INSTITUTO POLITCNICO NACIONAL

SECRETARA DE INVESTIGACIN Y POSGRADO

CENTRO DE INVESTIGACIONES ECONMICAS, ADMINISTRATIVAS Y
SOCIALES

El profesor Jess Silva Herzog y el dictamen del

Grupo Especial Nmero 7

T E S I S
QUE PARA OBTENER EL GRADO DE

MAESTRO EN CIENCIAS
CON ESPECIALIDAD EN METODOLOGA DE LA CIENCIA

PRESENTA:

DAVID ALFREDO DOMNGUEZ PREZ

DIRECTORES: Dr. Humberto Monten Gonzlez

M. en C. Gabriela Mara Luisa Riquelme Alcantar

MXICO, D. F.

JUNIO DE 2009

Agradecimientos

La realizacin de este trabajo fue posible gracias:

Al apoyo que me brind el Programa Institucional de Formacin de Investigadores

(PIFI) en complementar mis habilidades de bsqueda y realizacin de investigaciones.

A quien aparte de haber sido mi director de tesis, me apoy durante toda mi estancia
en la maestra, como maestro, quien adems me facilit una parte importante de las
fuentes primarias que se utilizaron en el presente trabajo. Mil gracias, Dr. Humberto
Monten Gonzlez.

A la paciencia y gua de mi otra directora de tesis la M. en C. Gabriela Mara Luisa

Riquelme Alcantar.

A los profesores que me impulsaron e inspiraron en esta aventura: al M. en C.

Guillermo Aullet Bribiesca y la M. en C. Ada Castaeda Rodrguez Cabo.

A la sencillez y gran aporte de informacin que me otorgaron el Maestro Benito Rey

Romay y la Dra. Georgina Naufal Tuena investigadores del Instituto de Investigaciones
Econmicas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

A los consejos y guas que acertadamente me sugiri mi ex director de proyecto PIFI,

el Lic. Jos Gilberto Resndiz Romero.

Finalmente, agradezco a los doctores Mario Snchez Silva, Luis Mauricio Rodrguez
Salazar y Mara del Pilar Longar Blanco, por sus atinadas observaciones que ayudaron
a enriquecer en mucho al presente trabajo.

Dedicatorias

El conocimiento es como el agua pura y cristalina, que si alguien lo

aprisiona y acumula, esta termina por enturbiarse, pudrirse y ser intil.
Pero si bebes de ella, y la dejes fluir est se enriquecer con las
aportaciones y reflexiones de quienes la han bebido, ya que este
conocimiento seguir incrementndose, y continuar alimentando con
su saber, a quienes se acerquen a beber de su cauce.

David Alfredo Domnguez Prez

Al apoyo, confianza y amor que me brinda mi esposa Lic. Mara Natalia Prez Rul
durante y despus de esta hazaa llamada maestra.

Al tiempo y paciencia que tom de mis hijos para concluir la maestra y despus en la
elaboracin de la tesis, gracias Alan y Gabriela Domnguez Prez Rul.

A la confianza y respaldo que me brindo mi hermano el Arq. Juan Carlos Domnguez

Prez, durante y despus de esta experiencia.

A quien me ense y me gui en mis primeras tareas escolares, quien me impuls a

no ser un conformista, a la memoria de mi madre Sonia Rosario Prez Castillo.

A quien con su ejemplo me mostr como buscar lo que uno desea, quien me apoy y
respald en parte de mi vida, mi padre Alfredo Domnguez Galvn.

A quien en los momentos ms difciles de mi vida, me respaldaron y encaminaron, a la

memoria de mi abuela Lorenza Castillo Alfaro y mi ta Lourdes Castillo.

ndice

Glosario

Acrnimos

Resumen

Abstract

Introduccin

Captulo I El intelectual

12

1.1 El intelectual

13

1.2 El intelectual desde la percepcin del maestro Jess Silva Herzog

17

1.3 El intelectual mexicano

24

1.4 Habilidades de Jess Silva Herzog como investigador

32

Captulo II Jess Silva Herzog: apuntes biogrficos

56

2.1 El origen e infancia

56

2.2 Los estudios efectuados en Estados Unidos

64

2.3 Probando suerte en la capital del pas

66

2.4 En la Facultad de Altos Estudios

69

Captulo III Jess Silva Herzog en la Administracin Pblica

76

3.1 Interpretacin de la Economa para Jess Silva Herzog

77

3.2 En el Departamento de la Estadstica Nacional y en la reorganizacin

de los Ferrocarriles Nacionales de Mxico

80

3.3 Embajador plenipotenciario ante el gobierno sovitico

89

3.4 Estudios en Alemania

101

3.5 Designacin como Secretario de Accin Obrera y del Exterior del PNR

103

3.6 En la Oficina de Estudios Econmicos de los Ferrocarriles Nacionales

de Mxico y en la Escuela Nacional de Economa

105

3.7 En la Secretara de Educacin Pblica con el Lic. Narciso Bassols

113

3.8. En la SHCP con el Lic. Narciso Bassols

115

Captulo IV Jess Silva Herzog y el Grupo Especial Nmero 7

119

4.1 La situacin de las compaas petroleras y el gobierno mexicano

125

4.2 La situacin laboral de los trabajadores petroleros

143

4.3 El Grupo Especial Nmero 7

146

4.4 La elaboracin del Dictamen

156

4.5 El proceso jurdico contina

183

4.6 La expropiacin petrolera

192

4.7 El bloqueo que ejercieron las compaas expropiadas al petrleo

mexicano

198

4.8 Las negociaciones con las empresas petroleras expropiadas

207

4.9 Consecuencias de la expropiacin

209

4.10 Las consecuencias del estudio pericial y el dictamen para Jess Silva
Herzog

215

Conclusiones

221

Bibliografa

226

Anexos
Anexo 1 Los puntos principales de la demanda del Sindicato

234

Anexo 2 Ley Federal del Trabajo

235

Anexo 3 El laudo del Grupo Nmero 7 de la Junta de Conciliacin y

Arbitraje

237

Anexo 4 Las demandas de amparo de las compaas petroleras

239

Anexo 5 Parte del fallo de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin

242

Anexo 6 Renuncia al cargo de Gerente General de la Distribuidora de

Petrleos Mexicanos que con fecha 6 de agosto de 1940, la dirige al
Presidente Constitucional de la Repblica Mexicana General Lzaro
Crdenas

251

Glosario

Anuario econmico sirven para orientar de una manera ms sencilla a los negociantes y
empresarios, o en general a los interesados en las actividades productoras y en las
transacciones de intercambio comercial, ya sean nacionales o extranjeros.

Conflicto econmico se le define como un conflicto de intereses, que no versa sobre a

interpretacin de un derecho adquirido y fundado en la ley, o en el contrato, sino que representa
una reivindicacin que tiende a modificar un derecho existente o a crear un derecho nuevo, es
decir, cuya solucin se apoya exclusivamente en consideraciones de carcter social y
econmico, para lo cual la Junta de Conciliacin y Arbitraje nombra a 3 peritos cuando menos,
para que investiguen los hechos denunciados, y al mismo tiempo analicen en forma
pormenorizada las causas que dieron origen al conflicto, realizando los estudios que determinen
pertinentes, donde la comisin pericial formula un dictamen en el que propone la forma en que a
su juicio pueda solucionarse.

Crnica es lo ms cercano al relato literario, del que difiere porque mientras la literatura es
ficticia, la crnica es real, ya que narra hechos que suceden, es neutra, explcita y detallada,
presenta los hechos que se relatan en una forma ms personal.

Cultura se entiende ese universo de smbolos que comprenden el arte, la ciencia y la religin.

Ensayo se entiende no slo como una reflexin moral y un ejercicio literario, sino que tambin
como un escrito especializado, que se apoya en el punto de vista de quien escribe, es una

forma libre, ya que tiene dudas o comentarios, es una forma escrita del pensamiento vivo, que
puede ser un intento o aproximacin de algn tema.

Estilo periodstico tiene dos caractersticas: brevedad y actualidad, debido al costo del papel,
este se ve obligado a aprovechar al mximo sus espacios, de ah que el estilo haya eliminado lo
superfluo al intentar proporcionar la mayor cantidad de informacin con el menor nmero de
palabras (sntesis), el periodista informa de los hechos recientes por lo que es el primer registro
de los hechos, debe ser objetivo, es decir, atenerse a los hechos, ser fiel a la realidad pero esto
conlleva a varios problemas, como distorsin (que surge por intereses econmicos), pero como
los hechos no slo estn ah acomodados, es necesario emplear la observacin directa como el
conocimiento abstracto para reflejarla, el problema de las ideas predominantes en su medio que
le inculcan sus padres, la escuela y los autores, estas ideas pueden impedir hacer una crtica
del suceso, la veracidad es la norma del periodismo, por lo que los hechos son verificados al
corroborar la informacin, ya que el descuido en los datos o fuentes, conduce a la prdida de
credibilidad, debido al bajo nivel educativo y al alto precio de los bienes culturales, se confiri al
peridico una tarea didctica, su tipo de informacin no requiere de conocimientos previos y su
fcil lectura y accesibilidad lo convierten en un medio para ser ledo por cualquiera.

Gnero acadmico, a las formas que asume la produccin intelectual proveniente de los centros
escolares, que tienen como caracterstica demostrar un conocimiento de la bibliografa sobre el
tema, es decir, sustentarse en el pensamiento previo de otro investigador, con carcter
sistemtico que est en un conjunto ordenado de ideas y conocimientos vinculados entre s, por
un hilo conductor formando un todo armnico, una vez delimitado el objeto de estudio, el
investigador tiene que someterse a tratar todos aquellos aspectos que son indispensables para

el cabal conocimiento del objeto de estudio, debe tener un rigor o validez, ya que se confrontan
con otros textos.

Gusher trmino ingls para denotar un pozo cuyo rendimiento de mineral es excepcionalmente
grande, cuya produccin es asombrosamente rica.

Intelectual es un individuo dedicado preferentemente al cultivo de las ciencias, de la filosofa, de

la historia o de las bellas artes, que adems debe ser capaz de investigar y pensar con la nica
intencin de descubrir la verdad.

Investigar proviene del latn investigare que significa registrar, indagar descubrir; se puede
definir a la investigacin como un procedimiento reflexivo, sistemtico, controlado, metdico y
crtico que conduce hacia el descubrimiento de nuevos hechos, datos, leyes o verdades en
cualquier campo del conocimiento humano.

Laudo es la decisin dictada por el rbitro para resolver un conflicto que haya sido sometido a
su anlisis y estudio por los contendientes en un juicio. Resolucin de equidad que pronuncian
los representantes de las Juntas de conciliacin y arbitraje cuando deciden sobre el fondo de un
conflicto de trabajo, la cual se ajusta en su forma a las disposiciones jurdicas aplicables, el
laudo es un mtodo de resolucin de los conflictos obrero-patronales.

Oftalmia purulenta, una inflamacin especfica, ms o menos intensa, sumamente grave, que
ataca a la conjuntiva oculo-palpebral, que puede extenderse a las dems partes del ojo, y que
va acompaada de diversos sntomas, entre los que sobresalen, un dolor vehemente, un
abundante flujo muco-puriforme y la hinchazn de los prpados en el estado agudo, y que

cuando llega al crnico produce varias alteraciones en los tejidos afectados, y en particular el
desarrollo de granulaciones en la mucosa palpebral, el remedio ms utilizado era el nitrato de
plata.

Perito es un experto o especialista en alguna ciencia, tcnica o arte, que por medio de una
investigacin de hechos, ilustre al juez o magistrado, sobre el porque una situacin se
encuentra en conflicto, donde tambin emite su opinin, que resulta necesaria para la
resolucin de una controversia; para poder ser perito se requiere que no tenga ningn inters
en el litigio, o en su resultado o desenlace, un perito puede ser recusado cuando tiene intereses
en el conflicto y se de prueba de ello, o que se compruebe por cualquiera de las partes
afectadas que el perito es incompetente, por lo que tambin lo ser el dictamen realizado por l
sobre determinada materia.

Acrnimos
CEN

Comit Ejecutivo Nacional

CESU

Centro de Estudios Sobre la Universidad

CNP

Consejo Nacional del Partido

CTM

Confederacin de Trabajadores de Mxico

ENE

Escuela Nacional de Economa

ESIME

Escuela Superior de Ingeniera Mecnica y Elctrica

FCE

Fondo de Cultura Econmica

IIEc

Instituto de Investigaciones Econmicas

IMIE

Instituto Mexicano de Investigaciones Econmicas

LER

Liga de Economistas Revolucionarios

PEMEX

Petrleos Mexicanos

PC

Partido Comunista

PIPSA

Productora e Importadora de Papel S. A.

PNA

Partido Nacional Agrarista

PNR

Partido Nacional Revolucionario

PRI

Partido Revolucionario Institucional

RME

Revista Mexicana de Economa

SCHP

Secretara de Hacienda y Crdito Pblico

SLP

San Luis Potos

SRE

Secretara de Relaciones Exteriores

STPRM

Sindicato de Trabajadores Petroleros de la Repblica Mexicana

UNAM

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

URSS

Unin de Repblicas Soviticas Socialistas

Resumen

Este trabajo es resultado de una investigacin documental y escribe, en primer lugar, las
caractersticas familiares, intelectuales y acadmicas que forjaron al profesor Jess Silva
Herzog, uno de los primeros economistas del Mxico posrevolucionario y dueo de un profundo
sentimiento nacionalista. Por eso, se afirma que sus habilidades formativas fueron la base para
su xito laboral en diversas instituciones como: Ferrocarriles Nacionales, las Secretara de
Hacienda y de Educacin que fueron establecidas para la reorganizacin de la nacin. Sin
embargo en una de las comisiones donde ms hizo valer sus capacidades intelectuales fue la
coordinacin de peritos en la solucin al conflicto petrolero en 1937 durante el gobierno del
Presidente Lzaro Crdenas del Ro.

