Su accin
depredadora se ha intensificado, alcanzando un alto grado de desarrollo que afecta
animales, plantas y minerales. Con el avance y desarrollo en el campo cientfico y
tecnolgico, el hombre adquiere cada da un mayor dominio sobre la naturaleza,
aplicando tcnicas para la explotacin de los recursos naturales. Segn la Legislacin
peruana, se entiende por Recursos Naturales todo componente de la naturaleza,
susceptible de ser aprovechado por el ser humano para la satisfaccin de sus
necesidades y que tenga un valor actual o potencial en el mercado, tales como:
Las aguas: superficiales y subterrneas;
El suelo, subsuelo y las tierras por su capacidad de uso mayor: agrcolas,
pecuarias, forestales y de proteccin;
La diversidad biolgica: como las especies de flora, de la fauna y de los
microorganismos o protistos; los recursos genticos, y los ecosistemas que dan
soporte a la vida;
Los recursos hidrocarburferos, hidroenergticos, elicos, solares, geotrmicos y
similares;
La atmsfera y el espectro radioelctrico;
Los minerales;
Los dems considerados como tales.
El impacto del hombre sobre el medio ambiente crece cada vez ms, alterando
los sistemas ecolgicos, poniendo en peligro la supervivencia de plantas, animales y al
hombre mismo. Para evitar esto, se debe poner especial cuidado en realizar un
aprovechamiento sostenible o racional del recurso, evitando su agotamiento y
procurando conservar el MEDIO AMBIENTE Y EL EQUILIBRIO DE LA
NATURALEZA, pues de ella dependen nuestra propia supervivencia y la existencia
misma de la vida sobre nuestro planeta. Cada zona o regin tiene sus propios recursos
naturales, algunos se aprovechan en forma natural, mientras que otros necesitan de un
proceso de transformacin. Los recursos pueden ser renovados por el hombre a travs
de actividades de cultivo y de crianza, como por ejemplo, la agricultura, la silvicultura,
la ganadera, la piscicultura, la avicultura, entre otro. La base de la existencia de stos
est dada por las caractersticas propias del suelo y clima existentes en nuestro
territorio: Costa, Sierra y Selva.
Los recursos naturales son de dos tipos: renovables y no renovables. La
diferencia entre unos y otros est determinada por la posibilidad que tienen los
renovables de ser usados una y otra vez, siempre que el hombre cuide de la
regeneracin.
Las plantas, los animales, el agua, el suelo, entre otros, constituyen recursos
renovables siempre que exista una verdadera preocupacin por explotarlos en forma tal
que se permita su regeneracin natural o inducida por el hombre.
Sin embargo, los minerales y el petrleo constituyen recursos no renovables
porque se necesit de complejos procesos que demoraron miles de aos para que se
formaran. Esto implica que al ser utilizados, no puedan ser regenerados.
Todo esto nos hace pensar en el cuidado que debe tener el hombre al explotar los
recursos que le brinda la naturaleza.
tierra que las que viven en el mar, pero las especies terrestres estn ms estrechamente
vinculadas entre s que las especies ocanicas, por lo cual la diversidad es mayor en los
ecosistemas martimos que lo que sugerira una cuenta estricta de las especies.
Todos los seres vivientes pertenecen a uno de cinco reinos: plantas, animales, hongos,
protistas, moneras. Estos reinos se dividen a su vez en sub-categoras, de acuerdo a sus
antepasados biolgicos o diferencias en fisiologa:
Reino
Phylum
Clase
Orden
Familia
Gnero
Especie
La especie es la menor unidad de clasificacin y se usan frecuentemente para
identificar ciertos organismos. Una especie consiste de todos los animales o plantas que,
bajo condiciones naturales, pueden reproducirse y producir descendientes que, a su vez,
se reproducirn eventualmente. Algunas especies son tan similares unas a otras que ellas
pueden reproducirse y producir descendientes frtiles pero, en la naturaleza, raramente
sucede porque sus rangos geogrficos estn separados.
Algunas especies se dividen en subespecies basado en diferencias en la
apariencia, tales como variaciones en el color para algunas especies de aves. Las
subespecies se cruzan libremente pero normalmente no lo hacen en la naturaleza ya que
comnmente viven en regiones geogrficas diferentes.
