Transporte[editar]

Acceso al Espacio[editar]

El acceso al espacio es el primer paso para cualquier posible asentamiento fuera de la Tierra. Su elevado
costo es uno de los primeros desafos a superar.

El transporte es usualmente el factor que limita los esfuerzos espaciales. Los costos de
lanzamientos actuales son muy elevados (de 5000 a 30 000 dlares por kilogramo desde la Tierra a
la rbita baja terrestre - tambin conocida como OBT o LEO).[cita requerida] Para colonizar el espacio, se
requieren vehculos mucho ms baratos, as como un medio de evitar daos serios a la atmsfera
causados por los miles, o incluso millones, de lanzamientos requeridos. Una posibilidad son
vehculos hipersnicos (ver velocidad hipersnica), en desarrollo por la NASA y otras agencias tanto
pblicas como privadas. Se ha propuesto incluso la construccin de un ascensor espacial.
Viajes a la Luna y por el Sistema Solar[editar]
El transporte de millones de toneladas de materiales desde la Luna, Fobos, Deimos y asteroides
Cercanos a la Tierra hacia asentamientos orbitales de construccin es una necesidad probable.
El transporte usando recursos de fuera de la Tierra como propelentes de cohetes relativamente
convencionales reducira considerablemente los costes de transporte en comparacin con el
sistema actual; el lanzamiento de vehculos desde la Tierra, con vistas a la colonizacin espacial,
ser seguramente prohibitivo incluso con una optimizacin de los costes involucrados.
Una de las posibilidades estudiadas es construir catapultas electrnicas en la Luna y lanzar
materiales a asentamientos de espera. Tambin existe un proyecto de la NASA (el Ascensor
espacial), que solucionara el problema del costo del transporte (inclusive, se podra utilizar

una estacin espacial como contrapeso para el indicado ascensor, en especial, para colonizar el
suelo lunar).

Comunicacin[editar]
Comparado con los otros requerimientos, la comunicacin es relativamente fcil entre la rbita y la
Luna. Muchas de las actuales conversaciones terrestres pasan ya por satlites. Las
comunicaciones a Marte sufriran demoras significativas debido a la velocidad de la luz, haciendo
las conversaciones de voz poco prcticas. Otros medios de comunicacin, como el correo
electrnico y los mensajes de voz, no resultaran un problema.

Soporte vital[editar]

Concepcin artstica de Marte terraformado. La terraformacin de planetas como Venus y Marte es un objetivo
a largo plazo.

El ser humano necesita aire, agua, comida y temperaturas razonables para sobrevivir. En
la Tierra todo esto es proporcionado por una enorme y compleja biosfera. En los asentamientos
espaciales, un sistema cerrado y relativamente pequeo debe reciclar todos los nutrientes sin
colapsarse. El proyecto Biosphere II en Arizona ha demostrado que una biosfera construida por el
hombre en un complejo pequeo y cerrado puede albergar a ocho seres humanos durante al menos
un ao, aunque hubo varios problemas. Al cabo de un ao de los dos que deba durar la misin, el
oxgeno hubo de ser repuesto, lo que sugiere que se alcanz la hermeticidad atmosfrica. Las
relaciones entre organismos, sus hbitat, y el entorno no terrestre, pueden ser:

Organismos y sus hbitat totalmente aislados del entorno (los ejemplos incluyen biosferas
artificiales, Biosphere 2, sistemas de soporte vital).

Cambiar el entorno para convertirlo en un hbitat apto para la vida (un proceso
llamado terraformacin).

Cambiar los organismos para convertirlos en ms compatibles con el entorno, por ejemplo,
integrando el hbitat en los organismos (Vase tambin: Ingeniera
gentica, transhumanismo, cyborg).

Tambin es posible una combinacin de lo arriba expuesto.

Proteccin contra la radiacin[editar]

Los rayos csmicos y las variaciones solares crean un entorno de radiacin letal en el espacio. Para
proteger la vida, los asentamientos deben estar rodeados de suficiente masa que absorba la mayor
parte de la radiacin que llegue. Se requieren alrededor de cinco o diez toneladas de material por
metro cuadrado de superficie. Esto se puede llevar a cabo con el material de desecho que queda
del procesado del regolito lunar y de los asteroides despus de extraerles oxgeno, metales y otros
materiales tiles.

Auto replicacin[editar]
La auto replicacin es un atributo opcional, pero muchos piensan en ello como el ltimo objetivo
porque permite un incremento mucho mayor de las colonias al reducir costes y dependencia de la
Tierra. Se puede argumentar que el establecimiento de una colonia as sera el primer acto de auto
replicacin de la Tierra. Los objetivos a medio plazo incluyen colonias que slo esperen informacin
procedente de la Tierra (ciencia, ingeniera, ocio, etc.) y colonias que slo requieran un aporte
peridico de objetos de poco peso, como circuitos integrados, medicamentos, material gentico y
quizs algunas herramientas.
Vase tambin: prueba de von Neumann, auto replicante, nanotecnologa molecular.

Tamao de las poblaciones[editar]

En 2002, el antroplogo John H. Moore estim que una poblacin de 150-180 individuos permitira
la reproduccin normal de 60-80 generaciones (equivalente a 2000 aos). Una poblacin inicial
mucho ms reducida de dos hembras humanas sera viable mientras hubiera embriones humanos
disponibles en la Tierra. El uso de un banco de esperma desde nuestro planeta tambin
proporcionara una base inicial con una endogamia despreciable.

Localizacin[editar]
Uno de los aspectos ms importantes es la localizacin de la colonia. Las diferentes posibilidades
son:

Un planeta

Un satlite natural

Un asteroide

En la rbita de un cuerpo celeste

En una nave espacial tripulada

Planetas[editar]
Dentro de los planetas, las mejores opciones incluyen a:
Marte[editar]

Marte, uno de los posibles objetivos de la colonizacin espacial.

Artculo principal: Colonizacin de Marte

La colonizacin de Marte es frecuentemente propuesta como uno de los primeros pasos de un

futuro dominio del espacio. Marte posee reservas de agua en forma de hielo en sus casquetes
polares, que podran ser aprovechados por un asentamiento humano. Sin embargo, hay varios
factores que dificultaran la tarea:

Marte posee una atmsfera mucho ms tenue que la terrestre.

La gravedad en Marte es equivalente a un tercio de la terrestre.

El clima es ms fro que el terrestre.

La radiacin solar en el planeta es mayor que en la Tierra, sera necesario un sistema

especial para proteger a una poblacin estable.

Mercurio[editar]
Artculo principal: Colonizacin de Mercurio

La gravedad en Mercurio es similar a la de Marte, y Mercurio se encuentra muy cercano al Sol, lo

que sera una gran fuente de energa. Sin embargo, esta misma cercana es la que produce
temperaturas medias superiores a los 180C, y la que convierte la colonizacin de Mercurio en algo
difcil de poner en prctica.

Venus[editar]
Artculo principal: Colonizacin de Venus

Venus presenta una atmsfera muy densa, y las temperaturas superficiales son bastante superiores
a los 400 C. Sin embargo, 50 kilmetros sobre su superficie, la temperatura estara entre 40 y 100
grados centgrados (entre 80 y 200 grados Farenheit), o incluso entre los 0 y los 50 grados. Y la
gigantesca presin que ejerce la atmsfera sobre el planeta (90 veces superior a la terrestre), en
esta altura se volvera equivalente a la de nuestro planeta. La energa solar tambin es una ventaja
de colocar una colonia a esa altura.
Otra de las ventajas que presenta Venus se encuentran su tamao similar al de la Tierra, lo que
hace que la gravedad sea casi idntica (0,9 g contra 1 g). De este modo se podran evitar los
posibles efectos negativos de la baja gravedad en el cuerpo humano.
De cualquier forma, se cree que el agua en el planeta es inexistente, o que existe en muy pequeas
cantidades. La temperatura de la superficie tambin es un problema en caso de que se quiera
construir una colonia all. Finalmente, la composicin de la atmsfera es nociva, ya que
contiene dixido de carbono en grandes cantidades, y las nubes estn compuestas en parte por
vapor de cido sulfrico y dixido de azufre.

Satlites[editar]
La Luna[editar]
Artculo principal: Colonizacin de la Luna

La Luna es, por el momento, el nico lugar propuesto por la NASA para la instalacin de una base
permanente, lo ms cercano a una colonia planeado hasta ahora.1
La Luna es uno de los destinos ms factibles de una colonia espacial, debido a su proximidad con la
Tierra, y una baja velocidad de escape debido a su baja gravedad. Sin embargo, la baja gravedad
tambin supone un obstculo, ya que se desconoce los efectos de la misma a largo plazo.
La cercana con la Tierra otorga las siguientes ventajas:

La comunicacin ms rpida que con otros destinos, ya que la demora en contactar

mediante audio y/o video un establecimiento en la Luna es de 3 segundos, mientras que con
Marte vara entre 8 y 40 minutos.

El tiempo de viaje a la Luna es de 3 das, lo que permite transportar materiales para

construccin desde la Tierra en poco tiempo, o una rpida evacuacin de emergencia.

Entre las desventajas o dificultades de una colonia en la Luna se encuentran:

No poder depender de la energa solar, al menos en forma directa, en algunas partes de la

Luna. Desde los polos, que reciben constantemente la luz del Sol, se podra llevar energa al
resto de la superficie del satlite.

La falta de algunos elementos, como carbono y nitrgeno, y el oxgeno, que abunda en la

composicin de la superficie, se encuentra ligado a otras rocas, y requiere un difcil proceso
para separarlo y hacerlo utilizable.

Al no haber atmsfera importante, los colonos sufriran constantes cambios de temperatura,

la radiacin solar, y posibles impactos de meteoritos, que no se desintegraran en la atmsfera.
Incluso meteoritos pequeos podran causar un gran dao.