Genn con una sonrisa. Me has salvado la vida.
Estabais soando, buen rey, hablando en voz alta.
Estaba soando con mi chico Mi hijo hubiera sido un buen rey, mejor que este viejo
testarudo.
Genn Lord Cringris, no os hagis esto. Sois
Oh, no, Talar, esto no es tristeza Desde luego habr momentos en los que esta prdida
me golpear como si me arrojaran una piedra contra el pecho, pero ahora puedo hallar
consuelo
No entiendo.
Liam entenda que siempre hay que tener en cuenta otras opciones, que cada situacin
requiere una medida de accin diferente. Soy un padre orgulloso de saber que mi hijo era
ms sabio que yo.
Tal vez todos podamos tener en cuenta otras opciones Vuestra gente es testaruda, y vos
tambin, pero sin ese rasgo muchos de los marineros no estaran vivos hoy. Ser un honor
para m llevaros hasta Teldrassil.
Ah, s, Teldrassil. Me han dicho que es un paisaje digno de ver.

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Seor de su manada - James Waugh


Venid, vuestra esposa y vuestra hija os esperan. La pierna de la reina est curada. Talar
extendi la mano para sujetar levantar a Genn de la cubierta.
Genn mir la mano por un instante.
Este viejo rey no necesita tu ayuda ni la de nadie para levantarse, Talar Empuarroble.
Espero que no lo hayas olvidado, y se incorpor con una leve sonrisa.
Talar estall en carcajadas. Como queris, amigo. Talar segua rindose. Era la primera vez
que Genn oa rerse al elfo de la noche o que lo vea sonrer.
Una vez en pie, Genn contempl cmo la luz del sol oscilaba sobre el ocano en calma.
Estaba dolorido. Le dola todo el cuerpo, pero su mente estaba ms despejada de lo que haba
estado en semanas. Esper un momento, seguro de que sus pensamientos pronto se veran
invadidos por recuerdos que preferira olvidar. Pero ahora no lo atormentaba ninguno. Los
barcos se estaban separando de la flotilla. Ahora, fuera de peligro, cada uno iz sus propias
velas radiantes y se desliz adentrndose en el mar baado por el sol.
Me dijiste que ese archidruida Tempestira cree que mi gente ser una baza importante para
la Alianza.
As es.
Pues puede que est en lo cierto Puede que est en lo cierto.
FIN

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


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El Consejo de los Tres


Martillos:
Hierro y Fuego
Matt Burns

El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


El cielo sobre Pico Nidal atrajo a Kurdran Martillo Salvaje como el resplandor distante de
una hoguera en una fra noche de invierno. Tras veinte largos aos atrapado en el infernal
mundo ahora conocido como Terrallende, haba regresado al hogar. Nunca haba
lamentado haberse unido a la expedicin de la Alianza para luchar contra la Horda de
orcos en su propio mundo; pero tras arduos aos, el anhelo de volver a ver aquel cielo se
le haba marcado a fuego en el corazn.
Su grifo, Cielo'ree, plane sobre l con otros tres de su especie, tan enrgica como
siempre durante las dos ltimas dcadas. Kurdran ansiaba estar all arriba con ella y sentir
la brisa de la montaa en el rostro. El destino caprichoso haba decidido que andara
sobre dos piernas en la tierra, pero era en el cielo donde se senta libre de verdad. Ese era
el mayor regalo que Cielo'ree poda ofrecerle. Volar era ms valioso que su ferocidad en
el combate o la amistad que le brindaba en tiempos de paz. Sin embargo, por ahora, la
dejara remontar el vuelo a solas.
Kurdran respir profundamente y contempl su hogar: los verdes bosques se extendan en
todas direcciones, los enanos Martillo Salvaje se arremolinaban alrededor de las tiendas y
las casas de las laderas de la montaa; y el colosal aviario, un recinto de piedra esculpido
con la imagen de uno de los nobles grifos, coronaba la cima de Pico Nidal. Todo
permaneca tal y como lo haba dejado.
A continuacin, sac un cetro de hierro envuelto en briznas de hierba y adornado con
plumas de grifo. No se trataba de un arma sino de un recordatorio, ya que su martillo de
tormenta desgastado por la batalla penda de su espalda. En Terrallende, el cetro se haba
convertido en algo mstico; un smbolo de su identidad y del hogar que luchaba por
proteger. En varias ocasiones lo haba mantenido cerca y haba sentido que la esperanza
le invada y le impulsaba a continuar. Sin embargo, ahora que ya estaba de vuelta, la
potencia del cetro pareca haberse...
Un chillido estrepitoso rasg el aire. Kurdran mir hacia arriba y una punzada de miedo
le atraves. Cielo'ree caa en espiral hacia el suelo con las alas retorcidas de forma poco
natural.
Cielo'ree! grit Kurdran.
El grifo choc contra el suelo con un golpe tremendo. Los huesos astillados sobresalan
de sus patas traseras hechas trizas y la sangre no dejaba de brotar de una horrible brecha
en el crneo. Cielo'ree intent levantarse pero se derrumb por el dolor. Abri el pico y
dej escapar un gemido dbil.
No te muevas, muchacha! voce Kurdran. Con el corazn en un puo, acudi a
ayudar a su compaera cada cuando, de repente, su mano se qued rgida.
El cetro que sostena comenz a burbujear y a transformarse en algo escalofriantemente
familiar... cristal... diamante. Unos tentculos titilantes salieron del cetro y se deslizaron

El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


por su brazo, congelndolo y endurecindolo. La sustancia viscosa alcanz su pecho y se
extendi hacia abajo hasta unir sus piernas con el suelo.
Kurdran luch por alcanzar el martillo de tormenta de su espalda, pero el diamante
recubri su brazo antes de que pudiera empuar su arma. Atrapado sin poder moverse,
solo pudo observar con desesperacin cmo el grifo que le haba salvado la vida en
incontables ocasiones y que se haba convertido en parte de su propio ser se desangraba
lentamente ante sus ojos.
La helada y pesada prisin diamantina prosigui por el cuello de Kurdran hasta que
descendi por la garganta e inund los pulmones. Finalmente, cubri sus ojos y orejas de
forma que Cielo'ree y el tentador cielo azul se desvanecieron.
Pero a Kurdran se le neg la liberacin de la muerte. Existi en un vaco mientras el
terror invada su mente como el metal lquido en una forja. Al final, oy un ruido lejano y
repetitivo que se haca cada vez ms fuerte.
PUM. PUM. PUM.
Cada golpe enviaba vibraciones sordas a travs de su cuerpo, como si alguien golpeara
con fuerza un objeto contundente contra su mortaja cristalina para intentar liberarlo.
PUM. PUM. PUM.
La rigidez de su cuerpo perdi intensidad. Recuper la sensibilidad de sus extremidades.
Despus, el ruido cobr un tono diferente.
CLAC. CLAC. CLAC.
Aquel ruido familiar era todo lo que necesitaba para reconocer dnde se encontraba y
percatarse de que haba despertado de una pesadilla para entrar en otra. El taido
metlico del martillo golpeando el yunque prosigui da y noche, crispando los odos de
Kurdran. Senta el pulso de una ciudad que no era la suya, construida en el corazn de
una montaa a una profundidad tal, que no volvera a conocer la felicidad de los cielos
abiertos.
Estaba en Forjaz.
****
La ciudad de los antepasados de Kurdran era una caldera hirviendo de antiguos
prejuicios. Se agitaba sin fin mientras sus gases txicos disolvan cualquier lgica y razn
que hiciera que los enanos Barbabronce, Martillo Salvaje y Hierro Negro vivieran juntos
en Forjaz por primera vez despus de dos siglos. Kurdran era ajeno a todo aquello y
buscaba respuestas en lo ms profundo de su ardiente corazn lleno de dudas, que estaba
cada vez ms cerca de explotar.
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De una forma perturbadora, an se senta como si estuviese en guerra con la Horda


maldita por la sangre y atrapado en Terrallende. Sin embargo, no tena claro quin era su
enemigo en Forjaz. No haba demonios enloquecidos ni violentos orcos dispuestos a
diezmar toda vida en el mundo. Solo haba palabras.
Cuando Kurdran haba llegado a Forjaz haca unas pocas semanas, se le haba tratado
como a una especie de hroe por sus sacrificios en Terrallende. Ahora era diferente.
Rumores infundados sobre el clan de los Martillo Salvaje haban surgido en los pasillos
ms oscuros de la ciudad, como fantasmas vengativos de la sangrienta guerra de los Tres
Martillos que haba destruido la unidad de los clanes enanos haca tantos aos. Decan de
todo, desde historias sobre rituales de sacrificio en Pico Nidal hasta cuentos que
afirmaban que Kurdran haba ejecutado a docenas de soldados de la Alianza en
Terrallende por haberse retirado de la batalla. Haca una semana, los enanos haban
dirigido su atencin hacia un nuevo tema de inters.
El consejo aguarda, seor feudal Kurdran.
Kurdran ignor al guardia de Forjaz y sostuvo con fuerza el cetro de los Martillo Salvaje
entre sus manos. Desde su ventajosa perspectiva en el nidal de grifos de la ciudad,
Kurdran ech un vistazo a la profunda y oscura Gran Fundicin; el corazn de Forjaz de
tan acertado nombre. Cascadas de metal fundido caan del techo hasta piscinas hirviendo
de un naranja amarillento. Ms all de las cubas ardientes de metal lquido, los enanos
herreros golpeaban los martillos contra los yunques. El calor, especialmente cerca de la
fundicin, era excesivamente agobiante y te haca sentir como si estuvieras atrapado en
una botella de cristal opaco y te hubieran dejado all para que te asfixiases bajo el sol
abrasador.
Cielo'ree yaca sobre una cama de paja a su lado, con las patas bajo su enorme cuerpo.
Kurdran acarici la melena de plumas con sus dedos encallecidos y reflexion sobre su
destino.
Por qu habr elegido venir a este lugar? murmur Kurdran para s mismo.
Porque no queras que se repitiese el maldito pasado contest una voz tranquila. Eli
Rayo se acerc a Kurdran mientras rastrillaba la paja para formar montones ordenados.
Porque el rey Magni, a pesar de ser un Barbabronce, era un enano honorable. Y porque,
como bien le dijiste a Falstad, eres el nico enano capaz de realizar este trabajo
continu el cuidador de Cielo'ree.
Las palabras de Eli trajeron recuerdos dolorosos a Kurdran. Al regresar de Terrallende,
Kurdran haba sido bastante irrespetuoso con su buen amigo Falstad, que haba
gobernado a los Martillo Salvaje en su ausencia. Sin embargo, preocuparse ahora por
Falstad solo aadira pesar a las preocupaciones de Kurdran, as que se oblig a dejar de
lado los pensamientos sobre su amigo.

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Cielo'ree emiti un leve arrullo y golpe suavemente con el pico a Kurdran como si
quisiera apoyar las palabras de Eli.
No hablaba contigo. Kurdran seal a Eli con desdn y despus se dirigi a
Cielo'ree. Contigo tampoco.
Cielo'ree cambi de postura en lo alto del nido de paja, revelando as durante unos
instantes tres huevos de color crema con motas azules que haba puesto poco despus de
llegar a Forjaz. Kurdran haba querido que regresase a Pico Nidal con la nidada en vez de
que permaneciera en la ciudad, pero ella no quiso abandonarlo. No era una mascota. Era
un espritu libre capaz de elegir su destino igual que Kurdran poda elegir el suyo.
La decisin de Cielo'ree de quedarse llen a Kurdran de una mezcla de felicidad y enojo.
Nada ms poner los huevos, el grifo se haba vuelto tan dbil y frgil que no poda volar.
Los numerosos sacerdotes, maestros de grifos y alquimistas que la haban examinado
llegaron a la misma conclusin. El estado de Cielo'ree no se deba a ninguna extraa
enfermedad que hubiese contrado en Terrallende o en Forjaz, sino que era una dolencia
que no tena cura: el tiempo.
Seor feudal Kurdran...
Ya voy! replic Kurdran, mirando fijamente al guardia de Forjaz.
No podrs ir si te quedas sentado en el suelo, no? le reprendi Eli mientras
continuaba con su trabajo.
Kurdran gru y se levant. El acorazado guardia Barbabronce se dio la vuelta con
brusquedad y se abri paso con torpeza entre los montones de nidos de grifo que se
extendan por la pasarela que envolva La Gran Fundicin. El nidal haba duplicado su
tamao desde que los Martillo Salvaje haban llegado a la ciudad con sus propios grifos.
De alguna manera, la zona se haba convertido en una especie de recuerdo de Pico Nidal;
un hogar lejos del hogar.
Con el cetro a un lado, Kurdran sigui al guardia saludando con un movimiento de
cabeza a los jinetes de grifos Martillo Salvaje que permanecan sentados entre los
montones de paja. Tan tristes como Kurdran, los enanos lo vieron pasar como quien mira
al condenado a muerte de camino a su cita con el destino.
De alguna manera, as era.
Kurdran sigui los pasos del guardia por la pasarela hasta alcanzar El Trono. Una
bulliciosa multitud de enanos permaneca fuera de la cmara, con sus rostros inundados
de una mezcla de sombra y luz procedente de los blandones de hierro que ardan por toda
la ciudad. Los miembros de cada clan estaban presentes: los Barbabronce cubiertos de
placas de plata pulida; los Martillo Salvaje con sus tatuajes y adornados con plumas de
grifo; y los Hierro Negro de piel cenicienta con sus mandiles de trabajo y cubiertos de
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holln. La reunin ofreca una pequea visin de Forjaz como un todo, con un pequeo
nmero de miembros Martillo Salvaje y Hierro Negro repartidos entre la mayora de los
urbanitas Barbabronce.
Al abrirse paso entre la multitud, Kurdran escuch algunos comentarios que procedan de
las acaloradas conversaciones de los enanos.
Los Barbabronce conservamos nuestra pieza del martillo de Modimus tal cual, como
debe ser!
Lo tenais almacenado en vuestra biblioteca cogiendo polvo. Los Martillo Salvaje
hicimos algo nuevo con nuestra pieza
Bah, muchacho, es intil discutir sobre esto con un Barbabronce. Cualquier pieza
decente de mercanca que sale de Forjaz es algo que han saqueado de alguna cmara
antigua grit un jinete de grifos cercano.
Alguien de entre la muchedumbre empuj al que hablaba contra Kurdran y la multitud se
apart y lo rode.
Abrid paso! voce Kurdran.
Unos pocos enanos que se encontraban cerca le abrieron camino. Otros le observaron con
sus rostros contrados por la rabia.
Abrid paso a Kurdran, el representante de las 'mariposas'! bram una voz cargada
de sarcasmo, utilizando un trmino despectivo para el clan de Kurdran.
Ronda de birra a mi cuenta si Kurdran acepta ceder su pieza del martillo de Modimus!
Ningn enano en sus cabales se perdera la oportunidad de apostar contra eso!
Kurdran avanz a codazos hasta la primera fila de enanos y apareci en El Trono. La
cmara, hogar de la regencia de Forjaz, era como el resto de la ciudad: oscura y sombra
con altos muros de piedra metlicos iluminada por el brillo de las lmparas colgadas. En
el fondo de la sala, en lo alto de una plataforma elevada, se hallaban los tres tronos
idnticos del Consejo de los Tres Martillos.
Un escalofro recorri el cuerpo de Kurdran cuando sus ojos se posaron sobre el trono
central, el que una vez fue del rey Magni. Cuando Kurdran se haba unido al consejo, el
hermano de Magni, Muradin, le haba enseado las profundidades de la ciudad antigua.
All, Kurdran haba visto la imagen que ms tarde atormentara sus sueos: el rey Magni
convertido en estatua de diamante. La petrificacin haba sucedido cuando el Rey haba
realizado un ritual mstico para entrar en comunin con la tierra y obtener respuestas
sobre los preocupantes terremotos, tormentas y dems calamidades que recaan sobre la
tierra en aquel momento.
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Ahora Muradin ocupaba el trono central. Kurdran observ al enano Barbabronce, quien le
devolvi una mirada torva. No tena nada que ver con la calurosa bienvenida que le haba
ofrecido a Kurdran al entrar en la ciudad. Durante sus primeros das en el consejo,
Kurdran haba compartido muchas pintas de cerveza con Muradin y haba contado
historias de Terrallende mientras que el Barbabronce le hablaba de las suyas en el
continente helado de Rasganorte. A medida que pasaban los das, Muradin haba
adoptado una actitud fra con Kurdran por razones que el Martillo Salvaje no alcanzaba a
comprender.
A la derecha de Muradin se encontraba Moira Thaurissan, la hija de Magni. A pesar de
haber destrozado a su padre al unirse en matrimonio a los antiguos rivales del clan
Barbabronce, los Hierro Negro, era la heredera legal del trono de Forjaz. Igual que su
pequeo Fenran, que se meca tranquilamente en la cuna a los pies de Moira.
La heredera, con su pelo recogido en dos moos perfectos, hizo una leve reverencia ante
Kurdran.
Bienvenido, Kurdran.
S fue todo lo que dijo Kurdran. Pas al lado de una mesa de madera colocada al
final de la rampa de acceso a los tronos. En la mesa haba dos artefactos que la semana
anterior haban causado un gran revuelo en el hirviente caldero de Forjaz: un bastn
nudoso de madera con una gema violeta profundo engastada en l y un cabezal de
martillo combado y lleno de marcas.
Kurdran hizo una mueca cuando vio las reliquias y ocup su lugar en el trono que haba a
la izquierda de Muradin. No era la primera vez que se senta fuera de lugar desde que
haba llegado a Forjaz para gobernar junto con Moira y Muradin. El consejo tena
muchos apoyos Barbabronce y Hierro Negro, este ltimo debido a Fenran. Pero Kurdran
se senta bastante solo.
El murmullo de voces a la entrada de El Trono se extingui y el consejero Belgrum, un
enano avejentado situado al pie de la rampa, hizo una reverencia. Dos jvenes
historiadores que se encontraban cerca imitaron el ademn de respeto de Belgrum. Uno
de ellos era un enano Martillo Salvaje muy bajito vestido con una intensa tnica roja; un
verificador con fama de concienzudo.
Belgrum se irgui y avanz unos pasos arrastrando los pies.
Bienvenido, seor feudal Kurdran. Supongo que ya habrs tomado una decisin, no?
Kurdran ech un vistazo a la sala. Todo era igual que como haca unos das. La misma
pregunta. La misma multitud de enanos que se peleaban. El mismo sentimiento de estar
arrinconado. En todas las ocasiones anteriores, siempre le haba contestado a Belgrum lo
mismo: no. Sin embargo, la noche anterior, un Martillo Salvaje y un Barbabronce
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resultaron muertos en una reyerta en la que discutan sobre el cetro que Kurdran sostena
en sus manos.
Creo que no me queda otro remedio contest Kurdran.
Maldita sea suspir Muradin. Cunto vas a seguir insistiendo en...
Kurdran interrumpi Moira, de nosotros tres, eres el que ms tiene que sacrificar.
Si eliges quedarte la pieza del martillo, tendremos que renunciar a nuestros planes.
Kurdran dirigi su atencin al pergamino ajado que sostena el puo tembloroso y
envejecido de Belgrum. El papiro, que haba sido descubierto en la biblioteca de Forjaz la
semana anterior, describa algunas partes de la guerra civil de los enanos de haca siglos.
Segn la historia, cuando muri el Rey de Forjaz, Modimus Yunquemar, los clanes
lucharon por el control de la ciudad. Durante los sucesos, el arma de Modimus, el
Martillo del Gran Rey, desapareci de forma misteriosa. A lo largo de los aos, Kurdran
haba odo rumores sobre el paradero del martillo. El papiro puso fin a las especulaciones.
Deca que el martillo de Modimus se haba dividido en tres piezas. Durante el caos de la
guerra, cada uno de los clanes haba conseguido, de una forma u otra, las distintas piezas.
Kurdran dedujo que, ante el incierto futuro de Forjaz, los enanos inocentemente crean
que unir todas las piezas del martillo forjara el camino hacia la paz o simplemente
resolvera sus antiguas rencillas y hostilidades.
Kurdran apart la vista del pergamino.
Ya he tomado mi decisin grit mientras alzaba el cetro con la mano. Esta
herencia ha pertenecido al clan de los Martillo Salvaje durante siglos. Si me un a este
consejo, fue para mantener la paz, no para volver a forjar un viejo martillo!
Gritos de ira resonaron entre la masa de recios y curiosos enanos.
Para empezar, el martillo era de Modimus! Pertenece a la ciudad!
Si los Martillo Salvaje no quieren la paz, no deben formar parte del consejo!
Agitado, Kurdran mir a su alrededor mientras la muchedumbre rodeaba a los pocos
enanos Martillo Salvaje que se encontraban entre ellos, as como los guardias armados,
que acudan a sofocar el disturbio.
Pero uno de los hombres de mi clan ahora est muerto por culpa de este martillo
Kurdran voce por encima de los clamores. No permitir que vuelva a suceder.
Emitiendo un ruido sordo, agarr con fuerza el cetro de los Martillo Salvaje una vez ms
y lo dej sobre la mesa de madera junto con los dems artefactos. Se hizo silencio entre la
multitud.

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Belgrum asinti y levant las manos hacia todos los presentes. Que as sea. Por
decreto del consejo, el gran martillo de Modimus Yunquemar, ltimo Rey de Forjaz, se
volver a forjar!.
Un ensordecedor clamor estall entre los enanos que asistan al acontecimiento y Kurdran
frunci el ceo.
Como veis continu Belgrum, el mango del martillo de Modimus procede de los
Martillo Salvaje. Alguien del clan lo cogi y lo convirti en un cetro que porta el seor
feudal Kurdran, y antes que l, el seor feudal Khardros.
Kurdran mir el cetro. Su forma y tamao eran ligeramente distintos de la descripcin del
mango del martillo del pergamino. Recordaba haberle preguntado a Khardros haca
algunos aos por la procedencia del cetro. El viejo enano le haba contestado que el
pasado de la reliquia no era importante, que su importancia solo yaca en lo que se haba
convertido. Kurdran siempre haba visto la ambigua explicacin del seor feudal como
una de sus habituales meditaciones filosficas, quizs incluso como una metfora para el
clan Martillo Salvaje. Ahora, se preguntaba si haba sido Khardros quien se haba
apoderado del mango y haba vuelto a forjarlo para nunca ms hablar de su origen.
Belgrum hizo un gesto y observ el cabezal del martillo deforme situado encima de la
mesa de madera.
De los Barbabronce procede el cabezal del martillo de Modimus, que sufri daos y
qued irreconocible tras un incendio que tuvo lugar durante la guerra civil. Despus, se
ocuparon de la pieza en la biblioteca de la ciudad junto con otros restos que se reunieron
en memoria del conflicto.
A continuacin, Belgrum extendi la mano hacia el bastn nudoso que se encontraba al
lado del cabezal del martillo.
Y de los Hierro Negro procede el cristal que una vez fue dorado y que se engast en el
cabezal del martillo de Modimus. Uno de los hechiceros del clan lo encontr y alter su
color para ocultar su identidad.
Los Hierro Negro que estaban presentes emitieron un aplauso sonoro y desigual.
La forja comenzar en tres das. Por el momento, el consejo solicita que volvis al
trabajo mientras decide quin unir las piezas dijo Belgrum.
Los curiosos se dispersaron lentamente mientras retomaban sus acaloradas discusiones
como si la reunin nunca se hubiese celebrado. Kurdran observ fijamente el cetro de los
Martillo Salvaje que descansaba sobre la mesa de madera. Haba una cuestin que le
devoraba: en las prximas semanas y meses, qu ms le quitara Forjaz a l y a su clan?

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Sin mediar palabra, descendi de la rampa de piedra y se dirigi hacia la salida de El
Trono.
Kurdran lo llam Moira con preocupacin. An tenemos que decidir quin forjar
el martillo.
Da igual gru Kurdran mientras abandonaba la sala.
****
Kurdran paseaba junto a Cielo'ree por las filas de casas y tiendas de mercaderes del anillo
exterior de la ciudad. El sonido del martillo al golpear los yunques de La Gran Fundicin
sonaba como un eco dbil. El paso de los aos se reflejaba con intensidad en los ojos del
grifo y la lentitud de sus andares era dolorosamente evidente. Sin embargo, para disgusto
de Kurdran, Cielo'ree pareca disfrutar explorando los rincones y recovecos de Forjaz.
Kurdran soaba ms que nada con abandonar Forjaz y volar con Cielo'ree, pero el grifo
solo poda ofrecerle un simple paseo. Normalmente, pasear resultaba ser una distraccin
agradable, pero hoy su mente estaba inundada de pensamientos relacionados con el
martillo de Modimus. Despus de que Kurdran saliese furioso de la reunin del consejo
el da anterior, Moira y Muradin eligieron a un herrero Hierro Negro para reforjar el
martillo. A Kurdran le hirvi la sangre con esta decisin, aunque, en realidad, solo poda
culparse a s mismo por no haber querido tomar parte en la decisin. Su aversin por el
clan Hierro Negro era muy intensa. La traicin y la perfidia parecan estar tan arraigadas
en la cultura del clan Hierro Negro como los grifos en la de los Martillo Salvaje.
Por desgracia, sacrificar su cetro no haba servido para apaciguar la tensin en Forjaz.
Mientras Kurdran paseaba, sinti como se clavaban en l las miradas rencorosas de los
que pasaban a su lado, que se fijaban en su piel morena y curtida, en su imponente coleta
roja y en sus tatuajes. Kurdran saba que las miradas iban ms all de su apariencia de
forastero. Forjaz era un choque de culturas en el que cada una se crea superior a las
dems. Los Martillo Salvaje preferan vivir en la superficie y remontar el vuelo en las
tierras del norte con sus queridos grifos. Los Barbabronce preferan morar en la montaa
como siempre haban hecho. Y los Hierro Negro... los Hierro Negro vivan en lo ms
profundo de las sombras envueltos en...
Un hombro revestido de placas de acero choc contra el costado de Kurdran y lo sac de
sus pensamientos. Se dio la vuelta y se encontr con dos Hierro Negro transportando un
barril enorme. El enano con el que se haba topado le lanz una mirada con los ojos
encendidos, tpicos de los Hierro Negro, que le record a Kurdran los ojos demoniacos
que haba visto en Terrallende.
El enano Hierro Negro gru y, a continuacin, l y su compaero prosiguieron su
camino. Les segua una fila de miembros del clan divida por parejas que tambin
transportaban barriles. Un fuerte olor emanaba de los recipientes y Kurdran lo reconoci
como el aroma de los licores que destilaban los Hierro Negro. El brebaje no se pareca
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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


nada a la cerveza que tanto le gustaba. Era el tipo de bebida que entumeca los sentidos y
le haca a uno olvidarse de todo tras beber un solo vaso. Kurdran haba visto grupos de
Hierro Negro transportar barriles de esta bebida por la ciudad muchas veces ya que, al
parecer, buscaban algo ms fuerte que lo que les ofreca Forjaz.
Kurdran dijo alguien oculto cuando pas el ltimo Hierro Negro que transportaba un
barril. La voz era inconfundible, tranquila y regia de una forma estudiada.
Kurdran se dio la vuelta y vio que se le acercaba Moira. La acompaaba un robusto
enano Hierro Negro llamado Drukan, con quien ya se la haba visto acompaada en
muchas ocasiones.
Vaya, dando un paseo con la noble Cielo'ree... dijo con una sonrisa corts.
Kurdran examin el rostro de Moira en busca de alguna seal que desmintiera su
cordialidad. Sospechaba que ella y sus Hierro Negro eran, de alguna manera, los
responsables de extender los rumores que circulaban sobre el clan Martillo Salvaje.
Despus de todo, el Consejo de los Tres Martillos se haba creado a partir de sus acciones
violentas. Tras el accidente de Magni, Moira haba sitiado la ciudad con miembros del
clan Hierro Negro armados y haba reclamado el trono. La decisin de volver a forjar el
martillo de Modimus tambin se haba tomado a instancias suyas.
Sin embargo, Moira haba demostrado repetidas veces ser la mayor aliada de Kurdran en
Forjaz. Cuando surgieron quejas, la mayora infundadas, sobre los Martillo Salvaje, y les
culpaban de la escasez de comida y alojamiento y del abarrotamiento del nidal de grifos,
ella les haba defendido. Pero su aparente benevolencia no satisfaca a Kurdran.
Necesitaba alejarse un poco del calor dijo Kurdran mientras daba unas palmaditas a
los cuartos traseros leoninos de Cielo'ree.
Moira se acerc a Cielo'ree y levant la mano hacia el pico del grifo. Una criatura
magnfica. Cmo se encuentra?.
Va mejorando minti Kurdran, ya que no quera hablar del tema con Moira ms de
lo estrictamente necesario. De hecho, le haba sorprendido que Cielo'ree se hubiese
podido levantar del nido ese da.
Presiento que estar como nueva en menos que canta un gallo dijo Moira. Acarici
la crin de Cielo'ree y el grifo agach la cabeza emitiendo un suave arrullo.
Kurdran siempre haba credo que Cielo'ree era buena juzgando a las personas. El hecho
de que aceptase a Moira de tan buena gana le haca dudar de sus sospechas sobre la lder
de los Hierro Negro.
Moira mir a Drukan, que se encontraba ms alejado con una expresin adusta.
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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns

Acrcate, Drukan. Cielo'ree es una leyenda. Sabas que se ha enfrentado a dragones?


No me fio de una bestia que tiene predileccin por la sangre enana dijo Drukan
despectivo.
Los ojos de Moira se abrieron como platos y contuvo la risa.
No seas ridculo.
Eso es lo que dicen de las tierras de los Martillo Salvaje dijo Drukan. Alimentan a
sus grifos con la carne de sus prisioneros. Y, bueno, sobre esta tal Cielo'ree dicen que se
ha puesto hasta arriba.
Kurdran sinti que un golpe de calor invada su cuerpo y se acerc un paso a Drukan.
Cuidado con lo que dices, amigo.
Ya sabes que se han extendido rumores absurdos dijo Moira mientras posaba su
mano sobre el hombro blindado de Kurdran.
Drukan est... Cmo te lo explicara? An est aprendiendo a ser civilizado.
Se dio la vuelta hacia Drukan y dijo en un tono malvolo:
Disclpate.
Pero, su Alteza...
Ahora. Lanz una mirada fra a Drukan que dijo ms que mil palabras.
Acepta mis disculpas replic Drukan a Kurdran entre dientes.
Bueno, no pretendo molestaros a ti y a Cielo'ree dijo Moira de nuevo con su tono
cordial. Solo quera decirte que la decisin que tomaste ayer fue muy humilde... Algo
que me esperaba despus de haber odo hablar sobre tus actos heroicos en Terrallende.
Volver a forjar el martillo nos unir y ocurrir gracias a ti.
No soy como uno de esos enanos que no piensan por s mismos contest Kurdran
con severidad. Lo hecho, hecho est.
La heredera de Forjaz sonri.
Por supuesto. Os dejo con vuestro paseo.

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


Kurdran observ a Moira y a Drukan mientras se alejaban despus de que hubiesen
arruinado el momento de paz con Cielo'ree. Quera ver un enemigo en Moira. Al menos,
eso hara que la confusin en Forjaz resultase comprensible. Sin embargo, Kurdran sinti
con creciente malestar que buscaba la razn en una ciudad que ya no era la misma.
Volvamos al nidal, compaera dijo Kurdran tirando suavemente del ala de
Cielo'ree.
****
Kurdran ocup su lugar en El Trono y se oblig a permanecer tranquilo. Tuvo que echar
mano de toda su fuerza de voluntad para no arremeter contra Belgrum, que se encontraba
ante los tronos.
Asumo toda la responsabilidad afirm el consejero mientras agachaba la cabeza
como muestra de respeto hacia Kurdran y los dems miembros del consejo.
El Trono solo lo ocupaban Belgrum y los tres representantes de los clanes. An as, el
viejo enano hablaba en voz baja. Entre palabra y palabra, un tenso silencio invada la
sala. En su mano sostena el pergamino que narraba la historia del martillo de Modimus.
Es una sarta de mentiras bien preparada. Belgrum levant el pergamino e hizo una
mueca de disgusto. Tras haberlo inspeccionado a fondo, parece que el pergamino fue
envejecido con magia. Y estaba almacenado en los libros de registro. A simple vista, no
haba nada de lo que preocuparse.
Qu no haba nada de lo que preocuparse? se indign Kurdran. Uno de mis
hombres ha muerto!
Por si no te acuerdas, uno de los mos tambin ha muerto replic Muradin. Esto
no habra pasado si hubieras entregado tu pieza del martillo desde el principio.
Ests sordo, amigo? No es una pieza de nada!
No te inventes excusas! Para empezar, no queras colaborar!
Os lo ruego, Muradin y Kurdran dijo Moira dirigiendo su atencin hacia Belgrum.
La forja es dentro de un da. Entendis lo que esto significa, verdad?
S, su Alteza. Pero el pergamino es falso. Pondra la mano en el fuego por ello. Alguien
se tom el tremendo esfuerzo de hacerlo pasar por verdadero, pero la escritura no
coincide con la del resto de pergaminos de la misma poca.
Entonces, cundo se originaron estas piezas? pregunt Moira.

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


Lo que sabemos es que el cetro de los Martillo Salvaje y la gema de los Hierro Negro
aparecieron despus de la guerra civil. El pergamino describa en detalle los daos que
sufri el cabezal del martillo de los Barbabronce, gracias a lo que pudimos encontrarlo.
Pero con lo que hemos descubierto ahora, es imposible saber cundo se da y se coloc
en la biblioteca.
Quin lo hizo? gru Kurdran. Se limpi una capa reciente de sudor de la calva. A
pesar de su constitucin fuerte, el calor sofocante de la ciudad empezaba a calar en l.
Uff es imposible de saber. Cada da pasan muchos enanos por la biblioteca
contest Belgrum.
No importa. Debemos seguir adelante con el plan dijo Moira. Nuestros camaradas
enanos esperan un acto de unin. Si esta historia sale a la luz y cancelamos la forja,
buscarn un culpable. Por lo tanto, la noticia no debe salir de esta sala aadi mientras
fijaba su mirada en Belgrum. El enano canoso asinti.
Kurdran golpe el puo contra su trono.
No ceder algo que por derecho le pertenece a mi clan para mantener viva esta
mentira!
Ya no es una mentira para la ciudad dijo Muradin. No despus de haberlo estado
discutiendo durante das.
A pesar de su desasosiego, Kurdran reconoci la sabidura de las palabras de Muradin. La
discusin del martillo de Modimus haba colocado a Forjaz en un camino sin retorno,
como una avalancha incontrolada que continuara su curso hasta que tuviera lugar la forja
sin importar lo que dijese el consejo.
****
Kurdran se sent en el nidal de grifos y reflexion sobre la preocupante situacin. La
verdad sobre el martillo de Modimus le impeda pensar en otra cosa. Haba tenido la
esperanza de llevar a Cielo'ree a pasear y aclarar sus ideas, pero el grifo no haba podido
levantarse del nido. Yaca inmvil, respirando dbilmente.
Los jinetes de grifos Martillo Salvaje estaban sentados cerca de sus compaeros alados,
consternados por el estado de Cielo'ree y la tensin en el ambiente de Forjaz. Hasta el
comportamiento jovial de Eli haba cambiado. El cuidador de grifos rastrillaba con apata
montones de paja en silencio. Muchos jinetes de grifos, incluido Eli, eran veteranos de
Terrallende. Haban seguido a Kurdran a Forjaz igual que lo haban hecho al hogar de los
orcos sin cuestionar jams sus decisiones. Por primera vez en su vida, Kurdran sinti que
les haba conducido a una batalla intil sin victoria posible.

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


Kurdran se levant y anduvo por el nidal mientras diez Hierro Negro que transportaban
unos barriles comenzaron a pasar entre los nidos que se extendan por la pasarela. A su
paso, los Hierro Negro miraron con sus perturbadores ojos a los Martillo Salvaje que
permanecan sentados. Uno de ellos tropez con un montn de paja seca e hizo caer un
barril al suelo. El recipiente de madera se parti en dos y un lquido de color plido se
derram por el nidal.
El Hierro Negro que se haba cado golpe su puo contra el suelo y se esforz por
levantarse.
Por qu los Martillo Salvaje tenis que tener a los pjaros plantados por donde
pasamos? dijo el Hierro Negro y escupi al grifo que estaba ms cerca. La criatura
grazn, golpe el borde de su nido con una de sus garras y lanz un puado de paja a la
cara del enano enfurecido.
Eli interrumpi su tarea y, con calma, se acerc al Hierro Negro.
No es culpa suya, amigo dijo tranquilo.
Vuestras bestias no han sido ms que una molestia desde que llegaron. Encima de tener
que andar esquivando sus sucios nidos, se puede percibir su hedor desde las puertas de la
ciudad. El Hierro Negro estaba furioso. Se chasc los nudillos y avanz un paso hacia
el grifo ms cercano con las manos cerradas en un puo.
Instintivamente, Eli apunt al Hierro Negro con su horquilla.
No te atrevas a tocar al grifo, amigo.
Los ojos del Hierro Negro se abrieron como platos al ver la horquilla que le apuntaba.
Lo veis, compaeros? le dijo a los dems Hierro Negro. Un Martillo Salvaje
alzando un arma contra nosotros.
Eli baj la horquilla sin perder un instante.
No intentes hacer que parezca lo que no es.
Cinco jinetes de grifos que permanecan acuclillados cerca, se levantaron. Uno de ellos
dio un paso adelante y le clav un dedo en el pecho armado del Hierro Negro.
Coge al resto de tu manada de puercos y lrgate de aqu dijo el Martillo Salvaje.
Kurdran lo vio venir. El caldero estaba hirviendo y su interior se calentaba cada vez ms.
Tras la preocupante revelacin sobre el martillo de Modimus, lo ltimo que le faltaba era
tener que vrselas con una pelea. Se acerc a los Hierro Negro con la esperanza de evitar
lo inevitable.
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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns

Los Martillo Salvaje preferirais ver esta ciudad reducida a cenizas antes de que esas
bestias sufrieran ningn dao! rugi el Hierro Negro, y despus se volvi hacia sus
compaeros. Dadles algo que les calme los nervios, camaradas.
Sin dudar un segundo, dos de los Hierro Negro lanzaron su barril al nidal. El tonel
sobrevol la cabeza de Kurdran, fue a estrellarse cerca de Cielo'ree y la roci a ella y a
los grifos cercanos de licor Hierro Negro.
Por unos instantes, la ira creci en el interior de Kurdran y tuvo que respirar
profundamente para recuperar la compostura. Se dirigi hacia el lder de los Hierro Negro
para pedirle que se fuese por donde haba venido junto con el resto de su clan. Al ver a
Kurdran, el Hierro Negro dio un paso hacia atrs de forma involuntaria, se resbal en la
paja y cay al suelo con un golpe sordo.
Escandalosas carcajadas estallaron entre los jinetes de grifos.
El mozalbete se ha asustado solo con ver a Kurdran! grit uno de ellos.
El Hierro Negro mir enfadado a su alrededor con la humillacin reflejada en la cara.
Finalmente, se levanto y avanz hasta detenerse a unos centmetros de Kurdran.
Seor feudal de las mariposas... Por qu no vas a sentarte en la paja con el resto de los
animales? gru el Hierro Negro. Despus escupi a Kurdran en la cara.
La escasa intensidad del insulto activ un interruptor dentro de Kurdran, como si algo
hubiera estado acechando en lo ms profundo de su ser desde su llegada a Forjaz. El
sueo esquivo de ver el cielo sobre Pico Nidal... su decisin de renunciar a la reliquia... la
enfermedad de Cielo'ree. Todo explot a la vez y la furia lo ceg.
El puo de Kurdran choc con la cabeza del Hierro Negro con tal fuerza que lo tir al
suelo.
Sin recibir ninguna orden, los Martillo Salvaje que permanecan al lado de Kurdran
cargaron contra los Hierro Negro. stos arrojaron sus barriles sobre los atacantes, que
con habilidad experta los esquivaron y rodaron para sortear el peligro. Los grifos
graznaron a medida que los barriles se estrellaban por todo el nidal y se hacan aicos al
chocar contra el suelo apenas cubierto por una fina capa de paja. Entonces, los Martillo
Salvaje y los Hierro Negro se enzarzaron en una pelea en la que se agarraban a todos los
miembros o armaduras que podan.
Los grupos empujaron en un tira y afloja hasta que, finalmente, los Hierro Negro
perdieron el equilibrio y colisionaron contra un blandn cercano. Brasas ardiendo
saltaron del recipiente de hierro y prendieron un montn de paja. El fugo se extendi por
los nidos que haba alrededor, alimentado por el licor Hierro Negro.

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


En cuestin de segundos, el nidal entero arda en llamas. El humo se arremolinaba
subiendo hacia el techo de La Gran Fundicin. Algunos grifos gritaron y chillaron y
alzaron el vuelo, dejando un torrente de plumas, ceniza y brasas que giraba como un
torbellino debajo de ellos.
Agua! rugi Kurdran pasando por encima del montn de enanos que yacan en el
suelo.
Algunos enanos que se encontraban en otras partes de La Gran Fundicin, corrieron hacia
el nidal. La mayora de los grifos sobrevolaban los lugares ms recnditos del lugar, pero
algunos se haban quedado en tierra. Tres de ellos se haban apiado alrededor de
Cielo'ree y su nido.
Cielo'ree! grit Kurdran. Sal de aqu!
El grifo emiti un chillido que hizo que Kurdran cerrara los ojos del dolor. Era un sonido
que no haba odo desde Terrallende. Un grito de batalla que, muchas veces, haba
bastado para que los enemigos de Cielo'ree echaran a correr aterrorizados.
Las llamas rugan alrededor del grifo. Kurdran apenas poda ver a Cielo'ree a travs del
denso humo que cubra el nidal. Uno de los grifos que tena al lado ech a volar como
una mancha borrosa y dej un rastro de plumas carbonizadas en el aire. Los otros dos
grifos tambin alzaron el vuelo, pero no huyeron. Planeaban mientras agarraban las alas
de Cielo'ree con las garras y se lanzaban breves graznidos el uno al otro. Al unsono, los
dos grifos empezaron a batir las alas con furia en un intento de elevar a Cielo'ree del
suelo, pero ella se liber de sus compaeros.
Los enanos empezaron a extinguir el fuego con barriles de agua mientras una pareja de
gnomos recin llegados envueltos en tnicas largas y sueltas empezaron a murmurar
hechizos que arrojaron cristales de hielo sobre el nidal. Sin embargo, el fuego continu
rugiendo. Kurdran comenz a quitarse la armadura, pero en su estado de perplejidad lo
nico que pudo hacer fue manejar torpemente las ataduras. Desech la idea y sali
disparado hacia las llamas.
Kurdran! grit Eli.
El cuidador de grifos y otros dos Martillo Salvaje se aferraron con los brazos al cuerpo de
Kurdran. Incluso con la fuerza combinada de tres enanos que no tenan intencin de
soltarle, Kurdran fue acercndose ms y ms a las llamas. Necesitaron dos Martillo
Salvaje ms para hacerle caer al fin.
Atrapado en el suelo, lo nico que Kurdran pudo hacer fue observar cmo los dos grifos
que se haban quedado con Cielo'ree huan del nidal, ya que el calor y el humo eran tan
intensos que ya no se podan soportar. Tras unos segundos agonizantes, Cielo'ree
finalmente se derrumb sobre el suelo.

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


Cuando consiguieron apagar las ltimas ascuas, Eli y los dems Martillo Salvaje soltaron
a Kurdran, que corri hacia el nidal que segua ardiendo lentamente. Cielo'ree permaneca
all, inmvil. Carbonizada y humeando.
Una mano toc el hombro de Kurdran.
Lo... lo siento dijo Eli con voz ronca.
Por qu se ha negado a que los suyos la ayuden? Estaban intentando salvarla...
murmur Kurdran incrdulo.
En fin... es normal, muchacho. Estaba protegiendo los huevos! dijo Eli de pronto.
Los dos enanos movieron el cuerpo de Cielo'ree con cuidado. Debajo, donde antes
habran encontrado tres huevos prstinos, ahora no quedaban ms que fragmentos de
cscaras carbonizadas y los restos medio cocidos de los hijos de Cielo'ree.
Kurdran se qued mudo ante la terrible visin.
Ella... lo intent aadi Eli, y se arrodill delante del nido ennegrecido.
La multitud que rodeaba el nidal destruido permaneci en silencio. Incluso los Hierro
Negro, que haban sido en parte responsables de aquel fuego, parecan desconcertados y
mudos. Todo el mundo miraba a Kurdran. El humo que lo rodeaba estaba impregnado
con el olor a carne y paja quemada. El enano se mare.
****
Kurdran sali de La Gran Fundicin mientras los grifos seguan volando en crculos
sobre la ciudad y los residentes intentaban averiguar qu haba sucedido. Era lo nico que
poda hacer para no derrumbarse. El fuego haba abierto una herida en l y a travs de
ella escapaba el ltimo resquicio de esperanza, ambicin y alegra que una vez haba
corrido por sus venas.
Durante horas, estuvo sentado solo en una taberna poco frecuentada con una pinta de
cerveza intacta, mientras acudan a l recuerdos de Cielo'ree. Ahora, cada uno de ellos iba
marcado por la imagen del cadver carbonizado. Cielo'ree tendra que haber muerto en la
batalla o, por lo menos, no tan lejos de su reconfortante hogar cerca de Pico Nidal. No en
el corazn de una montaa.
Fue un error venir aqu, pens Kurdran. Su arrepentimiento le trajo a la memoria el
recuerdo de alguien a quien haba mantenido alejado de su mente las ltimas semanas:
Falstad.
Falstad se haba hecho cargo del ttulo de seor feudal de los Martillo Salvaje los aos
que Kurdran haba pasado en Terrallende. Despus de regresar a Pico Nidal, Kurdran
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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


haba sentido la imperiosa necesidad de compensar a todo el mundo por las dcadas que
haba permanecido lejos de su hogar. Aunque oficialmente no haba reclamado su antiguo
puesto, Kurdran haba dado rdenes a su clan sin consultar con Falstad y eso haba
socavado la posicin del gran seor feudal.
El viaje de Kurdran a Forjaz era un ejemplo de los intentos excesivamente entusiastas de
probar a todos que segua siendo el lder de siempre. Como actual gran seor feudal,
Falstad haba sido convocado para unirse al Consejo de los Tres Martillos, pero Kurdran
le haba quitado esa oportunidad tras afirmar de una forma muy poco sutil, que su amigo
no contaba con la experiencia suficiente como para desempear esa tarea. En medio del
jbilo por el regreso de Kurdran de Terrallende, el clan haba respaldado su decisin.
Despus de todo lo que se haba dicho y hecho, Kurdran todava poda ver la ira y el
dolor en los ojos del gran seor feudal, como si para l no significaran nada los veinte
aos que Falstad haba pasado liderando a su pueblo con valor.
Ahora Kurdran se daba cuenta de la estupidez que haba cometido. Por primera vez,
dese que Falstad ocupara su lugar en la ciudad. No porque Kurdran quisiera que fuera l
quien sufriera la tensin que se viva en Forjaz, sino porque crea sinceramente que
Falstad era el enano adecuado para el trabajo.
No se dijo Kurdran.
Hacer venir a Falstad, a pesar de todo lo que haba ocurrido, sera un signo de debilidad.
Kurdran se dio cuenta de que todava existan maneras de evitar que Forjaz le quitara
todo lo que le era querido.
Todava haba algo que la ciudad no le haba arrebatado.
****
El Trono estaba vaco cuando Kurdran pas por l para llegar al trono de Muradin. Al
lado del asiento de piedra yaca el enorme bal de piedra donde se guardaban las tres
piezas del martillo de Modimus. Cada miembro del consejo haba recibido una llave
grande y pesada para poder abrirlo. Kurdran meti la suya en la cerradura.
Abri lentamente el bal y sac el cetro de su clan. Ahora tena un aspecto vulgar,
profanado, sin las plumas de grifo y las brinzas de hierba seca que haban quitado como
paso previo a la reforja.
Saba que vendras a recuperarlo dijo una voz cargada de regocijo.
Kurdran se volvi rpidamente. Moira estaba al pie de la rampa que conduca a los
tronos, vestida an con su atuendo formal, con Fenran en brazos. Un rayo de luz
atravesaba El Trono desde la puerta abierta de sus aposentos situados al fondo de la sala.
No formar parte de esta mentira.
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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns

Moira subi la rampa con elegancia.


Me recuerdas a Fenran cuando sujeta uno de sus juguetes como si la vida le fuera en
ello. Cuando intent quitrselo se coge una buena pataleta.
Nunca has comprendido qu significa esto para m... y nunca lo hars.
La heredera de Forjaz camin hasta el trono de Kurdran y lo mir de arriba abajo.
Todava sigo sin comprender por qu viniste aqu dijo Moira. T y tu clan no
tenis nada que hacer en Forjaz. Y, al parecer, t tampoco quieres estar aqu.
Se me pidi que viniera.
No fui yo.
Cierto. Cuando Moira haba llegado a Forjaz con sus Hierro Negro, haba sitiado la
ciudad. Uno de los visitantes que se haba quedado atrapado dentro era el prncipe
Anduin Wrynn de Ventormenta. Como reaccin, su padre, el rey Varian, haba
acompaado a un grupo de asesinos del IV:7 a Forjaz con la intencin de matar a Moira
por sus faltas. Finalmente, el rey humano haba optado por perdonarle la vida, pero haba
decidido crear el Consejo de los Tres Martillos para mantener la paz. Al hacerlo, Varian
haba nombrado a Falstad representante de los Martillo Salvaje.
Durante unos instantes, los dos enanos se miraron el uno al otro, hasta que Moira rompi
el silencio.
Me pregunto cmo asume la derrota un enano como t, que has ganado tantas batallas.
A qu te refieres?
Moira dej a Fenran cerca el trono de Muradin y el pequeo trep hasta sentarse en el
asiento de piedra, rindose y ajeno a la conversacin que estaba teniendo lugar.
Debe de ser un sentimiento terrible.
De qu ests hablando? insisti Kurdran a la vez que creca su nerviosismo.
Una sonrisa asom en el rostro de Moira. Era el mismo gesto estudiado que Kurdran
haban visto cientos de veces, pero en la situacin actual reflejaba algo siniestro. De
pronto, empez a darse cuenta de lo que ocurra.
Me preocup bastante cuando te uniste al consejo. Eras un enano con voluntad de
hierro, con fuerza y resolucin, que lo haba sacrificado todo para proteger nuestro
mundo. Cuando por fin llegaste, not la fuerza con la que te aferrabas a ese pedazo de
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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


hierro. Era una visin extraa... como si, de alguna manera, hubieras depositado todo tu
orgullo en ese nico objeto.
Kurdran apenas oy las palabras de Moira. Sus pensamientos iban a toda velocidad. Los
extraos rumores sobre los Martillo Salvaje. La creciente tensin originada a causa del
pergamino falsificado que encontraron en la biblioteca. Incluso el hecho de que Moira
hubiera defendido al clan de Kurdran. Todo aquello dibujaba a los Martillo Salvaje como
una banda de inconformistas y poco a poco haba minado su reputacin. Como resultado,
la atencin de todo el mundo haba sido desviada del objeto de odio habitual en Forjaz:
los Hierro Negro.
La simplicidad de aquello llen a Kurdran con ese terrible sentimiento de ineptitud
propio del que se ve superado por un enemigo que no est a su nivel. Aquel era el tipo de
comportamiento taimado que uno poda esperar de Moira, pero l no haba confiado en su
intuicin.
As que fuiste t la que coloc ese pergamino en la biblioteca? O dejaste que esa rata
de Drukan lo hiciera por ti?
La heredera de Forjaz simplemente sonri irnica y dio unas palmaditas en el hombro de
Fenran mientras ignoraba la pregunta.
He colocado guardias en la biblioteca. Puedo asegurarte de que no volver a suceder
algo as.
Responde a la pregunta! rugi Kurdran a la vez que sacaba su martillo de tormenta
y apuntaba a Moira con l.
Moira lo mir fra, como si nada.
Has matado dragones con ese martillo, verdad? Cientos de orcos tambin, supongo?
Puedo imaginarme qu me hara a m.
Te abrira el crneo antes de que pudieras abrir la boca.
Moira ahog una carcajada.
Y mientras mi sangre, an caliente, baara el suelo, mi gente se alzara y quemara tu
ciudad. T y tu clan de brutos serais los primeros en ser arrojados al fuego.
Si tuvieras una pizca de honor, admitiras lo que hiciste.
Se acab, Kurdran. Eres un enano de accin, se te dan mal las palabras. Y en Forjaz, lo
que importan son las palabras. Esto no es Terrallende, donde la victoria se mide por la
cantidad de sangre que derramas. Aqu se mide por el nmero de corazones que ganas. Y

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


t has fallado de forma estrepitosa. Despus de todo, quiz Falstad hubiera sido un enano
ms apropiado para representar a tu clan.
Todo este tiempo has estado hablando sobre unidad dijo Kurdran mientras sujetaba
el martillo de tormenta con ms fuerza. Ni siquiera sabes lo que quieres.
El rostro de Moira se tens y tuvo que esforzarse para seguir sonriendo.
S exactamente lo que quiero respondi entre dientes. T nunca has estado
dispuesto a tender la mano de la paz a los Hierro Negro. Ya habas tomado tus decisiones
antes de venir aqu, guiadas por un antiguo odio.
As que nos sacrificaste a m y a mi clan para que los Hierro Negro no fuerais tratados
como la basura que sois? pregunt Kurdran.
Hice lo que hice pensando en el futuro. Para que cuando mi hijo herede el trono, no
gobierne una ciudad que lo trata como a un paria por culpa de la sangre que corre por sus
venas.
Si Magni pudiera verte ahora... Imagino el dolor que sentira al ver a la trogg de su hija
destruir todo lo que luch por construir en vida.
No me hables como si conocieras mi pasado, o el de Magni. Moira haba explotado
de ira. T y tu clan sois invitados en esta ciudad. Cuanto antes os marchis, mejor!
Inconscientemente, Moira apret el brazo de Fenran y el beb empez a llorar.
Siempre esper que... Kurdran se detuvo en seco. De pronto, se materializ en l un
sentimiento terrible. Avanz un paso hacia Moira y coloc el martillo de tormenta a unos
centmetros del rostro de la enana. Has... has matado a Cielo'ree. Has ordenado a tu
sucio clan que comenzaran el incendio.
No respondi Moira rebosante de indignacin, no me acuses de algo de lo que
solo t eres responsable. He castigado a los Hierro Negro que han participado en la pelea;
pero por lo que me han dicho, t fuiste el primero en golpear.
La culpabilidad arraig dentro de Kurdran. Desde el incendio haba intentado olvidar que
haba podido evitar la pelea. Relaj los brazos y baj el martillo de tormenta.
Cgelo y vete dijo Moira mirando el cetro. O no.
Cogi a Fenran en brazos y descendi por la rampa sin volver la vista atrs ni una sola
vez.
Sea como sea, comenzaremos con la forja. Por la maana, ser un Hierro Negro el que
traiga la unidad a los clanes aadi Moira mientras entraba en sus aposentos privados y
daba un portazo tras ella.
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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns

La verdad que contenan las palabras de Moira, todo lo que haba dicho, supona una
pesada carga. El enemigo que Kurdran siempre haba deseado encontrar se haba
descubierto ante l, pero no poda hacer nada para luchar contra ella sin poner en peligro
a toda la ciudad. Estaba tan indefenso como la estatua cristalina que era el rey Magni. De
pronto, el sentimiento de derrota, extrao para l, lo alcanz.
El sudor empez a cubrir todo su cuerpo. Con cada respiracin, senta como si inspirase
calor estancado en vez de aire. Kurdran desliz el cetro por una abertura de su pechera,
cerca del brazo. Con la reliquia bien escondida, corri por la sala hacia las puertas de
Forjaz mientras senta que las paredes de piedra de la ciudad se cerraban sobre l.
****
A las puertas de Forjaz, Kurdran inhal profundamente el aire helado. El sudor que
cubra su cuerpo se enfri en la noche glida y sinti un escalofro.
A lo lejos, a travs de una cortina de nieve, algunas siluetas iluminadas por la luz de las
puertas abiertas de la ciudad descargaban cajones de un carro. Una de las siluetas mir a
Kurdran. Despus avanz con dificultad por la nieve hacia l.
Era Muradin.
Te he estado buscando, muchacho dijo el Barbabronce mientras se quitaba la nieve
de los hombros cubiertos de placas. No s cmo decirte cunto siento lo de Cielo'ree.
Ha muerto como vivi, sin miedo. Luchando por lo que era ms importante para ella... los
suyos. Su futuro.
Su futuro ha muerto con ella respondi Kurdran. Dej escapar un largo suspiro y el
aliento se convirti en una nube blanca por el fro.
Muradin guard silencio durante unos instantes.
S... pero yo preferira morir por mi gente en una pelea que s que puedo ganar que no
luchar en absoluto. Supongo que sabes bien de lo que hablo, no es cierto?
Kurdran entrecerr los ojos ante la afrenta, pero se senta dbil despus del encuentro con
Moira.
He luchado por mi pueblo desde el da que puse un pie en Forjaz.
No confundas cabezonera con valor. No es lo mismo replic Muradin.
No lo entiendes. Eres igual que Moira.
Muradin suspir y agach la cabeza.
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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns

Cuando te uniste al consejo, pens: He aqu un enano que puede poner fin a todas
estas disputas. Pero lo nico que has hecho es empeorar las cosas.
S, porque he tenido que enfrentarme a todo solo. T me recibiste con los brazos
abiertos, pero en cuanto adopt una posicin firme sobre algo en lo que crea, me diste la
espalda.
Cuntas veces te he dicho que no mereca la pena pelearse por ese asunto del
martillo? Decid ahorrar energas cuando me qued claro que no estabas dispuesto a
atender a razones replic Muradin.
Kurdran tuvo que admitir, a favor del Barbabronce, que recordaba todas las veces que
Muradin se haba acercado a l en privado para intentar convencerlo de que renunciara al
cetro de los Martillo Salvaje. Pero cada una de las conversaciones le haba parecido a
Kurdran ms un ataque personal que un consejo.
Es que no lo ves, muchacho? continu Muradin. Ese viejo hierrucho es un cepo
que te tiene preso. A ti y a toda la ciudad. Cuando ms discutimos sobre l, ms nos
oprime.
Y qu ocurrira si no quiero seguir adelante con la forja de maana? le espet
Kurdran. Mientras las palabras salan de su boca, sinti que el cetro que llevaba
escondido bajo la armadura se le clavaba en las costillas.
Muradin frunci el ceo. Mir a Kurdran lleno de desdn.
Magni disfrutaba de tus aventuras en Terrallende, de cmo luchabas con Cielo'ree. Me
alegro de que no est aqu para ver lo necio que eres en realidad.
Kurdran haba sopesado la idea de hablarle a Muradin sobre su encuentro con Moira.
Pero ahora se preguntaba si Muradin estara compinchado con la hija de Magni. Sin
embargo, Muradin posea una franqueza que acallaba todos sus temores. En cierto
sentido, eso haca que las palabras del Barbabronce le dolieran an ms.
En Terrallende, el cetro mantuvo vivo el corazn de mi clan! grit Kurdran.
El corazn de tu clan est en ti! La voz de Muradin se alz tambin para
equipararse a la de Kurdran. Estaba en Cielo'ree. Y est en todos los Martillo Salvaje
que hay en la ciudad, sufriendo cada vez que te empeas en seguir discutiendo. Intento
que esta ciudad avance, no quiero que se hunda con esas tonteras sobre hierro antiguo.
Que avance? se burl Kurdran. El martillo no era la mejor manera de avanzar
cuando pensbamos que era real, y estoy seguro de que no lo es ahora que sabemos que
es una mentira.

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


Muradin inspir profundamente y apoy una mano en el hombro de Kurdran.
Djalo estar, muchacho. Sin sacrificio no se consigue nada bueno. T lo sabes mejor
que todos nosotros.
Kurdran se quit el brazo del Barbabronce de encima.
Por eso me estabas buscando? Para darme lecciones sobre cmo tengo que gobernar
a mi clan?
El rostro de Muradin se contorsion de ira. Volvi la vista hacia las misteriosas siluetas
que trabajaban en medio de la noche. Los otros enanos seguan descargando cajones,
ajenos a Muradin y a Kurdran. Cuando el Barbabronce volvi a concentrarse en Kurdran,
le cruz la cara de un bofetn y el Martillo Salvaje retrocedi.
No, muchacho. Solo quera ver con mis propios ojos dnde est la lnea que separa la
realidad de la ficcin.
Cuando Kurdran se recuper del impacto, Muradin ya haba echado a andar hacia el
carro. El Martillo Salvaje se qued en las puertas, mirando fijamente la oscuridad de la
noche.
El cetro de los Martillo Salvaje le resultaba extraamente pesado. Muchos de sus
recuerdos de Terrallende estaban vinculados a l. Pero antes de eso, no se haba sentido
especialmente unido a la reliquia. De hecho, recordaba que casi se la haba dejado
olvidada cuando parti hacia el mundo natal de los orcos. El cetro haba estado colgado
en una pared, cubierto por una capa de polvo, cuando, por capricho, haba decidido
meterlo en su equipaje.
De pronto, se sinti estpido por haberse llevado el cetro d El Trono. Qu iba a hacer
con l? Abandonar la ciudad y renegar de sus deberes como miembro del consejo,
manchando no solo su honor sino tambin el de Falstad y el del resto de su clan?
Kurdran sopes la pregunta mientras cruzaba las puertas y regresaba al calor de Forjaz.
Caminaba sin rumbo por el anillo exterior de la ciudad cuando alguien lo llam.
Era Eli, que corra hacia l cargado con un puado de pieles.
No estoy de humor murmur Kurdran.
S, s. Ya s cmo te sientes. Pero seguro que quieres ver esto, muchacho! dijo Eli,
que casi se cay al suelo.
El cuidador de grifos dej las pieles y se arrodill al lado. Kurdran lo imit y observ
muy intrigado mientras Eli desliaba el paquete.

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


Es de ella afirm Eli. Una sonrisa bordeada por su poblada barba se dibuj de oreja
a oreja.
Kurdran se inclin an ms, incrdulo. Dentro, bien arrullado por las pieles, haba un
huevo manchado de holln.
Pero cmo...? A Kurdran no le salan las palabras.
Lo llevaba uno de los grifos. Ha estado escondindose en una percha en La Gran
Fundicin. Probablemente haya cogido el huevo durante el incendio. Ninguno de los
otros se ha ocupado de los huevos explic Eli. Te he estado buscando desde
entonces.
Kurdran record entonces que, entre el caos del incendio, las cenizas, las plumas y los
terribles gritos, un grifo que haba acompaado a Cielo'ree haba alzado el vuelo con las
patas delanteras pegadas con fuerza contra el pecho. Kurdran levant la cabeza y vio que
a Eli se le humedecan los ojos. El cuidador de grifos se los sec rpidamente.
No se lo digas a nadie. Si los muchachos se enteran de que he estado llorando, nunca
me dejarn en paz.
No sera la primera vez que te pones llorn. Una carcajada atron desde el interior
de Kurdran mientras las palabras salan de su boca. Sin embargo, la alegra estaba teida
de ira y mir de nuevo el huevo. Los acontecimientos haban dado un giro milagroso,
pero si tuviera la oportunidad, cambiara el huevo por Cielo'ree sin pensarlo dos veces.
No es Cielo'ree... dijo Kurdran.
Ay, un pensamiento como ese te envenenar la mente, muchacho. Olvdalo o, de lo
contrario, pasars toda la vida esperando algo que no llegar nunca. Eli agarr el
antebrazo de Kurdran. Este nunca ser Cielo'ree continu Eli ms serio de lo que
Kurdran le haba visto nunca. Pero lleva su sangre. Es su regalo para ti. Y puedo
prometerte que un da se convertir en un grifo tan hermoso como su madre.
S..., dijo Kurdran y sinti que se le formaba un nudo en la garganta.
Lleno de dudas, apoy la palma de la mano en el huevo. Estaba caliente, pero era una
sensacin complemente diferente al sofocante calor de Forjaz. La calidez recorri las
venas de Kurdran y le hizo sentir como si estuviera bajo los azules cielos de las Tierras
del Interior, baado por la luz del sol. En aquel instante lo vio todo claro. Saba lo que
tena que hacer, sin importar las consecuencias, para honrar al rey Magni y cumplir con
sus deberes como miembro del Consejo de los Tres Martillos.
****

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


Cuando Kurdran lleg, La Gran Fundicin estaba abarrotada de enanos que se
apelotonaban hombro con hombro. Casi toda la ciudad haba acudido a la forja del
martillo de Modimus. Incluso estaban presentes unos pocos gnomos, draenei y otros
miembros de la Alianza, aunque se mantenan alejados de los enanos que se
arremolinaban alrededor del monstruoso Gran Yunque en el corazn de la fundicin.
Una hilera de guardias de Forjaz acordonaba el rea que rodeaba el yunque, y solo Moira,
Muradin y el herrero Hierro Negro estaban dentro. Muchos de los enanos all presentes
iban armados, tensos por la ira acumulada. Los Martillo Salvaje se haban reunido cerca
de la entrada a El Trono, lejos de su lugar habitual, en el nidal de grifos. Tras el incendio,
se haban llevado a sus compaeros alados fuera de la ciudad. Ahora, el nidal, una vez
limpio y arreglado con paja nueva, acomodaba tan solo a los grifos de Forjaz.
Kurdran se abri camino por la fundicin abarrotada. Un clamor gigantesco se alz de la
masa que lo rodeaba y, entre el rugido indescifrable, Kurdran capt la palabra ladrn
proferida una y otra vez. A medida que se acercaba al centro de la estancia, vio a Moira
de pie detrs de sus guardias, dirigindose al pblico.
Tenemos nuestras sospechas sobre quin rob el mango del martillo de Modimus
dijo Moira. Se llevar a cabo una investigacin. Sin embargo, no permitiremos que
esos ladrones desbaraten nuestros planes. Comenzaremos con la forja tal y como...
Moira dej la frase inacabada cuando vio a Kurdran atravesar la lnea de guardias que
rodeaba el Gran Yunque.
Kurdran dijo Moira con indiferencia, como si el encuentro de la noche anterior no
hubiera tenido lugar. Hay un ladrn entre nosotros.
La heredera de Forjaz seal el Gran Yunque, donde descansaban el cabezal del martillo
de los Barbabronce y la gema de los Hierro Negro, a la vista de todos.
Tienes alguna informacin que pueda arrojar algo de luz en este asunto? pregunt
en voz alta para que la oyeran todos los espectadores.
Bajo la mscara de cortesa, Kurdran poda percibir que Moira estaba saboreando cada
instante de lo que probablemente crea que era su momento de dominacin total sobre el
representante de los Martillo Salvaje.
S, la tengo respondi Kurdran mientras miraba brevemente a Muradin. El
Barbabronce observ a Kurdran indignado, pero no dijo nada.
Kurdran camin hasta el borde del Gran Yunque. Sac la reliquia de los Martillo Salvaje
de su armadura y alz el cetro en el aire, hacia los enanos all presentes.
Forjaz! rugi. He sido yo quien se ha llevado la pieza del martillo.

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


Los gritos se alzaron entre la multitud y los enanos empezaron a empujar contra el anillo
de guardias del Gran Yunque. Otros se acercaron hacia los Martillo Salvaje de la entrada
de El Trono.
Muradin se acerc ms al yunque y agarr el brazo libre de Kurdran.
Kurdran! El Barbabronce bulla de ira. Vas a provocar un motn!
Dijiste que yo poda ser el que pusiera fin a las disputas en esta ciudad. Y eso es lo que
pretendo hacer.
Cmo? pregunt Muradin.
Rompiendo la cadena, muchacho.
Muradin frunci el ceo confuso. Pero, poco a poco, Kurdran tuvo la impresin de que el
Barbabronce empezaba a darse cuenta de lo que estaba a punto de ocurrir. Muradin
camin hacia la multitud y rugi:
Dejad que hable!
Cuando el clamor se apag, Kurdran continu.
Durante mucho aos estuve atrapado en Terrallende, sin saber a ciencia cierta si alguna
vez podra regresar a casa. Durante todo ese tiempo, este pedazo de hierro nos dio
esperanzas a mis muchachos y a m. Nos record quines ramos y por qu estbamos
luchando!
Kurdran mir la reliquia. La noche anterior, arrodillado al lado del huevo de Cielo'ree,
por fin se haba dado cuenta de lo que era el cetro: un viejo pedazo de hierro. Metal
templado que haba enfrentado a los enanos, y haba instigado el miedo y el odio en el
corazn del propio Kurdran. Nada lo haba diferenciado de la airada y descerebrada masa
que se enfrentaba a l en aquel instante. Un enano asustado de lo desconocido, negndose
a avanzar si ello significaba renunciar a algo conocido. Pero era lo que haba hecho en
Terrallende. Haba renunciado a su ttulo de gran seor feudal a favor de Falstad. Haba
entregado los mejores aos de su vida a Pico Nidal para asegurar un futuro mejor para los
suyos. En comparacin, el cetro era algo demasiado trivial.
Pero esto no es Terrallende continu Kurdran, y esta no es la Forjaz de nuestros
ancestros. De modo que, por qu estamos intentando forjar este martillo para que lo sea?
Esta es una nueva Forjaz. Nunca ser como la del pasado y forjar el martillo de
Modimus no cambiar absolutamente nada! Kurdran golpe el yunque con la reliquia
de los Martillo Salvaje. Mi clan y yo no queremos ver cmo esta nueva era comienza
encadenndonos a un martillo!