La extincin ocurre cuando todos los miembros individuales de una especie
muere. A veces es ms fcil hablar de extincin en trminos de categoras superiores
como familias. Y una familia puede incluir desde dos hasta muchos miles de especies.
Por ejemplo, el panda gigante es tan diferente de todas las otras especies que, por s
solo, constituye una especie, un gnero y toda una familia. Si esta rara criatura se
extingue, toda una familia biolgica desparecer de la Tierra.
Los cientficos que estudian las formas de vida del pasado (paleontlogos) estiman que
entre 90% y 99% de todas las especies que hayan existido estn ahora extintas. As que
por cada especie viviente conocida hoy en da, casi 100 especies han desaparecido.
Quizs el smbolo mejor conocido de extincin son los dinosaurios, los cuales
desaparecieron del planeta hace 65 millones de aos.
Diversidad de Ecosistemas
La diversidad de los ecosistemas es ms difcil de medir que la de las especies o la
diversidad gentica, porque las "fronteras" de las comunidades y de los ecosistemas no
estn bien definidas. No obstante, en la medida en que se utilice un conjunto de criterios
coherente para definir las comunidades y los ecosistemas, podr medirse su nmero y
distribucin. Hasta ahora, esos mtodos se han aplicado principalmente a nivel nacional
y subnacional, pero se han elaborado algunas clasificaciones globales groseras.
Adems de la diversidad de los ecosistemas, pueden ser importantes muchas otras
expresiones de la biodiversidad. Entre ellas figuran la abundancia relativa de especies,
la estructura de edades de las poblaciones, la estructura de las comunidades en una
regin, la variacin de la composicin y la estructura de las comunidades a lo largo del
tiempo y hasta procesos ecolgicos tales como la depredacin, el parasitismo y el
mutualismo. En forma ms general, para alcanzar metas especficas de manejo o de
polticas suele ser importante examinar no slo la diversidad de composicin--genes,
especies y ecosistemas--sino tambin la diversidad de la estructura y las funciones de
los ecosistemas.
DENSIDAD ECOLOGICA
Se entiende por densidad al nmero de individuos de una misma especie que
conforman una poblacin por rea o volumen del espacio vital que ocupan, a ms
individuos ms densidad. El trmino densidad no debe confundirse con diversidad
que es el nmero de poblaciones de especies diferentes de individuos que conforman
una comunidad. Estos fenmenos de diversidad y densidad estn sujetos a
interrelaciones dinmicas como los que ya hemos mencionado.
Los factores externos que limitan la distribucin se denominan barreras. Entre stas se
hallan:
1) Barreras fsicas, como la tierra para los animales acuticos y el agua para la mayor
parte de los animales terrestres o la variacin de las caractersticas del suelo y del agua.
2) Barreras climticas, como la temperatura (media, estacional o extrema), la humedad
(relativa, media, anual o mensual), etc.
3) Barreras biolgicas, como la ausencia del alimento apropiado o la presencia de
competidores eficaces, enemigos, enfermedades, etc.
lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la
seguridad o para el bienestar de la poblacin, o que puedan ser perjudiciales para la vida
vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreacin y
goce de los mismos. La contaminacin ambiental es tambin la incorporacin a los
cuerpos receptores de sustancias slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas,
siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que
puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del pblico.
Dinmica de los contaminantes
Es el estudio de un contaminante desde el momento en que se genera hasta su
disposicin final o hasta que alcance concentraciones, tales que ya no es contaminante
sin importar cuantas veces se transforme o por donde vaya.
Fenmenos de la dinmica
1. Dispersin: un contaminante arrojado al medio tiende a dispersarse debido a
ciertos fenmenos como la difusin y la mezcla.
2. Concentracin: es el hecho de que el contaminante tiende a concentrarse por la
existencia de ciertos fenmenos fsicos tales como la precipitacin, floculacin,
sedimentacin, diferencia de densidades, etc.
3. Transporte y transferencia: se refiere a la situacin de un contaminante que se
arroja a un medio, permanece en ese medio, es transportado sin que cambie
demasiado y finalmente es transferido a otro medio. Ej: cuando algo es
transportado por aire a otro lugar diferente de donde se gener y luego por la
lluvia cae en ese otro lugar.
4. Transformacin: es el caso de una sustancia que una vez arrojada, se combina
qumicamente y se transforma en otra sustancia, la cual es mucho ms peligrosa
que el contaminante original.
