MESOAMRICA

Mexicas = Aztecas Tenochtitlan-Texcoco-Tlacopan triple alianza entre seoros que

representa una amenaza constante para los pueblos sometidos.

Tenochtitlan:
-

construida sobre el lago Texcoco

ciudad de mayor esplendor del imperio
fue destruida e incendiada por los espaoles
centro urbano de calles delimitadas habitado por funcionarios y nobleza
movilidad completamente libre reservada a la nobleza
mercados, barrios, casas y templos
Templo Mayor: acceso limitado, lugar de rituales y sacrificios (Tezcatlipoca y
Huitzilopochtli)
chinampas: sistema intensivo de siembra para cultivos en forma de isla en el lago

A pesar de que los mexicas eran un pueblo guerrero, la guerra no era comn. Si se llevaba a
cabo, exista todo un protocolo de la tradicin de guerra mesoamericana:
-

se designa un lugar en afueras de las ciudades para combatir

nunca se atacaba de noche
nunca se atacaban poblaciones civiles sin advertencia previa
entre enemigos se abastecan dependiendo de las disponibilidades de cada quien

Lder supremo huey tlatoani conoca todo lo que ocurra dentro y fuera de su imperio.
Era sagrado para la poblacin, tanto que ni siquiera se poda mirarle.

Los mexicas haban sido vasallos de otros seores anteriormente. Recibieron su pasado de
mayas, toltecas, teotihuacanos, tepanecas e incluso olmecas, y esta herencia la reescriben y
combinan para conformar su presente.

Un elemento ritual muy importante dentro de la religiosidad mexica es el sacrificio humano.
Crean que para mantener el orden del mundo, los dioses necesitaban energa, y que esta
deba provenir de la sangre derramada y los cuerpos ingeridos en su nombre. El ritual se
sostena en la creencia de que los dioses se alimentaban de los corazones los sacrificados.
Por lo tanto, la vctima sacrificial era cortada con un cuchillo de obsidiana y su corazn an
palpitante era ingerido por el sacerdote (representacin terrenal de los dioses).

TLAXCALA

Tlaxcala es una zona no dominada por los mexicas (seoro independiente), aunque estos lo
tienen cercados:
-

alianza de 4 seoros/ciudades independientes: Tepeticpac, Ocotelulco, Tizatln y

Quiahuiztln.
forman una confederacin gobernada por un senado
guerra constante contra mexicas por ms de 100 aos
nunca haban sido conquistados

Al momento en que saben de la llegada de los espaoles, y que avanzaban hacia Tlaxcala,
discuten entre los 4 lderes cmo enfrentar la situacin (reunin de Senado). Una alianza con
los espaoles les permitira acabar con los mexicas, sin embargo, descreen de la condicin
divina de los espaoles; creen que, como cualquier invasor, estos deben sentir el peso de las
armas.

Una vez enterados que los espaoles van acompaados de los cempoaltecas, deciden
enfrentarlos militarmente (a los espaoles) para medir sus fuerzas y ver si podan vencerlos.
Planean una estrategia astuta: hacer una guerra indirecta envan a sus vasallos (tomes) a
atacar a los espaoles, mientras los tlaxcaltecas establecen relaciones diplomticas con los
espaoles.

VICTORIA SOBRE TLAXCALA la batalla es fuerte y dura varios das. Los espaoles
estuvieron a punto de perder; Corts, en desesperacin, decide atacar de noche a una ciudad
cercana al campo de batalla. Hecho esto, ganan la batalla, pero rompen dos de las reglas de
la tradicin de guerra mesoamericana. Los tlaxcaltecas se dan cuenta que los espaoles son
capaces de una violencia militar tal, que parece casi imposible derrotarlos. Uno de los nobles
de Tlaxcala, un afamado prncipe guerrero, cree que la victoria es an posible. Arman una
ltima batalla, en la cual presentan un gran y hermoso ejrcito.

Finalmente, los tlaxcaltecas deciden aliarse con los espaoles, ya que podran vencer junto a
ellos a su enemigo histrico: los mexicas.

Durante el enfrentamiento contra los mexicas y el sitio en Tenochtitlan, los mexicas dijeron
a los tlaxcaltecas: sigan destruyendo la ciudad, pues, si ganamos nosotros la guerra, los
haremos reconstruirla piedra por piedra. Si ganan los espaoles, igual sern ustedes los que
construirn la nueva ciudad los aliados indgenas, en efecto, deben construir la nueva
capital espaola donde estuvo Mxico-Tenochtitlan, en beneficio de los conquistadores.

