ESTRUCTURA DEL ADN

cido desoxirribonucleico (ADN)

Es el material gentico de todos los organismos celulares y casi todos los virus.
El ADN lleva la informacin necesaria para dirigir la sntesis de protenas y la
replicacin.
Se llama sntesis de protenas a la produccin de las protenas que
necesita la clula o el virus para realizar sus actividades y desarrollarse.
La replicacin es el conjunto de reacciones por medio de las cuales el
ADN se copia a s mismo cada vez que una clula o un virus se
reproduce y transmite a la descendencia la informacin que contiene.
Cada molcula de ADN est constituida por dos cadenas o bandas
formadas por un elevado nmero de compuestos qumicos llamados
nucletidos.

Estas cadenas forman una especie de escalera retorcida que se llama

doble hlice.

Cada nucletido est formado por tres unidades: una molcula de azcar
llamada desoxirribosa, un grupo fosfato y uno de cuatro posibles
compuestos nitrogenados llamados bases: adenina (A), guanina (G),
timina (T) y citosina (C).
La molcula de desoxirribosa ocupa el centro del nucletido y est
flanqueada por un grupo fosfato a un lado y una base al otro. El grupo
fosfato est a su vez unido a la desoxirribosa del nucletido adyacente
de la cadena. Estas subunidades enlazadas desoxirribosa-fosfato forman
los lados de la escalera; las bases estn enfrentadas por parejas,
mirando hacia el interior, y forman los travesaos.
Extremos del ADN
Los extremos de cada una de las hebras del ADN son denominados 5-P
(fosfato) y 3OH (hidroxilo) en la desoxirribosa. Las dos cadenas se
alinean en forma paralela, pero en direcciones inversas (una en sentido
5 3 y la complementaria en el sentido inverso), pues la interaccin
entre las dos cadenas est determinada por los puentes de hidrgeno
entre sus bases nitrogenadas. Se dice, entonces, que las cadenas son
antiparalelas.
COMPOSICIN QUMICA DEL ADN

El ADN es una molcula polimrica formada por repeticiones de azcar

desoxirribosa , fosfato y una base nitrogenada que puede ser purina
(Adenina, Guanina) o pirimidina (Citosina, Timina, Uracilo)

La unin de bases nitrogenadas con el azcar lo hacen mediante un

enlace Nglicosdico, dependiendo de si la base es pirimidinica se une el
N1 con el carbono 1 del azcar, o si es purinica quien se une es el N9
con el carbono 1, la unin de la base con el azcar se conoce como
nucleosido.

El P siempre est en el carbono 5 del azcar, el enlace que los une es

fosfodister. y la unin del nucleosido ms el fosfato es conocida como
nucletido ; todos los nucletidos de la misma cadena estn orientados
de la misma forma y se une el 3' de un nucletido con el 5' del siguiente.
Al principio siempre habr un P libre (5') y al final un OH (3').

La estructura de la doble hlice esta representada por el Modelo

propuesto por Watson y Crick. Quienes se basaron en las experiencias de
Chargaff en cuanto a la composicin de bases, quien descubri que la
cantidad de adenina era igual a la de timina y que la de citosina igual a
la de guanina, basndose en difraccin de rayos X. Watson y Crick
propusieron un modelo de cadenas antiparalelas ordenadas en una
estructura helicoidal dextrgira, el modelo de la doble hlice.

BASES NITROGENADAS

Las cuatro bases nitrogenadas mayoritarias que se encuentran en

el ADN son la adenina (A), la citosina(C), la guanina (G) y la timina (T).
Cada una de estas cuatro bases est unida al armazn de azcar-fosfato
a travs del azcar para formar el nucletido completo (base-azcarfosfato).

Las bases son compuestos heterocclicos y aromticos con dos o

ms tomos de nitrgeno, y, dentro de las bases mayoritarias, se
clasifican en dos grupos: las bases pricas o purinas(adenina y guanina),
y las bases pirimidnicas o bases pirimdicas o pirimidinas (citosina y
timina).

En los cidos nucleicos existe una quinta base pirimidnica,

denominada uracilo (U), que normalmente ocupa el lugar de la timina en
el ARN

De esta forma frente a un nucletido de adenina se encuentra siempre

uno de timina y frente a uno de citosina otro de guanina, que establecen
entre ellos dos y tres puentes de hidrgeno respectivamente. En la doble
cadena del ADN, las dos hebras tienen orientacin opuesta, o
antiparalela, una de las hebras est orientada 5 3. La otra hebra,
aunque es tambin 5 3, corre en direccin contraria, o dicho de otra
forma, es 3 5. De esta forma los dos filamentos de la hlice del ADN,
son complementarios debido a su afinidad qumica.

Al organizarse en una hlice el esqueleto, que es hidroflico, medio

acuoso se queda hacia fuera con las bases (hidrofbicas) hacia dentro.
La disposicin de las bases es perpendicular al eje de la hlice. Adems
de los puentes de hidrgeno otras interacciones dbiles aportan
estabilidad:

Interacciones hidrofbicas de las bases.

Fuerzas de Van der Waals entre las bases.

La carga negativa de los fosfatos.

El ADN existe en muchas conformaciones. Sin embargo, en organismos

vivos slo se han observado las conformaciones ADN-A, ADN-B y ADN-Z.
La conformacin que adopta el ADN depende de su secuencia, la
cantidad y direccin de superenrollamiento que presenta, la presencia
de modificaciones qumicas en las bases y las condiciones de la solucin,
tales como la concentracin de iones de metales y

La forma "A" es una espiral que gira hacia la derecha, ms amplia que la
"B", con una hendidura menor superficial y ms amplia, y una hendidura
mayor ms estrecha y profunda. La forma "A" ocurre en condiciones no
fisiolgicas en formas deshidratadas de ADN, mientras que en la clula
puede producirse en apareamientos hbridos de hebras ADN-ARN,
adems de en complejos enzima-ADN.