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


Los movimientos de la multitud empezaron a ser errticos. En las sombras de La Gran
Fundicin, los enanos parecan un nico organismo, expandindose y contrayndose, a
punto de reventar por las costuras.
Se va a llevar la pieza!
Los Martillos Salvaje descubren sus verdaderas intenciones!
Sin decir una palabra ms, Kurdran sac su martillo de tormenta. Con un solo
movimiento veloz, alz el arma y la dej caer sobre el cetro en medio de un relmpago.
El trueno que surgi hizo que le pitaran los odos a pesar de llevar muchas dcadas
utilizando el arma. La reliquia explot en una lluvia de astillas de hierro.
La multitud se qued helada, perpleja. La confusin asom en los tensos rostros de los
enanos.
La nueva Forjaz empieza aqu. Preguntaos a vosotros mismos: queris comenzar
reforjando este martillo que un da podra volver a romperse? Los Martillo Salvaje hemos
decidido dar un paso adelante, no atrs. Quin est con nosotros?
Cuando Kurdran se volvi y ofreci su martillo de tormenta a los dems miembros del
consejo, se sorprendi al ver que Muradin ya iba de camino al yunque.
Los Barbabronce! grit Muradin, y agarr el martillo de tormenta con una mano.
Al unsono, Muradin y Kurdran miraron a Moira, al igual que todos los que se haban
reunido en la Gran Fundicin. Ella estaba sola.
La heredera de Forjaz mir alrededor como si estuviera buscando una salida. El silencio
se haca interminable, pero finalmente se acerc al yunque dando unos pasos extraos,
como si su cuerpo y su mente estuvieran luchando el uno contra el otro. Con los ojos fijos
en Kurdran, puso la mano sobre la de Muradin en el mango del martillo de tormenta.
Con la mano libre, Kurdran coloc el cabezal del martillo de los Barbabronce y la gema
de los Hierro Negro en el centro del enorme yunque. Como si fueran una misma persona,
los miembros del consejo dejaron caer el arma de Kurdran. Sonaron ms truenos y los
artefactos restantes se hicieron aicos. Y con ellos, muri la mentira.
Despus, los tres enanos permanecieron en el yunque, inmviles, con una mano en el
martillo de tormenta, mantenindolo en alto. La multitud aplaudi y pronto empezaron a
vitorear. En todo momento, Moira mir a Kurdran como si estuviera esperando que l le
dijera algo. Kurdran no dijo nada.
****

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


A la semana siguiente, la tensin entre los clanes se haba convertido en una brasa que
arda lentamente: segua presente, pero la amenaza de la violencia pareca distante.
Kurdran se estaba bebiendo su segunda pinta de cerveza en la taberna Roca de Fuego,
sentado en una mesa, solo, en un rincn del establecimiento. Sin embargo, su soledad no
naca de la ira o la culpa. Estaba esperando a alguien con nerviosa ilusin.
Si al final no viene pens Kurdran, quin podra culparle?
Como respuesta a su pregunta silenciosa, Falstad Martillo Salvaje entr en la taberna, con
el pelo rojo recogido en una coleta como lo llevaba Kurdran. Se detuvo en el umbral
mientras sus ojos buscaban en la penumbra de la estancia hasta que encontr a Kurdran.
Sin sonrer ni hacer gesto alguno, Falstad se acerc a la mesa de Kurdran y tom asiento.
Me alegro de verte, muchacho dijo Kurdran.
Lo mismo digo respondi Falstad sin mucho entusiasmo.
Pas un instante de silencio incmodo. Kurdran haba hecho venir a Falstad a Forjaz al
poco de haber destruido el cetro de los Martillo Salvaje, sin tener ni idea de cmo
reaccionara su amigo a la llamada. Ahora que Falstad estaba en la ciudad, Kurdran se
senta aliviado e inseguro.
No es necesario que hagas esto. Tienes ms derecho que yo a estar en ese consejo
aadi Falstad.
No replic Kurdran. Has sido el gran seor feudal de los Martillo Salvaje durante
veinte aos. Lo nico que ha cambiado eso ha sido un enano cabezota que pens que
poda hacer el trabajo mejor que t...
He hablado con Eli hace un momento. Al parecer ya has dejado tu marca en Forjaz.
Lo nico que he hecho ha sido arreglar un lo que haba formado yo mismo. Un lo que
no habra tenido lugar si t hubieras estado aqu.
Falstad mir con dureza a Kurdran, frunciendo la boca. Kurdran se prepar, ya que
esperaba que su amigo le reprendiera por su arrogancia e, incluso se regodeara del
malestar que haba causado en Forjaz.
Aunque no lo hagas por m dijo Kurdran de forma repentina, ocupa tu lugar en el
consejo por el bien de nuestro clan.
Falstad se reclin en la silla con los brazos cruzados. Sus ojos miraron a Kurdran en todo
momento.

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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


As que esperas que te perdone y me una al consejo... cuando ni siquiera hay una
pinta bien fra esperndome en la mesa? pregunt Falstad mientras gran una sonrisa
cruzaba su rostro.
Kurdran solt una sonora carcajada y sinti que se quitaba un gran peso de encima. En
ese instante, reconoci la inmensa sabidura y capacidad de perdn que posea Falstad.
Eran rasgos que llevaran a los Martillo Salvaje a hacer grandes cosas, incluso a pesar de
la incertidumbre que reinaba sobre la formacin del consejo.
Despus de que Kurdran hubiera pedido una pinta para Falstad, los dos enanos alzaron
sus jarras.
Por el consejo dijo Falstad.
Por el gran seor feudal de los Martillo Salvaje aadi Kurdran.
Por Cielo'ree. Falstad se llev la jarra a los labios antes de que Kurdran pudiera
aadir otro brindis. No caba duda de que Eli haba informado a Falstad de la muerte de
Cielo'ree. Kurdran apreci la brevedad del homenaje porque saba, como Falstad y otros
jinetes de grifos, que las condolencias prolongadas no podan atenuar el dolor provocado
por la muerte de una amiga como Cielo'ree.
Falstad dej la jarra sobre la mesa con un golpe hueco y pregunt:
Entonces, qu hars ahora?
Quiz viaje a Ventormenta. He tenido buenas experiencias con los humanos en el
pasado y tengo ganas de conocer a ese tal rey Varian. Y... he odo que levantaron una
estatua en mi honor tras darme por muerto en Terrallende, justo en la entrada de la
ciudad. Kurdran sonri.
S... Yo escrib la placa. Me result muy difcil encontrar algo bueno que decir sobre ti
replic Falstad con una risita.
A medida que avanz la noche, otros enanos se unieron a Kurdran y a Falstad en su mesa.
Charlaron sobre los grandes cambios polticos que estaban ocurriendo en todos los reinos
de Azeroth, y de los desastres naturales que haban dado nueva forma al mundo tras el
cataclismo. Entre los temas que ms interesaban a Kurdran estaba el de los enanos
Martillo Salvaje que vivan desperdigados por las Tierras Altas Crepusculares. Valoraban
mucho su independencia y se haban mantenido ajenos al gobierno de Pico Nidal. Sin
embargo, hace poco, haban llegado noticias de que algo oscuro haba echado races entre
las verdes colinas de las tierras del norte.
Cuando los enanos abordaron otros temas, Kurdran dej volar su mente. Una semana
atrs habra estado preocupado pensando que, al renunciar a su puesto en el consejo,
haba perdido poder ante los ojos de su clan. Ahora, eso no tena gran importancia. Haba
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El Consejo de los Tres Martillos: Hierro y Fuego Matt Burns


algo en el sacrificio, algo en el hecho de conseguir que su voluntad ignorara los deseos
personales por el bien de su pueblo que haca que Kurdran ardiera en su interior. Era la
misma sensacin que lo haba llevado a Terrallende y le haba permitido romper el cetro
de los Martillo Salvaje. Su destino no estaba en Forjaz, ni tampoco sentado dejando pasar
el tiempo en Pico Nidal. Estaba aqu y all: en una vida guiada por los vientos. En esa
incertidumbre resida la fuerza para plantar cara a cualquier desafo, para mantenerse
firme ante las insalvables probabilidades y luchar por el ms mnimo atisbo de esperanza.
Aquel era el deseo de un Martillo Salvaje.
Por primera vez desde que haba llegado a la ciudad; de hecho, desde que haba llegado
de Terrallende; se sinti libre, como si estuviera volando entre las nubes con Cielo'ree.
En su imaginacin, era lo que haca. Kurdran estaba con el espritu del grifo, surcando la
extensin azul sin nubes que pareca infinita. Ms adelante, le aguardaba algo
indescifrable, titilando como un espejismo. En su corazn, saba que era la paz para Pico
Nidal y todos los Martillo Salvaje. Resultaba imposible predecir si tardara en llegar un
da, una semana o diez aos, y era ridculo preocuparse. Resuelto y lleno de
determinacin, dio a Cielo'ree una firme palmadita en el cuello y dej que los vientos los
guiaran hacia el horizonte.

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Acortado Cameron Dayton


BLIZZARD ENTERTAINMENT

Gelbin Mekkatorque:
Acortado
Cameron Dayton

Acortado Cameron Dayton


Hemos hecho un barrido de seguridad en los pisos superiores del sector 17, seor.
Todo parece estar intacto desde, eh, desde que nos marchamos. Aunque, claro est, apesta
a trogg...
Mmmm, s, esa deliciosa mezcla de moho, sarna y mono rancio. Hace que se te vayan
las ganas de comer, lo s.
El capitn de engranajes Herk Arrancarresortes hizo un gesto de disgusto y palideci
ligeramente al or la descripcin de su comandante. Sin duda, el hedor estaba afectando a
la moral de las tropas.
Y tu grupo est equipado con mi ltimo modelo de taponanapias de alta velocidad?
S, seor. El hedor... bueno, se puede saborear, seor. Por muy taponada que tengamos
la nariz. Arrancarresortes ech la cabeza hacia atrs y mostr un buen par de orificios
nasales de gnomo que estaban, desde luego, muy bien taponados. Dos miembros de mi
batalln han pedido el traslado a la patrulla trol en Yunquemar, y mi mdico quiere saber
si damos bajas por apestamiento.
El Manitas Mayor Gelbin Mekkatorque suspir, se subi las gafas hasta la frente y se
masaje con el dedo ndice y el pulgar el puente de su prominente nariz. Las gafas nuevas
le hacan dao y ajustarlas era la primera en una lista de mil tareas que tena pendientes
para cuando terminara la batalla. No haba dormido la noche anterior y senta sensible y
dolorida la carne donde se haban apoyado las lentes. Reconquistar Gnomeregan estaba
resultando ser mucho ms que una simple accin militar.
Aquel hedor, por ejemplo. Uno de los problemas de los vastos subterrneos de la ciudad
mecnica, uno entre cientos en realidad, era la ventilacin. A plena capacidad, los
ventiladores de la red, las rejillas de ventilacin y los filtros haban necesitado el trabajo
de un equipo de quince tcnicos trabajando veinticuatro horas al da para conseguir que
Gnomeregan oliera a limpio y a fresco. Aos de desperdicios troggs sin limpiar se haban
convertido en capas de suciedad apestosa e impenetrable que estaba resultando ms
difcil de eliminar que a los mismos invasores.
No te preocupes, capitn. Esta semana tengo a los cerebritos del Cuerpo de
Alquimistas trabajando en el prototipo de mis caones eliminapestes inodoros. Deberan
ayudarnos a eliminar ese hedor insoportable de nuestras salas. Qu tal si tu batalln y t
os cogis el resto del da libre? Id a Cebatruenos a por unas pintas.
El otro gnomo sonri, salud y asinti rpidamente.
Mekkatorque volvi a concentrarse en los planos que estaban extendidos sobre la mesa
detrs de l y se coloc las gafas de nuevo con un gesto de dolor. Aunque an se segua
luchando encarnizadamente en algunos sectores de Gnomeregan, otros haban cado en
sus manos con sorprendente facilidad. Por supuesto, la ayuda de la Alianza haba sido
vital en este aspecto, pero Gelbin no estaba tan seguro. Le haba dado la impresin de que
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Acortado Cameron Dayton


La Sala de Mquinas haba estado casi... abandonada. No era propio de sus viejos
enemigos renunciar a un territorio con tanta facilidad.
Gelbin se vio interrumpido por alguien que se aclaraba la garganta y se gir. El capitn
de engranajes segua todava all, retorcindose las manos.
Lo siento. Hay algo ms, capitn?
Bueno, s, Manitas Mayor, seor. Si no te importa que te haga una pregunta...
En absoluto. Habla.
De acuerdo, seor. Es solo que algunos de los chicos se estaban preguntando, y yo
tambin, por qu hemos sido enviados a reconocer ese sector? Quiero decir, est lejos
del frente y no parece que contenga ningn tipo de recurso ni que posea ningn valor
estratgico. Simplemente parece la biblioteca de un vejestorio, seor.
Dices que parece la "biblioteca de un vejestorio"?
El capitn Arrancarresortes sonri con complicidad.
Aj, esa ha sido mi impresin, seor: montones de libros viejos, papeles arrugados y
algo que parece la madriguera de un conejo construida con moldes de tarta...
Bueno, supongo que la maqueta a escala del Tranva Subterrneo s que parece una
madriguera...
Del... seor?
Esos eran mis aposentos, capitn.
Tus aposentos, seor? Oh. Oh. Mis disculpas, Manitas Mayor. No era mi intencin...
Supongo que no es lo que esperabas de alguien de mi elevada posicin, verdad?
Gelbin rio y se inclin hacia delante para dar unas palmaditas amistosas en el hombro del
capitn avergonzado. No te preocupes, Arrancarresortes. Quiz haya ocupado un
asiento elevado en la Cmara Manitas, pero todo el trabajo de verdad, la meditacin y los
inventos que he creado han tenido lugar en esa desastrada biblioteca de un vejestorio.
Ahora, al salir, haras el favor de informar al sargento Pernocobre de que estoy listo para
examinar la zona? Gracias por tu duro trabajo, capitn.
Gelbin esper hasta que su equipo de seguridad se hubo dado la vuelta y hubiera
desaparecido al doblar la esquina antes de borrar la sonrisa de su cara. Hundi los
hombros con una sonora exhalacin que fue en parte suspiro, en parte maldicin.

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Resultaba duro. Resultaba duro regresar a su estudio. A su rincn. Aquel era el lugar que
se imaginaba cada vez que oa la palabra hogar, incluso a pesar de los muchos aos
transcurridos. Aos de vivir amparado por la caridad y la tolerancia de unos aliados que,
a pesar de todos sus nobles gestos, todava le miraban con compasin.
La compasin. Ah, esa era la parte ms dura. Para una raza de gente ambiciosa cuya vida
se rega por el poderoso orden de las leyes cientficas del universo, ser dignos de
compasin resultaba insoportable. La compasin era un insulto hacia ellos. Gelbin se
revolva ante la lstima y saba que su pueblo tambin senta lo mismo: como lder, haba
aprendido que convena prestar un poco de atencin a las emociones personales ya que, a
menudo y en cierto grado, reflejaban lo que sentan el resto de los gnomos.
Pero la compasin no era lo nico, por lo menos para el Manitas Mayor. Tener que
mantener la sonrisa, los valerosos nimos y la chispa gnoma ante su pueblo. Tener que
ser capaz de proyectar una constante e ininterrumpida confianza en las reducidas
estancias de la vieja Ciudad Manitas, cuando lo nico que quera era dejarse caer al suelo
y... y...
Gelbin inspir tembloroso y se tambale. Apoy el hombro contra la pared de metal con
un ruido sordo. Tantos muertos. Tantos!
Recuperndose, apret los puos y exhal. Cerr los ojos y cont nmeros primos hasta
que los sentimientos se retiraron, una vez ms, hasta un lejano rincn de su mente.
Nmeros primos, seguros y dignos de confianza. Siempre se poda contar con ellos.
Confiar en ellos. Gelbin saba que tendra que recuperar los sentimientos y enfrentarse a
ellos algn da, pero ahora no haba tiempo para eso. No haba tiempo en absoluto. Los
gnomos necesitaban que su Manitas Mayor estuviera en plena forma para la reconquista
de su hogar, y dejar traslucir detalles estpidos como vergenza y remordimientos solo le
hara parecer dbil. Un pueblo nmada al borde de la extincin no poda permitirse tener
un lder dbil.
Por lo menos, otra vez no.
Tras alejar ese pensamiento de su mente, Gelbin avanz y empez a sopesar las
condiciones en las que se encontraba su antiguo hogar. Al contrario que sus compaeros
de la Alianza, el Manitas Mayor evitaba la vida cmoda y elegante en favor de un estilo
de hogar ms prctico. De qu serva tener un trono si se pensaba mejor de pie? La
gastada red de pasillos del sector 17 era la representacin fsica del proceso creativo de
Gelbin: la biblioteca conectada con la sala de diseo conectada con una fundicin sencilla
conectada con la Cmara de la Asamblea. Investigacin, imaginacin, creacin,
ingeniera. All era donde haba reunido a sus fuerzas, las haba fundido con hierro y las
haba ordenado marchar. Literalmente.
En aquellos pasillos, Gelbin haba imaginado el primer mecazancudo, que haba
permitido a su diminuto pueblo seguir el paso de los poderosos destreros humanos.
Aquella invencin haba cubierto de gloria al joven gnomo y lo haba colocado en el
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camino hacia el liderazgo. El microajustador giromtico, el robot de reparacin, el
Tranva Subterrneo, incluso el prototipo para la mquina de asedio enana; todo haba
nacido de bocetos y sueos que haban tenido lugar en su estudio. Todo haba formado
parte de aquel magma primordial que era la imaginacin de Gelbin al servicio de los
gnomos.
Lo que conduce a la siguiente pregunta murmur. Pueden cien invenciones
brillantes compensar un error terrible?
La oscuridad hizo que las palabras permanecieran en el aire y las cubri de dolor.
Mientras esperaba una respuesta que ya conoca, el Manitas Mayor se dio cuenta de algo
que le hizo sonrer por primera vez desde que haba bajado all. Estaba hablando consigo
mismo. Era algo que no haca desde... bueno, desde la ltima vez que haba vivido en
aquellos tneles. Puede que el regreso de la neurosis fuera buena seal. Gelbin se rasc la
barba recortada de forma impecable.
Si encuentro esperanza en una recada psictica, la situacin debe ser muy grave.
Mientras se mova por la Cmara de la Asamblea, pas el dedo por un banco cubierto de
polvo y chasque la lengua. Los aos no haban pasado en balde. Incluso bajo aquella luz
temblorosa, que segua funcionando como muestra de la supremaca de la ingeniera
gnoma, Gelbin percibi que aquel estudio, en otra poca impoluto, iba a necesitar una
limpieza en profundidad.
Ech un vistazo a su vitrina de trofeos en la pared del fondo. Era un mueble que el
Manitas Mayor haba instalado a peticin de sus aprendices y solo porque haba
necesitado un lugar donde meter todas aquellas menciones de honor intiles. Como todo
lo dems, estaba cubierto por una capa de polvo.
La pieza central de la enorme coleccin era su primer prototipo operativo de
mecazancudo, que se alzaba orgulloso y larguirucho entre varias medallas y menciones.
Gelbin sonri al darse cuenta de que incluso los modelos ms recientes y ms rpidos
recin salidos de Forjaz recordaban ligeramente a aquel modo de andar como de ave y al
torso de tetera de su primera obra. Es ms, haba recibido informes de sus agentes en
Rasganorte que afirmaban que los enigmticos mecagnomos haban adoptado su invento
para sus propios propsitos misteriosos. Qu poda resultar ms halagador que el hecho
de que una raza de mquinas adoptara tu mquina para moverse por el mundo?
A pesar de que el mecazancudo haba sido el primero (y, podra decirse, el ms popular)
de sus inventos, el continuo fluir de creaciones nicas, poderosas y violentamente
prcticas que haba ideado entre aquellas paredes haba fortalecido a su pueblo, y haba
demostrado que los gnomos eran un activo fundamental para la Alianza de enanos,
humanos y elfos. As era como Gelbin Mekkatorque haba pasado de ser un simple
inventor a convertirse en Manitas Mayor de los gnomos. As era como Gelbin
Mekkatorque haba alcanzado sus cotas ms altas, haba dado lugar a sus inventos ms

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brillantes y haba recibido los ms altos honores de manos de un pueblo que valoraba la
creatividad y el trabajo manual por encima de todo.
Y as era como Gelbin Mekkatorque haba confiado tontamente en el consejo de alguien a
quien haba considerado un amigo. As era como Gelbin Mekkatorque haba dado la
orden que haba matado a casi todo su pueblo, que haba costado a los supervivientes la
prdida del hogar y los haba condenado a la mendicidad y a la ignominia.
Golpe la pared con el puo y levant una nube de polvo. Las luces del techo
parpadearon como hacindose eco de su frustracin. El Manitas Mayor decidi que lo
mejor sera darse un paseo hasta que se le pasara. Ech a andar por la Cmara de la
Asamblea hasta la fundicin y despus pas a la sala de diseo. Entonces se detuvo. De
pronto, Gelbin se dio cuenta, con cierta sorpresa, de que acababa de manifestar su primer
sentimiento de ira en aquel momento, aos despus de la traicin. Y este ataque de ira,
tan poco propio de l, le haba sentado de maravilla. Quiz los enanos estuvieran
agotando su paciencia. O quiz era por el hecho de estar en casa de nuevo, por fin lejos
de los ojos de benefactores que los miraban con ojos compasivos y de ciudadanos
preocupados. Se sinti como si hubiera cado el teln y ya no tuviera que hacer el papel
de Manitas Mayor. All, por fin, poda ser Gelbin. Gelbin poda sentir tristeza; Gelbin
poda sentirse traicionado; y Gelbin poda sentir furia y desolacin ante la maldita
injusticia de todo aquello.
Gru y la tom con la pared de nuevo; sabore el brusco dolor en los nudillos y el
satisfactorio sonido metlico que reverber por los pasillos de hierro que lo rodeaban. Por
lo menos, el haber pasado tanto tiempo entre enanos haba fortalecido a su pueblo y ahora
aceptaban sus habilidades fsicas de mejor grado que nunca antes en toda la historia
estudiosa de los gnomos. Los enanos haban dominado el poco delicado arte del combate
cuerpo a cuerpo en un mundo hecho para seres que, normalmente, les doblaban en
estatura, mientras que los gnomos se haban concentrado en escapar y evitar conflictos de
ese estilo. Pero aquellos aos de dificultades y supervivencia entre sus aliados ms toscos
haban encendido en los gnomos la chispa combativa, para bien o para mal. Gelbin vea
cada vez ms gnomos armados con espadas, luciendo armaduras y que replicaban a la
gente alta mucho ms que antes.
Bueno murmur, lo de replicar no ha ayudado mucho a nuestras ya menguadas
fuerzas.
El eco de su violento golpe contra la pared segua resonando por la estancia y el Manitas
Mayor se detuvo a mitad del pensamiento. Eso no sonaba como deba sonar.
Gelbin inclin la cabeza y retrocedi un paso. El sector 17 se haba excavado en las
macizas laderas del noroeste de Dun Morogh, una porcin de esa cordillera nevada que
consista principalmente en granito y esquisto. Los pasillos recubiertos de hierro de
aquella ala de Gnomeregan no deberan responder a la fuerza percutora con aquel tipo de
resonancia. Acaso le estaba fallando la memoria?

Acortado Cameron Dayton


De nuevo, Gelbin golpe la pared con los nudillos con los ojos cerrados. Otra vez, el
sonido lleg a l con el eco de una campana.
Sin despegar los ojos de la pared, Gelbin retrocedi hasta el centro de la estancia. Su
vieja silla de fabricacin trol, un delicioso mueble primitivo hecho de huesos y pellejo de
raptor, segua en su lugar de siempre. La silla era un recuerdo del primer ataque en el que
haban participado los gnomos como parte de la Alianza, contra un campamento de la
Horda durante la Segunda Guerra; y Gelbin haba conservado aquel mueble de aspecto
fiero para tener presente dos cosas. La primera, que sus enemigos vivan en un mundo al
que daban forma con carne y huesos de monstruos. La segunda, que incluso los salvajes
con colmillos y piel musgosa necesitaban un sitio cmodo para descansar de vez en
cuando. Aunque el Manitas Mayor muy pocas veces se sentaba mientras estaba absorbido
por sus inventos, a veces haba utilizado la silla como un catre improvisado tras
interminables noches de invenciones. Al ser un mueble bajo y con un asiento muy amplio
destinado al trasero relativamente grande de los trols, era perfecto para una siesta gnoma.
Con un suspiro de preocupacin se dej caer en la silla y agradeci su suavidad.
Acaso se haba acometido algn tipo de obra en aquella zona desde el xodo? Las
sospechas de Gelbin aumentaron. Examin la sala de diseo en busca de cualquier seal
de sabotaje: cables sueltos, paneles que no estuvieran en su lugar o huellas desconocidas
en el polvo. El sector al completo haba sido examinado por su equipo ms capaz, pero
Mekkatorque haba aprendido que no haba que confiar ciegamente. Sobre todo cuando
Termochufe andaba de por medio.
Sicco Termochufe. Aquel nombre todava le provocaba un nudo en el estmago, una
opresin que no poda eliminarse a base de razonamientos. Gelbin por fin haba dado con
un trmino para aquella sensacin: era un sentimiento con el que estaba terrible y
pavorosamente poco familiarizado. Era confusin. En aquel extrao momento, el Manitas
Mayor Gelbin Mekkatorque se senta muy, pero que muy confuso.
Cmo haba podido ocurrir aquello?
Un gnomo de Gnomeregan que actuara contra su propio pueblo era algo imposible, una
casualidad, una aberracin inconcebible. Al contrario que los enanos, los gnomos no
tenan ningn tipo de antecedente de violencia interna. Su pasado careca de seores de la
guerra o de facciones violentas. Simplemente, los gnomos no luchaban contra los
gnomos. En un mundo de leones, tigres, frbolgs y gente alta, sus congneres haban
tenido que confiar los unos en los otros. No haca falta ni decirlo. Por eso los gnomos no
recurran al primitivo derecho de primognito que haba causado tanto derramamiento de
sangre entre otras razas de Azeroth, y haca siglos que haban prescindido de la
monarqua. Los gnomos elegan a sus lderes por acuerdo comn, basndose en los
mritos del trabajo. Un mrito que se meda totalmente por los beneficios aportados a la
raza. Actuar de forma que daara a tu propia raza, ansiar el poder a pesar del coste para tu
propio pueblo... eso era algo que podran hacer un enano o un orco. Desde luego, era
indiscutiblemente humano. Pero, cmo poda ser que un gnomo hubiera dejado a los
gnomos al borde de la extincin?
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Sicco haba afirmado que haba comprobado los niveles de radiacin del gas. Haba
afirmado que tena pruebas de su efecto radical en los troggs y haba mostrado a Gelbin
cifras falsificadas en cuanto a su densidad y peso volumtrico. El gas debera haberse
quedado en las zonas en cuarentena y las secciones ms bajas de Gnomeregan para ir
envenenando a los invasores a medida que emergan de las profundidades, mientras que
los gnomos permaneceran aislados y a salvo en los tneles urbanos superiores. En aquel
momento, aquella haba parecido ser la nica forma de eliminar la invasin imprevista y
as no les hara falta pedir ayuda a la muy atareada Alianza. Los gnomos se ocuparan de
los gnomos. Termochufe haba parecido estar muy convencido de que su invento
funcionara.
Pero la mayora de los troggs simplemente atravesaron el gas arrastrando los pies, y el
nico efecto que tuvo en ellos fue, en todo caso, que se volvieron ms salvajes a medida
que se convertan en seres irradiados. Y el gas haba subido por todo Gnomeregan. Se
haba filtrado por los afamados filtros de aire limpio a domicilio de Termochufe y haba
matado a los gnomos que esperaban en sus casas, ahogados por viles nubes verdes tras
puertas que el Manitas Mayor les haba prometido que los mantendran a salvo.
Gnomeregan muri ese da. Muri porque Gelbin Mekkatorque haba confiado en que un
amigo sera un amigo. O por lo menos, un gnomo.
Gelbin se reclin y cerr los ojos. La presin que senta en el pecho le resultaba casi
dolorosa y por ensima vez se pregunt si debera renunciar a su ttulo y dejar que otro
ocupara el puesto de Manitas Mayor. Alguien menos confundido. Alguien que no
cometera un error estpido que terminara matando a tanta gente...
Esta vez no intent contener la desesperacin, la enorme oleada de pena que surgi del
lugar en el que haba estado acumulndose durante demasiado tiempo. Gelbin respir
rpidamente, cont nmeros primos y se aferr con fuerza al asiento de la silla. Pero esta
vez no pudo detenerse. El dolor sobrepas todas sus defensas y estall a travs de su
pecho con un gemido gutural y lastimero.
En medio de la oscuridad y el silencio de piedra de su estudio abandonado, el Manitas
Mayor Gelbin Mekkatorque llor al fin.

Cuando se le secaron las lgrimas, cesaron los temblores y la escalofriante tranquilidad


volvi a la estancia, Gelbin suspir dbilmente y se incorpor. Se senta... vaco... y
limpio, como si estuviera hueco por dentro. No era, exactamente, una buena sensacin.
Pero era la que necesitaba sentir con desesperacin.

Acortado Cameron Dayton


Era hora de volver a la superficie, junto a su pueblo. Ya se senta un egosta por haberse
tomado tanto tiempo para sus problemas personales. Se apoy en los reposabrazos,
empez a levantarse.
Y se detuvo.
Senta algo fro bajo la mano. Gelbin abri los ojos y mir. Cuidadosamente plegadas en
uno de los brazos de la silla encontr sus gafas favoritas, las sencillas lentes con montura
de mitril que haba recibido como regalo tras graduarse en la Universidad Charnela.
Resistentes, reconfortantes y dignas de confianza. Desde entonces, haban ocupado la
misma posicin en su cara durante dcadas; una posicin que solo se haba visto
interrumpida por la invasin de los troggs y la consiguiente huida precipitada de los
gnomos. Mientras tanto, Gelbin haba seguido adelante con un nuevo par de gafas que
haba fabricado en Forjaz en su tiempo libre, mientras corra apresurado entre Ciudad
Manitas y el trono de Barbabronce. Era una hazaa que su pobre nariz haba lamentado
desde entonces. Sonriendo, el Manitas Mayor alarg la mano para recoger sus gafas
perdidas.
Ahora puedo volver a ser yo mism...
Cuando retir las gafas del reposabrazos sinti una extraa tensin y Gelbin se detuvo en
seco. Un recuerdo helado apareci desde lo ms profundo de su memoria: aquellas gafas
haban sido un regalo por su graduacin. Un regalo de su amigo y compaero de
graduacin Sicco Termochufe.
Y Gelbin nunca hubiera dejado sus gafas sobre la silla.
Demasiado tarde se percat del delgado cable que envolva el puente. Bajaba por el
costado de la silla hasta entrar por un minsculo agujero practicado en una baldosa del
suelo. Era un hilo de metal casi invisible. Veraplata, increblemente ligera pero ms
fuerte que el acero. Gelbin sinti un leve tirn al otro lado del cable, el movimiento
mecnico de un resorte al soltarse; y alz la mirada en el momento justo para ver cmo
una pesada puerta cerraba la entrada con un fuerte golpe. Se escuch un ruido metlico
similar en el pasillo de salida justo detrs de l.
Obras nuevas en el sector 17? Al parecer, las haba habido. Alguien haba dejado una
trampa para el Manitas Mayor y Gelbin haba cado directamente en ella. Quin ms iba
a sentarse en aquella silla? Quin ms tocara las gafas del Manitas Mayor? Mientras
engranajes ocultos en las paredes huecas crujan y se ponan en marcha, Gelbin se
descubri pensando si el capitn Arrancarresortes se haba dejado sobornar o si,
realmente, su equipo haba pasado por alto aquel sabotaje.
Hubo un crujido de esttica, un altavoz elctrico cobr vida y son una voz que haba
poblado las pesadillas del Manitas Mayor durante aos.

Acortado Cameron Dayton


Sabes, querido Gelbin, me pregunt si este cebo sera demasiado obvio para ti. Casi no
he podido creerlo cuando ha saltado la alarma. Parece ser que puedo contar con que tu
encantadora ingenuidad siempre anular tu intelecto.
Gelbin se puso de pie de un salto y se sec los ojos. Durante un segundo y de un modo
infantil, le preocup que Sicco le hubiera visto llorar, pero el Manitas Mayor enseguida
desech el pensamiento. Algo ms fro haba reemplazado el sentimiento de vaco de
haca unos minutos. El miedo y la vergenza chocaron con su confusin en dolorosa
armona. Gelbin apret los dientes y ech mano de la hebilla del cinturn donde
normalmente sola llevar a su querida Mekkalibur. Nada. En sus prisas por volver a su
antiguo estudio, se haba presentado all totalmente desarmado.
Eso era algo que no haca nunca, ni siquiera mientras caminaba por Forjaz. Acaso estaba
perdiendo la cabeza? Confusin, despistes y ahora esto.
Curiosamente, Termochufe tena razn. El Manitas Mayor haba sospechado que haba
algn tipo de trampa all abajo, haba percibido que aquel sector haba cado con
demasiada facilidad. Pero... cmo poda Termochufe invertir tanto tiempo y recursos en
matar a un solo gnomo cuando la Alianza al completo estaba llamando a su puerta? De
nuevo, la confusin.
Concntrate, maldita sea! se susurr. Iba a morir all abajo si no se recompona
rpidamente. El Manitas Mayor nunca se haba visto tan bajo de moral pero, si quera
vivir, no poda permitir que su viejo amigo lo supiera. Quiz un duelo verbal mantuviera
ocupada la famosa mente cuadrada de Sicco mientras Gelbin intentaba buscar la manera
de salir de all. Se aclar la garganta.
Est claro que te he considerado mejor tctico de lo que eres, Sicco. No me sorprende
que mis fuerzas hayan sido capaces de avanzar de esta forma contra tu ejrcito
atrincherado, una multitud que nos supera en tres a uno: has estado perdiendo el tiempo
en tus estpidos juegos de venganza.
Mientras examinaba la estancia a toda velocidad, Gelbin se esforz para mantener la
concentracin. Si Termochufe decida inundar aquella estancia con el mismo gas txico
que haba utilizado contra su pueblo, no habra escapatoria. Gelbin conoca aquella
habitacin lo suficiente como para darse cuenta de eso. Solo haba dos puertas y las dos
estaban selladas. Se llev el faldn de la casaca a la cara mientras miraba a su alrededor
en busca de seales de la mortal niebla verde. Quiz pudiera contener la respiracin el
tiempo suficiente para salir por el conducto que Termochufe hubiera construido para traer
el gas hasta all.
Sicco Termochufe se rea.
Estpidos juegos de venganza? Gelbin, tienes alguna idea del impacto que tendr tu
muerte en los gnomos? Te han mantenido al timn a pesar de todo lo que he hecho para

10

Acortado Cameron Dayton


desacreditarte. Esos pequeos estpidos adoran a su Manitas Mayor. Tu muerte les
desagarrar el corazn.
La respuesta de Gelbin se vio interrumpida por el clic de un interruptor activndose.
Silencio mortal y, despus, un gruido mecnico, el sonido de unos pesados cables de
hierro en ruedas impulsadas por resortes. La pared que tena enfrente, la misma pared que
haba golpeado, empez a subir hacia el techo. Hubo una oleada de calor y aire hmedo,
y Gelbin se percat de la forma que iba adoptar su asesinato. Ola a moho, sarna y mono
rancio.
El trogg emergi de las sombras con un gruido hmedo. De constitucin poderosa y
brazos musculosos que le colgaban casi hasta el suelo, se mova con el aire arrogante y
confiado de un depredador que sabe que su presa no tiene escapatoria.
El Manitas Mayor ya haba participado en combates contra aquellas bestias
anteriormente, pero nunca haba estado tan cerca de una; su equipo de seguridad nunca lo
hubiera permitido (el mismo equipo al que haba ordenado de forma estpida que lo
esperaran fuera del sector). El trogg abultaba el doble que Gelbin y una maraa de
cicatrices le cubra la piel endurecida del torso. Unas protuberancias irregulares y seas le
sobresalan de los hombros y los codos, bultos deformados que atestiguaban su herencia
rocosa. Gelbin haba odo rumores que afirmaban que los troggs eran una rama
deformada de la raza enana. Aunque nunca se le ocurrira mencionrselo a sus gentiles
anfitriones, s que vea ciertas similitudes en la barba enmaraada, la constitucin recia y
gruesa y los tensos msculos que parecan haber sido tallados en granito. Pero ah era
donde terminaban los parecidos. El trogg caminaba con los hombros cados, como un
mono, y luca el ceo y los caninos afilados de un depredador.
Gelbin record su instruccin de combate. Normalmente, un trogg era un enemigo al que
se tenan que enfrentar cuatro o cinco gnomos, contando que fueran gnomos bien
armados y experimentados en guerra subterrnea. Mekkatorque era un tctico probado y
saba que incluso sin su armadura a vapor y Mekkalibur a su lado, todava poda ser un
adversario bastante decente. El gnomo dio un paso adelante y examin la estancia. Quiz
si se las arreglaba para llegar al otro extremo del estudio con suficiente rapidez, all haba
un taburete que podra servirle de arma improvisada. Si poda mantener al trogg a raya,
quiz fuera capaz de escapar por la abertura por la que haba llegado su asesino. Sera
peligroso, pero era la mejor...
Dos troggs ms arrastraron los pies hasta la luz. El primero gru rdenes guturales a los
otros dos, que se colocaron a ambos lados de su presa con una rapidez salvaje que pareca
imposible para su envergadura.
La pared se baj tras ellos con un sonido metlico premonitorio y Gelbin lo vio claro con
una enorme tristeza: iba a morir all. No haba forma de escapar de la trampa de
Termochufe. Sicco iba a terminar el trabajo que aos antes haba comenzado en las
cmaras de Gnomeregan. Finalmente, la ciudad caera de forma irremediable en manos
del monstruo que se haca pasar por gnomo. Gelbin cay de rodillas y cerr los ojos.
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Acortado Cameron Dayton


Era el fin.
Se acab.
Ya estaba cansando de la compasin, cansado de que le recordaran todos los das que
haba perdido su reino solo porque se haba comportado como un gnomo. Estaba cansado
de la maldita confusin. El sonido de arrastrar los pies de los troggs se acerc y, en un
susurro, Gelbin Mekkatorque se despidi de Gnomeregan. De su gente.
"Esos pequeos estpidos adoran a su Manitas Mayor".
A pesar de todo, adoran a su Manitas Mayor.
Gelbin abri los ojos y mir hacia abajo. Se dio cuenta de que todava tena las gafas en
las manos y vio el cable de veraplata, fino como una cuchilla, que se extenda hasta el
suelo. Casi por instinto, su mente de ingeniero se hizo cargo de la situacin y una serie de
planos empezaron a pasar ante sus ojos.
El cable de la trampa conduca a lo que claramente era un gatillo con un resorte de peso.
Esto estaba unido a un eje pesado que tena el contrapeso en los cables que haban
levantado la pared ayudados por bisagras de hierro oxidado, o por lo menos, era a lo que
sonaban. Sicco siempre haba sido muy descuidado en el ensamblaje. El resto era
ingeniera bsica, de hecho, y a Gelbin le pareci irnico que Sicco, el anti-gnomo,
confiara en la tecnologa gnoma para conseguir sus propsitos oscuros. Una tecnologa
que Gelbin haba adaptado, que Gelbin haba innovado y que Gelbin haba dominado
para proteger y salvar a su pueblo.
Gelbin Mekkatorque era un gnomo con sus defectos y sus virtudes. Por eso su pueblo lo
amaba. Por eso segua siendo Manitas Mayor. Por eso todava segua luchando por los
gnomos, a pesar de tanta humillacin, oscuridad y confusin.
Y, de pronto, ya no estaba confundido.
Gelbin rod a un lado y esquiv el puetazo del primer trogg mientras se lanzaba de
cabeza hacia l. Los nudillos rocosos de la criatura chocaron con el suelo de baldosa y
levantaron astillas que volaron hacia l. Al segundo siguiente, Gelbin ya se haba
incorporado y corra hacia el fondo del estudio. Un plan estaba tomando forma en su
cabeza.
Dime, Sicco. Si mi muerte supone una ventaja tan grande para ti, por qu has
esperado hasta ahora? No habra sido ms fcil matarme cuando an confiaba en ti?
Resultaba difcil correr y hablar a la vez, pero Gelbin saba que tena que mantener
distrado a Termochufe si quera que aquello saliera bien.

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Acortado Cameron Dayton


Creyendo que la presa corra hacia alguna salida oculta, los dos troggs que cubran sus
flancos cargaron para bloquearle el paso. Gelbin ya haba previsto ese movimiento y se
tom esos pocos segundos de ventaja para enrollar lo que quedaba del cable de veraplata
en torno a sus gafas.
El primer trogg ya estaba de nuevo a punto de caer sobre l y Gelbin se volvi para correr
directamente hacia la bestia aullante. El trogg no haba esperado aquella reaccin y se
abalanz sobre el vaco cuando Gelbin se agach, se escurri entre sus piernas, se
incorpor y sigui corriendo.
Con un rugido, el trogg se gir y avanz pesadamente tras l. Los otros dos troggs,
animados por los ruidos de su hermano, aullaron y se cernieron sobre su presa. Gelbin
saba que no eran animales estpidos. Se haban contentado con dejar que el primer trogg
agotara al gnomo para luego lanzarse sobre la comida fcil. La voz de Sicco petarde
sobre ellos.
Qu? Todava no ests muerto?
Gelbin sonri mientras corra. Su enemigo acababa de revelar que, a pesar de que poda
or lo que ocurra en el interior de la cmara, no poda ver nada. Quiz aquello
funcionara.
El trogg enfadado era rpido, mucho ms de lo que Gelbin hubiera imaginado, y el
gnomo pudo sentir su terrible aliento en su nuca. l haba empezado a jadear cansado y
se concentr en la mesa de dibujo que estaba a tan solo unos metros de l.
Ms cerca. Ms cerca.
Con un gaido sbito, el trogg se vio impulsado hacia atrs y cay al suelo como
arrastrado por una fuerza invisible. El cable de veraplata que Gelbin haba atado a su
tobillo haba llegado al lmite y estaba aferrado a las robustas gafas de mitril de tal forma
que la combinacin de peso y velocidad lo haba tensado y haba cortado un pie del trogg.
Un rugido de angustia, en parte gemido y en parte grito, atraves el aire. Mekkatorque
hizo un guio a la bestia como disculpndose y corri hasta llegar a la mesa de dibujo
que tena delante. Uno de los troggs se acerc a su compaero cado, ms por curiosidad
que por preocupacin, mientras que el otro continuaba acercndose a Gelbin.
Murmullos de enfado sonaron por el altavoz oculto en las alturas.
Tienes razn, Gelbin. Tena que haberte matado en aquella poca, pero necesitaba una
cabeza de turco. Necesitaba a alguien contra quien levantar a los gnomos para acabar
siendo elegido Manitas Mayor. Te haces una idea del tiempo que pas rumiando el plan
que arruinara tu nombre? Matarte habra sido demasiado sencillo!
Gelbin lleg a la mesa y frentico empez a abrir cajones. Cubri sus acciones
manteniendo un tono de conversacin perfectamente normal.
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Acortado Cameron Dayton


As que, cundo empieza la parte en la que levantas a los gnomos y te conviertes en
Manitas Mayor? No tena que haber ocurrido antes del genocidio?
Sicco gru, maldijo y se oy el inconfundible sonido de una llave inglesa rebotando en
una pared. Gelbin estaba empezando a alterar a Termochufe.
Cualquier idiota puede sonar sabio a toro pasado! El gas fue... mucho ms eficaz de lo
que imagin. Mis clculos arrojaron una tasa de mortalidad del treinta por ciento, un
nmero de cadveres significativo a nivel estadstico, todos yaciendo a tus pies. Eso,
seguido por mi impresionante actuacin a la hora de librarnos de los troggs, habra
asegurado el xito de mi golpe de estado.
Gelbin vio su oportunidad.
Creo que aqu la palabra clave es habra...
Se oy otro golpe, aunque esta vez fue como si alguien hubiera dado un puetazo al
micrfono.
Quin habra podido imaginar que los gnomos te seguiran incluso despus de que yo
hubiera teido tus manos con su sangre? Que actuaran contra toda lgica y se dejaran
llevar por las emociones como un puado de elfos de la noche llorones? Me alegro de
que el gas tuviera el efecto que tuvo! Los gnomos necesitaban esa purga!
El siguiente sonido fue similar al anterior, solo que ms fuerte y seguido por un rugido de
esttica. Despus se hizo el silencio. Al parecer, Sicco Termochufe no haba tenido en
cuenta el impacto directo en sus estadsticas de durabilidad del micrfono. Gelbin dej de
rebuscar, levant la mirada y sonri.
Ese genio, ese genio. Acabas de perder tu facultad de rerte de m a distancia, amigo
mo.
Se inclin de nuevo y volvi al trabajo. Afortunadamente, Termochufe haba tenido la
precaucin de dejar el estudio en su estado original para evitar alertar a los especialistas
del Manitas Mayor. De hecho, Gelbin sospechaba que la mayor parte de aquella trampa
se haba construido en otro lugar para luego instalarla detrs de las paredes y bajo el
suelo. Lo nico que haba delatado la intrusin haba sido el maldito cable.
Y el maldito cable haba reducido sus problemas en un 33,3 por ciento (repetido, claro).
Gelbin descubri lo que estaba buscando en el fondo del ltimo cajn. Era una pequea
cartera de piel que contena una serie de herramientas que solan utilizar sus ayudantes
para el mantenimiento de los relojes que haba por todo el estudio. La puntualidad nunca
haba sido uno de sus puntos fuertes, pero le gustaba saber lo tarde que iba a llegar a sus
citas.

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Acortado Cameron Dayton


El gnomo se volvi para ubicar a sus atacantes y esquiv otro golpe salvaje. Uno de los
troggs haba intentado acercarse a l sigilosamente y el puo atraves la mesa que haba
detrs de Gelbin como si estuviera hecha de cerillas. Siempre haba sospechado que
aquellas criaturas contaban con minerales pesados en su fisiologa, y los destrozos que
haban causado en los ltimos minutos en el suelo y en el mobiliario lo atestiguaban.
De nuevo, la velocidad del gnomo fue su ventaja, y se escurri de la bestia con la cartera
en la mano. El trogg rugi de ira y despus gru una serie de rdenes a sus hermanos.
Un monstruo estaba desangrndose en el suelo, pero el otro asinti con un gruido y se
movi lentamente por la estancia. Su plan era atrapar a Gelbin entre ambos y despus
atacar para matarlo. El Manitas Mayor no poda correr para siempre. Era cuestin de
tiempo y ellos lo saban.
Gelbin haba regresado al centro de la estancia, donde encontr la silla volcada, que
segua all. El trogg moribundo haba tropezado con el cable con toda la fuerza de su
pesado cuerpo en movimiento y haba arrancado la caja del resorte que haba estado
escondida debajo de las baldosas del suelo. Era una caja metlica cuadrada del tamao de
un plato. Y si Sicco Termochufe haba recurrido a la misma ingeniera descuidada y al
estilo goblin que Gelbin le haba visto utilizar en otras ocasiones, el eje del resorte
principal y sus contrapesos estaran justo debajo de aquello.
Gelbin empuj la silla a un lado y abri su cartera: una llave inglesa, un martillo de
hierro, una lima y un frasco blanco de aceite de bocanegra para lubricar resortes, todo en
miniatura y del tamao adecuado para trabajar con relojes. O para sabotear un sabotaje.
Alz la mirada y calcul el tiempo que tardaran los troggs en caer sobre l. Quiz veinte
segundos. Necesitaba treinta.
Le quit el tapn al frasco, derram su contenido y despus lo hizo rodar por el suelo
como una lnea reluciente directa hacia el trogg ms cercano. La criatura mir el pequeo
frasco, mostr una alegra simiesca y levant la mirada para encontrarse con que el
gnomo tena en la mano una llave inglesa diminuta y una lima. Con un movimiento
rpido, Gelbin frot la llave inglesa contra la lima. Una brillante lnea de chispas cay al
suelo y prendi el rastro de aceite que fue avanzando como una serpiente veloz hasta
llegar al frasco que descansaba a los pies del trogg. Ocurri tan rpido que la criatura
apenas tuvo tiempo para tirarse a un lado cuando una bola de fuego explot debajo de l.
El enmaraado pelo de la barba ardi y el trogg empez a correr frentico, golpendose
con sus nudillos de piedra. Eso solo sirvi para alimentar las llamas.
Satisfecho, Gelbin volvi al cable y a la baldosa rota, y desmont la caja del resorte que
tena a sus pies. El otro trogg todava estaba en el otro extremo de la habitacin y se
mova con mucha ms cautela ahora que un gnomo desarmado haba conseguido
envolver en llamas a su compaero.
Ahora tengo treinta segundos murmur el Manitas Mayor. Quiz cuarenta.

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Acortado Cameron Dayton


Utiliz la llave inglesa para abrir la base del resorte y localiz el mecanismo en el fondo
de una bobina de veraplata. S, Sicco haba sido muy descuidado. Un buen saboteador se
habra asegurado de que el resorte no se pudiera volver a utilizar por medio de material
de un solo uso y resortes de poca resistencia. El resorte de aquella bobina todava se
podra utilizar unas pocas veces ms y, rpidamente, Gelbin uni el resorte con el
interruptor del contrapeso, una combinacin oblonga de piones responsable de que las
paredes subieran y bajaran al manipular unos cables conectados a otro muelle enorme
enrollado alrededor de un eje directamente debajo de sus pies. Ahora que el resorte estaba
fijado, puso el interruptor a un lado y meti la mano en el hueco que haba dejado la caja
del resorte. La llave inglesa se movi como un rayo cuando Gelbin quit a toda velocidad
los tornillos que mantenan el eje fijo en su sitio.
Eran cuatro tornillos oxidados en total y a Gelbin le llev el tiempo que le quedaba quitar
tres de ellos. El metal gru cuando el enorme peso que antes haba estado sostenido por
toda la estructura descans en un solo tornillo corrodo.
Gelbin se incorpor justo en el momento en el que el trogg lo agarr y lo lanz al aire.
Despus acerc a Mekkatorque a su cara y le lanz una sonrisa irregular: su paciencia
haba recibido su recompensa. El Manitas Mayor estaba a centmetros de los dientes
agrietados y rocosos, dientes que an lucan los restos de la ltima pobre criatura que
haba estado tan cerca del trogg antes que l. Gelbin se encogi con un gesto de disgusto.
Arrancarresortes tena razn. Puedo saborear el olor.
El trogg rugi y el Manitas Mayor acab rociado de saliva.
Despus, Gelbin estrell un puo contra la boca del trogg, con lo que le destroz los
dientes delanteros y le oblig a tragar restos de hueso que volaron hasta su garganta. El
trogg lo dej caer y se tambale con un grito gorgojeante. Gelbin se quit la sangre de la
mano y despus la abri para revelar que sostena el martillo de hierro.
Un consejo, amigo. Nunca dejes que un gnomo se acerque a tus dientes.
El trogg se limpi la sangre de la boca y despus se volvi cuando el otro trogg se acerc
a l, con la piel chamuscada llena de ampollas. Las dos criaturas estaba iracundas y
Gelbin saba que en cuestin de segundos se lanzaran sobre l para destrozarle. Dio un
paso atrs y apret el resorte que haba reconstruido a toda velocidad.
Debajo del suelo cambiaron los pesos, los cables se tensaron y un nico tornillo oxidado
se rompi por la presin. Las baldosas que los troggs tenan bajo los pies cedieron cuando
un cable atraves el suelo tirando del eje, en una explosin de roca y metal. Los troggs
salieron volando hacia atrs y chocaron con el escritorio destrozado mientras se abra la
pared falsa que el Manitas Mayor tena a sus espaldas.
Sus enemigos haban cado y la salida estaba libre. Era hora de largarse. Gelbin se volvi
mientras guardaba las herramientas en el cinturn. Durante un segundo, se detuvo y, de
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Acortado Cameron Dayton


hecho, se plante volver para recoger sus gafas. Las poda ver al otro extremo de la
estancia, todava atadas a los restos grotescos de un pie de trogg con un trozo de cable.
Intactas. En buenas condiciones. Automticamente se llev una mano a la nariz y acarici
el lugar que las nuevas gafas solan dejar dolorido.
No, no se dijo Gelbin negando con la cabeza. Han cumplido su propsito. Y tengo
que salir de aqu.
Pero haba esperado demasiado. Ahora empezaban a asomar ms troggs por la salida.
Docenas de ellos. Ocuparon toda la abertura y rodearon a Gelbin, gruendo, rugiendo y
relamindose los afilados dientes. El Manitas Mayor se haba quedado sin ideas y no
confiaba en que los troggs fueran tan amables como para auparlo de modo que pudiera
machacarles la cara con su martillo.
Pero los troggs no se movan. Esperaban.
Supongo que te debo una disculpa, Gelbin. He subestimado tu audacia, tena que
haberte enviado cuatro troggs.
La risa aguda que sigui a aquella frase fue desconcertante. Por cmo sonaba, Gelbin
dedujo que Sicco Termochufe se haba vuelto an ms loco desde que viva all abajo con
aquellos monstruos. Hubo un sonido metlico y el silbido de un motor a vapor, y Sicco
apareci.
El Mekigeniero haba creado un nuevo traje de batalla para l. Gelbin haba odo
informes que afirmaban que, durante todos aquellos aos, Sicco haba estado movindose
por las entraas de Gnomeregan conduciendo una cosa enorme con forma de caldero,
pero esto era totalmente diferente. El ensamblaje de tamao humano pas a travs de los
troggs inmviles con gran agilidad, emitiendo silbidos de vapor. Haba sido soldado a
partir de metales maleables decorativos y se pareca a una de esas armaduras elegantes
que solan utilizar los humanos en desfiles y para darse importancia ante los plebeyos;
solo que en este caso era la pequea y arrugada cabeza de Sicco la que sala por la
abertura superior. El gnomo demente haba envejecido muy mal aquellos aos y Gelbin
apenas reconoci a su antiguo amigo. Tena las mejillas hundidas, canas, pelo escaso y un
tono verdoso enfermizo que atestiguaban la presencia de la radiacin y la locura.
Sicco vio la mirada de compasin de Gelbin y la tom como si el Manitas Mayor
admirara su trabajo. Sin dejar de sonrer, gir sobre s mismo y despus hizo una
reverencia llena de florituras.
Una impresionante muestra de ingeniera, verdad? Hice algunas pruebas con un
prototipo de campaa ms prctico, pero result ser demasiado voluminoso... y propenso
a explosiones. Este traje es mucho ms estable en ese sentido y mucho ms adecuado
para mi posicin.
Tu posicin?
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Acortado Cameron Dayton


Claro. Es de lo ms adecuado que el rey de los gnomos pueda mirar a los ojos a los
dems gobernantes del mundo. S que es un concepto difcil de comprender para un
lastimero fracaso como t.
Gelbin frunci el ceo.
El rey de los gnomos, eh? As que doy por sentado que has renunciado a ganar unas
elecciones. Probablemente sea lo mejor, ya que al electorado quiz le resulte difcil votar
a un candidato que no es un gnomo.
Sicco pareci perplejo durante unos segundos y son un silbido. El Manitas Mayor no
estaba seguro de si el sonido proceda del motor a vapor situado en la tripa del traje de
Sicco, o si haba sido una reaccin reptiliana de su usurpador en ciernes. Fuera lo que
fuera, el sonido encajaba a la perfeccin con el ceo fruncido de Termochufe.
Creo que suplicar por las sobras en la mesa de los enanos te ha vuelto un poco
chiflado, Gelbin. Que no soy un gnomo? Yo soy diez veces ms gnomo de lo que t
sers jams! Mientras te quedabas sentado y te deleitabas en tu falso e impredecible
"genio", yo era el que tena que luchar por el reconocimiento. Quin pas semanas
diseando todos los sistemas de balstica de tus mquinas de asedio? Convert tu pesado
armatoste de metal en un can mvil! Ese trabajo afianz nuestra alianza con los
enanos. Y acaso recib el agradecimiento que me mereca alguna vez?
Gelbin suspir.
Sicco, t eras uno de los gnomos ms inteligentes de todo Dun Morogh y pareces haber
olvidado que yo nunca dej de expresar mi agradecimiento por tu trabajo. Tenas ideas
creativas, incluso brillantes. Pero eras descuidado. Te quedabas corto en tus clculos y no
dedicabas tiempo al refinamiento de tus ideas. Te asign el diseo de la artillera porque
cre que podras estar a la altura de la tarea. Pero tus clculos de balstica habran hecho
explotar mis mquinas de asedio en cuanto recargaran una sola vez. Pas muchas horas
rehaciendo tus clculos antes de enviarlas a Forjaz.
Qu? Mentiras! Si mi trabajo era de tan mala calidad, por qu dejaste que me
llevara el mrito por las armas?
Porque dijo Gelbin, eras mi amigo.
Sicco Termochufe dio un paso atrs con los ojos abiertos como platos. Durante un
instante, su rostro se suaviz para convertirlo en un recuerdo del joven y brillante gnomo
con el que Gelbin haba entablado amistad haca tantos aos. El gnomo al que haba
ayudado a graduarse en la universidad, que haba empleado en su fundicin y al que
haba colocado en un puesto prominente en la Cmara Manitas a pesar de su trabajo cada
vez ms lleno de errores. Sicco parpade varias veces y se rasc la frente con una mano
metlica.

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Acortado Cameron Dayton


Gelbin, yo... yo...
Y entonces se percat de la mano metlica, de los poderosos dedos que l haba creado en
solitario. Cerr la mano hasta convertirla en un puo y el rostro de Sicco se retorci hasta
adquirir una mueca de loco. El amigo de Gelbin haba desaparecido.
Bueno, es por esa debilidad oa que decid quitarte las riendas de las manos. Los
gnomos deberamos dominar esta tierra con nuestras armas imparables y no dedicarnos a
comerciar con ellas con nuestros estpidos aliados. Para eso estn los goblins!
El Manitas Mayor neg con la cabeza.
Nunca lo has entendido, verdad? Nuestra lealtad a nuestros amigos es la que nos
proporciona nuestra mayor y ms verdadera fuerza. Es lo que nos distingue de los ogros y
los troggs e, incluso, de los goblins. Por eso los enanos nos han ayudado a evitar nuestra
extincin incluso cedindonos parte de sus cmaras de piedra para que podamos tener un
sitio al que llamar hogar. Y por eso hay enanos, humanos, draenei y elfos de la noche que
mueren a nuestro lado en estos tneles para recuperar una ciudad que nunca fue suya.
Estn aqu porque son nuestros amigos, Sicco. Mis amigos. Es un poder que los nmeros
no pueden equiparar.
El Mekigeniero silb y avanz. Este vez Gelbin estaba seguro de que el sonido haba sido
producido por la boca fruncida de Termochufe.
Por qu no te limitas a cerrar los ojos y dejas que termine con esta vergenza?
Se detuvo justo delante del Manitas Mayor. Sicco sacudi la cabeza, alz una mano y la
movi en seal de despedida. La mano hizo un sonido metlico, gir hasta completar un
crculo y despus despareci en la mueca de metal del traje de batalla. Termochufe rio
burln y alarg el brazo. Con otro escape de vapor, una hoja terrible surgi del puo, una
hoja que tena un resplandor rojo a causa del calor mecnico. Gelbin cay hacia atrs,
sobre el eje, y sinti el resorte en tensin contra su columna vertebral. Todava tena la
llave inglesa en el cinturn y la utiliz para bloquear la hoja de Sicco. Esa accin produjo
otra risa burlona.
Oh, vaya. Pareces estar tan desamparado ah abajo. As es como te han enseado a
luchar los enanos?
No respondi Gelbin mientras haca girar la llave inglesa en sus dedos. As es
como lucha un gnomo. Cuidado con la cabeza.
El Manitas Mayor se gir y golpe el pasador que mantena el resorte en su sitio con la
llave inglesa; un pasador que haba estado aguantando toda la estructura que tena debajo.
Ahora cay con un ruido metlico, liber el resorte y el eje sali disparado como un
borrn de acero impulsado por la tremenda energa acumulada y descargada en cuestin

19

Acortado Cameron Dayton


de segundos. Gelbin sinti una especie de barrido de movimiento que pas por encima de
su cabeza y luego... nada.
Se movi a un lado y ech un vistazo atrs. Los troggs seguan all, babeando. Sicco dej
escapar otra risita.
Tres pelos solitarios que crecan en la calva de Gelbin cayeron lentamente delante de sus
ojos.
Seguidos por las cabezas de todos los troggs de la cmara.
Y, finalmente, por el torso cortado en dos del traje de batalla de Sicco Termochufe. Con
una explosin de vapor caliente, la parte superior se desliz y cay al suelo justo delante
de Gelbin, y rod hasta quedar boca arriba contra la pierna del Manitas Mayor. El
ocupante trag una vez y parpade repetidamente,
Sicco estaba sorprendido.
Sicco estaba... confundido.
M-mis piernas estn en esa mitad dijo Sicco sealando la parte del traje que todava
segua de pie.
El Manitas Mayor Gelbin Mekkatorque asinti y se inclin para darle unas palmaditas en
su hombro mecanizado.
S que estn ah, amigo mo. Y gracias al corte realizado a gran velocidad y la
cauterizacin provocada por el vapor que ha escapado del motor, probablemente no
sangres mucho. Me quedara un rato para ver si las ratas te encuentran antes que tus
esbirros troggs, pero creo que ya he visto suficientes bestias de esas por hoy.
Vas a... vas a dejarme aqu?
No mereces una muerte rpida, Sicco. Te mereces una larga y miserable existencia en
un agujero oscuro, rodeado de monstruos asquerosos.
Gelbin dio un paso atrs con una sonrisa triste. Abri los brazos como para abarcar toda
la Gnomeregan cada que los rodeaba.
De hecho, has creado tu propia prisin, aqu mismo. Mejor de lo que yo hubiera podido
hacerlo nunca. Esta vez realmente me has superado. Felicidades.
Sicco Termochufe pestae. Tartamude. Gelbin disfrut de la rara ocasin de poder
contemplar a su enemigo cado. Poda or que se acercaban ms troggs por la abertura y
saba que era hora de marcharse.

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Acortado Cameron Dayton


Adems, si sobrevives, no se me ocurre nadie mejor para liderar a estas bestias que uno
de los suyos.
Se inclin hacia adelante y olisque la cabeza de Sicco, arrugando la nariz asqueado.
Disfruta de lo que te queda de tiempo en la crcel, amigo mo. Tu condena est a punto
de terminar.
Y dicho esto, Gelbin sali del estudio para regresar a Nueva Ciudad Manitas, dejando a
Sicco solo e indefenso y cortado por la mitad en la oscuridad.
Todava iban a necesitar tiempo y muchos esfuerzos para purificar la infestacin de los
troggs. La limpieza intensiva de aquellos pasillos apestosos haba subido mucho en la
lista de prioridades, y el Manitas Mayor ya estaba imaginando planos para una
distribucin mucho ms abierta y aireada del lugar. Aquel "agujero oscuro" iba a sufrir
una remodelacin nunca vista, ni siquiera por los titanes, no solo para devolverle su
antiguo esplendor, sino para convertirlo en algo mucho mejor. Mucho ms luminoso.
Mucho ms adecuado para los gnomos de Azeroth. Gelbin se quit las gafas nuevas y
suspir mientras se masajeaba el puente de la nariz con los dedos. Despus de todo, con
un par de mejoras podra llegar incluso a acostumbrarse a ellas.

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Semillas de fe Valerie Watrous


BLIZZARD ENTERTAINMENT

Semillas de fe

Valerie Watrous

Semillas de fe Valerie Watrous


Podra haber estado dormida. Las facciones de la elfa de la noche estaban perfectamente relajadas,
excepto su boca, que estaba ligeramente torcida, como si sus sueos no fueran agradables. El cuerpo
estaba intacto y sin apenas rastro de daos, a diferencia de muchos de los otros que haban visto en los
ltimos das. Tyrande Susurravientos se arrodill junto al cadver para verlo ms de cerca. Haba algas
ensangrentadas en el cabello de la mujer muerta, y apestaba a mar y a lenta putrefaccin. Llevaba
muerta varios das. Probablemente habra sido una de las primeras vctimas del Cataclismo, y la haba
arrastrado la inundacin. Ninguna sacerdotisa de Elune podra traerla ya de vuelta.
Tyrande!
La cabeza de la suma sacerdotisa se alz de pronto cuando el aire le trajo la voz de una de sus
confidentes ms cercanas, Merende. Busc a lo largo de las orillas de la Aldea Rut'theran y vio a
Merende que consolaba a una joven sacerdotisa que sollozaba con la cara oculta en su blanca toga. Al
acercarse, Tyrande comprendi el motivo. El cuerpo retorcido de una pequea elfa de la noche yaca
ante ellas.
Su hermana articul Merende en silencio, sealando a la sacerdotisa desconsolada. Tyrande asinti
y les indic que se apartaran. Cuando la zona estaba libre, fij la mirada en el cadver. Supo al momento
que no haba esperanza, los miembros estaban retorcidos en ngulos imposibles y las heridas se haban
drenado de sangre, pero los elfos de la noche no abandonan a sus difuntos. Limpiaran el cuerpo,
ocultaran las heridas, y arreglaran las articulaciones rotas antes de devolverla a la tierra.
Tyrande se agach y limpi el barro de la cara de la nia, susurrando dulces oraciones a la diosa de la
luna para que guiara su espritu y aliviara el dolor de su hermana. El polvo se desprendi, revelando una
piel violeta claro y ondulados cabellos azul oscuro. Los ojos almendrados an estaban abiertos, fijos en
el cielo cubierto de nubes. El rostro mostraba un gran parecido con otro que ella contempl por primera
vez haca muchos miles de aos. Tyrande cerr los ojos para luchar contra las lgrimas que pugnaban
por salir.
Shandris ojal pudiera saber algo de ti
***
A qu distancia has podido viajar, Morthis? pregunt Malfurion Tempestira, entregando al
explorador una taza humeante de sidra. El otro elfo de la noche la engull agradecido y ahog un
escalofro. Estaba calado hasta los huesos tras volver de su patrulla, pero el descanso podra esperar
hasta que compartiera lo que haba descubierto. Los dos druidas se refugiaron en la habitacin ms alta
del Enclave Cenarion.
Los vientos eran terribles. Tan solo pude llegar a la Atalaya de Maestra, pero haban recibido informes
sobre Astranaar y Feralas El explorador se acomod en uno de los bancos de madera de la habitacin,
mirando nervioso hacia las ramas de los rboles de Darnassus que se mecan en el exterior.

Semillas de fe Valerie Watrous


Astranaar sigue en pie? La voz de Malfurion se llen de alivio. Llevaba das coordinando patrullas
de exploradores, pero la mitad de los druidas no haban podido llegar siquiera al continente a pesar de
sus arduos esfuerzos. Carecan de noticia alguna, y muchos de ellos teman lo peor.
S, se ha salvado, junto con Punta de Nijel, pero los asentamientos a lo largo de la costa no han tenido
tanta suerte.
Qu quieres decir?
No hay modo de acercarse a Costa Oscura. Ninguno de los druidas enviados all ha regresado la voz
del explorador se quebr de dolor. Algunos de sus amigos estaban entre los desaparecidos. Tuve que
volar dando un gran rodeo en crculo para evitar verme atrapado en el temporal.
Qu sabes del Bastin Plumaluna? pregunt Malfurion. Justo cuando termin de hablar, la delgada
silueta de Tyrande apareci en la entrada de la habitacin.
De Plumaluna? Morthis lanz una fugaz mirada al archidruida, como si no estuviera seguro de si
debera o no continuar. Los exploradores no pudieron establecer contacto con nadie de all. Desde la
distancia, vieron mares revueltos y nagas Su voz se hundi en un susurro al darse cuenta de que
Tyrande se acercaba. Cientos de nagas.
Las monstruosas y serpentinas criaturas haban lanzado ataques contra el Bastin Plumaluna en el
pasado, pero nunca se haba odo hablar de un asalto a gran escala.
Vieron a alguien en la isla? Algn superviviente? pregunt con seriedad la suma sacerdotisa.
El explorador sacudi la cabeza.
Ninguno. La expresin de Tyrande era arrolladora, y no solo intuy su pena, sino que la sinti.
Pero el cielo estaba oscuro y llova con fuerza. Dudo que la general est... Hizo una pausa,
reconsiderando sus palabras. Quiero decir, que las centinelas del Bastin Plumaluna son
tremendamente competentes, suma sacerdotisa.
Tyrande suspir y le coloc la mano sobre el hombro, con aire tranquilizador.
Tu coraje y tu firmeza nos han trado estas noticias, Morthis. Te damos las gracias por ello. Es la
primera informacin que recibimos sobre el continente desde que golpe la tragedia. Ahora no vamos a
pedirte nada ms. Por favor, descansa.
El explorador asinti y sali de la habitacin a lentas y cansadas zancadas.
Malfurion se gir hacia su esposa. Su precioso rostro de juventud eterna estaba aquejado por la
preocupacin, el miedo, y ese rasgo de determinacin inamovible que l aprendi a reconocer durante
su largo cortejo.
Haba cinco vctimas en Rut'theran dijo. Y no he podido salvar a ninguna de ellas.

