La posicin de liderazgo estadounidense y los aspectos de competitividad
comenzaron a declinar a mediados de la dcada de 1960. El enfoque japons sac a la luz la debilidad de las compaas Estadounidenses. Resulto lo ms natural que los estadounidenses observaran cmo Japn se haba convertido en la potencia industrial lder. Gran cantidad de industriales y profesionales visitaron Japn para estudiar sus sistemas y grandes grupos de consultores japoneses llegaron a las industrias occidentales a ofrecer sus servicios y consejos. Este fenmeno comenz a principios de los 70, alcanzo su mximo a principios de los 80. Los estadounidenses reaccionaron al resurgimiento japons en tres etapas: 1. Sorpresa: Una industria notoria por su mala calidad ganaba el mercado a los productos de Estados Unidos, adems Japn contaba con instalaciones ms avanzadas y conceptos de administracin de vanguardia. 2. Admiracin: Se cre la idea de que los japoneses podan hacer mejor las cosas, por esta razn, la tendencia fue imitar la industria japonesa en lugar de innovar lo que se tena. 3. Seriedad: Nuevamente al ascenso, muchos de los xitos japoneses estn basados en tecnologa o en tcnicas americanas. La tecnologa fue transferida a Japn a principios de la dcada de 1950 como parte del Plan MacArthur. Esas tcnicas incluyeron un amplio espectro de temas como mtodo y calidad y fueron promovidas por Deming, Juran y otros. La diferencia estrib en que los profesionales japoneses escucharon e implantaron, y la industria estadounidense ignor esas ideas. LA RUEDA DE LA COMPETITIVIDAD CENTRO Como era de esperarse el Cliente es el centro de los conceptos del nuevo Mundo industrial. El cliente es el motor que maneja la competitividad. Este concepto no es nuevo; existi en la era de las teoras administrativas clsicas, pero la importancia, el papel, el alcance y la posicin del cliente ha cambiado debido a su creciente refinamiento. La tecnologa, la comunicacin y la globalizacin son todos elementos que han ayudan al nuevo cliente. Ms que slo responder y cumplir con las necesidades del cliente se trata de hacer un esfuerzo para lograr su satisfaccin, la cual comprende muchos
elementos: necesidades, calidad, costo, servicio y otros.
Actualmente se da importancia a la satisfaccin de las necesidades del cliente individual y no las del cliente promedio (como con el modelo T de la Ford). Recordemos que los mercados no compran, lo hacen las personas. Tambin se tiene en cuenta al cliente interno, Todas las actividades de una organizacin se pueden ver como una cadena de clientes interconectados. Si el cliente es el motor que mueve a la organizacin, las expectativas son la gasolina del motor. La satisfaccin del cliente con rendimientos financieros aceptables es la medida del xito en los negocios (Macbeth, 1989). EL CRCULO DE LA DISTRIBUCION Su papel es entregar un producto de calidad suprema en el tiempo requerido manteniendo el costo tan bajo como sea posible sin afectar la calidad, en cada punto de la cadena cliente-proveedor. Estas metas son necesarias pero no suficientes para que una empresa se convierta en lder. Siempre puede entregar un producto de calidad suprema mediante el re trabaj o la reparacin hasta que se logra la calidad deseada, pero el costo se eleva y el tiempo de entrega se alarga. La secuencia apropiada de estas metas es el tema del debate actual. Una proposicin es: Calidad > Tiempo > Costo LA CALIDAD La definicin comn relacionada con el producto es conformidad con las especificaciones. Pero para el cliente, la asunto ms complejo que incluye: 1. La percepcin individual del valor del dinero, 2. Las expectativas del desempeo, 3. La apariencia, 4. El servicio ofrecido antes y despus de la venta, 5. La garanta El nuevo enfoque de calidad reconoce todos los aspectos En el pasado la calidad estaba controlada por los expertos, hoy el cliente la controla.