Tambin en este trabajo se analiza el dictamen realizado por el Grupo Especial Nmero 7 ante
la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje. Esta tarea fue coordinada por el profesor Jess
Silva Herzog a peticin del Sindicato de Trabajadores Petroleros de la Repblica Mexicana. La
finalidad era resolver las diferencias entre los trabajadores petroleros y las empresas
extranjeras establecidas en Mxico. Ante la negativa de estas empresas de acatar la resolucin
jurdica resultado del estudio pericial y el dictamen, el profesor Silva Herzog asesor al Primer
mandatario para aclarar la postura de los representantes de las empresas petroleras. La
revisin de esta pgina de la historia poco conocida, as como la importancia y relevancia de la
participacin del profesor Silva Herzog en la cuestin petrolera, es motivo de esta tesis.

Abstract

This work is the result of the document investigation an describes, in first place, the familiar
intellectual and academic characteristics that forget the professor Jesus Silva Herzog, one the
firsts economist of the posrevolutionary Mexico, owner of a deep nationalist felling. Because of
this, it is affirmed that his formative abilities were the base for his labor success in many
institutions as: Ferrocarriles Nacionales de Mxico, the Ministries of Finances and Education
that were established for the reorganization of the nation. However on one of the commissions
where his intellectual capacities where more recognized was the coordination of experts in the
resolution of the oil conflicts in 1937, during the government of the president Lzaro Crdenas
del Ro.

Also in this work is analyzed the dictamen done by the Special Group Number 7 in front of the
Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje. This task was coordinated by the professor Jesus
Silva Herzog on request of the Sindicato de Trabajadores Petroleros de la Repblica Mexicana.
The finality was to resolve the differences between the oil workers and the foreigners companies
settled in Mexico. Due to the negative of the companies to obey this judicial resolution, the
professor advised the president to confront the position of the representatives of the oil
companies. The revision of this page of the history not known by many, as well as the
importance and relevance of the participation of professor Silva Herzog in the oil matters, is the
reason of this thesis.

Introduccin

La inquietud de realizar este trabajo de tipo documental fue redescubrir a un economista

mexicano de fuerte espritu nacionalista, quien en cierta manera ayud no slo a la
conformacin de los estudios formales en Economa en Mxico, sino que tambin cre varias
revistas para la divulgacin de los estudios econmicos, coadyuv en la formacin de
investigadores en el rea econmica, as como en la generacin de fuentes laborales para
quienes an estudiaban o haban concluido su licenciatura en Economa. Su obra no ha sido del
todo estudiada, especialmente en lo que se refiere a su participacin en la elaboracin del
dictamen para resolver el conflicto petrolero de 1937, durante el gobierno el Presidente Lzaro
Crdenas del Ro. Este dictamen sirvi de base en la expropiacin petrolera un ao despus.

La realizacin de esta tesis se llev tres aos de bsqueda, anlisis y estudio de diversas
fuentes tanto primarias como secundarias. En primer lugar se estudi la semblanza del profesor
Silva Herzog con la finalidad de entender sus mltiples preocupaciones e intereses, ya que su
vida fue muy productiva en varios aspectos intelectuales. Esta investigacin se inici con una
bsqueda y recopilacin bibliogrfica acerca de su vida y obra, utilizando para este fin fuentes
secundarias y una gran cantidad de fuentes primarias provenientes de diversos archivos
histricos como los: de la Secretara de Educacin Pblica (SEP), de la Secretara de
Relaciones Exteriores (SRE), de la Escuela Superior de Ingeniera Mecnica y Elctrica
(ESIME) y del Centro de Estudios Sobre la Universidad (CESU) de la UNAM. Tambin se tuvo
acceso a la Coleccin del Dr. Humberto Monten Gonzlez, Maestro Decano del Centro de
Investigaciones Econmicas, Administrativas y Sociales (CIECAS) del IPN.

Asimismo, se tuvo la oportunidad de entrevistar de manera informal, a algunas personas que lo

conocieron y trataron en persona o que realizaron algn trabajo de investigacin acerca de la
vida y obra de Silva Herzog. As, se entrevist al maestro Benito Rey Romay adscrito al Instituto
de Investigaciones Econmicas en la UNAM, quien conoci personalmente al Maestro Silva
Herzog y convivi con l; al maestro Manuel Lpez de la Parra de la Facultad de Economa,
quien fue alumno suyo, adems de realizar un trabajo de investigacin referente al periodo en
que Silva Herzog fue director de la Escuela Nacional de Economa y, finalmente, a la Dra.
Georgina Naufal Tuena, tambin del Instituto de Investigaciones Econmicas, quien ha
realizado varios trabajos acerca de Silva Herzog durante los primeros aos de su formacin.
Esto permiti tener una aproximacin a la vida y obra del maestro Jess Silva Herzog.

Simultneamente se realiz una bsqueda en diversas fuentes secundarias sobre lo que otros
autores opinaron sobre la vida y obra de Silva Herzog. Como parte de la investigacin se logr
acceder a la coleccin personal del profesor Jess Silva Herzog que se encuentra en custodia
en la Facultad de Economa de la UNAM. En esta biblioteca existe una extensa variedad de
temas, que reflejan la amplia gama de intereses del maestro.

Para realizar este estudio fue importante conocer cmo Jess Silva Herzog abordaba y
trabajaba los problemas de orden econmico, cuando en Mxico an no se formalizaban los
estudios en Economa en la Universidad Nacional de Mxico. En la Universidad, la
incorporacin de una licenciatura en Economa fue muy debatida y cuestionada a finales de los
aos veinte, esta carrera comenz a impartirse en 1929, cuando el maestro Jess Silva Herzog
ya dictaba conferencias sobre evolucin econmica desde 1927.

No fue un terico de la economa, ni un estudioso de problemas abstractos; sus obras van

desde sus conferencias, apuntes sobre la evolucin econmica fechados en 1927 hasta El
Dictamen de 1937 (periodo que abarca la tesis), pasando por diversos artculos, ensayos,
discursos y libros, Jess Silva Herzog se distingui por su espritu crtico, sus ideas
progresistas, y por la bsqueda constante de su concepto de razn y verdad. Pese al tiempo
transcurrido, algunas ideas planteadas por el profesor Silva Herzog conservan an su validez.

Jess Silva Herzog incursion en muchos campos del saber, era algo muy generalizado entre
los intelectuales de la poca. De la obra del maestro destacan sus estudios de historia,
literatura, sociologa, educacin, poltica y economa. Investigador riguroso, ensayista,
conferencista que se form en la lectura de los clsicos de la historia y literatura, tambin
abrev en las enseanzas de los padres de la Iglesia catlica y en las obras de las distintas
corrientes socialistas en boga en esos aos. Fue un hombre comprometido con los ideales y
principios revolucionarios. Todos estos atributos explicaran una de sus preocupaciones
intelectuales y morales ms significativos: El hombre, su bienestar y felicidad y, el porqu de
su inters por conocer y resolver algunos de los grandes problemas nacionales, como eran: el
agrario, el de la identidad y soberana nacional, el del progreso de Mxico entendido como el
crecimiento econmico con justicia social.

En el presente trabajo, nos limitamos a sus estudios de tipo econmico, excluyendo sus obras
literarias como poesa y ensayos literarios, obras histricas, sobre todo las relacionados con la
Revolucin Mexicana, trabajos filosficos y sociolgicos. An as, sus obras econmicas fueron
muy considerables; por lo que se opt por hacer un anlisis de su participacin en el Dictamen

10

de la Comisin del Grupo Especial No. 7, realizada en 1937, donde l fungi como perito
coordinador.

El objetivo de este trabajo es analizar la participacin del profesor Jess Silva Herzog en el
Grupo Especial Nmero Siete, bajo la consideracin de que sus habilidades acadmicas e
intelectuales adquiridas en su formacin profesional y laboral fueron elementos de peso para la
realizacin de esta encomienda.

En el primer captulo se establece la definicin de intelectual por diversos autores; incluido la

propia concepcin que tena Silva Herzog. En el segundo captulo se abordan orgenes,
estudios y conformacin ideolgica del maestro. En el tercer captulo se describe su etapa
laboral, ya que en este trabajo se afirma que su experiencia en diversos organismos fue
fundamental para su formacin como investigador. Finalmente, el cuarto captulo analiza el
problema petrolero y por qu termina en una mediacin gubernamental, en un conflicto de tipo
econmico que es llevado por la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje por medio del Grupo
Especial Nmero Siete, donde Jess Silva Herzog forma parte como perito; elabora el estudio y
dictamen pericial as como las consecuencias que tuvieron en el transcurso de la resolucin del
conflicto petrolero.

En este trabajo se incluyen cinco anexos que precisan el conflicto y desenlace de la

problemtica petrolera; asimismo, el ltimo anexo es la renuncia del maestro Silva Herzog a la
gerencia de la distribuidora.

11

Captulo I. El intelectual

Para entender bien el pensamiento de un escritor, mencionaba el maestro Silva Herzog, es

necesario conocer tanto el momento histrico as como el lugar donde le toc vivir, ya que sin
este contexto no es posible comprender sus ideas y aportaciones, pero tambin es importante
analizar la influencia que ejercieron el entorno social y poltico en su obra intelectual, ya que una
poca determina y condiciona en sus aspectos fundamentales las ideas de los grandes
pensadores e inventores, el pensamiento influye en la realidad, como la realidad influye en el
pensamiento (Silva,1947).

El contexto geogrfico histrico, as como socio-poltico, tienen una gran relevancia para la
formacin, evolucin del pensamiento y modo de percibir la realidad de los intelectuales, ya que
sus reflexiones tienen mucho que ver con su propia experiencia de vida, porque estudian la vida
y obra de cualquier intelectual en un entorno descontextualizado puede llevar a interpretaciones
errneas, es por ello, que se debe conocer quien fue la persona, cul fue su formacin e
influencias, comenzando por la familiar, ya que estas primeras enseanzas son de gran
importancia en su vida, pues lo vinculan con un grupo social determinado, el cual tambin le
inculca los valores que la familia y la sociedad considera importantes y que debe observar,
defender y preservar en su conducta, todo esto dejar su impronta en la personalidad del
intelectual.

Asimismo, para lograr un mayor acercamiento a la persona en estudio, siempre ser de gran
utilidad conocer si fue una persona sana o padeci alguna enfermedad, que le obligara a
desarrollar otras habilidades al tener ciertas limitaciones.

12

En este orden de ideas, siempre ayudar saber quienes influyeron positiva o negativamente en
l, quines contribuyeron a desarrollar y corregir su pensamiento, esto es, con quines convivi,
por ejemplo, amigos, compaeros de escuela o de trabajo, maestros, parientes, entre otros.

1.1 El intelectual

Con el tiempo, la conceptualizacin del trmino intelectual ha sido motivo de debates y estudios
serios en todo el mundo. Bodin (1965) intent precisar el trmino, para lo cual estudi multitud
de fuentes sobre el significado del concepto intelectual; as, intellectual en Inglaterra se utiliza
como sustantivo segn el Oxford English Dictionary desde mediados del siglo XVIII. En cambio
en Francia, el neologismo intellectuel, aparece en los ltimos aos del siglo XIX. En 1935, el
Dictionaire d Acadmie francaise defina al intelectual como una persona en quien predomina
el empleo de la inteligencia. En este sentido se utiliza a menudo por oposicin a lo manual.

Esta concepcin es muy limitada, ya que se basa en los antiguos griegos, que menospreciaban
a los que usaban las manos, cuando ellos comenzaban a reflexionar sobre el porque de las
cosas; asimismo, el Diccionario Filosfico de la Unin Sovitica define intelligentsia como quien
constituye una capa social intermedia compuesta por los hombres que se entregan al trabajo
intelectual, esa capa comprende a los ingenieros, los tcnicos, los abogados, los docentes, los
artistas y trabajadores cientficos. Mientras que el Diccionario de la Academia Espaola define
al intelectual como la persona dedicada preferentemente al cultivo de las ciencias y las artes.

Despus de las definiciones tan generalizadas y pocas precisas que encontr Bodin, este autor
se apoya en reflexiones de varios autores, como Geiger (Cit. por Bodin, 1965) para quien son

13

intelectuales todos aquellos que crean, distribuyen y ponen en accin la cultura 1 ; Lipset (Cit. por
Bodin, 1965) precisa una diferenciacin importante en la concepcin del intelectual, ya que
distingue dos niveles en el interior de este grupo: el primero est conformado por creadores de
cultura como sabios, artistas, filsofos, autores y algunos periodistas; mientras que en el
segundo incluye a todos aquellos que distribuyen lo que los otros crean, es decir, la mayora de
los docentes y periodistas. En este orden de ideas, Gallimard en su artculo De l engagement
(Cit. por Bodin, 1965) seala la ambigedad del trmino intelectual; para este autor, no era ms
que una palabra de doble o mltiples sentidos mal entendidos.

Despus de revisar las definiciones anteriores podramos decir que la nocin de intelectual
supone, por parte del individuo a quien se aplica, una conciencia de su situacin y de su papel.
Uno de los primeros socilogos en estudiar la categora de intelectual fue Karl Mannheim. Este
investigador consideraba al intelectual como un ser desclasado, es decir, un ente que se
encuentra socialmente desligado de las clases; sin embargo, s tiene pertenencia hacia alguna
de forma ideolgica.

Segn Eyssautier (2006) el desarrollo intelectual no es exclusivo de algunos seres con

capacidades cognoscitivas privilegiadas, lo intelectual se refiere a la aplicacin metdica de la
inteligencia, debido a que todos los seres humanos tenemos la misma capacidad mental, sin
embargo no disponen en un momento dado del mismo nivel de conocimientos y experiencias
adquiridas, ni la misma intensidad de motivacin e inters vocacional para el trabajo intelectual.

Para Bodin (1965), el origen del moderno intelectual se encuentra en las universidades, ya que
estas instituciones educativas han brindado a la mente humana un modo firmemente

Por cultura entenda ese universo de smbolos que comprenden el arte, la ciencia y la religin.

14

organizado de formacin, expresin y propagacin de las ideas. Careaga (1974) comparte de

alguna manera estas afirmaciones. Coincide en que la actividad intelectual moderna est
sistematizada y organizada debido a la influencia de la institucionalizacin del conocimiento en
las universidades. Segn Careaga, el intelectual es un hombre pblico, pues no sera nadie sin
la atencin de las dems personas. Asimismo, es alguien comprometido, ya que la figura del
intelectual no comprometido es una ilusin, ya que no existe uno que no tenga posiciones
implcitas o explcitas en relacin a la sociedad en que vive.

Bolivar (2002) seala que el intelectual es un hombre que nunca parece estar satisfecho con las
cosas como son, se considera a s mismo como guardin especial de ideas abstractas como la
razn, la justicia y la verdad, guardin celoso de normas morales que son ignoradas
frecuentemente en los mercados y recintos gubernamentales. La crtica social es parte de la
definicin de un intelectual, quien en gran medida se caracteriza por preocuparse en obtener un
orden social ms humanitario y ms racional, sta es una meta de la mayora de los
intelectuales socialmente conscientes, es decir, el compromiso fundamental del intelectual es
con la verdad pblica, su herramienta es la crtica, que como tal no es buena o mala, sino
correcta o incorrectamente justificada o fundamentada, ya que su responsabilidad consiste en
decir la verdad y denunciar la mentira.

El intelectual debe partir del principio universal de que todos los seres humanos tienen derecho
a la libertad y a la justicia, que la violacin deliberada o inadvertida de tales pautas, deben ser
denunciadas y combatidas con valenta. Por lo que se puede decir, que el intelectual es una
persona de buen entendimiento e ilustracin, que utiliza la facultad de conocer y razonar, busca
a diario el conocimiento por la va racional, creando un hbito que puede resultar la diferencia
especfica que venga a caracterizar al intelectual; ste no puede dejar de tener una propensin

15

crtica, el simple planteo racional de un problema lleva a ponderar estimativamente las

soluciones posibles, y cmo el anlisis crtico requiere de cierto tiempo, la actitud del intelectual
tiene que ser de vacilacin o de expectacin mientras no la concluye.

Por su parte Goldfarb (2000), indica que la posicin del intelectual es hasta cierto punto un
asunto de voluntad individual; con frecuencia se encuentra inserto en un contexto social; no se
pone simplemente en contra de un orden social sin una causa justificada. As, este autor,
propone el estudio del contexto histrico-social donde subsiste el intelectual, con la finalidad de
explicar de mejor manera, el por qu de su pertenencia o repulsin hacia ciertos sectores
sociales; en las sociedades premodernas, la relacin entre la vida religiosa, poltica, econmica
e intelectual era ntima, no haba una distincin tan marcada entre ellas, (incluso en la
actualidad, tampoco es muy clara), solamente la religiosa se poda en un momento dado
distinguir por la rigidez en sus dogmas; es decir, el conocimiento estaba tan limitado y en cierta
manera controlado por grupos que era difcil separarlo, por las variadas tareas que deba
desempear el intelectual y el dominio de temas, ya que pudo ser un clrigo con conocimientos
polticos-econmicos.

Actualmente, la situacin del intelectual en la sociedad tiene varios rasgos comunes, entre los
que destacan por ejemplo: los originarios de la burguesa; aqullos que provienen de las clases
medias y los raros de origen popular donde su condicin de intelectual lo proletariza en
diferentes formas y modos. Gramsci (1975) indica que cada grupo social tiene sus propias
categoras especializadas de intelectuales, que se conforman debido a la divisin del trabajo
que se origina por la produccin econmica, donde se conjuga con lo social y poltico; Kanapa
(Cit. por Bodin, 1965) sostiene en su libro La situation de l intellectuel, que la mayor parte de los
intelectuales franceses son asalariados y algunos de ellos, no viven mejor que los proletarios.

16

En cuanto a la misin del intelectual, Bodin (1965) manifestaba que debe ser la bsqueda de la
verdad y de juzgarla; en contraposicin, Careaga (1974) sealaba que el intelectual debe
buscar no solamente la verdad sino tambin la razn y el conocimiento. Segn ste ltimo, las
cosas y los hechos sociales enajenados e irracionales deben transformarse con la ayuda del
intelectual, con la finalidad de que la sociedad sea mucho ms racional y humana, pero requiere
del poder hacer realidad estas utopas sociales. Tambin sostiene que en el papel del
intelectual dentro de la tradicin sociolgica liberal, el mundo se modifica por una evolucin y, el
intelectual tiene que explicarlo y no transformarlo; en cambio en la tradicin de la sociologa
marxista el intelectual no slo tiene que explicarlo, sino transformarlo.

El intelectual es una categorizacin que se usa para describir las caractersticas de algunas
personas, la cual sirve como referente para entender cmo es que surgen, o que caractersticas
tienen en comn quienes han sobresalido por su capacidad cognitiva, los diversos estudios de
varias reas sociales han denotado que, por ejemplo, en las condiciones que originan o
desarrollan al intelectual son tan variadas y complejas, que an no se ha encontrado la
diferencia con la persona promedio, quien tambin pudo haber tenido similitud en experiencia
de vida con un intelectual, pero a diferencia de ste no trascendi; pero si han dado una serie
de caractersticas que predominan sobre los intelectuales que se pueden tomar como que en la
mayora de ellos, las presentan o estn en ellos.

1.2 El intelectual desde la percepcin del maestro Jess Silva Herzog

Cuando se le pidi al maestro Jess Silva Herzog (1953) que definiera el trmino intelectual, su
respuesta fue contundente. Para l, un intelectual era un individuo dedicado preferentemente al

17

cultivo de las ciencias, de la filosofa, de la historia o de las bellas artes; desde su concepcin a
un individuo con estas caractersticas se le deba denominar intelectual autntico. Silva
sostena que un intelectual debera ser capaz de investigar y pensar con la nica intencin o
anhelo apasionado de descubrir la verdad. Adems, el intelectual deba crear su obra
obedeciendo tan slo a su propia inspiracin; quienes se apartaran de estas normas
sentenciaba Silva- dejaran de ser verdaderos intelectuales para descender a la categora de
artesano de la ciencia. Daniel Coso Villegas (Cit. por Gonzlez, 1979), reconocido intelectual y
contemporneo del maestro Silva Herzog, sostena que el intelectual deba proceder de la clase
media; sin ser condicin sine qua non que fuera profesionista. A diferencia, Hofstadter (Cit. por
Gonzlez, 1979) propuso una comparacin ms radical: mientras que el intelectual vive por las
ideas, el profesionista vive de las ideas.

Segn la concepcin del profesor Silva Herzog, el primer deber del intelectual mexicano
contemporneo consista en una mezcla de honestidad y sinceridad; un individuo que no deba
dejarse seducir por la poltica realista. 2 En sus conferencias, Silva Herzog pregonaba que el
intelectual deba ser gua y arquitecto de pueblos; alguien que debe hacer posible el avance de
la humanidad en el escenario histrico. El deber del intelectual mexicano contemporneo
debera tener la capacidad de sealar los problemas nacionales y proponer su solucin;
adems, sealar con sinceridad y buena fe los errores cometidos y finalmente, hacer crticas
constructivas y ponderadas. Para el maestro Silva, el papel del intelectual en la cuestin
humanista de la ciencia y el arte era primordial:
El arte y la ciencia, si son ciencia y arte de verdad, deben estar al servicio de la sociedad,
por lo tanto, el intelectual debe considerar sus tareas como servicio indeclinable que ha de
prestar al hombre. Para m todo autntico cientfico debe ser humanista y todo autntico

Entendida como poltica realista la de los banqueros, industriales, estadistas y comerciantes extranjeros.

18

humanista debe ser cientfico. Siempre he pensado que el arte por el arte y la ciencia por
la ciencia son frmulas caducas del siglo XIX. (Silva,1973:58).

Para Silva (1944), la prdida de valores motivada por el periodo entre guerras fue la crisis
humana ms profunda de la historia; su crudeza abarc a todos los hombres sin distincin de
oficio, profesin o clase social. En esos aos, la actuacin del intelectual, Silva la clasific de la
siguiente manera: aqullos que se han puesto al servicio de los regmenes autoritarios, algunas
veces traicionando sus ideas y otras siendo consecuentes con ellas, pero adaptndolas o
modificndolas en consonancia con las exigencias polticas; los que en los pases totalitarios o
democrticos se han puesto al servicio de la propaganda con abandono de sus propias
convicciones; los que ante el espectculo de una sociedad descoyuntada y sin rumbo, se han
tornado cnicos o escpticos, o ambas cosas, dedicando su esfuerzo a la posesin y goce de
bienes materiales; los que desilusionados se refugian en la religin; y los pocos que han
permanecido fieles a sus principios y que, a pesar de todas las vicisitudes y todos los fracasos
no han perdido la fe en la construccin de una nueva morada para el hombre que en palabras
del maestro Silva, deba ser noble, decorosa y limpia:
Y el hombre no ha sido capaz todava de crear valores nuevos que sirvan de norma a la
conducta humana (Comercio Exterior, 1985:320).

Silva Herzog expone que si la intencin del intelectual no es buscar la verdad, no tiene ningn
sentido, pero en esta bsqueda el intelectual debe ser independiente en su pensamiento, cuyo
nico compromiso debe ser con la verdad, no con un grupo social o para obtener beneficios o
favores de tipo econmico o poltico; debe de tener tacto sobretodo para exponer los problemas
que l vislumbra, sobretodo las de tipo social, ya que puede ser mal interpretado e incluso
deformadas sus conclusiones con la nica finalidad de desprestigiarlo, y con ello pierda
credibilidad, aunque lo que denuncie exista.

19

Por ello Silva Herzog, hace mucho hincapi en que el intelectual sea social o de ciencia, debe
cuestionarse sobre la realidad que observa o la que otros en su momento plasmaron, ya que
gracias a ellos, es que avanzan la ciencias, esto lo coment durante el discurso del cierre del
Congreso Cientfico Mexicano de 1951 sostena:
El hombre de ciencia es un eterno inconforme, un buscador incansable de nuevas metas
desde donde pueda vislumbrar siquiera el tenue reflejo de la verdad, no hay hombre de
ciencia sin generosas rebeldas, sin alas en el pensamiento y sin dilatados horizontes
para ensayar el vuelo. (Silva,1973:22).

Es por ello que el maestro Silva Herzog estaba preocupado en definir y darle una postura,
sobretodo a la tarea que para l deba tener el intelectual, pero al mismo tiempo l se
autodefina en esa inquietud, con lo cual no limitaba al intelectual a seguir ciertos cnones, a
estar en la seguridad de lo aprobado y acreditado, sino a la audacia del explorador.

Silva Herzog tambin consideraba que haba dos tipos de crtica frente a los problemas de
Mxico y la Revolucin; la primera, la positiva que consista en construir, es decir, bien
intencionada, as como la segunda, la negativa, que por el contrario se propona hacer
retroceder los logros obtenidos por la Revolucin. (Naufal,1996).

Pero tambin Silva Herzog tena la capacidad de la auto crtica, cuando de alguna manera l
mismo hace un balance, ya que quiso hacer muchas cosas en el transcurso de su vida, pero
como la mayora de la gente, no lo pudo hacer, por faltarle en algunas ocasiones creatividad e
intuicin para hacerlo, pero no renunci, ya que tena esas ansias de superacin, que lo
impulsaba a continuar, aunque algunas veces se quedaba a la mitad del camino, es decir, los

20

resultados no estaban a la altura del esfuerzo invertido; as, cuando l revisaba sus libros 3 aos
despus de haberlos escrito, a algunos los calificaba de francamente malos; igualmente
criticaba sus conferencias y clases donde consideraba que a veces estaba al nivel de un
profesor de secundaria (es decir, dejaron mucho que desear), algunas veces fue con fervor y
plena entrega, otras fueron buenas y algunas excelentes
Pero, en general, dije, las cosas lo mejor que pude, pero no pude decirlas como hubiera
querido hacerlo. Algo me falt, y no hay ms remedio que resignarme. (Comercio
Exterior,1985:320).

En opinin de Silva Herzog existan en Mxico cuatro tipos de intelectuales: I) los retrgrados
coincidan con las ideas del pasado; II) los inconformes pensaban que lo nico que puede
hacerse en Mxico es atacar; III) los utpicos se refugiaban en sistemas exticos, inadaptables
al medio mexicano y, IV) los revolucionarios en cambio hacan crticas afirmativas que se
enfrentaban valientemente a la realidad, se esforzaban por hacer obra de orientacin y
depuracin, a fin de encauzar la Revolucin Mexicana en el marco nacional.

Aunque Silva Herzog no identifica a los representantes de cada grupo, por las lecturas
realizadas en sus textos, se desprende que los primeros son los defensores del antiguo
rgimen; los segundos son los crticos que negaban todo; los terceros son los comunistas que
buscan la revolucin proletaria aunque no se adaptara a la realidad del pas y, finalmente, en el
cuarto apartado se concentran los intelectuales revolucionarios que como l, eran realistas,
constructivos, prcticos y proposititos (Naufal,1996). De igual manera Bolvar (2002) menciona
que los intelectuales no son una clase homognea, ya que segn las ideas que sostienen y por
las que pugnan. Este autor propone su propia clasificacin: progresistas o conservadores,
3

He escrito, deca, una treintena de libros y folletos y numerosos artculos. Algunos libros cuando los leo, cuando
los releo, sencillamente siento que enrojezco: son malsimos. Bueno hay algunos regulares y hay otros buenos:
creo que tengo tres o cuatro libros que van a vivir mucho tiempo. (Comercio Exterior,1985:320).