MOCTEZUMA

El huey tlatoani Motecuhzoma Xoyocotzin, ms conocido como Moctezuma II, dej
incertidumbres sumamente intrigantes respecto a su papel en la conquista de MxicoTenochtitlan.

Era un personaje muy religioso, supersticioso y un gran guerrero. Su religiosidad explica la
suposicin que se hace sobre los espaoles la llegada del ejrcito de Corts significaba el
mtico regreso de Quetzalcatl.

La embajada que envi para saber ms sobre los espaoles solo produjo ms confusin.
Moctezuma y sus allegados pensaban que eran o dioses u hombres muy poderosos que
podran destruir a los mexicas. Por lo tanto, buscaron siempre una estrategia de negociacin
y procuraron evitar una confrontacin directa con los espaoles.

Los enigmas de la presencia espaola son un reto para l. Su actuar deja las siguientes
preguntas sin contestar:
- Es Moctezuma un traidor a su pueblo?
- Fue un cobarde?
- Previ quizs el final fatal e inminente?

La verdad es que la posicin en la que se encontr como tlatoani debe haber sido muy difcil.
La figura de Moctezuma es quizs injustamente tratada por la historia. Lo han llamado
cobarde, critican que se haya dejado dominar. Pero realmente es difcil saber las razones del
fuerte conflicto que le impona su religiosidad a su comportamiento.

Quizs Moctezuma puede haber sido fiel a la construccin colectiva del trnsito de la
hegemona (toltecas-chichimecas a teotihuacanos a tepanecas a mexicas) frente a esta nueva
fuerza que se impona (conquistadores espaoles). Quizs solo quiso aprender, vencer y
cambiar, tal cual lo hicieron los antiguos tlatoanis.

Cuando conoce a Corts, probablemente

Su muerte es tan incierta y ambigua como su persona:
- versin espaola los mismos mexicas le aventaron piedras y lo matan el da de la
fiesta de Tezcatlipoca y Huitzilopochtli
- otras versiones los mismos espaoles lo ultimaron

LA CONQUISTA

Hay dos expediciones anteriores a Corts, que son frustradas por los nativos locales:
- Expedicin de Crdoba
- Expedicin de Grijalva

1519 Bajo acuerdo con el gobernador de Cuba, Diego Velsquez, Corts organiza una
expedicin a Mxico y llega con sus tropas a Veracruz. Luego de un tiempo, Velsquez quiere
tener ms parte en los posibles resultados de la expedicin a Mxico, por lo cual intenta tener
autoridad sobre Corts ante el rey, y tambin intentar sofocar los asentamientos fundados
por Corts, as como su avance en la conquista.

Corts, en respuesta a estas noticias, declara que su autoridad viene directamente del rey, y
barrena los navos de la expedicin para evitar la huida de soldados infieles.

Las tropas espaolas siguen avanzando, y se encuentran con distintos pueblos indgenas.
Dependiendo del pueblo, la interaccin es pacfica o violenta. Cuando llegan a la ciudad
totonaca de Cempoala, primera nacin indgena con la cual hacen una alianza militar.

Al saber de la llegada de Corts, Moctezuma II enva una embajada a Veracruz para recibirlos
y averiguar cul era la naturaleza de los recin llegados. Los embajadores llevaban un equipo
para resolver este dilema:
- regalos textiles trajes de distintos dioses
- regalos propios para hombres
- vctimas sacrificiales

Las vctimas sacrificiales son rechazadas; los espaoles se niegan tanto al ritual mismo de
sacrificio como a la ingesta de los corazones de las vctimas. Respecto al resto de los regalos,
los espaoles los reciben todos, pero no de una manera que fuera comprensible para los
mexicas dentro del esquema que haban construido para explicar a los espaoles.

La visin de los mexicas sobre los recin llegados estaba dividida:
- Moctezuma + allegados dioses u hombres poderosos que podran destruir a los
mexicas
- Otros miembros de la elite mexica consideraron que eran hombres y por lo tanto,
podran ser vencidos militarmente por los mexicas (una gran potencia militar)

A medida que Corts avanza por el territorio mexicano, se encuentra con los cempoaltecas.
Una de sus primeras decisiones respecto a cmo manejar a los mexicas, asesorado por los
cempoaltecas, es dirigirse a Tlaxcala y conseguirlos como aliados, ya que sus enemigos por
excelencia son los mexicas.

Las tropas espaolas, acompaadas por sus aliados tlaxcaltecas y cempoaltecas, siguen
avanzando hacia el interior, en direccin a Tenochtitlan. Una de sus paradas en el camino fue
la ciudad de Cholula, aliada de Moctezuma II y consagrada al dios Quetzalcatl.