5. Biotransformacin: es el fenmeno de transformacin debido a la accin de los
seres vivos del ecosistema. Muchas sustancias que en el ambiente no se
transforman, son absorbidas por algunos seres vivos y luego, son transformadas
por los mismos en otra sustancia ms peligrosa.
6. Bioconcentracin: se debe a que los seres vivos pueden concentran en su
cuerpo los contaminantes
7. Bioacumulacin: ocurre cuando el contaminante se va acumulando a medida
que se va pasando de un ser vivo a otro en la cadena alimenticia.
8. Biomagnificacin: es cuando el factor de bioconcentracin aumenta con la edad
del organismo afectado.
Clasificacin de la contaminacin
La contaminacin se clasifica segn los grandes medios en la que se la puede encontrar,
estos son:
El suelo
El aire
El agua
Contaminacin acstica
Es la contaminacin debida al ruido provocado por las actividades industriales, sociales
y del transporte, que puede provocar malestar, irritabilidad, insomnio, sordera parcial,
etc.
Contaminacin electromagntica
Es la producida por las radiaciones del espectro electromagntico que afectan a los
equipos electrnicos y a los seres vivos.
Contaminacin lumnica
Se refiere al brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno producido por la reflexin y
la difusin de la luz artificial en los gases y en las partculas del aire por el uso de
luminarias excesos de iluminacin, as como la intrusin de luz o de determinadas
longitudes de onda del espectro en lugares no deseados.
Contaminacin visual
Se produce generalmente por instalaciones industriales, edificios e infraestructuras que
deterioran la esttica del medio.
Contaminacin microbiolgica
Se refiere a la producida por las descargas de aguas servidas en el suelo, cursos
superficiales o subterrneos de agua. Son generadoras de enfermedades hdricas.
Clasificacin en funcin de la extensin de la fuente
Contaminacin puntual: cuando la fuente se localiza en un punto. Por ejemplo,
las chimeneas de una fbrica o el desage en el ro de una red de alcantarillado.
Contaminacin lineal: la que se produce a lo largo de una lnea. Por ejemplo, la
contaminacin acstica y qumica por el trfico de una autopista.
Contaminacin difusa: la que se produce cuando el contaminante llega al
ambiente de forma distribuida. La contaminacin de suelos y acuferos por los
fertilizantes y pesticidas empleados en la agricultura es de este tipo. Tambin es
difusa la contaminacin de los suelos cuando la lluvia arrastra hasta all
contaminantes atmosfricos, como pasa con la lluvia cida.
Efectos
Expertos en salud ambiental y cardilogos de la Universidad de California del
Sur (EE.UU), acaban de demostrar por primera vez lo que hasta ahora era apenas una
sospecha: la contaminacin ambiental de las grandes ciudades afecta la salud
cardiovascular. Se comprob que existe una relacin directa entre el aumento de las
partculas contaminantes del aire de la ciudad y el engrosamiento de la pared interna de
las arterias (la "ntima media"), que es un indicador comprobado de aterosclerosis.
El efecto persistente de la contaminacin del aire respirado, en un proceso
silencioso de aos, conduce finalmente al desarrollo de afecciones cardiovasculares
agudas, como el infarto. Al inspirar partculas ambientales con un dimetro menor de
2,5 micrmetros, ingresan en las vas respiratorias ms pequeas y luego irritan las
paredes arteriales. Los investigadores hallaron que por cada aumento de 10
microgramos por metro cbico de esas partculas, la alteracin de la pared ntima media
de las arterias aumenta un 5,9 %. El humo del tabaco y el que en general proviene del
sistema de escape de los autos producen la misma cantidad de esas partculas. Normas
estrictas de aire limpio contribuiran a una mejor salud con efectos en gran escala.
Otro de los efectos es el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los
seres vivos de la radiacin ultravioleta del Sol, debido a la destruccin del ozono
estratosfrico por Cl y Br procedentes de la contaminacin; o el calentamiento global
provocado por el aumento de la concentracin de CO 2 atmosfrico que acompaa a la
combustin masiva de materiales fsiles. Lastimosamente los empresarios y sus
gobiernos no se consideran parte de la naturaleza ni del ambiente que le rodean, ni
toman ninguna conciencia de los daos que hacen al planeta, e indirectamente a s
misma, al mismo ritmo con que los produce; salvo el retirar sus contaminantes de sus
regiones.
