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Caractersticas principales de la Cadena de Suministro

En aos recientes la administracin de la Cadena de Suministro ha recibido
una alta atencin en medios acadmicos, de consultora y en empresas. Hay
compaas que estn abordando con mucha atencin los procesos relacionados
con toda la Cadena y la cantidad de artculos y eventos relacionados con el
tema se ha explosionado.
El hecho de que el tema reciba una alta importancia refleja una necesidad que
se presenta en la realidad. Cules son estas necesidades? y cules son los
principales retos que se enfrentan? Una Cadena de Suministro se extiende
desde los proveedores de nuestros proveedores, hasta los clientes de nuestros
clientes. La administracin se entiende entonces por la coordinacin a lo largo
de la Cadena de tal forma que se logre una Respuesta Eficiente al Consumidor
Final.
Algunas de las principales caractersticas de una Cadena y que han dado lugar
a necesidades son:
1.- Interdependencia: Movimientos que se han dado en el pasado como la
apertura de fronteras, alianzas estratgicas y la reduccin de proveedores han
generado una alta interdependencia entre los eslabones en la Cadena. De
hecho esto ha llevado a que la competencia est pasando de ser empresa
contra empresa a cadena contra cadena. En otras palabras de ser peleas entre
individuos a ser peleas entre pandillas.
2.- Diversidad de Intereses: Dado que existe una variedad de entidades en una
Cadena, cada una tiene intereses propios que no necesariamente coinciden
entre s. Esta diversidad de intereses lleva a la generacin de conflictos que
inhiben la colaboracin a lo largo de la Cadena desde el intercambio de
informacin hasta la creacin de acciones conjuntas entre las organizaciones
participantes. Esta falta de colaboracin y las fallas que se generan provocan
costos excedentes y desperdicios.
3.- Falta de Visibilidad: Cualquier empresa ubicada en alguna parte de la
Cadena no tiene una informacin total de lo que est sucediendo a lo largo y
ancho. Por ejemplo, se desconocen aspectos de la demanda final, o de la
posicin de inventarios en nuestros clientes. Esto hace que se tomen
decisiones basadas en informacin parcial con los resultados consecuentes..

4.- Comunicacin y Competencia: La tecnologa de comunicacin ha

propiciado que el cliente se pueda encontrar en cualquier parte del mundo y
que nos pueda competir cualquier competidor en el mundo. Entonces no
solamente las Cadenas se han vuelto ms interdependientes, sino que adems
se han tornado mucho ms dinmicas y requieren respuestas mucho ms
giles.
5.- La Batalla por el Cliente: Dentro de las Cadenas de Suministro, una buena
parte de las batallas por los clientes se han hecho en manufactura. Aun cuando
hay cosas todava por hacer en manufactura, no es suficiente. Los costos y
servicio asociados con dar una respuesta eficiente al cliente no slo se dan en
la manufactura sino en toda la logstica del producto y en las
interdependencias encontradas a lo largo de la Cadena. As, los esfuerzos de
mejora iniciados en manufactura se han extendido a otros frentes.
Con todo lo anterior, existen cinco grandes retos para lograr una administracin eficiente de
la Cadena de Suministro
1.- Dominar los Procesos Bsicos: El primer gran reto que enfrentan las empresas es
dominar los procesos bsicos que predominan en la Cadena. Procesos como interaccin con
los clientes (cotizar, tomar pedidos, entregar), planear la demanda, distribuir productos,
abastecer materiales.
Dominar procesos bsicos implica tener una ejecucin superlativa a travs de reglas y
procedimientos, uso de tecnologa de informacin, capacidades organizacionales,
indicadores de desempeo.
Todava a lo largo de la Cadena existen toda una serie de actividades bsicas que no se
dominan. En la interaccin con clientes, por ejemplo, aun cuando la mayora de las
empresas expresan que el servicio es un aspecto estratgico, cuntas tienen realmente
indicadores fieles de su servicio a los clientes y al consumidor? Es la minora. O bien, un
proceso crtico como lo es la planeacin de la demanda, en donde se determina la demanda
a satisfacer, la forma en cmo se va a satisfacer y se genera un plan que rige la conduccin
del negocio (en ventas, produccin, materiales, distribucin, finanzas) de corto plazo, es
para muchas empresas un estado en el que algn da aspiran estar.
2.- Servir al Cliente Final: Las Cadenas todava funcionan como eslabones secuenciales, sin
ver ms all de su cliente, sin tener visibilidad de lo que sucede ro arriba, con el cliente
final. Al no tener informacin de lo que sucede en el mercado se toman acciones que no
obedecen a los requerimientos del mercado y que tiene una consecuencia en costos, o se
dejan de tomar acciones oportunas que tienen una consecuencia en servicio.

No es fcil tener informacin del cliente final, pero hay prcticas que pueden acercarnos a
esa informacin. Reuniones con los vendedores de nuestros clientes, con los compradores
de los clientes de nuestros clientes. Verificaciones en el punto de venta.
Junto con esta informacin, el otro gran reto es traducir la informacin del mercado en
acciones competitivas. Esto demanda la creacin de capacidades organizacionales
relacionadas con el trabajo internacional.
3.- Colaborar Entre Socios Comerciales: Una gran arena de actividad para una
administracin eficiente es la colaboracin entre socios comerciales. Las fallas de
coordinacin entre socios provocan costos en la Cadena que finalmente se reflejan en el
mercado. Por el contrario, la coordinacin tiene un enorme rea de oportunidad tanto en
costos como en servicio. Sin embargo, lograr esta coordinacin no es fcil, simplemente
porque dentro del espectro de intereses comunes entre los socios, existen intereses en
conflicto.
La coordinacin se debe dar a tres niveles: estratgico, de informacin y de interaccin. El
nivel estratgico en donde se alineen posiciones y objetivos de los socios; el nivel de
informacin en donde se comparta informacin; el nivel de interaccin en donde se
modifiquen prcticas de intercambio de bienes y servicios. Una buena relacin difcilmente
empieza por el tercer elemento.
4.- Incorporar y Aprovechar la Tecnologa de Comunicacin e Informacin
Una Cadena est compuesta por flujo de materiales, monetarios y de informacin. La
tecnologa de informacin es un elemento importante para tener cadenas slidas y avanza a
un ritmo impresionante.
La velocidad a la que avance el desarrollo tecnolgico es mucho mayor que la velocidad en
que las empresas lo estn aprovechando. Si tomamos un caso simple, como Excel, Word,
PowerPoint, la mayora de nosotros lo usamos a un porcentaje menor del 50% de su
capacidad funcional por un lado porque no hemos tenido el desarrollo y capacitacin
necesarios y por otro porque hay funcionalidades que no necesitamos.
Debe ser muy claro que una empresa debe invertir en tecnologa de informacin, de otra
manera corre el riesgo de quedarse tecnolgicamente obsoleta en muy poco tiempo, y debe
invertir an ms en el aprovechamiento de esa misma tecnologa, de otra manera corre el
gran riesgo de que la tecnologa no sirva para nada.
5.- Crear Estrategias de la Cadena: Una estrategia de la Cadena implica dos grandes
elementos. El primero es que debe ser integral, en el sentido que debe abarcar los diferentes
elementos que intervienen en una solucin. En este caso estamos hablando de prcticas en
procesos, soportados con habilitadores de tecnologa de informacin y con el desarrollo de
capacidades organizacionales que permitan le ejecucin y desarrollo de las prcticas y de la
tecnologa de informacin. Por otra parte, debe tener relevancia, lo cual implica que las
soluciones estn dirigidas a aportar valor estratgico y econmico al negocio, o en otras
palabras, que estn alineadas a la estrategia de negocio.