Semillas de fe Valerie Watrous


Tyrande... Malfurion envolvi sus manos entre las suyas para reconfortarla.
Tengo que ir a buscarla, Mal. Shandris es como una hija para m Hizo una pausa. Tal vez la nica
hija que tendr jams.
Sus palabras le dolieron. Hubo un tiempo en que el futuro no tena lmites para los elfos de la noche,
pero sacrificar las bendiciones de Nordrassil, el rbol del Mundo, tambin supuso el fin de ese sueo.
Las consecuencias de la nueva mortalidad de los elfos de la noche an no estaban claras, pero muchos
sentan un silencioso terror que descansaba sobre sus hombros. Los hijos de las estrellas ya no eran tan
eternos como su nombre indicaba.
Lo entiendo, pero por qu ahora? Cmo sabes que el destino del bastin no se ha decidido ya?
pregunt, con el ceo fruncido de preocupacin.
Shandris ha ocupado mis pensamientos desde que todo esto empez. No sabra decirte cmo lo s,
pero estoy segura de ello.
Entonces, has tenido una visin? Malfurion saba que la diosa luna, Elune, haba concedido a
Tyrande visiones similares en el pasado.
No, esta vez no. ltimamente Elune ha permanecido oculta. Mis sentimientos proceden del interior...
Una madre sabe si su hijo est en peligro Hizo una pausa al ver que l la observaba con
escepticismo. No todos los lazos son de sangre, Mal.
Pero desde que la tragedia golpe, hemos dicho a nuestro pueblo que permanezcan en Teldrassil, que
no busquen a sus familiares en el continente porque no hallarn ms que la muerte.
Entonces, crees que me espera la muerte? Sus ojos brillaron como el hielo.
No admiti l. No se poda negar que la suma sacerdotisa era una de las favoritas de Elune, y
tambin una guerrera formidable por mritos propios. Pero yo no dejara Darnassus en tiempos tan
funestos. S que antes he estado ausente con demasiada frecuencia, me inquieta. Ojal hubiera estado
presente cuando se form Teldrassil, cuando mi hermano se enfrent a su final en Terrallende...
Suspir. Sin embargo, no puedo cambiar el pasado. Solo puedo estar aqu ahora. Y le hubiera
gustado aadir: "y me gustara tenerte aqu, a mi lado", pero la expresin de su esposa le hizo guardar
silencio.
Illidan tuvo un destino desafortunado, Mal. Ninguno de nosotros pudo hacer nada por l. Su locura lo
super hasta acabar con l Ella an recordaba lo extrao que le resultaba, casi un extrao, cuando
Sargeras le quem los ojos miles de aos atrs. Debemos dedicar nuestros esfuerzos a aquellos que
pueden salvarse an de lo contrario nos arrepentiremos de nuestras decisiones una y otra vez.
Se dio la vuelta y sali, su toga de marfil ondeaba a su alrededor como una tormenta en rpida
formacin.
***
4

Semillas de fe Valerie Watrous


La general Shandris Plumaluna recuper el equilibrio mientras se balanceaba sobre las vigas del tejado
de la posada empapadas por la lluvia. Una docena de centinelas estaban de pie a su alrededor, todas
ellas apaleadas y magulladas, pero sin intencin alguna de rendirse. Alz su mano en una seal familiar.
Disparad!
Los arqueros dispararon sus arcos en direccin al ejrcito de nagas agrupados bajo ellos. Estaban
cansados, solo la mitad de las flechas abatieron a sus objetivos, incluida la de Shandris, que penetr en
el ojo de una sirena naga. Se revolvi con violencia durante unos segundos, y despus su serpentina
figura desapareci entre las olas. Pero aparecieron varias decenas ms para ocupar su lugar. En el agua,
los nagas se encontraban en su elemento, y los refuerzos llegaban ms rpido de lo que Shandris y sus
centinelas podan matarlos.
Preparaos orden Shandris cuando un muro de agua surgi del mar alborotado. La ola choc contra
la fachada debilitada de la posada, empapando a la general y a su ejrcito. El centinela de su izquierda,
Nelara, recibi un fuerte impacto y resbal hasta la mitad del tejado antes de que Shandris se lanzara
tras ella y la asiera del brazo. Con esfuerzo, la general consigui tirar de ella y ayudarla a levantarse. Al
mirar hacia abajo, descubri que la planta inferior de la posada se estaba inundando a gran velocidad.
Tenemos que sacar a los supervivientes y desplazarnos a un lugar ms alto orden Shandris. Este
edificio podra venirse abajo en cualquier momento. Nelara, llvalos a la torre! Todos los de mi derecha,
seguidla Seal a la mitad de las centinelas. All tendremos ms posibilidades.
Nelara asinti y se encaram al borde del tejado para despus balancearse y saltar al balcn de abajo.
Los dems la siguieron, y Shandris se estremeci al percibir la fatiga en sus pasos.
Los dems: vamos a causar tal confusin que nuestros enemigos ni siquiera se percatarn de la
marcha del otro grupo. Ash karath! grit la general, alzando su arco y disparando flechas con furia.
Saba que la suerte de su ejrcito penda de un hilo. Cualquier descuido en su concentracin supondra
la muerte de todos los dems.
Por suerte, los elfos se recuperaron. Llovieron flechas sobre el agua, haciendo que los nagas se
esparcieran y bufaran de frustracin. Los ataques de los invasores se ralentizaron y pareca que hubieran
iniciado la retirada de verdad. Momentos despus, no se vea con claridad a ninguna de ellos, eran tan
solo sombras bajo las olas. Shandris lanz una rauda mirada a la parte trasera de la posada. La mayor
parte de la isla estaba inundada, pero las centinelas y los civiles se acercaban a buen paso a la torre.
Cuando devolvi la vista al mar, sin embargo, descubri adnde haban ido los nagas.
Sus guerreros se haban hecho con un caparazn enorme, lo bastante grande como para albergar a ms
de diez de ellos a la vez, y lo estaban usando como escudo contra las flechas mientras avanzaban con
dificultad. Shandris hizo a sus centinelas la seal de alto el fuego.
Reunos con los dems. Yo me encargo de esto Los elfos de la noche intercambiaron miradas
escpticas y empezaron a alejarse, vacilantes. Id con Nelara, ahora! aadi ella.

Semillas de fe Valerie Watrous


Sin esperar confirmacin, Shandris salt al agua desde el tejado. Los nagas se dieron la vuelta y se
dirigieron hacia ella a buen ritmo, con renovado vigor. No pudo evitar pensar en su largo y retorcido
pasado. Los aristocrticos Altonato, liderados por la reina Azshara, invocaron ingenuamente a la Legin
Ardiente a este mundo, y permitieron que los demonios se dedicaran a arrasarlo hasta que se vieron
vencidos por un ejrcito compuesto por elfos de la noche y otras razas. En el periodo subsiguiente, los
Altonato supervivientes fueron desterrados a las profundidades del mar, donde se transformaron en
espantosas mutaciones de s mismos... los nagas.
En aquel entonces ella era joven, pero la propia Shandris combati en la guerra al lado de Tyrande. Los
nagas fracasaron al reclamar la gloria de sus ancestros, pero aun as los odiaba con una ira que le erizaba
el cabello. No obstante, esper, y les permiti acercarse hasta que lleg el momento apropiado.
Cerrando los ojos, empez a susurrar una antigua oracin a Elune, llenando cada palabra de fe y
devocin, tal y como le haba enseado Tyrande hace tiempo, cuando la adiestr como sacerdotisa de la
diosa luna. Las serpientes rodearon a la general elfa de la noche, y a sus odos lleg ms de una dbil risa
divertida cuando termin de pronunciar las palabras sagradas.
La respuesta de Elune lleg veloz. Corrientes de energa derribaron a todos los nagas que la
circundaban, mientras miraban boquiabiertos sin dar crdito a sus ojos. Cuando se acall el ltimo ronco
grito agnico, Shandris inspeccion los cadveres con una lgubre satisfaccin.
Vuestra fe siempre fue dbil, escoria Altonato.
Haba sido un movimiento arriesgado, pero haba funcionado. Aunque Shandris nunca haba sido ni la
mitad de poderosa que su mentora, Tyrande, segua recordando con cario su temprana poca en el
templo. Su adiestramiento le haba dado poderes muy superiores a los de las dems centinelas, y eran
una alternativa slida cuando arcos, flechas y gujas no bastaban. Pero recurrir a la oracin resultaba
agotador: su utilizacin siempre pasaba factura.
Luch contra las olas y nad hacia la costa hasta que sus pies tocaron el suelo, y despus empez a
caminar con dificultad por el agua en direccin a los civiles y a las centinelas que escapaban. Algo iba
mal; no haban avanzado mucho desde la ltima vez que los vio. Cuando se acerc, vio a Nelara y a sus
compaeros frente a un grupo mucho ms grande de mirmidones. Los residentes de Plumaluna corran
a su alrededor, aterrados y desesperados por hallar refugio, todos ellos tan familiares y preciados para
ella como su propio corazn.
El investigador Quintis Jonguja corri delante de los dems, en un arriesgado intento de ponerse a
cubierto pasando por un hueco entre las centinelas y un segundo grupo de mirmidones que se
acercaban. Shandris recordaba las largas conversaciones que haba compartido con Quintis acerca de
Fandral Corzocelada. Ambos haban albergado en vano la esperanza de que Tyrande reprendiera
formalmente a Corzocelada por sus extraas actividades, pero la suma sacerdotisa simplemente les
record que el Crculo Cenarion operaba fuera de su jurisdiccin. Aun as, Quintis haba sido lo bastante
perspicaz como para ver antes que los dems cmo creca la oscuridad en Corzocelada, y an ms
perspicaz para saber que estara a salvo del archidruida mientras permaneciera bajo la proteccin de
Shandris en el bastin.
6

Semillas de fe Valerie Watrous


Pero el ingenio de Quintis no lo salvara ahora. El lder de los mirmidones avist al elfo de la noche
mientras corra y alz su arma. Shandris grit para avisar a Quintis, pero este levant la vista justo
cuando el tridente del naga se hunda en su espalda. La mir fijamente con impotente incertidumbre y
despus cay. Su sangre oscureci el agua y acab por desvanecerse lentamente en el mar.
***
Los cielos tormentosos ocultaban la luz del alba, pero los ciudadanos de Darnassus se retiraron a sus
habitaciones a la hora acostumbrada. Puede que para algunos fuera un modo de hallar consuelo, una
rutina conocida en el turbulento origen del desastre. Para otros, era una excusa para pasar un tiempo a
solas, sumidos en su dolor. Para Tyrande, fue la ocasin de escapar.
La suma sacerdotisa ech un rpido vistazo a su alrededor, despus se escabull del templo,
dirigindose a un tranquilo sendero que pasaba por detrs de las prominentes estructuras de Darnassus.
No era la ruta ms eficaz, pero en esta ocasin, tena que asegurarse de que no la viera nadie. Tras girar
otra esquina, alcanz la modesta vivienda que comparta con su esposo.
Tyrande abri la puerta, y un rayo de luz se col por entre los tablones del suelo. Las habitaciones
estaban desiertas. Supuso que Malfurion estara an en el enclave, y empez a preparar el equipaje para
el peligroso viaje que le esperaba. No tard apenas en cambiarse la toga del templo por su armadura de
placas, parecida a la de las centinelas. Solo se dej puesto su sencillo aro de la media luna como smbolo
de su estatus.
Tras rebuscar en un gran bal, Tyrande sac su arco y su carcaj, y despus extrajo su guja lunar
hermosamente labrada. La dbil luz se reflej ondulante sobre las tres hojas del arma mientras desataba
su envoltura, y percibi que todas las bendiciones que haba recibido se conservaban tan fuertes como
siempre. Si los informes de Morthis eran correctos, las necesitara para tener xito, junto con todas las
ventajas que pudiera conseguir.
Tyrande se gir para salir y un objeto familiar llam su atencin. Ante ella, sobre la estantera, haba una
gran planta en un tiesto, sus hojas con forma de corazn se enroscaban alrededor de las elegantes
ramas. Se la conoca como alor'el, u "hoja del amante", y aunque fueron bastante comunes hace miles
de aos, las plantas estaban desapareciendo de forma gradual a lo largo y ancho de Kalimdor.
De alguna forma Shandris se haba hecho con una, y se la haba regalado a Tyrande y Malfurion el da de
su boda. Con una sonrisa traviesa, la hija adoptiva de Tyrande haba informado con alegra a los
invitados de que, de acuerdo con una antigua pero totalmente infundada leyenda kaldorei, el alor'el
solo florecera junto a una pareja que se profesara un amor perfecto. Naturalmente, confiaba en que
Malfurion y su esposa seran los candidatos ideales para demostrar la veracidad de la leyenda. Los
dems invitados los vitorearon y brindaros por ellos, hacindoles partcipes de su confianza, pero la
planta por ahora an no haba dado siquiera un capullo.
No obstante, era el tipo de regalo que solo Shandris podra hacer. Y Tyrande esperaba que no fuera el
ltimo.
7

Semillas de fe Valerie Watrous

***
No dejar que mueras hoy aqu. Lo prometo Shandris agarr con ms fuerza la mueca de Vestia
Lanzaluna, pero la sacerdotisa lloraba ms an.
Latro, se ha quedado atrs! Oh, Elune, cuida de l. Lo hemos perdido, lo hemos perdido Sus
sollozos aumentaron, y Shandris se dio cuenta de que los pocos refugiados que quedaban murmuraban
nerviosos. Todos ellos luchaban por contener la misma oleada de emocin en la difcil tarea de
abandonar la isla arrasada por la guerra.
Tu esposo querra que siguieras adelante, Vestia. Debes hacerlo por l. Por todos los que han dado sus
vidas hoy aqu. Por favor Shandris mir implorante a la reacia elfa de la noche. Poda sentir cmo la
torre arbrea ceda bajo sus pies, mientras las races se debilitaban; no les quedaba mucho tiempo.
Se sinti aliviada cuando Vestia contuvo sus sollozos y le permiti guiarla hacia el hipogrifo. El plumaje
azul de la criatura alada pareca casi negro por la lluvia, pero sus ojos se mantenan brillantes y alerta.
Llvala al continente. Ten cuidado con el viento le advirti Shandris, sintindose agradecida por la
considerable inteligencia del hipogrifo. Ningn pjaro corriente podra volar con un tiempo tan
turbulento, pero la noble criatura que se ergua ante ella tena posibilidades.
Vestia y el hipogrifo desaparecieron entre las vaporosas nubes, y Nelara ascendi por la rampa
corriendo.
General! Te necesitan ah abajo: los nagas estn intentando echar abajo la torre!
Lleva a los dems supervivientes al continente, Nelara. Hay suficientes hipogrifos para ti y la mayora
de las centinelas. Pide ayuda a Thalanaar cuanto antes.
Nelara se gir hacia ella sorprendida.
Yo no me marcho de aqu. Ni siquiera t puedes vencer a todos los nagas sin ayuda...
Has cumplido con tu obligacin, centinela respondi Shandris con determinacin. Te ordeno que
te retires.
No reconsiderars tu decisin, verdad? Nelara agach la cabeza, y a Shandris le pareci ver una
lgrima fundirse con las gotas de lluvia que resbalaban por su mejilla.
Una vez alguien me salv la vida cuando pensaba que todo estaba perdido dijo la general de forma
pausada. Para m sera el mayor honor poder hacerle ese regalo a otra persona Inici el descenso
por la rampa, hacia el fragor de la batalla. Ande'thoras-ethil, Nelara.
Cuando llegue mandar un hipogrifo que vuelva a por ti! grit. Espera en lo alto de la torre!

Semillas de fe Valerie Watrous


A Shandris le result muy duro no decirle a la joven centinela que el plan era imposible, pero pronto oy
a Nelara llamar a los hipogrifos restantes y decidi dejarla sola.
Con sus ltimas rdenes en ejecucin, Shandris se lanz a la catica batalla que bramaba a los pies de la
torre. El estrecho edificio era un cuello de botella natural, y hasta el momento un puado de centinelas
se las haba arreglado para defender la estructura con xito desde dentro. Levantaron una barricada en
la entrada y estaban disparando flechas a los nagas que atacaban desde el otro lado.
Shandris tom su arco y empez a disparar a un ritmo constante y bien entrenado.
Sois libres de partir, centinelas. Dirigos a la cmara ms alta, all hay hipogrifos esperndoos.
Los dems elfos de la noche estaban demasiado cansados y heridos como para cuestionar sus rdenes.
A Shandris le doli ver que varios de los suyos haban cado, y sus cuerpos yacan sobre el suelo,
enfrindose. Uno a uno, los elfos supervivientes salieron en fila, dejando finos rastros de sangre en sus
huellas. Pero ver marchar a cada uno de ellos llenaba a Shandris de fuerzas renovadas. Ahora sus flechas
estaban salvando vidas: cada naga muerto significaba unos pocos segundos ms de paz para que
pudieran huir los residentes del Bastin Plumaluna.
Pero saba que las defensas de la torre no aguantaran mucho tiempo. Los ataques de los nagas estaban
abriendo grietas en la barricada, y un destello de luz ilumin el cielo cuando una sirena lanz un hechizo
en direccin a Shandris. La general pronunci un juramento kaldorei y se protegi la cara. La barrera
salt en pedazos lanzando fragmentos de madera astillada por toda la habitacin. Cuando baj los
brazos, la sirena se encontraba ante ella, flanqueada por un par de imponentes mirmidones. Su fino
atavo, signo de su rango, brillaba en la tenue luz. Nagas y ms nagas se concentraron detrs de ellos.
T debes de ser la general. Yo sirvo a la lady Szenastra recit. Es un gran placer.
Shandris apret su arco con fuerza.
Ya veremos.
La comandante naga la examin con aires de superioridad. A pesar de todas las escamas y las espinas,
sus gestos eran una imitacin tan perfecta de la condescendencia de los Altonato que helaron la sangre
de la general.
No es necesario seguir con esto, sabes? Mi seora me ha autorizado a plantearte nuestras
condiciones de paz.
Qu tremendamente generoso por su parte! Qu es lo que quiere, entonces?
Consguenos la cabeza de tu seora, la falsa reina, Tyrande.
Shandris dispar una flecha a la sonrisa aduladora de la naga. La criatura, en plena convulsin, intent
agarrarse la garganta, pero sus gritos solo emergieron como chorros de sangre. Cay al suelo,
ahogndose.
9

Semillas de fe Valerie Watrous


Shandris mir con frialdad a los guardas.
Llevadle eso a vuestra seora.
Un segundo ms tarde, se abalanzaron sobre ella. Shandris inici una descarga frentica de golpes con
su guja, consigui deshacerse de los dos primeros mirmidones con facilidad, pero un tridente le alcanz
el brazo y lanz el arma lejos de su alcance. Otra hoja se hundi profundamente en su costado, y la dej
sin respiracin mientras se tambaleaba hacia atrs. Los nagas estaban por todas partes, golpeaban con
furia, y solo le quedaba una defensa.
Shandris invoc a Elune y sacrific sus ltimas fuerzas en la oracin, aunque centelle y se apag en su
interior, como una vela al viento.
***
La fe es el principio de todas las cosas. Esa fue la primera leccin que aprendi y memoriz como
hermana de Elune. Tyrande record la severidad de la suma sacerdotisa Dejahna mientras
inspeccionaba a las nias, pronta a eliminar a todas las pupilas poco entusiastas que solo se haban
unido a las hermanas por su ausencia de aptitudes para la magia. Si tus habilidades con la magia arcana
son aceptables, pero no fuertes, tal vez puedas llegar a ser hechicera. Si tus habilidades con la aguja y el
hilo son aceptables, pero no fuertes, tal vez puedas llegar a ser costurera. Mas si tu fe es aceptable, pero
no fuerte, nunca llegars a ser sacerdotisa.
Era extraa la claridad con la que las palabras volvan a ella, mientras forcejeaba por mantenerse sobre
el hipogrifo. Tenan a los vientos en contra y la lluvia le pegaba el cabello cerleo a los hombros, pero
parte de su mente an estaba en el antiguo Templo de Elune, en Suramar, donde los penetrantes ojos
de Dejahna la haban mirado con escepticismo.
Por qu has elegido este camino, Tyrande Susurravientos?
Porque quiero proteger a los dems respondi. En especial a aquellos a los que quiero. La suma
sacerdotisa la contempl despus durante largo rato, y Tyrande nunca supo con exactitud qu opinaba
Dejahna sobre esa conversacin, pero durante mucho tiempo sospech que, de algn modo, la semilla
de su nominacin como sucesora se haba plantado en esa frase escueta y sincera.
En muchas ocasiones se haba cuestionado la decisin de su predecesora de designarla a ella como suma
sacerdotisa. Cmo habra sido su vida sin la carga del liderazgo? Habra tenido que matar a las
Vigilantes para que Illidan los ayudara a luchar contra la Legin Ardiente? Se habra visto forzada a
esperar miles de aos para casarse por fin con su amado? Habra sufrido menos su pueblo durante la
Guerra de los Ancestros si su gobernante hubiera tenido ms experiencia?
Dejahna tena razn: la fe era su nica gua. Ahora la guiaba en la interminable tormenta para rescatar a
la general ms capaz que haba conocido nunca de un peligro que se presentaba turbio pero inevitable
en su mente. Y estaba sola. Sus palabras no haban convencido a Malfurion, a pesar del convencimiento
de ella... Sin duda pareca que la fe era un don poco comn.
10

Semillas de fe Valerie Watrous


El hipogrifo grazn, y Tyrande ote por encima de su cornamenta. Feralas estaba ante ellos, y la Isla de
Sardor apenas era visible a travs de una cortina de niebla. En algn lugar, bajo ellos, Shandris estaba
esperando. Tyrande necesitaba creer que an segua viva.
Dio un golpecito en el cuello del hipogrifo para indicarle que deba aterrizar hacia el sur. Era ms fcil
comunicarse mediante el contacto en medio del viento torrencial, y las criaturas siempre entendan el
cdigo. El hipogrifo se lanz hacia adelante como respuesta y extendi sus alas en un intento por
amortiguar la tempestad. A pesar de sus esfuerzos, el vendaval les dio un revolcn que casi los lanz al
mar revuelto que quedaba a sus pies. Tyrande se desliz hasta el extremo derecho de la montura, con la
esperanza de que el cambio de peso ayudara al hipogrifo a recuperar el equilibrio. Por un momento
permanecieron suspendidos, como una hoja en el viento, y despus la criatura se lade y se dirigi veloz
hacia la orilla.
Tyrande se aferraba a l con determinacin.
Bueno, eso ha sido poco sensato, pero efectivo. El hipogrifo ahuec las plumas lleno de orgullo al
aterrizar en una zona de suelo seco justo a las afueras del Bastin Plumaluna. Supongo que por eso
estamos juntos en esto. No te alejes dijo. Desmont y camin con cautela hacia el asentamiento.
Morthis no haba mentido. Plumaluna era un autntico caos, sus estructuras se desmoronaban y
estaban inundadas. Los nagas estaban por todas partes, saqueaban entre los escombros y patrullaban la
costa como si esperaran la llegada de refuerzos en cualquier momento. De algn modo, con la lluvia y el
viento, no la vieron acercarse desde el sur. O puede que una elfa de la noche solitaria no fuera causa de
preocupacin.
Se le pas por la cabeza que Shandris podra haber escapado de la isla antes de la invasin, pero no
descansara hasta haber hecho una bsqueda exhaustiva. El miedo por Shandris la roa por dentro, y le
recordaba a la nia muerta en la costa de Rut'theran. Tyrande sigui adelante, acercndose al edificio
ms cercano mientras vigilaba a las patrullas a su paso. No le asustaba la idea de un combate, pero su
misin ira ms rpido sin enfrentamientos innecesarios.
Al adentrarse en el maltrecho refugio, los tablones del suelo crujan bajo sus pies y el agua flua de las
grietas de la pared. Al inspeccionar el rea, Tyrande descubri una mancha lavanda junto a una de las
libreras, era la punta de una oreja? Se apresur hacia ella, con la esperanza de que no fuera
demasiado tarde. La librera estaba empotrada en una esquina, e hizo falta una patada certera para
moverla, pero la suma sacerdotisa consigui empujarla a un lado para descubrir el cuerpo que haba
bajo ella. Se agach y levant al elfo de la noche del charco de lodo que inundaba la estructura.
Reconoci enseguida su larga trenza. Latronicus Lanzaluna, uno de los primeros que lucharon contra los
nagas en el Bastin Plumaluna. Ahora descansaba en los brazos de Elune. Le cerr los ojos y murmur la
oracin de los muertos. Las palabras se haban hecho demasiado habituales en sus labios en los ltimos
das.

11

Semillas de fe Valerie Watrous


En el resto de la estancia solo encontr el cuerpo de otra centinela asesinada, seguramente a manos de
los nagas, y decenas de suministros abandonados que se haban echado a perder en la inundacin. Al
salir, un grupo de exploradores naga doblaron la esquina y la vieron. La suma sacerdotisa extendi los
brazos y pronunci unas pocas palabras, y comenz a lanzar rayos de luz de luna sobre sus enemigos
antes de que pudieran atacar. Los nagas se desplomaron ante su ataque y ella corri hacia la posada,
mientras buscaba bajo el agua algn rastro, alguna seal de batalla que pudiera llevarla hasta Shandris y
los dems supervivientes, pero las inundaciones haban convertido la tierra en lodo.
Una sombra sobrevol su cabeza, y Tyrande alz la guja alarmada. Un pjaro enorme volaba en crculos
sobre ella. Se detuvo, mirando a la enorme criatura con incredulidad. El pjaro se lanz en picado, y ella
fue reconociendo el oscuro plumaje y el brillo decidido que iluminaba los ojos del cuervo de tormenta. El
pjaro se pos, y en cuestin de segundos, se transform en la familiar forma de su amado.
Siento haberte hecho esperar Sonri.
Mal Lo abraz. Al final has venido.
Ahora lucharemos como un solo ser. Nuestro amigo Broll Manto de Oso ha ocupado mi lugar en la
organizacin de los druidas exploradores, y Merende se hace cargo de tus obligaciones en Darnassus.
Gracias, amor mo. El Bastin Plumaluna necesita con urgencia nuestra ayuda. No he podido
encontrar ningn superviviente, y es imposible encontrar su rastro entre tanta agua.
l asinti.
Tal vez pueda ayudarte con eso El archidruida cerr los ojos para meditar y extendi los brazos ante
l, con las palmas abiertas sobre la tierra devastada. Rfagas de viento se arremolinaron alrededor de
Malfurion, quien las fundi creando un enorme cicln. Las turbias aguas empezaron a agitarse y a
retirarse, y el violento torbellino las devolvi al mar. Solo qued ante ellos el paisaje destruido de la Isla
de Sardor, que revel un rastro de cadveres que llegaba hasta la gigante torre arbrea del noreste.
Pero el hechizo tambin haba alertado a los nagas. Llegaban por todas partes, ansiosos por descubrir la
causa de la retirada de las aguas. Cuando vieron a los elfos de la noche, las serpentinas criaturas dieron
un grito de alarma, atrayendo a ms de sus tropas. Se preparaban para atacar. Una hechicera naga, Lady
Szenastra, apareci en el centro del creciente grupo. A juzgar por la deferencia con la que la trataban
sus sbditos, Tyrande pudo deducir que era la lder de ese ejrcito.
Ahora la Isla Sardor es nuestra. Has venido aqu a morir, "Majestad" se burl Szenastra.
No soy ninguna reina dijo Tyrande con brusquedad. Y prefiero la muerte antes que atribuirme ese
ttulo. Qu has hecho con los kaldorei que habitaban aqu?
Ahora tu pueblo duerme eternamente. No los ves? Szenastra seal divertida a los cadveres. Si
quieres, puedes unirte a ellos ahora mismo. Mi seora lady Szallah estara encantada si accedieras. De lo

12

Semillas de fe Valerie Watrous


contrario, tendr que encargarme de ti yo misma Hizo una seal, y un grupo de mirmidones se
deslizaron hacia adelante.
Tyrande y Malfurion intercambiaron una mirada.
Qu rpido olvidan la derrota estos mentecatos murmur la suma sacerdotisa apretando los
dientes.
En ese caso, tendremos que refrescarles la memoria dijo Malfurion. Tyrande asinti con un gesto
veloz. Los relmpagos surcaron el cielo cuando el archidruida empez a lanzar su hechizo. Las nubes que
cubran la isla se oscurecieron an ms, y las cabezas de los nagas se dirigieron al cielo alarmadas.
Szenastra buf una orden, y el ejrcito de nagas avanz hacia la pareja de elfos de la noche.
Malfurion observaba, imperturbable, esperando a que las energas se fusionaran. Cuando la tormenta
acab de formarse, inclin ligeramente sus astas hacia el cielo, y el firmamento desat su ira sobre el
ejrcito de nagas. Los rayos centelleaban contra la tierra, cada uno de ellos se divida en tridentes que
arrasaban docenas de desafortunados mirmidones. Mientras las tropas se dispersaban en el caos,
Tyrande empez a perseguir a la hechicera.
Lady Szenastra ya haba iniciado la huida, pero la suma sacerdotisa liber una enorme columna de Fuego
lunar sobre ella. La naga sufri convulsiones durante un momento, mientras la energa arda a travs de
su cuerpo, despus, se desplom sobre el suelo, hundiendo sus brillantes alhajas en el barro.
Tyrande se apresur hacia la torre. La entrada estaba bloqueada por los escombros, como si la hubieran
sellado desde el interior. Impasible, consigui abrirse camino con varios golpes furiosos de guja.
Dentro de la habitacin, Shandris Plumaluna yaca en un charco de sangre que refulga sobre las tablas
del suelo.
Un sollozo se ahog en la garganta de Tyrande al apresurarse junto a la elfa herida. Se hinc de rodillas y
comenz a rezar, apenas capaz de formular palabras en su dolor.
Elune, concdeme esto, aunque sea lo nico. Slvala; por favor es mi hija. Ella cree que la salv, pero
fue ella quien me salv a m... una y otra vez. Mi vida estara vaca sin ella Las lgrimas se deslizaban
por sus mejillas, brillantes como estelas de estrellas.
Malfurion corri junto a ella, pero estaba demasiado consternada y no se percat de su presencia hasta
que l le sostuvo la mano. Este sencillo gesto le dio fuerza y, sobre todo, le hizo sentir cmo su poder se
una al de ella; fundidos para intentar curar a Shandris.
La observaron durante largo rato, casi sin respirar. Entonces, las pestaas de Shandris aletearon y abri
los ojos adormilados. Gir la cabeza de un lado a otro, e intent enfocar la vista en las siluetas
agachadas ante ella, siluetas conocidas.
Min'da? An'da? pregunt sollozando, con el ceo fruncido por la confusin.

13

Semillas de fe Valerie Watrous


Tyrande no tena palabras. Sus lgrimas cayeron al suelo, oscureciendo an ms la madera manchada.
Coloc su mano sobre el hombro de Shandris y respir profundamente.
Tus padres an descansan con Elune, Shandris. Pero t no, gracias a la ayuda de Mal.
Tyrande supo en todo momento que estabas en peligro. No poda pensar en otra cosa aadi
Malfurion.
Shandris los mir.
Bueno, tal vez no me encontrara tan alejada despus de todo Se ri y despus se estremeci por el
dolor. P-parece que Elune al final ha respondido a mis oraciones.
Tyrande alz los ojos hacia Malfurion.
Creo que ha respondido a las de todos nosotros.
***
A Shandris la despertaron las notas de un antiguo himno fnebre. Reincorporndose con cuidado, mir
por una ventana a su lado, que daba al centro de Darnassus. Los familiares canales estaban iluminados
por velas, y cada una de las pequeas luces redondas flotaba sobre la superficie cristalina como briznas
de hierba en el bosque. Malfurion y Tyrande se alzaban con aire solemne en el centro del acto, mientras
el pueblo de Darnassus y los refugiados de Kalimdor se reunan a su alrededor.
Las caras de muchos de los elfos de la noche estaban hinchadas y enrojecidas por el llanto. Pareca que
algunos de ellos llevaran das sin dormir. Shandris conoca demasiado bien su dolor. Buscando entre la
multitud, vio tambin a Vestia, de pie, solitaria, en el extremo exterior del grupo. Haban perdido a
tantos. Casi todos conocan a alguien que haba fallecido en las ltimas semanas de confusin.
Los fretros empezaron a avanzar sobre carros tirados por parejas de sables de la noche, fatigados bajo
el peso de los cuerpos. Tyrande dio un paso adelante para bendecir a los muertos por ltima vez antes
del sepelio. No se oa ningn sonido excepto la inquietante e inconsolable meloda de las sacerdotisas.
Era un espectculo doloroso, pero la herida no podra sanar sin liberar antes el dolor. Shandris saba que
su pueblo necesitaba pasar por ello antes de poder enfrentarse a los retos que llegaran despus. Volvi
a mirar a Malfurion y Tyrande, que permanecan uno junto al otro, contra la marea de dolor y prdida. A
lo lejos, sobre ellos, las nubes empezaban a desvanecerse, y una fina hebra de luz de luna iluminaba sus
rostros. Elune conoce a los suyos, pens Shandris. No estamos solos en esta lucha.
Se senta ya ms tranquila, se levant y atraves la habitacin, renqueando, para tomar una dosis de las
races calmantes medicinales que Malfurion haba dejado para ella. La gran planta alor'el, su regalo de
bodas para la feliz pareja, haba crecido muchsimo desde la ltima vez que la vio, y uno de sus zarcillos
colgaba desde el borde de la estantera. Con un grito de alegra, descubri que estaba cubierto de
capullos a punto de florecer.

14

SANGRE DE NUESTROS ANTEPASADOS


por
E. Daniel Arey

***

Algo haba despertado al rey Varian Wrynn de su


profundo sueo. Mientras permaneca inmvil en la penumbra,
el dbil repiqueteo de un sonido de goteo distante resonaba
entre los muros del Castillo de Ventormenta. Lo embarg un
sentimiento de pavor, ya que era un sonido que haba odo
antes.

Varian se acerc con cautela a la puerta y peg el


odo contra la superficie de roble pulida. Nada. Ningn
movimiento. Ninguna pisada. Despus, como proveniente de la
lejana, escuch el sonido atenuado y sordo de una
muchedumbre vitoreando desde algn lugar fuera del
castillo. Me habr perdido las ceremonias de hoy?

De nuevo, se oy el extrao sonido de goteo. Esta vez,


resonaba en el suelo helado, inconfundible y hmedo. Varian
abri lentamente la puerta y ech un vistazo al vestbulo.
El corredor que discurra ms all estaba oscuro y
tranquilo. Incluso las antorchas parpadeaban con una luz
fra que pareca extinguirse tan rpido como brotaba. Para
ser un hombre que no permita que las emociones hicieran
presa de l fcilmente, Varian sinti que algo despertaba
en su interior, algo entre antiguo y nuevo, tal vez algo

olvidado haca ya mucho tiempo. Era casi una sensacin


pueril de... miedo?

Descart esa idea de inmediato. Era Lo'Gosh, el Lobo


fantasmal. El gladiador que infunda miedo en los corazones
de amigos y enemigos por igual. Aun as, no pudo quitarse
de encima esa sensacin de peligro e inquietud ancestrales
que ahora atenazaban su cuerpo.

Al salir al vestbulo, Varian se dio cuenta de que sus


guardias no estaban en sus puestos habituales. "Ser que
todo el mundo est preocupado por el Da del Recuerdo o se
trata de algo ms siniestro?".

Recorri sigilosamente el lgubre vestbulo hasta


llegar al gran saln del trono del Castillo de Ventormenta,
pero sus enormes muros, otrora familiares, le resultaron en
aquel momento ms grandes, sombros y vacos que nunca.
Desde el alto techo de piedra colgaban tapices a modo de
llamativas telaraas decorados con la cabeza dorada de un
len, el emblema que simbolizaba el orgullo y la fortaleza
de la gran nacin de Ventormenta.

En la penumbra, Varian oy un grito apagado y despus


un repentino sonido de lucha. Sus ojos se clavaron en el
suelo, donde un rastro de sangre conduca claramente al
centro de la sala. All, en la oscuridad, pudo distinguir a
duras penas un forcejeo frentico entre dos figuras. Cuando

sus ojos se habituaron a la oscuridad, comprob que una de


ellas estaba arrodillada, herida y cubierta de sangre.
Frente a ella se ergua una adusta figura femenina que
dominaba la sombra escena.

Varian conoca de sobra esa silueta, una figura


contrahecha que mostraba la naturaleza retorcida de su
cuerpo y de su alma. Era Garona Semiorco: mitad draenei,
mitad orco, la asesina instruida por la mente perversa de
Gul'dan.

Mientras Varian la contemplaba sin dar crdito a lo


que vea, la sangre fresca segua deslizndose por la hoja
del arma de la semi-orca, hasta alcanzar la afilada punta y
goteaba... caa... hasta formar un ptalo de rosa escarlata
al chocar contra el suelo de mrmol. A Varian le asaltaron
los recuerdos con cada detalle que reconoca. La armadura.
Los ropajes reales. La figura que yaca en el suelo era su
padre, el rey Llane!

Garona mir a Varian con una sonrisa siniestra y


desgarrada y, acto seguido, lanz una pualada con su hoja;
el destello del acero rasg la oscuridad y se enterr
profundamente en el pecho del rey arrodillado.

No! grit Varian, se abalanz hacia adelante y


avanz por el suelo teido de sangre para alcanzar a su
padre. Sostuvo el cuerpo lnguido del rey y lo mantuvo

cerca mientras el rostro de Garona desapareca lentamente


en la oscuridad.

Padre! suplic Varian, acunndolo en sus brazos. La


boca de Llane se contrajo en una mueca de dolor y, a
continuacin, se relaj mientras de ella brotaba un
torrente de sangre fresca. Con un estertreo silbido de
aire, el viejo rey consigui articular unas palabras
crispadas.

Este es siempre el final de... los reyes Wrynn.

Tras decir esto, los ojos de Llane se cerraron y su


mandbula se abri formando una expresin atroz. Desde el
interior de su garganta, exhal una vibracin quitinosa.
Varian quera arrancarse los ojos, pero descubri que no
era capaz. En la sombra de la boca desencajada de su padre,
algo se movi, brillaba y reluca a la luz del crepsculo.

De repente, los gusanos brotaron de la boca del rey


muerto, miles de gusanos serpenteantes destruyeron el
rostro ceniciento de Llane. Varian trat de apartarse, pero
los gusanos tambin lo cubrieron a l y devoraron su cuerpo
emitiendo sonidos viscosos, mientras l profera un ltimo
grito agnico.

***

Varian se irgui de repente en la silla, mientras un


terrible grito resonaba an en sus odos. Estaba sentado
junto a su mesa del mapa en los aposentos privados
superiores del Castillo de Ventormenta. La clida luz del
sol penetraba a travs de las esbeltas ventanas de la sala
acompaada de los vtores

de la muchedumbre. "Las

Celebraciones del Da del Recuerdo siguen su curso".

En sus manos, sostena un relicario de plata


deslustrado con su cierre con llave firmemente cerrado.
Varian trat instintivamente de abrirlo como haba hecho en
tantas otras ocasiones, pero comprob que estaba cerrado
como siempre.

La puerta se abri sbitamente y el Alto comandante de


la defensa de Ventormenta entr a toda prisa. En el rostro

del general Marcus Jonathan se reflejaba una profunda


alarma.

Ocurre algo, alteza? Hemos odo un grito.

Varian guard rpidamente el relicario y se puso en


pie.

Todo va bien, Marcus. El rey se ajust bien la


armadura y se apart un mechn de pelo oscuro de los ojos
fatigados. Sus dedos palparon los profundos surcos causados
por la preocupacin y la falta de sueo de los ltimos
meses. En su memoria quedaba el recuerdo borroso de varias
semanas dedicadas a hacer frente a las mltiples
emergencias ocasionadas por el ataque repentino del dragn
Alamuerte sobre la ciudad y sobre el mundo.

Tanto l como el general lucan el ropaje de gala


propio de la celebracin. El general Jonathan, con su porte
estilizado y sus facciones afiladas era el que tena mejor
aspecto.

La Ceremonia de Honor ser dentro de tres horas,


alteza anunci Jonathan. Has preparado ya el discurso?

Varian ech un vistazo al pergamino en blanco que


haba en la mesa del mapa.

An estoy trabajando en l, Jonathan.

"Y no consigo encontrar las palabras adecuadas",


pens.

El Alto comandante lo observ y Varian trat de


cambiar rpidamente de tema.

Ha llegado ya mi hijo?

El general Jonathan neg con la cabeza.

Nadie ha visto al prncipe Anduin, alteza.

Varian trat de ocultar su decepcin mirando por las


ventanas del castillo en direccin al patio que se extenda
debajo. Haba toda una marea humana agitando estandartes y
banderines en el aire; los nios iban vestidos como sus
hroes favoritos de antao y la comida y el hidromiel
fluan con las risas. El Da del Recuerdo era en parte un
homenaje y en parte una celebracin, aunque el propio
Varian nunca supo encontrar el jbilo en este
acontecimiento.

Mientras observaba, la multitud avanzaba lentamente


hacia el Valle de los Hroes, hasta las estatuas de los
grandes campeones de la humanidad que se alineaban en la
entrada a la Ciudad de Ventormenta. El estrado para la
Ceremonia de Honor se haba erigido a la sombra de aquellos
impresionantes lderes que ese da recibiran reconocido
respeto y gratitud por sus grandes hazaas.

Jonathan continu.

Seor, cuando ests listo, el arzobispo aguarda fuera


para informarte sobre las reparaciones en la ciudad y el
cuidado de los heridos.

S, s, en un momento. Varian le indic que se


retirara con un gesto de la mano. Jonathan inclin la
cabeza y retrocedi en silencio hasta salir de la
habitacin y cerrar la puerta tras de s.

Varian se sacudi las telaraas de la mente y volvi a


sacar el delicado relicario, contemplando su distorsionado
reflejo en la superficie. "El mundo ha cambiado, pero yo
debo mantenerme firme".

Varian dirigi la mirada hacia el retrato del rey


Llane situado sobre la chimenea. Hoy, ms que ningn otro
da, el lder de la humanidad, el rey de Ventormenta, la
roca de la Alianza, tiene que dar lo mejor de s mismo. Su
padre no hubiera esperado menos de l.

***

El arzobispo Benedictus estaba engalanado con sus


mejores ropajes y atavos, que reflejaban el orgullo que
senta la cultura de Ventormenta por el gran da de
celebracin. Junto a l se encontraba un hombre menudo y
desaliado con un gran hato de pergaminos arrugados.

Benedictus mir ansioso a Varian cuando este sali de


sus aposentos privados.

Que la Luz te bendiga, rey Varian. Sonri mientras


Varian bajaba por las escaleras.

Y a ti, padre dijo Varian. Pareces vestido para


reunirte con tu hacedor.

Benedictus agit su bculo con un gesto solemne y bien


ensayado.

En tiempos como estos, todos debemos estar listos


para unirnos a la Luz en cualquier momento.

Junto al arzobispo, el tipo de aspecto nervioso y


arrugado jugueteaba con su enorme carga de papeles y planos
de la ciudad. De repente, Varian se dio cuenta de que era
Baros Alexston, el arquitecto de la ciudad. Resultaba
prcticamente irreconocible debido a la cantidad de barro
que le cubra el rostro y los ropajes.

Varian les hizo un gesto para que le siguieran


escaleras abajo.

Cmo van las reparaciones de la ciudad, Baros?

Todo lo bien que se podra esperar, alteza asinti


Baros, mientras trataba de impedir que se le cayeran los
pergaminos.

Benedictus se acerc y le dio una palmada al


arquitecto en la espalda.

Es demasiado modesto, majestad. Baros ha obrado


milagros para poner en orden gran parte de Ventormenta e
incluso ha realizado notables mejoras en la ciudad.

Varian se sinti aliviado. Era estupendo comprobar


cmo sus consejeros recuperaban el optimismo.

Entonces, qu es lo ms urgente?

El arquitecto asinti y desenroll uno de sus


numerosos pergaminos mientras caminaba, lo que hizo que al
menos otros tres se le escurrieran y cayeran al suelo.

Mis disculpas, seor..., s, aqu est. Baros seal


un lugar en el mapa y sus dedos sucios dejaron una huella
terrosa. Hemos estudiado los daos sufridos por las dos
torres principales de la entrada de la ciudad. Sacudi la
cabeza y dej escapar un suspiro. Ese dragn negro debe de
ser an ms pesado de lo que sugiere su inmenso tamao.
Seguro que se debe a la oscura armadura de elementium de
esa bestia. Hemos excavado y hemos comprobado que el dao
causado a los cimientos de las torres es bastante grave.

Baros fue mostrando otros planos mientras hablaba.

Lo mismo ocurre con el ala este del castillo, aqu...


y aqu y en algunos de los edificios ms grandes del
puerto, incluido lo que queda de... El arquitecto se
detuvo, aparentemente demasiado afligido como para concluir
la lista.

Benedictus intervino.

Y, por supuesto, lo que queda del Antiguo Cuartel y


el terrible crter donde una vez estuvo el Parque. Que la
Luz bendiga sus almas.

El rostro embarrado de Baros se entristeci.

Me temo que harn falta grandes reparaciones, y no


sern baratas.

Los ojos de Varian se encendieron mientras miraba al


arquitecto al tiempo que el dolor reprimido tiempo atrs
resurga a la superficie. "Est hablando de dinero? En un
momento como este?" Ni Benedictus ni Baros parecieron
percatarse de su reaccin y Varian apresur el paso
escaleras abajo para deshacer el nudo de ira que se le
formaba en el estmago.

En el siguiente rellano, el rey se detuvo para


apreciar los daos que haba sufrido su castillo. Los
escombros cubran la escalera en el lugar donde un enorme
agujero en el muro se abra al cielo y a la ciudad que
yaca a sus pies. Mientras Varian examinaba los
desperfectos, Baros consult rpidamente sus papeles.

Ya hemos solicitado piedras a la cantera para


solucionar esto, alteza. El arquitecto mir hacia arriba y
reconoci la creciente irritacin del rey. Trat de aliviar
la situacin. Lo tendremos reparado enseguida. Los
castillos ya tienen bastantes corrientes sin necesidad de
que falten muros enteros, verdad?

Varian lo ignor, perdido en sus pensamientos,


mientras pasaba la mano enguantada por las torturadas

piedras arrancadas de la torre por lo que pareca un enorme


mordisco, cosa que no distaba demasiado de la realidad.

El guante del rey se top con algo afilado. Este se


acerc y arranc una astilla de obsidiana en forma de daga
que sobresala del muro daado. Era un fragmento de la
armadura de elementium del dragn, una astilla negra como
la noche, de casi dos palmos de longitud y afilada como una
cuchilla. El trozo de armadura estaba clavado profundamente
en la piedra, pero, con cierto esfuerzo, Varian logr
sacarlo.

Lo sostuvo en alto para que los hombres lo vieran.

Esta abyecta criatura... este Alamuerte... no es la


primera amenaza que se cierne sobre los muros de
Ventormenta. Su mirada pareci traspasar la cabeza del
arquitecto . Vamos a reconstruir y a resistir, como
siempre hemos hecho. Cueste lo que cueste. Y haremos que
esa bestia negra pague con creces todo esto!

El rey mir su ciudad siniestrada a travs del agujero


perforado; su guantelete cruji cuando estruj el fragmento
de armadura de dragn con furia silenciosa. A sus pies, el
gran Puerto de Ventormenta era un vasto bosque de mstiles.
El puerto estaba lleno de cascos de todos los colores,

formas y tamaos. El Da del Recuerdo siempre traa a una


hueste de peregrinos para honrar y rendir homenaje a los
hroes de la humanidad, pero esta ocasin superaba a todas
las anteriores.

Mientras miraba, otro barco entr lentamente en el puerto y


ech el ancla. Era una gran nave de los kaldorei, de
brillantes filigranas plateadas y prpuras y velas
perfumadas. Varian se meti el fragmento de armadura de
Alamuerte en el cinturn y se gir hacia sus consejeros.
Me pregunto si este ao les mueve el orgullo por el pasado
o el temor al futuro?

Benedictus mir ms all de su rey hacia la pltora de


barcos que se extenda a sus pies.

La verdad es que muchos buscan refugio frente a la


amenaza de la oscura vermis, majestad. Algunos incluso
proclaman que estamos ante una seal del fin de los
tiempos.

Varian hizo una mueca de burla.

Padre, te recomiendo que desperdicies muy poco


aliento y an menos sueo con las absurdas murmuraciones de
unos cuantos cultores del Martillo Crepuscular. A no ser
que encuentres de utilidad sus tonteras para tus ardientes

sermones en la catedral. Varian sonri sarcstico al


arzobispo.

Lo que haga falta para conseguir que la gente crea...


y acte. Benedictus le devolvi la sonrisa. Sin duda, el
pueblo de Ventormenta necesita esperanza, pero no tanto
como un plan. Confo en que nuestro rey nos dar a todos
algo en lo que creer cuando hable en la Ceremonia de Honor
ms tarde.

Varian pens en su discurso del Da del Recuerdo: qu


poda decir para aliviar las profundas heridas que haba
sufrido el mundo?

El general Jonathan apareci e hizo un gesto corts al


arzobispo, y luego se volvi hacia el rey.

Disclpame, alteza, pero me han pedido que te


recuerde que la delegacin de honor aguarda tu presencia en
la Sala del Trono. Jonathan intent sonrer para suavizar
la noticia.

Varian hizo una mueca de disgusto. Odiaba las


obligaciones de estado, especialmente la pompa y el boato
de las celebraciones. Prefera salir a realizar tareas
propias de un guerrero como asaltar la guarida de un dragn
o abrirse paso a tajos a travs de un mar de demonios, en

lugar de tratar con una delegacin de insufribles


diplomticos. "Estos ltimos son mucho ms peligrosos para
la salud de uno".

Varian dej escapar un suspiro de resignacin ante su


destino.

Muy bien, general. Acabemos con esto de una vez.

***

Jaina Valiente estaba en la Sala del Trono observando


al grupo eclctico de nobles, polticos y otros delegados.

La gran sala del Castillo de Ventormenta era realmente


grande, pero la masa perfumada de dignatarios llenaba
sobradamente el espacio y embargaba el aire. El arco iris
de luminarias se extenda por la gran arcada hasta donde
alcanzaba la vista.

Como lder de la Isla Theramore, Jaina formaba parte


de la delegacin de honor seleccionada para acompaar al
rey en ese da mientras daba su discurso de conmemoracin.
La Alianza se encontraba en peligro en frentes cada vez ms
comprometidos y muchos haban venido a ver qu planeaba

hacer el lder de Ventormenta en relacin con la reciente


crisis mundial.

Genn Cringris se hallaba a su lado, y sus ojos


escudriaban a la multitud con el mismo fuego intenso que
los de ella. Jaina observ la habitacin esperando
encontrar a Anduin entre la multitud, pero el prncipe no
apareca por ninguna parte. Se pregunt si Varian y el
joven prncipe habran solucionado su ltima disputa; un
desacuerdo que haba apartado a Anduin del lado de su padre
y lo haba llevado hacia la sabidura del profeta Velen de
los draenei. Pero Jaina conoca la rigidez de Varian y
saba que las nicas hachas de guerra que el rey enterraba
eran las que hunda en el crneo de sus enemigos. No, la
evidente ausencia del prncipe demostraba que la brecha
segua abierta.

Cringris suspir con impaciencia cerca de ella. La


audiencia reunida llevaba cierto tiempo esperando, y todos
ansiaban contemplar el centro del poder de Ventormenta y el
Trono del Len, el gran sitial cubierto de filigranas de
los reyes Wrynn. Jaina observ los grandes felinos que
adornaban el estrado, ambos alerta y fieros, como si
custodiaran todo Azeroth. Se pregunt hasta qu punto le
habran inculcado a Varian este ideal desde la infancia y
cmo le habra afectado a su modo de pensar. "Crecer a la
sombra de hroes debe de ser difcil. Pensar que un hombre

puede soportar tal carga en solitario es una necedad". Una


vez ella am a un hombre que se haba desplomado bajo una
carga tan insufrible.

Jaina observ a la multitud inquieta y asimil la


escena. Posea el don envidiable de leer a la gente con
gran perspicacia. Pero en aquel da no haca falta mucho
talento para percibir el miedo y la frustracin palpables
en el ambiente. Se haba concentrado en un conato de
descontento en la muchedumbre. Principalmente, se filtraba
desde un grupo de nobles y delegados que rodeaban a un gran
hombre con aspecto de oso y rostro rojizo y descontento.
Lord Aldous Lescovar, hijo del traidor Gregor Lescovar, se
quejaba claramente de casi todo y estaba contagiando a los
presentes en la sala.

Los nobles haban estado bebiendo lo suficiente como


para soltar la lengua y, cuanto ms escuchaba, ms veces se
mencionaba el nombre del rey Wrynn. Muchas de las veces
escupan el nombre como si se tratase de amargo veneno.

Jaina saba que parte de lo que estos hombres decan


era cierto. Varian era un hombre difcil en ocasiones, y su
intensidad era tan dura con sus amigos como con sus

enemigos. Pero tambin conoca lo suficientemente bien al


rey como para saber que tena un corazn sincero. Dara su
vida de buena gana para salvar a su pueblo. Se guiaba por
principios antiguos que pocos entendan en la actualidad;
un cdigo de conducta que exiga algo ms de sus lderes.
Esta diferencia de visin haba apartado poco a poco al rey
de su pueblo, incluso de su propio hijo, y los enemigos del
rey lo aprovechaban para sus propios y ruines fines.

Jaina siempre haba sido una aliada del rey Wrynn,


aunque no su partidaria ms acrrima. "Y la Luz sabe que
Varian no te pone fcil ser su aliado, mucho menos ser su
consejero o amigo!" Jaina saba que, al tratar con el Lobo
fantasmal, era mejor acercarse a su corazn que a sus
colmillos.

De hecho, ella haba venido para volver a intentar


disuadir al rey de su postura inflexible contra la Horda,
pero los delegados borrachos que rodeaban al testarudo
barn podan desbaratar sus planes. Forzando una sonrisa,
se acerc al barn Lescovar y a su chusma.

Buen recuerdo dijo Jaina haciendo un gesto corts a


todos ellos, usando la frmula de saludo tradicional para
la fiesta.

Buen recuerdo, Jaina Valiente. El barn mir a sus


aliados y luego otra vez a ella, incapaz de decidir si el

acercamiento de la hechicera era una seal de apoyo o de


peligro. Jaina sinti que la mirada de aquel hombre le
recorra todo el cuerpo con el descaro propio de un barn
de su edad. Tena una expresin salvaje y, a pesar de los
aires que se daba con ricas pieles y sedas, su mirada cruel
traicionaba cualquier intento de elegancia que sus ropajes
trataran de impostar.

El barn recelaba, y su mente titubeaba tanto como su


cuerpo.

Qu te trae tan lejos de tu hogar cuando este arde


hasta sus cimientos?

Jaina se dio cuenta en ese momento de que el barn


estaba ms borracho de lo que pareca e ignor su puya.

Igual que t, he venido a presentar mis respetos a


los hroes de antao, pero tambin en busca de un plan
sensato para enfrentarnos a los nuevos peligros que
hostigan hoy en da a la Alianza.

El barn seal a sus compatriotas con mano


tambaleante.

Desde luego, estos nuevos peligros nos perjudican a


todos, a los ricos y a los pobres, a los mercaderes y a la

plebe por igual. Cmo hemos llegado a esto, hechicera?


Quin tiene la culpa?

Jaina mantuvo el rostro imperturbable, sin mostrar


emocin alguna. Tras una cuidadosa pausa, habl:

El liderazgo de la Alianza se ha enfrentado a muchos


desafos ltimamente. S, se han cometido errores de juicio
y se han aprendido muchas lecciones. Pero tambin hemos
logrado grandes victorias.

Un noble anciano y nervudo se abri paso hacia


delante, agitando la plateada cabeza en seal de
frustracin.

Estamos cansados de que las guerras de la Alianza


acaben con nuestro oro y nuestra sangre. Las aventuras
insensatas y las venganzas personales solo sirven para
estropear nuestras posibilidades de paz y prosperidad!

Jaina levant la mano con delicadeza para calmar los


nimos.

Muchos otros ya han expresado preocupaciones


parecidas. Por ejemplo, la mal conducida agresin a la
Horda. Yo, personalmente, creo que los buenos aliados son
difciles de encontrar en das como estos en los que parece
que nuestros enemigos se multiplican de forma incesante.

El barn pos su mano carnosa en su hombro y su piel


se estremeci por el contacto.

Chicos, creo que tenemos aqu a una amante de los


orcos. La risa que sucedi al comentario ola a hidromiel
rancio. El barn se acerc, esta vez demasiado, con su
aliento caliente y burln. O puede que lo que le guste
sean ms bien los apestosos tauren.

Jaina se zaf de forma grcil del barn y se coloc


una mscara de comprensin hacia sus inquietudes. La
Alianza no se poda permitir muchas ms brechas abiertas en
estos das. Azeroth haba mostrado recientemente sus
propias fracturas ocultas y estas, literalmente, haban
desgarrado el mundo.

Jaina forz una sonrisa y el barn se la devolvi,


pero solo sirvi para resaltar los rasgos porcinos de su
rostro. Le lanz un guio.

Sabemos que tu relacin con el rey es estrecha.


Necesitamos que razones con l. Que el rey Wrynn escuche a
sus nobles, que halle paz donde sea posible y que acabe con
ese maldito dragn antes de que no quede ni una sola ciudad
con la que comerciar.

Comprendo tus preocupaciones. Comparto muchas de


ellas.

Pues cumple con tu obligacin y usa tu influencia. A


nadie le beneficia esta guerra descerebrada. Los planes
actuales del rey son...

Son qu? dijo una profunda voz proveniente de


detrs del barn. Todos se giraron para ver al rey Wrynn de
pie en el umbral. El murmullo de voces se desvaneci a
medida que Varian entraba. Por favor, barn Lescovar,
ilstrenos a todos. Dganos a todos lo que acarrearn mis
planes.

La mirada de Varian era como un relmpago que se


enterraba entre los ojos del barn. Lescovar dio un paso
atrs en un gesto de sumisin inconsciente.

Mis disculpas, alteza. El barn hizo una reverencia


. Solo estbamos discutiendo el asunto con la estimada
lder de Theramore.

Varian camin hacia el barn y solo se detuvo cuando


estuvo dentro del espacio personal del noble. Nariz contra
nariz, el rey habl con calma, pero su gruido se escuch
alto y claro.

Cuando no eras ms que un cachorro en la apestosa


madriguera de tu familia, yo ya lideraba los ejrcitos de
Ventormenta hacia el triunfo. Los ojos de Varian se
movieron por la habitacin hacia los dems, desafiando a

los dems rostros a que se le enfrentasen. Os he liderado


a travs del mar, por el fro clima de Rasganorte, hasta
las impas profundidades de Entraas. Una victoria tras
otra y, aun as, muchos de vosotros todava dudis.

Los dignatarios se agitaron incmodos, pero ninguno se


atrevi a articular palabra. Jaina estaba fuera de s,
invadida de ira en su interior. "Ya no poda mantenerse
alejada de los colmillos del rey durante ms tiempo".

Varian observ los semblantes.

A qu habis venido hoy aqu? A hacerme perder el


tiempo? A exigirme que escuche vuestras estpidas quejas
sobre mis esfuerzos por proteger este mundo? Por
protegeros a vosotros?

Silencio.

El fuego del Lobo fantasmal arda ahora en sus ojos,


un brillo clido y ambarino que destacaba intrpido en la
noche y mantena las sombras a raya.

O acaso habis venido a ver por vosotros mismos a


Lo'Gosh? A contemplar de cerca a aquel que hace la guerra
con el mismo entusiasmo que sus enemigos?

Mucha gente comenz a salir de la sala con cautela,


pero Varian no haba terminado.

Algunos dicen que no soy mejor que aquellos contra


los que luchamos! Que yo soy el monstruo. Bueno pues, en
ese caso, soy el monstruo que necesitis! Soy aquel lo
bastante salvaje como para llevar el miedo al mismsimo
corazn de la oscuridad! El que tiene el coraje de hacer
lo que sea necesario para proteger a la humanidad del
abismo!

Mientras Varian finalizaba su diatriba, mir a su


alrededor y encontr la cara familiar de Anduin que le
devolva la mirada desde el fondo de la Sala del Trono. Su
hijo haba llegado en algn momento de la perorata del rey.
Por la expresin de horror en el rostro del joven prncipe,
estaba claro que nada haba cambiado desde que se
despidieran de tan malas maneras por ltima vez.

La mirada de Anduin rebosaba miedo y estupefaccin y


Varian not cmo se le rompa el corazn. "Cmo me he
convertido en tal extrao para mi propio hijo?" Intent
suavizar su expresin, pero el rey senta cmo el calor de
la ira an quemaba su piel. Anduin retrocedi lentamente,
despus dio media vuelta y sali de la sala. Mientras
contemplaba como se marchaba, Varian sinti que su ira
desapareca, como agua que se escurriese de una presa
resquebrajada y solo dejase un vaco tras de s. Varian se
sent en el trono e hizo un gesto desganado para que todos
se marchasen.

La aturdida audiencia fue saliendo lentamente,


atemorizada tanto ante el futuro como ante el lder de la
humanidad. Solo se quedaron Jaina y el arzobispo, que
observaban a Varian con cautela. De forma inconsciente, el
rey hurg en su tnica y toc el relicario de plata que
tena en el bolsillo. Su fra superficie metlica alivi el
febril propsito que an le haca hervir la sangre. Varian
saba que nadie entenda lo que deba hacer, lo que deba
ser. Nadie lo entenda ni lo entendera jams.

***

Varian paseaba a grandes zancadas, como un animal


enjaulado, mientras Jaina y Benedictus lo contemplaban. Dio
innumerables vueltas al relicario de plata entre las manos.
Su cadena brillante centelleaba con la misma furia que
consuma al rey. Jaina y Benedictus permanecan impotentes
a su lado, trataban de hallar un puerto en calma durante la
tormenta.

El prncipe lo entender algn da, alteza aventur


Benedictus. Tiene un alma iluminada.

El arzobispo mir a Jaina en busca de apoyo, pero


antes de que ella pudiese mediar palabra, Varian respondi
con desprecio:

Nunca deb permitir que se fuese. Las obligaciones de


Anduin estn aqu, con su pueblo, no con los draenei.

Pero an es joven dijo Jaina. Anduin an est


buscando su lugar en el crculo. Est embarcado en una
bsqueda que le revelar quin es en realidad.

Varian se detuvo y la mir iracundo.

Te dir quin es, Jaina, es el heredero al trono de


Ventormenta y tambin es ya casi un hombre! A su edad, yo
ya era un maestro de la espada y estaba listo para entablar
combate con los enemigos de la Alianza!

Jaina se encogi ante su ira.

Acaso lo pronto que empieza a matar es la nica


medida para un hombre, Varian? Intent devolverle una
mirada tan feroz como la suya. No ves que Anduin ha
escogido un camino diferente?

Varian se detuvo entonces para reflexionar.

Yo... he aceptado las decisiones de Anduin, pero temo


que carezca de la fuerza necesaria para gobernar. Estos son
tiempos peligrosos, como t ya has sealado, arzobispo.

Es cierto que el mundo pende de un hilo. El


arzobispo intent enfatizar sus palabras con la ayuda de
sus manos. Pero la Luz siempre nos muestra un camino
distinto a cada uno de nosotros, independientemente del fin
que est previsto.

Basta de sermones, Benedictus! El mundo real no es


tan caritativo como tu iglesia. Ser rey es un trabajo
peligroso. Un paso en falso y la gente muere!

Benedictus avanz y coloc la mano sobre el hombro del


rey.

En el Da del Recuerdo, ms que en ningn otro, s


que te juzgas responsable de muchas cosas, especialmente de
todo lo que hemos perdido... continu con cautela. Y de
lo que t has perdido.

El rey busc su relicario de plata, perdido en un


barullo de pensamientos y preocupaciones.

Si Anduin no est preparado, si es dbil en algn


sentido, nos conducir a... Varian se detuvo en seco y
trat de sacudirse el pensamiento.

Jaina intervino para disipar el desasosiego.

Anduin tiene una fortaleza diferente que ofrecerle a


este mundo, Varian. Escogi el sacerdocio por un motivo. Es
un sanador y est en sintona con la Luz.

Varian asinti.

Lo que dices es cierto, Jaina. Anduin nunca ha


sido... como yo. Con un suspiro, Varian se dej caer
pesadamente otra vez en el trono.

Como has dicho antes, mi rey empez a decir


Benedictus, los tiempos han cambiado y est claro que
debemos cambiar con ellos. La era en la que los corazones
como el de Lothar eran la nica esperanza de supervivencia
puede que est llegando a su fin. El mundo parece ansiar a
alguien nuevo.

Varian lo mir con la mente embargada de incertidumbre


hacia demasiadas cosas. Recientemente, los mismos cimientos
de Azeroth se haban visto sacudidos hasta el ncleo y
muchas de sus piezas haban quedado deshechas o perdidas
para siempre. Ahora, sus siempre slidas creencias se
haban atenuado de algn modo. Benedictus y Jaina se
dispusieron a marcharse, pero el arzobispo tena una ltima
peticin.

A propsito de renovacin, alteza. Tengo un presente


que daros en este Da del Recuerdo. En realidad tambin es
para el prncipe.

Varian suspir.

Me temo que solo estoy yo para recibir tu generosidad


en este da, padre. Est claro que mi hijo no quiere estar
a mi lado.

Benedictus sonri.

No dejes que tu corazn se entristezca. La Luz


siempre encuentra la manera de brillar, incluso en la noche
ms oscura. Podemos reunirnos ms tarde? Seguro que
remedia muchos de tus males.

Varian no estaba muy convencido.

Dnde y cundo, padre? Como sabes, me espera un da


ajetreado.

El arzobispo se acerc y susurr el lugar. El rostro


de Varian se ensombreci al orlo, pero, tras un momento,
asinti de mala gana.

Antes de que Jaina y el arzobispo se marcharan, Varian


tena una pregunta ms para Benedictus.

Dime, arzobispo. Crees que Anduin ser un buen rey?

El arzobispo se gir y asinti con gravedad.

Desde luego, mi Seor. Lo ser si sobrevive a la


debacle de estos tiempos. Los das desesperados como estos
tienden a quemar todas las impurezas y a dejar solo el
acero ms fuerte tras de s. Y los reyes Wrynn siempre han
demostrado su temple, alteza. Hizo una reverencia y sali
con Jaina, dejando a Varian solo en la Sala del Trono con
la solitaria carga del gobierno, que tan bien conoca.

***

Mientras Varian entraba en el cementerio de la ciudad,


el sol comenzaba su lento descenso hacia el horizonte,
proyectando clidos rayos rojizos en las imponentes agujas
y las silenciosas tumbas de la catedral.

La tristeza embargaba a Varian mientras pasaba junto a


las lpidas que le eran tan familiares, siguiendo un camino
que ya haba recorrido antes en tantos Das del Recuerdo.
Le lleg el aromtico y dulce olor de las lilas frescas y
con l los recuerdos del maravilloso aroma de su mujer,
Tiffin, su risa alegre y su enternecedora sonrisa.

Se aproxim a los leones de piedra que guardaban la


tumba de su esposa mientras los recuerdos largamente
perdidos inundaban su mente y convertan su paseo en una
especie de trance. Los rayos de luz dorada se reflejaban en

la placa de bronce del monumento. Varian ley la ltima


lnea de la inscripcin: "Nuestro mundo se ensombrece en tu
ausencia", y sinti una oleada de amarga certeza en su
corazn. "Anduin y t sois los nicos seres que me habis
proporcionado calidez, Tiffin".

Oy pasos a su espalda y se gir, sorprendido de ver a


Benedictus y a su hijo acercarse. La emocin de ver al
prncipe se desvaneci rpidamente por la expresin de
conmocin que percibi en su rostro y por la dura mirada
que Anduin lanz al arzobispo.

Varian se sorprendi al ver cunto haba crecido


Anduin. O se trataba solo de un efecto de la luz? El
prncipe solt su arco y su carcaj con gesto de frustracin
y mir con ademn severo al sacerdote.

Arzobispo, cuando me imploraste que te acompaase, se


te olvid mencionar que nos reuniramos con mi padre.

Benedictus sonri al chico.

Querido prncipe, a veces, para curar al mundo, hemos


de guardar algunos secretos.

Varian asumi el papel de padre. Quera decirle al


chico que se dejase de tonteras y creciese. Quera ordenar
a Anduin que se quedase en Ventormenta y cumpliese sus
obligaciones de prncipe heredero. Pero tambin saba que

eso solo desembocara en el mismo final amargo conocido.


Cuanto ms duro se pusiese con el chaval, ms lo apartara
de su lado.

Es este tu regalo del Da del Recuerdo, arzobispo?


El rey Wrynn trat de suavizar su tono. Una reunin
familiar sorpresa?

Inconscientemente, fij la mirada en la tumba de


Tiffin, como incluyndola.

El arzobispo los mir a ambos con aire de


satisfaccin.

Solo en parte. Hay algo ms. Recuerdas la misin que


me encomendaste hace tanto tiempo, justo despus de la
muerte de Tiffin?

Varian pens durante un momento. Ya haca tanto


tiempo. Tantos sucesos desde la muerte de su esposa. Tantos
cambios. Incluso en l mismo. "Habra amado Tiffin al
hombre que soy ahora?"

Benedictus se acerc y entreg a Varian una brillante


llave plateada. Varian se qued conmocionado al notar el
peso del objeto en la palma de su mano. Anduin supo
inmediatamente de lo que se trataba.

La llave del relicario de mam.

Varian se haba quedado sin habla. Trat de decir


algo.

La has encontrado! Cmo?

S, seor. Como ordenaste. Lamento haber tardado


tanto en localizarla, pero pens que hoy era un da tan
bueno como cualquier otro para devolveros a ambos los
recuerdos. Benedictus dio una palmadita al prncipe en la
cabeza.

Varian not cmo algo se remova profundamente en su


interior.

Gracias, Benedictus. Eres un buen hombre. Me cuesta


pensar qu hara sin ti.

El arzobispo inclin la cabeza.

Por favor, permitidme que os deje a solas. Se gir


para marcharse y, al hacerlo, agit una vez ms el brazo y,
antes de desaparecer sendero abajo, aadi. Os deseo la
paz a ambos.

Varian se qued all, dndole vueltas a la llave


plateada y preguntndose el porqu de la extraa despedida
del arzobispo. Finalmente, se percat de que Anduin le
observaba. Todas las duras verdades que quera decirle a su
hijo eran ahora intrascendentes. Se dio cuenta de que solo

una era cierta: Anduin era ms importante que ninguna otra


cosa. Eso estaba claro.

El prncipe se volvi para mirar la lpida de su


madre, perdido en sus propios pensamientos. Varian rompi
finalmente el silencio.

Me alegro de verte, hijo. Creo que has crecido como


mnimo una cabeza desde... Varian se detuvo. Parece que
la comida draenei te sienta bien, no?

El maestro Velen dice que crezco en todos los


sentidos replic Anduin, que an contemplaba la tumba de
su madre. Velen sigue recordndome que todos hemos de
crecer en todos los sentidos, a diario.