21

radicales o reaccionarios; por la ideologa que defienden son libertarios o autoritarios, liberales o
socialistas; segn la posicin que guardan frente a las ideas que sostienen pueden ser
escpticos o dogmticos, laicos o clericales.

Samuel Ramos (1999) sostiene que Mxico se ha alimentado durante gran parte de su
existencia de cultura europea, y ha sentido tal inters y aprecio por su valor, que cuando se
independiz en el siglo XIX, la minora mexicana ilustrada lo resinti; al intentar hacerse culta a
la europea fracaso, debido a la naciente reaccin nacionalista la cual pareca justificada en su
resentimiento contra la tendencia cultural europeizante, a la que consider responsable de la
desestimacin de Mxico, incluso por los propios mexicanos, esta hostilidad contra la cultura
europea encuentra an nuevas razones en su favor, al considerar los mltiples fracasos
ocasionados por el abuso de la imitacin extranjera; pero tambin los falsos conceptos de la
ciencia, que para definir a sta sostiene que se trata:
De un concepto sumamente vulgar, efecto de la ignorancia o de la superficialidad, y en el cual
se advierte el eco distante del positivismo, consiste en creer que la ciencia se obtiene con
slo abrir los cinco sentidos a la realidad. La funcin intelectual parece una cosa secundaria
en el proceso cientfico (Ramos,1999:93).

Este falso concepto lo atribuye al momento en que l vivi, ya que el positivismo era la corriente
ideolgica dominante durante el porfiriato.

Otras veces, Samuel Ramos (1999) seala que se imita ciegamente lo extranjero, ahogando de
este modo el desenvolvimiento de las potencialidades nativas, en ocasiones al contrario, se
rechazan valores extranjeros que hacen falta en Mxico, alegando una sana intencin
nacionalista, an cuando sta slo recubra la ineptitud. El maestro Silva Herzog no ha sido
ajeno a la larga lucha nacionalista, librada en diferentes frentes, que se ha dado en el itinerario

22

de nuestro pas, ocupado a la vez en las tareas de la historia de la independencia nacional

como tambin en la creatividad terica:
Es oportuno insistir en que no debe aplicarse servilmente la teora de los grandes centros del
capitalismo, porque si as se hiciera, el fracaso sera inevitable. Toda adaptacin terica debe
hacerse despus de un cuidadoso trabajo analtico, con los pies hundidos en la propia tierra y
con clara visin de las necesidades primarias y de las legtimas aspiraciones de su pueblo
consideraba "que el keynesianismo es una planta que no puede ser transplantada en suelo
extrao porque entonces muere, y resulta venenosa antes de morir, l enfatizaba que la teora
de Keynes lo mismo que las teoras elaboradas en las grandes metrpolis del capitalismo en
diferentes momentos histricos, han sido formuladas al contacto y bajo la presin de una
realidad determinada en el tiempo y espacio, Esa realidad o esas realidades han sido y son
diferentes, en gran medida diferentes a la realidad o las realidades de los pases de la periferia
(subdesarrollados o en vas de desarrollo). En consecuencia no deben los economistas de
estos pases tratar de aplicarlas en los territorios en que ejercen funcin rectora sin anlisis
amplio y profundo, pues de lo contrario se expondr a caer en errores de consecuencias
lamentables, La adaptacin puede ser buena, pero la imitacin indiscriminada siempre ser
mala, indeseable y hasta perjudicial. (Silva,1984a:11,12,18).

Si los hombres no acostumbrados a la crtica (como el mexicano promedio) creen que todo lo
que no es elogio va contra de ellos, cuando muchas veces elogiarlos es la manera ms segura
de ir contra de ellos, de causarles dao (Ramos,1999). Para el investigador como parte de sus
habilidades, debe conocer el manejo de la crtica, Para Silva Herzog el uso de la crtica era:
Sealar los errores con sinceridad y buena fe, hacer crtica constructiva y ponderada, son
deberes del intelectual mexicano contemporneo. Este debe tener como mvil sustantivo de
sus actos servir a los intereses del pueblo, ponerse al servicio de la sociedad, trabajar para
que la mayora de los pobladores del territorio gocen de los mayores bienes y sufran el menor
nmero de males aqu en la tierra. (Silva,1984a:9).

23

1.3 El intelectual mexicano

Crockcroft (1978) entiende al intelectual como una persona educada, el hacer referencia al
intelectual mexicano, pero se puede generalizar al concepto general del intelectual, se pueden
considerar como personas que poseen y continuamente hacen uso de una educacin avanzada
y niveles relativamente altos de lgica y juicio crtico, que pueden sostener una conversacin
tcnica o ideolgica, todos ellos adquiridos por una instruccin universitaria, por un
entrenamiento profesional o por auto educacin; histricamente entre los intelectuales
mexicanos se han encontrado profesionales, personal universitario, sacerdotes, altos
funcionarios, escritores, filsofos, periodistas y artistas, los intelectuales son nicos, en toda la
amplitud de su extraccin social, provienen de distintos clases desde la baja hasta la alta, su
educacin ms que su posicin econmico o social, pero los unifica dentro de un grupo.

Una de las cuestiones que desprestigiaron al intelectual mexicano, o que hicieron que se
tomara con cautela fue a causa de aquellos consejeros que tuvo Porfirio Daz en los ltimos 15
aos de su gobierno, que muchos pensaron que fueron los causantes de las malas decisiones
polticas, y que sin ellos probablemente Daz hubiese sido mejor gobernante, este grupo se
autodenomino como cientficos, por lo que tuvieron la pretensin de ser tan inteligentes e
ilustrados que segn ellos podan conducir cientficamente al pas, es decir, gobernarlo con la
razn pura, lo que les origino fue el repudio popular, por ello los caudillos revolucionarios
desconfiaron de los intelectuales.

Henrquez (2000) indicaba el nuevo despertar intelectual de Mxico, que comenz a adoptar
una actitud crtica de discusin, de prudente discernimiento, y no a la aceptacin respetuosa
hacia la produccin intelectual de los pases extranjeros, ya que con Daz el positivismo de

24

Augusto Comte reemplazaba al escolaticismo en las escuelas oficiales, el liberalismo poltico y

econmico del siglo XVIII regan en el Mxico del porfiriato; se debi en parte a ese sentir de
opresin intelectual, poltica y econmica, que ya se daban cuenta, donde la filosofa oficial era
demasiado sistemtica, por lo que existe una rebelda y bsqueda hacia aquellos filsofos que
el positivismo consideraba intiles como Kant, Schopenhauer, Nietzche, Bergson, Boutroux,
Croce, etc., se dio una actitud crtica de observar por ellos mismos; la universidad al triunfo
maderista, no gozaba del favor poltico y careca de medios para organizar los estudios de
ciencias puras y humanidades.

Luego del derrocamiento de Madero, muchos sectores de la comunidad universitaria (tanto

profesores, autoridades y estudiantes) eran anti maderistas, por lo que apoyaron los
movimientos de Reyes, Daz y Huerta, a causa de esta oposicin al gobierno maderista fue
considerable la participacin de acadmicos e intelectuales en todos los gabinetes de Huerta
(Rodolfo Reyes, profesor universitario de jurisprudencia, Aureliano Urrutia, Francisco Lon de la
Barra, Carlos Pereyra, Federico Gamboa, Roberto Esteva Ruiz, Jos Ma. Lozano, Enrique
Gonzlez Martnez, Agustn Garza Galindo, Jess T. Acevedo, Carlos Daz Dufoo y Salvador
Daz Mirn, en la instruccin pblica Jorge Vera Estaol y Nemesio Garca Naranjo) tambin
varios catedrticos que haban abandonado el pas regresaron a la cada de Madero, como el
positivista Manuel Flores (colaborador de Justo Sierra).

Huerta prometi ser generoso y respetuoso con la universidad, por lo que fue una esplndida
etapa de sta, tanto en lo institucional como en lo acadmico, pero propusieron una reforma
educativa, ya que no se retom el modelo porfirista del positivismo; a la cada de Huerta se
modific radicalmente la situacin de la Universidad Nacional que careca de una lnea definida
de transformacin y evolucin durante un par de aos; a la llegada de Carranza en 1914,

25

promete a la universidad su independencia, tena como colaboradores a Flix Palavicini,

Valentn Gama y Jos Vasconcelos, sin embargo muchos de los profesores ms aptos haban
colaborado con Huerta, por lo que tuvieron que exiliarse nuevamente en algunos casos o
esconderse, pero cuando hubo la escisin algunos se hicieron convencionistas como Gama y
Vasconcelos, Eulalio Gutirrez desplaz al primer gobierno carrancista y confi su poltica
educativa a Vasconcelos quien era conocido en los medios intelectuales capitalinos, pero los
cambios de gobierno eran constantes (Roque Gonzlez que sustituy a Gutirrez despus fue
desplazado por Francisco Lagos Chzaro), al tomar el poder Carranza cre el Departamento
Universitario y de Bellas Artes al que dependera la Universidad, separ la Escuela Nacional
Preparatoria de la Universidad.

Los intelectuales mexicanos radicados en la ciudad dieron su apoyo a Carranza, debido a que
no haba otras alternativas que se le opusiera, y las que haba, los villistas y zapatistas eran
opciones inaceptables, Carranza crea la Escuela de ciencias Qumicas con lo que la
universidad deba participar en la vida econmica y tecnolgica propia de los tiempos del pas,
Vasconcelos termin de establecer que la universidad sera una pieza clave para la
construccin del nuevo Mxico y generadora de intelectuales.

En 1906 Alfonso Cravioto y Luis Castillo fundaron una revista juvenil Savia moderna la cual
tuvo muy poca duracin, pero sirvi como espacio para la expresin de varios atenestas; en
1913 el Dr. Ezequiel Chvez busc hombres avanzados dispuestos a trabajar gratuitamente en
la organizacin de la Escuela de Altos Estudios, 4 donde el grupo atenesta 5 particip, se cre la

La Escuela de Altos Estudios no revel al pblico desde el principio los fines que iba a llenar, no present planes
de enseanza, no organiz carreras, slo haba 3 profesores extranjeros, Baldwin y Boas ilustres en la ciencia
contemporneo y Reicha en botnica americana, el primer director fue Porfirio Parra representante del positivismo
quien no pudo consolidar el proyecto. (Henrquez,2000). Deba servir asimismo de centro a los diversos institutos
de investigacin cientfica ya existentes, pero nunca acudieron, fue duramente atacada por los polticos por no
entender su razn de existir ni su finalidad. Chvez crea la facultad de Humanidades enteramente gratuita para el

26

subseccin de estudios literarios y la de ciencias matemticas y fsicas ambas pretendan

adems de ofrecer campo de estudio desinteresado, aspiraban a formar profesores
especialistas de cuyos alumnos salieron catedrticos para la Escuela Preparatoria; en 1907
marca la desaparicin del positivismo en el grupo central de la juventud, se dio un cambio
decisivo de orientacin filosfica donde tambin inician las aspiraciones humansticas
(Henrquez,2000).

Este grupo haba iniciado la revolucin cultural en la filosofa, la literatura y las artes, faltaban el
derecho y la economa, hacia 1920 se logra el cambio de orientacin en la enseanza de la
sociologa, la economa poltica y el derecho gracias a Daniel Coso Villegas, Alfonso Caso,
Daniel Quiros, Manuel Gmez Morn, Vicente Lombardo Toledano, entre otros.

Durante los aos de la revolucin, Mxico estuvo slo entregado a sus propios recursos
culturales, el aislamiento forzado en que estaba el pas por el curso de la lucha revolucionaria y
posteriormente por el conflicto mundial; los pases latinoamericanos estaban demasiados lejos o
eran demasiado pobres para ofrecer alguna ayuda prctica, este aislamiento favoreci en cierta
medida la manifestacin de un sentido de autonoma intelectual que se define en un libre
albedro, debido a que poco se poda recibir del exterior, y por falta de recursos monetarios y de
existencia material poco se poda saber del extranjero, por lo que casi se nulific el consumo de
material intelectual europeo o estadounidense; por lo que ellos mismos buscan satisfacer esa

pblico y el Estado, donde se imparta Esttica por Caso, Ciencia de la educacin por Chvez, Literatura francesa
por Gonzlez Martnez, Literatura inglesa por Henrquez Urea, Lengua y literatura espaola por Reyes, latn por
Mariano Silva, Arquitectura y crtica del arte por Lazo y Mariscal, adems estaban el matemtico Valentn Gama, el
fillogo Jess Daz de Len. (Reyes, 2000).
5

Tambin algunos de sus miembros fundaron la Universidad Popular Mexicana en 1911, cuyo estatuto era no
aceptar la ayuda gubernamental, esta institucin dur 10 aos siendo uno de sus rectores Alfonso Pruneda
(Henriquez,2000). Era para gente que no poda costearse sus estudios superiores, ni tenan tiempo para concurrir
a la escuela, tuvieron el apoyo de la prensa y de varias empresas para preparar sobretodo a obreros, cuyo primer
rector fue Alberto J. Pani (Reyes,2000).

27

necesidad de conocimiento, encontrando que exista un Mxico como pas con capacidades,
con aspiraciones y con problemas propios, naciendo una necesidad de reivindicacin de lo que
le pertenece a la nacin, la postulacin del desinters como esencia de la vida y de la intuicin
como forma del conocimiento, un incipiente socialismo, universalista y humanitario, aunado a un
nacionalismo reinvindicador de vagas promesas.

Mxico se dio cuenta que poda sustentarse sin ayuda ajena, en caso necesario tambin
comprende sus cuestiones sociales, sus problemas polticos, econmicos y jurdicos, que son
de carcter nico y no han de resolverse con la simple imitacin de mtodos extranjeros, as
sean ultraconservadores estadounidenses o ultramodernos soviticos; es tpico del momento la
carencia de maestros y de disciplina que hicieron imposible toda labor crtica, privaban la moral
y se daba al desenfreno y la corrupcin.

Despus de la conviccin de que el espritu mexicano es creador como cualquier otro, no se

hubiese logrado sin ese cambio de actitud, como los libros de pensamiento original de Alfonso
Reyes y su El suicida o el de Jos Vasconcelos El monismo esttico, o el Antonio Caso La
existencia como economa, como desinters y como caridad, investigaciones como las dirigidas
por Manuel Gamio en Teotihuacn, o el estudio de Adolfo Best M. sobre los elementos lineales
y los cnones del dibujo, y las interpretaciones artsticas reflejadas en los murales de Diego
Rivera, como en la arquitectura de Jess T. Acevedo y Federico Mariscal en la tradicin colonial
mexicana; por lo que se dio el preferir tanto los materiales nativos y los temas nacionales en las
ciencias como en el arte, junto con la decisin de crear mtodos nuevos, cuando los mtodos
europeos resultaban insuficientes ante los nuevos problemas. (Gmez,1973; Henrquez,2000).

28

Gonzlez (1985) sealaba lo que opinaba sobre los intelectuales de la generacin del 15, Cosio
Villegas entendi que la ilusin de los intelectuales deban y podan hacer algo por el Mxico
nuevo que comenzaba a fraguarse despus de la revolucin mexicana, y ese hacer algo no era
escribir o perorar, sino que era moverse tras una obra de beneficio colectivo, durante la poca
de Carranza y Obregn no aspiraban a dirigir o aconsejar al gobierno, 6 ya que muchos de estos
intelectuales tomaron parte o fueron espectadores del movimiento armado, porque las armas y
las letras no pudieron estar separadas, Zapata cont con un profesor rural (con el resultado de
que su literatura fue menos trabajada, pero ms emotiva), Carranza cont con Luis Cabrera,
Villa tuvo en sus filas a Martn Luis Guzmn y Jos Vasconcelos (pero sin ninguna influencia y
si la hubo fue limitadsima).

Los escasos intelectuales aliados a los jefes revolucionarios tuvieron muy poca influencia en
ellos, ningn intelectual mexicano goz de la plena confianza de un jefe revolucionario, ni
alcanz una fuerza poltica directa o propia, la mayora de los civiles que se acercaron a los
jefes revolucionarios eran gentes que saban leer y escribir, como los periodistas que podan
redactar discursos, elaborar reglamentos y escribir ciertas leyes (como Silva Herzog que su
actividad de periodista lo acerc a Eulalio Gutirrez).

Por lo que deben cierta legitimidad a los militares y polticos, que haban logrado la victoria en la
revolucin con sus propios manos, por lo tanto les pareca exclusivo e indiscutible el derecho a
conducir al pas, adems le concedan la capacidad y resolucin necesarios para efectuarlo.
Muchos de los intelectuales de la denominada generacin del 15 siguieron a Vasconcelos, o
6

Desde la revolucin francesa hubo intelectuales que participaron en la poltica, as como en los movimientos
revolucionarios desde el siglo XVIII (Careaga,1974); Coso Villegas determina que el intelectual que ingresa a la
poltica debe hacer un lado su inteligencia y verbo, en cambio usa la intriga, convence con el engao y no con la
razn, por lo que cambian sus prioridades por escalar, por lo que primero es buscar hacerse tiles e
indispensables despus; otros utilizan sus habilidades para averiguar que busca el jefe, conseguido esto, entran en
servilismo demostrando al jefe que tena toda la razn, muchsima ms de la que el haba presumido o visto
inicialmente (Gonzlez,1985).

29

Antonio Caso, o Pedro Henrquez o Martn Luis Guzmn. Pronto Vasconcelos se distanci de
Caso y Henrquez, por lo que se dividi en dos bandos a los miembros de esta generacin,
Lombardo tom partido contra Vasconcelos, pero aquellos intelectuales de esta generacin que
siguieron a Vasconcelos se decepcionaron al ver que su verdadera pretensin no era como
creyeron aquellos jvenes intelectuales en transformar la educacin, sino en trepar hasta la
presidencia de la Repblica.

La revolucin en suma haba creado un enorme y general vaco que de alguna forma tena que
llenarse, no slo haba cambiado los cuadros polticos, militares y administrativos del pas, sino
en buena medida tambin la jerarqua intelectual; a su trmino fueron regresando los
atenestas, el nico que no regres a residir en Mxico al triunfo de la revolucin fue Alfonso
Reyes (pero lo hara tiempo despus), aquella conviccin suya de que el intelectual, antes que
nada y despus de todo, deba escribir, debido en parte a que haba sido removido de su cargo
como embajador, as entendi que los gobernantes mexicanos no toleraban ya al intelectual ni
siquiera en el exilio diplomtico.

Muchos de la generacin del 15 no entendieron el oficio del magisterio que todos abrazaron
arrobados como una empresa intrnsicamente intelectual, que entendan como una ocasin
providencial de hacer mejores ciudadanos capaces de seguir haciendo un Mxico cada da
mejor; aquel Mxico que les toc vivir, poco o nada sensible a la palabra escrita, quizs ms a
la palabra hablada, pero se perdi la oratoria (ya que se consideraba que las mejores
expresiones estuvieron en la Convencin de Aguascalientes y en el Congreso Constituyente),
siendo Antonio Caso el ltimo gran orador, que ninguno de sus discpulos (incluido Silva
Herzog) intent imitarlo siquiera.

30

Haba varios miembros de esta generacin del 15 7 con capacidades intelectuales y con una
vida sorprendente que les toco vivir, en esta generacin consideraba Coso Villegas que no
hubo realmente escritores, reconoce que la mayora de ellos dejaron algunos escritos, sin
embargo nada conmensurado en cantidad o calidad, que a su inquietud de espritu o a su
buena madera intelectual, como a su cultura y en varios casos a dotes indudables de escritor;
se puede decir que su produccin escrita se regulariza y abunda un tanto en los dos ltimos
decenios cuando la mayora tienen entre 50 aos de edad, en donde su importancia poltica es
reducida en muchos de los casos, pero pocos son quienes concluyen un esfuerzo sostenido y
organizado que supone escribir un libro (como lo hara Silva Herzog).

Si la cuestin literaria no fue tan prodigiosa, si lo fue su aportacin a las instituciones (como el
caso de Banco de Mxico por Gmez Morn), en el gobierno (Ramn Beteta, Jaime Torres
Bodet, Narciso Bassols, Vicente Lombardo Toledano, etc.) como en los sucesos en que
tomaran parte (Bassols y la autonoma universitaria, Silva Herzog y su denominacin como
perito en el conflicto petrolero, etc.), es decir, en el campo de la accin, que quizs fue una
disyuntiva entre escribir y el hacer entre algunos de sus miembros.

Garciadiego (2006) considera que Silva Herzog era un intelectual crtico e independiente, en
cuyas obras se aprecia esa rara cualidad de combinar anlisis objetivo con frecuentes
apreciaciones personales donde se apoya con una slida referencia documental.Los mritos
intelectuales de Silva Herzog sus aportaciones al progreso econmico y cultural del pas le
abrieron en 1948 su ingreso al Colegio Nacional, aunque con el tiempo se redujo
considerablemente el volumen de su trabajo, contino siendo consultado por altos cargos
gubernamentales.
7

Gonzlez (1985) menciona que hay quienes denominan a esta generacin como la de los mil novecientos
veintids sabios, porque a la generacin de 1915 se le sumaban los 7 sabios y daba como resultado 1922.

31

Coso Villegas considera que uno de los problemas de los latinoamericanos, es que o no
estudiamos del todo nuestros problemas, o lo hacemos tarde, o de manera insuficiente, pero al
verse forzados por alguna razn a opinar sobre ellos, intentan reparar esa desidia acudiendo a
estudios hechos por intelectuales europeos y estadounidenses sobre los mismos fenmenos o
anlogos, pero dichos estudios se descubre no son un gran apoyo ya que ayudan muy poco, ya
que al hacerlos total o parcialmente vlidos para las condiciones nuestras. 8

I.4 Habilidades de Jess Silva Herzog como investigador

Las habilidades requeridas para investigar, en el caso de Silva Herzog se fueron desarrollando
y perfeccionando en el transcurso de su vida, entremezclndose sus actividades laborales,
acadmicas como personales.

El investigador como toda persona que realiza en forma habitual trabajos de investigacin, en
cualquiera de las ciencias, pero si ste est orientado a las ciencias sociales y humansticas se
considera como investigador social, el perfil del investigador es el de un profesional con un
amplia rango de experiencia y con un pensamiento divergente y convergente, para observar la
situacin desde distintos ngulos y puntos de vista dando unas soluciones viables y
seleccionados, el investigador se debe mantener al tanto en las ltimos modelos de solucin de
problemas, herramientas y tcnicas estadsticas; debe ser objetivo, realista y crtico, debe ser
capaz de manejar abstracciones y diversos mtodos lgicos del conocimiento, tambin debe ser
capaz de captar los problemas sociales y cientficos, siendo un comunicador eficaz para

Como ejemplo plantea al esquema jurdico constitucionalista que haba sido inspirado en la idea de una sociedad
nica, homognea y de tipo urbano, mercantil e industrial, cuando la mayora de la poblacin mexicana era rural
(Gonzlez,1985).

32

divulgar los hallazgos de sus investigaciones con eficacia, honestidad y claridad, debe ser una
persona comprometida con la actividad profesional que desempea. (Eyssautier,2006).

Para comprender la manera de llevar a cabo las investigaciones elaboradas por Silva Herzog,
es preciso detenerse a reflexionar, l porque las hizo, para entender la profundizacin y
relevancia de sus aportaciones, para lo cual se propone dos clasificaciones en funcin a la
causa del porque las efectu, que se encuentra muy relacionada con las etapas de su vida:
I) Requerimientos laborales propios del cargo que desempeaba, que lo llevaron a desarrollar
varios trabajos, destacndose los estudios de tipo descriptivo y posteriormente estadstico de
las situaciones, que observ y/o analiz en base a la informacin que reuni en un determinado
momento. Algunas de estas investigaciones eran nicas en su tipo en el tiempo en que se
elaboraron, por lo que se convirtieron en fuentes obligadas de consulta y modelo de otras; el
manejo sistematizado, ordenado y coherente tanto del discurso como de la informacin
presentada sern parte de los distintivos de estas obras.

Su labor como periodista inicia en el ao de 1914 en el peridico El Demcrata, siendo sus

primeros trabajos 2 artculos El pen que escribe apoyado en sus recuerdos de la hacienda de
la Angostura, donde Silva Herzog, se ocupa de censurar el trato que daban los hacendados a
sus trabajadores en sus inmensas propiedades 9 y El obrero de la Compaa Metalrgica
Mexicana que en s era la Sociedad Metalrgica Mexicana, empresa filial de la American
Smelting Refining Company, a los cuales Silva Herzog entrevistaba cuando salan de trabajar
para conocer sobre su situacin laboral y su realidad (Naufal,1996); posteriormente se cambi

Aos antes haba vivido durante 3 4 semanas en una gran hacienda y presenci de cerca la vida miserable de
los peones, aquello me dej una huella profundamente dolorosa y despert mi indignacin y vagos anhelos de
justicia (Silva,1964:9).

33

al peridico Redencin en donde public un artculo en contra del general Adalberto de vila 10
debido a la indignacin que le ocasion su abuso de poder.

Posteriormente se publican una serie de conferencias dictadas por Silva Herzog, en el

Departamento de Estadstica Nacional en 1927 bajo el ttulo de Conferencias. Apuntes sobre la
evolucin econmica de Mxico, de las cuales aunque necesariamente cortas para una
completa exposicin de la historia econmica de Mxico, tenan varias ideas nuevas
valientemente expuestas como que la conquista atrajo ms males que bienes, donde crtica la
superficialidad de la historia escrita de Mxico, que debiera reanalizarse ms profundamente,
en este texto marc al problema agrario derivado de la mala distribucin de tierras, lo que a su
juicio es la causante de todas las desigualdades que existen en Mxico, razn de todas
nuestras revoluciones y nuestros ms serios problemas; el propsito de Silva Herzog era
demostrar que la revolucin mexicana no represent un paso atrs en la historia del pas como
pretendan creer los reaccionarios y detractores de sta, sino un factor afirmativo de avance
econmico, social, poltico y cultural.

Algunos aos despus su amigo y colaborador Jess S. Soto del Departamento de Estadstica
Nacional dira que gracias a este libro Silva Herzog ingres como asesor en las altas esferas de
la administracin pblica, Aquel pequeo libro tuvo fortuna, pues abri a muchos los ojos
respecto a los ms arduos problemas y el resultado para Silva Herzog fue que se le llamase a
colaborar en la alta administracin. (Silva,1992) Silva Herzog escribi en esa dependencia otros
2 libros: Aspectos estadsticos de un quinquenio 1921-1925 publicado tambin en 1927, pero
sin su nombre y slo con el de la institucin, que es un estudio estadstico-econmico sobre los
principales rubros de la economa nacional durante el quinquenio estudiado, donde se rene
10

Un revolucionario que estaba haciendo atrocidades y tropelas en contra de la poblacin, l cual tena la siniestra
costumbre de fusilar paseando antes a sus vctimas entre las notas de Las Golondrinas, esto le ocasion estar en
alerta hasta que supo de la muerte del general a manos de sus enemigos. (Guilln,1969).

34

una amplia informacin de tipo estadstico, que es analizada destacando los aspectos ms
importantes de las actividades econmicas, que se desarrollaban en ese tiempo en el pas,
pudiendo permitir hacer ciertas deducciones sobre los problemas fundamentales de las mismas,
se utilizaron para su apoyo representaciones grficas para mostrar los datos estadsticos
obtenidos; mientras que la otra obra Sonora, Sinaloa y Nayarit de 1929 11 , es un libro colectivo,
donde colaboran: Jess Soto, Antonio Espinosa de los Monteros, Francisco Soto, Miguel Torner
12

y Silva Herzog quien redact los captulos dedicados a la agricultura, ganadera, industria de

transformacin y comercio; siendo otro estudio estadstico y econmico social regional, que
destaca las riquezas naturales de esa regin, la informacin en su mayora salen de los mismos
datos recabados por la dependencia, en estos trabajos se insiste en que el objetivo era hacer
ver la utilidad prctica de las estadsticas en el diagnstico de la situacin econmica y social
del pas, subsanar las carencias de informacin que haba en importantes renglones de la
realidad nacional, para aportar datos ms completos, como exactos para un mejor estudio como
comprensin de los problemas de Mxico y sus perspectivas, a lo que opina Silva Herzog:
La estadstica ha dejado de ser para nosotros una rutinaria recoleccin de datos sin utilidad
prctica ni aprovechamiento inmediato, como lo fue hasta hace apenas unos cuantos aos,
que se llevaba a efecto en diversas oficinas pblicas sin plan y sin concierto, obedeciendo a
tratados diplomticos especiales o a simple espritu de imitacin. Da a da la solicitud de
datos precisos, por parte de instituciones pblicas y privadas, nos demuestran que los
programas de desarrollo econmico, de funcionamiento administrativo y de reforma social,
comienza a basarse, o por mejor decir, pretenden basarse en lo futuro, en los datos concretos
y positivos que encierran los nmeros o las grficas estadsticas [] la necesidad de ndices
de la vida econmica y social del pas, mal llenada por departamentos y secciones

11

(Padilla,1973), difiere de (Enrquez,1992) en el ao de publicacin del libro Sonora, Sinaloa y Nayarit

elaborado por el Departamento de Estadstica Nacional ao de 1927, imprenta Mundial, Mxico, D. F. 1928.
12

Jess Soto elabor: Descripcin geogrfica, resea histrica, poblacin, minera, educacin, comunicacin, y
hacienda pblica; Antonio Espinosa de los Monteros con instituciones de crdito, Francisco Soto con riqueza
forestal, caza y pesca y produccin rstica; y Miguel Torner con trabajo, (Enrquez,1992).

35

desvinculadas, ha dado nacimiento a una institucin coherente en su plan y sistemtica en

sus procedimientos, de la cual es producto Sonora, Sinaloa y Nayarit. (Naufal,1996 :78).

Uno de los problemas que enfrentaron este tipo de estudios econmicos en Mxico, es la
carencia de datos confiables, que sirvieran de base para dar conclusiones o argumentos ms
fundamentados.

Silva Herzog fue designado ministro en la Unin Sovitica donde estuvo del 9 de febrero de
1929 al 5 de enero de 1930. Durante su estancia en la URSS estudi cuidadosamente su
sistema cooperativo, tambin le impresion el inters que se mostraba hacia la maternidad,
como la proteccin para el nio que en ningn pas occidental tena, es decir, fue a
documentarse de primera fuente mediante la observacin detenida de lo que haya suceda,
buscando explicaciones, a veces haciendo analogas con lo que conoca, para poder entender
lo que estudiaba.

El deseo de divulgar lo visto y analizado en una forma de narracin objetiva, por medio de
conferencias dictadas en la SHCP, fueron publicadas en un folleto en los talleres del diario El
Nacional Revolucionario en 1930 bajo el ttulo Aspectos econmicos de la Unin Sovitica 13
cuyo prlogo fue realizado por Jess S. Soto, quien se expresaba de Silva Herzog, aunque
escriba artculos y estudios, no es esencialmente lo que pueda decirse de un escritor, es un
conferencista ms que todo, pltica sencilla que encierra siempre inters e ir improvisando el
discurso donde tiene interesantes observaciones, debido a su prctica de profesor que tiene la
facilidad de diccin, as como atraer la atencin de quienes lo escuchan, su palabra convence

13

Se reedit en 1992 como manera de rendir homenaje por parte del Instituto de Investigaciones Econmicas de la
UNAM, a su fundador en el centenario de su natalicio, que se une al hecho de que la SRE en 1985 tambin
reeditara el libro De lo dicho y de lo escrito 1928-1930: Un mal momento en las relaciones Mxico-soviticas (que
publicara el autor en 1977), bajo el ttulo de Jess Silva Herzog. Cuestiones internacionales.

36

fcilmente, y quien la oye va deduciendo sin trabajo las ideas que el orador sugiere conforme
transcurre el discurso. (Silva,1992).

En la Oficina de Estudios Econmicos de los Ferrocarriles Nacionales, Silva Herzog era el

director, se realizaron varias investigaciones que se publicaron como: Los salarios y la empresa
de los Ferrocarriles Nacionales de Mxico en 1931 por Jess Silva Herzog en colaboracin con
Manuel Mesa Andraca, Manuel Vzquez Daz y Carlos Manuel Cox; en este trabajo se propuso
estudiar la situacin financiera y laboral de la empresa antes y despus de la revolucin (entre
los periodos de 1908-1912 y 1925-1930), con el fin de encontrar las causas que la llevaron a la
bancarrota y emprender su reestructuracin, expone informacin econmico-estadstica (alguna
de primera mano, sobre salarios, ingresos y egresos, nmero de empleados, toneladas y
pasajeros transportados, extensin de las lneas, nmero de mquinas, etc.) de los ferrocarriles
nacionales con otras empresas del ramo nacionales y extranjeras, se compara los salarios de
los ferrocarriles con el de otras actividades econmicas ligadas a la produccin y los servicios
para determinar el nivel de ingresos de los trabajadores en los distintos sectores de la sociedad.

Tambin se establecen las diferencias entre el salario nominal y el salario real, el ttulo se ve
rebasado por su contenido ya que adems de analizar la cuestin de los ferrocarriles, tambin
plantea la del gobierno, la banca, y otras industrias como: la azucarera, la cervecera y minera
para sondear el costo y nivel de vida de esos trabajadores, se apoyo de material
bibliohemerogrfico nacional como internacional del cual se hace referencia en el trabajo
(Naufal,1996). Los resultados del estudio Silva Herzog sostiene que:
A) Los salarios de que disfrutan actualmente la mayor parte del personal de los Ferrocarriles
Nacionales de Mxico estn dentro de lmites normales, B) Los Ferrocarriles Nacionales de
Mxico gastan anualmente en sueldos mucho ms de lo que aconseja una sana y prudente
poltica financiera, C) Si los sueldos individuales estn en la mayora de los casos dentro de los

37

lmites que hemos calificado de normales, y por otra parte las cantidades que por concepto de
sueldos se gastan anualmente resultan excesivas, es lgico concluir que el mal estriba en que los
Ferrocarriles Nacionales de Mxico hay ms personal del necesario y del que requiere una
organizacin ponderada, sensata y eficiente, D) El hecho de que los Ferrocarriles Nacionales de
Mxico gasten en sueldos ms de lo debido, no muestra que sea ste el factor nico de las
malas condiciones financieras de la empresa, es nicamente uno de los varios factores que han
contribuido a producir tales efectos. (Ferrocarriles Nacionales de Mxico,1931a:236-237).

En el trabajo de 1931 Un estudio del costo de la vida en Mxico 14 de este libro hace una resea
Humberto Tejera en el peridico El Economista en la seccin bibliogrfica, tambin Carlos Daz
Dufoo lo cometa y celebra el estudio realizado en el peridico Exclsior, y Enrique Sarro en su
resea en el peridico El Economista tambin seala el mrito que tiene el estudio en el manejo
y obtencin de informacin de primera mano, que en Mxico se comenzaba hacer estudios
tcnicos serios y bien presentados al igual que las investigaciones europeas y estadounidenses
(Naufal,1996).

Fue redactado y dirigido por Jess Silva Herzog, cont con la colaboracin de Enrique Sarro,
Manuel Mesa A., Elpidio Martnez Trousselle en los trabajos de preparacin del material; en
1932 otra de las obras realizadas fue Mxico econmico 1928-1930, 15 se puede considerar
como uno de los primeros anuarios econmicos que se editan en Mxico, dirigido por Jess
Silva Herzog quien elabora las partes de Comunicaciones y transportes, as como la de
Ferrocarriles Nacionales de Mxico, donde tambin participaron: Daniel Coso Villegas,
14

La primera edicin la public Ferrocarriles Nacionales de Mxico, posteriormente se reimprimi por la Facultad
de Economa de la UNAM en 1989 en su coleccin clsicos de la economa mexicana. Con este libro el autor
realiza una de las primeras investigaciones empricas sobre las caractersticas del consumo de la poblacin. El
objetivo central fue conocer el nivel de vida de los habitantes del pas, al considerarse como el mejor indicador para
conocer la situacin real y el grado de adelanto de una sociedad.
15

Mxico econmico 1928-1930 anuario estadstico de la Oficina de Estudios Econmicos de los Ferrocarriles
Nacionales de Mxico publicado en 1932, reimpreso por la Facultad de Economa en su coleccin clsicos de la
Economa Mexicana en 1989.

38

Pascual Gutirrez Roldn, Humberto Tejera y Ramn Fernndez y Fernndez (Facultad de

Economa,1989).

Al presentar un panorama completo de la situacin que guardaba la economa del pas en un

entorno de crisis mundial, en el captulo desarrollado por l sobre Comunicaciones y
transportes reitera su preocupacin de que la falta de contacto entre las zonas de produccin y
los centros de consumo interno y externo 16 impedan al pas aprovechar plenamente sus
riquezas y desarrollar su potencial econmico.

Tambin llama la atencin que los efectos de la crisis de 1929 no afect por igual a la economa
del pas; algunos sectores se desarrollaron pese a la contraccin de otros. Silva Herzog utiliza
informacin, que comienza a reunir el 1o de abril de 1932, por medio de solicitudes a sus
conocidos como fue Aurelio Bueno quien le pidi al Secretario de Relaciones Exteriores datos
sobre tarifas de los ferrocarriles de una distancia de 50,100, 200 y 300 km. para las siguientes
mercancas: aceite comestible, algodn, azcar, caf, carbn de piedra, cemento, coque, fierro
para construccin, frutas, legumbres, ganado lanar, ganado vacuno, gasolina, maderas
corrientes, maz, metales en barra, piedra mineral y trigo en los siguientes pases: Inglaterra,
Francia, Alemania, Argentina y Brasil; 17 la solicitud fue turnada a los consulados de: Pars,
Hamburgo, Londres, Barcelona, Yokohama y Buenos Aires por la SRE; durante esta
recopilacin de informacin se prefiri no tomar en cuenta datos, que no creyeron que tuvieran
un rigor metodolgico en su elaboracin, con lo cual buscaban que esta obra tuviera seriedad y
solidez en el material acopiado.
16

Este tipo de postulados que di Silva Herzog son ya propiamente de tipo econmico, en la actualidad son parte
de los estudios econmicos para analizar la produccin o inversin de nuevas empresas o expansin de las
mismas.

17

(Archivo Histrico de la Secretara de Relaciones Exteriores Genaro Estrada,1932) Expediente IV-619-3,

documentos 1 y 2.

39

En 1937 Silva Herzog forma parte de los peritos que deban estudiar la situacin que tena la
industria petrolera, para lo cual se lleva una exhaustiva investigacin que se compone de un
estudio del problema petrolero, un informe con los resultados obtenidos del mismo, y un
dictamen en el que se fija la forma de solucionar el conflicto, dentro de los datos recabados hay
varios de tipo estadstico, que en algunas partes del estudio sirven de base para los diferentes
clculos sobre rendimientos de impuestos, produccin, consumo, etc. se hace uso de la
analoga con respecto a la industria petrolera en Estados Unidos, para entender mejor la
situacin en que se encontraba la industria petrolera en Mxico, encontrar las deficiencias y
desviaciones.

Despus de estos trabajos en los cuales particip en su elaboracin, redaccin y busca de

fuentes; hay otros que realiz en calidad de editor, como los elaborados durante su
permanencia en la Direccin de Estudios Financieros de 1942 a 1945, la coleccin de
documentos del Archivo Histrico de Hacienda publicados bajo la direccin de Silva Herzog, en
1943, el volumen I La libertad del comercio en la Nueva Espaa en la segunda dcada del siglo
XIX, con la colaboracin de Luis Chvez Orozco en la introduccin; en 1944, el volumen II
Comercio extranjero por el Puerto de San Blas en los aos de 1812 a 1817 cuya introduccin
fue de Joaqun Ramrez Cabaas; en ese mismo ao, el volumen III Relaciones estadsticas de
Nueva Espaa de principios del Siglo XIX; en 1945, el volumen IV Documentos relativos al
arrendamiento del impuesto o renta de alcabalas de la Ciudad de Mxico y Distritos
circundantes la introduccin fue de Ricardo Torres Gaitn; finalmente en ese mismo ao, el
volumen V Mercedes y pensiones. Limosnas y Salarios en la Real Hacienda de la Nueva
Espaa cuya introduccin fue de Joaqun Ramrez Cabaas.

40

Entre estos trabajos se pueden considerar los realizados sobre el agrarismo, tema que le
interes desde la cuestin revolucionaria, despus puede ser que lo reafirmara, fuera
depurando y reuniendo informacin debido a las diversas tareas que lo vinculaban con la
cuestin agraria, 18 de los primeros trabajos realizados al respecto La reforma agraria en Mxico
y en algunos otros pases, que fue una conferencia que se public en julio de 1934, en donde
esquematiza las causas de la organizacin agraria como factor de cultura, de bienestar y de
perdurabilidad de las naciones que se exponen, el siguiente trabajo ms elaborado El agrarismo
mexicano y la reforma agraria. Exposicin y crtica de 1959, esta obra la afina, corrige y edita
en una 2 edicin en 1964, En su estudio que realiza sobre el Agrarismo Mexicano:
Se muy bien que este libro (el agrarismo mexicano y la reforma agraria) es solamente una
modesta aportacin al estudio de un aspecto de la historia de Mxico y del ms serio
problema nacional, sin cuya adecuada y pronta solucin no ser posible desenvolvernos con
seguridad sobre bases slidas; no ser posible la industrializacin, ni rebasar la etapa de pas
subdesarrollado. Se que sobrar quien encuentre en el libro que falta esto, aquello o lo de
ms all; que no cit tal o cual suceso o a tal o cual autor. Todo esto puede ser cierto; mas
ser cierto tambin que quien tal diga encontrar algo que no saba en alguno de los
captulos de esta obra. Lo que yo he querido es presentar la trayectoria del agrarismo
mexicano contrastando las ideas de autores representativos en cada momento histrico, con
la realidad en ocasiones prometedora y a veces punzante y amarga. Este libro con sus fallas
y aciertos, con sus defectos y cualidades que de todo ha de haber, es obra personal ma y en
consecuencia es ma toda la responsabilidad. Por mi pobrsima agudeza visual que apenas
llega a 5 6%, tuve que valerme de lectores, como siempre lo hago. Mis lectores para la
consulta de libros, folletos, revistas y peridicos diarios desde el principio hasta el fin del
trabajo fueron la seorita Carmen Ruiz y mi hijo Claudio Silva Herzog. (Silva,1964:11).

18

Estas actividades fueron en 1921 al ingresar al PNA, cuando labora en 1926 sobre la reglamentacin de los
bancos agrcolas y ejidales, en 1927 como consejero de la Liga Nacional Campesina, pero tambin al dar clases
en la Escuela Nacional de Agricultura donde imparte Evolucin social agraria de Mxico entre 1924 a 1927, al ser
una de las principales problemtica dentro de la economa nacional.

41

II) Sus actividades como colaborador o editor en varias publicaciones, las cuales fueron tan
variadas en cuanto a los temas que abordaban que van desde cuestiones literarias, polticas
agraristas, econmicas y sociales, que le requeran investigaciones en su mayora inditas para
publicarse, donde planteaba ciertos postulados o hiptesis sobre los temas a tratar, en el
desarrollo del trabajo va construyendo una serie de conclusiones o predicciones sobre los
mismos, en ocasiones trataba sobre las problemticas que haba en su momento. En sus inicios
a finales de mayo de 1917 con la formacin de su primer proyecto editorial Proteo, donde
escribi algunas crnicas; 19 Silva Herzog colabor como escritor en el rgano de difusin del
PNA Combate entre 1921 y 1923. 20

Posteriormente al fundar al IMIE y la RME en 1928, en su primer nmero incluye un artculo de

Silva Herzog titulado Nuestros puntos de vista; en la revista se analizaron distintos problemas
de la actualidad de aquel entonces que se presentaban en Mxico, Amrica Latina y el mundo;
referidos a la banca, el campo, la industria, las finanzas, el petrleo, etc. Algunos de estos
artculos fueron discutidos y comentados en otras publicaciones, as como en crculos de
intelectuales y polticos del pas; Naufal (1996) argumenta que contribuye en el ambiente para la
creacin de la carrera de Economa, y el surgimiento de otras revistas especializadas en esta
rea del conocimiento, como el peridico quincenal El Economista dirigido por Francisco Borja

19

Entonces yo andaba por los caminos de la literatura y la poesa; ya con preocupaciones sociales, con inters
por los problemas sociales de Mxico (Wilkie & Monzn,1969:625). Entre sus obras que se publicaron en la revista
estn: Viendo pasar mi vida, Ver desde las alturas, En la tumba de Othn, La patria futura, La cultura de los
pueblos, etc. (Padilla,1973).
20

Donde escribe La clase media debe estar con la Revolucin, La legalidad no consiste en la ocupacin de un
edificio vetusto, etc. (Padilla,1973); puede ser que al entrar en contacto con esta organizacin poltica, Silva
Herzog se interesara mayormente por los problemas de la distribucin, reparticin de la tierra y la pobreza del
campesino.

42

Bolando, esta publicacin informaba las cuestiones econmicas y hacendarias de Mxico en la

cual Silva Herzog colabor. 21

As tambin, particip en la Revista Economa 22 de la Asociacin de Banqueros de Mxico de

1929 a cargo de Miguel Palacios Macedo y Daniel Coso Villegas, reflejaba los intereses de la
banca privada en el proceso de reconstruccin nacional, donde tambin es colaborador
(Escobedo,2000); otras de sus colaboraciones fueron en: el peridico El Nacional, 23 en la
revista Futuro 24 quincenal que editaba la Universidad Obrera de Mxico, de la cual formaba
parte del comit editorial, pero tambin colabor con Vicente Lombardo escribiendo algunos
artculos en otra revista de la misma Universidad llamada UO, 25 el Trimestre Econmico 26 del
cual fue director entre 1934 y 1941 (Colegio Nacional de Economistas,1972).

En 1936 se conforma el Sindicato Nacional de Economistas por iniciativa de Silva Herzog, que
utiliz como rgano de informacin a la revista Economa que aparece en 1937, que tena la
intencin de expresar la opinin de los economistas sobre los problemas econmicos que

21

Entre los artculos realizados por Silva Herzog se encuentran: El salario mnimo y la economa nacional en
1928, El problema de la moneda de Plata y El salario mnimo y el Cdigo del Trabajo ambos en 1931
(Padilla,1973).

22

Silva Herzog escribi: El crdito agrcola en Mxico y Los comienzos de nuestro comercio ambos en 1930,
Liberalismo e intervencin en 1946, La epopeya del petrleo en Mxico en 1948. (Padilla,1973).
23

Silva Herzog public: Los comerciantes y la Revolucin, Los comerciantes y la cuestin agraria, Los
comerciantes, la industria y los obreros, Los comerciantes, el fisco y el petrleo, La Revolucin mexicana en
1930, Los problemas de Mxico y la juventud universitaria en 1932, Problemas mexicanos y El clericalismo y la
educacin en 1934, Perspectivas de Mxico en 1945 (Padilla,1973).
24

Silva Herzog contribuy con: El panorama econmico de Mxico, Esquema de la sociedad capitalista, Un
resumen de la concepcin materialista de la Historia, Diecinueve aos, La Convencin de Aguascalientes en
1936, Riqueza minera y hambre popular en 1937, En elogio de Anbal Ponce en 1938, tambin utiliz el
seudnimo de Armando Blzquez con el que escribi Vasconcelos injuria a Mxico y Las empresas petroleras y
las demandas de sus trabajadores ambos en 1937.

25

Silva Herzog escribi: El pensamiento socialista en la poca moderna y El pensamiento socialista en la

antigedad ambos en 1936, Bosquejo histrico de la Revolucin Mexicana en 1937. (Padilla,1973).
26

Silva Herzog particip con: El problema de los monopolios en 1934, El capitalismo hasta el siglo XVIII en
1938, El desarrollo de la enseanza de las ciencias econmicas en Mxico, 1925-1953 en 1954. (Padilla,1973).

43

afectan al pas, exponiendo los mtodos y posibles soluciones a seguir, Silva Herzog escribi el
primer artculo El sindicato de economistas y los problemas nacionales; su proyecto editorial
ms elaborado fue Cuadernos Americanos 27 de 1941 hasta 1984 28 donde public la mayora de
sus ensayos de tipo histrico, econmico, sociolgico e incluso poltico; en la Revista de
Investigacin Econmica 29 en 1942 de la cual tambin es fundador. A parte de estas
publicaciones que son de carcter nacional tambin public en otras de tipo internacional como:
Amauta de Per, El Repertorio Americano de Costa Rica, The Banker de Inglaterra, The
Montreal Star de Canad, Claridad de Argentina, Annals of Collective Economy de Italia, Nueva
Democracia de Estados Unidos, etctera. 30

27

Silva Herzog realiz: Lo humano, problema esencial, Temas 1942, Las democracias y Espaa, La
Revolucin Mexicana en crisis, Franco y las universidades espaolas, lealtad del intelectual, Independencia
Comunin Social?, Crisis humana y postguerra, La conferencia econmica interamericana, La muerte de un
hombre continental, Y despus de la guerra qu?, Las Naciones Unidas y Franco, Las ideas econmicas en
Mxico de 1821 a 1855, Imperialismo y buena vecindad, Meditaciones sobre Mxico, Deberes del intelectual
mexicano contemporneo, La cultura y la paz, Recordacin del drama contemporneo, Las juntas militares de
gobierno, la revolucin mexicana ya es un hecho histrico, interpretacin del drama contemporneo, Los
Estados Unidos o la Unin Sovitica?, Tres comentarios breves, La reunin de cancilleres. Mi cuarto a
espadas, Ciencia y sociedad, La concentracin agraria en Mxico, Reflexiones sobre las dictaduras, La
epopeya del petrleo en Mxico, Portes Gil un viaje y un libro, reflexiones sobre la energa nuclear y el
desarrollo econmico entre 1942 a 1954, Homila para futuros economistas, La crtica social en Don Quijote de
la Mancha, La vista a Mxico del Dr. Eisenhower, El gobierno de Madero y la Decena Trgica, Arrojemos la
bomba asesina al fondo del mar, usa el seudnimo de Alfredo S. Duque para escribir Niebla al amanecer en
1958, La propiedad de la tierra y el desarrollo histrico, La etapa maderista de la Revolucin, La reforma
agraria en Mxico, Un esbozo de la revolucin mexicana (1910-1917) entre 1954 a 1960. (Padilla,1973) Narciso
Bassols un mexicano ejemplar, Quin fue Noyola Vzquez?, Mxico y el vampirismo petrolero, Reflexiones
sobre las guerrillas, Crdenas en la presidencia, Breve historia del Fondo de Cultura Econmica, Disquisiones
capitalistas, Aspectos ideolgicos de 3 economistas neoclsicos, Neruda, Allende y el pueblo de Chile, Una
semblanza de Benito Jurez, La historia es una hazaa de la inconformidad, El polifactico Alfonso Reyes sus
preocupaciones sociales, Respuesta, la crisis que todava nos agobia, De la propiedad, el imperialismo y la
guerra entre 1968 a 1983; con el seudnimo de Alfredo S. Duque Intelectuales de nuestro idioma y Cuadernos
Americanos en 1978.

28

Los ltimos artculos publicados en Cuadernos Americanos por Silva Herzog fueron La Revolucin mexicana es
ya un hecho histrico en la revista de marzo-abril de 1984 y Meditaciones sobre Mxico en la de noviembrediciembre del mismo ao, ambos trabajos ya haban sido publicados anteriormente en la revista en 1949 y 1947
respectivamente.
29

Silva Herzog contribuy con: Palabras iniciales y Bernardo Ward en 1941, Un gran utopista francs: Carlos
Fourier en 1942, Las ideas econmicas de los Constituyentes de 1857 en 1944, El Doctor Mora Economista en
1951, La enseanza de la Historia del pensamiento econmico en 1952, Resumen histrico del desarrollo en la
enseanza de las ciencias econmicas en Mxico en 1954, Breves apuntes sobre la Revolucin Industrial en
1955, Homila para futuros economistas y Recordacin de Fourier en 1956; Una silueta de Melchor Ocampo
en 1965, Resumen histrico del desarrollo en la enseanza de las ciencias econmicas en Mxico en 1984
(Padilla,1973).

44

III) Como docente, investig sobre los temas que deba impartir a los estudiantes, lo que
tambin lo motiv a escribir parte de estas investigaciones, algunas en forma de compilaciones
o antologas, por la carencia de literatura en espaol de textos econmicos, derivado de la
necesidad de contar con obras ms apropiadas para dar la materia, de esta manera al
publicarlos los pona a disposicin de sus alumnos primeramente; en algunos de estos trabajos
se advierten sus comentarios personales sobre los autores o sucesos que aborda,
posteriormente algunos de estos trabajos los profundiz y los expuso en conferencias o se
publicaron en artculos. La importancia de que uno de los profesores de la Escuela Nacional de
Economa se dedicara aparte de dar su clase a investigar apoy en su conformacin como
centro de estudios serio, ya que era una de las escuelas de reciente creacin, considerada
como una de las ramas especulativas que menos se haba cultivado en el pas.

En 1934 se public Historia de las doctrinas econmicas. Libro 1 de la Antigedad a la

fisiocracia, este trabajo fue editado por los alumnos de la Escuela de Economa, que comprende
las primeras elaboraciones del profesor Silva Herzog en los textos de los principales autores del
perodo a que hace referencia, de este trabajo se derivan obras posteriores como Historia y
antologa del pensamiento econmico. Antigedad y edad media de 1939, Tres siglos de
pensamiento econmico (1518-1817) de 1950 e Historia del pensamiento econmico-social de
la antigedad al Siglo XVI de 1961, 31 donde se va corrigiendo y mejorando la obra inicial,
gracias a la recopilacin como al surgimiento de nuevas fuentes bibliogrficas sobre los temas.

30

Algunos de los trabajos publicados en estas revistas fueron: El problema agrario de Mxico de 1929, Mxico y
el imperialismo de 1929, Mexicos Foreign Trade de 1930, Agriculture in Mexico de 1930, Agrarian Reform and
agricultural production de 1932, Foreign Trade between Mexico and Canada de 1932, La expropiacin de las
compaas petroleras de Mxico de 1938, Mexico and oil companies de 1939, Imperialism and the Good
neighbor policy de 1948 (Padilla,1973).
31

Todos estas obras publicadas por FCE.