La logstica es tratado con tanta importancia que se le da en

las organizaciones un rea especifica para su tratamiento,
atravs del tiempo ha ido evolucionando constantemente,
hasta convertirse en una de las principales herramientas para
que unaorganizacin sea considerada como una empresa del
primer mundo.La logstica es la gestin del flujo, y de las
interrupciones en el, de materiales (materias primas,
componentes, subconjuntos,productos acabados y
suministros) y/o personas asociados a una empresa.ORIGEN
DE LA LOGSTICAEn sus principios la logstica no era ms
que tener el producto justo, en el sitio justo, en el tiempo
oportuno, al menor costoposible, en la actualidad este
conjunto de actividades han sido redefinidas y hoy en da son
todo un proceso.Su evolucin fue dada desde mediados de
los aos cincuenta, a continuacin presentamos un pequeo
resumen de lascaractersticas mas relevantes desde sus
inicios hasta la
actualidad.poca Caractersticas Relevantes.1956 - 65Una
Dcada de Conceptualizacinde la Logstica.Desarrollo del
anlisis de costo total de las operaciones logsticas.Enfoque
de sistemas al anlisis de las interrelaciones del sistema
logstico.Mayor preocupacin por el servicio al consumidor al
mnimo costo logstico.Atencin a canales de
distribucin.1966 - 70Prueba del Concepto de
Logstica.Desarrollo fragmentado; Administracin. de
Materiales / Distribucin Fsica.Los sistemas de medicin del
desempeo fomentaban la optimizacin local,evitando la
integracin.1971 - 79Un Perodo con Cambio
dePrioridades.Crisis energtica impuls el movimiento hacia
la mejora del transporte yalmacenamiento.Preocupacin
ambiental/ecolgica impacta las operaciones logsticas.Altos
costos de capital y recesin.Fuerte orientacin hacia la
administracin de materiales por la incertidumbre en
laobtencin de los insumos.La computacin impuls el

desarrollo de modelos logsticos.1980sImpacto

Tecnolgico.Liberacin del transporte foment el incremento
de la productividad a travs deuna mejor coordinacin de la
distribucin, manufactura y abastecimientos.La tecnologa de
la microcomputacin foment la descentralizacin e
intercambiode informacin, acercando los clientes a la
empresa.Revolucin de la tecnologa de la comunicacin y
cdigo de barras, impulsa lacoordinacin e integracin de los
elementos del sistema logstico.1990sHacia el Futuro:
FuerzasIntegradoras de la Logstica.Ciclos de productos cada
vez ms cortos.Incremento en la Segmentacin del mercado
y variedad de opciones.Mayores expectativas en el nivel de
servicio al cliente.Avances en tecnologa de proceso,
producto e informativa.Globalizacin de los
mercados.Procesos de manufactura y administracin.El
balance de poder est cambiando del productor al
distribuidor.Incremento en competitividad en todas las
dimensiones y de presin sobre losmrgenes de utilidad.
La Administracin de la Cadena de Suministros es un proceso lgico del desarrollo de la Administracin de la
logstica. Cuando el Consejo Nacional de Administracin de la Distribucin Fsica (NCPDM por sus siglas en ingls) fue
fundado en 1963, los practicantes fueron descubriendo las relaciones interpersonales entre el almacn y el transporte. La
administracin de la distribucin de la planta integra estas dos funciones, suministrando el inventario y las formas para su
reduccin. Los tiempos de respuesta de rdenes pequeas va manejo rpido de almacn y transporte rpido disminuyeron
su periodo de pronstico, adems de incrementar su actual pronostico.
Otro avance integro fue la habilidad para considerar el transporte y el almacn juntos, optimizando as los lugares
para almacn para ofrecer un mejor servicio y un costo total menor.
La administracin de distribucin de la planta est capacitada para mejorar la capacitacin entre los diferentes niveles de
almacn (matriz, distribucin regional, distribucin local) y para realizar anlisis ms complejos. Ms informacin y el
uso de tcnicas analticas facilitaron una mejor toma de decisiones considerando ms factores. De hecho, el anlisis y el
mejoramiento de la comunicacin, continuamente incrementan la habilidad de tomar decisiones ms complejas.
La segunda fase de la Administracin de la Cadena de Suministros, el escenario de logstica, fusiona la manufactura y
funciones administrativas. Esto fue agregado con intercambio de datos, comunicacin a nivel internacional y un
crecimiento del equipo de cmputo, para un mejor almacenamiento de datos y mejora del anlisis.
El tercer, y actual, escenario es el de la Administracin de Cadena de Suministros integrada. Esto se convierte en una
Cadena de Suministros con ms funciones, ms complejas de la distribucin de la planta de dos funciones. Para manejar
esta complejidad, se requiere ayuda con base de datos, transferencia de fondos, una red de comunicacin ms alta, y un
sistema computarizado para tomar decisiones para la planeacin y ejecucin. El entrenamiento tambin es un componente
clave.
La siguiente fase de la Administracin de la Cadena de Suministros es la Administracin de la cadena de Suministros
sper, la cual incorporar ms funciones como la mejora del producto, mercadotecnia y servicio al cliente. Estar

capacitada por el uso de una comunicacin avanzada, mejores sistemas computarizados de toma de decisiones amigables
y ms entrenamiento.
En el diseo de productos de la Cadena de Suministros sper, como parte del equipo de la Cadena de Suministros,
se disearn las diferentes versiones del producto para el cliente y adems se facilitara la instalacin del servicio. La
informacin previa a la orden y de la orden ser enviada a todos los miembros de la Cadena de Suministros, de manera
que ellos puedan dar una respuesta ms rpida y precisa. El personal de manufactura ser parte del equipo de
instalaciones, para obtener un tiempo de instalacin ms corto. La recepcin de materiales pondr en funcionamiento los
pagos de proveedores en menor de tiempo. Las mejores son continuas, a medida que la cadena de Suministros aprende
ms acerca del trabajo de una forma integrada.
La explosiva dependencia de la tecnologa computarizada y la tecnologa de comunicacin, la revolucin de la
tecnologa de la informacin, radica en un proceso integrador, lo que hace posible tener ms informacin, ms exacta, ms
frecuente, de ms recursos, de todo el mundo. Tambin hace posible digerir, entender y actuar en esta abundancia
creciente de informacin, proporcionando mejor anlisis, modelacin y capacidad para tomar decisiones. En corto tiempo,
los avances en la comunicaciones y los sistemas de toma de decisiones estn haciendo posible la distribucin con el
crecimiento de la Cadena de Suministros, para incorporar ms factores y ms gente en la toma de decisiones, y para
comunicar las decisiones y aprender ms rpido en base a los resultados.
El despertar de sistemas inteligentes en la administracin de negocios ha creado el desarrollo de la Administracin
de la Cadena de Suministros. Los ingenieros se entrenan para considerar todas las partes de una entidad examinando como
actan recprocamente entre s. La administracin de la Calidad Total (TQM) y la reingeniera del proceso de negocios
(BRP) tambin han realizado contribuciones importantes. Ambas disciplinas, cada una a su manera, muestran el poder de
las interacciones del proceso comprendidas para disear procesos ms eficaces y ms productivos.
Definicin de la Cadena de Suministros
La Cadena de Suministro puede definirse como: red de organizaciones que estn involucradas a travs de uniones aguas
arriba y aguas abajo en los diferentes procesos y actividades que producen valor en forma de productos y servicios para
los clientes finales (Christopher, 1998).
Por otra parte, la Gestin de la Cadena de Suministro no es otra cosa que el sistema de gestin que establece y
controla la cadena de suministro, un sistema que no podr ser el tradicional autoritario, sino que debe ser un sistema que
contemple a todos los componentes de la cadena en toda su magnitud y gestione la cadena en todo su conjunto,
consiguiendo la absoluta implicacin de todos los componentes de la misma.