EROSIN DE LOS SUELOS
Los agentes naturales como el viento, la lluvia y los ciclos de temperaturas
erosionan continuamente la superficie de la tierra. En muchos casos la erosin se
combate mediante la plantacin de hierba y rboles que formen un fuerte sistema de
races o extendiendo redes que eviten la prdida de roca y suelo.
Erosin, proceso natural de naturaleza fsica y qumica que desgastan y destruyen
continuamente los suelos y rocas de la corteza terrestre. La mayora de los procesos
erosivos son resultado de la accin combinada de varios factores, como el calor, el fro,
los gases, el agua, el viento, la gravedad y la vida vegetal y animal. En algunas regiones
predomina alguno de estos factores, como el viento en las zonas ridas. En funcin del
principal agente causante de la erosin y del tiempo que sus efectos sobre la superficie
terrestres tardan en manifestarse, se habla de erosin geolgica o natural y de erosin
acelerada. La primera es debida a la accin de agentes y procesos naturales que actan a
lo largo de millones de aos; mientras que la erosin acelerada es el resultado de la
accin antrpica y sus efectos se dejan sentir en un periodo de tiempo mucho menor.
uso de los mismos puede ser expresado en forma de prdida econmica aunque, desde
el punto de vista conservacionista, tambin tienen importancia otros valores, adems de
los econmicos, como la singularidad del paraje o de las especies presentes en l (el
patrimonio o acervo gentico). Desde el punto de vista esttico, la conservacin incluye
tambin el mantenimiento de las reservas naturales, los lugares histricos y la fauna y
flora autctonas.
Uno de los principios actuales que rigen la poltica del manejo adecuado de los recursos
es el mantenimiento de la biodiversidad, ya sea de especies o de ecosistemas. No
obstante, el valor de conservacin no se cie slo a la riqueza de biodiversidad como un
nmero de especies (criterios cuantitativos), sino que tambin se atiene a criterios
complementarios como la rareza o la singularidad de los organismos o ecosistemas
(criterios cualitativos), de modo que un lugar donde exista una diversidad baja de
especies, pero que tenga un carcter nico por su singularidad ecolgica o su escasez
(por ejemplo, algunas especies y comunidades de medios hipersalinos) sera un lugar
con un alto valor a efectos de su conservacin.
CONSERVACIN DE LOS BOSQUES
La conservacin de los rboles que componen los bosques descansa sobre tres
principios fundamentales. El primero es la proteccin del rbol en crecimiento contra el
fuego, los insectos y las enfermedades. El fuego, considerado un destructor de los
bosques, es tambin, una herramienta til para su mantenimiento, si se emplea con
precaucin. Algunos rboles madereros necesitan de hecho el fuego para regenerarse
con xito. Los insectos, como la lagarta peluda, las moscas de sierra y la procesionaria
del pino, y las enfermedades ocasionan grandes prdidas. No obstante, las medidas de
control biolgico, las ocasionales fumigaciones areas, los ciclos de tala adecuados y el
desbrozado resultan cada vez ms eficaces. El segundo principio est relacionado con
los mtodos de explotacin, que van desde la tala de todos los rboles (tala integral)
hasta la tala de rboles maduros previamente seleccionados (tala selectiva), y con la
reforestacin, bien por medios naturales o por plantacin de rboles nuevos. La
intensidad y frecuencia de las talas debe tener como objetivo la produccin sostenida
durante un periodo de tiempo indefinido. El tercer principio de la conservacin es el uso
integral de todos los rboles abatidos. Los avances tecnolgicos, como el aglomerado y
el laminado, han dado uso a las ramas, los troncos defectuosos, los rboles pequeos
que no pueden serrarse en tablones, y los llamados rboles inferiores. Vase Bosque;
Incendios forestales; Silvicultura.
CONSERVACIN DE LOS PASTIZALES
Uno de los principios de la conservacin de las tierras de pastos es usar slo parte (ms
o menos la mitad) de la produccin anual de plantas forrajeras para favorecer el
crecimiento y reproduccin de plantas sanas. Adems, a cada prado se le asigna el
nmero de animales que pueden sustentarse adecuadamente en l y a stos slo se les
permite pastar durante la estacin apropiada para el tipo de pastizal en cuestin. La
conservacin de los pastizales se basa en un programa de pastoreo diseado para
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS