CONSIDERACIONES SOCIOLGICAS SOBRE EL DESARROLLO ECONMICO

Jos Medina Echeverria

EL OCASO DE LA VIEJA ESTRUCTURA
1-De la Hacienda a la Empresa
La estructura social de Amrica mostr por largo tiempo la capacidad modeladora de una
institucin fundamental: LA HACIENDA.
Toda la historia econmica, social y poltica de Amrica Latina (A.L) es en buena medida parte
de la historia de la consolidacin y transformaciones de esa unidad econmica-social. Y el
relato del ocaso de la estructura tradicional se confunde por consiguiente con la del lento
declinar de esa vieja organizacin.
(Ocaso y no extincin, pues todava persisten tanto su presencia como sus influjos)
La hacienda no constituye la nica unidad econmica de significacin (real de minas, etc.), y en
el campo cultural y poltico tiene que contar con la accin del estado y de la iglesia, y sufrir la
irradiacin permanente de la fundacin urbana.
La configuracin de la hacienda con todos los caracteres que luego mantiene, ocurre en el
SXVII. En torno a ella comienza a adquirir cuerpo la vida rural, todava tan poco conocida. La
hacienda significa el poder de los grandes propietarios, cuya autoridad se mide por el nmero
de dependientes y trabajadores, y la extensin de las tierras.
La hacienda hizo,
pues, a A.L predominantemente agraria.
Rasgos sociolgicos de la hacienda:
1- El haber sido una clula de poder poltico-militar, al lado del econmico.
2- El haber constituido el ncleo de una dilatada estructura familstica
3- El haber constituido el modela circunstancial de la autoridad.
4- El haber sido la creadora de un tipo humano de un carcter singular.
Desde su origen la hacienda es ms que una unidad de produccin econmica. Es el
instrumento de la instalacin de un orden en el espacio vaco del agro, y por tanto significa de
hecho un ncleo de poder poltico, al que a veces se otorga o toma por s mismo una
significacin militar (en las zonas fronterizas esa significacin es inevitable). Ella signific un
elemento de estabilizacin y continuidad cuando se derrumb el aparato estatal y burocrtico
del imperio, cuando fue necesario mantener el cuerpo social durante largo aos de anarqua.
Tambin es ms que slo propiedad. Es el soporte de una familia (soporte de la estructura
familstica) y el smbolo de un apellido.
Pero que la hacienda fuera unidad econmica, poltica y soporte material de una familia,
significa que estamos ante un todo social cerrado cuando se completa el cuadro con la
numerosa base de servidores. Desde el mayor de sus hijos hasta el ltimo de sus esclavos, el
hacendado ejerce su autoridad, siempre opresora y protectora a la vez, es decir. Autoritaria y
paternal. Esa imagen de las relaciones de subordinacin calca los caracteres de la lejana
dominacin monrquica, y es mantenida por mucho tiempo cuando al rey lo sucede el
presidente de la repblica.
A la hacienda como un todo social, le corresponde un carcter. Se habla con frecuencia de ella
como un orden feudal, lo que es un disparate. No sera tanto si se usara el termino ms amplio
de seorial. En este caso la figura de carcter que modela es la de Seor, y a l pertenecen las
caractersticas peculiares que se han dado por todas partes a ese tipo de hombre: religiosidad
de destino aun dentro de la piedad catlica; magnanimidad y prestancia; diletantismo en sus
escasas individualidades cultivadas.
Estas caractersticas no parecen las ms adecuadas a las exigencias de la economa moderna.
La transformacin de la hacienda hacia otro tipos de explotacin econmica y relaciones
sociales, saltndose los detalles, puede decirse que es por causas econmicas (tanto del
mercado externo como interno).

La afirmacin general es que esta se disuelve en la medida en que se intensifica el proceso de

su comercializacin, o tambin, en la medida en que se convierte en empresa.
La nueva empresa cuenta con regulaciones del estado (precios, tcnicas de mercado, etc.),
con leyes obreras y accin de sindicatos. Por otro lado, los rendimientos agrcolas del sistema
tradicional estn en muchas partes por debajo de lo que requiere el mantenimiento alimenticio
en continuo aumento.
2- Paternalismo, Angustia y Organizacin impersonal
A.L esta lejos de ser una sociedad de consumidores. Sus problemas son los de una de
productores que persiguen mayor productividad.
Los problemas humanos que se producen por la transicin (hacienda-empresa) se resumen en
uno solo: en el vaco creado por la extincin del paternalismo tradicional, en el hueco doloroso
que se produce cuando una institucin se derrumba sin que este en pie todava la que viene a
sustituirla.
Los usos de la estructura paternalista se cristalizaban en 3 creencias:
1- en el valor cordial de las relaciones personales
2- del amparo que no poda faltar en un momento de crisis
3- en el poder desconocido, y por eso ilimitado, del jefe
Los mejores observadores de A.L convergen en una palabra: Desarraigo.