MASACRE DE CHOLULA A su llegada, los espaoles fueron informados que seran
atacados al da siguiente. Con esta informacin en manos, deciden entonces atacar primero.
Los espaoles atacaron a todo hombre, mujer, nio y anciano que estuvo en la plaza de
Cholula. Esta masacre tuvo un impacto psicolgico brutal en la poblacin, pues no solo
arrasaron con todos, sino que adems lo hicieron en un templo ubicado en la plaza: el
principal santuario dedicado a Quetzalcatl de toda Mesoamrica.

LLEGADA A TENOCHTITLAN cuando Corts y sus soldados finalmente llegan a la capital
mexica, es recibido directamente por Moctezuma II como visitante distinguido. Los
espaoles entran a la ciudad con todos sus aliados indgenas, lo cual es una gran humillacin
para los mexicas. Esta llegada produce adems un descontrol en los indgenas, ya que Corts
trat a Moctezuma II muy distinto de como se supone debe ser tratado un huey tlatoani, pues
entabl contacto fsico sin tapujos (ej.: abrazos).

Corts es alojado con honores en el centro ceremonial de la ciudad. Al poco tiempo, confina
a Moctezuma II en su propio palacio como garanta de su seguridad (de Corts). Moctezuma
acepta la decisin, y termina siendo un husped en su propia casa Corts alter la relacin
de poder dentro de la elite mexica y debilit al partido de Moctezuma, grupo de la elite
partidario de la paz.

Es as como espaoles y mexicas llegan a un impasse poltico militar, porque los espaoles
crean que haban sometido a los mexicas, y los mexicas reciben a los espaoles mientras
esperan la ocasin para ver cmo librarse de ellos. Los mexicas desean que Corts deje la
ciudad.

Este deseo se cumple parcialmente cuando Corts viaja con una parte de las tropas hacia
Veracruz, pues ha recibido noticia que Velsquez, gobernador de Cuba, envi una hueste para
frustrar su empresa de conquista, al mando de Pnfilo de Narvez.

Corts deja una guarnicin al mando de Pedro Alvarado en Tenochtitlan, y parte en direccin
hacia Veracruz. Una vez all, ataca el campamento de noche, logrando capturar a Narvez al
poco tiempo de haber iniciado el combate. Seduce a las tropas espaolas enemigas
mostrndoles el tesoro que hasta entonces haban recibido, y logra que la mayora se una a
su bando. Los pocos leales se regresan con Narvez a Cuba y Corts parte de vuelta a
Tenochtitlan.

MATANZA DE TXCATL (TEMPLO MAYOR) Mientras Corts estaba ausente, los mexicas
preparan una ceremonia religiosa importante, en la cual Pedro Alvarado lee la oportunidad
para tomar la ciudad y recuperarla. Estaban en el mes de mayo, y pronto celebrara una gran
fiesta religiosa en honor a Tezcatlipoca y Huitzilopochtli. Llegada la fecha, los mexicas
quisieron hacer una gran demostracin simblica de fuerza y lealtad a sus dioses. Alvarado,
quien haba autorizado la celebracin, se sorprende del furor de la fiesta, y sospecha que es
una excusa para atacar a los espaoles. Inicia entonces una matanza en la plaza del Templo
Mayor. Es un ataque, nuevamente (Cholula), contra una poblacin desarmada. Este golpe
debilit las fuerzas mexicas porque matan a muchos de los jvenes guerreros.

Los mexicas planean e inician un ataque esa misma noche. Logran sitiar a los espaoles en el
palacio entre 20 y 30 das, y es una guerra constante. Enviado por los espaoles, Moctezuma
sale para intentar calmar la situacin, pero el pueblo ya no lo quiere escuchar, ha perdido
toda autoridad poltica o moral.

Corts retorna a Tenochtitlan sin saber nada de lo ocurrido. Los mexicas deciden dejarlo
pasar a la ciudad, pensando que sera ms fcil derrotarlo con los dems espaoles dentro
de la ciudad que luchar contra l afuera.

Se logran reunir todos los espaoles, y luego de unos das de batallas infructuosas, Corts
decidi que la nica salida era huir de la ciudad. Hacen su camino de huida por una calzada
(Calzada Tacuba) a tierra firme por el oeste.

NOCHE TRISTE Los espaoles hacen su repliegue en medio de la noche, cargados de oro
y otros tesoros, peso que los enlentece y hace que algunos se hundan en los puentes. Los
mexicas sorprenden a los espaoles y los persiguen por toda el camino. Por primera vez los
mexicas combaten de noche, y es adems una misin exitosa. Aproximadamente la mitad de
los invasores muere en el ataque, y pierden casi todo lo robado en el camino. Es un escape a
duras penas. Esta es la primera victoria mexica y la primera derrota espaola. Es una NOCHE
FELIZ para Huitzilopochtli, dios de la guerra su templo ser regado con la sangre del
invasor.