Varian asinti.

Un consejo sabio y valioso. En especial para un


rey... o un futuro rey.

Anduin se estremeci al or eso, luego mir a su padre


con sus profundos ojos azules.

Padre, se muere el mundo?

La sencilla intensidad de la pregunta cogi


desprevenido a Varian. Le recordaba a las inocentes, pero
profundas preguntas que sola hacer Anduin cuando era un

nio. Ya entonces, la aguda sabidura del chico era clara y


evidente.

Varian trat de responder con cuidado.

No tengo una postura filosfica clara acerca de tales


asuntos, pero s que el mundo pasa por ciclos, igual que
las estaciones. Todo tiene su momento y las cosas van y
vienen en el crculo de la renovacin.

Pens en la manera de describirlo mejor y entonces


sac su propia espada.

Es como una gran arma, hijo. El filo ha de renovarse


de vez en cuando para que mantenga todo su podero.

Eso mismo dice Velen tambin. Dice que la muerte y el


renacimiento tambin forman parte de la misma rueda de las
estrellas. Y su pueblo ha contemplado la larga marcha del
tiempo como ningn otro.

Entonces debe saber que los reyes y los reinos van y


vienen, pero la verdad, el honor y el deber duran para
siempre.

Y el amor aadi Anduin sin apenas mirar a su padre.

El rey pens en ello y asinti.

S, y el amor.

Anduin continu

Yo creo que el amor es lo ms duradero de todo.

De repente, Varian supo lo que tena que hacer. Tena


el relicario de plata en la mano y ya estaba hablando antes
de saber siquiera lo que iba a decir.

He guardado el relicario de tu madre todos estos aos


para que me recuerde mis responsabilidades como rey. Para
recordar que mis actos tienen consecuencias y que un lder
debe vivir con sus decisiones, buenas o malas, ya que
muchos dependen de l.

Le entreg el relicario.

Quiero que... se detuvo. Es decir, he pensado que


puede que quieras tenerlo t ahora. Si quieres.

Anduin asinti y Varian coloc lentamente el relicario


de Tiffin alrededor del cuello de su hijo. El prncipe lo
sostuvo en sus manos y pas los dedos por los grabados
exactamente de la misma manera que su padre haba estado
haciendo durante tantos aos.

Varian le ofreci la llave plateada y el tiempo se


detuvo en ese instante. Incluso la brisa que refrescaba el
cementerio pareci contener el aliento por respeto al
suceso. Varian sinti que pasaba una especie de testigo

imbuido de una cierta sensacin de pertenencia, un poderoso


smbolo de madurez que, de alguna manera, ayudara a su
hijo en el futuro.

Ahora es tuyo dijo. Puedes abrirlo cuando ests


preparado.

Anduin pens en ello por un momento y, a continuacin,


se guard la llave en el bolsillo. Ya encontrara el
momento de hacer las paces con el pasado a su manera.

Ella adoraba ese relicario, Anduin dijo Varian.


Amaba la belleza y al pueblo de Ventormenta..., pero lo que
ms quera era a ti.

Los ojos de Anduin brillaron humedecidos a la luz de


la tarde. Varian mir detenidamente a su hijo y vio mucho
ms de lo que jams haba visto.

He estado un poco... ciego... al no ver el hombre en


el que te has convertido.

Al or eso, las lgrimas del muchacho manaron como un


torrente, junto a las palabras que siempre haba querido
pronunciar.

Me gustara tanto parecerme ms a ti, padre. Quiero


ser un gran rey, pero... no soy tan... fuerte. Se limpi

las lgrimas de la cara enfurecido, como si fuesen un signo


de debilidad.

Varian rode a su hijo con el brazo.

No, Anduin. T tienes ms coraje que yo, tu valenta


brota de lo ms profundo de tu corazn. Te acuerdas de lo
que deca tu to Magni? La fortaleza se presenta de muchas
maneras...

Ambos repitieron la ltima parte de la frase al


unsono.

Tanto grandes como pequeas!

Anduin sonri al rememorar el clido recuerdo. Varian


continu:

Yo me mantengo firme e inflexible ante la tormenta,


pero t sientes el viento y te doblas con l, hacindolo
tuyo y eso te hace irrompible.

Varian se volvi hacia el monumento en honor a Tiffin.

Tu madre posea esa misma cualidad. Haba


perfeccionado el arte de la persuasin amable y su amor era
capaz de conmover al mundo.

El prncipe contempl el lugar de reposo final de su


madre, intentando controlar las lgrimas que afloraban a

sus ojos. Varian se encontr pronunciando cosas sin


pensarlas, no como el rey de Ventormenta, sino como un
padre que hablaba a su hijo.

Es bueno que puedas llorar por ella, Anduin. Nunca he


contado con esa... fortaleza. Ambos se quedaron inmviles
durante unos momentos, mirando la tumba de la persona cuyo
recproco amor era su conexin ms profunda. Ms an que la
propia sangre.

La echo de menos aadi finalmente Anduin. S que


solo era un beb, pero an puedo recordarla y sentirla.

Y por eso sers el ms grande de todos los reyes


Wrynn dijo Varian, dando una palmada en la espalda a su
hijo. Dese que el momento durase para siempre, pero saba
que no era posible. Mir hacia arriba, analizando los
alrededores. Pero dime, de qu direccin crees que
provendr la emboscada?

Anduin se enjug las lgrimas.

Nos observan desde hace algn tiempo. Quines crees


que son?

Varian reflexion

Lo ms probable es que sean asesinos que pretenden


aprovechar la distraccin de las celebraciones. Un buen

momento en el que los lderes de Ventormenta estarn juntos


en pblico. Cul es tu plan?

Anduin trat de mirar a su alrededor sin que resultase


obvio.

Nos atacarn desde el este, intentando cubrir la


salida principal. Nos enfrentaremos a un ataque de fuerza
bruta, nada elaborado. Si logramos ponernos de espalda al
muro oeste, podremos enfrentarnos a ellos de forma ms
igualada.

Varian no pudo reprimir una sonrisa.

Impresionante. Parece que en realidad s escuchabas


todas aquellas tediosas lecciones que te di.

Me has enseado ms de lo que crees, padre.

Varian asinti y Anduin hizo una mueca a modo de


respuesta. Hubo un momento de complicidad entre ellos que
no necesitaba palabras.

Un rugido de cohetes reson sobre sus cabezas y rompi


el silencio de repente. Los misiles mgicos volaban alto
por el aire desde el Valle de los Hroes y explotaban sobre
la ciudad en una florida cascada de colores y formas. La
ceremonia de clausura del Da del Recuerdo haba comenzado.

Pero los fuegos artificiales tambin eran la seal


para otra cosa. A su alrededor, un grupo de hombres de
aspecto peligroso sali de su cobertura. Todos llevaban
armas terribles y la expresin de un asesino listo para
matar grabada en las caras.

Varian se volvi hacia su hijo, casi disfrutando del


momento.

Parece que voy a llegar algo tarde a mi discurso.

Los atacantes convergieron en los dos hombres y Varian


cont a diez. "No hay problema", pens Varian, hasta que
Anduin seal a la parte trasera y vieron a otro hombre
aparecer desde detrs de un rbol. Este ltimo era un
hechicero muy poderoso. Su tnica de color violeta oscuro
brillaba cargada de protecciones y alrededor de su bculo
retorcido orbitaban runas de energa ardientes.

No me gusta la pinta que tiene ese dijo Varian,


desenvainando su espada. Anduin asinti y prepar su arco
con una flecha.

Mientras le observaban, el hechicero agit su bculo,


que traz un gran valo brillante en el aire, y al mismo
tiempo comenz a recitar palabras de invocacin.

El cielo se llen de nuevo de fuegos artificiales y


los atacantes cargaron de repente contra el rey y el

prncipe. El sonido de las explosiones se vio acallado por


los duros gritos de guerra de los asesinos mientras un
feroz choque de acero haca saltar chispas y brotar sangre.
A travs del Lago de Ventormenta, las voces gemelas de
padre e hijo resonaron con orgullo:

Por la Alianza!

***

Un caleidoscopio de gente rodeaba las grandes estatuas


del puente que cruzaba el Valle de los Hroes. La multitud
vitoreaba los fuegos artificiales mgicos con salvaje
abandono, mientras las explosiones reverberaban dentro y
fuera de los muros de la ciudad y en el foso inferior.

Sastres, herreros, cocineros, tenderos y soldados


permanecan hombro con hombro a lo largo del puente y
llenaban la carretera a Villadorada hasta donde alcanzaba
la vista. Todo el mundo lo pasaba estupendamente, estaban
fascinados con el espectculo.

Pero, entre bastidores, haba un contingente de la


delegacin de honor que no era tan entusiasta. El rey Wrynn
era el siguiente en hablar y no apareca por ninguna
parte! Jaina y Mathias Shaw intercambiaron miradas de

preocupacin cuando el mariscal de campo Afrasiabi subi al


podio para saludar a la multitud. El mariscal de campo
consideraba un gran honor presentar al rey Wrynn antes de
su discurso. Pero, a medida que el despliegue de fuegos
artificiales terminaba y el rey de Ventormenta segua sin
aparecer, la ceremonia empez a deslucirse y a Afrasiabi no
le gustaba que los planes se torciesen.

El mariscal de campo se gir y gru:

Maldita sea! Dnde est?

Todos los que estaban en el escenario se encogieron de


hombros y Afrasiabi dedic una fugaz sonrisa a la audiencia
antes de mezclarse con el resto de delegados y jefes de
estado. Entre la propia delegacin reinaba el caos y se
discuta acerca de cada posibilidad y contingencia. Algunos
de los nobles queran que la ceremonia continuase, con rey
o sin l. Otros insistan en esperar a su lder, sin
importar lo que este tardase.

El general Jonathan, el perfecto estratega, tena un


plan alternativo.

Mariscal de campo, te sugiero que inicies una accin


dilatoria. Fintas y faroles. Mantn la posicin, por as
decirlo, mientras vamos a buscar al rey. Jaina y Mathias
asintieron en seal de acuerdo.

Al mariscal de campo le gustaba an menos esta nueva


estrategia.

General, soy el comandante de los ejrcitos del rey,


no un artista de circo. Mir a todos con el ceo fruncido,
pero solo obtuvo como respuesta la expresin desesperada en
las caras de los dems, que le imploraban que se
sacrificase por el bien de todos.

Pero no he preparado nada! protest.

Improvisa. Distrelos. Mantenlos entretenidos enton


el coro de respuestas.

La multitud refunfu con ansiedad detrs de l y,


finalmente, Afrasiabi cedi con un suspiro. Farfullando
entre dientes, se dio la vuelta hacia la veleidosa
multitud.

Malditos sean los gnomos y los espectculos de


ponis...

El Alto comandante de Ventormenta forz una sonrisa


que brillaba incluso ms que el reluciente mosaico de
medallas que decoraban su armadura y empez a deleitar a la
audiencia con uno de sus temas favoritos, la fascinante
historia, con todo lujo de detalle, de las tcticas de
asedio con mquinas a vapor.

***

Varian Wrynn se mova como un elemental de viento,


saltaba y giraba en todas direcciones, desesperado por
proteger a su hijo a cualquier precio. Tan pronto cargaba
hacia la izquierda, esgrimiendo la espada en amplios
crculos para rechazar un frente de atacantes, como
interceptaba, acto seguido, a otro grupo que presionaba a
Anduin desde el lado opuesto; dando tajos mortferos con su
salvaje hoja Shalamayne.

Tenan el muro de piedra a su espalda y se esforzaban


por repeler a los atacantes, pero, a pesar de que hacan
todo lo que podan, el rey y el prncipe no conseguan
avanzar para enfrentarse al hechicero que, refugiado en la
retaguardia, invocaba un portal cada vez ms visible en
Ventormenta.

Varian bloque el hacha de un asesino y, a


continuacin, cercen tanto el arma del asesino como el
brazo que la sostena con un aplastante golpe final de su
espada. Varian avanz, intentando aprovechar la ventaja,
pero cada vez que avanzaba hacia el invocador, los
atacantes sacaban partido de la preocupacin de Varian por
su hijo y se acercaban al chico. El rey comprendi que los
asesinos solo estaban jugando con l hasta que pudiesen
traer algo a travs del portal, aunque no imaginaba qu
podra ser.

Varian se permiti una rpida mirada hacia su hijo y


se sinti henchido de orgullo. El prncipe defenda su
posicin valientemente, disparando flecha tras flecha a los
atacantes. Muchos de los asesinos llevaban clavadas astas
emplumadas, pero, aun as, solo haban cado tres. Algn
tipo de magia oscura los respaldaba.

Anduin esquiv con destreza una daga que le haban


lanzado y aterriz cerca de Varian.

Estn protegidos, padre! Cuidado!

Varian se volvi hacia su hijo.

Mantente cerca. Hemos de alcanzar a ese hechicero


antes de que complete el encantamiento!

Anduin asinti.

Entre los dos podremos protegernos! dijo, alzando


las manos. Musit una plegaria y pronunci la palabra de
poder Escudo y el cielo reson con una especie de trueno.

Varian not cmo se le erizaba el vello de la nuca a


medida que un escudo de energa divino le rodeaba. Hizo una
mueca lobuna a su hijo y se volvi para enfrentarse a dos
desafortunados granujas que estaban en el lugar y el
momento equivocados.

A ver si su proteccin les libra de esto! rugi


Varian. Carg haca delante, dio un impresionante salto y
dej caer su espada con un golpe salvaje.

El orbe centelleante de Shalamayne emiti un destello


de luz arqueada cuando la hoja parti en dos al sorprendido
asesino, de la cabeza a las entraas. El torso sin vida
cay dividido en dos mitades ensangrentadas, pero, antes
incluso de que estas tocasen el suelo, Lo'Gosh ya se
diriga hacia su siguiente vctima mientras giraba la
espada para acabar con l con la misma rapidez. Anduin le
cubra con sus flechas; se encargaba de mantener despejados
los flancos de su padre.

Los soberanos de Ventormenta se movan como un solo


ser que cortaba con la hoja y morda con las flechas a
medida que se abra paso a travs de la lnea de defensores
en direccin al cada vez ms desesperado hechicero. El rey

y el prncipe formaban un equipo perfecto: Varian haca uso


de una fuerza bruta inconmensurada y Anduin desencadenaba
una salva de agudas puntas de flecha all donde podan
causar ms dao.

El hechicero oscuro comprendi con rapidez que su


oportunidad de xito era cada vez ms remota y redobl sus
esfuerzos, comenz a lanzar todava ms energa prpura que
iluminaba el campo. Al hacerlo, algo grande y temible
comenz a tomar forma en la neblina arremolinada del
portal.

***

No est en la fortaleza. He buscado en todas partes


dijo el general Jonathan, recuperando el aliento despus de
su bsqueda.

Jaina mir a Mathias y frunci el ceo.

Esto no es normal en l. Dnde podra estar? Y


dnde est el prncipe?

Ante eso, el general se alarm an ms.

No conocemos el paradero del rey ni el del prncipe?


Esto es un desastre!

Shaw movi la cabeza.

Ampla la bsqueda, general. Movilizar al IV:7.

Mirar en el puerto dijo Jaina al tiempo que


desapareca en un destello de luz blanca.

Jonathan frunci el ceo y se dispuso a marcharse.

Y, general dijo Shaw, agarrando a Jonathan por el


brazo con una mirada de profunda preocupacin en los ojos,
preprate para dar la alarma. Me temo que hay algo
siniestro en marcha.

***

El rey era un fiero lobo que se enfrentaba a cada


defensor que le sala al paso. A veces, a dos o tres a la
vez. En sus ojos brillaba la sed de sangre mientras se
abra paso a tajos hacia el hechicero. Tras una lluvia de
ataques, solo permanecan tres defensores entre ellos.

Anduin apunt y dispar flechas en un fluido y hbil


despliegue de maestra. Las estriadas saetas impactaron en
uno de los ltimos defensores con perfecta precisin,
hundindose profundamente. El rufin cay all mismo.
Anduin parpade sorprendido. Obviamente, el hechizo de
escudo se haba disipado y el mago estaba demasiado
enfrascado en utilizar todo su man en el portal como para
preocuparse de proteger a sus camaradas. Los dos ltimos
asesinos miraron al hechicero con desesperacin y Varian
vio su oportunidad.

En un arranque furibundo, cruz la distancia entre


ellos de forma instantnea y golpe su hoja contra las de
ambos granujas a la vez, derribndoles con su furia. Su
carga sorpresa los dej aturdidos y expuestos al ataque.
Solo durara un momento, pero eso era todo lo que Varian
necesitaba.

Con un grito de guerra procedente de las profundidades


de la Vorgine, Varian inici un torbellino de hojas
letales que destrozaron las armaduras y, por ltimo,
decapitaron a ambos asesinos de forma simultnea. Sus
rostros mantenan an la expresin de aturdimiento mientras
las cabezas caan al suelo.

Varian se detuvo y, respirando pesadamente, se encar


con el hechicero, que ya solo estaba a unos pasos de
distancia. El mago mostr sus dientes amarillentos en una
mueca de triunfo.

Demasiado tarde! Tu fin se...

Antes de que el invocador terminase, Varian volvi a


cargar, alcanzndole con su espada mientras Anduin
disparaba un certero y letal proyectil sobre el hombro de
su padre. Para su sorpresa, el hechicero no trat siquiera
de defenderse. Su nica preocupacin era acabar el hechizo
del portal y para ello sacrific su vida, cercenada cuando

la flecha le atraves limpiamente el cuello, seguida de


cerca por la espada de Varian que le atraves el pecho.

El hechicero an sonra triunfalmente cuando cay


muerto; haba finalizado su ltimo encantamiento. El portal
lata con energa y enmarcaba la oscura y enorme silueta
de una criatura que lo atravesaba!

Atrs, Anduin! aull Varian.

Con un destello de luz efervescente, una enorme forma


surgi del portal en la Ciudad de Ventormenta. Anduin jade
aturdido mientras Varian retroceda con pose defensiva.
Ante ellos se encontraba el dracnido ms grande que haban
visto jams. El enorme monstruo mitad dragn, mitad hombre,
iba embutido de la cabeza a la cola en una colosal armadura
violeta que ostentaba las marcas del culto del Martillo
Crepuscular. Sus gruesas placas ardan con hechizos
protectores.

El dracnido sac dos hachas gemelas mastodnticas que


llevaba a la espalda y bram un desafo que hizo que los
rboles se estremecieran y le hel la sangre de Anduin.
Varian se situ entre el monstruo y su hijo. Mir por
encima del hombro al prncipe.

Qudate detrs de m, Anduin. Pase lo que pase. Lo


entiendes? Mantente atrs. Esta criatura... esta cosa... es
algo diferente.

El prncipe no tuvo siquiera la oportunidad de asentir


antes de que el dracnido aullase con furia y cargase
contra l.

***

Por tanto, con la llegada de la manivela a vapor


transversal de Gnomeregan continu con su discurso el
mariscal de campo mientras miraba por encima del hombro,
esperando contra todo pronstico la aparicin final del
rey eh... con este increblemente innovador engranaje de
eje vinculante, la mquina de asedio operada a presin pudo
lanzar proyectiles de un peso superior a cincuenta piedras,
incluso en los climas ms fros de la Corona de Hielo.

El mariscal de campo Afrasiabi hizo una pausa;


esperaba que la muchedumbre se quedase tan impresionada
como l mismo ante este hecho. El pueblo de Ventormenta
estaba impresionado, hasta el punto de guardar un silencio
sepulcral. Desde atrs, se oy caer un abalorio. El

mariscal de campo se gir y encogi los hombros en gesto de


rendicin.

Los nobles de la ciudad estaban fuera de s. Uno de


ellos espet.

Que alguien haga algo. Qu desastre! Dnde est el


rey?

Los delegados comenzaron a hablar todos a la vez.


Llevaban un rato susurrando y rumiando, pero ahora haban
llegado a un consenso. Se volvieron hacia Benedictus.

Hemos decidido que el arzobispo debera hablar en


lugar del rey.

Benedictus hizo un gesto de negativa.

No, no. Me halagis, pero ese no es mi lugar.


Esperaremos a ver qu ha pasado con nuestro rey.

La multitud ya empezaba a abuchear y a silbar. El


mariscal de campo Afrasiabi abandon su sitio en el podio y
se sent con una mueca de disgusto.

Uf... Yo gano batallas, no corazones!

Una creciente oleada de preocupacin se extendi entre


la audiencia. La gente empezaba a percibir que algo iba
mal. Pequeos retazos de insatisfaccin ansiosa llegaron

hasta la tribuna a medida que el murmullo de voces de la


multitud se haca ms audible.

Los estamos perdiendo, padre. Haz algo suplic uno


de los nobles. Por favor! A ti te adoran.

Benedictus mir a la delegacin y finalmente accedi.

Muy bien. Ser un gran honor decir unas pocas


palabras en homenaje a este da.

La multitud murmur con satisfaccin cuando el


arzobispo Benedictus subi al podio. Su reconfortante
presencia pareca llenar el vaco del valle y la multitud
se calm y apacigu, esperando las palabras de su lder
espiritual. El arzobispo hizo una pausa para sopesar el
momento y alz sus manos. Brot un grito de jbilo entre
los asistentes y Benedictus comenz a hablar.

***

La sangre brillante le manaba de las heridas recientes


mientras Varian se tambaleaba hacia atrs a consecuencia de
un poderoso golpe de la descomunal hacha del dracnido. La
enorme criatura se adelant y volvi a golpear con la
segunda hacha contra la espada de Varian que estuvo a punto
de perder el equilibrio al recibir semejante golpe. Varian
descubri una brecha en la defensa, se abalanz con
maestra y dio un tajo a lo largo de la armadura abdominal
de la bestia. Pero la hoja apenas roz a la criatura,
produciendo una brillante lluvia de chispas. El dracnido
mir hacia abajo y emiti una carcajada gutural antes de
rodear al cansado guerrero y jugar con l.

Anduin dispar su ltima flecha a la bestia, pero eran


como picaduras de mosquito para un gnoll. Varian sigui
maniobrando frente al monstruo, tratando de apartar su
atencin de su hijo mientras soportaba uno a uno la lluvia
de golpes. Anduin solo poda contemplar con angustia cmo
su padre intentaba en vano esquivar el enorme poder de la
criatura.

De repente, el dracnido aceler, alcanzando una


velocidad mucho mayor de la que su tamao hara suponer
posible. Varian logr detener las inminentes hachas, pero
la cola con pas de la criatura acert de pleno al rey en
el pecho y lo hizo dar tumbos hasta caer al suelo. Varian
cay con estruendo, rod hasta detenerse y no se movi.

Anduin mir conmocionado el cuerpo inerte de su padre.


Era como una pesadilla de la que no pudiese despertar.

Padre! grit Anduin, pero Varian segua inmvil,


cubierto de sangre y polvo.

Anduin avanz hacia el rey, pero sinti cmo la tierra


se estremeca bajo sus pies. Mir hacia arriba justo a
tiempo de ver al dracnido caer sobre l como un toro
embistiendo, enorme y despiadado, con una de sus grandes
hachas cortando ya el aire que la separaba del puente de la
nariz del prncipe.

Anduin cay hacia atrs, sujetando su arco como si


fuese una pluma en medio de un huracn. El hacha del
dracnido golpe el arma del chico, destrozndola y
hacindola rodar por el suelo.

Anduin se encontr boca abajo sobre el polvo, con los


brazos y el pecho entumecidos por el impacto. Trat de
levantarse, pero su cuerpo aturdido se negaba a cooperar.
Solo logr girarse y eso fue lo que le salv la vida. Justo
cuando lo hizo la otra gran hacha se estrell contra el
suelo exactamente en el lugar donde haba estado su cabeza.
El terrible golpe provoc una explosin de polvo y
guijarros que hicieron mella en sus ojos.

El prncipe se derrumb, luchando por respirar


mientras la cabeza le daba vueltas. Anduin mir el cuerpo
an inerte de su padre y se oblig a mirar hacia la gran
masa del dracnido que estaba sobre l, trataba de vencer
el miedo y demostrar el orgullo propio de un prncipe de
Ventormenta, como habra hecho su padre. Fij la vista en
los fros ojos azules de la criatura y sinti que le
envolva una extraa calma.

El semidragn alz las hachas y lo mir con sorna. Los


retorcidos colmillos de la bestia goteaban debido a su sed
de sangre. Anduin pronunci una breve oracin; saba que

pronto todo habra terminado. Las hachas silbaron con


salvaje jbilo al caer...

De repente, un torbellino de armadura azul y dorada se


coloc sobre l. Era su padre, ensangrentado y tambaleante.
Extendi la espada y logr detener el golpe del dracnido
en un estallido de luz y chispas metlicas. Un chirriante
sonido de choque metlico arranc el hacha de las manos del
dracnido y la espada de las de Varian... Enseguida, la
segunda hacha del dracnido lleg con la misma intencin
que la primera.

Varian not el ardiente mordisco de la hoja deslizarse


a travs de su armadura para hundirse profundamente en sus
costillas. El violento impacto tumb al rey, pero sus ojos
no se apartaron en ningn momento de Anduin para asegurarse
de que su hijo permaneca indemne.

Sus miradas se encontraron y la de Varian se suaviz


con alivio al ver que su hijo no estaba herido. Pero,
mientras el polvo se disipaba, la mirada de Anduin comenz
a reflejar horrorizada lo que vea.

Varian yaca desmadejado y retorcido con el hacha del


dracnido hundida profundamente en su pecho. Anduin dej
escapar un gemido de angustia mientras el momento pareca
durar una eternidad. Varian mir profundamente a los ojos

de su hijo y le hizo saber que todo estaba bien. "Este es


siempre el final de los reyes Wrynn...".

El dracnido permaneci sobre Varian y ri mientras el


rey derrotado tosa y suplicaba con la mirada a Anduin que
le hiciese un ltimo favor.

Corre... susurr Varian mientras una fra y


reconfortante oscuridad lo envolva lentamente. "Deja que
sea el ltimo en pagar este precio". La criatura mir con
expresin burlona al rey mientras sacaba el hacha del pecho
de Varian. El tirn le result extraamente indoloro. Ya no
haba dolor, ni tristeza. Varian supo que morira tal y
como haba vivido. La criatura alz la hmeda hacha por
encima de su cabeza. Su araada y ensangrentada superficie
brillo bajo el sol del ocaso. "Qu paz se respira aqu,
Tiffin...".

Varian sinti el mundo desvanecerse, pero, de repente,


alguien se arrodill junto a l, rezando y resistiendo
frente al amenazador dracnido. El rey luch por mantenerse
consciente y poco a poco se dio cuenta de que se trataba de
su hijo. El prncipe tena los brazos en alto y sus gritos
y oraciones protegan a su padre mientras mantenan a la
criatura a raya. Anduin se puso en pie y abri sus brazos
hacia el cielo mientras una oleada de energa sagrada

dorada obligaba al monstruo a retirarse ante su potente y


audaz avance. "Como el de un rey!"

Cuando Anduin grit la palabra de poder Barrera, el


cementerio pareci desdibujarse y resplandecer alrededor de
ellos dos. El dracnido estaba ahora confuso y esgrimi el
hacha en direccin al prncipe, pero la poderosa arma se
desvi inofensiva ante un anillo celestial. Varian miraba
estupefacto mientras Anduin perseveraba. El dracnido los
rodeaba, preparndose para atacar y la nica arma de
Anduin era su fe! Varian trat de alcanzar su espada, pero
estaba demasiado lejos. Volvi a caer, jadeando de dolor.
Apenas poda respirar y mucho menos moverse.

Anduin se mantuvo firme como una roca, lleno de coraje


y determinacin, incluso mientras el dracnido se preparaba
para una carga final. Varian rod sobre s mismo a pesar
del agudo dolor y trat de levantarse. Tena que hacer
algo. De repente, not el pesado fragmento de la armadura
del dragn negro en su cinturn. El rey luch por
alcanzarlo y finalmente logr liberar el acerado fragmento.

Mientras el dracnido cargaba, el chico permaneci


inamovible, rodeado por un aura de Luz Sagrada. Alz las
palmas de las manos hacia el cielo y pronunci las palabras
para disipar magia. Con cada palabra, la tierra retumbaba
con energa, sacudiendo las lpidas y creando ondas que

surcaban la superficie del lago. Un destello de fuego


explot desde el cielo e impact contra el dracnido
mientras se acercaba en plena carga.

El fuego ceg a la bestia, que se tambale hacia la


serena silueta de Anduin. La espantosa criatura chill de
dolor y rabia. Al caer el dracnido, su armadura se apag
rpidamente hasta adoptar un tono grisceo plido. Ya no
estaba protegida por magia oscura.

En el ltimo momento posible, Varian reuni hasta el


ltimo pice de energa que le quedaba para lanzarse
blandiendo la hambrienta punta de la astilla de la armadura
de Alamuerte.

El impacto contra el dracnido fue como una poderosa


avalancha cuando su inmenso peso se desplom sobre Varian.
El fragmento, mortalmente afilado, penetr la armadura y el
pecho de la bestia. En algn lugar de su mente, Varian oy
un aullido que era mitad grito de guerra, mitad de agona,
pero no estaba seguro de si lo haba lanzado l o la
criatura. Luego, para su alivio, todo se volvi negro.

En algn lugar en la lejana, Varian sinti que Anduin


estaba all. Abri los ojos para ver cmo su hijo lo
sujetaba mientras las lgrimas del chico se mezclaban con
el creciente charco de sangre sobre el que yaca el rey.

Jaina y Jonathan llegaron corriendo al cementerio,


seguidos por una hueste de guardias. El general frunci el
ceo y orden a sus hombres que revisasen los cuerpos de
los asesinos. Jaina cay de rodillas junto al rey y el
prncipe. Miro primero la terrible herida de Varian, luego
a Anduin y sacudi la cabeza.

Varian observ a Anduin con renovado cario y


admiracin.

Tenas razn... dijo con una mueca de dolor. El


amor dura ms que nada.

Anduin limpi la sangre y la suciedad de los ojos de


su padre, pero Varian apenas poda sentir su tacto. Su
cuerpo estaba tan fro que el resto del mundo pareca estar
derritindose.

El sol brillaba ahora con luz sanguinolenta en el


horizonte, tiendo todo el cementerio con un profundo halo
escarlata. El rey cerr los ojos y dej que la Luz hiciese
su parte. Mientras la guardia de honor de Ventormenta al
completo se reuna alrededor del cuerpo de su rey
moribundo, los resuellos de Varian se fueron haciendo cada
vez ms suaves y espaciados.

Lo siento tanto, padre logr decir Anduin entre


lgrimas.

Varian abri de nuevo los ojos y trat de sonrer.

No. Soy yo quien lo siente... por no haber entendido


antes lo que eres... lo que siempre has sido. Estoy tan
orgulloso... de que seas mi hijo. Varian levant la mano
ensangrentada para tocar la mejilla sucia del chico. No te
lamentes por m, Anduin. Este siempre fue mi destino... No
permitas que tambin sea el tuyo.

Con esas palabras, el brazo y el cuerpo de Varian


quedaron inertes. Anduin se qued sentado, paralizado,
durante un largo rato, con todo el cuerpo entumecido
mientras su vida pasaba ante sus ojos. Jonathan se acerc a
ayudar al joven a levantarse.

Ven, Anduin, debemos llevarte a la seguridad del


castillo. Hay que proteger al legtimo heredero.

Anduin estaba sentado inmvil, sin escuchar nada de lo


que deca el general, mirando incrdulo los restos
agonizantes de su padre.

Abandonemos este lugar suplic Jaina, acercndose a


l. Pero el prncipe los apart a ambos y se limpi las
lgrimas con furia repentina.

No! No es as como acaba! Sacudi al rey. Me


oyes, padre? Un prncipe Wrynn no volver a ver como uno

de sus seres queridos muere ante l! Ese no es nuestro


destino!

Anduin grit hacia los cielos y las nubes parecieron


apartarse en gesto de comprensin.

Los presentes observaban sobrecogidos mientras el


prncipe cerraba los ojos y empezaba a entonar lentamente
un cntico. Al principio era un sonido suave y agradable,
pero, a medida que iba elevando la voz, se fue
transformando en un bello y poderoso cntico. Al tiempo que
se sucedan las palabras, sus manos empezaron a emitir una
luz, dbil al principio, pero cada vez ms brillante, hasta
competir incluso con la del sol poniente, que inund
completamente el cementerio con la luz deslumbrante del
medioda.

La cancin alcanz un tono febril y el joven sacerdote


elev los ojos y la voz a los cielos, invocando al mismo
corazn del cosmos en busca de una fuente de poder divino.

De repente, unos rayos lquidos ms brillantes que la


luz de mil soles partieron de las puntas de los dedos de
Anduin, penetraron en el cuerpo del rey y le confirieron
una brillante aura amarilla. Los guardias jadearon y
retrocedieron, cubrindose los ojos mientras todo el ser de
Varian se agitaba por una afluencia de luz pura. Y en el
centro de todo se encontraba Anduin, sujetando a su padre

mientras un vrtice de infinita belleza bailaba entre


ellos.

Despus, en fuerte contraste al intenso torbellino de


energa que lo inundaba todo, el prncipe empez a hablar
con una voz meldica y agradable mientras impona con
cuidado las manos sobre la frente del rey, inmvil y
tranquila, y apaciblemente comenzaba a rezar.

***

Benedictus estaba en su elemento. La multitud


vitoreaba todo lo que deca. Algn da, el pueblo de
Ventormenta entendera que este da haba sido inevitable,
que a travs del mismo, el mundo se vera finalmente
purificado por estos importantes acontecimientos.

Apunt un brazo hacia las masas, que ansiaban or cada


una de sus palabras.

Mientras me veis aqu, frente a vosotros, nos


enfrentamos a un momento terrible. Los cimientos del mundo
se han partido en dos. Incluso ahora, Azeroth sufre la
purificacin del fuego divino y recordaremos durante mucho
tiempo estos das de condenacin como el crisol del que
naci una nueva era!

La multitud vitore sin saber por qu lo haca y


Benedictus sonri para s mismo, cerrando los ojos con
satisfaccin. De repente, la gente empez a ovacionar de
nuevo, an con ms fuerza que antes. Benedictus abri los
ojos sorprendido. Se oy otro rugido ms alto que el
anterior y el arzobispo se volvi para ver de qu se
trataba.

Cojeando en el escenario, despeinados y cubiertos de


sangre, aparecieron el rey Varian y el prncipe Anduin.
Fatigados, apenas lograban mantenerse en pie sujetndose el
uno al otro. Cuando se corri la voz de su aspecto
demacrado, empez a escucharse un murmullo de preocupacin,
pero Varian alz la mano en un gesto tranquilizador y la
multitud guard silencio.

Benedictus se haba quedado completamente sin habla


mientras haca una reverencia y ceda el escenario al rey
de Ventormenta. Varian coje hasta el podio mientras Anduin
le ayudaba a mantenerse erguido en su debilidad. Varian dio
una palmada en la espalda a su hijo e inclin la cabeza
como muestra de agradecimiento mientras Anduin volva con
Jaina y con el resto del contingente de la delegacin de
honor.

De repente, Varian se dio cuenta de que no haba


llegado a tener tiempo de preparar su discurso para el Da

del Recuerdo. El rey hizo una pausa durante un momento,


trat de sonrer a pesar del dolor y se dio perfecta cuenta
de que ahora saba exactamente lo que iba a decir. Seal a
las enormes estatuas que tenan a su alrededor.

Odme, pueblo de Ventormenta! Vuestro rey est ante


vosotros y su corazn an sigue latiendo, como un tambor
que se vuelve cada da ms fuerte al ver la determinacin
que habis demostrado para reponeros tras la tragedia.
Igual que esas estatuas an vigilantes, as permanecer
Ventormenta, ahora y para siempre!

Como si los primeros rayos de luz de la maana


hubieran aparecido de repente en el horizonte, la multitud
estall en los vtores ms espectaculares que jams se
haban odo frente a las puertas de la gran ciudad de la
humanidad.

Nos hemos reunido aqu, en el Da del Recuerdo, para


rendir homenaje a aquellos hroes que nos han mostrado el
camino, mediante la luz de sus vidas y la gloria de sus
hazaas.

La multitud replic con un entusiasta aplauso.

Uther el Iluminado!

La ovacin se convirti en un rugido salvaje.

Anduin Lothar!

La ovacin lo ensordeci todo durante ms tiempo an y


Varian esper paciente a que los vtores remitiesen. Le
embargaba el orgullo por su pueblo y su ciudad. Pero ahora
su voz adopt un tono ms sombro.

Una vez ms, nos enfrentamos a una nueva y gran


amenaza. El rey hizo un gesto hacia las torres daadas.
Todava, ostentamos las cicatrices frescas que las fuerzas
del mal nos causaron al tratar de destruirnos.

Varian alz la voz para que todos lo oyeran.

Pero la humanidad no se acobarda con tanta


facilidad! Estamos en la brecha y mantenemos el frente!
Nunca seremos esclavos del miedo!

La muchedumbre reunida lo ovacion con salvaje


desenfreno! Los miembros de la delegacin que haba en el
escenario tras el rey aplaudieron al unsono olvidando
momentneamente sus diferencias y sus quejas. Mientras la
multitud segua gritando, Varian lanz una mirada a Jaina y
a Anduin y se vio forzado a luchar contra su propia oleada
de profundas emociones. Cuando volvi a tomar la palabra,
su voz son ms suave y paternal, algo que el pueblo de
Ventormenta no haba odo jams.

En este da, no solo hay que recordar a los buenos,


sino tambin a los malos, pues solo la adversidad y el
fracaso sacan lo mejor de nosotros! Yo mismo he sido... un
rey ausente. He perseguido a nuestros enemigos hasta el
mismo corazn del inframundo. Considero vuestra seguridad
mi mayor responsabilidad. Vuestra felicidad mi primer y
nico deber. Porque en verdad no es el pueblo el que sirve
a su rey, sino el rey el que ha de servir a su pueblo!

La audiencia volvi a vitorearlo. Las rosas volaban en


direccin al escenario y la buena voluntad emanaba de todos
los rincones de la muchedumbre. Estaba claro que la gente
se preocupaba ms de lo que el propio rey haba supuesto y
eso lo conmovi profundamente.

No siempre he sido el mejor de los lderes... o el


mejor de los padres... o de los maridos. Los ojos de
Varian se humedecieron por los recuerdos. Se volvi y
asinti mirando a su hijo. En una ocasin un sabio dijo:
"Debemos crecer cada da en todos los sentidos". Bueno, yo
an no he dejado de crecer. Y ante m, veo a una ciudad
que se alza tras el desastre, con esperanza renovada y
relucientes pinculos nuevos!

Los vtores de los arquitectos y albailes fueron los


ms audibles de todos. Varian alz la mano para continuar.

S, hoy honramos el pasado, pero con los ojos fijos


en un futuro an ms brillante! Un futuro que forjaremos
juntos, para nosotros, para nuestros hijos y para los hijos
de nuestros hijos!

El siguiente rugido denotaba una potente mezcla de


amor y esperanza. Varian mir a la multitud y descubri un
sinfn de rostros jvenes que le observaban, nios que
pronto iniciaran sus propias bsquedas y que haran del
mundo, a su manera nica y especial, un lugar mejor.

Cada generacin est destinada a lograr su gran


promesa. Sin duda, cada una afrontar un conjunto nico de
pruebas y adversidades. Algunos vern con certeza que el
fin est cerca. Pero nunca hay verdad detrs de la tpica
cantinela de taberna acerca de que los buenos tiempos
quedaron atrs para siempre. No! Cada da que estamos
vivos es un gran da! Y cada generacin encuentra la
manera de convertirse en la mejor generacin de todas las
que han vivido!

Mientras la multitud ovacionaba, el rey lanz otra


mirada furtiva a la delegacin de honor. Jaina sonrea y
Anduin aplauda ms fuerte que nadie, con el relicario de
su madre danzando en su cadena. El rostro del joven estaba
lleno de orgullo y de algo ms: amor.

Varian ya no se senta solo en su lucha por proteger


el mundo. Por sus venas corra la sangre de sus padres del
mismo modo que corra por las de Anduin. Varian sinti la
cordialidad y el cario de sus ancestros ms all de La
Gran Divisin. Le daba fuerzas para ser rey y algn da le
proporcionara a Anduin el poder para alcanzar su propio
destino. Varian sonri a su hijo y se volvi a la multitud
con una certeza que ahora llenaba el vaco que llevaba
largo tiempo enconado en su corazn.

En el pasado, confibamos en la fuerza y el acero


para forjarnos un camino. Protegemos lo que podemos y
destruimos lo que debemos. Pero ese no es el nico camino.
Si pretendemos restaurar este mundo, debe llegar un momento
en el que los lderes de Azeroth no sean guerreros, sino
sanadores! Aquellos que arreglan en lugar de romper. Solo
entonces podremos curar nuestros profundos males y lograr
la paz duradera.

La multitud rugi con aprobacin desde todas las


direcciones. Incluso el barn Lescovar y su grupo de nobles
estaban en pie vitoreando, barridos por el poder y el
orgullo de la visin de su rey. Varian Wrynn alz las manos
para acallar a la multitud una ltima vez. Despus, volvi
a sealar a las grandes estatuas del valle.

Mirad sobre vosotros! Los hroes de antao


permanecen erguidos y nosotros los honramos y recordamos en
este da. Pero ahora mirad a vuestro alrededor! A vuestro
lado, en esta multitud, estn todos los hroes del maana!
T... y t... y t. Cada uno jugar un papel, cada uno
marcar una pequea diferencia y, en su momento, algunos
sern honrados en este da por hazaas mucho mayores de lo
que jams podramos imaginar.

Las generaciones ms jvenes de la multitud sumaron


sus voces al estruendo, con sus inocentes ojos iluminados
por la promesa y la emocin de las aventuras por venir.
Incluso el grun del mariscal de campo Afrasiabi fingi
tener una mota en el ojo para disimular una lgrima.

Bien, pueblo de Ventormenta! Unmonos en este da.


Renovemos nuestra promesa de mantener y proteger la Luz y
juntos afrontaremos esta nueva tormenta oscura y
resistiremos, como siempre ha hecho la humanidad... Y como
siempre lo har!

La multitud reserv sus ms fuertes rugidos y vtores


para el final. Un coro que repeta:

Larga vida al rey Varian! Larga vida al rey Varian!


se alz con vigor y conviccin hacia el cielo. La ovacin
era interminable y resonaba profundamente en el Bosque de

Elwynn hasta llegar atenuada incluso a los lejanos picos de


las Montaas Crestagrana.

Mientras Varian se deleitaba en el cario de su


pueblo, se sinti realmente en casa por primera vez desde
haca aos. Se descubri a s mismo saboreando la gran
suerte que tena de ser padre, el increble honor que
constitua ser el rey de Ventormenta y, por ltimo, le
invadi un sentimiento que ya haba conocido en el pasado y
que volvera a embargarle en el futuro: el orgullo de ser
humano.

BLIZZARD ENTERTAINMENT

Velen:
Leccin de profeta

Marc Hutcheson

Leccin de profeta Marc Hutcheson

La energa en alza del Trono de los Naaru proporcionaba cierta paz interior al ms sanguinario de los
peregrinos guerreros e impresionaba al ms hastiado de los habitantes de Azeroth. La figura que flotaba
frente al Trono haca tiempo que haba encontrado confort en esta columna de Luz. Velen mir hacia el
exterior de su cmara de meditacin en busca de respuestas en todas las conexiones, grandes y
pequeas, donde podra percibir las lneas del futuro. Durante los meses pasados, dichas lneas haban
ido fragmentndose de manera progresiva.

Mientras el profeta de los draenei meditaba, con las piernas cruzadas bajo el cuerpo y las manos
colocadas sobre sus antiguas rodillas, los cristales que reflejaban sus energas brillaban, latan y giraban
en torno a l; y no lo hacan siguiendo un cierto patrn, sino mediante el caos. Y las visiones, las infinitas
posibilidades de los maanas, lo perturbaban.

Una gnoma, cansada y desaliada, tiraba de un extrao artilugio por la polvorienta Terrallende, dejando
tras de s sendos surcos que serpenteaban sin fin sobre las dunas. Los etreos, con sus energas envueltas
en vendas, se limitaban a observar su lucha, sin ayudar ni impedir el duro avance de la gnoma.

El vindicador Maraad, luchaba contra un enemigo invisible con su inmenso martillo cristalino, y cay de
rodillas mientras una lanza de la ms negra oscuridad se clavaba en su pecho y un humo aceitoso y
enfermizo recorra el borde del arma.

La acorazada figura de Alamuerte, que invada el cielo, vol sobre un mundo abrasado y aterriz sobre
los restos carbonizados de un rbol tan imponente que solo poda tratarse de Nordrassil, mientras varios
suplicantes ataviados con capas de un oscuro color morado se organizaban en filas y se arrojaban a una
grieta volcnica presente en la tierra.

Med'an, guardin de Tirisfal, rompi a llorar; las lgrimas eran un elemento extrao sobre sus rasgos
con matices orcos, y sus ojos se mostraban tan vulnerables y doloridos que su simple visin habra
destrozado el corazn de cualquiera.

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Pero no el de Velen.

El Profeta haba aprendido hace tiempo a desvincularse de sus visiones para evitar que estas lo volvieran
loco. El tercer ojo de la profeca haba estado tanto tiempo con l que tener premoniciones era algo
parecido a respirar. Los fragmentos del cristal de Ata'mal lo haban transformado en un centinela de
universos alternativos sin fin alguno, algunas veces hasta sus mismos eclipses compuestos de oscuridad,
hielo o fuego. Velen no senta pena por esos futuros, no lloraba por sus extinciones ni saltaba de jbilo
por sus triunfos. Simplemente los lea, observaba sus bordados tapices, en busca de caminos que
llevaran a la victoria definitiva, donde la vida y la Luz luchaban contra la oscuridad y eludan la
aniquilacin de todo lo conocido. Qu importancia tenan esos pequeos sucesos que tanto apreciaban
la mayor parte de los mortales, e incluidos sus propios draenei, en comparacin con la inmensa
responsabilidad de garantizar la supervivencia de la creacin?

Velen busc entre los restos de las imgenes movindose con rapidez, intentando asir algo, encontrar
una seal en el camino. Pero este le era esquivo.

###

Anduin Wrynn se arrodill sobre la tierra blanda y apoy las manos sobre un azotador, una de las pocas
mutaciones que an pervivan del choque de El Exodar contra Azeroth. Dos draenei rodeaban a la
criatura y la sujetaban para el Prncipe; su fuerza impeda que se moviese con libertad y escapase de la
Luz canalizada a travs de las manos del joven. En un primer momento los draenei se propusieron como
misin enmendar el dao que su destructiva aparicin haba provocado en el mundo, pero cuando
completaron la mayor parte del trabajo se dieron cuenta de que sus poderes eran necesarios en otros
lugares: al principio, en la guerra contra la Legin Ardiente, despus en el avance hacia los helados
dominios del Rey Exnime, y ahora para paliar las consecuencias del Cataclismo.

Con la confusin algunas de las perversas monstruosidades haban pasado desapercibidas, y ahora
vagaban inmersas en la locura y el dolor, desviadas de su propsito original por un terrible accidente. La
primera vez que Anduin contempl una, no sinti asco, sino pena. Tengo que ayudar. Tengo que ayudar.
Tengo que intentarlo. Durante el primer descanso de sus clases con Velen el Prncipe se haba
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apresurado a las salvajes tierras de la Isla Bruma Azur, mientras sus escoltas se esforzaban por seguir su
estela. Ahora le servan de agarre mientras rogaba a la Luz que curase al mutante para calmar su locura.
Anduin no comprenda lo que le pasaba a aquella criatura. No necesitaba saberlo.

La Luz lo saba. Su poder se desplazaba a travs del joven Prncipe, y esta lo utilizaba como canal para
enderezar a la criatura que se retorca bajo sus manos. El acto de sanacin siempre haca sentir a Anduin
como a una llave en una cerradura, como una herramienta empleada de manera correcta, y ya haba
probado sus talentos durante su estancia con los draenei. Su confianza haba crecido bajo el tutelaje de
la antigua raza, especialmente bajo las rdenes del Perpetuo, el Profeta. Lo veas o no, padre, yo tena
razn. Magni tena razn. Esta es mi vocacin.

Ese pensamiento hizo que se entristeciese. Quera a su padre, pero el abismo entre Varian y Anduin,
tanto en temperamento como en experiencia, era demasiado grande. Por qu no puedes verlo, Padre?
No soy como t. Qu hay de malo en ello? Acaso no se puede aprender nada de nuestras diferencias?
De m?

Anduin lamentaba su parte en esa pelea. Su padre insisti en tratarlo como a un nio, cuando el Profeta,
Magni y otros lo observaban de manera totalmente distinta y reconocan en l su potencial. Anduin y su
padre haban discutido durante la cumbre de la Alianza en Darnassus, y Varian haba llegado a las manos
con l, dandole el brazo al retorcrselo. Anduin no se haba sentido nunca tan orgulloso como
cuando, despus de esa discusin, el Profeta le habl con su voz sobrenatural para invitarlo a estudiar
en El Exodar como su pupilo.

Por qu no pudiste comprender que tena que ir, padre? Por qu no podas ver el honor que haba en
esa invitacin?

Anduin hizo que su atencin volviese al presente, lejos de la autocompasin y hacia las necesidades del
azotador. Se prometi a s mismo durante el siguiente latido de corazn que nunca dejara de sentirse
asombrado por esa experiencia. La sanacin se vea demasiado a menudo como algo banal, un milagro
transformado en mundano, pero Anduin saba que la Luz, fuente de sanacin, no lo vea as. Toda vida,
toda vida, era un milagro.
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Frente al Prncipe se encontraba en ese momento una bella criatura vegetal con anchos ptalos de color
morado y verde, erguida y fuerte. Los draenei la soltaron. Uno de ellos se inclin en reconocimiento a lo
que haba hecho el muchacho.

Anduin escuch cierto alboroto a sus espaldas, y comenz a salir por completo del trance de sanacin,
para percatarse de que sus reales posaderas se encontraban en el barro. Muy elegante, pens Anduin.
Padre estara emocionado.

El Prncipe se puso de pie de un salto. Frente a l se encontraba un alto draenei que luca armadura
pesada. Se trataba de un Escudo, uno de los guardias personales de Velen.
El Profeta ha solicitado verle, prncipe Anduin fue todo lo que dijo.

###

En un primer momento, los refugiados haban llegado humildemente, de uno en uno o de dos en dos, en
barcos con fugas y balsas artesanales, arriesgndose a lo desconocido para huir de lo terriblemente
conocido. Se haba extendido el rumor de que los draenei haban aguantado la ruptura del mundo, de
que se poda encontrar refugio en la Isla Bruma Azur. Y los rumores eran algo mejor que la realidad a la
que se enfrentaba la mayora de estos exiliados. En un principio los draenei los ayudaron en lo que
pudieron, les proporcionaron un lugar fuera de El Exodar, los curaron y compartieron comida y agua con
ellos. Pero entonces los parias comenzaron a intentar encontrar a sus amigos y familiares, y la llamada
reson por todo Kalimdor: El Profeta mantiene la Isla Bruma Azur a salvo. El Profeta previ el Cataclismo
y no se equivocar en nada. El goteo de refugiados se convirti en decenas y veintenas... y despus en
centenares. Ahora el campo de refugiados daba cobijo a un millar de exiliados, y los draenei
descubrieron que sus necesidades sobrepasaban ya su voluntad y capacidad de donacin.

Los susurros del campamento acabaron por tomar un tono ms sombro. El Profeta no quiere vernos. Los
draenei lo tienen escondido en las bodegas de su barco. No es cierto que parecen demonios
encapuchados?

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Anduin haba pasado cierto tiempo entre los refugiados, curndolos como poda, promoviendo la fe en
la Luz eterna, dando consejos y guiando con tal calma que a menudo dejaba a los adultos impresionados
ante su presencia y algo trastornados cuando no estaba por los alrededores. El Prncipe haba
preguntado en muchas ocasiones por qu esas caprichosas almas no haban buscado el amparo de su
padre, de la fortaleza de Ventormenta. Ellos respondan de soslayo, diciendo que su padre era un gran
rey y un rey de verdad, pero que no poda ver el futuro como haca el Profeta. Con el debido respeto,
inferan con su tono, tu padre es simplemente un hombre. El Profeta es ms que eso. Despus de un
tiempo, tras unir muchas conversaciones como partes de un puzle, Anduin se percat de que las
acciones de los refugiados no se basaban simplemente en venerar a un profeta que no conocan. Esa
gente provena de los mrgenes de la sociedad. Para ellos, el legtimo orden del gobierno era algo que se
deba temer, no algo que pudiera protegerlos. Llegado un momento, el Prncipe dej de hacer
preguntas.

De ese modo, era ya una cara familiar cuando se le escolt a travs del campamento para su audiencia
con Velen. Familiar, pero an no uno de ellos. Senta la distancia, una brecha que provena de su sangre
real, su fuerza en la Luz y el trauma de su niez. En algunas ocasiones pensaba que le gustara ser ms...
normal. Sin embargo, estaba comenzando a sentir, mientras se diriga a toda velocidad hacia los desafos
y las extraas energas de la pubertad, que las diferencias eran necesarias. Tena un papel nico que
cumplir, el de guiar y proteger a su pueblo, y no era ni un privilegio ni una fuente de poder personal. Era
un deber.

Todos los refugiados eran humanos. No haba duda alguna de que los enanos eran demasiado orgullosos
para abandonar su tierra natal; los elfos de la noche no se dejaban intimidar ni siquiera por la ira de
Alamuerte; y los gnomos eran bueno, eran gnomos. Qu podan temer de la lava y los terremotos
cuando la siguiente explosin se encontraba tan solo a un fallo de distancia?

Los refugiados sufran miedo, hambre y enfermedades. La fiebre se apoderaba de ellos con gran
regularidad, y el joven Prncipe utilizaba sus talentos cuando las epidemias barran el campamento.
Dados sus esfuerzos, le result imposible no sentirse dolido por los comentarios que escuch mientras
caminaba frente a un grupo de refugiados sentados en crculo, los cuales no hacan nada productivo ms
all de disfrutar de una simple chchara.
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La mascota del aliengena dijo uno.
El Profeta ve al chico pero a nosotros nos rechaza? fue la respuesta. El resto de la conversacin se
perdi en el aire mientras pasaba de largo. Anduin pasaba mucho tiempo viendo a la gente, observando
con tranquilidad el ajetreo de sus almas en sus rostros. Y en la mirada de muchos de los exiliados vio la
misma acusacin que haba escuchado en alto solo unos momentos antes. La charla del campamento
fue contra l, y era difcil quitarse de encima su resentimiento. No he hecho ms que ayudar, pens el
Prncipe.

Pero entonces se le present una duda inquietante. Por qu Velen no los recibe?

###

Los recuerdos del aire glido y del norte muerto fueron dejando de acaparar la mente del jinete de
grifos mientras sobrevolaba los clidos climas de Kalimdor. La carga del grifo era al mismo tiempo ms
pesada y ms silenciosa de a lo que estaba acostumbrada la bestia. Generalmente, los que estaban
amarrados a la tierra se mostraban impresionados por la perspectiva de volar, o asustados ante los
movimientos y maniobras normales de los que s lo hacan. A pesar de que el viajero dijese poco en voz
alta, los pequeos ruidos y la tensin en las piernas decan mucho al sensible y observador grifo.
Contrastaba con la serenidad y la quietud, que era la naturaleza de su jinete en esos momentos.

Alguien que haba visto docenas de mundos y haba luchado contra la Legin Ardiente en un conflicto
interminable no poda encontrar nada digno de mencin en un vuelo a travs de Azeroth. El vindicador
Maraad tena preocupaciones que hacan palidecer la belleza de la vista. El norte estaba a salvo; la
oscuridad del Rey Exnime, eliminada; era el momento de llevar su energa a otro lugar. Haba odo de la
vuelta del Destructor, de la devastacin a la que se enfrentaba Azeroth, pero l era draenei; qu
significaba para l que un simple mundo estuviese bajo amenaza? La Legin acechaba en El Vaco Abisal,
y en teora segua acabando con cualquier vida que se cruzase ante el ejrcito demonaco.

Mientras volaba sobre la Isla Bruma Azur bajo la luz de la luna, se qued impresionado al ver multitud de
minsculas luces que reflejaban tenuemente las estrellas de ms arriba. Durante un instante, en un
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extrao pensamiento, Maraad observ las luces como sus propios pequeos mundos antes de
corregirse y llevar la mirada hacia arriba. Los cielos eran su inquietud. Siempre.

Haba un ejrcito acampado cerca de El Exodar? Por qu no se le haba informado?

El grifo vol a travs de un portal metlico en el casco de El Exodar y fue recibido por el maestro de
grifos, Stephanos. Stephanos se inclin levemente.

Felicidades por la victoria en el norte, Vindicador. Me alegro de volver a verle en casa.

Casa? Nosotros no tenemos casa, hermano. No realmente. Somos los nmadas del universo, los
exiliados del perdido Argus. No deberamos olvidar eso nunca. Qu son las hogueras que he visto
mientras vena? Acaso un ejrcito amenaza nuestra isla?

No, Vindicador. Son refugiados que escapan de los horrores del Cataclismo. Esperan que el Profeta los
salve.

Maraad frunci el ceo, una expresin que resultaba extraa para sus facciones.
Todos lo esperamos, hermano.

El Vindicador no esper a la respuesta. Se movi con rapidez y determinacin hacia el Trono, y despus,
sin pausa alguna, en la direccin a la cmara de Velen. El ruido de sus pezuas retumbaba en el
cristalino suelo a cada paso, y mientras pasaba enfrente de los dos Escudos que hacan guardia a la
entrada, Maraad busc cualquier seal que evidenciase una falta de vigilancia. Nunca ms, pens.
Draenor ya fue suficiente.

Solo cuando lleg al umbral que llevaba a la sala de recepcin del Profeta uno de los Escudos abandon
su pose de estatua. El guardia dio un paso al frente, bloqueando la entrada. No era algo imprevisto.

Soy el vindicador Maraad, anteriormente al mando de la Alianza en Rasganorte profiri Maraad a


modo de ritual. Busco audiencia con el Profeta.
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El Profeta no recibe a nadie, vindicador Maraad. Siento negarle la entrada tras su largo viaje.

Eso s que no lo haba previsto.

An estamos en las primeras horas de la tarde. Dices que el Profeta rechaza recibirme? He realizado
la travesa completa desde Rasganorte, y ni siquiera le habis preguntado.

El Escudo mostr claramente su incomodidad.


De nuevo, mis disculpas, Vindicador. En este momento no puede recibir a nadie.

Debera volver por la maana?

Yo no lo hara, Vindicador. Desde hace muchas semanas, todo aquel que busca audiencia con el
Profeta se ha visto rechazado, a excepcin del Prncipe humano. Tomar nota de su visita y le avisar
cuando sus rdenes cambien.

Maraad observ al Escudo durante un breve espacio de tiempo sin dejar entrever sus pensamientos
antes de volver por donde haba venido.

###

Anduin se encontraba frente a su mentor en un silencio contemplativo. Era imposible aprehender con
certeza la edad o la sabidura de Velen, as que como acostumbraba el joven, el Prncipe simplemente lo
aceptaba como una fuerza de la naturaleza; como el sol o las lunas. El Profeta le estaba dando la
espalda, y Velen levitaba con una pose meditativa que el muchacho haba visto muchas veces durante
las ltimas semanas.

Por qu no avisaste al mundo sobre el Cataclismo? se le escap a Anduin.

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El Profeta no vari su posicin. No hubo ni un tic ni un movimiento de hombros que traicionase los
pensamientos de Velen, pero algo se perciba en el silencio posterior a la pregunta; algo denso.

Yo busco el camino, espero que la Luz ilumine nuestro sendero ms all de la Legin y su destructiva
misin. Solo yo puedo ver el camino. Solo yo puedo revelrselo a las fuerzas de la Luz.

Anduin reflexion sobre lo que acababa de escuchar.

Parece una carga terrible.

El Profeta gir lentamente en el aire para colocarse frente al Prncipe.

Por eso transito los caminos del maana. La Legin y los Dioses Antiguos hacen arder huecos en el
tejido del futuro, y si puedo verlos, si puedo preparar a las razas mortales, es posible que evitemos el
desastre.

Y si fracasas?

La serenidad eterna de Velen se resquebraj por un momento, remplazada por un breve instante por
dolor y pena en cantidades inmensas, que parecan an ms temibles por la calma presente tanto antes
como despus.

Deja que te muestre algo susurr el antiguo draenei. Se descubri y se aproxim al suelo. An
flotando varios centmetros por encima del suelo metlico del El Exodar, el Profeta acort la distancia y
pos su mano sobre una de las cejas del Prncipe. Lo siento, pero es necesario dijo el Profeta.

El Exodar desapareci, y en su lugar aparecieron nicamente vastas extensiones de oscuridad


interrumpidas por luces y msticas energas. De repente, tras un sbito empujn, Anduin se encontr
sobre un extrao suelo bajo un cielo que no le resultaba familiar. Haba cuatro prominentes lunas
compitiendo por su atencin, una atmsfera de color mbar, y formaciones rocosas en el suelo de tono
azul que se retorcan de mil maneras distintas. Anduin no poda ver ningn rastro de agua, pero las rocas
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coloreadas parecan olas enfrentadas sbitamente congeladas al antojo de cierto artista con dotes
divinas. Haba criaturas diseminadas por el terreno y arremolinndose en el cielo, tan variadas y
diferentes que resultaban imposibles de describir. Los colores, los distintos medios de locomocin y los
patrones se formaban a partir del baile, el juego o la guerra... Casi nada de ello tena sentido, y Anduin se
qued perplejo, intentando captar el maravilloso caos abstracto presente en todo ello.

Y la Luz! Poda sentir cmo lo rodeaba, ms fuerte que en ningn otro lugar de Azeroth, vibraba y
brillaba a travs de las criaturas aliengenas.

El cielo se oscureci. Primero pas a un furioso rojo, que invadi los cielos color mbar como una seal
premonitoria de fatalidad. Tras unos instantes, el color comenz a moverse hacia un tono verde que
causaba nuseas. Varios cometas brillantes se abrieron paso a travs de los enfermos cielos con gran
estruendo y golpearon la tierra, haciendo que todas las pobres criaturas se dispersasen, presas del
pnico. De sus crteres se levantaron los cometas, temibles e inmensos, y comenzaron a propagar la
muerte con una eficacia desprovista de piedad. Una brecha se abri en el aire cerca del Prncipe, y un
maremoto de horror sali por ella: demonios alados y scubos que portaban fuegos de color amarillo
verduzco y poderosa magia destruan todo lo que se pona en su camino. Despus de que el oscuro
ejrcito hubiese terminado su despliegue, una forma gigantesca atraves la grieta; se pareca demasiado
a los draenei como para que el Prncipe no se percatase de ello.

Este ltimo ser arras las esculturas rocosas a su alrededor, despejando un espacio en el que se pudo
arrodillar sobre el polvo creado a partir de su destruccin, y dibuj unos smbolos de malfico poder con
su garra. Cuando termin, sobrevino un momento de perfecta quietud, con la carnicera detenida y todo
el mundo a la espera mientras reinaba un silencio espeluznante.

Y entonces, una explosin.

Las energas desatadas acabaron con la superficie del mundo, y Anduin se vio a s mismo gritando y
alzando sus brazos aterrorizado, pero la magia lo atraves sin causar dao alguno. La Legin volvi por
el portal, regresando al oscuro nexo del hogar demonaco, y tras su marcha qued la nada. Ningn tipo
de vida. Incluso las formidables formaciones rocosas desaparecieron, las cuales Anduin nunca sabra si
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eran naturales o moldeadas por la vida aliengena que haba visto. Solo quedaban cenizas y materia
desgarrada. Incluso el cielo estaba encapotado, y ya no permita ver con claridad las cuatro lunas.

En ese momento, afortunadamente, la visin lleg a su fin.

Anduin volva a estar frente al Profeta, y aunque luch contra su impulso y estaba enfadado consigo
mismo, rompi a llorar.

No hay vergenza alguna en lamentar semejante prdida dijo Velen con suavidad.

Qu mundo era ese? Cundo pas esto? pregunt el Prncipe entre lgrimas.

No s su nombre. Sus habitantes no hablaban en modo alguno comprensible para nosotros, y ninguna
de las razas mortales de este mundo haba posado jams sus pies all. Yo lo llamo Fanlin'Deskor: Cielos
mbar sobre Formidable Roca. Puesto que dudo que la Legin registre sus vctimas o siquiera se digne a
recordarlas, es probable que nosotros seamos los nicos seres del universo que sepamos de su
existencia.

Qu triste dijo Anduin.

S. Si la Luz lo quiere, cuando se alcance la victoria definitiva, me sentar sobre una torre construida
en uno de los mundos perdidos, y como forma de penitencia tomar nota de todos ellos.

Penitencia? Por qu? Qu has hecho aparte de ayudar, Velen?

Hace ya mucho que fracas al intentar cambiar la senda de mis hermanos. Y la creacin pag el
precio. Velen hizo un gesto para dejar esa discusin a un lado y as poder volver al propsito de haber
mostrado la visin a Anduin. Lo que pretenda era hacerte ver las consecuencias de la derrota. Pese a
todo lo terrible que ha demostrado ser el Cataclismo, pese al imponente enemigo que es Alamuerte,
nuestra guerra es una lucha mucho ms amplia. No defendemos un nico mundo, sino todos ellos.

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Anduin siempre saba que sus clases estaban cerca de terminar cuando el Profeta volva a su postura de
meditacin y observaba las energas del Trono. Mientras el Prncipe abra la puerta de la estancia y se
dispona a marcharse, una ltima frase proveniente del Profeta lo sigui desde la habitacin.

Y, joven: es una carga terrible.

###

El tono carente de emocin de esas ltimas palabras persigui a Anduin durante el resto del da y bien
entrada la noche. Estuvo dando vueltas, luchando contra el sueo que sola encontrar con facilidad.
Cuando termin por sucumbir, sus sueos llegaron de manera muy ntida y vvida.

Fuegos demonacos y mundos rotos pasaban a toda velocidad por un negro cielo desprovisto de soles o
lunas. Todas las luces del universo eran oscuras, como si las velas de un santuario se hubiesen apagado
por el fro soplo del viento. Y sin embargo, por encima de la ausencia de luz, el silencio era lo ms
perturbador para Anduin. En un universo vivo no debera, no poda, reinar semejante quietud.

El primer pensamiento que le vino a la mente mientras observaba el fin de los das fue el de que no
volvera a ver a su padre ni tendra la oportunidad de salvar el abismo que entonces exista entre ellos.
Y entonces, extendiendo esa idea con la empata caracterstica de su naturaleza, Anduin pens en que
ningn hijo en rincn alguno del universo podra ya decir a su padre que lo quera, o pronunciar las
reconfortantes palabras de "lo siento". Ms all del silencio y las apagadas estrellas, el mayor de los
horrores provena de la muerte de la posibilidad, de la esperanza.

Y de pronto, un sonido. Al principio no era ms que una vibracin en la noche, aunque esa leve
perturbacin del aire era pura, fuerte y clara. Un resplandor hizo acto de presencia, y despus varios
ms; la vibracin se torn en muchas, todas con distintos tonos, y las vistas y los sonidos se fundieron en
una ascendente marea de arcoris y meloda. Seres de Luz rodearon a Anduin, rescatndolo de la
oscuridad y trayendo la esperanza en un coro que restaur el universo.

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En medio de esa vorgine apareci el rostro de uno de los refugiados, un hombre al que el Prncipe haba
visto muchas veces pero cuyo nombre desconoca. Los seres alrededor de Anduin proclamaron, entre
cnticos: "Una vida, un universo".

Se despert entre sudores, con el pelo enmaraado por la intensidad del sueo (visin, era una visin),
y aun as confortado por lo que haba visto. Volvi a dormirse, y tuvo sueos afortunadamente
mediocres.

###

Maraad se encontraba en una amplia sala circular con runas brillantes grabadas en las curvadas paredes.
Tres ancianos e inclumes draenei dominaban el centro de la estancia, con sus bellas y elegantes
armaduras, tan limpias que proyectaban un brilloso lustre. Rodendolos haba varios paladines y
vindicadores, todos en postura de deferencia hacia los tres de manera sutil; su obediencia provena de
una pirmide de autoridad que no dejaba espacio para el ego, ni en su cima ni en su base.

Estos tres constituan el Triunvirato de la Mano: Boros, Kuros y Aesom. El resto de los presentes en la
estancia eran la lite draenei: la Mano de Argus. Tras su llegada, Maraad se haba percatado de que el
Triunvirato haba vuelto a El Exodar, al igual que l, y haciendo un esfuerzo por volver a conectar con sus
hermanos de Azeroth, su objetivo era dilucidar los siguientes pasos de su raza a la luz de los recientes
acontecimientos.

Haba pasado demasiado tiempo desde que Maraad se haba presentado frente al Triunvirato y se haba
reunido en consejo con los lderes de los draenei. Haba olvidado cun ordenadas y llenas de mesura
eran las disertaciones entre ellos, lo confortable que pareca una conversacin con sus razonables
altibajos, sin los juegos verbales y las impredecibles reacciones del resto de las razas de la Alianza. El
contraste se vino abajo por completo cuando la larga discusin sobre los refugiados y su apremiante
situacin se vio calmadamente interrumpida por el vindicador Romnar. Romnar diriga los esfuerzos
destinados a reparar la nave draenei de viajes inter-dimensionales, El Exodar, y mientras el debate
giraba en un corts pero indeciso crculo sobre cmo hacer frente al creciente nmero de forasteros que
llegaba a la isla, dijo:
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Puede que pronto toda esta discusin no tenga importancia. El Exodar est casi reparado por
completo.

Un anuncio de tal trascendencia, de haber tenido lugar a bordo de El Rompecielos con los lderes de la
Alianza en Rasganorte, habra cado como un verdadero rayo, y una pelea dialctica habra dado
comienzo. En vez de eso, la noticia fue recibida con sonrisas de satisfaccin, y una sola mano se pos
sobre el hombro de Romnar. Bien hecho, deca la atmsfera presente en la habitacin.

"Casi reparado" cunto tiempo significa? pregunt Maraad.

Una semana. Ya hemos reparado todos los sistemas principales. En estos momentos estamos
simplemente limpiando y reforzando las reas que muestran ciertas debilidades.

Podramos levantar el vuelo con nuestra nave en una semana? Qu dice el Profeta al respecto?
pregunt Maraad.

Un silencio incmodo se apoder de la estancia.

No lo sabe? inquiri Maraad, incrdulo.

Rechaza vernos a cualquiera de nosotros respondi Aesom. Dejamos un mensaje a los Escudos,
pero no hemos recibido respuesta alguna.

Soy el nico al que esto le molesta? pregunt Maraad, deseando en silencio no haber pronunciado
esas palabras nada ms hacerlo. Llevo demasiado tiempo lejos de El Exodar, pens. Por supuesto que les
molestaba. Su silencio no denotaba aprobacin, sino inquietud.

Qu se puede hacer cuando parece que el Profeta ha perdido el rumbo?

Antes de que ningn otro pudiese hablar, un draenei cuyo nombre era desconocido para Maraad tom
la palabra.
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Los refugiados estn ante nuestras puertas. Exigen ver al Profeta.

Pues que se pongan a la cola, pens Maraad con amargo humor.

###

Por qu no avisaste al mundo sobre el Cataclismo? Una simple y lgica pregunta formulada por un
nio mortal resonaba, acusadora, por toda la estancia en silencio, distrayendo al Profeta de su
contemplacin de la Luz. Velen haba evitado, ms que respondido; haba oscurecido, en lugar de
iluminado. Estaba sorprendido consigo mismo. An soy capaz de inducir al engao? Incluso despus
de todo este tiempo? Tanto por dentro como por fuera?
Por qu razn un profeta no avisa de una calamidad?

l la haba visto. La sombra acorazada de la noche cernindose sobre Azeroth, oscureciendo el mundo
con fuego y dolor. Tambin haba visto el fin de Azeroth en una docena de Apocalipsis, y haba atisbado
un millar de victorias y fracasos menores en los serpenteantes futuros. Y la Luz (la gua, la brjula, el
sentido que le ayudaba a navegar por los inciertos mares de sus visiones) no haba apuntado
directamente hacia el Cataclismo, haba dejado el destructivo retorno de Alamuerte como una
posibilidad entre muchas. Qu valor tena un profeta que no perciba diferencia alguna entre una visin
verdadera y una falsa?

Velen hizo lo que pudo para alejar la pregunta del muchacho de su cabeza y volver a centrar sus
pensamientos en recuperar su habilidad para discernir la verdad entre sus interminables visiones antes
de volverse loco o de que fuese demasiado tarde. Cuando el Escudo que actuaba de centinela en su
estancia solicit una nueva audiencia para el Triunvirato, Velen no respondi.

Haba visto a El Exodar reparado y encaminndose al Vaco, absorbido por la oscuridad para no volver
jams.

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Haba visto a El Exodar aparentemente reparado explotar nada ms despegar, matando a la mayor
parte de los draenei y llenando de desechos la Isla Bruma Azur.

Haba visto a El Exodar aterrizando en Terrallende y a los draenei sanando su antiguo hogar en el exilio.

Haba visto a los draenei reparar su nave trans-dimensional solamente para dejarla en Azeroth. Algunas
veces eso llevaba a las sombras, y otras no.

Velen no jugara con conjeturas. Sin la Luz sealando el camino se senta paralizado. Que decida el
Triunvirato, pensaba.

Cuando no hubo ms distracciones del exterior volvi al interior a buscar el camino desesperadamente.

###

Maraad se mantuvo al margen e hizo todo lo que pudo por ocultar su disgusto. La mayor parte de sus
tratos con humanos hasta ese momento haba tenido lugar con los ocasionalmente impetuosos, pero
siempre valientes hroes de la Alianza en Rasganorte. Era difcil creer que esas harapientas criaturas, a
las cuales en muchas ocasiones les faltaban dientes y en las que no estaban presentes la cortesa y el
intelecto que se esperan de un ser racional, fuesen de la misma raza que aquellos humanos junto a los
que haba marchado.

Queremos ver al Prefeta balbuce uno de ellos con una cara deformada en lenguaje ordinario
apenas reconocible. l lo va a solucion todo.

Este es a quien habis elegido como portavoz? Maraad no pudo evitar preguntar en voz alta. Su
velado insulto pas completamente desapercibido.

El Profeta no recibe a nadie, amigo. Nosotros tambin esperamos su sabio consejo en estos oscuros
momentos. Hablar cuando as lo decida dijo un pacificador de El Exodar.

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Leccin de profeta Marc Hutcheson


Eso e' mentira. Recibe al Prncipe de Ventormenta!

El prncipe Anduin est formndose en los caminos de la Luz bajo el tutelaje del Profeta. Deberais
sentiros honrados, incluso orgullosos, porque el Eterno ensee a uno de los vuestros. Quin sabe qu
bondades traer esto a vuestro pueblo?

Mira el gallito! Y quin eres t pa' deci'nos por qu tenemos que sentirnos henrados, eh? Quin
eres t? No eres ms que un demonio encapuchao, eso mismo!

No poda haber peor insulto para un draenei que el recordarle sus lazos con los eredar de la Legin. Los
ojos del pacificador se estrecharon peligrosamente, y su mano se movi hacia la brillante espada que
tena a un costado. Tras ese gesto, Maraad se vio a s mismo buscando su gran martillo, y otros draenei
se acercaron y se inclinaron hacia la "delegacin" de la chusma. Maraad observ cmo los humanos
instintivamente se echaron atrs. Aunque sus mentes conscientes eran realmente necias, el animal que
haba en su interior detect la realidad de mejor manera.
El pacificador se relaj visiblemente y apart la mano, haciendo ver que se haba percatado del miedo
de los refugiados.

S que estis lejos de vuestras casas. Tenis hambre y el futuro es incierto. En semejante situacin,
sois sabios al buscar el consejo de nuestro profeta. Creme, compaero, si te digo que nada me gustara
ms que este tuviese en cuenta tus preocupaciones. Pero has de comprender esto: sus opciones son
infinitas. Vendr a ti o no, como l desee, pero no se ver obligado. Os aconsejo que volvis a vuestras
casas en el campamento.

Qu casas? Esto no son casas fue la hosca respuesta. El grupo se dispers, murmurando y con
expresiones sombras. Los humanos haban estado cerca de llegar a las manos con sus huspedes, y
todos eran conscientes de ello.

Con qu derecho nos hablan ellos de exilio a nosotros? dijo el pacificador, al mismo tiempo
impresionado y tranquilo.

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Sin duda; con qu derecho? respondi Maraad.

###

Rodeado por la Mano de Argus y sus lderes, Maraad se mostr franco a la hora de dar su opinin.

El Profeta no compartir su sabidura con nosotros. La decisin es nuestra. Vayamos a la guerra


contra la Legin! O, si eso no es posible, volvamos a la pobre y torturada Terrallende y terminemos el
trabajo como se debe. Nuestro segundo hogar nos necesita, al igual que Los Perdidos, que an vagan
por las tierras baldas.

Maraad hall el silencio como respuesta del Triunvirato, pero poda percibir que estaban de acuerdo a
travs de sus ligersimos movimientos faciales y corporales, los cuales traicionaban los pensamientos de
los lderes. Sin embargo, haba cierta sensacin de malestar, y el Vindicador conoca su origen... porque
l tambin lo senta. El Profeta debera hablar, debera bendecir nuestra decisin.

De aqu a una semana probaremos los pistones de fase de El Exodar. Y si para entonces el Profeta no
ha hablado, Dejaremos atrs Azeroth!

###

Cmo van tus clases, Anduin? Tu comprensin avanza?

Durante meses, el Prncipe se haba sentido satisfecho por la atencin que se le dispensaba, emocionado
por la oportunidad de aprender del ser ms cercano a la Luz de todo Azeroth. Pero ahora, mientras
resonaban las apacibles y tranquilas cuestiones de Velen en su cabeza, el resentimiento estall.

No ves lo que est pasando ah fuera? pregunt Anduin.

Siempre hay algo pasando ah fuera respondi la suave voz. Aunque lo dijo con tacto, el tono
esconda cierta crtica. Lo que me preocupa es el camino.
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Leccin de profeta Marc Hutcheson

Qu es el camino? Una lejana guerra en un remoto mundo? Te necesitan aqu. Y te necesitan ahora.
Por eso nunca dijiste nada del Cataclismo? Simplemente no eras consciente de l? O es que el resto
no somos ms que insectos para ti? O incluso peor, piezas de ajedrez?

Haba pasado una eternidad desde que alguien se atrevi por ltima vez a reprochar algo al Profeta.
Gir la cabeza hacia el Prncipe, sorprendido, como sola sucederle en presencia de humanos, por la
rapidez a la que el chico pareca estar convirtindose en un hombre y por el adulto presente en las
palabras que acababa de escuchar. Y tan pronto como pudo ver a Anduin, el mundo cambi.

En vez del Prncipe, tena delante a un guerrero con armadura, con su yelmo y su coraza resplandecientes
por la esencia de la propia Luz. El guerrero blanda una espada forjada con el mismo material que la
armadura, y la llevaba en alto mientras se encontraba sobre una formacin rocosa Velen no poda
saber si se trataba de Azeroth o de otro mundo. Y de repente, del oscuro cielo que haba encima, brot la
caballera conjunta de las razas de Azeroth. Los elfos de sangre, los orcos, los trols, los tauren e incluso
los execrables no-muertos y los intrigantes goblins llevaban monturas voladoras de todo tipo y condicin.
Llevaban armadura y armas mgicas que brillaban con tal poder que el mero hecho de vislumbrarlas
haca dao a los ojos de Velen. Adems de las legiones de la Horda, los antiguos elfos de la noche
avanzaban junto a los humanos, los enanos y los gnomos, cuyos ancestros formaban la Alianza
originaria, y los mutables huargen iban tambin a su lado. Los propios draenei de Velen reforzaban el
ejrcito, en las sus filas relucan metales de otro mundo y los guerreros llevaban mazas y espadas
cristalinas en las manos.

La Alianza y la Horda no estaban solas.

Los dragones cayeron en picado en formacin, lo cual haca que el cielo pareciese una gigantesca ala de
reptil multicolor. Cubran el horizonte con su nmero y tamao, y cuando lanzaron un desafiante rugido
no solo se agit la tierra en la que estaba Velen, sino todo el universo.

Y aun as, con todo esto en mente, el mayor asombro para los sentidos de Velen fue ver a aquellos que
volaban justo despus de los dragones. Los naaru haban entrado en el campo, y eran tantos que Velen
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no poda entender cmo la creacin poda contenerlos. El poder de estos seres de la Luz hizo que el
corazn de Velen bullese de esperanza, dejase atrs las centurias de soledad y se preguntase cmo
podra haber desesperado porque la oscuridad, no importa cun terrible fuese, pudiese realmente reinar.

Y en ese momento cay una sombra.

Era enorme y vaca, y engulla toda la luz que entraba en ella. Velen saba que lo consumira todo hasta
que, al final, acabase por devorarse a s misma, pegando mordiscos interminables a la nada en la Gran
Oscuridad del Ms All y eliminando todo sentido del universo, desde la sonata ms inspiradora a la ms
fascinante puesta de sol. Era demasiado terrible para poder contemplarlo y comprenderlo, y aun as el
ejrcito se encaminaba directo hacia ella. Y la luz comenz a apagarse

Frente al Profeta solo haba un chico humano, con los ojos abiertos y apasionados, diciendo algo
ininteligible para l.

El Profeta le dio la espalda a Anduin, y su mente se abri camino hacia la Luz, intentando llegar al hilo de
la visin que haba presenciado, procurando vislumbrar el camino entre las posibilidades fracturadas.
Aquello le record, forzosamente, las semanas que llevaron al Cataclismo. No se percat del momento
en que el Prncipe abandon la estancia.

###

La semana transcurri de manera tensa para los refugiados. Los draenei estaban inmersos en sus
propias preocupaciones, preparndose para probar su amada nave e inquietos por el silencio del
Profeta. Los exiliados se percataron del incremento de la actividad, y podan sentir algo en el ambiente.
Su ignorancia respecto a las razones no haca ms que alimentar sus sospechas y rumores ms oscuros.
Hubo unas pocas voces que recordaban al resto la bondad que les haban dispensado los draenei, pero
la perenne naturaleza de los mortales era sospechar y temer aquello que no entendan, y las pezuas y
la piel azul de sus patronos acabaron por ser ms importantes que los suministros y las curas que les
haban proporcionado. Muy pocos refugiados se preguntaban, incluso en la tranquila oscuridad mientras

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reposaban seguros bajo la proteccin de la Isla Bruma Azur, cmo se habra tratado a los draenei si estos
hubiesen huido a otras costas de la Alianza en busca de ayuda.

Y as, cuando la inmensa estructura llamada El Exodar comenz a emitir zumbidos y a vibrar, cuando el
propio aire se llen de electricidad a su alrededor, los instintos de los refugiados les dijeron algo que su
inteligencia no poda: la nave funcionaba.

Los draenei se marchan! Pensaron suficientes de ellos como para que el pnico se apoderase del
campamento. Se llevan al Profeta!

El oculto se haba convertido en un salvador para los refugiados; el Profeta era un talismn contra los
horrores del Cataclismo. Como la mayor parte de las turbas, esta no tena un solo lder, y no haba
manera de saber cundo se convirtieran en accin el temor y las preocupaciones. Y as, casi el
campamento al completo comenz a dirigirse como un imprudente torbellino hacia El Exodar.

###

Cmo responda uno a la llamada de las centurias, al desafo de ver cada da como algo nuevo y no
como una repeticin de banalidades que solo poda terminar en lamentos? La carga ms pesada para el
ser que solo haba sido Velen y entonces era el Profeta (una fuerza, un mito, una abstraccin) era la
soledad de la comprensin ms elevada. l no poda no ver lo visto. Y saba que ese hasto, esa falta de
conviccin diaria, era la mayor arma contra l en manos de aquellos que otrora fueron sus hermanos.

Te has hartado de llevar muerte a los mundos? Velen se pregunt sobre Kil'jaeden, su amigo perdido.
Alguna vez te preguntas, en la oscuridad de tu alma, por las decisiones que has tomado?

Estas eran viejas preocupaciones, antiguas reflexiones.

En un posible futuro, haba vislumbrado al siguiente Rey Exnime salir de El Trono Helado, an ms
temible que Arthas o Ner'zhul, y barrer la tierra a su paso con millares de guerreros esquelticos. Cuando
la Legin volva, era a un mundo ya muerto, y los demonios se rean y jugaban con los draenei, alzados
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de forma antinatural mientras todos echaban en cara a Velen la caza que haba seguido por todo el
universo.

Haba visto al Guardin de la Tierra enloquecido, el Destructor, inundar el mundo con llamas y
contemplar las muertes de sus propios hijos, el Vuelo Negro, para as saciar su demente necesidad de
acabar con todo.

Por favor, rog a la Luz. Mustrame el camino.

###

La muchedumbre haba perdido toda la inteligencia a causa de su gran nmero, la razn cedi ante las
pasiones de la masa. Los draenei intentaban negociar, pero sin ningn xito, y cuando la alarma son y
los paladines, los vindicadores, los sacerdotes y los magos se enfrentaron a la plebe, se cumpli la
trgica prediccin. Los defensores se enfrentaban a una eleccin imposible: o luchar con el mero
objetivo de contener y hacer retroceder, arriesgndose a morir a manos de un enemigo menor, o acabar
con aliados que no tenan intencin de matar. La guerra era algo que se deba llevar a cabo por
completo o en caso contrario no iniciarse, y los draenei fueron conscientes de ello cuando el vindicador
Romnar cay bajo el levantamiento mientras se abra paso hacia las puertas para investigar por qu sus
pruebas haban causado tanto malestar. El Vindicador sufri graves heridas por la muchedumbre antes
de que otros draenei fueran capaces de ponerlo a buen recaudo tras sus lneas.

Ver cmo Romnar caa trajo recuerdos a Maraad de las luchas contra los no-muertos, y su martillo
cristalino dej de dedicarse a la defensa para comenzar a desplomarse sobre los invasores con toda su
fuerza. Una vez rompi las ataduras de la piedad, el resto de los draenei lo siguieron, y el comienzo de la
carnicera se cobr la sangre de los refugiados.

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Profeta! Tienes que venir! Ven! grit Anduin a Velen, que permaneca de espaldas y levitando. El
pnico en la voz del muchacho cort de raz las visiones, y Velen llev su atencin al presente y gir la
cabeza para hacer frente a esas exclamaciones.

Qu pasa? pregunt Velen con su tono eterno.

Los refugiados estn asediando El Exodar. Tu pueblo est atacndolos! Atacando a inocentes.

Velen lo sinti. El camino. Este se bifurcaba, y poda ver que el chico le conduca por una de las dos
desviaciones. Al final de la otra haba sombra. La carga de saber que todo poda cambiar de forma
radical a causa de decisiones tan nimias era inmensa. Era eso, entonces, el significado de su visin
anterior? Que la seal para traer a Velen desde lo salvaje de vuelta al camino de la Luz era el chico?

Acaso a los que estn luchando fuera les importa algo tu guerra? grit el chico. Y entonces,
recordando su sueo, dijo Toda vida es un universo!

Tan perdido me hallo? Se pregunt Velen. Debe darme lecciones un chico mortal?

Y entonces la respuesta vino de lo ms profundo de su alma: las lecciones de la Luz son una bendicin sin
importar su origen.

Ir dijo Velen.

###

Los adversarios estaban enfrascados en una lucha desesperada que borraba cualquier otra
preocupacin. Los refugiados saban que haban cometido un terrible error, y ya era demasiado tarde
para dar marcha atrs. Luchaban por la necesidad de sobrevivir, para corregir su error. Los draenei,
comprendan lo grave de sus actos: el horror de matar no solo a aliados, sino tambin a aquellos que
eran ms dbiles, haca que los defensores sintiesen una trgica rabia de odio contra s mismos. Detener
la carnicera no era algo que pudiese hacer cualquiera.
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Pero Velen no era cualquiera.

El mundo se inund de Luz, cegando por igual a la muchedumbre y a los defensores; una explosin solar
rnica y geomtrica iluminaba ms que oscureca a la figura suspendida en su centro. El cristal del
Profeta refulga tras l, y su voz tron de tal manera que algunos de los combatientes tuvieron que
ponerse de rodillas.

Basta!

Los draenei se detuvieron, la mayora de ellos aliviados; varios dejaron caer sus armas al suelo,
horrorizados. Los refugiados se quedaron paralizados ante la visin del mtico Profeta en carne y hueso
frente a ellos.

Velen descendi hasta que se encontr planeando entre ellos a escasos centmetros por encima del
suelo ensangrentado de la Isla Bruma Azur.

As es como tratamos a nuestros hermanos? pregunt Velen apenado. Muchos de los draenei
rompieron a llorar avergonzados al ver su decepcin. Maraad estaba inmvil. Y vosotros, que
disfrutis de nuestra ayuda, nuestra hospitalidad, golpeis a vuestros amigos sin provocacin alguna?
Cmo poda ninguno de los combatientes hacer frente a la acusacin de esos ojos eternos?

El Profeta descendi al embarrado, pisoteado y ensangrentado suelo, y sus pezuas entraron en


contacto con l.

Hubo cierta exclamacin conjunta por parte del resto de los draenei cuando la mugre manch el
extremo de las vestimentas del Profeta. Velen se acerc a uno de los cados, arrodillado sobre el barro, y
alarg su mano para sostener el maltrecho cuerpo. La Luz surgi de una de sus manos mientras la
introduca en el pecho destrozado; sinti dolor al ver la marca familiar de un martillo cristalino, y
canaliz la Luz para acabar con la herida. El humano abri los ojos, sanado de la herida potencialmente
mortal.
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Anduin tena razn. Qu esperanza haba para el universo si Velen no defenda cada vida lo mejor que
poda? No ganaran la guerra los draenei a costa de todo lo que mereca la pena?

Velen se levant, y sus vestimentas sucias hablaban con elocuencia. Se dirigi a sus hermanos, a sus
hijos.

Iremos al encuentro de los mortales de Azeroth, los aliados a los que nos debemos, y los ayudaremos
en su misin de sanar el mundo del Cataclismo.

Maraad fue quien pronunci unas palabras. Solo l se atrevi.

El Exodar por fin est reparado, Profeta. Deberamos combatir a la Legin. O quizs volver a
Terrallende para poder sanar nuestro hogar en el exilio.

Que cada cual acte segn le dicte su conciencia respondi el Profeta. Pero esto os debo decir:
nuestra guerra est en todos los lugares. En cada acto y cada vez que respiramos. Debemos preparar a la
gente de este mundo para que se una. Debemos ser su ejemplo para la unin contra el mal. Si estamos
preparados, los despertaremos para formar la alianza definitiva contra la oscuridad. Id al encuentro de
la gente, salvadlos de las heridas que ha provocado el Cataclismo, y haced que se fortalezcan para el
futuro.

Las palabras del Profeta causaron un gran efecto en el resto de los draenei, y se dirigieron a los
refugiados heridos. Anduin prest sus crecientes poderes a dicho esfuerzo, e incluso cuando Velen se
encontraba sanando y velando por los refugiados no pudo evitar observar al Prncipe, impresionado
como estaba por el hombre en el que se estaba convirtiendo.

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Leccin de profeta Marc Hutcheson


El Exodar no era nicamente una mquina para los draenei, sino algo vivo, un hermano de un modo que
el resto de razas jams entendera. Su dolor haba terminado, y su esencia se haba visto restaurada. El
Profeta dej sentir su alborozo junto a toda su raza por la victoria.

Los refugiados se haban reunido en consejo, congregados en anillos concntricos cada vez ms amplios
en las colinas cercanas al Valle Ammen, y concluyeron que su sitio estaba con los suyos. Contagiados por
la emocin de la espectacular aparicin de Velen, muchos de los humanos se interesaron por hacerse
sacerdotes, y casi todos se unieron a la fuerza de Ventormenta para reparar la destruccin causada por
Alamuerte. Cuando se les preguntaba por su experiencia con los draenei, los refugiados afirmaran por
el resto de sus vidas que la razn estuvo de su parte durante todo el tiempo, y que el Profeta les haba
dado la respuesta al Cataclismo.

Servir al prjimo.

Aun as, aquellos a los que ms haba afectado el trgico ataque de los refugiados fueron el propio
Eterno y el humano que algn da sera Rey. Cuando Anduin volvi a estar frente a su mentor, se lo
encontr de frente, con sus pezuas hendidas en el suelo.

Gracias por hacerme ver el camino. Me preguntaste por qu no avis del Cataclismo. Fracas a la hora
de reconocer la amenaza que esconda porque estaba demasiado concentrado en el interior y de
alguna manera, tambin en el exterior. Haba perdido de vista a los individuos en el mundo actual, sus
necesidades, y por ello el faro de la Luz se hizo ms tenue ante m. Si no estoy conectado con los seres
vivos del ahora, cmo podr recorrer alguna vez todas las conexiones de sus futuros?

Algn da sers un poderoso sacerdote, prncipe Anduin. Y un sabio rey.

Anduin solo deseaba que su padre pudiese or esas palabras.

FIN

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Corazn de guerra - Sarah Pine


BLIZZARD ENTERTAINMENT

Corazn de guerra
Sarah Pine

Corazn de guerra - Sarah Pine

Me decepcionas, Garrosh.
Hiciera lo que hiciera, el recuerdo de aquellas palabras no se apagaba. No importaba
cuntas veces escuchara los orgullosos vtores de "Bienvenido, Seor supremo! mientras
atravesaba El Martillo de Agmar, ni cunto tiempo permaneci en las ruinas ante la Puerta
de Clera observando las llamas encantadas que todava ardan all. Incluso el choque de sus
filos contra las bestias o los miembros de la Plaga que se atrevan a enfrentarse a l solo le
proporcionaba un alivio temporal. Todas las clidas salpicaduras de sangre contra su cara no
eran capaces de ahogar aquella voz. En el momento en que regresaba al camino escuchaba
esas palabras en su mente cada vez que la pata de su gran lobo se posaba sobre la nieve.
Quiz fuera la continua presencia del Jefe de Guerra en su flanco lo que haca que las
palabras permanecieran. Thrall haba decidido acompaar a Garrosh de vuelta al Bastin
Grito de Guerra desde Dalaran. Haba dicho que quera ver sus territorios en Rasganorte.
Garrosh se senta como si llevara un carabina, pero tambin era una oportunidad. Las
incursiones de la Horda en Rasganorte no eran precisamente triviales. Seguro que Thrall se
haba dado cuenta. Seguramente apreciara todo lo que se haba conseguido en ese frente.
Garrosh escupi a la espalda de su lobo, Malak, y contra los juncos. El lago Kum'uya
quedaba tras ellos, tranquilo como un espejo en el gris cielo de la maana. Llegaran al
Bastin Grito de Guerra a media tarde, o al anochecer si iban despacio. En privado tena que
admitir que estaba ansioso por ver la mirada en los ojos de Thrall cuando llegaran.
Por desgracia no podran admirarlo debidamente mientras se acercaban. En un
instante, Garrosh supo que los nerubianos haban vuelto a entrar en la Cantera de Piedra de
Podero. Hizo una mueca. Daba igual lo efectivo que fuera su bloqueo de Azjol-Nerub, los
insectos siempre se las arreglaban para encontrar el modo de volver al oeste. Sus
espeluznantes chillidos eran inconfundibles, llevados a todos los rincones por el glido viento
de la tundra.
Adelante! Atacad! Orden Garrosh a los jinetes Kor'kron que les acompaaban,
olvidando que, en realidad, l no era el comandante del grupo. Haba espoleado a Malak al
galope y los haba dejado atrs antes de recordar que el decoro dictaba que defiriera en
Thrall. Bueno, el decoro no ganaba batallas. La accin, s.
Ms sonidos de la pelea se hicieron audibles mientras se acercaba: gritos de los
guardas de batalla, las pesadas explosiones de la artillera y el distintivo sonido de las armas de
metal al astillarse contra la quitina nerubiana. Garrosh prepar sus hachas, su pulso
acelerndose por la emocin. Cabalg hacia el borde de la cantera, Malak no perda el paso.
Se deslizaron pared abajo, saltaron sobre las rocas y los andamiajes y, con un grito, Garrosh se
lanz al combate.
El nerubiano ante l no le vio venir. El primer golpe de Garrosh le hizo un profundo
corte en el trax y el segundo separ su parte delantera de su cuerpo. El guarda Grito de

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Guerra que haba estado luchando contra l levant la vista con su hacha lista por encima de
su hombro. Garrosh sonri.
"Grito Infernal!" grit el guerrero, a modo de saludo. Se dirigi a los que le
rodeaban. "El seor supremo Grito Infernal ha regresado!"
Garrosh levant su hacha como respuesta. "Derrotadlos!" grit a sus soldados.
"Recordad a estas alimaas lo que significa atacar a la Horda! Lok-tar ogar!"
La arenga de Garrosh inyect un fervor renovado en los defensores. Un enorme
monstruo con aspecto de escarabajo dominaba el suelo de la cantera y Garrosh azuz a su
lobo para enfrentarse a l. Los lobos orcos estaban entrenados para la batalla al igual que sus
jinetes y Malak propin un profundo mordisco al tarso del nerubiano, desequilibrndolo
mientras Garrosh saltaba sobre l. A pesar de lo ventajoso que poda llegar a ser el combate
montado, siempre se senta mejor con los pies sobre la tierra.
El nerubiano buf y lanz sus miembros delanteros contra su cuello. Garrosh par el
golpe y con un barrido de su hacha envi los extremos cortados a tierra. El insecto camin
hacia atrs y Garrosh prcticamente bail tras l, moviendo sus hachas con glida gracia. La
sangre cantaba en sus venas, el fervor de la batalla arda en su pecho. Nunca se le ocurrira
pensar en la irona de que cuando ms vivo se senta era cuando se enfrentaba a la muerte.
Garrosh golpe el trax del monstruo mientras Malak atacaba a sus piernas para
evitar que pudiera conseguir estabilidad. Mientras preparaba el siguiente golpe, un brillante
destello seguido de un afilado crujido y el olor de quitina cortada le desorientaron
momentneamente y anunciaron la entrada del Jefe de Guerra Thrall en la batalla. El
nerubiano estaba derrotado y no tena adonde ir. Garrosh sinti una oleada de certeza
mientras levantaba el hacha y asestaba el golpe final, partiendo la cabeza del enorme insecto
en dos.
Con eso, Garrosh saba que haba ganado la batalla. Todo lo que faltaba era que las
tropas de Grito de Guerra se encargaran de las tropas de nerubianos que an se ocultaban en
la cantera. Al ver que los guardas tenan dificultades, Thrall levant el Martillo Maldito,
murmurando algo que Garrosh no pudo or. A la orden del Jefe de Guerra, el viento
repentinamente se convirti en un aullante vendaval de furia y el aire cruji, levantando los
pelillos de la parte trasera del cuello de Garrosh. Thrall invoc un rayo de luz cegadora
contra el ltimo grupo que quedaba, mientras los soldados se apartaban del camino. La
explosin hizo que llovieran trocitos de caparazn sobre las rocas.
Garrosh llam a Malak a su lado y pas el brazo sobre su grupa, observando a las
tropas agradado por su xito. La lucha haba sido rpida, pero satisfactoria. Por desgracia, la
Horda haba construido su fortaleza en lo alto de una zona muy concurrida del antiguo reino
nerubiano, pero los ataques eran cada vez menos frecuentes y l confiaba en que en algn
momento cesaran por completo. Sus soldados se volvan ms eficientes con cada
oportunidad de defensa y las tropas haban aguantado. Las tropas seguiran aguantando.
Camin hacia la rampa en la parte delantera del Bastin Grito de Guerra, donde
esperaba el supervisor Razgor cuya espada todava goteaba icor.
"Ya era hora de que aparecieras", dijo secndose el sudor de la frente. Garrosh rio.
3

Corazn de guerra - Sarah Pine


"No me perdera la oportunidad de matar algunos insectos tamao familiar",
contest. Razgor sonri.
"El Jefe de Guerra Thrall me ha acompaado desde Dalaran", continu Garrosh,
"para inspeccionar nuestras conquistas en Rasganorte." Mientras hablaba, Thrall ascendi
por el camino detrs de Garrosh.
Los ojos de Razgor se abrieron y asinti. Se gir para enfrentarse a la multitud de
soldados a su alrededor.
"Bienvenidos al retorno del seor supremo Grito Infernal! Anunci. Los soldados
jalearon y alzaron sus armas. Y dad la bienvenida, continu en voz ms alta, a nuestro Jefe
de Guerra Thrall, hijo de Durotan! Todos se giraron casi a la vez y saludaron tambin, todos
los ojos humildemente puestos en Thrall. Razgor dio un paso hacia delante y salud tambin.
Nos honra tu presencia en el Bastin Grito de Guerra, Jefe de Guerra, dijo. Los
ojos de Thrall recorrieron las altas paredes de piedra de la fortaleza, a travs de las murallas de
hierro, por el foso de la cantera en el que acababan de luchar y finalmente se par en
Garrosh, quien le devolvi la mirada.
"Me recuerda a Orgrimmar", dijo Thrall, "Impresionante."
"Lo es an ms en el interior, respondi Garrosh. "Te lo ensearemos."
"Estoy seguro de que no me decepcionar", respondi Thrall. Garrosh apret los
dientes al orlo.
*

Orgrimmar. La primera vez que la haba visto casi se qued en el sitio. No haca
mucho que haban dejado atrs el Can del Ventajo, surgiendo entre sus altas murallas de
arenisca bajo el implacable sol de Durotar. Ante ellos se extenda sin fin la roja explanada y el
horizonte se perda entre el resplandor del calor que distorsionaba la distancia. Aquello no se
pareca en nada a las verdes montaas onduladas de Nagrand.
Ah! La ves? Thrall detuvo su montura y seal hacia el horizonte al norte.
Garrosh se coloc a su altura y entorn los ojos. Tras ellos su cortejo redujo la velocidad y
comenz a dar vueltasEn la distancia vio una alta puerta, una muralla de columnas de madera afiladas,
torres con tejados rojos No, sus ojos le engaaban. Estaba sorprendido. Orgrimmar no
poda ser tan grande. Mir y vio a Thrall observndole intensamente, la ms tmida de las
sonrisas en su rostro. Era evidente que esperaba ansioso la reaccin de Garrosh. Garrosh
sinti como ardan sus pmulos. Puede que Garadar no fuera especialmente espectacular,
pero l era el cabecilla. Era el hijo de su padre.
Impresionante, gru. Si es tan grande como parece.
Thrall rio. Solo espera, dijo sonriendo.
Las puertas no solo eran altas, eran enormes. Los guardas saludaron elaboradamente
mientras pasaban, reconociendo al Jefe de Guerra. Garrosh concentr su mirada en el frente
y enderez sus hombros. De pronto sinti la garganta seca. Era el polvo, por supuesto.

Corazn de guerra - Sarah Pine


Thrall haba llenado su mente con imgenes de la ciudad durante las semanas de
viaje. Garrosh haba pensado que saba razonablemente bien qu esperar. Estaba equivocado.
Nada, ni todas las palabras del mundo podran haberle preparado para lo que vio. Los
edificios se alzaban ante l en dos o tres alturas y sus fachadas desaparecan en aireados
callejones que reciban sombra de los rboles y las rocas que sobresalan. Si un asentamiento
orco la mitad de grande haba existido en Draenor, haca mucho que haba sido arrasado o
abandonado. Pero Orgrimmar rezumaba vida. En la plaza haba docenas y docenas de orcos.
Ms orcos de los que haba visto en aos, ms de los que pensaba que an vivan. Era una
imagen para la que no podra haberse preparado.
Cuando Garrosh no era ms que un nio, los clanes se haban consolidado para
formar la Horda y haban pasado meses preparndose para lo que se conocera como la
Primera Guerra. Aos despus, tras la Segunda Guerra, la Alianza haba invadido a su vez la
tierra natal de los orcos y Garrosh haba ansiado unirse a las filas de Horda y luchar junto a
su padre. Pero su oportunidad pasaba, y en cambio l se encontraba bajo cuarentena en
Garadar por culpa de la viruela roja, apenas capaz de caminar, sufriendo por la fiebre de su
enfermedad y la vergenza de su debilidad. Su propio padre haba ido a Azeroth sin mirar
atrs, para no volver a ver Garadar ni a su hijo. l, Garrosh Grito Infernal, heredero del clan
Grito de Guerra, no haba tenido fuerza para ayudar a su gente. La Horda lo haba
rechazado. Podra haber sido un Mag'har, incorrupto, pero tambin era indeseado.
Finalmente la Horda haba cado. Los humanos haban destruido el Portal Oscuro,
apresado a los orcos derrotados y las tremendas guerras haban terminado. Los Mag'har
estaban completamente solos. Algunos de los orcos de la Horda se haban quedado,
seguramente, pero haban evitado Garadar, cautelosos y despreciando a sus enfermos
habitantes. La epidemia haba seguido su curso, pero la supersticin y la amargura eran
difciles de borrar. Los orcos se convirtieron en un pueblo menguante. fragmentados y
luchando siempre al borde de la supervivencia. Con el tiempo se haba vuelto evidente que la
Horda haba sufrido verdaderos estragos y sus enemigos haban continuado presionando
hasta que la esperanza se haba convertido en cenizas y la supervivencia pareca una locura
imposible.
Aqu, ante l, la Horda no solo haba sobrevivido: prosperaba. La plaza estaba
abarrotada de orcos. Los mercaderes anunciaban sus objetos, atrayendo a sus clientes
potenciales con descuentos. Los nios correteaban entre los puestos, simulando batallas de
broma contra un enemigo invisible. Los brutos patrullaban las calles. Garrosh apenas poda
creer la escena que vea ante l.
Junto a l, Thrall rio. Garrosh le mir.
Es una vista agradable, dijo Thrall
Garrosh asinti, pero no habl.
Lo vers todo, Garrosh, continu Thrall. Sonri ampliamente. Bienvenido a
Orgrimmar!
*

Corazn de guerra - Sarah Pine


En el Bastin Grito de Guerra caminaron por las murallas, treparon a lo alto de las
torres y pasearon por las forjas y por la curtidura. Cuando regresaron a la Gran Sala, Thrall
pas lo que parecieron siglos examinando un enorme mapa tctico de Rasganorte extendido
en el suelo. Laboriosamente grabado y bordado en trozos de cuero, detallaba todas las
conquistas y frentes conocidos en Rasganorte, amigos y enemigos. Garrosh se fij
especialmente en la intensidad con la que Thrall miraba en el norte la pennsula de Las
Cumbres Tormentosas, donde se encontraba Ulduar. La mente de Garrosh se desplaz
repentinamente de vuelta a su breve reunin con el Kirin Tor en Dalaran. Defraudas. Apret
los puos hasta que le dolieron los nudillos.
Dnde, dijo Thrall repentinamente, est el frente en Corona de Hielo? Estudi
el mapa, solo haba una marca de tiza.
"En la tierra al sudeste, contest Garrosh, en manos de la Cruzada Argenta.
Seal a otro punto del mapa, justo al norte del territorio de la Cruzada. Enviamos al
Martillo de Orgrim aqu. Atacaremos las murallas de Corona de Hielo desde el aire. Mir a
Thrall. Nuestros exploradores dicen que la Alianza planea hacer lo mismo."
Antes de que Thrall pudiera responder, se escuch otra voz en la sala.
El ataque ya ha comenzado. Thrall y Garrosh se giraron para mirar al orador.
El alto seor supremo Varok Colmillosauro sostena un pergamino sellado en su
mano mientras caminaba hacia ellos.
Esta misiva ha llegado esta tarde, continu. Lleva el sello personal de Korm
Marcanegra.
"Throm-ka, Varok," dijo Thrall.
"Throm-ka, Jefe de Guerra," respondi.
Vinimos desde Dalaran pasando por el Martillo de Agmar, le dijo Thrall. Hizo una
pausa. Rendimos homenaje a la Puerta de Clera.
Varok se qued en silencio.
Siento lo de Dranosh, dijo Thrall.
Mi hijo muri de forma honorable defendiendo a su gente, respondi Varok, quiz
demasiado deprisa. Su espritu ser vengado cuando derrotemos al Rey Exnime.
Thrall asinti.
Aqu est el informe de Marcanegra", continu Varok, devolviendo su atencin al
pergamino. Veamos qu noticias nos llegan del frente."
*

Garrosh adoraba Orgrimmar. Adoraba caminar por sus calles, adoraba visitar
los mercados, adoraba los establos y las zonas de entrenamiento, y las herreras y las tiendas.
Lo que ms le gustaba eran los estandartes que ondeaban al viento en lo alto de los postes
repartidos por la ciudad: los estandartes rojos y negros de la Horda. Bajo esas banderas saba
cul era su lugar. Serva a la Horda, al igual que su padre antes que l.

Corazn de guerra - Sarah Pine


Sin embargo, se encontraba bastante solo a pesar de estar rodeado de su
gente. Fuera donde fuera, la gente le miraba. Las noticias de que el hijo de Grom Grito
Infernal viva y que haba llegado a Orgrimmar se extendieron deprisa y al principio haba
dado por hecho que ese tena que ser el motivo. Pero un da escuch a un nio pequeo
hablando en alto con su madre.
"Mira ah! Parece tan raro!"
"Shhh! Calla!"
"Pero su piel! No es verde como la nuestra! Qu orcos no tienen piel verde?"
Garrosh se gir hacia el nio que haba hablado. Todava le miraba, con los ojos muy
abiertos, chupndose un dedo a un lado de la boca. Garrosh le devolvi la mirada y la madre
le vio brevemente. Dej de mirarle y agarr el brazo de su hijo, marchndose
apresuradamente. Lentamente, Garrosh desplaz su mirada por la acerca, retando
silenciosamente a cualquiera que hubiera odo la conversacin a que dijera algo. No, mi piel
no es verde, es marrn, decan sus ojos. Soy uno de los Mag'har. Cuando estuvo convencido de
que haba intimidado adecuadamente a cualquier mirn, se gir y continu con su camino
despacio. Solo haba avanzado una corta distancia cuando una mano ligera en su brazo le
detuvo.
Garrosh se gir sorprendido.
Perdname, joven, pero puedo explicarlo.
Se trataba de un orco anciano, su largo cabello haca tiempo que se haba vuelto
plateado, pero todava lo llevaba trenzado. La cantidad de cicatrices en su cara y brazos
dejaban claro que era un experimentado guerrero. Garrosh le mir.
Qu tienes que decir, viejo?
Ese nio deca la verdad, pero no lo entiende. El viejo orco agit la cabeza.
Garrosh se liber del contacto. No me interesa tu explicacin, dijo volviendo a
girarse para irse.
Yo luch junto a tu padre, Grito Infernal, dijo el guerrero. Garrosh se qued
quieto. Le segu desde el saqueo de Shattrath hasta los bosques de Vallefresno. Beb la sangre
de Mannoroth junto a l y sent la maldicin evaporarse tras su sacrificio.
No puedes imaginar lo que significa verte para aquellos como yo. Una vez que la
maldicin desapareci, fuimos libres de recordar lo que habamos abandonado y lo que
habamos destruido. Pensbamos que no quedaba nada de lo que haba sido nuestra gente
una vez. Verte Se call y mir a Garrosh de arriba abajo. Saber que nuestro pasado no se
ha perdido del todo hace que tengamos esperanza en el futuro.
Grom era un gran guerrero. Le segu hasta el fin de Draenor y ms all. Ahora ya no
sirvo para el campo de batalla, pero si pudiera, te seguira a ti tambin."
Garrosh no poda sentirse ms perdido. Miraba al anciano guerrero, incapaz de
hablar. Saba que Thrall haba sido un compaero cercano de su padre y Thrall haba
hablado mucho de Grom. Pero Thrall no haba conocido a Grom durante mucho tiempo y
haba muchas cosas que Garrosh ansiaba or, aunque era demasiado orgulloso para admitirlo.
Quera conocer las historias, las buenas. Haba crecido rodeado de las malas.

Corazn de guerra - Sarah Pine


Hars que tu gente est orgullosa, Grito Infernal, dijo el orco. Por fin se gir y se
march, dejando a Garrosh solo en la calle con un montn de pensamientos que no hacan
ms que irritarle. No poda recordar qu era lo que iba a hacer. Con un bufido eligi una
direccin y comenz a andar. Era mejor que quedarse quieto.
Sus pies le llevaron a la zona este de la ciudad, al Valle del Honor y a la amplia laguna
donde se acumulaba el agua del manantial. Se sent en una roca en la orilla y observ cmo
caa el agua desde la roca y salpicaba en el pequeo lago. El flujo constante y la sombra del
salto refrescaban el aire y proporcionaban un agradable alivio contra el calor del desierto. El
agua era agradable contra su piel.
Su piel. Se mir la parte trasera de las manos y vio su exuberante color marrn contra
la roca manchada de rojo. Frunci el ceo. Era cierto que los orcos de la Horda de Thrall no
recordaban de dnde venan? Realmente su aspecto tena tanto significado?
Un salpicn cercano le hizo levantar la vista. Una joven orco estaba lanzando una red
de pesca. l la miro trabajar ausentemente. Su piel, por supuesto, era verde. Ella se gir para
acercarse a la orilla y sus dos ojos se encontraron con el de ella. Un parche cubra el lugar
donde debera haber estado su ojo derecho. Para su sorpresa, le mir con el ceo fruncido.
Es divertido, verdad? Le dijo, su voz llena de desprecio mientras su red goteaba
agua, sentarse ah y mirar cmo forcejeo con unos cuantos peces. Espero que lo disfrutes.
Garrosh resopl. No me importa lo que hagas. Pesca o no como te parezca.
Cmpralo en el mercado si no te gusta la labor."
Comprarlo? Ech la cabeza hacia atrs y rio. Vas a pagarlo t? Es fcil decirlo,
Grito Infernal! S, s quin eres.
El volvi a rerse. Claro que lo sabes. Soy el nico Mag'har de Orgrimmar. Si no lo
supieras, tendra que faltarte el otro ojo tambin."
Arrogante igual que tu padre. Comenz a recoger su red y a guardarla en un saco
de tela burda. "Eres un insensato, igual que l."
Sus palabras hicieron hervir la sangre en las venas de Garrosh. Salt desde la roca en
la que haba estado sentado y camin hacia ella. Mi padre sacrific su vida por ti y por el
resto de la gente de Thrall. Creo que gracias a l ests libre de la maldicin de sangre."
La maldicin existi gracias a l! Replic ella. Y yo no formo parte de la gente del
Jefe de Guerra! Soy una hija de la Horda, al igual que mis padres antes que yo, pero mi
deber no va ms all!
Sus palabras enfurecieron a Garrosh. Dices que no tienes deber? Dices que no
formas parte de la gente del Jefe de Guerra? Mientras ests en esta ciudad? Dnde podemos
vivir libres en nuestro espacio sin miedo a que nos aniquilen? Dnde tenemos todo lo que
necesitamos?"
Ja! gru ella. Deja que te pregunte esto, Grito Infernal: es que realmente no has
visto esta ciudad? S, el mercado est lleno. Pero de dnde viene eso? Dnde estn las
granjas en Durotar?
Garrosh entorn los ojos. Saba que haba algunas en las afueras de Orgrimmar, pero
la mayora solo criaban cerdos y no proporcionaban cosechas de grano ni fruta.

Corazn de guerra - Sarah Pine


Exacto! continu, No hay ninguna. Todo lo que tenemos se trae desde kilmetros
de distancia. Mir hacia la bolsa en la que guardaba su red. O de lo que podemos arrebatar
al desierto. Y en lo referente a seguridad, rio, la Alianza se adentra ms en nuestra tierra
cada da. Si es que puede llamar a este pedrusco rojo tierra! Al norte se encuentra el bosque
de Vallefresno, lleno de todo lo que podramos necesitar, pero nos asentamos all? No! En
cambio vivimos en un desierto! As que, dime, Grito Infernal, por qu el buen Jefe de
Guerra que ama a su gente nos condenara a este baldo cuando en lo alto del ro hay ms
recompensas? O est corrupto o es un incompetente o ambas, y tu pareces encajar en eso.
Esa haba sido la gota que colmaba el vaso.
Traicin! grit Garrosh. Dio un paso amenazador contra ella. Osas insultar al
Jefe de Guerra! Cierra la boca, traidora, o te la cerrar yo!
Adelante y Comenz ella, apretando los puos, preparndose para el golpe.
No! Krenna! grit una voz nueva. Garrosh mir, otra orco corra hacia ellos.
Krenna, cierra la boca! continu interponindose entre ellos.
La del parche en el ojo, Krenna, mir a la persona que se diriga a ella, despus buf y
se retir.
Entonces me ir. Gorgonna. Se ech la bolsa sobre el hombro y se fue sin decirles
nada ms. Garrosh fue a seguirla, pero Gorgonna se gir inmediatamente y le agarr el brazo.
Por favor, detente, dijo. Disculpa a mi hermana. No siente lo que dice."
Ser mejor que no, gru Garrosh. Gorgonna suspir, soltndole.
Nosotras pasamos nuestra niez en los campos de internamiento tras la Segunda
Guerra. Est agradecida de que el Jefe de Guerra nos liberara, pero Dud y despus
aadi en voz baja Cree que no hace lo suficiente.
Y t? Pregunt Garrosh. Gorgonna mir hacia el camino que haba tomado
Krenna y no habl inmediatamente.
Nuestros padres lucharon en las guerras, dijo lentamente. Bebieron la sangre de
Mannoroth al igual que tu padre y compartieron su maldicin. Cometieron actos terribles en
nombre de la Horda. Atacaron y asesinaron a gente inocente.
Garrosh se eriz. Su padre no era un asesino. Hicieron lo que crean necesario!
Profanas el nombre de tu propia sangre?
No te equivoques, yo honro la memoria de mis padres! Grit ella. Pero se
equivocaban en lo que crean. Todos los orcos se equivocaban! Debemos sufrir por ello. El
Jefe de Guerra lo entiende y yo tambin. Mi hermana no.
Eso es ridculo. Nunca luchaste en las guerras! Has dicho que estuvisteis en los
campos de internamiento. Es que no es suficiente castigo? Por qu deberais sufrir ms?
"De todas formas llevo la marca", dijo levantando las manos, verdes como las de su
hermana y como las de todos los orcos de Orgrimmar menos l. Recojo los frutos que
sembraron. Acaso no todo tiene un precio?
Y quin decide el precio? Pregunt Garrosh. Su actitud le enfadaba. Es que no
tena orgullo? Quin podra tener el derecho de tomar esa decisin?
Pagar lo que pida el Jefe de Guerra, respondi ella.
9

Corazn de guerra - Sarah Pine


Thrall nunca sera tan poco razonable. No le debemos nada a nadie.
Gorgonna le miro durante un momento y, de repente, se rio de forma tan amarga
como lo haba hecho su hermana. Claro que no, dijo. T no le debes nada a nadie,
Mag'har. Pero nosotras no somos t.
*

Esto es una atrocidad, dijo Thrall. Caminaba inquieto por la sala. No puedo creer
que el atracador del cielo apruebe una cosa as.
Varok estaba sentado en la mesa, las pginas del informe de Marcanegra esparcidas
ante l. Al otro lado de la habitacin, Garrosh cogi unas cuantas fichas pintadas de azul que
representaban a la Alianza, unas cuantas pintadas de rojo que representaban a la Horda y
unas cuantas pintadas con calaveras que representaban a la Plaga. Las ech todas sobre el
mapa de Corona de Hielo, al sur de Mord'rethar, en el Portn de la Muerte de la Ciudadela
de la Corona de Hielo. Con un trozo de carbn dibujo una gran X sobre el retorcido cuero.
El informe haba dado un nombre a esta regin: El Frente Roto.
La Alianza haba intentado conquistar Mord'rethar, pero una patrulla de la Horda
haba visto al regimiento y haba conseguido evitar el asalto atacndoles desde detrs.
Atrapados entre la Plaga por delante y la Horda por detrs, las tropas de la Alianza haban
fallecido, pero tambin lo haban hecho las de la Horda. Tambin la Plaga haba sufrido
prdidas, pero el Portn continuaba bajo el control del Rey Exnime.
Las tropas de Marcanegra haban esperado deliberadamente hasta que los soldados de
la Alianza estuvieron en combate y despus los asesinaron. La cara de Thrall se contorsionaba
mientras lea las palabras del atracador del cielo: Aunque les ha costado la vida, su desinteresado
valor evit que la Alianza capturara un punto estratgico. Ese valor es digno de autnticos
guerreros de la Horda!
Desinteresado valor. Valor digno de la Horda. Thrall casi escupi las palabras. Y la
Plaga an controla el Portn de la Muerte. Es eso lo que quiere? Es esto lo que
consideramos gloria?
Garrosh se mantuvo atpicamente callado, mirando las fichas de madera sobre el
mapa. Casi poda sentir los ojos de Varok clavndose en su espalda y los de Thrall pronto
caeran sobre l tambin. Era bueno que la Alianza no controlara Mord'rethar, Garrosh
estaba seguro de eso. Pero continuaba observando los pequeos marcadores de madera y,
entrada la noche, mucho despus de que los dems comandantes se hubieran retirado a
dormir, Garrosh volvi a leer la carta de Marcanegra.
!Ese valor es digno de autnticos guerreros de la Horda!
Llam a un mensajero. Ve a buscar al atracador del cielo Korm Marcanegra en el
Martillo de Orgrim, dijo entregndole un pergamino. Debe regresar al Bastin Grito de
Guerra inmediatamente. Dile que el seor supremo Grito Infernal quiere verle.

10

Corazn de guerra - Sarah Pine


*

Garrosh pensaba que lo que Gorgonna haba dicho junto al lago era absurdo. Su
propio padre haba sido el primero en beber la sangre de Mannoroth, eso lo saba, por los
ancestros que lo saba, nadie le dejara olvidarlo, pero, a cambio, Grom haba matado a
Mannoroth poniendo fin a la maldicin a costa de su propia vida. Su deuda fue pagada en
sangre. Qu ms podan pedir?
Lo que de verdad le fastidiaba eran las palabras de Krenna.
Le fastidiaban cuando los elfos de la noche asaltaban las caravanas de madera de
Vallefresno.
Le fastidiaban cuando los soldados del Fuerte de Tiragarde robaban en Cerrotajo.
Le fastidiaban cuando los enanos de Bael Modan y los humanos del Fuerte del Norte
se negaban a abandonar el territorio de la Horda que haban usurpado.
Ninguna de esas cosas estaba ocurriendo por primera vez.
Era cierto que haba habido enfrentamientos y muchas de las avanzadas haban
actuado en defensa propia. Garrosh ansiaba viajar y prestarles su apoyo. Estara encantado de
luchar para asegurarlas. Le encantara ensear a la Alianza a dejarles tranquilos, a dejarles
coger lo que necesitaban para sobrevivir. Al contrario que Garadar, Orgrimmar tena la
fuerza y los nmeros para defenderse.
Bueno, las habra tenido si las tropas orcas no estuvieran enredadas en Molino
Tarren, ayudando a los Renegados (una gente con un nombre muy apropiado, en opinin de
Garrosh). Garrosh no alcanzaba a comprender qu vea Thrall en ellos.
Todava ms orcos haban sido enviados a Quel'Thalas. Las propias interacciones de
Garrosh con los elfos en Orgrimmar le haban hecho preguntarse por qu la Horda debera
preocuparse por ellos. Su respeto pareca flaquear.
Y los trols. Garrosh apenas poda soportar pensar en ellos. Recluta tras recluta era
enviado a ayudarles a reclamar su territorio en el sur y, de algn modo, todos los intentos
fracasaban. Por lo visto esto llevaba pasando aos. Qu clase de gente no poda derrotar ni a
un solo mdico brujo? Iba a ser necesaria una invasin a gran escala, otra distraccin para las
tropas de la Horda, para reclamar unas cuantas miserables islas?
Cuanto ms pensaba Garrosh en ello, ms arda su rabia. Con cada da que pasaba lo
que haba dicho Krenna llamaba a su conciencia. La impaciencia de Garrosh aumentaba.
Entonces comenzaron los rumores. Desde Trinquete escucharon, a travs de Baha
del Botn, que pasaba algo raro con los envos de grano. La gente comenz a cuchichear. Los
pocos Renegados que habitaban en Orgrimmar avisaron a sus lderes: Est ocurriendo de
nuevo.
No se equivocaban.
Nadie haba vivido tiempos como estos. Los amigos se convertan en enemigos, la
vida en una muerte que no lo era del todo. No haba lugar para las dudas, la piedad, el
cuartel. Esto era la peste. Era brujera de una maldad que solo Guldan podra haber
imaginado, pero haca mucho que Gul'dan estaba muerto. Garrosh descubri que era otro el
que orquestaba estas atrocidades: un antiguo prncipe de la Alianza. Uno que haba sido
11

Corazn de guerra - Sarah Pine


demasiado ingenuo, demasiado dbil y demasiado estpido para evitar que lo manipularan
hasta volverse malo. Ahora haca que la muerte cayera sobre ellos.
Las hachas de Garrosh se haban levantado y vuelto a caer una y otra vez en defensa
de Orgrimmar. Protegera a su gente.
Entonces, de pronto, pareci detenerse. La extensin de la peste se detuvo. Se
encargaron de los ltimos infectados, pero Garrosh saba que eso no era el final. Ni de lejos.
El nico recurso contra un enemigo tan descarado era la guerra, brutal y despiadada. La
deseaba. Guiara a sus ejrcitos para que repartieran la justicia de la Horda. Solo tena que
esperar la orden de Thrall.
Llegan informes de todo el mundo. La peste nos ha diezmado y las ciudadelas voladoras
envan a sus tropas a profanar nuestras tierras. Pero sigues esperando, Jefe de Guerra. Convocas un
consejo cuando deberas llamar a la guerra. Incuso estos... aliados a los que has aceptado en
nuestra Horda se han reunido aqu y lo nico que nos dices es que aguantemos. Estamos
aguantando, Thrall. T ests dudando.
Me ests retando, chico?" Respondi Thrall en una voz terriblemente calmada. "No
tengo tiempo para esto..." Se dio la vuelta.
As que lo rechazas? Es el hijo de Durontan un cobarde?
Eso capt la atencin de Thrall. Se gir y a Garrosh le agrad ver la furia en sus ojos.
Dentro! Gru, sealando al Crculo del Valor. Garrosh podra haber cantado.
Te har actuar.
*

En retrospectiva Garrosh saba que haba tenido mucha suerte de que hubieran
interrumpido el duelo, aunque preferira morir a admitirlo. No era un problema. Thrall
haba recuperado la razn y haba dado la orden de ir a Rasganorte, una orden en la que
Garrosh haba comenzado a trabajar con fervor.
Ahora se encontraba en la sala frontal de la ciudadela que haba construido, en la
tierra que haba conquistado, esperando la llegada de Korm Marcanegra. Thrall se haba
quedado en Rasganorte. Garrosh estaba seguro de que deseaba ser testigo de cmo Garrosh se
encargaba del atracador del cielo.
Volvers a sentirte decepcionado, Jefe de Guerra?
Marcanegra caminaba pesadamente a travs de la entrada, mirando alrededor
sorprendido por el pblico. A pesar de la presencia del Jefe de Guerra, se dirigi a Garrosh.
"Has solicitado que regrese al Bastin Grito de Guerra, Seor Supremo", dijo. "He honrado
esa peticin."
Garrosh levant la carta sobre El Frente Roto. "Aqu detallas cmo una de tus
patrullas evit que la Alianza conquistara un punto estratgico en la lucha contra la Plaga."
Marcanegra sonri ampliamente. Un gran trabajo por su parte! No es glorioso?"
Garrosh volvi a mirar al informe y, de nuevo, a Marcanegra. No
Marcanegra levant las cejas sorprendido.

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Corazn de guerra - Sarah Pine


Un emboscada sobre tropas esperando para luchar es una cosa. Atacar a un
regimiento que ya est luchando contra otro desde detrs? Qu ser lo prximo que hagas?
Pregunt Garrosh. Infiltrarte en su campamento y envenenar su agua?" Esclavizar a uno
de sus comandantes con magia y obligarle a asesinar a su tropas mientras duermen?
Rociarlos con una enfermedad como los Renegados? Luchars como ellos?"
Marcanegra tartamude sin encontrar las palabras adecuadas.
No hay ms combate que el honorable, Marcanegra.Garrosh sostuvo el informe
frente a su cara y lo arrug en su mano. Esto? Esto es el trabajo de un cobarde! No habr
cobardes en mi ejrcito!
Seor Supremo, tartamude Marcanegra. si he avergonzado a nuestra causa,
abandonar mi puesto.
Admites que eres un cobarde? De nuevo: No habr cobardes en mi ejrcito.
Demuestra que no eres uno, Marcanegra. Regresa al Martillo de Orgrim y dirige a tus
soldados de un modo digno de la Horda. Si fracasas, no querr tu dimisin, si no tu cabeza
empalada. Ahora desaparece de mi vista.
Garrosh no esper a ver cmo se marchaba Marcanegra. Sali de la sala dando
grandes zancadas y subi las escaleras hasta lo alto de uno de los baluartes del Bastin.
Camin de arriba abajo, con el ceo fruncido. Examin el estado de las defensas y se fij en
qu habra que reparar y quin era responsable de que estuviera en ese estado.
Volvi a caminar junto a la muralla y se sobresalt cuando Thrall apareci en su
camino. S, Jefe de Guerra?
Thrall le mir pensativo. A Garrosh no le gustaba la expresin de su cara.
Creo que lo has hecho bien con Marcanegra, dijo Thrall. Las acciones de sus
soldados en El Frente Roto fueron inconcebibles, pero l sigue siendo un comandante fuerte.
Nuestro avance en Corona de Hielo sufrira con su prdida. Has tomado la decisin
acertada.
Garrosh se abri paso. Solo tendr una oportunidad ms. No tolerar que haya
tramposos e impostores en mi ejrcito, respondi.
Ciertamente, le dijo Thrall irnicamente. Recuerdo algo que alguien me dijo en lo
alto de la Torre Violeta no hace demasiadas semanas. Un verdadero Jefe de Guerra nunca se
asociara con cobardes.
Garrosh se par en seco y se gir lentamente. Escuchar a Thrall repetir sus propias
palabras le inquiet. Yo no soy el Jefe de Guerra, respondi tras un momento.
Thrall rio. Lo s. Pero esas palabras son ciertas. Tambin dignas de un Seor
Supremo." Thrall mir alrededor, observando el Bastin, el mar gris al oeste y la llanura de la
tundra que se extenda alrededor de ellos. Este no es un logro pequeo, Garrosh. Nuestros
asentamientos son seguros y el frente de Rasganorte sigue presionando. Luchas junto a tus
soldados con valor y te respetan. Deberas estar orgulloso.
Garrosh entorn los ojos.
No lamento mi eleccin de comandante para esta ofensiva, dijo Thrall.
Garrosh parpade sorprendido, inseguro de qu decir. Esta reaccin era inesperada.
Cambiaba el peso de su cuerpo de un pie a otro, incmodo por la sensacin del elogio de
13

Corazn de guerra - Sarah Pine


Thrall, pero no le disgustaba. Sirvo a la Horda, dijo por fin Garrosh. Har lo que sea
mejor para ella.
De eso no me cabe ninguna duda, respondi Thrall. Y me enorgullece decir que
lo haces bien.
Garrosh volvi a cambiar el peso de pie y mir sobre el hombro de Thrall hacia la
pared de enfrente. El estandarte granate de la Horda se agitaba con la leve brisa.
Sin embargo, continu Thrall, creo que tu actitud hacia la Alianza es errnea. No
podemos ganar esta guerra sin ellos.
Garrosh volvi a mirar a los ojos de Thrall. Mi deber es para con la Horda,
respondi, y solo con la Horda.
Quiz, Garrosh", dijo Thrall, pero derramar sangre no es la nica manera de
cumplir ese deber.
"Bah!"
Garrosh se gir y apoy ambas manos contra el parapeto. Tras l poda escuchar las
pisadas de Thrall bajando las escaleras. Garrosh mir hacia el nublado cielo. Thrall no
comprenda que la Alianza nunca les dejara en paz. Cruzara todos los lmites, como los
enemigos de los orcos en Garadar, hasta que la Horda cediera. La nica opcin era luchar,
echar a los humanos primero. La seguridad de los orcos estaba por encima de todo. No
habra ninguna negociacin hasta que la Alianza comprendiera aquello. Garrosh no se
detendra. Su gente nunca volvera a menguar, no de nuevo. La Horda nunca caera.

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Secretos mercantes de un Prncipe mercante Gavin Jurgens


BLIZZARD ENTERTAINMENT

Gallywix:
Secretos mercantes de
un Prncipe mercante
Gavin Jurgens

Secretos mercantes de un Prncipe mercante Gavin Jurgens

Introduccin del autor


Eh, camarada, aqu el prncipe mercante Gallywix. Si tienes este libro entre las manos
es porque quieres ser como yo. Quin no querra? No existe un goblin vivo ms
poderoso y peligroso que yo. Puedo darte todo lo que necesitas para alcanzar el xito.
Pero primero, un amistoso aviso legal vinculante exclusivamente dedicado a ti.
Si ests leyendo esto y no has comprado el libro todava, ests robando. Acaso crees
que hojear es un crimen inocente? Crees que es tu derecho como cliente? Pues ests
muy equivocado, sinvergenza! Los gorrones como t son los que hicieron que se
redujese mi margen de beneficios del ao pasado, por lo que he tenido que abstenerme de
aadir un ala de mobiliario comestible a mi mansin. Ahora, en vez de los sofs de
chocolate con cojines rellenos de crema que me merezco, tengo que conformarme con
muebles de seda. Alguna vez has intentado comer seda? Sabes siquiera de dnde
procede? De la bocaza de un gusano, de ah! Tienes que solucionar esto. Compra mi
libro o mis asesinos explosivos te perseguirn como la rata de pantoque ladrona que eres.
Qu? No me crees? Nos conocemos? Uno no llega a prncipe mercante lanzando
amenazas vacas. El puesto no es hereditario como ese cmodo trabajo de rey que tienen
los humanos de piel rosada. Si te digo que treinta y dos espas estn observando cmo te
muerdes el labio por los nervios, ms te valdra creerme, camarada.
No te molestes en mirar a tu alrededor. No los vers. Deja de hacerme perder el
tiempo y de poner en peligro tu vida. Veinte mil oros es un precio muy bajo por la
historia de mi vida. Y si lees ms all de esta frase sin comprar el libro, dedicar cada
milmetro de mi imperio a destruirte. Me entiendes?
Bien. Pues ahora, paga al maldito vendedor.
Ya lo has hecho? Seguro? Genial. Bueno, gracias por comprar mi libro, perdedor.
Quieres ser prncipe mercante? Yo quiero un ejrcito de atracadores viles que lleven mi

Secretos mercantes de un Prncipe mercante Gavin Jurgens


cara pintada en los puos, pero las negociaciones con la Legin Ardiente no han llegado a
buen puerto; as que supongo que ninguno de los dos vamos a conseguir lo que queremos.
Por qu no puedes ser prncipe mercante? Porque todos los puestos estn ocupados
por goblins mucho mejores que t, por eso. Todava no ests listo, pero no te preocupes.
Has acudido al goblin adecuado.
Quiz hayas odo algunos rumores sobre m. "Gallywix se convirti en prncipe
mercante haciendo explotar, traicionando o incluso vendiendo a todos los que conoca.
Cuando el Monte Kajaro entr en erupcin, Gallywix posea el nico barco y cobr a los
refugiados el mdico precio de los ahorros de sus vidas por subir a bordo. Apeloton a la
crema y nata de la aristocracia goblin en la bodega como si sardinas en lata e intent
venderlos a todos como esclavos. Ese monstruo de Gallywix traicion a toda su raza por
un bazilln de macarrones".
A que suena horrible?
Pues, sabes qu? Es todo cierto. Por qu iba a mentir? Nunca encubro hechos de los
que estoy orgulloso. Si el mundo fuera a partirse en dos maana, comprara el Portal
Oscuro, montara una cabina de peaje y cobrara a todos los refugiados hasta dejarles los
bolsillos vacos, los dedos sin anillos, los bocadillos sin relleno y con una obligacin
contractual de construirme un palacio volador en los cielos de Nagrand. Es el estilo
goblin! Oferta y demanda! Asmelo!
Pero, oye. T has pagado el precio y esto es lo que recibirs a cambio: los tres secretos
del Prncipe mercante ms grande que ha conocido este baln de barro. No llevar mucho
tiempo desvelarlos. De hecho, si hojeas un poco el libro te dars cuenta de que las ltimas
trescientas pginas son copias de peridicos viejos y recetas de cecina de pescado.
Lo siento, camarada. No se admiten devoluciones.

Secretos mercantes de un Prncipe mercante Gavin Jurgens


Secreto 1: No permitas que nadie se quede con tu trozo del pastel
El da que cumpl diez aos, me hice con el negocio familiar de manitas Y con el
sindicato del crimen local. Fue ms fcil que vender un espejo a un elfo de sangre. Presta
mucha atencin
El da de mi cumpleaos empez como cualquier otra maana: mi padre casi me mat.
Aunque no era su intencin. De hecho, ese era su problema. Nada de lo que haca sala
nunca como habra deseado, un hecho que no hay que tomar a la ligera cuando se trabaja
con explosivos. El nico taller que pudo montar estaba situado en una zona tan mala de
La Barriada, que ni siquiera los recaudadores de impuestos del prncipe mercante Maldy
estaban a salvo. El ltimo en atreverse a ir all se qued sin botas, le asaltaron, le
insultaron y le ataron a un barril de plvora para luego hacerlo rodar de vuelta hasta el
viejo goblin con una educada carta de rechazo encajada entre los dientes.
Pap vea la ausencia de impuestos como un beneficio extra. Yo vea las calles
embarradas y la basura irradiada. Hasta las ratas se mudaban. Pap crea que algn da
dara la campanada con un invento que sacudira el mundo. Yo saba que era cuestin de
tiempo que nos hiciera saltar por los aires, as que la noche anterior decid escaparme y
hacerme pirata como mam.
Pas toda la noche planeando y haciendo las maletas. Los cinco macarrones que
llevaba escondidos en mis botas desgastadas representaban una fortuna para m. Pap se
levant al amanecer y empez a trastear por el taller, hablando consigo mismo. Su
investigacin y proceso de desarrollo constaba de tres fases: optimismo, preocupacin y
pnico; y la tercera poda hacerte perder unos pocos dedos y casi toda la piel. Estaba en la
fase 2,9 cuando cerr mi hatillo y lo escond debajo de mi colchn enmohecido.
Vamos murmur desde el otro lado de dos paredes delgadas como el papel. Un
poco ms ajustado ms ajustado vaya. Ay, ay. Oh, no. No! Espera! Chaval!
Despierta y ponte a cubierto!

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Adormilado, levant la cabeza de la almohada de plomo justo en el momento en el que
un oso de peluche de pelo anaranjado y rostro mecnico atravesaba la pared como un
cohete. Me vio, emiti un chillido escalofriante y explot arrojando rfagas de metralla
por todas partes.
Unos pasos sonaron en el lgubre pasillo y pap apareci en el umbral, apurado. No
llam primero, pero no porque tuviera prisa. El mes anterior el napalm haba derretido la
puerta.
Ests bien, chaval? Lo has visto? Una prueba perfecta! Combustin horizontal,
objetivo fijado, viraje giroscpico y detonacin! El sindicato dijo que utilizar
microbombas para la navegacin y combustible para cohetes para dar impulso fundira
todo el barrio, pero les hemos demostrado que
Lanc mi almohada hecha trizas al suelo y cay con un ruido metlico.
Ese era el nico prototipo, no?
Bueno, s, pero
Y los planos fueron? pregunt sin terminar la frase para que l pudiera
contestar. Tena un montn de experiencia hablando con l.
Robados por un pollo mecnico.
Aquello era una novedad, pero no iba a conseguir que yo perdiera el hilo.
As que no puedes construirlo de nuevo, verdad?
Pap abri la boca para replicar. Despus, sus ojos como platos transmitieron horror.
Yo asent. La rutina matutina haba terminado. Ya era hora de desayunar y ponerse en
camino.
No importa, chaval. Ahora entiendo los rudimentos. Los explosivos escondidos en
objetos encantadores son un mercado completamente inexplorado. Vamos a ser ricos!

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Pap, la nica forma de dejar de ser pobres es que nos vueles por los aires
repliqu.
Eso no es justo, Jastor. Es solo cuestin de tiempo.
Sabes qu? Tienes razn. Algn da nos matars a los dos, pap. Te creo.
Eh! Hay un montn de chavales goblins ah fuera que desearan que sus padres
fueran manitas. Cuando tena tu edad, sola soar que...
En serio, pap. Otra vez esa historia?
mis padres dejaran de palear alcantarillas y haran explotar cosas. La verdad es
que me preocupa mucho que digas que tienes miedo de las explosiones. Eso no es muy
goblin.
No! Sabes lo que no es muy goblin? Tener un cro y decirle que se vaya 'a jugar'.
Sabes cul es el problema? Que no hay a nadie con quien jugar! Jelky tiene que pasar
todo el da trenzando mechas. Druz se levanta al amanecer para mezclar cemento. Sabes
lo humillante que es que mi propio padre no me obligue a trabajar para l?
Pap lanz los brazos al aire y volvi sobre sus pasos por el corto pasillo del taller.
Sabes qu? grit. Por qu no dejas que yo me ocupe del negocio y habr una
galleta Azucarillo aqu para el primer nio que venga y que sea su cumpleaos.
Para hacer negocio tienes que vender cosas de vez en cuando! le grit, pero no le
puse mucho empeo. Azucarillo! Un bocado para el viaje!
Crees que puedes hacerlo mejor? me dijo desde el taller. Puedes intentarlo
cuando quie oh, hola, caballeros.
Pareca que mi padre tena clientes. Lo interpret como una buena seal para mi viaje.
Si iba a suceder algo tan poco probable como que alguien quisiera comprar algo en el
taller de mi padre, entonces no tendra ningn problema para encontrar un barco que me
sacara de Kezan. Diablos, incluso quizs pudiera encontrar un tiburn amaestrado que me
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llevara a una isla mgica hecha de pastelillos y platino. Avanc ruidosamente por el
pasillo en busca de mi galleta.
La pastelera Azucarillo ya no existe. Unos pocos aos antes de que los orcos llegaran
a Azeroth, aquella pequea tienda de barrio fue ligeramente bombardeada durante la
Segunda Guerra Mercante, asiduamente bombardeada durante la Cuarta Guerra Mercante
y fundida durante la Guerra de la Paz. Durante un mes el barrio entero oli a azcar
quemado y a pedazos de cuerpos. Pero la verdad es esta: si nunca has probado una galleta
de la pastelera Azucarillo, entonces no sabes lo que es una galleta de verdad. Punto final.
Eran tan grandes que haba que sujetarlas con ambas manos y solan estar tostadas en
los bordes. Los pedazos de chocolate eran del tamao de un puo de ogro. Un toque de
canela y azcar cristalizado. Y solo reciba una al ao.
Al llegar al final del pasillo me detuve en seco y me escond en la penumbra. Debera
haberlo sabido. No haba clientes. Skezzo y sus matones estaban intentando desplumar a
mi padre de nuevo.
En La Barriada, hasta los criminales estaban casi en la ruina y la banda de la Calle del
Cobre no era una excepcin. Todava puedo ver a ese idiota de Skezzo con sus pendientes
de oro falso y el apestoso traje hecho a retales. Lo nico que hizo en la vida que vali la
pena fue meterse conmigo.
Lanz a pap contra el banco de trabajo de tres patas y media. Cerca del otro extremo,
mi galleta se tambale en nuestro nico plato. Gru entre dientes, pero no era tan
orgulloso como para no comerme aquella cosa del suelo si me vea obligado a hacerlo. T
tambin lo habras hecho, creme.
Qu vamos a hacer contigo, Luzik? dijo Skezzo. Nunca nos pagas a tiempo.
En realidad, nunca nos pagas. Odiara tener que enviar a Lumpo aqu maana para que
haga saltar por los aires Skezzo no termin la frase al ver que no encontraba nada
ms valioso que un montn de dinamita que, como ya te habrs enterado, se supone que
explota.

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Mira, lo siento dijo pap. Andamos un poco cortos de dinero. Apenas me
alcanza para comprar suministros!
Y dulces, al parecer dijo Skezzo mientras pasaba a su lado y alargaba el brazo
para coger
Mi.
Galleta.
Pgame todo lo que me debes esta noche insisti llenndose la boca. Migas de
valor incalculable llovieron sobre su solapa grasienta. O te quemar el taller y te
cobrar por las antorchas.
Entonces me vio en el umbral, me gui el ojo y sali de all con aire arrogante,
dejando un rastro de migas tras l.
Y ya no pude soportarlo ms. Si no hubiera sido por esa galleta, me habra largado de
all para ser un humilde rey pirata de los Mares del Sur y el mundo sera un lugar muy
distinto.
Entr estupefacto en el taller. Pap me estaba hablando. Pero no poda orle porque la
sangre zumbaba con fuerza en mis odos.
Podra haberme ido de Kezan si hubiera querido, pero esa no era la cuestin. Pap
haba permitido que unos matones de pacotilla le quitaran sus cosas. Yo haba permitido
que me quitaran la galleta. Ese era el problema. Por eso ramos pobres. S, Skezzo tena
una banda. S, tena armas y eran muchos. Pero yo tena algo que se hinchaba en mi
interior como una flota de zepelines al atacar una cabaa gnoll: un cdigo, llenos de
bordes afilados y piezas engrasadas. Ese negocio perteneca a mi padre. Ese negocio era
mo. Esa galleta era ma. No culpaba a Skezzo por intentarlo, pero nadie me iba a quitar
lo que era mo, bajo ningn concepto.
Diez minutos ms tarde estaba al otro lado de la ciudad con uno de los usureros de
Skezzo, rodeado de humo de cigarrillo y matones que se sonrean.
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A ver si me he enterado bien dijo el usurero, rindose entre dientes. Debes
dinero al jefe, y quieres pedir prestado para pagarle?
S respond.
Con intereses? pregunt el usurero mientras le temblaban los labios por el
esfuerzo de intentar no carcajearse en mi cara.
Los que consideres que son justos dije muy serio.
Vale, mequetrefe acept mientras contaba el dinero. Pero creo que s por qu
tu padre est metido en los. Est claro que en vuestra familia no llevis el sentido del
negocio en las sangre.
Lo nico que en la sociedad goblin se extiende ms rpido que un calendario de las
Chicas Polvorilla es la posibilidad de humillar pblicamente a alguien. Skezzo regres
esa noche con toda su banda, usureros incluidos. Por toda la Calle del Cobre las puertas
se abrieron a medida que nuestros leales vecinos salan para ver cmo el manitas y el
intil de su hijo perdan todo el dinero que les quedaba y eran expulsados de la ciudad.
Solo que pap no estaba. Haba salido a por otra galleta, que resultaba ser algo muy
propio de l: hacer algo con buena intencin pero totalmente desencaminado. Aquello ya
no tena nada que ver con galletas.
Skezzo y su banda se detuvieron delante de m como una terrible punta de flecha.
Tienes mi dinero, chaval? dijo. Sus secuaces observaban por encima del
hombro, ansiosos por ver si yo iba ser tan imbcil como para seguir adelante con
aquello.
Con intereses anunci yo.
Skezzo me arrebat la bolsa de la mano, me dio unas palmaditas en la cabeza y se
march tranquilamente calle abajo con su banda. S. Ni siquiera cont el dinero. Todava
sigo sin comprender cmo aquel tipo poda estar al mando de algo ms complicado que
una salchicha.
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Un placer hacer negocios contigo, chaval me grit sin darse la vuelta. Lumpo,
lleva la bolsa. Pesa mucho.
Es por la dinamita dije voluntarioso.
Las cmaras no se inventaron hasta aos ms tarde, pero matara por una fotografa de
Skezzo y sus secuaces mirndome perplejos un segundo antes de que explotara la bomba
que haba escondida debajo del dinero.
Cuando el humo se desvaneci, la banda al completo se haba volatilizado. Con una
coordinacin que provocaba escalofros, mis curiosos vecinos miraron el crter humeante
y luego a m.
Sonre y apunt al cielo. Cientos de ojos obedecieron y alzaron la vista.
Skezzo, su banda y el dinero en llamas llovan del cielo.
Cruc la calle para llegar al lado de Bezok el ladrillero, caminando con paso vivo
animado por los grititos de mis vecinos. S, puede que el truco me hubiera costado lo que
quedaba del dinero de pap, que haba utilizado para cubrir los intereses y pagar la
dinamita, pero al final de esa semana, esos cuatrocientos macarrones no seran ms que
calderilla.
Vaya, vaya! dijo Bezok mientras un montn de goblins empezaba a asomar por
todas las puertas entreabiertas y callejones apestosos para participar en la caza del tesoro
ms asquerosa del mundo: buscar macarrones que siguieran enteros. Les has dado una
buena leccin, chaval! Somos libres!
No durar repliqu yo mientras esquivaba un calcetn en llamas sin prestarle
mucha atencin. Hay un vaco. En cuanto oigan que Skezzo ya no est, otra bandas
vendrn a ocupar su lugar. Tenemos que constituirnos en sociedad para protegernos.
Establecer y proteger rutas comerciales.
S! respondi Bezok soador. Una idea genial! Quizs algn da podamos

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No le interrump. Ven maana por la maana y tendr preparado el contrato.
Puedes seguir al frente de la produccin, vale? Yo me encargar de la parte aburrida.
Eh? dijo Bezok sin dejar de parpadear. Haba estado concentrado en una ligera
nube de macarrones en llamas que iban a la deriva hacia el tejado de su chabola.
Espera, te crees que puedes llevar mi negocio? Escucha, chaval
Bum dije.
Bum?",pregunt Bezok estremecindose.
Bum.
Por qu dices 'bum'?
Me gusta decir 'bum' respond con esa inquietante serenidad que solo los nios
son capaces de conseguir. Mira, ven a verme maana por la maana. Ni siquiera te
dars cuenta de que estoy al mando hasta que veas la cantidad de dinero que ests
ganando.
Bezok no era un cobarde. Se las vea y deseaba para pagar las facturas. Y es la gente
as la que siempre est buscando un forma rpida e inesperada de amasar macarrones.
Sabes qu, chaval? Por qu no? Puedo dejarlo ms adelante si quiero, no?
Claro, redactar contrato para contemplar esa posibilidad contest yo. Lo nico
que Bezok tendra que hacer era dejarme el negocio a m, pagarme una tasa de
administracin de un ao y meterse en un traje de oso tres veces a la semana para
anunciar la nueva lnea de productos encantadores explosivos de pap.
Dej a Bezok ocupado sacando una escalera de mano para llegar a la hoguera de
macarrones que se haba congregado en su tejado y camin hasta casa lleno de
arrogancia. Cuando pap regres, yo estaba ocupado escribiendo mi primer contrato en
letras tan pequeas que ni siquiera un minsculo mosquito con gafas podra leerlas. Es
muy fcil escribir contratos si te concentras en engaar a los pobres idiotas que van a
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firmarlos, y si recuerdas que casi todo el mundo cree que la letra pequea est ah para
que la leas por encima antes de firmar, en vez de para ensersela a diez abogados,
comprobarla en un juzgado, desmantelarla despus palabra por palabra y hacerla explotar
en una detonacin controlada.
Pap arrastr los pies y se aclar la garganta.
Puedo hacerlo mejor afirm antes de que l pudiera decir nada. No me haca falta
mirarle la cara para saber que ya se haba enterado de lo de la explosin.
Q-qu? tartamude. Llevaba una bolsa de papel arrugada en la mano.
Me has preguntado si crea que podra llevar el negocio mejor que t. Y puedo. A
partir de maana por la maana vamos a tener acceso a la pasta de Bezok y a otras cosas
a partir de ah. Pero necesito que firmes esto para que me lo cedas todo m.
Permaneci en silencio un rato largo. Yo aprovech el tiempo para escribir unas
cuantas lneas ms.
Desde luego, eres igualito que tu madre dijo al final. Est bien, tienes una
semana. Si no obtenemos beneficios suficientes para comprar ms dinamita tendrs que
dejarlo, de acuerdo?
S, l crea que me estaba dejando fracasar para que as pudiera aprender una valiosa
leccin. A pesar de todo, me dej solo con mi nueva galleta y mi trabajo. La galleta se
puso rancia para el tercer borrador y decid guardarla como recuerdo. De hecho, todava
la conservo.
Cuando lleg la fecha lmite que haba establecido pap, la mitad de los negocios de
nuestra manzana se haban unido al Conglomerado de la Calle del Cobre. Yo ya me haba
mudado, pero le envi tras cajas de dinamita, un traje antiexplosivos y un regalo extra.
S, tienes razn. Fui un poco blando. Pero recuerda, yo tena diez aos por aquel
entonces, genio. Amas mi primer milln de macarrones por la poca en la que pillaste el

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sklaz por nadar en la mancha de aceite txico que rodeaba la Fbrica de Comida
Saludable de Garzak Quemavena.
Adems, era mi padre. Y yo cuido de todas las cosas que me pertenecen.

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Secreto 2: O eres despiadado o eres un alma cndida. No hay trmino medio
Pasaron los aos. No voy a hacerte una lista detallada de todos los negocios de los
que me apropi, o que comenc, vend o destru. Gan: es lo nico que cuenta. Gan todo
lo que quera.
No porque tuviera suerte, no. La suerte no existe. La suerte es para perdedores. Si eres
lo suficientemente grande, rpido y duro como para hacerte un hueco en el mundo, todos
los dems se inclinarn ante ti para darte todo lo que quieres simplemente por la emocin
de formar parte de tu xito.
Bueno, casi todo el mundo. De vez en cuando, se te llevarn por delante otros ms
grandes, rpidos y duros que t. Y te derribarn como a un rbol sagrado en la expedicin
de tala de Ventura y Ca. si no lo haces t primero.
En la poca de la Segunda Guerra, yo era la estrella ascendente de Kezan. Era el
presidente del gigantesco Conglomerado de la Calle del Cobre, asesor del sindicato de
manitas, goblin jefe de la Coalicin Mercante y el segundo tipo ms rico del Crtel
Pantoque. El prncipe mercante Maldy decidi que quera conocer a su ms probable
competidor, as que me envi una invitacin para la fiesta de cumpleaos de su hija, que
se celebrara en su mansin.
El viejo goblin era tan popular como una barra de jabn en un barco pirata. Se
rumoreaba que el prncipe mercante Bonvapor estaba forrndose gracias a un supuesto
contrato de exclusividad con la Horda. Maldy pens que si las cosas se ponan feas para
la Horda, la Alianza ira despus a por nosotros. Haba puesto todos sus esfuerzos en
controlar el comercio, asegurndose de que Pantoque tena suficientes suministros y
dinero para eludir un bloqueo econmico y obligar a los dems crteles a inclinarse ante
l y lamerle las botas.
Buena idea, pero he aqu el problema: al goblin medio no le gusta ser cauto. La cautela
es aburrida. Los peces gordos y financieros de Pantoque decidieron que queran a alguien
ms joven y agresivo que el prncipe mercante Maldy. Adivina a quin.
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Seis meses de planear entre bastidores haban conducido a aquella noche mucho antes
de que a Maldy se le hubiera ocurrido siquiera lo de la invitacin. Todos los ngulos
estaban cubiertos y todas las manos haban sido debidamente untadas. Incluso los dems
prncipes mercantes haban dado su aprobacin en secreto, aunque solo fuera porque les
atraa la idea de tener un competidor poco experimentado. El xito era inevitable: al
amanecer, yo sera prncipe mercante.
Camin por el sendero que llevaba a la mansin de Maldy. Thissy Puntacero, mi
asistente personal, me alcanz corriendo. Aos despus tuve que despedirla por contratar
asesinos para que me mataran en la piscina. Era magnfica.
He registrado el escritorio de Maldy, seor jade. Tena... la llave escondida
debajo de una estatua de un halcn. He encontrado su investigacin sobre lo que estn
tramando los dems prncipes mercantes.
Genial respond. Maldy se estaba volviendo blando si haba empezado a dejar
cosas as tiradas por cualquier parte. Qu estn haciendo? Tenemos que copiarles si
queremos seguir siendo competitivos.
Thissy rebusc entre los papeles.
Formando ejrcitos mercenarios.
Muy prctico. Enva una cesta de regalo llena de oro a los filibusteros de los Mares
del Sur.
De metal o de chocolate, seor?
De chocolate. Van a morderlo de todas formas. Por lo menos que lo disfruten. Qu
ms?
Perfumes.
Perfumes?
Al prncipe mercante Donais le gustan mucho, seor.
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Est bien. Permteme que te ahorre tiempo. Ves todo lo que hay en esa lista?
Contrata a alguien que lo haga para m. Ahora lrgate. Me esperan en una fiesta.
Thissy asinti una vez y se march. Yo me acerqu tres pasos ms a la mansin antes
de que Riddlevox, director del sindicato de manitas, apareciera de detrs de un arbusto.
Recuerdas el plan? susurr.
Yo ide el plan respond esforzndome por no rechinar los dientes. Lo haba
basado en la gran debilidad del prncipe mercante Maldy: quera a su hija de verdad. Si
eres un prncipe mercante, no puedes permitirte tener familia cercana ni amigos;
"amiguete" y "zoquete" suenan parecido por alguna razn. Pap era la excepcin, claro.
Tena la misma ambicin que la lea mojada. Adems, cualquiera que intentara
secuestrarlo para amenazarme descubrira bien pronto si un goblin poda ser embutido en
un can y disparado desde Kezan hasta Baha del Botn sin sufrir grandes daos.
No la cagues, Gallywix dijo Riddlevox mientras volva al arbusto. Y que no se
te ocurran ideas extraas. Quizs empiecen a llamarte Prncipe mercante, pero trabajars
para nosotros, estamos?
Claro, jefe. En tus sueos, imbcil.
El guardia que vigilaba el cotarro en el borde la pista de baile me salud al pasar con
una ligera inclinacin de cabeza. Desde haca dos meses haba ido sustituyendo a los
guardaespaldas del Prncipe mercante con mis propios mercenarios. Segu con mi paseo.
Alguna vez te ha pasado que todos y cada uno de los asistentes a una fiesta se
vuelvan para mirarte y aclamarte? No? Te lo recomiendo. Un centenar de goblins
intentaron captar mi atencin o invitarme a una copa. Yo les ignor a todos y recolect un
puado de hojaldres de langostrok de una bandeja que pas cerca. Tena trabajo que
hacer.
Nunca antes haba visto a la hija del Prncipe mercante, Nessa. Mi investigador me
haba informado de que, para la fiesta, Nessa haba comprado un vestido azul con una
horquilla de diamantes con forma de liblula. Haba aadido que era "despampanante".
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Lo desped, claro. Pero cuando vi a Nessa desde el otro extremo de la fiesta, me di cuenta
de que por primera vez en la vida deba a alguien una disculpa.
Era tan hermosa que podas llegar a pensar que le estaban pagando horas extras por
eso. Su piel tena el color verde del mar profundo y los ojos eran tan oscuros como la
medianoche en una mina de esmeraldas. La horquilla de diamantes pareca un accesorio
barato en comparacin con su reluciente cabello rizado.
Una mano invisible me agarr de los pulmones y me hizo atravesar la multitud hasta
llegar a ella. Nadie poda detenerme. Saba que tena que recuperar el control; el plan A
dependa de que yo consiguiera alejar a Nessa de la fiesta de modo que el escuadrn de
secuestro pudiera llevrsela. As Maldy se rendira sin luchar.
Quieres bailar? le pregunt mientras arrojaba el plan A por el retrete.
Por qu no? respondi ella. Me di cuenta de que me haba observado acercarme
todo el rato. Estupendo. Nandirx me aburre sobremanera.
Me la llev del lado del pequeo banquero desolado hacia el centro de la pista de
baile. Charlamos mientras bailbamos, pero no sabra decirte de qu. Me senta como si
estuviera borracho. Mis ambiciones estaban en serios apuros. Si actuaba en contra de su
padre perdera mi oportunidad con ella y, djame que te diga una cosa, su belleza era
mucho ms asombrosa en las distancias cortas. Tena que mantener la sangre fra.
Csate conmigo solt.
Ella rio sarcstica. Casi no te conozco, seor Gallywix, respondi.
Eso tiene fcil remedio repliqu. Soy
El presidente del gigantesco Conglomerado de la Calle del Cobre, asesor del
sindicato de manitas, el goblin jefe en la Coalicin Mercante y el segundo tipo ms rico
del Crtel Pantoque complet ella con media sonrisa.
Haba ledo mi comunicado de prensa!
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Pero no puedo casarme contigo continu. S, a veces has tenido suerte, pero a
m me van los goblins despiadados. Los que asumen riesgos.
Me qued sin habla durante unos segundos. Sin embargo, no se me da muy bien
quedarme sin habla, as que me recuper enseguida.
Le habl de mis comienzos. Le puse delante recortes de prensa sobre los misteriosos
incendios de hospitales y la extorsin a hurfanos. Le indiqu dnde podra encontrar
enterrados los cadveres. Y a partir de ah, le cont cosas realmente desagradables.
Ella escuch con la cabeza inclinada. De vez en cuando, sonrea.
Cuando termin, se encogi de hombros y dijo: Supongo que es un buen comienzo.
Qu mujer, verdad? Hasta aquel instante, me haba sentido culpable, bueno, en
realidad no, sobre el plan B; pero, de pronto, estuve convencido de que esa era la forma
de ganrmela. Quera un goblin realmente despiadado. Prcticamente me haba dado su
bendicin!
No me di cuenta del barullo que se haba armado a mi espalda hasta que un bastn me
golpe un hombro. Mi di la vuelta y oh, vaya.
Ah, as que t eres el que est acaparando a mi hija, joven Gallywix dijo el
prncipe mercante Maldy mientras se apoyaba en su grueso bastn. Su mano, cubierta de
pesados anillos de oro, se cerraba sobre el mango que, sospechosamente, pareca una
empuadura.
En la fiesta se hizo el silencio. Aquellos goblins haban visto muchas pualadas
traicioneras entre las clases altas como para saber que algo estaba a punto de suceder.
Me alegro de conocerte por fin. Haz el favor de no tocar la mercanca. Lo siento,
seor, dije mientras me alejaba de Nessa.
Gracias. He sabido que mis fuerzas de seguridad quemaron tu fbrica de
falsificaciones el mes pasado. Espero que no te lo tomaras como algo personal. Son solo
negocios.
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No digas 'solo', seor repliqu con una sonrisa. Hace que suene como una
disculpa.
Su rostro arrugado compuso una sonrisa amplia y correosa. Saba que me caeras
bien, dijo. Ests disfrutando de la fiesta de mi hija?
Su fiesta? respond, y seal a los guardias. Ya no. Ahora es mi fiesta.
Qu? adr Maldy con el ceo fruncido.
A partir del anochecer de hoy, soy el mayor accionista de la Coalicin Mercante a
travs de cientos de tapaderas y negocios falsos. Podras comprobarlo, pero he comprado
a todo tu equipo de administracin, as que no creo que quieras confiar en ellos. Tus
fuerzas de seguridad estn bajo mi control. He robado la tierra que hay debajo de tu casa.
Y has alquilado esos anillos en una de mis tiendas. Ests acabado, Maldy. Ests acabado
y todo el mundo lo sabe.
A lo lejos, un loro emiti un graznido. Maldy enrojeci y despus pas a color prpura
cuando mir a su alrededor en busca de un aliado y solo encontr a mis matones cerrando
posiciones sobre nosotros como una muralla. Les mantuve alejados con ambas manos.
Para impresionar a Nessa, la siguiente fase necesitaba un toque personal.
Mi cargamento gru Maldy. La mitad de mi flota est zarpando ahora mismo
con un cargamento de armas para la Alianza. Sacar una fortuna y lo comprar todo de
nuevo.
Me alegro de que lo menciones dije mientras sacaba un control remoto del
bolsillo. He organizado un pequeo espectculo para nuestros invitados. Pulsa el
botn.
No!
Qu? No te gustan las sorpresas? Tienes miedo? Crea que los prncipes
mercantes tenan que tenerlos bien puestos! Pulsa el botn, Maldy!

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Secretos mercantes de un Prncipe mercante Gavin Jurgens


Mostrando los dientes como un len viejo, Maldy dej caer el dedo con fuerza sobre el
enorme botn rojo.
Abajo, en el puerto, todos los barcos de su flota mercante explotaron en rugientes
bolas de fuego siguiendo un perfecto orden alfabtico.
Aprovechndome del momento de asombro de Maldy, le cog el bastn de la mano,
saqu la espada que mi investigador me haba dicho que contena y la acerqu a Nessa sin
mirarla siquiera.
Bien. Tienes una hora para salir de Kezan antes de que me cargue a tu hija y te tire
de cabeza al Monte Kajaro dije sin dejar de sonrer a Maldy. Despus, me volv para
mirar a Nessa. Te parezco suficientemente despiadado?
Oh. Estaba tan plida que casi se poda ver a travs de ella.
Demasiado? dije con los ojos entrecerrados.
Nessa esquiv la espada y se acerc a toda velocidad para cruzarme la cara de una
bofetada. Despus, apoy las manos sobre los hombros de su padre y lo gui a travs de
la perpleja multitud.
Dej caer la espada y alc las manos mostrando cuatro dedos, el smbolo goblin para
la victoria ms aplastante. Los invitados mis invitados rugieron de entusiasmo, se
abalanzaron sobre m para darme palmadas en la espalda y felicitarme mientras me
deslizaban tarjetas de visita y sobornos en los bolsillos. No mir a los ojos a ni uno.
En vez de eso, observ cmo Nessa guiaba a su padre colina abajo hasta salir de la
mansin.

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Secreto 3: Si tu plan de jubilacin no incluye un palacio, ests haciendo algo mal
Eso fue hace ms de veinte aos. Quizs te preguntes si tengo remordimientos. Claro,
exili al amor de mi vida a los diez minutos de conocerla y, ms tarde, organic la muerte
totalmente accidental del suegro que nunca llegu a tener. Todos los que he conocido en
la vida han intentado traicionarme. Estoy solo.
JA! S. Oh, no, todo lo que tengo son mi riqueza y poder sin lmites! Qu trgico!
Puedes enviarme dinero para consolarme.
Pero, sabes qu? Todos los aos envo a Nessa un cuadro en el que salgo yo
disfrutando de mis riquezas. Ella me suele mandar cajas sencillas llenas de explosivos.
Quin dice que las relaciones a larga distancia no suelen funcionar?
Tras aos de escribir la letra pequea mis manos suelen agarrotarse con facilidad, as
que voy a ir terminando esto. Ahora conoces muchos de mis secretos, pero no te
confundas. Nunca podrs ganarme. Nunca ha habido una trampa que yo no haya sabido
volver a m favor. Incluso cuando ese goblin que no voy a nombrar intent hacer que ese
orco bruto, Thrall, me matara; incluso entonces consegu seguir en lo ms alto.
Literalmente. Has visto mi nuevo chabolo? Un palacete en la cima de una montaa
en Azshara? Con vistas al mar? Campo de golf de granadas? Bodega secreta para la
priva? Tas buenas en la piscina? No, claro que no. Los perdedores tienen la entrada
prohibida a mi propiedad.
Pero, oye, no me engao a m mismo. S que no vivir para siempre. Has mirado por
la ventana ltimamente? Este planeta tiene ms grietas que una cscara de huevo.
Maana, Azshara podra acabar bajo el mar.
Has comprado mi libro y eso nos convierte en camaradas, no? Bien. De modo que, en
el improbable caso de que me sobrevivas, solo necesitas hacer una cosa para dominar a
toda la raza goblin.
Ganar.
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Secretos mercantes de un Prncipe mercante Gavin Jurgens


Eso es todo. Te he dicho que tienes que aferrarte a lo que es tuyo, que seas despiadado
y que poseas un palacio donde puedas serlo a conciencia. Pero si quieres ser como yo,
chaval, tienes que creer que todo lo que te rodea es tuyo por derecho. Y tienes que hacer
lo que sea para conseguirlo.
As que sal ah fuera y gana. Engaa a tus amigos y a tu familia, explota a la gente que
confa en ti y roba una bonita mansin para ir empezando. Obtn buenos beneficios.
Pero, cmo me hago rico, prncipe mercante Gallywix? Buena pregunta, chaval.
Desafortunadamente, para eso hara falta otro libro entero y ya te habrs dado cuenta de
que no tiendo a dar las cosas gratis.
Te dir esto. Empieza por enviar tu dinero, joyas, delicias fritas y animales exticos a
mi palacete. Cuando decidas que ya has pagado suficiente, te enviar una copia de
Hacerte rico a lo Gallywix. Y tienes mi garanta personal de que ese libro no es ningn
timo*.
Espero hacer negocios contigo pronto, camarada.

El significado de "timo", al que se referir a partir de ahora como "la palabra", ha sido totalmente definida
por el prncipe mercante Gallywix. Cualquier intento de descubrir la definicin de la palabra podr acarrear
acciones legales. Cualquier intento de definir la palabra podr acarrear acciones legales. Cualquier queja
sobre este volumen o las recetas para la sopa de aleta de mrloc, la sopa de ojo de mrloc, la sopa de
escama de mrloc o la sopa de "no quieras saberlo" de mrloc contenidos en los siguientes veintisiete
volmenes podr acarrear acciones legales. Cualquier accin legal tendr como consecuencia una
devastadora accin legal en represalia. No te metas conmigo, camarada. Tengo una fosa de escrpidos y t
no.

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El Juicio Brian Kindregan


BLIZZARD ENTERTAINMENT

Voljin:
El Juicio
Brian Kindregan

El Juicio Brian Kindregan


El joven trol se agach bajo la lluvia, mirando al frente, hacia donde el camino se perda
frente a la densa maleza de la jungla. Ni la luz ni la brisa atravesaban el follaje. Esa parte
de la isla se conoca como el Primer Hogar y solo los cazadores de las Sombras y los
locos se adentraban en ella.
Vol'jin no era un cazador de las Sombras.
Senta como le corran entre los dedos de los pies ros de agua. La lluvia era intensa y
cada gota que le golpeaba en la espalda le empujaba hacia el Primer Hogar. En ocasiones,
los cazadores de las Sombras regresaban, pero los locos nunca lo hacan. Detrs de
Voljin, otro trol se cubra bajo una gran hoja de palmera
Zalazane tampoco era un cazador de las Sombras.
No eh'tamos lih'tos dijo Zalazane mientras masticaba pedazos de carne de kommu
. El juicio es para trols ms viejos que han hecho grandes cosas. Nosotros somos jvenes,
unos don nadie.
Yo soy joven; t sers un don nadie murmur Vol'jin antes de levantarse.
Debemos hacerlo, Zal. Anoche, mi padre se pas horas mirando el fuego y ahora acta
como si se le fuese a caer el cielo encima. Creo que tuvo una visin. Se acercan cambios
y debemos eh'tar preparaos.
Crees que los loa te van a hacer cazador de las Sombras?
Me juzgarn, seguro. Me pondrn a prueba. Aunque no s qu quiere decir eso.
Dicen que los loa controlarn nueh'tras mentes dijo Zalazane con seriedad. Nos
van a confundir y manipular y harn que tengamos visiones.
Se dice que son muchas pruebas. Si me consideran digno, ser un cazador de las
Sombras respondi Vol'jin. Si no me consideran digno nada nos salvar.
Vaya, yo los voy a impresionar dijo Zalazane con una sonrisa de complicidad.
Pero se van a rer de ti. Pis el barro y avanz con calma hasta situarse al lado de su
amigo. Se miraron el uno al otro un instante y se les dibuj una amplia sonrisa, que
dejaba ver sus colmillos. Ya desde su infancia en el poblado Lanza Negra, eso era
siempre seal de que Vol'jin y Zalazane estaban a punto de hacer algo especialmente
estpido.
Con un gran alarido, se precipitaron corriendo hacia el Primer Hogar. Se estrellaron
contra las opresivas lianas y races. La muerte, tanto repentina como lenta, inundaba el
lugar, pero eran jvenes y estaban convencidos de que no podan morir.

El Juicio Brian Kindregan


No obstante, aqu estaban los loa. Los antiguos espritus de aquellos que haban
trascendido la muerte podran otorgar favores maravillosos o infligir terribles castigos.
Los loa podan dar a un trol una segunda vista, o volverlo loco hasta arrancarse sus
propios ojos. Su juicio era despiadado, sbito e impredecible.
Vol'jin y Zalazane corrieron durante un rato y ambos empezaron a preguntarse si las
leyendas del Primer Hogar se habran exagerado. No pareca haber grandes amenazas.
Dos frondas enormes bloqueaban el camino. Con un movimiento rpido, se deslizaron
por ambos lados, para descubrir una gran planta carnvora, una nambu. Unos labios
peludos y separados les esperaban. Unos dientes fibrosos se retorcan con impaciencia en
las enormes fauces y Vol'jin no pudo detenerse a tiempo. Se lanz a la izquierda, rozando
el borde de la nambu.
Dio vueltas y trompicones hasta toparse contra algo duro y escamoso. Retrocedi
tambalendose, aturdido, sacudiendo la cabeza. Ese algo se dio la vuelta, dejando ver que
se trataba de un raptor muy enfadado y muy grande, el ms grande que Vol'jin haba visto
jams. Retrocedi un poco ms, consciente de que la nambu estaba en alguna parte detrs
de l. Poda or a Zalazane emitiendo sonidos sordos y extraos, pero Vol'jin haba
perdido la pista de su amigo.
El raptor lanz la cabeza hacia Vol'jin y este se inclin hacia la izquierda. Una mandbula
inmensa se cerr justo en el lugar donde acababa de estar. De la boca de la criatura
salieron ros de saliva. La nambu reaccion al movimiento veloz como un rayo y cerr
los dientes contra el raptor, inyectando veneno en la carne rasgada de la bestia. Vol'jin
solo tuvo unas dcimas para aprovecharse de la distraccin: sac la guja y acech a la
nambu, estudindola. Zalazane estaba en el otro extremo de la planta, revolcndose en un
enjambre de insectos alchu que se haba abalanzado sobre l, mordindole y picndole.
No podra ayudarle de momento
El raptor arranc la nambu del suelo, desgarrando las races y lanzando lejos la planta.
Los pequeos ojos enfurecidos de la bestia se posaron en Zalazane, atrados por los
movimientos frenticos del trol.
No haba tiempo. Vol'jin solt un grito de batalla y carg con fuerza con la guja.
Atraves la carne: Vol'jin abri un reguero de sangre en el lomo del raptor, que se
balance retorcindose de dolor y lanz a Vol'jin a los matorrales de un cabezazo. Vol'jin
no vea nada con el rostro cubierto de hojas hmedas y pegajosas. Sinti que la tierra
temblaba cuando la bestia carg contra l. Vol'jin se tambale hacia atrs y a la derecha
al volver a sentir las mandbulas del raptor a centmetros de l. Se limpi las hojas de la
cara justo a tiempo para ver al raptor retroceder y volver a por l.
Oy a Zalazane al otro lado del raptor, gritando y haciendo ruidos.
Vol'jin se ech hacia atrs, sin atreverse a darle la espalda a la bestia. Vio que Zalazane
estaba atacando desde el otro lado, pero el raptor balance la cola cerca del suelo y atrap
los pies de Zalazane debajo. La maniobra dio solo un segundo a Vol'jin, pero tendra que
ser suficiente.
3

El Juicio Brian Kindregan

Se abalanz sobre el raptor y se aferr a su cuello. Durante un aterrador instante, su rostro


qued presionado contra la mandbula inferior de la bestia, que le despeinaba la cresta
con su aliento. Entonces, consigui girar sobre el pescuezo y clavar las rodillas en los
omplatos del raptor.
El raptor chill y se agit. Zalazane salt para ponerse en pie y golpe con el bastn la
pata con garra de la bestia. Vol'jin oy huesos partirse. Se agarr con ms fuerza al
pescuezo y clav la guja en la garganta de la criatura.
El raptor se haba rendido con Vol'jin y avanz hacia Zalazane, arrastrando la pata
destrozada. Zalazane retrocedi lentamente, no obstante Vol'jin poda sentir cmo se
estiraban y contraan los msculos de la bestia. Le quedaban segundos
Vol'jin tir con violencia y sinti como la guja se clavaba en el msculo y la arteria. La
sangre sali disparada en una cortina escarlata al sacar la guja formando un gran arco. El
raptor se tambale hacia un lado y luego hacia el otro y cay al suelo, con la boca a
centmetros de los pies de Zalazane. Vol'jin se levant al verse libre.
Qu era eso? dijo Zalazane jadeando. Es el raptor ms grande que he vih'to.
Eh'tara poseo por un loa? Nueh'tra primera prueba?
No creo, colega. Zalazane se acerc a la garganta chorreante del raptor, ignorando la
agona mortal de la bestia. Reconoceremos la prueba cuando llegue. Ahuec las
manos para recoger la sangre del raptor y se la ech por la cara.
Qu haces? pregunt Vol'jin.
Magia oh'cura, colega respondi Zalazane mientras daba los ltimos toques a la
mscara de sangre y se lama los dedos. Le hizo un gesto a Vol'jin para que hiciese lo
mismo.
No quiero oler a sangre en eh'te lugar dijo Vol'jin. Zalazane se arranc un insecto y
se lo tir a Vol'jin. Sin dejar pasar un segundo, Vol'jin agarr el insecto y se lo mand de
vuelta a Zalazane.
Vamos a oler a la sangre de algo grande y malo. Vamos a oler a muerte y peligro
dijo Zalazane mientras le lanzaba otro insecto. Recientemente haba comenzado a trabajar
con el maestro Gadrin, el mdico brujo jefe de los Lanza Negra, y sonaba confiado.
Vol'jin se deshizo del insecto y se movi para coger algo de la sangre que an sala de la
criatura.
Nos podra salvar coment Zalazane. Pero no de los loa.

El Juicio Brian Kindregan


No de los loa reconoci Vol'jin, mientras se echaba la sangre caliente y pegajosa por
la cara. Ola fuerte. Pero an as solo sobreviviremos a este juicio enfrentndonos a los
loa. Y aceptando lo que venga.
Ya, colega.
Ay! Vol'jin baj la mirada al sentir un dolor repentino. Mientras tena los ojos
cerrados para untarse la sangre, Zalazane le haba colocado tres insectos furiosos en el
pecho.
Cuando sea un cazador de las Sombras dijo a Zalazane, le pedir a los loa que te
maten.
Entonces yo tambin tendr mis propios poderes brome Zalazane.
***
La noche haba llegado. La jungla siempre estaba oscura y Vol'jin solo saba que era de
noche por el frescor del aire y las nubes de furiosos insectos que zumbaban al pasar en
grandes oleadas. Mosquitos tan grandes como su mano buscaban una presa. Vol'jin y
Zalazane se sentaron en la cima de una pequea elevacin. A un lado, una cada marcada
acababa en rocas afiladas. Caminaron hasta acabar con los pies doloridos y el aliento
entrecortado. El aire estaba cargado y estancado.
Esta prueba es extraa dijo Zalazane con voz baja y precavida. Solo andamos por
ah y matamos bestias. Dnde estn los loa?
Vol'jin estaba a punto de responder cuando se le hel la columna y sinti una presencia.
En la elevacin haba un loa con ellos. No poda verlo ni olerlo, pero los pelos de la nuca
le decan que estaba all. Una mirada a Zalazane revel el mismo terror crudo en los ojos
de su amigo.
Entonces lleg el dolor. Peor que el dolor de un hueso roto o la herida de una pualada.
Ms profundo y complejo que cualquier dolor que Vol'jin hubiese sentido nunca, inund
su mente, lo que le impeda pensar.
Una voz le susurr. El precipicio, dijo de forma silenciosa. Las rocas del fondo
acaban con el dolor. Rpido. Fcil. Vol'jin se dio cuenta de que era cierto: poda llegar
al borde en un instante y el dolor se acabara. Su nica alternativa era resistir.
Vol'jin cerr los ojos y resisti.
Tras una eternidad, su cuerpo lo abandon. Flot, liberado de toda sensacin. Una visin
apareci lentamente frente a l. Estaba all, ms mayor, con ms confianza. Observaba la
visin desde lejos al mismo tiempo que notaba ser parte de ella. Una fila de trols Lanza
Negra se despleg tras l. Caminaban a travs de una tierra extraa con poca vegetacin y
rocas naranjas. En la distancia se elevaba una gran ciudad, llena de bordes afilados y
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El Juicio Brian Kindregan


pas. Sonaban tambores de guerra y haba un humo espeso sobre la ciudad. Era extrao,
haba criaturas verdes y orondas con armaduras complejas desplegadas al frente. Otras
pocas criaturas, grandes y peludas, con pezuas, observaban desde un lado.
Vol'jin se acerc al lder de las criaturas verdes, que tena una expresin firme y sabia. Se
dieron la mano como iguales y sonrieron. Las palabras fluan en la mente de Vol'jin:
Orcos. Orgrimmar. Tauren. Thrall.
Las criaturas verdes hicieron gestos de bienvenida y los Lanza Negra dejaron sus cargas y
parecan aliviados pero derrotados en algn sentido.
Por qu? pregunt una voz. Vol'jin sinti la voz en los huesos; hizo temblar su
interior. Por qu subyugas a nueh'tro pueblo? Es mejor luchar solos y con orgullo,
morir solos y con orgullo.
No dijo Vol'jin, pensando. Los Lanza Negra deberan eh'tar siempre libres y
orgullosos. Pero tenemos que eh'tar vivos para ser libres. Si morimos, perdemos. Mejor
eh'perar al momento oportuno, resih'tir. Somos una raza antigua, colega, y resih'timos.
Sinti la certeza de lo que deca mientras hablaba. Siempre haba sido el estratega entre
sus amigos, el que pensaba la solucin a los problemas. Tena una gran determinacin
para la supervivencia y la victoria.
Eres sabio para ser tan joven dijo la voz. Los Lanza Negra van a sufrir; van a
luchar. Para ellos, resih'tir es sobrevivir. La visin se fundi ante l para revelar algo
que solo podra ser el loa: una esfera brillante que emanaba sabidura y tristeza
ancestrales, pero de un brillo algo apagado y sin lustre. Algo que vagaba por el Primer
Hogar desde mucho antes de que naciese Vol'jin. Imgenes y formas flotaban y
desaparecan bajo su superficie. Vol'jin apenas tuvo tiempo de registrar al loa antes de
que desapareciese. El mundo cambi a su alrededor.
Te otorgo la visin dijo la voz mientras se desvaneca. Vol'jin volvi a la elevacin.
Zalazane estaba all.
Podemos ver a los loa. Podemos verlos! exclam Zalazane. Los dos trols se
sonrieron.
Puede que vivamos un da ms dijo Vol'jin.
T eh'ts muy confiao dijo Zalazane. No eh'tamos lih'tos. Gadrin dijo que habra
muchas leh'ciones que aprender. El juicio es complicao. Los loa guardan ms cosas para
nosotros.
***

El Juicio Brian Kindregan


Qu te moh'traron los loa? pregunt Vol'jin. Zalazane y l se sentaron alrededor del
fuego, asando un kommu en la hoguera. La grasa caa de los huesos de la criatura al
fuego, que chisporroteaba y estallaba. Haban pasado varios das, eso le pareca a Vol'jin
y el fuego era un lujo imprudente. Sin embargo, la fauna pareca dejarles tranquilos,
como si los hubiesen marcado los loa. No era tan tranquilizador como debera haber
sido.
Yo era un gran mdico brujo para los Lanza Negra dijo Zalazane. Eh'tbamos en
una tierra eh'traa, luchando. Nueh'tra supervivencia estaba en peligro, colega.
Necesitbamos ser fuertes y lo ramos. Eran tiempos difciles para todos, en eh'pecial
para nueh'tro lder. No s quin era el lder, pero no era tu padre, colega dijo Zalazane
en voz baja. Entonces sonri. Ser mdico brujo!
Te ment, Zal dijo Vol'jin. Pudo sentir la atencin de Zalazane al instante, aunque el
otro trol simplemente esper a que Vol'jin continuase. Los dos se conocan de toda la
vida y ninguno haba mentido nunca al otro sobre nada serio. Mi padre haca algo ms
que ah'tuar eh'trao. Me habl de una visin. Me dijo que tena que ir a pasar el juicio.
Me dijo que no quedaba tiempo.
Te dijo que tenamos que ir?
No tenamos. Solo yo. Nunca lo haba vih'to as, Zal. No me eh'cuchaba, solo quera
que me fuese. Tena mucha prisa, pero cuando me fui mir hacia atrs buh'cndolo.
S?
Y l me miraba como si no me fuese a ver nunca ms. Como si me enviase a la muerte.
As que pensah'te que tambin me queras matar a m? pregunt Zalazane con una
sonrisa pcara. Siempre haba sido capaz de levantar el nimo de Vol'jin. Siempre se
haban podido ayudar mutuamente.
No eh'toy lih'to, Zal. No lo conseguira solo. Pero pens que juntos Vol'jin
escuchaba en su cabeza las palabras en la voz de su padre. Dbil habra dicho
Sen'jin. Dbil y blando. El lder de los Lanza Negra no puede ser as. La vida es
demasiao dura, incluso aqu en nueh'tra isla.
Juntos somos ms fuertes. No pasa na, colega. Yo te ayudar cuando seas dbil.
Zalazane sonri y quit gravedad a sus palabras. Siempre me ayudas. Juntos lo
lograremos.
Vol'jin abri la boca para responder, pero se qued helado cuando vio un brillo en la
jungla. Otro loa, an ms primigenio y desconocido, brillaba a travs de las hojas. Estaba
lejos, pero le llamaba. Vol'jin salt para ponerse de pie y acech entre los rboles.

El Juicio Brian Kindregan


Adnde vas, colega? grit Zalazane; pero Vol'jin continu. No poda dejar que el
loa se fuese. Al acercarse a la luz, tropezando con las ramas, el loa se extingui y Vol'jin
se encontr solo en la penumbra de la jungla.
Finalmente, volvi a ver el brillo revelador a su derecha. Ech a correr, arrancando ramas
y races, para lanzarse a por el loa. Cuando apart la ltima rama, el espritu volvi a
desaparecer.
Esper, jadeando un momento, y se dio cuenta de que no tena sentido permanecer
inmvil. El loa lo haba dejado solo en la hmeda oscuridad del Primer Hogar. No jugara
al juego del loa. Que intentase guiarle mientras deambulaba entre los rboles. Tal vez
encontrase al loa antes de que l volviese a encontrarle. Se movi a travs de la densa
maleza con ms cuidado, caminando con cautela. No tena ni idea de su posicin con
respecto al campamento, pero no le importaba. Encontrar al loa significaba la
supervivencia. No encontrarlo significaba la muerte. El loa era lo nico que importaba.
Se detuvo en un claro. Vea partes del cielo a travs de los huecos en la cpula menos
tupida de la jungla. Meda la respiracin para intentar estar tranquilo y estudi los
rboles. No vio nada. Gradualmente, como despertndose de un sueo profundo, percibi
el calor que tena detrs.
Se dio la vuelta y el loa estaba detrs, a centmetros de l. Tan cerca que poda ver el
movimiento y los juegos de los tentculos brillantes de su superficie. El brillo del loa se
expandi para cubrir su visin.
Apareci en una cueva, una especie de tnel, y el camino se divida ante l. En cada rama
del camino haba una visin de s mismo
En una estaba sentado en un trono de oro puro. Haba asados enormes envueltos en hojas
de palma, estaba rodeado de muestras de la mejor bebida de la jungla y haba trols
hembra que bailaban para l. Pareca sano y feliz. Una pequea cadena de oro le ataba el
tobillo a una pata del trono. En la otra visin, estaba herido y sangrando, demacrado y
rodeado de enemigos. La visin estaba nublada y cambiaba continuamente, pero siempre
estaba luchando, siempre peleaba. A veces lideraba a otros Lanza Negra; a veces luchaba
solo; pero el mensaje estaba claro: una vida de lucha y esfuerzo constante, sin descanso,
una masacre continua.
Vol'jin se ri. Se supone que eh'to es una prueba, gran loa? Eh'to es fcil. Eh'cojo la
libertad. Luchar y sufrir, y puede que nunca sea feliz, pero eh'cojo la libertad.
Desde lejos, le lleg la grave y primigenia voz del loa. La eleccin no era la prueba,
querido hermano. Si dudah'te, si tuvih'te que pensarlo, si llegah'te a eh'tar tentado un
segundo, habras fracasao. Vol'jin se estremeci al escuchar el tono de voz del loa. Son
como si fallar hubiese significado la muerte, o algo peor.

El Juicio Brian Kindregan


La cueva se desvaneci y Vol'jin apareci en una grada, contemplando una arena.
Observ sus manos. Eran las suyas, pero ms viejas; tenan callos y cicatrices de muchos
aos de asuntos marciales. A su alrededor haba ancianos y luchadores de la tribu Lanza
Negra. Ms all haba orcos, tauren y otros. Todos observaban atentos cmo luchaban
dos criaturas. Un orco marrn con un hacha poderosa y un tauren con una lanza. Ambos
llevaban solo un taparrabos de cuero y estaban untados en aceite para la batalla. Una vez
ms, le vinieron palabras a la mente: Garrosh y Cairne. Aullavsceras y Lanzarruna.
Los dos luchaban y retrocedan en la arena. El orco marrn sangraba por varias heridas,
mientras el tauren permaneca ileso. Con su nueva visin, Vol'jin tambin poda ver a los
loa por todas partes. Pululaban por el aire y se quedaban suspendidos alrededor de los
bordes de la visin. Estaban reunidos e inquietos. Sin duda este momento tena grandes
implicaciones para la gente de Vol'jin, y puede que para todo Azeroth.
Mientras Vol'jin miraba, el orco baj su hacha formando un gran arco; el arma rugi con
el silbido del aire al colarse entre las muescas del borde. El tauren levant la lanza para
defenderse, pero no fue suficiente: el hacha parti la lanza y roz al tauren.
Ambos combatientes se pararon un momento. El orco estaba casi demasiado herido para
aguantar en pie, mientras que el tauren apenas tena un araazo. Sin embargo, fue el
tauren el que se tambale, con las manos rendidas a ambos lados. Un trozo de la lanza
colgaba entre sus dbiles dedos.
El orco levant el arma y carg. El rugido del hacha inund la arena. El orco precipit el
hacha contra el cuello del tauren.
Vol'jin sinti una punzada de dolor en el corazn por el grave dao recibido por el tauren.
Se dio cuenta de que un sentimiento de pura tristeza resonaba a travs del tiempo en
Vol'jin por esta visin, tristeza por la prdida de un amigo y un anciano respetado.
El tauren se derrumb. Antes de caer al suelo, el mundo se detuvo. Los sentidos de
Vol'jin se alertaron y sinti como si el universo entero se hubiese ahogado al respirar un
instante antes de gritar.
Los loa se volvieron locos. Bufaban y susurraban. Revoloteaban de un lado a otro,
gritndole al odo y lanzndose a travs de l. Nadie ms haba reaccionado an. Los
dems testigos permanecan inmviles. El tauren an caa hacia el suelo, con la sangre
salindole a chorros.
Entonces Vol'jin lo entendi.
Veneno. Le vino a la cabeza de repente: el hacha estaba envenenada y eso no estaba bien.
No era la forma de actuar de esa gente. El tauren golpe el suelo con un ruido sordo.
Todo empez a moverse a velocidad normal. La grada explot entre vtores e
indignacin.

El Juicio Brian Kindregan


Todo se fundi y se form una nueva visin. La vio y l estaba en ella. Se volvi a ver en
el primer lugar de una fila de trols. Transportaban sus pertenencias y parecan decididos.
l segua en el extrao paisaje naranja. Al mirar por encima del hombro vio la gran
ciudad de su visin anterior, pero pareca ms oscura y cruda. Haba orcos formando
sobre la muralla, observando a los trols que se iban, con mirada amenazadora. Vol'jin
sinti una inquietud an ms profunda; haba algo ms que le inquietaba en la visin.
Entonces se dio cuenta.
No vea a Zalazane.
Dnde eh't Zal? se pregunt Vol'jin. Ahora necesito a mi amigo ms que
nunca.
Vol'jin sinti aprensin e inseguridad en su interior, revestidas por una fra clera, la
determinacin de guiar a los Lanza Negra en los tiempos difciles que les esperaban.
Dijih'te a mi hermano que era mejor sobrevivir dijo el loa, aunque significase ser
dbil, para poder seguir luchando. Es mejor resistir que morir con gloria. La voz
arranc la mente de Vol'jin de la visin y le aceler el corazn. Era la voz de alguien que
haba visto mayores glorias y horrores de lo que Vol'jin nunca sabra. Ahora te llevas a
los Lanza Negra de la seguridad de Orgrimmar; arriesgas una alianza que representa
fuerza. Por qu no te aclaras?
Vol'jin dud. Le estaban haciendo una pregunta muy importante y no tena contexto. Por
qu hara eso? Mir a su alrededor. Su pueblo estaba enfadado, asustado, decidido,
emocionado. Mir atrs a la muralla.
Entonces su mirada se pos en Garrosh. El imponente Jefe de Guerra observaba desde las
almenas, con gesto severo, pero con una pequea sonrisa de satisfaccin en los labios.
Tena su armadura puesta y el cielo de fondo, con la luz reflejndose en el tatuaje negro
de su mandbula inferior.
Era un salvaje con un don para la violencia y la guerra, pero sin conocimientos de
diplomacia o acuerdos.
Entonces Vol'jin lo comprendi.
Traje aqu a los Lanza Negra para proteger nueh'tros cuerpos dijo. Vivimos para
poder seguir luchando. Pero solo nueh'tro cuerpo. Lo que no pueden perder los Lanza
Negra, loa, lo que nunca podemos perder, es nueh'tra alma. Los Lanza Negra tienen alma
y si nos quedamos con eh'te orco, si seguimos sus rdenes, perdemos el alma. Eso no
tiene solucin.
Los Lanza Negra deben sobrevivir, pero no vale para nada si pierden el alma. Los
Lanza Negra deben ser autnticos. Ser autnticos dijo la voz. Ahora oyes a los loa.
Nos oirs todo el rato. Debes aprender a eh'cuchar.
10

El Juicio Brian Kindregan

Vol'jin abri los ojos. Estaba tumbado sobre la superficie embarrada del suelo de la
jungla. Varios tipos de insectos construan alegremente capullos de barro sobre su cuerpo.
An estaba cerca del fuego, que ahora arda sin fuerza. No haba rastro de Zalazane.
Como en la visin. Vol'jin hizo un esfuerzo para incorporarse.
Justo despus, Zalazane surgi renqueante de la oscuridad y se sent detrs de l.
Miraron el fuego en silencio durante unos instantes.
Me vi dijo Zalazane entre dudas. Me vi separando a los luchadores Lanza
Negra de la tribu. El lder era muy dbil, nos vendi, colega. Me convert en el nuevo
lder, y la tribu se dividi en dos. Zalazane no quiso mirar a Vol'jin.
Quin era el lder, Zal? Dices que no era mi padre, pero tiene que ser alguien que
conozcamos.
Zalazane segua sin mirar a Vol'jin.
Vol'jin cogi un palo y removi el fuego. Ya vale de pruebas fue lo nico que dijo.
***
Vol'jin camin alrededor del fuego. Estaba inquieto y furioso, con ganas de matar algo.
Lo haban empujado, tirado, machacado y mareado. Su mundo tena menos sentido cada
minuto que pasaba. Ahora su amistad con Zalazane (lo nico con lo que Vol'jin siempre
haba contado adems del amor de su tribu y su padre) penda de un hilo.
Se acab anunci sin mirar a Zalazane. Voy a cazar. Necesitamos comida y yo
necesito matar. Sac la guja y se desliz para perderse en la oscura maleza. Avanzar en
solitario hacia la parte ms peligrosa de la isla se le antoj una buena idea.
Se trataba de la fuerza.
En el fuego, Zalazane empez un canto vud en bajo. Ms adelante, en la penumbra,
Vol'jin escuch el chasquido de una ramita. Una gran criatura intentaba permanecer
oculta. Vol'jin sonri con los labios apretados contra los colmillos y los dedos clavados
en la guja.
Avanz mientras senta como los finos pelos de las grandes hojas de upka le acariciaban
la cara. Volvi a escuchar el sonido, ahora a su izquierda. Se gir y dio la vuelta para
tener la criatura a la derecha.
Una vez ms, escuch un movimiento en la vegetacin a su izquierda. Entonces se dio
cuenta de que la criatura lo estaba observando. Solo poda hacer una cosa: carg.

11

El Juicio Brian Kindregan


Las ramas y las races se le enganchaban al lanzarse hacia delante con un grito gutural.
Delante, otro trol esperaba de pie.
Vol'jin se lanz contra l y ambos cayeron. Coloc la guja alrededor del cuello del otro
trol en la oscuridad. Todos los trols de la isla eran Lanza Negra y sus amigos, pero Vol'jin
haba crecido escuchando historias de los violentos Gurubashi, y en aquel lugar cualquier
cosa poda suceder.
El otro trol levant la vista y sus facciones se iluminaron con un rayo de luz del fuego
distante. Era Sen'jin, el padre de Vol'jin.
Pap? pregunt Vol'jin impactado mientras se quitaba de encima del trol que estaba
boca abajo. Sen'jin sonri y empuj a Vol'jin. El trol ms joven aterriz en el barro,
rindose.
Sen'jin se puso de pie de un salto, gir el bastn y lo dirigi al pecho de Vol'jin. Vol'jin
vio la intencin asesina del rostro de su padre, se apart y evit por muy poco un golpe
que le habra clavado las costillas en el corazn. Vol'jin se puso de pie, cauteloso y en
guardia, pero sin atacar.
Pap? pregunt. Qu pasa? Sen'jin solo sonri y atac con el bastn en un
arco bajo mortal. Vol'jin salt, pero Sen'jin aprovech el impulso del golpe para lanzar su
cabeza contra el pecho de Vol'jin.
Vol'jin aterriz de un salto, con el aire escapndole de los pulmones. Se gir sobre la
espalda, jadeando. Sen'jin se desliz hasta l, girando de nuevo el bastn.
Pap, por qu haces eh'to? He fallado? No lo entiendo! exclam Vol'jin.
Sen'jin hizo una pausa. No luchas porque crees que me conoces? Eres dbil.
Dicho eso, golpe con el bastn la mano extendida de Vol'jin. El golpe llevaba hasta el
ltimo gramo de fuerza del viejo trol y la mano de Vol'jin se hizo aicos. Su pulgar,
atrapado por la mano, recibi la mayor parte de la fuerza. Los huesos se astillaron y el
pulgar qued colgando como una garfa.
Vol'jin no consegua encontrarle sentido a la situacin. Se gir hacia un lado, sujetando
con la mano izquierda la mano derecha; ms all de la mueca todo estaba roto y el
pulgar estaba hecho pur. Estaba asustado y senta como se le escapaba la realidad de los
alrededores. Vio los grandes pies desnudos de Sen'jin moverse hacia la jungla.
Pap! grit. Sen'jin no se detuvo ni ralentiz el paso, ni si quiera mir atrs. Los
arbustos se movieron y desapareci. Pap! Vol'jin cay hacia atrs, con los ojos
cerrados con fuerza, sujetando el brazo.

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El Juicio Brian Kindregan


Pasado un momento, recuper el control de la mente y baj la vista para mirar la mano.
El pulgar estaba destrozado. Su guja yaca en el barro, con el metal pulido manchado de
barro y sangre.
La mano se sanara, pero el pulgar quedara deforme. Vol'jin nunca lanzara un cuchillo
ni sujetara una guja con esa mano. Nunca cazara, nunca sealizara un ataque.
Sin embargo, haba una forma de arreglar eso. Saba que haba una forma.
Vol'jin tom aliento, mir a la guja de la mano izquierda y la elev mucho sobre su
cabeza. Lo hara con los ojos abiertos. Hizo bajar la guja en un arco largo y elegante.
Atraves la piel y el hueso de su mano derecha; la cosa rota y deforme que haba sido su
pulgar sali volando hacia la oscuridad.
Quera gritar a las estrellas, pero se mordi el labio hasta sangrar, retorcindose. No hizo
ruido. El pulgar volvera a crecer de forma limpia. Todos los trols estaban bendecidos por
los loa con una cierta regeneracin. Les podan volver a crecer los dedos y los dedos de
los pies, aunque partes ms complejas como las extremidades y los rganos fuesen ms
all de sus habilidades. Llevara algo de tiempo, pero volvera a estar completo otra vez.
Empez a ver una luz brillante al fondo de su visin y se pregunt si estaba a punto de
desmayarse. Sin embargo, la luz se hizo ms y ms fuerte.
Vol'jin levant la vista.
Un loa brillaba cerca de l. Su luz reluca mucho y vibraba. Ms fuerte y algo ms nuevo
que el antiguo y cauteloso loa que haba visto antes. Le resultaba algo familiar. Sinti que
conoca a ese espritu de antes, de alguna vez.
Al sentir Vol'jin al nuevo loa, apareci en una visin. Estaba en una isla con jungla, una
muy diferente de su hogar actual.
En la visin, se vea y representaba a s mismo al mismo tiempo. Era ms viejo, ms
sabio, ms duro y mucho ms infeliz. Lideraba un grupo de trols entre las hojas.
La escena cambi y estaba luchando con otro trol. Un mdico brujo de ojos salvajes
adornado con fetiches y un collar con garras en una cuerda. Luchaban hasta la muerte
mientras otros luchaban a su alrededor.
El mdico brujo era Zalazane.
El loa habl: Luchas contra los tuyos? Otro Lanza Negra? Tu amigo de la infancia?
Vol'jin no dijo nada, simplemente observaba la pelea, que fue desvanecindose poco a
poco, con los colores corrindose y cayendo como el pigmento fresco de un dolo bajo la
lluvia.
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El Juicio Brian Kindregan

Zalazane, no. Haban corrido, pescado y peleado toda su infancia juntos. Haban
construido fuertes de barro y la primera vez que mataron una bestia lo hicieron juntos.
Zalazane saba cosas sobre Vol'jin que nadie ms saba. Sus miedos y triunfos. La vez
que haba llorado por una mascota muerta cuando era pequeo o el da que haba
apaleado a un matn ms mayor hasta dejarlo inconsciente. Zalazane siempre haba
estado all.
Vol'jin baj la mirada. El mun lo deca todo.
Matar a cualquiera que sea una amenaza para el futuro de los Lanza Negra dijo.
No importa a quin. La tribu lo es todo; su futuro lo es todo.
Eres sabio, chico dijo el loa con una familiaridad que Vol'jin no consegua
identificar. No te cortah'te el pulgar para salvar la vida; lo hicih'te para salvar el futuro.
Los Lanza Negra deben ser fieros. Ser autnticos. Resistir. Nunca ser fcil, pero es la
nica forma.
Quin eres? pregunt Vol'jin. Tena que preguntarlo.
El loa ignor su pregunta. Te concedo el poder de comulgar con los loa dijo. No
siempre haremos lo que nos digas, pero te eh'cucharemos. Ahora eres un cazador de las
Sombras, trol. Desapareci.
Ms tarde, Vol'jin y Zalazane caminaban a travs de la densa maleza.
El futuro dijo Vol'jin no eh't ehcrito. No somos fichas en un tablero. Si mato
algo, morir porque yo lo decido.
Claro, colega dijo Zalazane. En mi viaje eh'piritual lo entend todo. Vemos
caminos. No son seguros, solo posibilidades. Si un trol es dbil cuando debera ser fuerte,
puede que otro trol d un paso adelante. Entonces puede que el dbil Apart la vista
de Vol'jin. Ese ser el malo en la hih'toria del fuerte.
Pero qu pasa si vuelve a ser fuerte, Zalazane?
No lo s, colega. Hay vud oscuro en todo eso. Puede que ambos sean grandes lderes.
Puede que amigos. O puede que el segundo trol sea el villano.
Zalazane, no dejaremos que eso suceda. Somos amigos, y aprendemos cosas. T y yo,
colega, tenemos que resih'tir y ser autnticos y fieros.
Claro dijo Zalazane, pero con poca esperanza. Lo descubriremos, Vol'jin.

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El Juicio Brian Kindregan


Vol'jin y Zalazane se movieron por la maleza, y dejaron rpidamente el Primer Hogar
atrs. Comenzaron a ver signos familiares que les indicaban que la tierra de los Lanza
Negra estaba cerca.
Las visiones y revelaciones de los ltimos das desaparecan rpidamente. Vol'jin intent
recordar los detalles con frustracin, pero con cada paso que los alejaba del Primer
Hogar, los recuerdos iban reducindose. Puede que eso fuese lo que queran los loa: una
vaga sensacin de lo que se necesitaba. Solo quedaban unas pocas palabras. Resistir.
Autnticos. Fieros.
Ahora Vol'jin y Zalazane eran diferentes. Avanzaban con confianza, atentos
continuamente a posibles peligros. Se haban transformado en el Primer Hogar. Haban
entrado como cachorros y salieron como predadores. Eran peligrosos, orgullosos, fuertes;
eran de la tribu Lanza Negra.
Al acercarse al poblado, comenzaron a ver seales alarmantes. Hojas pisoteadas y
manchas de sangre. Olor a humo en el aire.
Todos los sentidos de Vol'jin le decan que algo haba cambiado. Algo fundamental del ir
y venir de la vida en la isla haba cambiado para siempre.
Extendi una mano y Zalazane se detuvo al instante. Se detuvieron en el camino a poca
distancia del poblado Lanza Negra. An no lo vean, pero incluso los sonidos tenan mala
pinta. Vol'jin oy actividad, el ruido de equipos de trabajo cortando madera y
martillando.
Vol'jin cerr los ojos y tom aliento, escuchando a los loa. Le susurraron, pero segua
siendo difcil entenderlos. Aprendera con el tiempo.
Creo que han atacado nuestro poblado dijo a Zalazane, intentando descifrar los
mensajes de los agitados loa.
Zalazane solo asinti con la cabeza. Ahora tena sus propios mtodos y sus diferentes
perspectivas haban creado un abismo entre ellos.
Volvieron a avanzar, con las armas preparadas, dando cada paso con cuidado.
Atravesaron las hojas y vieron el poblado Lanza Negra ante ellos. Haban derribado las
cabaas y los escombros yacan desparramados por todas partes
Haba cadveres distribuidos en filas ordenadas en el extremo del poblado. Los trols
avanzaron entre los muertos, dejndolos en posicin de paz. Las hembras y los nios se
arrodillaban sobre algunos trols, sollozando y tirndose del pelo. Un sacerdote iba de un
lado al otro con los ojos cerrados, farfullando.
Los trols, vivos o muertos, eran todos Lanza Negra.
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El Juicio Brian Kindregan

Vol'jin y Zalazane aceleraron el paso, en direccin al centro del poblado. All las ruinas
eran an ms devastadoras. Pasaron junto a muchos Lanza Negra, todos demasiado
ocupados con sus problemas como para darse cuenta de la presencia de los dos.
Cerca de la laguna vieron grupos de Lanza Negra que construan barcos. Muchos barcos.
Los equipos organizados eran extraos para la vida relajada de la isla a la que estaba
acostumbrado Vol'jin.
Su corazn comenz a latir ms rpido. Su pueblo no haba sido conquistado, pero en el
poco tiempo que se haba ido, haba cambiado.
Vol'jin y Zalazane se detuvieron en el centro del poblado, dos figuras inmviles en un
mar de actividad bulliciosa. Unos pocos trols que pasaban con prisa les lanzaron miradas
desconfiadas y confusas.
Los loa empezaron a clamar en alto. Solo Vol'jin los poda or, pero saba que algo se
acercaba. Analiz los alrededores y vio como un trol se acercaba. Vol'jin y Zalazane se
dieron la vuelta para encontrarse con Gadrin, el mdico brujo jefe de la tribu, que se
acercaba a ellos.
Muchachos dijo. Dnde habis eh'tao? Crea que eh'tbais muertos.
Qu quieres decir, maestro? pregunt Zalazane. Hemos eh'tao en la jungla una
semana.
Una semana? Vol'jin, Zalazane habis eh'tao fuera tres meses. Han pasao muchas
cosas. Unas criaturas verdes raras llegaron del agua
Orcos dijo Vol'jin.
S, colega dijo Gadrin sorprendido. Adopt un tono considerado al continuar. Tu
padre, Vol'jin luch contra la Bruja del Mar, y
Se fue al ms all. Ahora eh't con Bwonsamdi, maestro Gad. Lo s. Vol'jin
comprendi la verdad de lo que deca al salirle las palabras de la boca. Saba que su padre
ya no estaba entre los Lanza Negra. Al menos no como trol.
Vamos a seguir a los orcos por mar continu Gadrin. La Bruja del Mar es
demasiao fuerte; no podemos quedarnos aqu. Tu padre dijo que nos fusemos. Llevar
algo de tiempo, tenemos que prepararnos.
Lo comprendo dijo Vol'jin, de repente repleto de confianza. Me pongo al cargo de
la evacuacin.
Te ayudar dijo Zalazane con una sonrisa.
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El Juicio Brian Kindregan

Vol'jin sonri a su amigo. Lo ms inteligente sera enviar a Zalazane delante para


preparar el camino. Zalazane era su amigo ms leal y hara bien el trabajo. Sin embargo,
una parte de Vol'jin se mostr reacia ante la idea. No saba por qu, pero senta que ahora
debera tener a Zalazane cerca de l.
Se ayudaran el uno al otro. Juntos podran lograr cualquier cosa. Seran autnticos y
fieros, y resistiran.

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Al igual que nuestros padres Stevie Nix


BLIZZARD ENTERTAINMENT

Baine Pezua de Sangre:


Al igual que nuestros
padres

Stevie Nix

Al igual que nuestros padres Stevie Nix

Un viejo carro desvencijado avanzaba lentamente por el camino hacia La Gran Puerta,
donde le esperaba una pequea patrulla preparada para escoltarlo hasta la lejana torre de
zepeln. All, distribuira el agua que transportaba por los asentamientos orcos de Durotar,
que era la zona ms afectada por la reciente sequa. El joven kodo que tiraba del carro
avanzaba con el paso lnguido rutinario en los largos viajes y alcanz la cima de la colina
antes de desaparecer de la vista.
Un exasperado goblin observaba mientras el carro desapareca. Su propio carro tendra que
haber ido tras esa caravana y, sin embargo, l segua all parado al lado del pozo porque la
brisa haba desaparecido y haba convertido en intil el surtidor accionado por el viento.
Date prisa con eso, quieres? Tenemos que darnos prisa si queremos que una patrulla nos
escolte en este viaje. El goblin mova el pie irritado mientras diriga su ira al joven orco
que forcejeaba con la manivela.
Clmate, Izwix dijo un orco guerrero que se encontraba cerca mientras se tumbaba en
la hierba. Qu van a hacer unos cuantos lacayos de la Alianza? Si hacen el ms mnimo
movimiento se llevarn un hachazo en la cabeza. Cogi una ramita de un arbusto
cercano y comenz a limpiarse los dientes con ella.
La Alianza es una amenaza, Grotz! contest el goblin. Y la verdad es que preferira
llevar escolta en vez de tener que confiar en tus limitadas facultades o en las suyas,
dijo, sealando al asesino oculto entre los arbustos.
No te preocupes por m, Izwix dijo Dras, mientras sala sbitamente de su escondrijo
. Le clavar una pica de jabales en la espalda a cualquiera que se me acerque. Deja que los
bellacos de la Alianza se nos acerquen.
Izwix suspir.
Qu he hecho yo para merecer a estos dos eh? Los arbustos que rodeaban el pozo se
agitaron cuando asom la cabeza. Qu ha sido eso?
Todos giraron la cabeza hacia el lugar del que provena el sonido; Grotz agarr su hacha y
se puso en pie. El sonido se detuvo. Dio un cauteloso paso hacia adelante mientras un
murmullo recorra todo el arbusto, de un extremo a otro. Todas y cada una de las ramas
comenzaron a agitarse de forma violenta. Izwix se alej receloso, en direccin al kodo que
permaneca atado al carro del agua. Dras jug con sus cuchillos, nervioso mientras el
crujido de las hojas aumentaba.
Docenas de bestias con aspecto de jabales, que empuaban lanzas y todo tipo de armas
diferentes y cubiertas por armaduras de retales, salieron al exterior y rodearon al grupo.
Uno o dos cayeron bajo el hacha de Grotz antes de que este se viese superado. Izwix trat
de huir. Dras se agach en busca de cobertura y se encontr de bruces con el lder del
ataque. El jabaespn se lanz ferozmente contra el orco hasta chocar contra l con la
cabeza.
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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

El resto de los miembros de la caravana cayeron uno tras otro y la hierba se ti


rpidamente de rojo en las inmediaciones del pozo. Izwix haba conseguido desatar al kodo,
saltar sobre su lomo y espolearlo para que se pusiera en marcha antes de que una lanza
surcase los aires y lo derribase de su montura. El kodo sigui avanzando mientras los
jabaespines saqueaban el carro y desaparecan por donde haban venido, de vuelta al
Barranco Cortazarza.
***************
Algn tiempo antes de este ataque, Baine Pezua de Sangre, Gran jefe de las tribus tauren,
se encontraba en su cabaa en Cima del Trueno con Garrosh Grito Infernal y el archidruida
Hamuul Ttem de Runa. No se trataba de un encuentro casual: Baine haba decidido no
vengarse de Garrosh por la muerte de Cairne Pezua de Sangre por el bien del liderazgo de
una Horda unida. Baine saba que la Horda necesitaba un lder fuerte a la cabeza si
pretenda sobrevivir; y Garrosh era capaz de inspirar a su pueblo. Pero la reunin no iba
bien. Garrosh, que en un principio se haba mostrado cauteloso por el papel que haba
desempeado en la muerte del padre de Baine, se dejaba llevar de nuevo de sus
bravuconeras y fanfarronadas, y haba llegado a Mulgore con una cantidad absurda de
exigencias.
Las palabras vehementes se elevaban y llenaban el ambiente. Hamuul, que normalmente se
mostraba reservado y silencioso, comenzaba a levantar tambin el tono de voz en
respuesta al testarudo y descarado joven orco que tena ante s. La manera en la que
Garrosh diriga a la Horda dejaba mucho que desear a los ojos del tauren, y Hamuul todava
no poda creer que Cairne Pezua de Sangre, el ms grande de los lderes tauren, hubiera
perecido a manos de ese cachorro. Como consejero de Baine, Hamuul haba abierto las
negociaciones para transportar los suministros de agua hasta Orgrimmar. Hasta el
momento, las negociaciones no haban ido muy bien.
Baine observaba con aire estoico mientras agarraba con una mano su maza, hasta que alz
educadamente la otra mano para intervenir. Pasado un momento, los otros dos callaron y
escucharon a Baine.
Garrosh, dices que necesitas agua, pero qu hay del Ro Furia del Sur y de su cuenca?
Acaso no puedes obtener de ah toda el agua que necesitas?
A Garrosh se le escap un gesto burln.
En condiciones normales, s, pero est contaminada. Podemos usarla para regar los
cultivos, pero no podemos beberla. Esto nos causa problemas en la ciudad y all donde los
orcos establezcan sus hogares por estas tierras.
Con la mirada fija en los ojos de Garrosh, Hamuul aadi sin prembulos:
Y qu es exactamente lo que la est contaminando?
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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

Garrosh rechin los dientes.


Los proyectos de los goblins en Azshara parecen tener efectos colaterales. Esta
contaminacin provocada por sus excavaciones parece haber penetrado en la tierra y se
desplaza ahora por el ro hacia el sur, donde nosotros sufrimos las consecuencias.
Baine cruz la mirada con Hamuul un instante.
Por qu no ordenamos a los goblins que paren? Para darle tiempo a la tierra a que se
sane y que continen ms adelante. Con un poco de planificacin y previsin, los goblins
podrn realizar sus proyectos hasta cierto punto y de esa forma no daaremos la tierra
innecesariamente.
Garrosh golpe con los nudillos en la mesa.
Tonteras! Sus proyectos son vitales para nuestros esfuerzos blicos. No pondr en
peligro la seguridad de la Horda. En Mulgore todava hay mucha agua, y ser esa agua la
que suministraremos a Orgrimmar y a los asentamientos de los alrededores.
Hamuul aadi en tono calmado:
Yo estoy de acuerdo con Baine, y t sabes que tiene razn. Los goblins deben parar o
trasladar sus edificios a otro lugar para permitir que la tierra sane y el ro se recupere.
Y qu hace vuestras opiniones ms vlidas que las miles que oigo cada da? Garrosh
entorn ligeramente los ojos. Adems, no lo estoy pidiendo. Es una orden.
La discusin volvi a animarse. Hamuul y Garrosh siguieron gritando hasta que Baine
acab por exasperarse y grit:
Ya basta! Esta discusin no nos lleva a ningn lado!
Ambos se callaron, sorprendidos ante tal arranque y observaron fijamente a Baine, que
aadi en un tono ms calmado:
Garrosh, conseguirs tu agua. Pero quiero un representante oficial tauren que acte
como consejero en los prximos proyectos de los goblins.
Garrosh fij una mirada fra en Baine.
Por supuesto que conseguir mi agua. Mi deber para con la Horda es mantener a todo el
mundo sano y salvo. No pienso tolerar que se cuestionen ni mi liderazgo ni mis intenciones.
Y tras eso sali furioso de la tienda dando voces por encima del hombro. Mandar
pronto a mi enviado para establecer un calendario de los envos!
Hamuul observ cmo se alejaba y dijo:
Si por una vez fuese capaz de escuchar alguna opinin que no fuese la suya...
Baine esboz una sonrisa triste y coloc su enorme mano en el hombro de Hamuul.
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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

Dale tiempo, Hamuul. Para individuos como Garrosh, el tiempo es efmero. Entrar en
razn o se destruir a s mismo. Esos son los nicos destinos que le aguardan. En
cualquiera de los casos, la paciencia es nuestro mejor aliada.
Hamuul sacudi la cabeza como para despejarla.
Nosotros ya existamos antes de la llegada de los orcos, seguro que lo recuerdas. Tal vez
tu padre estuviera en deuda con Thrall por todo lo que hizo por nuestra gente, pero esta es
una nueva Horda. He odo lo que susurran algunos tauren. Muchos se preguntan si en
realidad debemos seguir formando parte de esta Horda. Dio un bufido. La Horda ha
hecho mucho y le debemos mucho, pero tienes que admitir que estas dudas tienen tambin
su sentido.
Baine cogi un mapa de un estante y comenz a buscar todos los pozos conocidos de
Mulgore.
Tal y como dices, es posible que mi padre estuviera en deuda con Thrall, pero l crea en
la Horda que ayud a crear. A pesar de que mi padre ya no est con nosotros y de los
cambios a los que nos enfrentamos, yo todava creo en la Horda.
***************
Al cabo de poco tiempo, el trasiego de caravanas que transportaban agua desde los
diversos pozos de Mulgore hasta Orgrimmar se haba convertido en la norma habitual.
Desde all, el agua se distribua para que todos los ciudadanos de Durotar volvieran a
disfrutar de agua fresca en sus hogares. De vez en cuando se reciba algn informe sobre
intentos de asaltos por parte de bandidos, pero en general, el transporte de agua no
causaba problemas.
El primer ataque sufrido en Mulgore supuso una gran sorpresa para Baine. No solo haba
tenido lugar en su territorio, sino que haba sido una brutal matanza. La investigacin del
incidente no haba desvelado ninguna pista sobre los atacantes o sus motivos. Los
cadveres mantenan sus pertenencias y el carro de la caravana haba sido destrozado, a
pesar de que en su interior no haba nada de inters. El carro solo transportaba un
contenedor de agua, despus de todo. Las manchas de sangre de la hierba indicaban que se
haban llevado a rastras varios cadveres, pero el resto de los miembros de la caravana s
se localizaron.
Baine estaba desconcertado. En un principio temi que se tratase de un ataque en
represalia de los exiliados Ttem Siniestro, pero sus exploradores caminamillas no
consiguieron encontrar nada que demostrase que estaban involucrados. Un da, se
encontraba estudiando detenidamente uno de esos informes cuando un mensajero orco se
acerc y se aclar la garganta. Baine levant la vista e hizo un gesto para indicar al orco que
entrase.

Al igual que nuestros padres Stevie Nix

A qu debo esta visita?


Mensaje del Jefe de Guerra. El mensajero desenroll la carta y comenz a leerla. A la
atencin del Gran jefe de los tauren Baine Pezua de Sangre, el Jefe de Guerra de la Horda
Garrosh Grito Infernal le enva lo siguiente: El transporte de agua se mantiene tal y como
estaba programado y eso me agrada. Sin embargo, debes tener en cuenta que el agua de las
ltimas entregas estaba contaminada con algn agente desconocido. Espero que esto se
solucione rpidamente.
Baine pens un instante, con el ceo fruncido por la preocupacin.
Esas entregas provenan del Pozo Pezua Invernal. Dile a Garrosh que lo investigar
personalmente.
Dicho esto, el mensajero se march al momento y, tras dejar a uno de sus valientes a cargo
de Cima del Trueno, Baine se prepar para el viaje hacia el sur de Mulgore.
***************
Baine observ con aire solemne los cadveres esparcidos alrededor del pozo. Era una
masacre. Tres caravanas estaban destrozadas y sin posibilidad de arreglo, y haban robado
todo lo que no estaba clavado, incluidos los contenedores de agua que transportaban. Los
kodos de los carros haban desaparecido y los cadveres de ocho guardias de las caravanas
yacan en crculo alrededor de los seis trabajadores que haban tratado de defender. Esta
vez los guardias estaban ms preparados, por lo que haba al menos una docena de
cadveres de jabaespines desperdigados por la zona.
Son jabaespines, pero estn mejor armados. Has visto la armadura de ese de ah? Son
retazos de varios diseos de la Horda. Nunca haba visto jabaespines tan organizados como
estos. Baine se qued pensativo. Uno de los obstculos para la paz en Mulgore ha sido
siempre la tozuda amenaza de los jabaespines. Mi padre nunca consigui entablar
conversaciones con ellos. Pero si han cambiado de lderes, tal vez podamos negociar con
ellos en esta ocasin.
Baine se gir hacia el caminamillas que tena ms cerca.
Informa al Campamento Narache de que deben intentar ponerse en contacto con los
jabaespines del Barranco Cortazarza. No podemos responder a una matanza con otra, y no
permitir que la escalada de violencia conduzca a una guerra en mi propio territorio. Me
quedar en mi antiguo alojamiento en el Poblado Pezua de Sangre durante unos das.
Infrmame de las novedades en cuanto puedas. A continuacin Baine se gir hacia su
mensajero. Informa a Garrosh de que hemos descubierto al culpable y de que nos
ocuparemos de la situacin.
Garrosh contest unas horas despus, exactamente como Baine haba esperado. El Jefe de
Guerra insista en que las tropas deban ponerse en marcha para recuperar las tierras y
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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

expulsar a los atacantes. Terminaba su mensaje con la frase: Y si t eres incapaz de


solucionar esto, no te quepa duda de que yo lo har.
Baine resopl.
Esto no puede ser. Esperaba que fuese capaz de comprender la necesidad de evitar otro
enfrentamiento. Que as sea. Dile a Garrosh que agradecemos su apoyo, pero que no hay
ninguna necesidad de emprender una operacin militar en este momento, ya que deseamos
ver cmo resultan las negociaciones. Ruego a la Madre Tierra para que sean fructferas.
***************
Al da siguiente el caminamillas se acerc a Baine en su antiguo alojamiento.
Tengo noticias sobre la situacin con los jabaespines, Gran jefe.
Baine le mir con aire esperanzado.
Buenas noticias, tal vez?
Hemos tratado de ponernos en contacto con ellos de todas las formas posibles, pero
atacan a nuestros enviados en cuanto los avistan. Tras cada intento, vuelven cubiertos de
sangre ajena. El explorador observ la decepcin en la mirada de Baine. Y aadi
rpidamente: Pero las bajas han sido mnimas. Solo luchaban cuando era necesario
durante la retirada.
Baine suspir.
Muy bien. Suspended los intentos de negociacin por el momento. Tengo que encontrar
el origen de sus ataques si queremos solucionar este asunto sin un innecesario
derramamiento de sangre.
Uno de los consejeros de Baine habl.
Con el debido respeto, Gran jefe, estoy seguro de que un pequeo grupo de efectivos
podra infiltrarse sin ser visto y asesinar a su lder. Si conseguimos desorganizarlos, ser
ms fcil acabar con ellos.
De ninguna manera. S que de alguna manera podemos conseguir la paz. No caeremos en
la tentacin de la accin militar. Ese es el estilo de Garrosh, no el mo.
Y centr su atencin de nuevo en el caminamillas que esperaba pacientemente.
Ve a entregarles mi mensaje y aade que nadie debe entrar en el territorio de los
jabaespines sin mi permiso expreso. Encontrar una respuesta a esta nueva amenaza. El
explorador sali al momento y Baine comenz a prepararse para el viaje de regreso al
hogar paterno.
Baine se gir para mirar a sus consejeros una vez ms antes de salir de la tienda.

Al igual que nuestros padres Stevie Nix

El mundo est devastado; la Alianza nos acosa en nuestras fronteras, y la Horda trata de
devorarse a s misma desde el interior. Quiero probar otra solucin que no sea el
derramamiento de sangre.
El mismo consejero volvi a intervenir.
Me gustara estar de acuerdo, pero esos jabaespines no son ms que bestias beligerantes
que llevan aos persiguiendo a nuestro pueblo. La paz con ellos no durara mucho.
Baine asinti brevemente.
Tal vez. Es posible que la paz fuera efmera, pero acaso necesitamos otro conflicto en
nuestro territorio ahora mismo? Y dicho esto parti hacia Cima del Trueno.
***************
Una noche, poco tiempo despus del ltimo ataque, varios tauren del Campamento Narache
se reunieron alrededor del fuego. Los ataques de los jabaespines haban aumentado, y
pareca que cada vez drenaban ms las reservas de agua de sus tierras para enviarla a
otros.
El ms anciano intervino en primer lugar.
No deberamos utilizar as nuestras tierras. Hasta el momento, Baine se ha sometido a
todas y cada una de las demandas del fanfarrn de Garrosh, por mezquinas que estas
fueran. Cunto tiempo ms podemos permanecer aqu sentados observando cmo entrega
todo lo que somos a los orcos?
Un tauren algo ms joven aadi:
No podemos ser los nicos que opinemos de esta forma. Alguno de nosotros ha hablado
con las otras tribus?
El primer interviniente suspir.
Yo lo he hecho, y ya sabis lo testarudos que pueden llegar a ser los Iracerada y los
Pezua Ptrea. No son totalmente conscientes de cmo las decisiones que ha tomado Baine
desde la muerte de su padre han afectado a Mulgore.
Es posible que Baine no sea su padre, pero estoy seguro que haga lo que haga ser por
nuestro bien. El bienestar de su pueblo es lo nico que realmente le preocupa.
Puede ser, pero eso no cambia el hecho de que vivir aqu resulte cada vez ms peligroso.
Nosotros los Sendaeterna no somos una tribu que est acostumbrada a permanecer
estacionarios, por qu no nos trasladamos? Recordad otros tiempos, cuando nos
trasladbamos en busca de caza. Ahora tenemos un territorio al que podemos considerar
nuestro hogar, pero a costa de nuestra libertad. Suspir e hizo un gesto a sus
camaradas. Os acordis de cuando observbamos una porcin de cielo diferente cada
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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

mes? Por qu tenemos que encadenarnos a un solo territorio cuando siempre hemos sido
libres?
Y adnde iramos exactamente?
El tauren ms anciano se encogi de hombros y atiz el fuego.
Nunca dije que se tratase de un plan perfecto...
***************
Baine haba encargado a sus caminamillas que mantuvieran vigilados los movimientos de
los jabaespines y sus ltimos ataques rabiosos y violentos. Los jabaespines siempre haban
sido criaturas beligerantes, pero ahora su hostilidad iba en aumento. A pesar de su extensa
red de exploradores, los ataques seguan sucediendo y no encontraban respuestas. Haca
tiempo que no hablaba con Hamuul y confiaba en que el viejo archidruida hubiese
encontrado algunas respuestas.
Baine consigui encontrar a Hamuul en la base de Cima del Trueno, mientras el druida
estudiaba la flora y la fauna. No quera molestar a su consejero, as que Baine dijo con voz
suave:
Necesitara de tu consejo, Hamuul.
Hamuul se levant esbozando una sonrisa.
Por supuesto, joven Baine. Te ofrecer toda la ayuda que pueda, ya lo sabes.
Como ya sabes, habl hace poco con los exploradores sobre los ltimos ataques de los
jabaespines. Seguan perplejos y no tenan ninguna respuesta. S que ltimamente has
estado en comunin con la Madre Tierra ms a menudo de lo habitual. Has descubierto
algo que pueda aclarar en alguna medida este misterio?
Hamuul agarr un manojo de hierba, lo oli y luego dej que se lo llevara el viento. Observ
cmo caa y sacudi la cabeza.
Por desgracia, an no. Entrar en comunin con la tierra lleva su tiempo, Baine,
especialmente con la confusin en la que est sumida. Continuar con mi meditacin. Y
consultar a un par de chamanes tampoco nos har dao...
***************
Baine sacudi su apesadumbrada cabeza mientras observaba a Hamuul alejarse
murmullando. Haban pasado demasiadas cosas desde la ausencia de su padre. No estaba
seguro de cmo resolvera esto, pero estaba decidido a encontrar la manera. Haban sufrido
demasiados conflictos en los ltimos aos y una solucin pacfica sera como una brisa de
aire fresco.

Al igual que nuestros padres Stevie Nix

En el camino de vuelta a los elevadores, Baine se encontr con un grupo de tauren cargados
con paquetes y suministros.
Caminamillas! Os preparis para salir de viaje?
Todos inclinaron la cabeza al unsono, y el lder del grupo dijo:
Lo sentimos mucho, Gran jefe, pero no podemos permanecer en Mulgore.
Baine cerr los ojos un instante. Al abrirlos de nuevo, todo el buen humor que pudiese
haber tenido, haba desaparecido.
Te animara a que te quedases, Pezuagris. Te mentira si te dijera que estos no son
tiempos difciles, pero precisamente por eso ahora, ms que nunca, debemos permanecer
unidos.
El anciano tauren asinti con la cabeza.
Tus palabras son ciertas, pero aqu no podemos hacer gran cosa. Recuerdas nuestras
viejas costumbres? Todava existen tierras que no han sufrido la contaminacin de la
guerra. Podemos llevar una vida pacfica y libre, si volvemos a ser nmadas.
Pero las viejas costumbres ya no sirven como antes. Los nmadas pertenecen a un
mundo mucho ms amplio, no a un mundo reducido por la guerra y la conquista. Al
convertirnos en sedentarios, tenemos un hogar, y para proteger ese hogar como es debido,
tenemos que permanecer unidos como pueblo.
Pezuagris se movi incmodo.
Por desgracia, Mulgore, al igual que tantas otras tierras, se ha convertido en una
extensin de la voluntad de Garrosh. Solo queremos trasladarnos a un territorio que no
est sometido a su arrogancia. Te agradecemos que te hayas hecho cargo del liderazgo tras
la muerte de tu padre, pero estos cambios son demasiado para nosotros.
Baine apret la mandbula y afirm rotundo:
Garrosh es el lder de la Horda y, arrogante o no, hemos jurado lealtad a esa misma
Horda. Esto va ms all de los lderes, se trata de un concepto duradero y unificador al que
Thrall y mi padre ayudaron a dar forma. Si le damos una oportunidad, la Horda superar
estos problemas y se salvar tanto de las amenazas externas como de las disputas internas.
Te doy mi palabra.
Si t lo dices, Gran jefe.
Baine asinti con un ademn rpido y se dirigi al elevador para volver a Cima del Trueno.
Pezuagris Sendaeterna se dirigi a su grupo diciendo:
Volvamos al Campamento Narache y preparmonos para el viaje. Los preparativos nos
llevarn algo de tiempo antes de que podamos partir.
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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

***************
Varios das despus, Hamuul volvi con Baine seguido por un enorme e imponente orco. El
orco hizo una profunda reverencia y dijo:
Soy Swart de Cerrotajo, Gran jefe. Es un honor para m conocerte al fin.
Baine inclin la cabeza en respuesta y dijo:
El honor es mo. Hamuul me ha hablado de ti, y cualquier amigo suyo es ms que
bienvenido en Cima del Trueno. A qu debo esta visita?
Hamuul dijo:
Traemos buenas nuevas. Nos pediste que resolvisemos de forma pacfica el conflicto
con los jabaespines. No ha sido fcil, pero creemos haber encontrado una solucin.
Baine sonri.
Ah, maravillosas noticias, sin duda. Mi padre siempre estuvo demasiado ocupado en
otros asuntos como para dedicarles demasiada atencin, aunque sospechaba que se podra
razonar con ellos. Contina, por favor.
Hamuul continu:
Llevamos ya bastante tiempo entregados a una profunda meditacin y creemos haber
descubierto por fin el origen de estos disturbios. Swart?
Swart se aclar la garganta.
Los jabaespines tienen individuos especializados denominados buscaqua que, por lo
visto debido a la agitacin reciente de la tierra, han perdido su capacidad para encontrar
agua. Desesperados por encontrar agua fresca, se aventuran cada vez ms y con ms
agresividad, y por la noche se retiran a sus zarzas. Creemos que la solucin es sencilla:
encontrarles una fuente de agua local, de algn modo. Mir a Hamuul.
Hamuul sonri.
Y ah es donde entro yo...
***************
Baine y Hamuul esperaron en la antecmara de Garrosh mientras agitaban las colas
indignados. Garrosh no se apresuraba por nadie, se tratase de un lder o no. Cuando lleg
por fin, Baine, contrariamente a lo dictado por el protocolo, fue directo al grano.
Jefe de Guerra, tenemos informacin que puede resultar crucial para el futuro de
nuestros envos de agua. Cremos necesario discutir este asunto contigo.
Los ataques se han vuelto cada vez ms osados en las ltimas semanas, pero creemos
haber encontrado la fuente del problema, as como el origen de los envos de agua
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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

contaminada que recibiste. Los jabaespines son una amenaza que ha castigado a nuestro
pueblo durante aos, pero nunca haban querido ms que territorio para expandirse, algo
que podan hacer perfectamente de forma subterrnea. Por lo visto, con la reciente
agitacin de la tierra, tambin ellos necesitan agua.
Un joven mensajero tauren irrumpi corriendo en la cmara e interrumpi a Baine.
Gran jefe! Te pido disculpas, pero me han enviado para informarte de que hemos
descubierto un nuevo ataque. Han asesinado al personal y han robado el agua y el equipo!
Baine asinti con la cabeza.
Gracias por informarme. Vuelve a Cima del Trueno e informa a Ruk Embestida de Guerra
de que volver pronto para ocuparme de la situacin.
Al marcharse el mensajero, Garrosh comenz a pasearse de un lado a otro de la sala.
Este es el tercer ataque en esta semana. Sabemos quines son los responsables y sin
embargo, no han sufrido castigo alguno, y encima estos jabaespines se ren de ti atacando
en vuestras fronteras. Empiezo a perder la confianza.
Baine alz la mano.
Garrosh, lo que no acabas de comprender es que este es un asunto que afecta al territorio
tauren y, como tal, nuestro pueblo se encargar de solucionarlo. Yo me encargar de ello.
En este mismo momento estamos buscando la gua de la Madre Tierra.
Garrosh levant las manos y grit:
La Madre Tierra! La Madre Tierra! No hago ms que escuchar esa letana. Pero qu es
eso de la Madre Tierra?
Es la creadora de nuestro pueblo y la voz de la sabidura de la tierra que gua nuestros
pasos...
Pero utilizis a la Madre Tierra como excusa interrumpi Garrosh. Os quedis
quietos y hablis, pero nunca actuis! Estos jabaespines quieren hacer una demostracin
de fuerza y la Horda har su propia demostracin de fuerza tambin...
Baine tom aire y continu en tono calmado.
Garrosh, te pido amablemente que respetes nuestras costumbres y nuestros mtodos.
Solucionaremos este problema rpidamente y sin derramamiento de sangre innecesario.
Esto es mucho ms complicado de lo que parece a simple vista. Estos ataques surgen de la
desesperacin, y solucionar sus problemas servir para solucionar tambin los nuestros.
Baine termin de hablar mientras Garrosh le fulminaba con la mirada. Puedo
comprender tu deseo de hacerlos retroceder por la fuerza, pero los jabaespines son ms

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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

astutos de lo que imaginas. Un ataque directo tendra consecuencias, y mi pueblo sufrira


por su causa.
En el momento en que atacaron nuestros suministros de agua, se convirtieron en un
problema de la Horda. Sufrimos como un nico ser, y vuestros retrasos nos pasan factura
todos los das. No me quedar parado observando cmo conviertes en un chiste la fuerza y
la determinacin de la Horda. Pondremos fin a esta agresin, y rpido. Dicho esto,
Garrosh sali de la sala y desapareci.
Hamuul observ a Garrosh mientras sala y resopl.
Ni siquiera escucha. Tpico. Y qu es lo que cree que puede hacer al respecto?
Baine blandi Rompemiedos, y la maza de cabeza de plata ribeteada de bandas doradas y
runas lanz brillantes destellos. Inclin la cabeza brevemente y se dirigi al zepeln que le
esperaba.
Temo que Garrosh est subestimando enormemente a nuestros enemigos. Cuando
volvamos a Cima del Trueno, prepara a los caminasol. Tal vez todava necesite nuestra
ayuda, la quiera o no.
***************
Esa noche, mientras Cima del Trueno descansaba, Baine se paseaba inquieto en su cabaa.
Su insistencia en conseguir una solucin pacfica haba provocado ms ataques a caravanas,
incluido un ataque a gran escala en su territorio que podra poner en peligro la vida del Jefe
de Guerra. Al entrar Hamuul en la sala, Baine sali de su ensoacin y levant la vista para
decir con tono apesadumbrado:
Tengo mis dudas, Hamuul, de que este sea el camino adecuado. Tal vez los Sendaeterna
tengan razn despus de todo. La Horda era diferente cuando mi padre era el Gran jefe.
Hizo una pausa. No es la primera vez que me pregunto si ser capaz de liderar a nuestro
pueblo. Pero en esta ocasin, me pregunto si debo hacerlo.
Hamuul respondi con cierta emocin en la voz.
No es momento para dudar de uno mismo, joven Baine. Ests haciendo un trabajo tan
bueno como el de tu padre. No me cabe duda de que aprobara la sabidura con la que has
guiado tus pasos y el empeo que pones para que esto se solucione de la forma correcta.
Hizo un gesto con la mano. Dejemos que aquellos que no son capaces de verlo se vayan y
encuentren su propio camino.
Baine sonri ligeramente.
Recuerdo que no hace tanto tiempo compartas con ellos esa opinin.
Hamuul se tens visiblemente.

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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

Habl de forma precipitada y dejndome llevar por la frustracin. No tengo


inconveniente en admitir que me equivoqu. Saldremos de esto y comprobars que eres un
buen lder, a pesar de que todava no lo creas.
***************
En ese mismo momento, Garrosh estaba preparando a los Kor'kron para la invasin del
Barranco Cortazarza. Quince de ellos estaban ante l en posicin de firmes, con los ojos
fijos y brillantes a causa de la maliciosa excitacin de la batalla que se avecinaba.
Estos tauren son capaces de hablar hasta el final de los das, pero acaso actan cuando
su propio territorio sufre la amenaza de una invasin?! maldijo Garrosh. Tenemos que
demostrarles de lo que son capaces los verdaderos guerreros. Nuestro objetivo son los
cubiles de los jabaespines el sur de Mulgore. El ataque comenzar poco despus del alba.
Preparaos.
Sus guerreros saludaron y corrieron a prepararse. Garrosh tom asiento de nuevo y se
coloc a Aullavsceras sobre el regazo. Los llevara a la victoria y el hacha de su padre
danzara en la gloria de la batalla una vez ms. Garrosh mostr los dientes con una dura
sonrisa.
***************
Los Kor'kron eran la lite; eran letales y adems contaban con el elemento de la sorpresa.
Los oscuros zepelines se deslizaron en silencio por el aire en las tempranas horas previas al
amanecer, y se detuvieron cerca de los territorios ocupados por los jabaespines. Liderados
por Garrosh, los guerreros descendieron por sogas para aterrizar casi en las cabezas de las
patrullas de jabaespines. Las espadas relucieron en una rfaga de ataques y diez
jabaespines permanecieron inmviles en el suelo. Solo un ligero chillido escap de uno de
ellos, y los guardias que se encontraban junto a la entrada de la madriguera avanzaron para
investigar. Ellos tambin cayeron rpidamente ante la avalancha de hachas y espadas que
se desat frente al asombrado grupo. Cuando los zepelines se retiraron a una distancia
segura, los Kor'kron avanzaron por los tneles, eliminando rpida y eficazmente toda la
resistencia que iban encontrando.
La batalla fue corta pero intensa, y los jabaespines defendieron su territorio con una
ferocidad que sorprendi incluso a Garrosh. Acostumbrados a luchar en tneles estrechos,
emplearon incluso los colmillos si era necesario; luchaban con un entusiasmo ciego. No
teman morir defendiendo su hogar. Garrosh sonri mientras los jabaespines con los que se
topaba caan uno tras otro. Hoy les enseara lo que era el miedo.
Unos minutos despus, el grupo alcanz la cmara principal. Garrosh los lideraba triunfal
con Aullavsceras en alto, preparada para golpear. Asinti con orgullo. El suelo estaba
cubierto de cadveres, y no se oa nada ms que la esforzada respiracin de los guerreros.
Investigaron la zona en busca de alguna seal, tratando de decidir cul de la multitud de
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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

tneles deban seguir. Tras unos minutos, se oy el sonido de una escaramuza detrs de
ellos, y se volvieron lentamente, esperando encontrarse a unos pocos rezagados.
En lugar de unos cuantos rezagados, descubrieron que los tneles de la retaguardia estaban
plagados de bestias. Los recin llegados se detuvieron un instante para observar las
docenas de cadveres de sus hermanos que cubran el suelo. Garrosh les grit:
Hoy pagaris. Hoy conoceris la ira de la Horda!
A la seal de Garrosh, los Kor'kron lanzaron una lluvia de hachas contra la multitud, y una
decena de chillidos retumbaron por toda la caverna. Pero los jabaespines no hicieron
ningn amago de atacar. Otra oleada de hachas cay sobre ellos, pero las bestias
permanecan inmviles.
Qu significa esto?! grit Garrosh. Os rends tan fcilmente? No tendr
compasin, os har pedazos aqu mismo!
Como si fueran un solo ser, la multitud que tena ante l alz sus armas y chill de forma
atronadora. La caverna en la retaguardia de los Kor'kron retumb, y al girarse, los orcos
descubrieron una marea de cientos de bestias que avanzaba con rapidez provenientes de
tneles que surgan del suelo y de agujeros en el techo.
Moveos al flanco izquierdo! Hacia delante, vamos! grit Garrosh. No permitis que
nos corten el camino a la superficie!
Los guerreros se lanzaron contra los jabaespines, dejando la salida a sus espaldas.
Aullavsceras danzaba en el aire como una imagen borrosa y descenda a toda velocidad
sobre los lderes del ataque. Cayeron con un sonido sordo, y ms bestias sustituyeron a sus
hermanos muertos.
Reson una orden:
Avanzad!
Y los guerreros avanzaron con ms fuerza hacia los ensordecedores chillidos y gruidos de
los jabaespines que respondan al avance sin dudarlo. Destellos de color iluminaban los
rostros crispados de los Kor'kron mientras los chamanes jabaespines lanzaban hechizos a
sus filas. Cada vez que alcanzaban un objetivo, se oa una explosin de rugidos que
retumbaba en toda la caverna. Garrosh comprob con desazn que cada uno de los
destellos significaba que sus filas perdan un guerrero. A medida que resultaban abatidos,
los guerreros dejaban caer las antorchas, que se apagaban con rapidez. Garrosh gru y
luch con renovado vigor y an ms rabia. Era un Grito Infernal, y un Grito Infernal no se
dejaba vencer por bestias patticas. Sacara a los suyos de esta.
Blandi a Aullavsceras de un lado a otro cada vez ms rpido, y el aire se pre del
sobrenatural silbido del movimiento del hacha. El aullido retumb por los tneles y recibi
como respuesta los chillidos de ms bestias. Los jabaespines caan por doquier,
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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

desmembrados al paso del hacha de Garrosh, pero su nmero no disminua. Ni transigan ni


se retiraban; y Garrosh se vio forzado a avanzar cada vez ms hacia el interior de la cueva,
hasta que ya no pudo ver la luz de la superficie. Estaba solo, prcticamente a oscuras y
rodeado de una corriente interminable de jabaespines que chillaban de forma horrenda.
Comenzaron a arrancarle la armadura, araaban y mordan la carne que quedaba expuesta,
y le forzaban a adentrarse an ms en las profundidades del tnel.
No le quedaba otra opcin que la de retroceder en la direccin en la que le obligaban a
hacerlo, siempre hacia abajo. Poda sentir sus clidos alientos y sus alaridos de emocin. Se
gir y busc a tientas un camino para salir a la superficie pero lo nico que encontr fue un
pequeo tnel lateral sin salida. Finalmente, cuando su espalda toc la pared del tnel,
Aullavsceras se qued encajada en una grieta de la roca y no pudo liberarla.
Con un rugido ronco, Garrosh se lanz contra la marea erizada de espadas. Forceje con
uno de los atacantes hasta quitarle la lanza, que acto seguido ensart en la cabeza de otro.
Al hacerlo, la antorcha que llevaba la bestia, la nica fuente de luz restante, cay al suelo y
se apag. La oscuridad se hizo absoluta. No dejaban de llegar y, a pesar de que estaba solo y
perdido en la oscuridad, Garrosh no pensaba parar hasta que estuviesen todos muertos.
Empezaron a dolerle los brazos y su respiracin se volvi entrecortada, pero continu
luchando con todas las armas al alcance de su mano. Por cada bestia que caa, otra ocupaba
su lugar.
Poco a poco, empez a verse superado, cada vez ms ataques de los jabaespines alcanzaban
su objetivo. Entonces percibi una tenue luz que tea la oscuridad, pero sigui
concentrado en la lucha. A medida que la luz aumentaba, muchos de sus atacantes se
detuvieron y escuch un ligero alboroto en el tnel principal. De pronto, una luz
tremendamente brillante descendi en varios halos radiantes; la fuente de la que provenan
se acercaba cada vez ms. Los jabaespines que le rodeaban chillaron con rabia y volvieron
por donde haban venido. A pesar de estar cegado, Garrosh vio a las bestias volar por todas
partes, como si fuesen mero muecos de papel.
La luz se hizo todava ms brillante y se acerc a la curva en la que se encontraba luchando
por su vida. A la vuelta de la curva pudo ver a Baine acompaado por Hamuul Ttem de
Runa y un puado de caminasoles. Baine grit hacia la parte interior del tnel:
Manteneos firmes, hermanos! No temis la oscuridad!
Rompemiedos brillaba intensamente en sus manos, incluso ms que la Luz radiante que
emanaba de los propios caminasoles. Baine se pregunt por un momento si Anduin Wrynn
aprobara el uso de su regalo para algo as; las bestias caan una tras otra bajo la maza
enana hasta que, por fin, se retiraron en masa al interior de sus madrigueras, buscando el
refugio de la oscuridad.
Baine se acerc rpidamente al Jefe de Guerra.
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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

Garrosh, coge tu arma y vmonos. Tenemos que salir de aqu antes de que nos rodeen.
Ayud a Garrosh a ponerse en pie y le ayud a sacar el arma de la grieta del muro. Date
prisa.
Se abrieron camino rpidamente hasta la superficie y, a excepcin de los cadveres que
cubran el suelo, el camino se encontraba libre de obstculos. Mientras atravesaban una
caverna ms grande, Baine confi en su buena fortuna, esper que los jabaespines se
hubieran retirado por completo. Al llegar al otro lado, Hamuul orden que se detuvieran. Se
arrodill y comenz a murmurar, en busca de un consejo que le ayudara a tomar el camino
correcto que los llevase al exterior. En el momento en que se puso de pie y tom la
direccin adecuada, los muros de las cuevas estallaron. El grupo se gir para enfrentarse al
nuevo ataque, pero se detuvo abruptamente al ver a los atacantes.
El grito de Garrosh se elev por encima del estruendo:
Qu son esas cosas?!
Baine dio un paso hacia atrs movido por la cautela.
Ojal lo supiera, Jefe de Guerra...
Jabaespines mucho ms grandes y plidos de lo normal comenzaron a rodear a los
guerreros. A medida que avanzaban, emitieron unos sonidos sobrenaturalmente agudos
que perforaban los odos de los guerreros. Sus cuerpos eran blancos, estaban cubiertos de
espinas de un tono verde enfermizo y tenan unos ojos protuberantes que sobresalan en
sus rostros. Eran al menos un palmo ms altos que cualquier otro jabaespn conocido por
los tauren o por cualquier otra raza, y la maliciosa inteligencia que se reflejaba en sus
miradas demostraba que se trataba de criaturas mucho ms capaces que sus hermanos
cados durante el ataque de Baine, Hamuul y los caminasoles.
Baine orden a sus caminasoles que se detuvieran y ambas facciones se encontraron frente
a frente. Solo haba una opcin: retroceder. El ambiente se volvi pesado y se alz un olor
empalagoso y terroso a medida que las bestias plidas ocupaban cada uno de los resquicios
de la caverna. Pero no atacaron. Parecan estar midiendo a sus invasores, ideando un plan
para su prximo movimiento.
Garrosh levant su hacha y grit:
Bestias fantasmales! Acabemos con esto ahora!
Baine grit ms alto que Garrosh:
Jefe de Guerra, tenemos que salir a espacio abierto! Si permanecemos aqu, todo estar
perdido! Hamuul hizo un gesto y unas pequeas vides surgieron de la tierra y se
enroscaron creando un camino que atravesaba el laberinto de tneles hasta llegar al
exterior. Seguidlo, rpido! orden Baine.
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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

Mientras Garrosh los segua a regaadientes Baine, Hamuul y los caminasoles corrieron
hacia la superficie y alcanzaron la cima justo en el momento en que el hechizo de Hamuul
se extingua. Ahora tenan espacio para maniobrar. Mientras Garrosh se centraba en la
salida del tnel, Baine cogi la pistola de bengalas goblin del cinturn de Garrosh y la
dispar al aire. Los zepelines comenzaron a moverse para recogerlos, pero no con la
velocidad suficiente. Las bestias antinaturales aparecieron en la superficie; parpadeando
debido a la luz de la maana.
Baine avanz hacia ellos a medida que iban emergiendo, y estos retrocedieron, conscientes
de que no se encontraban en su ambiente. Baine se gir hacia Hamuul mientras el
archidruida haca un gesto y gritaba a la multitud que se apelotonaba frente a l:
Haba una solucin mejor. Una solucin que todos habis preferido ignorar. Observad la
bendicin de la Madre Tierra! Y dicho esto, Hamuul avanz y con un grito, clav su
bastn en el suelo.
El agua comenz a manar de una enorme fuente delante de l, rode a los jabaespines
albinos y, con un tremendo estruendo, los barri de nuevo hacia el tnel. Los que
permanecieron en la superficie cayeron al suelo debido a la explosin, y lo mismo le ocurri
a un disgustado Garrosh. Los tauren permanecieron inmviles y firmes, clavados a la tierra
que tanto veneraban.
Un ro nuevo surgi del punto en el que Hamuul haba clavado su bastn y avanz entre las
rocas para llegar hasta el interior de los tneles en las profundidades de la tierra. Cuando
los jabaespines se levantaron, Baine avanz otro paso hacia ellos.
La tierra es generosa con aquellos que la tratan con respeto. Hay agua suficiente para
todos. Observaris que este ro ha trazado su propio curso entre estos tneles hasta llegar a
un lago subterrneo. Tomad este presente y no nos molestis ms.
Los jabaespines regresaron lentamente a los tneles mientras la luz coronaba ya, por
completo, las colinas que rodeaban Mulgore. El amanecer era muy importante para los
tauren, pues simbolizaba el renacimiento, pero en este da, aada un renovado respeto por
la Madre Tierra y sus mltiples dones. Avanzaron entre los cadveres de los jabaespines
cados en el ataque inicial y se dirigieron hacia el Campamento Narache. Garrosh avanzaba
en silencio, demasiado enfurecido como para hablar. Baine se dio cuenta de que no le
sorprenda para nada esa reaccin mientras estudiaba los rgidos movimientos de Garrosh.
El primer zepeln lleg por fin al punto de recogida y se detuvo mientras la escala de cuerda
descenda hasta el suelo. Baine mir hacia arriba y luego baj la vista hacia los caminasoles
reunidos a su alrededor. Mir a Garrosh un instante antes de sealar la nave con la cabeza y
decir:
Ve y lidera a la Horda. Si volvemos a necesitar tu ayuda en Mulgore, te lo haremos saber.

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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

Dicho esto, dio la espalda al Jefe de Guerra, que permaneca en silencio, y comenz el
camino de vuelta a Cima del Trueno con los caminasoles que le seguan de cerca.
***************
La noche se cerna ya sobre Mulgore y las sombras cubran la tierra. Los fuegos iluminaban
tanto las mesetas como las llanuras a medida que los tauren se preparaban para la noche.
Esa noche dormiran profundamente sabiendo que su territorio se encontraba a salvo de
nuevo. En el exterior de la cabaa de Baine, Pezuagris Sendaeterna y unos cuantos
miembros de su tribu dudaban. Por fin, dijo:
Armmonos de valor. Tenemos que hacerlo.
Los miembros de su tribu le seguan de cerca cuando entr en la sala principal, donde Baine
trataba de relajarse, y pregunt con voz queda:
Gran jefe, nos concedes unos minutos de tu tiempo?
Baine se levant con una sonrisa cansada.
Por supuesto. Qu puedo hacer por vosotros?
El anciano tauren inclin la cabeza y dijo:
A pesar de tus nimos, nuestros corazones seguan atribulados. Nos preparamos para
partir y en las tempranas horas del alba, marchamos. Fuimos testigos de tu victoria sobre
los jabaespines y result realmente inspirador. Posees la fuerza de un lder y confas en una
sabidura que nosotros no fuimos capaces de ver. Nos avergenza admitir que sentimos la
necesidad de abandonar esta tierra y queremos que aceptes nuestras humildes disculpas,
Gran jefe.
Baine hizo un gesto con la mano.
Vivimos tiempos turbulentos e inciertos. Vuestros corazones atribulados son fciles de
perdonar. Esos jabaespines no volvern a hostigarnos en Mulgore, pero eso no quiere decir
que ya no tengamos problemas. Los problemas nos acosan tanto dentro como fuera, pero
solo si permanecemos unidos podremos superarlos.
Baine avanz hasta la entrada de la cabaa y mir hacia el exterior durante un largo rato.
Observ cmo Cima del Trueno se preparaba para la noche, las fogatas ardan
desperdigadas en la distancia. Poda distinguir vagamente la silueta del Campamento
Narache, donde los jvenes valientes tauren haban retomado su instruccin. Los
necesitaran en futuras tribulaciones, tribulaciones que volveran a poner a prueba la fe y la
imperturbabilidad de su pueblo.
Baine asinti y volvi su atencin al pequeo grupo reunido ante l.

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Al igual que nuestros padres Stevie Nix

Nuestro pueblo ha recorrido estas tierras durante muchos aos y durante ese tiempo
hemos aprendido mucho sobre el mundo. Nuestros aliados tendrn que contar con
nosotros por nuestra sabidura y conocimiento. Mi padre hizo en otro tiempo una promesa
a la Horda, prometi devolver el servicio que est le haba prestado a nuestra raza. Y yo
pretendo mantener esa promesa.

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Filo de la noche
por Dave Kosak

CORONA DE HIELO
Sylvanas Brisaveloz se desplaza por un mar de bienestar, la pureza de la emocin
reemplaza las sensaciones fsicas. Puede tocar la felicidad, ver la alegra, or la paz. Esta
es la vida despus de muerte, su destino. El mar eterno en el que se encontr despus de
caer en la batalla, mientras defenda Lunargenta. Este es su sitio. Con cada recuerdo, su
memoria sobre este lugar se empaa. El sonido se aleja; el calor, se enfra. La visin
toma la palidez de un sueo recordado a medias. Pero con aterradora claridad, el
recuerdo siempre acaba igual: el espritu de Sylvanas siente cmo lo arrancan de all. El
dolor es tan intenso que deja su alma rota para siempre. El complacido rostro de Arthas
Menethil, con su sonrisa ladeada y sus ojos muertos, la mira con malicia al tirar de ella
para devolverla al mundo. Se siente mancillada. Su risa, esa risa hueca, tan solo
recordarla le enerva la piel!
*

Hijo de perra! vocifer Sylvanas, dndole una patada a un trozo desprendido de la


armadura congelada del Rey Exnime. Su voz, vaca y aterradora, se quebr por la
tensin de su odio. El sonido retumb entre los picos de la Corona de Hielo, y se
desplaz por los valles como la densa niebla que siempre ocupaba ese horrible lugar.
Se haba aventurado sola hasta el antiguo centro de poder del Rey Exnime. Hasta la
misma cima de la Ciudadela de la Corona de Hielo, sobre la que se alzaba un trono
helado encima de una plataforma de blanco hielo. Era obvio que ese pequeo egotista
que conoci de nia elegira ese lugar para asentarse, sobre la cima del mundo. Pero
dnde estaba ahora? Estaba acabado. Ya no poda sentir su maldad atenazando su
consciencia. Su armadura rota yaca hecha pedazos sobre el blanco pico ante su trono,
rodeada de negruzcas masas de vsceras heladas, los restos de aquellos que, por fin, lo
haban derrotado.
Sylvanas lamentaba no haber estado all para verlo destruido. Recogi un guantelete
destrozado que cubri la mano que empuara la Agona de Escarcha. "Por fin ha
muerto". Pero por qu se senta tan vaca? Por qu an se agitaba de ira? Arroj la
armadura desde el pico, y la vio desaparecer entre la turbia bruma.
No estaba sola. Nueve espritus resplandecientes la rodeaban en la cumbre, sus caras
cubiertas con mscaras fijaban su mirada en ella, sus formas efmeras se mantenan
suspendidas sobre grciles y etreas alas. Eran las Val'kyr, antiguas doncellas guerreras,
que fueron esclavas de la voluntad de Arthas. Por qu seguan en aquel lugar? Sylvanas
no lo saba, ni le importaba. Se mantuvieron fuera de su camino, en un silencio absoluto,
inmviles, incluso cuando Sylvanas grit y bram. La observaban? La juzgaban? Las
ignor y avanz por la nieve hacia el mismo asiento de poder de Arthas.

Haba alguien sentado en el trono.


Al principio Sylvanas pens que era el cadver de Arthas, colocado de forma burlesca en
ese lugar de honor y sellado en un bloque de hielo, pero la silueta no coincida en
absoluto. Se acerc al trono y pas la mano sobre la superficie del hielo, atisbando la
distorsionada forma que haba en su interior. Humano, s. Reconoci el perfil de una
hombrera de placas de la Alianza. Pero el cuerpo presentaba serias quemaduras, la
carne estaba abierta como si la hubieran asado. Llevaba la corona de Arthas, y en sus
ojos, ese brillo de consciencia
Lo han reemplazado Un nuevo Rey Exnime ocupaba el trono!
Sylvanas volvi a gritar, y el asombro se convirti en una ira explosiva. Golpe con
fuerza sobre el hielo con la palma de la mano y despus con el puo. El hielo se quebr.
El rostro inmvil del interior se cuarte tras una maraa de fisuras. Sus gritos se
desvanecieron, desapareciendo en la niebla que envolva el pico.
Lo han reemplazado. Quiere esto decir que siempre habr un Rey Exnime? Idiotas
Asumieron ingenuos que ese rey marioneta no retorcera el mundo para conseguir sus
propsitos. O lo que es peor: se convertira en el arma de un ser an ms terrible.
Fue un golpe amargo. Haba confiado en aventurarse hasta all triunfante, y no en
descubrir una nueva derrota. La victoria era vana. Pero se alej del trono, se irgui, y
acept que el ciclo seguira adelante. Arthas estaba muerto. Qu importaba si otro
cadver ocupaba su trono vacante? Sylvanas Brisaveloz haba obtenido su venganza. La
visin que los haba alentado a ella y a su pueblo a seguir durante aos por fin se haba
hecho realidad. Y ni a una sola fibra de su cadver seco y vivo le importaba hacia dnde
se dirigiera el mundo de all en adelante.
Ahora todo haba acabado. En parte se sorprendi de seguir siquiera existiendo, sin la
continua presencia de l, siempre tirando de lo ms profundo de su mente. Se apart
del trono y se volvi lentamente para inspeccionar el mundo fro y gris que la rodeaba.
Sus pensamientos volvieron a ese lugar de absoluta felicidad, el recuerdo de su breve
visin de lo que le esperaba ms all. Su hogar. Haba llegado la hora.
Lentamente, haciendo crujir el suelo a sus pasos, se dirigi hacia el escarpado borde de
la plataforma de hielo. Trescientos metros ms abajo, oculto por las nubes, se
encontraba el bosque de pas de saronita destrozadas que haba explorado antes. Una
simple cada no podra matarla: su carne animada era casi indestructible. Pero las pas,
sangre endurecida de un dios antiguo, no solo haran pedazos su cuerpo, sino que
asolaran tambin su alma. Lo anhelaba. El regreso a la paz. La misin que haba
comenzado en los bosques de Lunargenta finalmente se haba completado con la
muerte de Arthas.

Retir el arco de su hombro y lo lanz a un lado. Este golpe contra el hielo irregular.
Despus se quit el carcaj. Las flechas cayeron de l en cascada, deslizndose por el
borde de la Ciudadela de la Corona de Hielo, y desaparecieron una a una en la niebla. El
carcaj vaco cay sin hacer ruido al suelo, a sus pies.
Su oscura capa, hecha jirones, liberada del peso del armamento que acababa de
desechar, ondeaba alrededor de su cuello mecida por el desagradable viento. No poda
sentir fro, tan solo un sordo dolor. Pronto no sentira nada. Perciba ya cmo su espritu
buscaba un lugar en el que descansar por primera vez en casi una dcada. Su silueta se
acerc al borde del acantilado. Cerr los ojos.
Todas a una, las Val'kyr se giraron hacia ella en silencio.
GILNEAS
Adelan... grit el mariscal, pero su orden se vio interrumpida por una bala de
mosquete que le destroz la mandbula inferior. La muralla que se levantaba ante l
estaba fracturada, pero an cobijaba a los francotiradores que se ocultaban arriba, en la
lluvia. El aguacero caa desde el cielo en forma de blancos mantos, que empapaban de
igual modo a atacantes y defensores. El mariscal se desplom, derrib una pila de
escombros como si de un saco de lea se tratara, y fue a caer sobre el denso lodo. Sus
tropas, al igual que los demoledores atascados y los carros de despojos de su artillera,
no estaban haciendo ningn progreso. Sin duda a cualquier hombre corriente le habra
costado la vida, pero el mariscal ya estaba muerto, por lo que se levant rpidamente
del lodo, mientras escupa sangre coagulada e icor de los restos de su cara.
Al norte, a travs de una larga extensin de campo cubierta de surcos, y al otro lado de
una espesa cortina de lluvia, Garrosh Grito Infernal trataba de comprender lo que
estaba ocurriendo en el frente. Poda ver el contorno gris de la gran muralla gilneana,
llena de enormes grietas diagonales abiertas por el Cataclismo. Si sus Kor'kron hubieran
estado en el frente, las habran atravesado a pie. Gru al observar que un grupo de
exploradores Renegados retrocedieron pesadamente por entre el lodo, andrajosos y
magullados. Incluso en la victoria, los Renegados parecan cadveres; en la derrota, su
aspecto era an peor.
Tus exploradores no sirven para nada. Los he mandado a hostigar a las defensas de la
muralla, y vuelven a rastras como perros apaleados Garrosh resopl, sin mirar
siquiera a su acompaante. El gran orco de piel oscura estaba engalanado con su ms
amenazadora vestimenta de batalla; sus venosos y tatuados bceps rebosaban por
debajo de los guardahombros recubiertos de colmillos. A pesar de que se encontraba
justo delante de su tienda, se negaba a guarecerse de la lluvia, que resbalaba sobre su
rostro ceudo y su ennegrecida mandbula.

Junto al gran orco, y a resguardo bajo el toldo de la tienda, el maestro boticario Lydon
pareca tremendamente frgil. Su rostro picado de viruela se estremeca bajo un
revoltijo apelmazado de pelo morado grisceo, mientras intentaba formular una
respuesta que le evitara otra ronda de abuso verbal cortesa del Jefe de Guerra.
Te aseguro que estn haciendo todo lo que pueden dijo con tono neutro y con voz
ronca y tenue. Casi seguro que las defensas gilneanas estn sumidas en la confusin.
Entonces, por qu vuelven cojeando tus exploradores en lugar de presionar hacia
adelante? Garrosh le dio una patada a un barril. Tras l, sus tropas resistan bajo el
aguacero: cuatro compaas de orcos y tauren de lite seleccionados uno a uno,
reforzados por cinco batallones de los guerreros ms duros de Orgrimmar. Se extendan
sobre el Bosque de Argnteos, en un mar de rostros verdes y pardos contra el fondo
rojo brillante de sus estandartes. Y dnde estn los regimientos que Lordaeron
prometi? Deberan penetrar en tropel por la brecha. Estamos perdiendo tiempo.
Lydon saba que no mereca la pena discutir tcticas con el tozudo Jefe de Guerra, pero
a medida que se acercaba la hora del ataque, la desesperacin se apoder de l. Se
humedeci los labios grises con una lengua de un tono morado oscuro e intent
responder de forma despreocupada con la esperanza de hacerlo entrar en razn.
Se estn retrasando por la lluvia, seguramente, pero deberan estar al caer. Son sin
duda los mejores de Lordaeron. Lo mejor de nuestra infantera y la columna vertebral
de todos nuestros recursos
Garrosh se toc la cara con los nudillos. Dirigi la mirada hacia el terreno y,
mentalmente, situ all a la infantera y a la caballera que esperaban mientras Lydon
hablaba.
Pero no puedes mandarlos directos a la grieta central de la muralla continu
diciendo Lydon. Es un cuello de botella. Bien fortificado y muy vigilado. Las tropas,
con sus pesadas armaduras y a lomos de caballo, no podran maniobrar a travs de la
brecha: los abatiran a golpe de mosquete desde los escombros. Seguro que entiendes...
Por supuesto que lo entiendo! respondi Garrosh. La puerta est a medio abrir;
ahora tenemos que echarla abajo. Eso es para lo que valis los de tu especie El Jefe de
Guerra pos la mirada sobre el maestro boticario, fij su fra mirada en la plida luz
amarillenta que desprendan las cuencas oculares de este. Ya sois cadveres, es casi
imposible mataros. Inundis el cuello de botella y abrs paso para que el resto de la
Horda pueda entrar mientras an estn frescos y rabiosos. Avanzaremos sobre un
puente de cadveres destrozados si es necesario. As es como se asaltan las
fortificaciones y como se ganan guerras.
El maestro boticario levant dos dedos huesudos.

Pero si pudiramos usar tan solo un un toque de la peste. Solo para abrir un agujero.
Ni siquiera tanto como para provocar... tan solo una pizca! Ms para sembrar el miedo
y el pnico que para causar verdadero...
El revs de la mano de Garrosh cruz el aire, salpicando la tienda con un brillante arco
de agua de lluvia, y fue a chocar con fuerza sobre la mejilla de Lydon. El maestro
boticario se tambale como si hubiera recibido la coz de un caballo, pero valindose tan
solo de su voluntad consigui mantenerse erguido despus del golpe.
Ni se te ocurra sugerir siquiera utilizar un gramo de esa basura que escondes, o te
reducir a ti y a tu cloaca de ciudad a cenizas gru Garrosh. Y se volvi hacia la
accin.
Humillado, el maestro boticario Lydon murmur con la mandbula apretada de forma
casi inaudible:
S, Jefe de Guerra.
Pero secretamente, la ira se arremolinaba en su interior. "Dnde est la Dama Oscura
Sylvanas?" se pregunt, elevando sus vacas cuencas oculares hacia el cielo gris. "Por
qu no est aqu para oponerse a esta bestia?".
CORONA DE HIELO
Sylvanas se tambaleaba al borde del pico de la Corona de Hielo con los ojos cerrados.
Levant los brazos. A pesar de que el viento cortaba de fro, ella solo senta un dolor
sordo.
Not una presencia cercana y abri los ojos. Las Val'kyr se haban acercado a ella, lo
bastante como para que pudiera ver las armas refulgentes que descansaban contra sus
espectrales muslos. Qu queran?
Sin previo aviso, una visin llen su cabeza. Un recuerdo. Se vio a s misma en un clido
dormitorio inundado por el sol. A travs de la ventana se colaban los dorados rayos que
iluminaban las motas de polvo en suspensin y reflejaban vistosas siluetas sobre el
suelo. Era su dormitorio. Hace toda una vida. An no haba llegado a su vigsimo otoo,
pero aun as, la joven Sylvanas era ya la cazadora ms prometedora de su familia. Se
calz sus botas de cuero hasta el muslo, midiendo con cuidado los cordones y atndolos
de forma decorativa. Reajust el bordado en forma de hoja, y despus se baj de la
cama para admirar su reflejo en el espejo. Su rubio pelo hasta la cintura flua como el
agua, traslcido por completo a la luz del sol. Sonri al espejo y se atus el cabello hasta
conseguir una curva perfecta alrededor de sus largas y esbeltas orejas. No bastaba con

ser la mejor cazadora de la familia. Tena que dejarlos a todos boquiabiertos a su paso.
Su vanidad era tremenda.
Era un recuerdo extrao y olvidado que sac a Sylvanas del acantilado. Qu haba
provocado ese recuerdo? Esa vida se haba perdido por completo haca demasiado
tiempo.
Otro recuerdo inund sus sentidos. Ahora estaba agazapada detrs de un afloramiento
de lisa piedra en el Bosque Cancin Eterna. El follaje otoal cruja sobre ella,
enmascarando el sonido de los pasos de su compaero, que se apresuraba para
esconderse a su lado.
Hay muchos! gru, y dej de hablar al ver que ella levantaba un dedo. Aqu solo
tenemos un par de docenas de forestales dijo en tono susurrante. No podrn
sobrevivir a esto! Sylvanas no apart su mirada de la oscura masa de cadveres que se
acercaba al vado del ro arrastrando los pies y pisotendolo todo a su paso. Era la
cspide de la Tercera Guerra, y faltaban horas para la cada de Lunargenta a manos del
ejrcito de Arthas.
Solo tienen que retenerlos mientras reforzamos la defensa de La Fuente del Sol
respondi, midiendo el tono de sus palabras.
Van a morir!
Son flechas del carcaj dijo Sylvanas. Tendrn que entregar su vida si pretendemos
ganar.
Era categrica. Insensible? No, una luchadora. Tena el corazn de una guerrera.
Entonces, de forma tan repentina como la anterior, le asalt un tercer recuerdo.
Legtimos herederos de Lordaeron! clam Sylvanas, sosteniendo su arco en alto. Su
antebrazo, an esbelto y musculoso, era de un color azul grisceo. Estaba muerto. Esta
escena era muy diferente. Su visin tena el fro brillo de un recuerdo vivido despus de
la muerte. Ante ella esperaba una masa grotesca y agitada de cadveres que
presentaban armaduras descuidadas, cuerpos destrozados y un inimaginable hedor. De
pronto sus lastimosas y desesperadas miradas le recordaron a las de los nios. Le
repugnaban. Pero la mova la necesidad. El Rey Exnime flaquea. Vuestra voluntad os
pertenece. Acaso habris de ser marginados en vuestra propia tierra? O tomaremos
las crueles cartas que nos ha dado el destino para recuperar nuestro lugar en este
mundo?
Sus preguntas fueron recibidas con balbuceos primero, pero con una ronca y casi
desesperada ovacin despus. Los puos huesudos se alzaban hacia el cielo. Esta pobre
gente: campesinos, granjeros, sacerdotes, guerreros, seores y nobles an no haban

asumido lo que les haba pasado. Pero era electrizante que alguien, cualquiera, les
asegurara que tenan un lugar en alguna parte.
Nos han abandonado. Estamos desamparados. Pero maana, cuando amanezca, la
capital ser nuestra dictamin y entonces todos rugieron.
Y qu pasa con los humanos? pregunt un joven alquimista cuando el estruendo
se desvaneci. Sylvanas lo reconoci de la batalla de la noche anterior. En las cuencas de
sus ojos brillaba una fra inteligencia, Lydon era su nombre. l haba comprendido ya su
situacin, y se refera a los humanos como si fueran una raza diferente. Sylvanas decidi
hacer buen uso de l.
Los humanos servirn a su propsito respondi ella, y su mente ya estaba inmersa
en clculos. Creen que ellos estn liberando la ciudad. Dejad que luchen por nosotros
y sacrifiquen sus vidas en nuestro beneficio. Ellos son recuper una analoga que ya
haba usado antes las flechas de nuestro carcaj.
La tumultuosa masa de no-muertos aplauda, tosa y expectoraba de alegra mientras
asenta. Sylvanas observ a la muchedumbre con frialdad. "Y vosotros tambin lo sois",
pens para s. Flechas que apuntar al corazn de Arthas.
Mantena su corazn de guerrera? Se haba vuelto fra? No, era la misma. Igual en la
muerte que en vida.
Sylvanas sacudi la cabeza para disipar la visin. Estos eras sus recuerdos, pero no era
ella quien los estaba recordando. Los estaban extrayendo de su interior. Los sacaban las
Val'kyr. Los espritus mudos permanecan suspendidos a su alrededor, observndola en
silencio. "Me estn explorando", comprendi Sylvanas. "Me juzgan!".
Llen los pulmones de aire fro y sus ojos se llenaron de vida de repente.
No permitir que me juzguen! grit, volvindose desde el acantilado para
enfrentarse a sus acusadoras. Ni vosotras, ni nadie La furia herva en su interior.
Funcionara su Lamento de alma en pena contra estas... cosas?
Pero no le hizo falta luchar. Ya haba acabado.
Alejaos orden. Y salid de mi cabeza!
Sylvanas dio un paso atrs, el viento azotaba su cabello y haca batir su capa rada. Los
recuerdos de lo que fue tiempo atrs y en qu se haba convertido le provocaron un
nudo en el estmago, y ahora se dispona a desatarlo. Ya no volvera a ser la vengativa
lder de una raza mestiza de cadveres descompuestos. Su trabajo estaba hecho y la
recompensa que durante tanto tiempo le haban negado la esperaba. En su anhelo por
sentir esa felicidad absoluta olvidada, se dej caer de espaldas desde lo alto de la

Ciudadela de la Corona de Hielo. El viento corra veloz a su lado, se oy un lamento cada


vez ms alto. La cumbre, y las silenciosas Val'kyr de la cima, desaparecieron
Su cuerpo golpe con fuerza contra las piedras de saronita destrozndose de forma
irrevocable.
GILNEAS
Como en un sueo, el corazn del ejrcito de no-muertos de Lordaeron avanzaba con
gran estruendo. Los gritos de mando enmudecan de manera extraa. La caballera
pesada entraba en tropel por la brecha, de algn modo, los cascos esquelticos de las
monturas encontraban dnde pisar entre los despedazados restos del muro. Los
Renegados forcejeaban por abrirse paso por un hueco que en algunos tramos no
superaba la anchura de cuatro individuos.
Entonces la artillera de los defensores abri fuego con un apagado y reverberante
crujido. All donde caan los proyectiles, hombres y caballos saltaban por los aires
convirtindose en polvo y vsceras. El fuego manaba de los mosquetes con el resonar de
tambores lejanos: las filas iban cayendo una a una. Pero estos veteranos haban
sobrevivido a los horrores de la Corona de Hielo. Consiguieron abrirse paso, sin
descanso, para atacar a los defensores que esperaban al otro lado. Lleg la segunda
oleada lanzando rezones a lo alto del muro, desde donde brotaba el aceite. De repente,
el frente estall en llamas. La plvora los segua alcanzando, pero los Renegados
continuaban su arremetida.
Algunos llegaban a lo alto de la muralla, tan solo para acabar despedazados. Los
defensores no eran humanos. Esas rabiosas criaturas lupinas que solan merodear por
los alrededores del Bosque de Argnteos haban conseguido organizarse en una fuerza
de combate. All donde las armas y las espadas fracasaban, dientes y garras destrozaban
al ejrcito no-muerto.
Los Renegados se alzaron de nuevo, las armas estaban salpicadas de sangre y cubiertas
de agua de lluvia. Las siluetas de los combatientes aparecan grises en la bruma, sus
gritos, de algn modo, eran ecos mudos de su destruccin. Ahora incluso los defensores
flaqueaban. Despus de haber matado a tantos, poda quedar algo todava?
La primera oleada de orcos cogi a los gilneanos por sorpresa. Las fuerzas de la Horda se
abalanzaron hacia delante sobre una alfombra de cadveres, la sed de victoria arda en
sus ojos y en sus gargantas. De pronto, todo era silencio. Y despus no haba nada.
En su lugar se alzaba El Baluarte, la fortificacin a medio terminar que marcaba la
frontera entre Lordaeron y lo que se haba llegado a conocer como las Tierras de la
Peste. El maestro boticario Lydon estaba all, haba perdido el brazo izquierdo y un
enorme corte le cruzaba la cara. Se dirigi con urgencia a su pueblo, pero el silencio

reinaba en el ambiente. Estaba planeando una defensa de ltima hora en El Baluarte,


aunque tena poco con lo que contar. El corazn del ejrcito Renegado haba sido
sacrificado en Gilneas.
Los pocos que quedaban se enfrentaran a un ejrcito organizado de humanos y enanos
que se diriga hacia el oeste, y que acababa de obtener una victoria en Andorhal. El
ejrcito vapuleado que quedaba en El Baluarte tena pocas esperanzas de salir
victorioso. El resto de la Horda se encontraba en paradero desconocido.
"Esto no es real", comprendi Sylvanas al percibir de pronto su propia consciencia, que
observaba estos sucesos espectrales mientras se desarrollaban. Estaba muerta: poda
sentirlo, pero su espritu estaba retenido en el limbo. "Qu es esto?".
Lo ltimo que recordaba era la cada que la haba llevado a la muerte. Estas visiones
eran como recuerdos de sucesos que no haban ocurrido an. De dnde venan?
Dnde se encontraba ahora?
De repente, la capital estaba asediada. El rey Wrynn se encontraba ms all de los
restos ardientes de la torre del zepeln, dibujando diagramas de Entraas para sus
generales. Ya haba atacado la ciudad antes, confiaba en la victoria.
Dentro de las murallas de la ciudad, las hogueras ardan furiosas. La ira de Sylvanas
creca; la Alianza ya estaba quemando los cadveres. No. Espera. Intent comprender la
borrosa visin. "Los pocos Renegados que quedan estn lanzndose a las hogueras",
comprendi, lo prefieren a enfrentarse a sus ejecutores.
Esto no es real! dijo Sylvanas. Su voz retumbaba en su cabeza y sonaba como
cuando estaba viva. Realmente era tan dbil su pueblo?. No, no! Garrosh haba
masacrado a sus mejores tropas en sus intiles campaas personales. Se haba perdido
el liderazgo de los Renegados. Eso era lo que mostraban estas visiones.
La bruma se apelmaz por completo y el futuro se volvi borroso. Sylvanas ya no senta
su propio cuerpo. Estaba flotando en algn tipo de limbo. Se dio cuenta de que se poda
ver a s misma y levant las manos en silencioso asombro. Su piel volva a ser rosada,
firme y luminosa como lo era en vida. Pero no estaba sola.
Ahog un grito al ver que estaba rodeada. Nueve guerreras formaban un crculo en
torno a ella, y su belleza eclipsaba la suya propia. Las Val'kyr mostraban la apariencia
que tenan en vida. Algunas tenan el cabello oscuro como el azabache que caa
enmarcando su tez morena y ojos azules como zafiros. Otras tenan rubias melenas del
plido y brillante color del sol reflejado sobre la nieve. Sus rostros eran suaves, pero sus
facciones marcadas. Sus brazos eran tersos y musculosos; sus muslos, gruesos y fuertes.
Cada una de ellas sostena un arma diferente: una lanza, una alabarda, un gran

mandoble que se alzaba hasta la altura de la barbilla, dentro de una resplandeciente


envoltura de acero pulido. Cada una de ellas era la mejor guerrera de su generacin.
"Todas ellas son como yo", observ Sylvanas. "Vanidosas, victoriosas, y orgullosas".
S, lo fuimos dijo la rubia Val'kyr que iba armada con el mandoble, respondiendo a
Sylvanas como si hubiera hablado en voz alta. Su voz era rica y plena. Soy Annhylde la
Invocadora. Estas son mis hermanas doncellas de batalla, y somos las nicas nueve que
quedamos. En vida servimos a los guerreros del norte, y decidimos seguir con nuestro
servicio en la muerte.
Para servir al Rey Exnime.
La visin de Annhylde se mostr irritada.
Acaso t decidiste servir al Rey Exnime? pregunt.
Qu es esto? Qu son estas visiones? Sylvanas exiga una respuesta.
Visiones del futuro explic Annhylde. Toda vida deja una estela al morir. Esta es la
tuya.
No hace falta una bola de cristal para saber que Grito Infernal sacrificar los recursos
de la Horda, destruyndolos para satisfacer su sed de conquista Sylvanas sinti una ira
antigua que brotaba de nuevo, pero no poda sentir la respuesta de su cuerpo. No poda
sentir nada. Adnde me habis trado? Debera estar muerta.
Lo ests afirm otra Val'kyr de cabellos de color carbn.
Ya he probado antes a qu sabe el olvido protest Sylvanas. Me tenis retenida
en el limbo. Por qu?
Annhylde esper paciente, y con voz calmada y comedida respondi:
Para mostrarte las consecuencias de tu muerte, y para ofrecerte la posibilidad de
elegir
Ya he tomado una decisin interrumpi Sylvanas.
Tu pueblo morir! dijo la Val'kyr de cabello oscuro. Sin duda haba sido la ms
joven de las doncellas de batalla en vida y ahora era la ms impaciente de las nomuertas.

Sylvanas pens en su pueblo. Haban avanzado mucho desde sus diezmados orgenes,
aquella anhelante y confusa multitud de cadveres frescos se apiaba alrededor de las
ruinas de la derruida capital de Lordaeron. Ahora los Renegados eran una autntica
nacin: una ftida y espantosa masa de armazones inertes cubiertos de sangre, hbiles
en el combate, devastadores con las artes arcanas y libres de los grilletes de la
moralidad. Pulidos hasta convertirse en la mejor arma. Su arma. Y haban asestado el
golpe mortal para el que ella los haba creado. No le importaba cul fuera su destino.
Djalos que mueran! grit Sylvanas. Ya no los necesito!
Annhylde levant una mano para silenciar a sus hermanas de armas ms jvenes.
Calma, Agatha. Ella no lo sabe. Necesita ver ms.La lder de las Val'kyr dirigi sus
luminosos ojos verdes hacia Sylvanas, y en su expresin se lea la tristeza. Sylvanas
Brisaveloz, el olvido que buscas es tuyo. No te detendremos.
Los ojos de Annhylde se cerraron, y en ese momento las figuras se desvanecieron para
recuperar sus formas espectrales.
Entonces Sylvanas sinti que la estaban sacando de all, sus sentidos estaban aturdidos.
Todo desapareci y el tiempo se detuvo.
Est perdida! gimi Agatha.
GILNEAS
La lluvia segua, incesante, convirtiendo el suelo ante la muralla gilneana en una
cinaga. Mientras Garrosh inspeccionaba las filas de los Renegados, las patas de su gran
lobo de guerra se hundan en la mugre. El agua de lluvia le resbalaba por la cara y se
evaporaba de la parte alta de su cabeza, afeitada hace das.
Los gilneanos se esconden asustados detrs de sus altas murallas de piedra grit el
Jefe de Guerra, y su profunda voz retumbaba por encima del estruendo de la lluvia y los
truenos. Vosotros, ciudadanos de Lordaeron, conocis su historia. Cuando sus aliados
humanos los necesitaban, qu hicieron? Construyeron un muro y se ocultaron tras l.
Las espadas chocaban contra los escudos. No todos los Renegados se mantenan
aferrados a sus recuerdos de vida, pero los que los conservaban, no sentan ningn
cario por el reino que haba dado la espalda al mundo en sus horas ms desesperadas.
Garrosh continu, con la cabeza alta mientras sus palabras llenaban el aire.
Viven en la deshonra. Cmo creis que lucharn? Con honor? Estall una risa
gutural. No, sufrirn la muerte de los cobardes y sern recordados como tales. Pero

vuestra gloria de hoy pervivir en la historia y en los cnticos Garrosh Grito Infernal
volvi el rostro hacia la quebrada muralla de Gilneas, desenvainando la legendaria
hacha Aullavsceras que descansaba sobre su espalda y apuntando su filo mellado hacia
los parapetos destruidos. Las murallas caen, pero el honor es eterno!
El maestro boticario Lydon se pas unos dedos huesudos por entre la maraa de pelo. El
bramido de orcos, tauren y Renegados superaba el del trueno.
Cmo lo consigue? se pregunt Lydon. Mis hermanos Renegados aclaman su
propia destruccin!
Lydon busc con desesperacin las palabras adecuadas, una ltima llamada a la cordura
y en contra del plan de Garrosh. Intent imaginarse lo que dira la Dama Oscura a
Garrosh, cmo le hara contener su sed de sangre. Su mandbula se abri, pero no surgi
ni una sola palabra de ella.
Un estruendo distante brot por detrs de la vanguardia de los Renegados.
Garrosh espole a su lobo de guerra para dirigirlo hacia el flanco del ejrcito, dejando
libre el camino para un ataque.
Hroes de los Renegados! Sois la punta de mi lanza. Alzad los brazos, alzad vuestras
voces y no os detengis hasta que el estandarte de la Horda ondee en lo alto de esos
muros Aullavsceras descendi. A la cargaaaaaaa!
IGNORAD ESA ORDEN! grit una voz desde el norte. El alarido de la Reina alma en
pena portaba una potencia y una pureza tan aterradoras que hasta la propia lluvia
pareci dejar de caer al orlo. Un relmpago parti el cielo en dos, y los truenos
crujieron como la piedra bajo el martillo. Todas las cabezas se giraron hacia ella, la Dama
Oscura montaba a horcajadas sobre su esqueltica montura, su negra capa ondeaba con
la furia de su mpetu y sus ojos estaban enmarcados por una caperuza lamida por la
lluvia. Cuando los Renegados la vieron, bajaron sus armas hacia el lodo, inclinaron la
cabeza y se arrodillaron.
El maestro boticario Lydon no se hinc de rodillas, aunque le flaqueaban las piernas
ante la visin de la salvadora de los Renegados. Se adelant con paso indeciso
arrastrando su larga toga con torpeza por el lodo y alarg el brazo para asir las riendas
del corcel de su seora cuando este se detuvo.
Dama Oscura susurr, el alivio lo haba dejado sin aliento.
Entonces, parpade asombrado: a ambos lados, Lady Sylvanas estaba flanqueada por las
abominables Val'kyr, y sus resplandecientes cuerpos estaban suspendidos en el aire,
sustentados por traslcidas alas.

Garrosh se acerc a ella por el irregular camino, el ejrcito de Renegados, silenciosos y


arrodillados, se extenda a su alrededor como miles de estatuas mudas. La sed de sangre
brillaba en sus ojos. Lydon no pudo evitar retroceder.
Pero Sylvanas no pestae, ni se quit la caperuza en seal de respeto. Alz la barbilla
con un gesto sutil. Pronunci sus palabras, dirigidas a Garrosh, pero lo bastante altas
como para que todos pudieran orlas.
Grito Infernal. Gilneas caer. Y la Horda recibir su premio afirm. Pero si quieres
usar a mi pueblo, tendremos que hacerlo a mi manera Retir la capa de uno de sus
hombros, revelando su veteada piel gris y las placas de cuero adornadas de plumas de
su decorada armadura negra. Mis tres barcos ms rpidos ya estn en camino hacia la
costa sur para desviar la atencin de la capital gilneana. Y en estos momentos, estoy
reuniendo refuerzos en Camposanto.
El boticario Lydon lade la cabeza ante tan crptica afirmacin. Por lo que l recordaba,
en Camposanto no quedaba nada ms que un cementerio.
Pero lo ms importante era que algo en la soberana presencia de Garrosh haba
cambiado. La voz de la dama, siempre aterradora, ahora tena un toque decisivo, como
si hablara con la determinacin de los dioses. Y qu pretendan esas Val'kyr que se
mantenan suspendidas y silenciosas a su lado?
Mi seora susurr Lydon. Dnde has estado?
Ella baj la vista hacia su sbdito. El boticario Lydon retrocedi y sus temblorosas manos
dejaron caer las riendas del corcel.
LA OSCURIDAD
Lady Sylvanas Brisaveloz se vio sumida en una cada libre. No en el sentido fsico; su
cuerpo se haba hecho pedazos al pie de la Ciudadela de la Corona de Hielo. Era su
espritu el que caa, perdido, como un barco sin timn en la tormenta.
Cmo haba llegado hasta all? No consegua recordarlo. La haba matado Arthas? Se
haba suicidado? La haban enviado las Val'kyr para ser juzgada? All el tiempo no
significaba nada. Su vida no pareca una serie de sucesos, sino un nico instante, un
minsculo fogonazo de consciencia en un vaco infinito.
Solo perciba oscuridad.
Y despus sinti, sinti de verdad, por primera vez en mucho tiempo. Retrocedi
asustada. Agonizante.

Estaba all, senta que su espritu estaba completo de nuevo, y solo senta sufrimiento.
Poda sentir de nuevo, pero solo senta un abyecto dolor. Fro. Desesperanza.
Miedo.
Haba otros en la oscuridad. Criaturas que no reconoca, porque nada tan terrible podra
existir en el mundo de los vivos. Sus garras la araaban, pero no tena boca con la que
gritar. Sus ojos se fijaban en ella, pero no poda devolverles la mirada.
Arrepentimiento.
Sinti una presencia familiar. La reconoci. La voz burlona que un tiempo la retuvo
prisionera. Arthas? Arthas Menethil? Aqu? Su esencia se apresur hacia ella,
desesperada, y despus retrocedi horrorizada al reconocerla. El nio que llegara a ser
Rey Exnime. Tan solo un pequeo nio rubio asustado, recogiendo las consecuencias
de una vida de errores. Si a Sylvanas le hubiera quedado un solo pedazo del alma que no
estuviera destrozado o atormentado, habra llegado incluso a sentir, por primera vez, un
mnimo resquicio de lstima por l.
En el vasto paisaje que contena todo el sufrimiento del mundo y toda la maldad infinita,
el Rey Exnime era insignificante.
Ahora los dems la tenan atrapada. La haban rodeado. Alegres, la atormentaban,
araaban su consciencia, se regocijaban ante su sufrimiento.
Horror.
As sera su eternidad: un vaco sin fin, el oscuro y desconocido reino de la angustia.
Pas un instante o una vida antes de que un solo rayo de luz se abriera camino en la
oscuridad? Vinieron hacia ella, con los brazos extendidos. Las nueve Val'kyr, cuya belleza
le resultaba increble tras permanecer en aquella oscuridad, envolvieron a Sylvanas con
un nico halo de luz.
Se sinti pequea y desnuda. Se encogi. Cuando encontr su voz de nuevo, solo poda
sollozar. Sylvanas Brisaveloz estaba derrotada. Pero an as, las Val'kyr no la juzgaron.
Lady Sylvanas dijo Annhylde, con voz tranquilizadora. Toc la mejilla de la elfa
forestal. Te necesitamos.
Qu..., qu queris?

Estamos sometidas a la voluntad del durmiente Rey Exnime. Prisioneras en la cima


de la Corona de Hielo, puede que por toda la eternidad. Anhelamos nuestra libertad,
como t hace tiempo anhelaste la tuya Annhylde se arrodill junto a Sylvanas y las
dems se reunieron alrededor de ambas con los brazos enlazados. Necesitamos un ser
receptor. Alguien como nosotras. Una hermana de la guerra. Fuerte. Que entienda la
vida y la muerte. Que haya visto la luz y la oscuridad. Alguien digna de manejar un poder
sobre la vida y la muerte.
Te necesitamos repiti Agatha, mientras su negro cabello flotaba libre en la luz.
Mis hermanas quedarn libres, libres del Rey Exnime para siempre, pero sus almas
estarn unidas a la tuya aadi Annhylde. Sylvanas Brisaveloz, Dama Oscura, reina
de los Renegados podras caminar de nuevo entre los vivos gracias a la hermandad de
las Val'kyr. Mientras ellas vivan, t tambin lo hars. Libertad, vida y poder sobre la
muerte. Este es nuestro pacto. Aceptas nuestro obsequio?
Sylvanas respondi, pero no de forma inmediata. El acechante olvido la llenaba de
terror. Incluso ahora, senta la ira fluir a su alrededor como una tormenta. Esta era su
nica salida. Pero no quera aceptar debido al miedo. Esper hasta que sinti algo ms.
Una camaradera. Una hermandad. Hermanas. Separadas estaban condenadas. Pero
juntas, seran libres y con ellas, podra posponer su destino.
S dijo ella. Tenis mi palabra.
Annhylde asinti con seriedad, despus se levant, sus facciones eran turbias y
fantasmales.
El pacto est sellado, Sylvanas Brisaveloz dijo. Mis hermanas son tuyas, y t
ejerces dominio sobre la vida y la muerte Tras una larga pausa aadi: Yo ocupar
tu lugar.
La luz era cegadora.
Entonces, Sylvanas despert, su cuerpo estaba retorcido pero entero, la enorme
columna de la Ciudadela de la Corona de Hielo se cerna sobre ella como una lpida.
Annhylde se haba ido. Sylvanas estaba rodeada por las otras ocho Val'kyr.
Mientras ellas vivieran, ella tambin lo hara.
GILNEAS

Quin eres t para revocar mis rdenes? pregunt Garrosh con aspereza, y azuz a
su lobo de guerra para que avanzara. El enorme orco impuso su gran envergadura ante
ella, se acerc por un costado y le dirigi una mirada fulminante.
Sylvanas no se movi ni se asust.
Hubo un tiempo en que fui igual que t, Garrosh respondi ella, con voz calmada y
firme, adecuando el volumen para que solo el Jefe de Guerra pudiera orla. Aquellos
que me servan no eran ms que herramientas. Flechas en mi carcaj Levant la mano
y se retir la caperuza despacio, despus, dirigi su oscura mirada hacia l. Sus ojos
estaban vivos, en sus descomunales pupilas negro azabache bulla la ira, y ascuas al rojo
vivo brillaban en lo ms profundo.
En ese momento, nadie se atrevi a mirar a Sylvanas Brisaveloz a los ojos. Nadie excepto
Garrosh Grito Infernal.
Lo que vio fue un gran vaco negro, una oscuridad infinita. Haba miedo en esos ojos,
pero tambin algo ms. Algo que aterrorizaba incluso al gran Jefe de Guerra. Su lobo
empez a alejarse poco a poco, de forma instintiva.
Garrosh Grito Infernal. He caminado por los reinos de los muertos. He visto la infinita
oscuridad. Nada de lo que digas. O hagas. Podr asustarme lo ms mnimo.
El ejrcito de no muertos que rodeaba y protega a la Dama Oscura an le perteneca en
cuerpo y alma. Pero ya no eran flechas en su carcaj, ya no. Eran un baluarte contra lo
infinito. Deba usarlos con sabidura, y ningn orco ignorante los sacrificara mientras
ella caminara en el mundo de los vivos.
El Jefe de Guerra envain su hacha sobre su espalda, su montura se alejaba con sigilo de
la de ella. Despus de un largo rato, por fin, retir la mirada de esos ojos.
Muy bien, Dama Oscura admiti lo bastante alto como para que todos lo oyeran.
Tomaremos Gilneas a tu manera.
Espole a su montura para que avanzara y se dirigi sin prisa hacia sus propias tropas.
"Pero te estar vigilando", se dijo a s mismo.
"Los ojos de Grito Infernal te vigilan ms que los de cualquier otro".

A la sombra del Sol


Por
Sarah Pine

La superficie del escritorio de Lor'themar ya no se vea bajo la gran cantidad de papeles apilados en
ella. Informes, misivas, rdenes e inventarios mantena un precario equilibrio en pilas diversas que
haca tiempo que haba dejado de organizar. Todos los papeles estaban relacionados con la breve pero
brutal guerra por Quel'Danas y La Fuente del Sol. En ese momento, no tena presente ninguno de ellos.
En la mano sostena un sobre sin abrir. Haba un gran ojo estampado en su sello de cera violeta,
el smbolo de Dalaran. Pareca mirarlo con aire acusatorio, y recordarle todas las otras cartas similares
que haba recibido y tirado. Rompi el sello y sac el pergamino cuidadosamente doblado que haba en
el interior del sobre. Reconoci la escritura pulcra y ordenada que adornaba la pgina.
ltimamente, el archimago Aethas Atracasol haba solicitado numerosas audiencias con el
Seor regente, pero Lor'themar le haba ignorado deliberadamente. Desde los sucesos de Quel'Danas
haba intentado olvidarse desesperadamente del resto del mundo, pero se dio cuenta de que, al final, el
mundo acabara plantndose ante l.
Lor'themar suspir y se ech hacia atrs en su silla. Esta carta era mucho ms breve que las
anteriores. Esta vez, Aethas no preguntaba, sino que anunciaba la fecha y hora de su llegada.
Lor'themar pas el dedo por el spero borde del papel. Saba de sobra lo que Aethas iba a proponer y
an no tena claro cmo quera responder.

Lor'themar segua sin estar convencido de sus pensamientos cuando lleg el da en que se
esperaba la venida de Aethas. Mientras atravesaba la Aguja Furia del Sol hasta el vestbulo frontal en el
que aparecera el archimago, Halduron lo intercept y le ofreci un pequeo fardo de suave lana de
color escarlata. Lor'themar lo cogi y lo sostuvo mientras lo observaba, y descubri un fnix dorado
real: el tabardo de la Ciudad de Lunargenta.
No dijo bruscamente mientras devolva la prenda a su amigo con un ademn.
Debes llevarlo presion Halduron.
Qu ms da? respondi mientras avanzaba. Todo el que est al servicio de Lunargenta
debe llevarlo.
Es un smbolo de estado grit Halduron tras l. Eres el jefe de estado. Guarda las
apariencias.
Soy el Seor regente dijo Lor'themar mientras se alejaba. No el rey.
No se trata de eso, Lor'themar. Pareces un errante.
Lor'themar se detuvo en seco.

Soy un errante replic de forma an ms tajante de lo que pretenda.


Eras un errante suspir Halduron. Y ya no puedes volver a serlo, Lor'themar. Eso lo
sabemos con certeza a estas alturas.
Lor'themar inclin la cabeza y respir profundamente.
Llegaremos tarde, Halduron.
Sigui caminando y, tras un momento de pausa, escuch cmo le seguan las pisadas de
Halduron en el suelo.
Rommath ya los esperaba en el vestbulo, con su peso apoyado en el bastn y la mirada perdida
en el muro ms lejano. Mir a Lor'themar y Halduron mientras entraban y un retazo de desaprobacin
apareci momentneamente en su cara, pero se volvi sin hablar. Antao habra desaprobado la
eleccin de Lor'themar de aparecer como forestal de forma an ms enrgica que Halduron, pero ya no.
A pesar de haber sido un gran problema para l, Lor'themar ya solo senta lstima por el mago. La
traicin final de Kael'thas se haba cobrado su mayor precio en su ms leal partidario.
El aire entre ellos resplandeci con un brillo violeta, la marca inconfundible de la magia Arcana.
Un momento despus, un destello de luz blanca azulada ilumin la sala y Aethas se materializ frente a
ellos. Se puso firme, sacudindose la tnica, y a Lor'themar no le pas desapercibido lo ridculo de su
aspecto. El elegante tejido mgico de un tono prpura profundo del Kirin Tor contrastaba horriblemente
con su pelo cobrizo, y no tena la cada adecuada para su fina figura. De sus cartas y de rumores de
terceros, Lor'themar asumi que Aethas era idealista y sagaz, adems de muy joven para la posicin
que se haba labrado en Dalaran. Pero la mayora de los magos sin'dorei estaban muertos. A fin de
cuentas, pens que la ambicin de Aethas era algo bueno. Al menos, alguno de ellos mantena la
esperanza.
Bienvenido a casa, archimago Atracasol anunci.
Aethas sonri un instante.
Gracias, Lord Theron respondi haciendo una grcil reverencia. Ojal volviese para
quedarme.
Por supuesto replic Lor'themar con diplomacia. Tu correspondencia me tiene al
corriente del motivo de tu visita. Tanto mis consejeros como yo escucharemos tu peticin.
Normalmente, Lor'themar les habra conducido a todos a la majestuosa sala de reuniones del
extremo norte del palacio. Era una cmara impresionante diseada especficamente para este propsito.
Pero el da era claro y el horizonte se lmpido como un fragmento de cristal. La isla se vera al otro lado
del canal. Lor'themar casi dese no volver a ver Quel'Danas, de modo que los condujo a una alcoba al
este del patio principal que daba a los oscuros tejados coronados por cpulas de la Ciudad de

Lunargenta. Se sentaron, y Aethas comenz a hablar.


Estoy aqu por asuntos de suma importancia que nos conciernen a todos. No me cabe duda
de que estars al corriente del motivo por el que el Kirin Tor se ha reubicado en Rasganorte.
-S, Malygos respondi Lor'themar. Qu es lo que quieres?
Aethas neg con la cabeza.
El poder del Vuelo Azul y la amenaza que supone son an mayores de lo que pensamos en un
principio. Quiero formalizar el compromiso con el Kirin Tor. Es imperativo que los magos de
Quel'Thalas y Dalaran trabajen juntos de nuevo, como hicimos durante aos en el pasado.
No.
Aethas reaccion irritado. Frunci profundamente el ceo y la boca. La negativa no la haba
pronunciado Lor'themar. Se gir hacia la persona que haba hablado y dijo:
He preguntado al Seor regente. No al gran magister.
Rommath ri con tal amargura que casi pareci que tosa.
Bueno, entonces, deja que el Seor regente decida si puedo hablar.
Me atrevera a afirmar que escucharemos tu opinin en cualquier caso dijo Lor'themar
tratando de controlar el tono sarcstico. Adelante, di lo que debas decir.
Los ojos de Rommath destellaron incluso a pesar de que la sala estaba muy bien iluminada.
Cunta generosidad, Lor'themar replic, sin dejar de fijar la mirada en el rostro de Aethas.
Su voz son como una serpiente enrollada: suave, feroz y peligrosa.
Acaso Modera te ha dado alguna pauta antes de partir, Aethas? No pareces t mismo. Tus
palabras rezuman su falsa diplomacia. Al menos, ella no se atreve a poner el pie aqu en persona. Tiene
suficiente sentido comn. Supongo que debera estar agradecido por estas pequeas gentilezas.
Modera coincide conmigo en estos asuntos respondi Aethas gilmente y sin picar el
anzuelo de Rommath.
Coincide contigo musit Rommath, o, mejor dicho, coincides con ella. Dudo que te
hubiesen enviado aqu a hablar en su nombre si pensaras mnimamente por ti mismo.
Maldita sea, Rommath. La paciencia de Aethas se quebr. Tienes algo interesante que
decir aparte de insultos personales?
Ests ciego replic Rommath con aplomo y sin alterar la voz. Intentaron abarcar ms de
lo que eran capaces y ahora se enfrentan a Malygos y Arthas. Es lgico que tengan miedo. Necesitan
ayuda de alguien por encima de su capacidad. Y a quin se han dirigido siempre cuando entraban en
juego asuntos Arcanos? A nosotros. Los miembros del Kirin Tor te jurarn que eres un elemento
indispensable para ellos, que tus habilidades son inestimables. Cuando te conviertas en una molestia, se

desharn de ti. Lade la cabeza. Una de sus largas orejas temblaba casi imperceptiblemente mientras
su ojos se dirigieron a Halduron y luego a Lor'themar. Pregntales. Ellos lo saben. Pero no tan bien
como yo.
Aethas mir fijamente a Rommath.
Quel'Thalas y el Kirin Tor son aliados desde hace ms de dos mil aos dijo. Desde que
nos unimos formalmente a la Horda, ha habido tensin pero...
Rommath ri de nuevo, esta vez con ms estruendo.
Desde que nos unimos formalmente a la Horda repiti. Claro. Supongo que resulta
extrao. T te acuerdas, archimago Atracasol, exactamente del porqu quisimos unirnos a la Horda?
Aethas no respondi pero mir a Rommath directamente a los ojos, sin pestaear.
Una traicin monumental dijo Rommath con la voz casi convertida en un susurro. Sus ojos
brillaron con una rabia furibunda que ni el paso de una dcada haba conseguido aplacar. En
Dalaran continu, bajo la siempre atenta mirada del Kirin Tor.
No tuvieron nada que ver con...
Asumo que te refieres interrumpi Rommath, a que el Kirin Tor no hizo nada. Ni por
evitarlo, ni por detenerlo. Y, en cambio alz la voz, dej que nos pudrisemos en las prisiones bajo
la ciudad que muchos considerbamos nuestro hogar tanto como la propia Lunargenta. Una ciudad a la
que nuestro propio prncipe sirvi fielmente como a su tierra natal durante ms tiempo de lo que dura
una vida humana. Una ciudad por la que luchamos y morimos a peticin del Kirin Tor. Una ciudad
desde la que observara en silencio cmo colgbamos del cadalso. Su ciudad.
El Kirin Tor se encuentra bajo un nuevo liderazgo replic Aethas. Lor'themar pens que su
tono moderado hablaba bien del joven archimago.
Eso es mentira y lo sabes dijo Rommath. Puede que Rhonin sea la cabeza visible, pero
Modera y Ansirem siguen en el consejo. La misma gente que mir a otro lado sin problemas cuando
Garithos nos sentenci a muerte. Que se pudran en el infierno, o mejor, en el ejrcito de Arthas como la
Peste dijo mofndose.
Esperemos que ningn miembro del Consejo de los Seis acabe nunca bajo el dominio de
Arthas, Rommath dijo con calma Halduron.
A pesar de tu obvio desdn por el Kirin Tor, pareces muy bien informado, gran
magister dijo Aethas.
Probablemente es una de los motivos por los que yo soy el gran magister de Quel'Thalas y t
no le recrimin Rommath. Y, como tal, nunca ordenar a mis magos que sirvan al Kirin Tor.
Jams.

Los dedos de Lor'themar se crisparon contra la suave superficie de la mesa y su boca se


endureci. Rommath caminaba sobre una lnea muy delgada y la haba cruzado.
Ya basta dijo con calma Lor'themar. No tienes autoridad para lanzar esos ultimtums. Yo
decidir si mando a nuestras fuerzas a Rasganorte y, si as lo decido, t y tus magos cumpliris las
rdenes.
Ahora dijo ponindose en pie, est claro que seguir con esto no causar ms que
disputas mezquinas y, desde luego, si vosotros dos queris seguir as, adelante. Yo, sin embargo, no voy
a perder ms el tiempo. Y dira que el general forestal opina de forma similar.
Tengo asuntos que tratar en el sur prosigui, y pensaba marcharme maana. No creo que
vaya a cambiar de planes. Puedes quedarte, archimago, pero es posible que yo me marche algunos das.
Aethas no contest, pero tampoco logr ocultar su irritacin. A Lor'themar le importaba poco su
enojo. Dio media vuelta para marcharse.
Algunos irn a Dalaran lo quieras o no, Seor regente dijo Aethas desde el otro extremo de
la sala. Lor'themar hizo una pausa y se volvi para mirarlo mientras prosegua. Dame al menos la
bendicin para hablar en nombre de la regencia de Lunargenta y me encargar de que se protejan los
intereses de los sin'dorei.
Rommath resopl a modo de respuesta, pero no dijo nada. Por un momento, Lor'themar
consider la peticin de Aethas, pero el joven elfo no estaba en posicin de negociar. Todos saban bien
que las habilidades de estado de Aethas eran muy inferiores a las de los dems hombres de la sala.
Har que un sirviente te muestre tus aposentos, archimago dijo Lor'themar.

Aethas se march con bastante dignidad, permitindose lanzar un par de duras miradas a
Rommath. El gran magister pareca bastante resuelto, pero Lor'themar observ cmo su paso vacilaba y
las marcas de agotamiento reaparecan en su rostro al perder de vista a Aethas. Lor'themar se haba
fijado en la fragilidad de Rommath: se poda doblegar su voluntad.
En el pasado, Lor'themar habra considerado una bajeza el simple hecho de considerar
aprovecharse de algo as. Ahora lo consideraba necesario.
Se sent a solas junto a la ventana en sus aposentos y reflexion sobre los debates de la tarde.
Segua escuchando la resuelta voz de Aethas en su cabeza mientras retorca las largas cortinas entre sus
manos y contemplaba los jardines de la aguja. Algunos irn a Dalaran lo quieras o no. Lor'themar no
poda negar esa verdad pero, en privado, senta el mismo desdn que Rommath. Cmo poda fiarse de

que Aethas representase con fidelidad a la regencia cuando ya iba ataviado con los ropajes del Kirin Tor
y usaba su sello en su correspondencia? Aethas estaba totalmente involucrado en la guerra de El Nexo.
Eso estaba claro. A cuntos ms convencera para que lo siguieran? Y, como Seor regente, hasta qu
punto estaba obligado a proteger a su pueblo cuando este se aventuraba en territorio ambiguo?
El pao se tens y comenz a deshilacharse bajo el brusco e inconsciente tratamiento de
Lor'themar. l no se percat.

No estoy seguro le confes Halduron ms tarde. Haba encontrado al Seor regente


sentado an junto a la ventana, mirando fijamente hacia el ocaso. El primer vistazo le bast para
dirigirse al anaquel de los licores y servir un generoso trago a su viejo amigo. El general forestal se
sent frente a l.
Creo que sus intenciones son honestas continu Halduron. Lo que no s es hasta qu
punto podemos confiar en las intenciones honestas, incluso entre nuestro propio pueblo.
Lor'themar se puso en pie y fue al anaquel para rellenar su copa.
Temo que si le damos autoridad para actuar en nuestro nombre pueda, intencionadamente o
no, prometer algo que no estemos dispuestos a conceder. Lor'themar hizo una pausa y mir al techo
tallado. En cualquier caso, si le siguen suficientes sin'dorei a Dalaran, acabar siendo su lder de
facto y no deseo que lo haga sin que tenga obligacin alguna hacia la coro... hacia Lunargenta.
Sera mejor si Rommath no fuese tan testarudo musit Halduron. Vivi en Dalaran
mucho tiempo. l mismo ostenta el ttulo de archimago, ya sabes. Tiene suficiente experiencia con el
Kirin Tor como para saber cmo manejarlos y es lo bastante leal a su tierra como para que podamos
confiar en l. Sera el enlace ideal con Aethas.
Lor'themar sonri ligeramente ante las palabras de Halduron.
Vaya, resulta extrao escucharte hablar bien de Rommath.
Nunca aprob aquel asunto con M'uru, ni la formacin de los Caballeros de sangre,
no admiti Halduron. Pero eso es agua pasada y no tenemos ms razones para dudar de l. Si fuera
a traicionarnos, lo habra hecho cuando Kael'thas... Las palabras vacilaron y se helaron en la
garganta de Halduron. Ninguno habl durante un largo rato.
Bueno aadi al fin, lo hubiera hecho entonces.
Qu dices t? Lor'themar cambi de tema y volvi a su asiento junto a la ventana. Qu
crees que debemos hacer con Aethas y Dalaran?

Aethas se considera un miembro del Kirin Tor replic Halduron. Y se me ocurren unos
cuantos ms que estaran encantados de volver a llevar ese manto. Si el Kirin Tor quiere admitir a elfos
de sangre, no podemos evitar que lo hagan.
No, no podemos respondi Lor'themar. Y permaneci en silencio un momento. Sin
embargo, mi instinto me dice que debemos evitar la participacin oficial en la guerra de El Nexo.
Aethas debe informarnos peridicamente y tenemos que imponerle unos lmites muy claros. Pero
aquellos que quieran ofrecer sus servicios lo harn bajo la bandera del Kirin Tor, no la de Quel'Thalas.
La comisura de Halduron se elev para dibujar una sonrisa sardnica, y Lor'themar fingi no
advertir la melancola que se reflejaba en los ojos de su amigo.
Qu decas esta maana acerca de ser un errante? Cada da que pasa hablas ms como un
rey, Lor'themar seal Halduron.
Desde donde estaba, Halduron no pudo ver cmo los dedos de Lor'themar se cerraban con
fuerza alrededor del vaso.

Algunos das despus, Lor'themar, a lomos de su halcn zancudo, recorra las laderas del norte
de las Tierras de la Peste del Este. Observar aquellas tierras le produca dolor; era un elfo y, adems, un
forestal. Un hijo de los bosques, del agua clara y de las hojas doradas. La visin de la tierra cuarteada y
contaminada y de los rboles secos del este de Lordaeron encoga su corazn y casi le provocaba
arcadas. Ese sera el destino de Quel'Thalas de no ser por la incansable vigilancia de los suyos.
Lor'themar mir hacia atrs. Tres guardias de honor errantes le seguan. Haban venido por
insistencia de Halduron y Rommath.
Desde luego haba dicho Halduron, no tendras que ir de ningn modo, haba pensado
que habras abandonado esa idea absurda cuando Aethas vino a vernos. Pero veo que nada de lo que
diga te detendr, as que al menos llevars escolta. No me discutas. Rommath quiso enviar a algunos de
los Caballeros de sangre, lo que era impensable.
No sern bien recibidos seal Lor'themar. Y tampoco yo los quiero a mi lado, aadi para
s en silencio. Por suerte Rommath no haba insistido.
Al fin, pudo vislumbrar el risco que buscaba. Al primer vistazo, pareca otra protuberancia en
una pared rocosa baja, pero saba que no era solo eso. Dio un giro brusco a su montura para dirigirla
hacia el camino y prosigui a paso rpido. El sigilo no servira de nada, los exploradores ya lo habran
visto.

Tal y como esperaba, cuando solo haba recorrido la mitad del camino por la ventosa senda,
aparecieron dos figuras de detrs de las rocas. El choque de sus hojas al bloquear el camino reson con
violencia en la inquietante tranquilidad de las Tierras de la Peste.
Quin viene al Refugio Quel'Lithien? pregunt uno de ellos.
Lor'themar los mir sin alterarse.
No seis necios. Ya sabis quin soy.
El otro lo mir directamente a los ojos.
Eso no significa que seas bienvenido, seor regente Theron.
Lor'themar desenvain las dos espadas que llevaba a la espalda. Los guardias de Quel'Lithien
agarraron sus propias armas con ms fuerza y uno de ellos movi ligeramente los dedos, preparando la
seal de ataque para los muchos otros que seguramente se ocultaban en el terreno. En silencio, el Seor
regente dej sus hojas en el suelo e hizo lo mismo con su arco y su carcaj. Realiz un gesto a su escolta
para que le imitasen y, despus, enarc una ceja.
Basta para convenceros de que mis intenciones son honestas?
El primer explorador Quel'Lithien habl de nuevo.
Dinos para qu has venido.
Tengo noticias para el seor forestal Lanzalcn y la suma sacerdotisa Clamacielos dijo.
Acerca... Se aclar la garganta Acerca del prncipe Kael'thas.
Los guardias sopesaron esta informacin un instante e intercambiaron miradas brevemente,
pero, la mayor parte del tiempo, no apartaron la vista de Lor'themar. A Lor'themar no le pas
inadvertido que sus ojos eran azules, sin mcula. Al final, uno de ellos hizo un gesto con la cabeza
hacia el risco.
De acuerdo dijo, el seor forestal decidir qu hacer contigo. Sgueme.
El otro chasque los dedos y, como Lor'themar haba predicho, otra media docena de
exploradores Quel'Lithien emergieron de diversos barrancos y fisuras para recoger las armas que l y
sus hombres haban dejado en la tierra. En silencio, Lor'themar los sigui.
En la parte alta del sendero, enclavado entre las rocas y los arbustos secos, Quel'Lithien
apareci ante ellos. Sus preciosas vallas de madera estaban descoloridas y picadas, sin duda debido a
los estragos de la Peste. Los errantes haban camuflado sus vigas con follaje podrido. Lor'themar sinti
un extrao pinchazo en el estmago al ver el refugio y trat de no pensar en los das en que sus
alrededores eran verdes y las visitas eran recibidas con jbilo y no con la violencia de las armas. Esos
das haban pasado.
Dej su halcn zancudo a una de las exploradoras. Ella lo recogi y lo gui con mirada

suspicaz. Uno de los exploradores que lo haba detenido en el sendero se haba adelantado hasta el
refugio. Mientras Lor'themar miraba, este regres acompaado de dos elfos a los que haca aos que no
vea.
Lor'themar Theron. La voz de la suma sacerdotisa Aurora Clamacielos era comedida y en
absoluto hostil. Debo admitir que me sorprende verte aqu.
Tienes agallas dijo con crueldad Renthar Lanzalcn para dejarte ver por aqu. Podra
hacer que una docena de arqueros te convirtiesen en un acerico.
Las palabras le dolieron, aunque las esperaba. Cerr el ojo bueno y lo volvi a abrir despacio.
Tengo noticias aadi sin ms que debis conocer.
No podas haber mandado una carta? dijo Renthar con desdn.
La habras ledo? respondi Lor'themar. Y el pequeo movimiento en la comisura del
labio de Aurora y el ceo profundamente fruncido de Renthar le respondieron aquello que ya saba. No
la habra ledo. No he venido hasta aqu por algo trivial dijo finalmente. Escucharis al menos
lo que tengo que decir?
Renthar y Aurora lo miraron sin decir palabra. Luego se dieron la vuelta y regresaron al refugio.
Lor'themar los sigui, percatndose dolido de las miradas fijas de los elfos nobles.
Las avanzadas de los errantes en los Reinos del Este nunca haban sido fastuosas, pero la
austeridad de Quel'Lithien daba que pensar. Algunas paredes estaban profundamente marcadas por
algn tipo de filo y las manchas oscuras del suelo eran seguramente de sangre. Sin embargo, los elfos
se enorgullecan del cuidado del refugio; las cortinas, aunque gastadas, estaban cuidadosamente
remendadas con puntadas uniformes. El antiguo mapa del este de Lordaeron que estaba clavado en la
pared tena muchas anotaciones en una letra elegante y no haba ni una sola mancha de tinta en el
amarillento pergamino. Lor'themar sinti una pequea punzada en su interior al ver todo aquello, como
si hubiera redescubierto una carta olvidada de un antiguo amor. l haba vivido como un errante en un
pasado que pareca ahora tan lejano que poda ser solo un sueo.
Por aqu dijo Renthar, sealando con el pulgar una pequea sala cuya puerta abri de un
empujn. Cierra al entrar le dijo a Lor'themar sin mirar atrs.
Lor'themar se sent frente a Aurora. Renthar apart varios restos de armadura de cuero
ensangrentada de la estrecha mesa antes de sentarse con ella. La forma en que lo observaban, como
jueces de un tribunal, casi hizo sonrer a Lor'themar.
Decas que tenas algo que decir. La voz de Renthar rompi el silencio. Dilo.
Hace varias semanas volvieron con nosotros varios efectivos de las fuerzas Furia del Sol.
Renthar y Aurora miraron incrdulos. Lor'themar experiment cierta satisfaccin.

Por La Fuente del Sol dijo Aurora suavemente. He de reconocer que no lo esperaba.
Entonces los ojos de Renthar brillaron de forma extraa y a Lor'themar casi le record a
Rommath, ests aqu por orden del prncipe para ofrecernos una disculpa oficial?
Podra ser respondi Lor'themar, si estuviese vivo.
Si los elfos nobles que tena delante haban parecido conmocionados anteriormente, esa
conmocin palideca en comparacin con la que expresaban sus rostros en ese momento. El color se
haba esfumado de sus rostros.
Explcate, maldita sea exigi Renthar.
Lor'themar respir hondo y empez a narrar los eventos del pasado reciente. No haba previsto
lo doloroso que resultara contar la historia, especialmente a dos seres que lo despreciaban
profundamente. Escupi las palabras una a una, a veces a la fuerza. Tuvo que realizar un verdadero
esfuerzo para hacrselas llegar. Cuando por fin termin su relato, parpade como si despertase.
La Fuente del Sol nos ha sido devuelta dijo Aurora. Volvi la vista hacia la ventana.
S replic Lor'themar.
El silencio exnime y absoluto de las Tierras de la Peste los envolvi. Lor'themar inclin la
cabeza, reviviendo su propio momento de comprensin cuando el fragor de la batalla en Quel'Danas se
apag por completo y La Fuente del Sol volvi a brillar majestuosa y digna. La observ con la misma
expresin paralizada que ahora vea en las caras de Renthar y Aurora, pero no hall jbilo en su brillo.
Nunca imagin que el precio de su recuperacin fuese demasiado alto.
La voz de Aurora lo sobresalt.
Me preguntaba por qu las punzadas de la adiccin se haban calmado tanto ltimamente. No
he necesitado... ayuda... para soportarlas.
La magia de La Fuente del Sol ha cambiado dijo Lor'themar. Algunos necesitarn
tiempo para adaptarse.
Algunos, s. Aurora alz la mano y pareci coger algo que Lor'themar no poda ver, y lo
retorci entre los dedos como si se tratase de una larga cinta. Soy sacerdotisa de la Luz. Conozco
esta magia.
Fue un gran don se escuch decir a s mismo Lor'themar. Aurora lo mir de reojo y este
comprendi que su falta de conviccin no haba pasado desapercibida.
Si el prncipe est muerto dijo Renthar, qu ser de la corona de Quel'Thalas?
El propio Kael'thas decret que Anasterian siempre sera el ltimo rey de Quel'Thalas. Nadie
ha reclamado la corona.
Renthar entorn los ojos.

Y si alguien la reclamase?
No hay nadie con vida que tenga derecho a ella.
Renthar lo mir directamente. Lor'themar le devolvi la mirada con la misma ferocidad.
Renthar Lanzalcn poda dudar de l en todo, excepto en esto.
Aurora habl de nuevo.
Supongo que esto es lo que viniste a contarnos.
S respondi Lor'themar.
Entonces puedes marcharte cuando quieras dijo Renthar.
Lor'themar cerr el ojo.
Hay algo ms. Esto sera lo ms duro.
Ah, s? dijo Renthar con voz montona. Bien?
Como los Furia de Sol ha vuelto a nosotros empez Lor'themar, y nuestra posicin en
las Tierras Fantasma es ms... segura... la situacin de los errantes es algo menos precaria. Por lo que
ellos, yo, os enviar suministros regularmente.
Lor'themar ya se estaba acostumbrado a las burlas de aquellos a los que no poda complacer, por
lo que no esperaba que la risa de Renthar se le clavase como un aguijn. Incluso el rostro de Aurora,
tan contenido y sereno normalmente, enrojeci con evidente desdn.
Llevamos cinco aos pudrindonos aqu. Nos expulsaron de nuestros hogares por orden tuya
por negarnos a succionar la magia de los seres vivos, como vampiros. Renthar se levant del asiento
y se inclin sobre la mesa, estremecido de ira. Y ahora nos quieres ofrecer ayuda? Ahora vienes,
despus de todo lo que hemos pasado? Despus de lo que nos hizo la Horda en nombre de ese
bastardo humano que se haca llamar forestal? Acaso crees que estoy ciego, Lor'themar? Debera
matarte. Debera matarte y enviarle tu cabeza a Sylvanas!
A pesar de la violenta reaccin de Renthar, Lor'themar se fij en una sola palabra: forestal. Y no
uno cualquiera, uno humano. Lor'themar solo saba de la existencia de uno.
Pens empez a decir despacio, que Nathanos Marris no sobrevivi a la Peste.
Tanto Aurora como Renthar se volvieron despacio hacia l, con expresin fra como figuras de
marfil. Por primera vez desde que comenz esta confrontacin, Lor'themar sinti el martilleo de su
corazn en los odos y un nudo en la garganta que le impeda tragar con normalidad.
Aurora habl primero.
As fue dijo.
Lor'themar mir fijamente a Aurora. Algo flotaba en el ambiente, como una sombra que
acechaba por los rincones de la habitacin; descubrira de qu se trataba antes de irse.

No se convirti en un miembro de la Peste dijo ella.


Sylvanas siempre sinti un extrao orgullo hacia l musit Renthar, mirando hacia otro
lado. No sera tan sorprendente que lo llamase a su servicio antes de que Arthas dominase su
voluntad.
Venimos en nombre del campen de la Reina alma en pena cit. Eso dijeron al llegar:
Tienes algo que le pertenece. Renthar volvi a girar el rostro hacia Lor'themar. Tenamos una
copia del registro que detallaba la admisin de Marris en los errantes. Se lo llevaron por la fuerza y
mataron a todos los forestales que encontraron en su camino. La Horda, Lor'themar. Incluidos los
Renegados. El pueblo de Sylvanas. Tus aliados.
Lor'themar no poda hablar. No saba si le temblara la voz.
En otro tiempo habra entregado mi vida gustoso a peticin del general forestal. La voz de
Renthar se llen de una amargura insoportable. Ya no somos su pueblo. Y tampoco el tuyo.
Renthar comenz Lor'themar, a pesar de todas nuestras diferencias, sabes que yo no he...
Renthar se ech a rer, y lo interrumpi.
Nos envas a este destierro olvidado porque te suponemos un estorbo, y te permites el lujo
de escandalizarte ante nuestro sufrimiento? No hay insultos lo bastante envenenados para describirte,
Lor'themar. Yo s de quin provienen las tropas de Tranquillien, Seor regente. Me pregunto a cuntos
de tus forestales sin'dorei habrn matado delante de tus propias narices. Enfrntate a la situacin como
quieras. Yo solo espero que tengas tu merecido.
Ahora vete dijo con calma. Enva suministros si quieres. Te enviar los corazones de los
que los traigan, envueltos en sus propios tabardos.
Lor'themar se puso en pie y se gir para marcharse. Lo haban sorprendido con la guardia
bajada y los muros que lo rodeaban ya no garantizaban solidez. Vio a Aurora ponerse en pie y mirarlo,
con la barbilla alta y desafiante. Ni ella ni Renthar dijeron nada ms y pareca que la simple fuerza de
su odio lo empujaba fuera de la habitacin.
No tena motivos para enfrentarse a ellos. Poda, tal vez, ofrecer la otra mejilla como penitencia,
pero se habran limitado a escupirle y sinceramente no encontraba poda reprochrselo. Si en algn
momento tuvo alguna esperanza de expiacin, y tal vez fuera as, la desolacin de las Tierras de la
Peste haban acabado con ella, como ocurra con todo lo que viva y soaba. Esos puentes haban
ardido haca mucho tiempo, y fue l mismo quien prendi la llama.
Sus tres guardias esperaban sentados en la sala de la entrada, rodeados de forestales quel'dorei
con flechas cargadas en los arcos. Sali directamente fuera y sus forestales lo siguieron.
En el patio, un explorador Quel'Lithien sostena las riendas de sus halcones zancudos y otro

llevaba sus armas. Lor'themar cogi sus pertenencias, subi a su montura y volvi al lugar donde
Renthar y Aurora seguan mirando. Sinti el impulso de decir algo, lo que fuera, para intentar tender un
puente sobre el abismo que los separaba, pero todas las palabras que intent decir se marchitaron y se
convirtieron en polvo en su boca. Dio la vuelta a su halcn zancudo y no mir atrs.

Horas despus, mientras suban por el Desfiladero Thalassiano, comenz a nevar. Atravesaron
las puertas que delimitaban la frontera sur de Quel'Thalas con apenas una mirada. Antao, sus arcos se
alzaban, blancos y dorados, de tal modo que parecan saltar desde las propias rocas y caer en cascada al
suelo con destellos de tonalidades marmreas y ambarinas. Arthas los haba reducido a ruinas, como
todo lo que tocaba. Los oscuros estandartes de la Peste an colgaban de lo alto de las murallas, desde
donde se agitaban y crujan con el viento de la montaa.
Lord Theron dijo un miembro de la escolta, deberas usar la capa con este tiempo.
Lor'themar no respondi. No poda sentirse ms helado de lo que ya estaba. Los copos de nieve
le caan sobre la cara y resbalaban por su piel desnuda.

Halduron y Rommath esperaban el regreso de Lor'themar en Lunargenta. Tambin Aethas, para


mayor escarnio de Lor'themar. Cuando Halduron lo mir y dijo:
Y bien?
Lor'themar neg con la cabeza. Halduron alz las cejas como preguntando: Qu esperabas?
Rommath no lo vio.
Cmo reaccionaron ante tu presencia? pregunt Aethas. Lor'themar se volvi para
mirarlo.
Hace cinco aos los ech de los hogares que haban defendido con la misma valenta que la
que demuestran hoy en Quel'Thalas respondi. Cmo crees que reaccionaron?
Aethas se encogi apenado.
Vereesa Brisaveloz est casada con el nuevo lder del Kirin Tor. Yo no le gusto ni tampoco
aquellos a los que represento. Esperaba que como eres un forestal Aethas se encogi de
hombros. Pens que nos seras de ayuda para cerrar esa brecha. Supongo que me equivoqu.
Lor'themar puso gesto de desagrado al or el nombre de Vereesa.

Supones bien dijo.

Esa tarde, narr a Halduron los detalles de su viaje a Quel'Lithien entre sorbos de vino de
Cancin Eterna.
Estaba claro que te trataran con desprecio. Eso lo sabas de sobra le recrimin su general
forestal. La verdad, no s por qu te molestaste en ir.
T habras hecho lo mismo respondi Lor'themar, y Halduron frunci el ceo.
Me conoces demasiado bien dijo finalmente. Se recost en su silla y mir por la ventana.
No saban nada de La Fuente del Sol dijo Lor'themar. Hice lo correcto al ir.
A quin intentas convencer aqu? pregunt Halduron confundido.
Halduron dijo Lor'themar rpidamente, recuerdas a Nathanos Marris?
Claro dijo mientras frunca el ceo, por qu?
Aurora me dijo que lo convirtieron en no muerto respondi Lor'themar. Sylvanas lo
llam a su servicio. Se le conoce como el campen de la Reina alma en pena.
Halduron se recost en su silla, se balance sobre las patas traseras y coloc las palmas bajo su
cabeza.
Tiene gracia dijo. Sylvanas siempre lo consider un campen. Kae..., ejem, algunos no
estaban dispuestos a aceptar a un montn de humanos en los errantes. Incluido yo.
Los forestales de Quel'Lithien fueron atacados por un grupo de la Horda bajo las rdenes del
campen de la Reina alma en pena dijo al fin Lor'themar. Apur el contenido de su copa y la dej en
la mesa. Mataron a muchos.
Halduron pos de nuevo las patas delanteras de su silla con estruendo.
Por qu querra atacar Quel'Lithien?
Lor'themar se encogi de hombros.
En Quel'Lithien tenan una copia del registro thalassiano en el que Sylvanas daba su
autorizacin final para admitirlo en los errantes. Al parecer lo queran.
Y por eso manda a sus subordinados a atacarlos? Por un libro? La voz de Halduron
rezumaba escepticismo.
Eso es lo que me dijeron.
Ests seguro de que no mentan?
Lo pens admiti Lor'themar, pero Renthar Lanzalcn siempre ha tenido principios muy

slidos.
Y no me imagino a Aurora actuando de forma deshonesta ni un solo da de su vida aadi
Halduron. Y suspir profundamente. Crees que Sylvanas lo sabe?
Lor'themar neg con la cabeza.
No lo s.
Si lo supiese, crees que le importara?
Esa era la pregunta que tema Lor'themar.
Tampoco lo s. Y si no le importa? Se cubri la cara con las manos. Eran sus forestales.
Eran los tuyos cuando los mandaste al exilio dijo con calma Halduron.
En realidad eran los tuyosreplic Lor'themar. Se eriz de furia por un momento, pero luego
sus hombros se relajaron. Las palabras de Renthar resonaron de manera fantasmal en su cabeza: Nos
envas a este destierro olvidado porque te suponemos un estorbo, y te permites el lujo de
escandalizarte ante nuestro sufrimiento?
Yo no quera verlos muertos dijo finalmente Lor'themar; avergonzado de escuchar el tono
de disculpa en su voz, pero no me poda permitir tener una nacin dividida....
El tacto de una mano pesada en su hombro le hizo alzar la cabeza.
Lo s dijo Halduron, ponindole un vaso lleno delante. Contrlate. Su tono era duro
pero no cruel. Siempre supimos que era un riesgo confiar en los Renegados. Pero acaso algn otro
se ofreci a luchar por Quel'Thalas?
Lor'themar levant el vaso. El sol de la tarde brill a travs de l y ti su contenido de un tono
rojizo como el xido, como los campos de las Tierras de la Peste.

Lor'themar repiqueteaba con los dedos en la mesa, haciendo un aburrido recuento de las notas
que haba tomado en las diversas reuniones con Aethas. Tendra que dar al archimago una respuesta
definitiva ese mismo da o al da siguiente. Se pellizc el puente nasal con el ndice y el pulgar y mir
de reojo el vino del anaquel. Un golpe en la puerta lo sac de sus pensamientos.
S? pregunt.
El mensajero se inclin de forma apresurada y contest.
Lord Theron, se requiere tu presencia en la sala.
Lor'themar frunci el ceo. Halduron y Rommath habran llegado y, a estas alturas, seguro que
Aethas tambin.

No estoy disponible respondi claramente.


Mi seor dijo el mensajero, la Reina alma en pena no esperar.
Lor'themar sinti que el corazn le daba un vuelco. Se incorpor enseguida.
No dijo con calma, por supuesto que no. Llvame ante ella.
El mensajero dio media vuelta mientras lanzaba una inquieta mirada al Seor regente.
Lor'themar se arm de valor mientras lo segua.
Emple los minutos que tardaron en llegar hasta la sala frontal para poner en orden sus
pensamientos. En los aos que llevaba gobernando Quel'Thalas, se haba acostumbrado a considerarlo
casi como un acto fsico, del mismo modo que se vesta manto de regente. Senta el cambio, hasta la
punta de los dedos. Frente a Sylvanas necesitara todo el aplomo que pudiese reunir.
Halduron y Rommath se unieron en silencio a l por el camino. La expresin del rostro del
general forestal era sombra. Rommath pareca ms ausente; saba lo que les esperaba, pero su disgusto
era ms distante e impersonal, a diferencia del de Lor'themar y Halduron. Para ellos, el destino de
Sylvanas era una herida que se reabra cada vez que la vean, y cuyo dolor an no haba remitido.
En la sala en la que estaba, la luz pareca desvanecerse; no porque escasease o se atenuara, sino
que daba la impresin de precipitarse y se hundiese hacia el lugar que ella ocupaba, como si la luz del
sol titubease a su alrededor. El feroz destello blanco de sus ojos haca que la plida piel de su rostro
demacrado destacase an ms. Sus Guardias reales del Terror la flanqueaban, blandiendo hojas
ennegrecidas en sus manos esquelticas.
Lo nico que Lor'themar escuch al entrar en la sala fue el eco de sus propios pasos, e incluso
eso pareci atenuarse con rapidez de forma antinatural en presencia de la Reina alma en pena.
Qu te trae a Lunargenta, Sylvanas? pregunt.
Acabo de volver de Orgrimmar dijo. Su voz pareca araar las paredes. Al mover la boca,
Lor'themar pudo ver cmo la carne alrededor de ella se cuarteaba y pelaba como una muda de piel de
serpiente. Arthas ha osado atacar el corazn de la Horda.
Lor'themar sinti que se le secaba la boca, y una oleada de inquietud comenz a acumularse en
su pecho. Sylvanas hizo una pausa, analizando su reaccin. Este apret los dientes y mantuvo la calma.
El ataque fue repelido con xito continu. Pero Arthas solo est jugando con nosotros.
Hemos de llevar la guerra hasta l. El Jefe de Guerra Thrall entiende al fin lo que nosotros
comprendimos hace mucho tiempo. Sus ojos brillaban con peligrosa impaciencia. La Horda se
prepara para la guerra. Y los sin'dorei, Lor'themar, son una parte de la Horda.
Sus palabras cayeron como piedras sobre l. Comprenda lo que le estaba pidiendo y siempre
supo que llegara este momento. Sin embargo, mientras estaba en la sala, sinti de repente que ese gran

espacio lo engulla, y no fue capaz de responder.


Lor'themar. Las palabras de Sylvanas se agitaban a su alrededor con impaciencia. Vamos
a destruir a Arthas, de una vez por todas.
Despacio, Lor'themar neg con la cabeza.
Entiendo que el Jefe de Guerra Thrall y t queris contar con nosotros para unirnos al frente
inicial en Rasganorte. Pero estamos muy debilitados. Ya hemos recibido una peticin similar del Kirin
Tor, y, en conciencia, no puedo enviar a nuestras fuerzas al norte. Desde lo ocurrido en Quel'Danas...
Esto no es una peticin, Lor'themar interrumpi ella. Sus ojos brillaban rojos de ira.
Enviars tropas que acompaarn a los Renegados.
Sylvanas dijo Lor'themar con calma, acabamos de librar una guerra civil. Qu
podramos ofrecer?
Has olvidado quin es responsable en primera instancia del estado de Quel'Thalas? Quin
es realmente el responsable? Busc una respuesta en su rostro y, al no encontrarla, continu.
Bueno, pues yo no! No me arrebatarn mi venganza y t me dars lo que te pido: los forestales y
magos sin'dorei y tambin los Caballeros de sangre.
No podemos prescindir de ellos, Sylvanas.
Sus labios escamosos formaron una mueca de desdn.
Si eso es lo que quieres, puedes esconderte como un perro apaleado, Lor'themar. Si piensas
que ganars algo con ello eres un necio. Crees que Arthas se conformar con ignorarte mientras
esperas aqu y te lames las heridas? Crees que yo tolerar tal cobarda? Te lo advierto: los que no estn
con los Renegados, estn contra ellos. Y los que se les oponen, no duran mucho tiempo. Mi pueblo ya
lleva un tiempo vigilando estas tierras. Y solo gracias a mi influencia tenis un lugar en la horda. Nos
ayudaris en Rasganorte si no quieres que os abandone en Quel'Thalas.
En el sur, cerca de las Tierras de la Peste, donde la Plaga an campaba a sus anchas cerca de La
Cicatriz Muerta a pesar de todos los esfuerzos, no podan permitirse prescindir de las tropas de
Sylvanas. No haba mentido a Aurora y Renthar al decir que su posicin en las Tierras Fantasma era
ms segura, pero no era tan ingenuo como para pensar que se poda defender nicamente con tropas
thalassianas. Sin los Renegados, Tranquillien caera. Y qu vendra despus?
Por segunda vez desde que volvi de Quel'Lithien, record las palabras de Lanzalcn:
Ya no somos su pueblo.
Siendo honesto consigo mismo, Lor'themar no poda negar que siempre lo haba sabido.
Enviar a mi pueblo exhausto a que muera en Rasganorte o arriesgarme a perder otra vez
Quel'Thalas frente a la Plaga. Como en la lejana, escuch su propia risa, que sonaba ms a la de

Rommath que a la suya propia. No me dejas opcin, Sylvanas.


La Reina alma en pena lo mir indiferente.
Espero tus fuerzas en Entraas en dos semanas, Lor'themar replic. No me fallars en
esto.
S, mi seora.
Se dio la vuelta para marcharse.
Cmo puedes hacerlo? Lor'themar se sorprendi ligeramente al percibir la ira desesperada
en la voz de Rommath; el gran magister pareca creer an que se poda negociar con Sylvanas.
Eso es chantaje! continu Rommath, mientras apretaba los puos alrededor de su
bastn. Fuiste t quien se ofreci a ayudarnos en primer lugar! Nunca te pedimos ayuda, nos la
otorgaste por propia voluntad! Cmo puedes llamarnos aliados y a continuacin pedirnos rescate por
nuestras tierras?
Sylvanas lo mir un instante. De algn modo consigui mirarlo por encima del hombre, a pesar
de ser ms baja que l.
Nadie te oblig a aceptar mi oferta dijo. La decisin fue tuya. Ahora solo exijo la
voluntad y la fortaleza para derrotar a nuestro mayor enemigo.
Rommath la mir con odio declarado, pero Lor'themar habl antes de que este pudiese hacerlo.
Hay algo ms que quieras discutir, Sylvanas? Le pareci que sonaba como derrotado,
desprovisto de voluntad y pasin. Discutir, se burl una vocecita en su interior. Como si se pudiese
discutir sobre algo con la Reina alma en pena.
No. He terminado aqu, Lor'themar.
Shorel'aran, Sylvanas aadi l. Sus ojos brillaron al or la frmula de despedida
thalassiana, pero no dijo nada ms. Lor'themar la mir mientras se alejaba con indiferente inters; solo
porque no haba nada que ver. Se sinti tan frgil como una brizna de hierba en una helada.
Cuando Lor'themar se dio la vuelta, vio con desagrado que Aethas haba llegado en algn
momento de la reunin. Le resultaba denigrante que el archimago hubiese presenciado su humillacin,
pero no tena muchas fuerzas para preocuparse de su orgullo. A pesar de la confusin, sus pensamientos
se centraban ya en el alistamiento. Conoca bien los procedimientos de la guerra. Halduron llamara al
capitn Marcasol y al teniente Correalba. Rommath convocara a los magos. Tambin podra
representar a los Caballeros de sangre mientras estos informaban a Liadrin. Aethas tendra la
oportunidad de demostrar su vala. Lor'themar volva por el corredor como en un sueo.
Lor'themar!
Se detuvo y se volvi hacia la persona que hablaba, tratando de dominar su expresin, de

parecer atento o interesado. La verdad es que estaba exhausto. Deseaba regresar a su mesa y estar solo,
ocuparse de tareas mecnicas y necesarias para olvidar durante un rato lo que haba ocurrido all.
Como siempre, Rommath no le dejara salirse con la suya.
Lor'themar repiti mientras alcanzaba al Seor regente. De verdad no puedes... no
podemos...
Ya la has odo, Rommath interrumpi Lor'themar. O vamos a Rasganorte, o perdemos el
apoyo de los Renegados y puede que tambin del resto de la Horda. Por tanto, iremos. Se gir para
volver a marcharse.
An hay soldados en los hospitales por lo de Quel'Danas! continu Rommath. Ni
siquiera hemos honrado a los muertos de forma adecuada en La Fuente del Sol, Lor'themar!
No tenemos eleccin, Rommath. No lo entiendes? O hacemos lo que dice Sylvanas, o
probablemente perdamos todo el territorio de Quel'Thalas al sur del Elrendar!
Pues que se pierda! grit Rommath y Lor'themar se qued conmocionado. Se gir
lentamente y pudo ver el rostro de Halduron tambin sumido en un profundo estupor.
Perderlo? comenz a alzar la voz. Sabes cuntos elfos, tanto sin'dorei como quel'dorei,
murieron por defender esas tierras? Cuntos siguen muriendo? Y me dices que lo perdamos? Pero
qu diablos te pasa?
Preferiran haber muerto en vano que entregar sus vidas para que te conviertas en una simple
marioneta de algn ser monstruoso, en el nombre de su sacrificio!
Lor'themar no poda creer lo que estaba oyendo. Rommath lo mir, pero no con furia o
desprecio, sino con una desesperacin salvaje y terrible poco habitual en l. Durante todo el ejercicio
de Lor'themar como regente, a pesar de haber discutido muchas veces, Rommath nunca haba perdido
la compostura ni el aplomo. Ahora, prcticamente temblaba. Lor'themar mir de reojo, y vio que se
haba reunido una pequea multitud en torno a ellos. No quera montar una escena.
No cedas a sus amenazas dijo Rommath con calma. Lor'themar se dio cuenta horrorizado
que le estaba suplicando. Solo pretende utilizarte.
Lor'themar cerr los puos con resentimiento.
Har lo que sea necesario para proteger Quel'Thalas y a su pueblo declar. Aunque eso
suponga que me utilicen. Y t obedecers mis rdenes. Me he expresado con claridad?
Y durante cunto tiempo crees que podrs jugar a esto?
Todo el tiempo que sea necesario respondi Lor'themar inquebrantable. Rommath trat de
superar al Seor regente en obstinacin, pero no era tarea fcil. Se enderez y mir a Rommath desde
arriba. Rommath le devolvi la mirada un momento, pero todo su cuerpo pareci flaquear. Cerr los

ojos.
Otro lder de los sin'dorei me dijo una vez algo muy parecido, Lor'themar dijo con
suavidad, apartando la mirada. Entonces, no discut con l; de hecho, en ese momento pens que
tena razn.
A Lor'themar se le hel la sangre.
Lo enterramos en Quel'Danas dijo Rommath, y suspir pesaroso. Avisar a Lady Liadrin
y al magister Jurasangre de tu decisin, Seor regente. Te informar de sus preparativos. Se march
sin decir una palabra ms, con los hombros hundidos.
Sin apenas poder pensar, Lor'themar observ aturdido cmo la menguante figura del gran
magster desapareca tras una esquina.
Lor'themar. La voz tranquila de Halduron le sac de su trance. Se volvi hacia su amigo y
descubri al general forestal que lo contemplaba extraado, como si lo viese por primera vez.
Lor'themar quera sacudirlo y gritarle que dejase de mirarlo as.
Cules son las rdenes del Seor regente? pregunt Halduron. Su formalidad resultaba
inquietante.
Avisa al Retiro del Errante y al Enclave del Errante respondi. Diles lo que hemos
decidido.
Halduron asinti, y le dedic una ltima e inescrutable mirada.
Lor'themar mir a su alrededor con una oscura mueca que hizo que todos los sirvientes y
guardias de palacio se apresurasen en volver a sus tareas. La nica persona que quedaba en el corredor
era Aethas Atracasol, que se negaba a que lo ignorasen.
Si vas a Rasganorte, apoyars tambin al Kirin...?
El Kirin Tor puede hacer lo que le venga en gana, no es cosa ma espet Lor'themar.
Pero como un gran nmero de fuerzas de los sin'dorei se dirigirn en breve al norte, imagino que
muchos acabarn llamando a tu puerta. Hars lo posible para ayudarlos, Aethas. Ahora, busca a
Rommath. Seguro que puedes serle til. El desprecio de Lor'themar le venci finalmente. Imagino
que estars encantado, archimago.
Aethas hizo un gesto de negacin.
Es cierto que quiero vuestro apoyo en Rasganorte, Seor regente. Pero no de esta forma.
Creme si te digo que preferira que accedieses por libre voluntad y no por...
Mi voluntad permanece intacta, gracias interrumpi de nuevo Lor'themar, azuzado por el
aguijn en las palabras de Aethas. Y mi voluntad sigue gobernando Quel'Thalas.
Claro, mi seor respondi Aethas, inclinndose ligeramente en seal de conciliacin. Pero

al levantar la cabeza, Lor'themar vio que la disculpa no se reflejaba en sus ojos. Furioso, Lor'themar se
dio la vuelta y lo dej all solo, de pie entre los pesados estandartes rojos y dorados.

Diario del Seor regente, entrada 83

No recuerdo la ltima vez que le ment a alguien de forma tan descarada, ni siquiera cuando me
vi obligado a entrar en poltica. Pero ment a Aethas y l lo sabe. Yo s que lo sabe y cualquiera que me
escuchase tambin lo sabra. De hecho mi voluntad no vale prcticamente nada. Puedo fingir que mi
poder es real pero, al final, es todo una pantomima. Me puedo lavar las manos, hacerme el mrtir,
cargar con las culpas y no conseguir nada, o puedo enfrentarme a otros y hacerles cargar con las culpas,
convirtindome as en la esencia de todo contra lo que he luchado. Si alguna vez he racionalizado mis
decisiones bajo cualquier otra lgica, me engaaba a m mismo. Lanzalcn tena razn: he tenido que
llegar a extremos de lo ms dudosos, pero La Fuente del Sol nunca se habra restaurado de no ser as.
l y Aurora pueden dormir a pierna suelta sabiendo que nunca han comprometido su tica, pero si
niegan haber prosperado en la estela de aquellos que s lo hicieron, se engaan a s mismos tanto como
yo.
En este momento casi me inclino a creer que el fin justifica los medios. Pero las ruinas del
Bancal del Magister me atormentarn para siempre, y me recordarn el destino que podra aguardarme
por pensar as. Sigo este sendero, pero soy consciente de que las acciones que emprendo por necesidad
son indefendibles. Son realidades irreconciliables, pero, en ocasiones, soy capaz de concebirlas ambas
y casi de comprenderlas. Podra considerarlo una profunda revelacin si fuera tan ignorante como para
no darme cuenta de que tan solo he comprendido lo que Kael'thas y Anasterian comprendieron antes
que yo. No nos queda ms opcin que seguir el camino que se nos otorga con la mayor dignidad
posible; de ello depender la propia gloria o desaparicin de cada uno. Debemos rezar para que
nuestros corazones y nuestras almas no se pierdan por completo antes de que todo acabe. Por La Fuente
del Sol, espero que todo esto no me consuma por completo.

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