Los espaoles y tlaxcaltecas regresan a Tlaxcala, el nico lugar seguro para recuperarse de
la derrota. El hijo del prncipe que haba propuesto la guerra inicial para probar a los
espaoles propone ideas opuestas a la alianza frente al Senado, pues saba que la solucin
era o expulsar o tomar prisioneros a los espaoles. Cuando Corts se entera de esto, lo manda
a ejecutar, pero no puede cambiar el hecho de que la derrota ha sembrado la duda.

En su retirada, los espaoles haban dejado atrs a todos los muertos en la guerra. Los
mexicas, para dejar patente su victoria, pasean las cabezas de los vencidos y sus caballos por
todos los seoros de la regin.

En Tenochtitlan surge un nuevo lder, Cuauhtmoc, quien ser el ltimo huey tlatoani de los
mexicas. Este inicia a prepararse para la guerra, pues sabe que Corts regresara. Busc
reestablecer la red de vasallaje y alianzas que sostenan su imperio. Los mexicas pensaron
que, para lograrlo, la estrategia era ofrecer a sus vasallos mejores condiciones, buscando
ganarse su lealtad. Sin embargo, este plan fracasa, pues mostraron una debilidad al negociar,
la cual afecta negativamente las relaciones que queran recuperar.

Mientras tanto, en Tlaxcala se prepara una nueva incursin de ataque a Tenochtitlan. Corts
se propone un ataque masivo.

CADA DE TENOCHTITLAN (13 de agosto de 1521) Cuando los espaoles llegan a
Tenochtitlan, comienzan el sitio usando los bergantines, mucho superiores a las canoas
mexicas. Luego logran rodear toda la ciudad con el ejrcito bloqueando las calzadas y los
bergantines las zonas lacustres.

La hueste que se enfrente a los mexicas no era, sin duda, el pequeo grupo del que
equivocadamente se habla. Era un poderoso ejrcito:

Aliados:
- 200.000 tlaxcaltecas
- 40.000 huejotzingos, totonacas y champotones

Espaoles:
- 900 soldados
- 100 ballesteros
- 80 caballos
- 15 caones
- 13 bergantines

Los aliados de los espaoles estaban conformados por grupos indgenas que haban sido
sojuzgados de alguna manera u otra por los mexicas, y que consideraron la llegada de los
espaoles como la oportunidad para librarse de Moctezuma II y el tributo mexica. Corts
supo que ah tena una oportunidad poltico militar clave juega con las rivalidades entre
grupos indgenas de Mesoamrica.


Los mexicas ya estn polticamente vencidos para el momento del sitio de Tenochtitlan. Lo
nico que resta es derrotarlos militarmente es la ltima gran batalla de la conquista
definitiva, la cual dura tres meses.

Adems de las vidas perdidas por la guerra misma, una epidemia se esparce y aumenta las
muertes durante el sitio. Tanto mexicas como tlaxcaltecas son azotados por la viruela,
enfermedad trada por los espaoles, para la cual no tenan anticuerpos. Los tlaxcaltecas, al
menos, contaban con la experiencia espaola con la enfermedad. Adems, los prisioneros
van y vienen para ambos lados. En el caso de los prisioneros espaoles, los mexicas los
sacrifican por la noche, y sus gritos son escuchados por sus compatriotas.

Los espaoles esperan a que la ciudad se consuma por s sola:
- cortaron el suministro de agua potable
- no hay abastecimiento de alimentos
- la peste de viruela se expande
- se apilan los muertos (insalubridad)

En uno de los ataques, Cuauhtmoc es capturado la resistencia indgena cesa y espaoles
y tlaxcaltecas saquean la ciudad. Es as como finalmente cae la ciudad de Tenochtitlan. Sobre
esta se levantar una ciudad menos cautivante, a modo de las ciudades espaolas.

Los cronistas espaoles, por el beneficio de todos los interesados en la conquista, enaltecen
la victoria como un breve paseo, como una historia de corajes, traiciones, intrigas y daos
colaterales. Redujeron la lucha y la resistencia mexica.

La derrota mexica se hace definitiva por el ingenio de Corts + el coraje de los indgenas
aliados. Corts supo honrar los compromisos asumidos con estos, dando un testimonio sobre
las ventajas de la sumisin a Carlos V. Aunque no lo sospecharan en la euforia del triunfo, los
mexicas haban advertido a los tlaxcaltecas de los tiempos por venir.

Lo que explica que muchos pueblos indgenas se aliaran con los espaoles es que creyeron
que este dominio espaol iba a sustituir al azteca del mismo modo que este lo hizo con el
tepaneca, y este al tolteca-chichimeca, y as sucesivamente hacia atrs. Creyeron que iba a
seguir siendo una transaccin econmica entre dos poderes independientes y autnomos,
que solo iba a ser una relacin contractual econmica.

CONSECUENCIAS DE LA CONQUISTA

La cuidad de Tenochtitlan queda en ruinas y est hecha un depsito de cadveres (que
impedan adems el paso), y todos los que se rehsan al dominio son asesinados. Los mexicas
deben huir de su propia ciudad, lo cual les significa una gran humillacin. Adems, estn
sometidos a los saqueos y robos por parte de los espaoles y tlaxcaltecas.

El resultado de la conquista: la destruccin de Mxico-Tenochtitlan y la dominacin de los
mexicas le dio la razn a Moctezuma. Si l pensaba que no era conveniente enfrentarse a los
espaoles porque los iban a derrotar, eso fue lo que sucedi. El ocaso de los mexicas no solo
debe atribuirse a su figura, pues este tambin fue producto de la propia naturaleza mexica:
decidieron entregarse a una muerte heroica.

La mayora de los indgenas no se consideraban conquistados, pues haban sido aliados de
los espaoles, y las estructuras polticas de la mayora estaban intactas mismos
gobernantes (aliados con espaoles), misma organizacin social, mismo funcionamiento.

El desafo que se le presentaba a los espaoles era el gobernar un territorio poblado por 12
millones de personas. Sin embargo, los espaoles haban descubierto en el Caribe que si
causaban disrupciones demasiado grandes en la poblacin indgena (destruir seoros,
esclavizar indgenas) lo nico que iban a lograr era el exterminio de la poblacin. En una
tierra como Mxico, no les servira de nada sin una poblacin indgena que explotar. Por lo
tanto, por los siguientes 50 aos el poder espaol intenta imponer su autoridad sin destruir
la organizacin poltica y social.

Si los indgenas hubiesen tenido plena conciencia de lo que implicaba el dominio espaol (la
prdida de su religin, de su lengua, de sus costumbres, y el trato peyorativo a sus
instituciones), hubiesen presentado mayor resistencia. Este dominio se manifiesta mediante
la incorporacin de los indios en calidad de vasallos de Carlos V nuevo estatus jurdico
que obliga a tributar a la corona espaola. De esta manera, los conquistadores recuperan el
dinero invertido, reservando un porcentaje para el rey.

El nuevo orden no pareca ser sustancialmente distinto al mexica; la sociedad
mesoamericana posea una cultura tributaria. Las elites gobernantes mantenan sus
privilegios a cambio de algunas pequeas concesiones. En apariencia, las condiciones
tributarias solo cambiaban el destinatario de los bienes que se producan. El cambio de
sumisin no pareca una oferta a desestimar.

Incluso la nueva religin pareca ofrecer una relacin ms sosegada que la que haba
impuesto la ltima etapa del gobierno mexica, con el incremento de sus prcticas
sacrificiales. Distintos miembros de rdenes religiosas incluso, comienzan a fomentar el
rescate del pasado indgena y la preservacin de sus costumbres. As comienzan a aparecer
formas de expresin de la visin de los vencidos (indgenas). Entre ellos estn los cdices,
que hablan sobre presagios funestos que aparecieron 10 aos antes de la llegada de los
espaoles. Los presagios son la manera de explicar o entender los sucesos del presente y
futuro. A travs de los cdices, el pueblo recupera su memoria histrica.

Si bien la conquista de Amrica fue hecha en nombre del rey, las expediciones fueron
fundamentalmente financiadas por los conquistadores (actividad casi privada, mezcla de
pblico y privado). Dado este carcter de la conquista, el rey estaba obligado a conceder
ciertas mercedes, como por ejemplo la entrega de indios en encomienda.

Encomienda primera forma de relacin jurdica entre indios y espaoles. A cada
colonizador, se le entrega un nmero determinado de nativos que estn obligados a trabajar
para l. A cambio de este servicio, los espaoles tienen la obligacin de cuidarlos y
evangelizarlos. Fue un sistema tan prctico como deficiente, y no tard en generar conflictos.

Los constantes abusos de los encomenderos sobre los indgenas, provocaron protestas de
los abusados y reacciones de las rdenes religiosas, que presionaron a la corona para reducir
las atribuciones de los encomenderos.