45

Tras varios aos de profesar con cierta constancia la ctedra de Historia de las Doctrinas
Econmicas edit un folleto provisional en 1937 El pensamiento econmico en la antigedad,
Silva Herzog con esta obra le da una mayor difusin, ya que slo quienes asistan a sus clases
podan escuchar tales explicaciones y disertaciones del profesor, en esta obra tiene
antecedentes sobre los autores que ayudan a entender su contexto, como breves sntesis para
comprender de una mejor forma sus aportaciones o ideas, donde tambin integr algunas de
las observaciones que consider su autor como pertinentes al caso.

En el libro Antologa del pensamiento econmico del Siglo XVI hasta David Ricardo, Silva
Herzog retoma las ideas que a su juicio son fundamentales de los autores en temas
econmicos del periodo comprendido entre los siglos XVI a XVIII, donde continua dando la
semblanza del autor y las notas que destacan la importancia en cada caso, como el lugar que
ocupan dentro de la historia del pensamiento econmico.

Preocupado por el poco inters de estudiar las cuestiones del pensamiento econmico
mexicano, del cual se le puede considerar como su principal promotor, como complemento al
pensamiento econmico internacional que es materia obligada en la licenciatura, edita su
investigacin para el anlisis y crtica, El pensamiento econmico en Mxico de 1947, en donde,
Silva Herzog analiza las ideas econmicas de 38 autores mexicanos. 32
Los economistas latinoamericanos conocen bien la evolucin del pensamiento econmico
europeo, excluyendo el espaol del que se sabe poco, conocen sobre el pensamiento
estadounidense, nada o casi nada de su propia nacin y todava menos del resto de los pases
32

Fray Servando Teresa de Mier, Esteban de Antuano, Mariano Otero, Lucas Alamn, Jos Mara Luis Mora,
Miguel Lerdo de Tejeda, Ponciano Aguirre, Ignacio Vallarta, Isidoro Olvera, Gregorio Payr, Francisco Zarco,
Ignacio Ramrez, Guillermo Prieto, Matas Romero, Francisco Pimentel, Santiago Ramrez, Joaqun D. Casass,
Jos Ives Limantour, Pablo Macedo, Jos Lpez Portillo y Rojas, Wistano Luis Orozco, Lauro Viadas, Jaime Gurza,
Francisco Buknes, Carlos Daz Dufo, Enrique Martnez Sobral, Rmulo Escobar, Enrique C. Creel, Andrs Molina
Enrquez, Fernando Gonzlez Roa, Rafael Nieto, Luis Cabrera, Alberto J. Pani, Alberto Mara Carreo, Jos Luis
Requena, Miguel Mendoza Lpez y Schwertfeger, Miguel Palomar y Vizcarra.

46

latinoamericanos; 33 el Prof. Silva (1947) comentaba que las naciones fuertes por sus grandes
industrias y sus grandes ejrcitos, han dado a conocer al mundo la obra de sus filsofos, sabios
y artistas. Muchas veces esos artistas, filsofos o sabios han sido figuras de valor autntico,
personalidades de alta calidad; pero no siempre ha sido as; a veces se trata de escritores
mediocres, de tercera o cuarta categora.

En cambio, los pases sin grandes ejrcitos, ni grandes industrias, no pueden dar conocer en el
extranjero a sus mejores pensadores y a veces ni siquiera dentro de sus propias fronteras. No
son pocos los ejemplos de intelectuales latinoamericanos apenas conocidos, que superan en
mucho a sus congneres europeos que gozan de fama internacional.

En su libro El pensamiento econmico, social y poltico de Mxico 1810-1964 de 1967, que

puede considerarse como un complemento del anterior, donde se aborda a 54 autores (29 del
anterior), de estos autores ninguno esta ya vivo, por lo que su obra puede ser analizada y
evaluada, Silva Herzog se disculpa de no abordar a ms autores debido a su edad (que en ese
entonces es de 75 aos).
La verdad es que a causa de mi edad pens en ms de una ocasin que podra faltarme tiempo
para terminar el trabajo [] No obstante que soy el primero en reconocer lo modesto de este
trabajo, que espero que pronto sea superado [] Hago presente mi agradecimiento a la seorita
Magdalena Sofa Alfaro, a mi hijo Claudio Silva Herzog, por haberme ledo numerosos libros y
folletos utilizados en esta obra, as como tambin a la seorita Gloria Yolanda Padilla por lo
mismo y por haber revisado conmigo los mecanogramas ya listos para la imprenta.
(Silva,1967:8).

33

Muchas veces hemos vivido a espaldas a nosotros mismos, a nuestra tradicin cultural, a los pensadores
nuestros. No hace mucho tiempo que un amigo mo al regresar a Mxico, despus de estudiar varios aos en la
prestigiosa Universidad de Harvard, aseguraba que en Espaa jams hubo economistas ni preocupaciones
econmicas y que lo mismo haba ocurrido en la Amrica Latina. (Silva,1947: 7).

47

Por lo que considera que las nuevas generaciones se encarguen de continuar con este inicio
que l dej; pero hasta el momento no se ha conocido algn autor que contine con este
proyecto.

IV) Como conferencista con instituciones culturales nacionales o extranjeras, donde en algunas
ocasiones tena que preparar discursos o conferencias basados en trabajos anteriores o
nuevos, segn la intencionalidad o temtica del evento al que asistira, que usualmente Silva
Herzog propona los temas a los organizadores, o a quienes lo invitaban con antelacin al
compromiso, esta actividad se incrementa sobretodo al ser designado como miembro del
Colegio Nacional, en estos trabajos expona los sucesos econmicos e histricos, haciendo
referencia a su importancia o vigencia actual, mediante reflexiones de tipo moralista o
normativo. Algunos de estos trabajos eran posteriormente publicados como artculos, o folletos,
o pequeos volmenes.

La otra forma de clasificar el motivo que lo origin a realizar sus investigaciones es:
A) Por haber participado o ser parte de un determinado suceso o momento histrico, como fue:
La Revolucin Mexicana, momento histrico que a l le toc vivir, primeramente como testigo y
posteriormente como uno de sus narradores, debido a su contacto con el periodismo y con
algunos de los protagonistas de la lucha armada como fue Eulalio Gutirrez, en 1914 es
enviado como corresponsal del diario Redencin a la Convencin de Aguascalientes, en el caso
del artculo sobre la convencin a principios de 1916, es uno de sus primeros trabajos del que
hay testimonio, ya que de los anteriores slo se cuenta con referencias indirectas; donde su
autor se preocupa por describir los hechos y apegarse lo ms posible a la realidad, ser un
rasgo caracterstico que tendr a lo largo de su obra, prueba de ello son los documentos que
sustentan sus investigaciones de tipo histrico, como tambin los trabajos econmico-

48

estadsticos, artculos, ensayos, discursos, etc. donde su preocupacin principal, es decir la

verdad, tratar de llegar al fondo de las cosas (Naufal,1996).

De esta experiencia Silva Herzog escribe varias obras, 34 que van de la descripcin de los
sucesos, su anlisis e importancia en su impacto de la cuestin actual, as como una crtica a la
misma, e incluso hace aportaciones u observaciones interesantes para entender a este suceso
histrico.
Yo he dividido la revolucin mexicana en tres etapas: la maderista (dur seis meses) donde
predomina un pensamiento poltico, pero que ya se empieza a manifestar el pensamiento
social, la constitucionalista y la de la lucha de las facciones (de marzo de 1913 a fines de
1915) (Silva,1986:33; Wilkie & Monzn, 1995:310).

En las revoluciones, cuando son de verdad, se mezclan el bien y el mal, los ideales y el
crimen; son algo as como un torbellino, como un viento huracanado que derriba lo que est
en pie y suele levantar lo ms bajo y aun la basura de los muladares; destruye, transforma,
despus construye y crea formas nuevas de convivencia social, las revoluciones son
necesarias en determinados momentos histricos, son el nico medio para marchar hacia
delante y abrir las puertas del porvenir. El hecho que tiene algn inters es que generales
improvisados y ejrcitos improvisados, en su mayora campesinos, vencieron a soldados
profesionales mandados por generales de academia. (Wilkie & Monzn,1969:609).

En el mes de septiembre de 1943 public un ensayo denominado La revolucin mexicana en

crisis que inevitable provoc la crtica acerba de algunos de los logreros de la revolucin, en

34

La revolucin mexicana en crisis de 1944, Un balance de la revolucin mexicana de 1945, Un ensayo sobre la
revolucin mexicana de 1946, Breve historia de la revolucin mexicana en 2 volmenes de 1960 (obra que se
tradujo al francs La Revolution Mexicaine en 1968 e italiano Storia della rivoluzione Messicana en 1969),
Trayectoria ideolgica de la Revolucin Mexicana de 1963, Mxico a cincuenta aos de su revolucin de 1964,
Trayectoria ideolgica de la Revolucin Mexicana. 1910-1917, y otros ensayos de 1973, Cuatro juicios sobre la
Revolucin Mexicana de 1981 (Padilla,1973).

49

una parte de dicho ensayo, al referirse a los niveles de vida de las grandes masas trabajadoras,
se plantea:
Ahora bien, aqu se impone una pregunta fundamental. Despus de la lucha revolucionaria y de
la accin de los gobiernos revolucionarios se ha logrado mejorar las condiciones de vida del
pueblo mexicano? En nuestra opinin la respuesta es tmidamente afirmativa. Algo se ha
hecho, pero no mucho de lo que hubiera podido hacerse. No se ignoran las dificultades del
problema, no se ignora que no es tarea fcil en unos cuantos aos llevar la abundancia a un
pueblo secularmente explotado, andrajoso y hambriento. El nivel de vida del obrero calificado
que trabaja en las grandes industrias se ha elevado un poco, en trminos generales; se ha
elevado un poco tambin la economa del campesino en algunas zonas agrcolas; empero, un
nmero considerable de habitantes de las ciudades y de los campos, que tal vez forman
mayora no han aumentado su salario real, no han participado de los beneficios de la obra
revolucionaria. En algunas regiones apartadas hay ncleos de poblacin que viven ahora como
vivieron sus antepasados hace 50, 100 300 aos, sin nutricin apropiada, sin cultura y sin fe
en los gobernantes. No se ha hecho lo que se deba y pudo haberse hecho por falta de
probidad, de patriotismo, y por sobra de codicia de no pocos de los encargados de la cosa
pblica, desde muy arriba hasta muy abajo, desde la ciudad de Mxico y las capitales de los
Estados, hasta el ms pequeo municipio o centro ejidal. 35 (Silva,1964:460-461).

En su artculo Mxico a cincuenta aos de su revolucin de 1964, escribe una tesis sobre su
concepcin del socialismo democrtico, de cmo debe darse esta transicin de un Estado con
mayor intervencin en la vida econmica, para llegar a un capitalismo de Estado con apoyo
popular no fascista, para despus a un socialismo democrtico realizado en nuestra propio
molde, sin imitar otros moldes (como el sovitico o el polaco), es decir uno que est en
conformidad con nuestra historia, nuestra geografa, nuestra idiosincrasia y de conformidad con
nuestros anhelos y sueos de superacin. (Wilkie & Monzn,1995).
35

La revolucin mexicana en crisis publicado en Cuadernos Americanos de septiembre-octubre de 1943.

50

Sus experiencias en la Unin Sovitica como delegado en 1929, donde expone sus
observaciones e hiptesis que hiz al sistema econmico socialista implantado en la Unin
Sovitica, Soto concluye diciendo de la obra de Aspectos econmicos de la Unin Sovitica:
Silva Herzog ha sido un ejemplar testigo, Relata lo que pudo recoger en su pensamiento de lo
mucho que vio. Lo expone bien. Hay en l, como dijimos, la suficiente dosis de honradez para
ser credo. Es hombre de nuevas tendencias. Y su rpida sntesis de los diversos aspectos
econmicos de la Unin Sovitica, que nos presenta en estas pginas, como relacin de cosa
observada, como clara exposicin de algo visto atentamente, con deseo de conocerlo.
(Silva,1992:25).

En su momento la prensa se ocup del libro como de las conferencias, que se publicaron en
artculos periodsticos sobre la propuesta sovitica y sus impresiones: La Rusia de los soviets,
Impresiones sobre Rusia, La Rusia de Silva Herzog en el peridico El Nacional del 20 y 27
de mayo como del 16 de octubre del mismo ao. (Naufal,1996); Pero tambin escribe otro libro
De lo dicho y de lo escrito 1928-1930: Un mal momento en las relaciones Mxico-soviticas de
1977 en edicin privada fuera de comercio, ampla su experiencia como embajador.
Que el presidente de la Repblica, licenciado Emilio Portes Gil [] Me dijo que deseaba que
el jefe de nuestra misin en Mosc fuera un economista para que le informara con
conocimiento de causa y en detalle al gobierno de Mxico lo que realmente estaba
sucediendo en aquella lejana e importantsima nacin. (Enrquez,1992:656).

Hay un artculo La Unin Sovitica y el capitalismo que Padilla (1973) no precisa con exactitud
la fecha de publicacin ni en dnde fue impreso, da como dato que en el peridico El Nacional
en 1932, como un captulo del libro El Libro y el Pueblo de 1933 donde Silva Herzog escribe
Rusia y Mxico

51

En la expropiacin petrolera de la cual form parte importante como analista, estudioso y

dictaminador del conflicto petrolero, le sirvi de base para publicar diversos trabajos como: El
petrleo de Mxico de 1940 donde no aparece el nombre de Silva Herzog, en su lugar aparece
como autor el Gobierno de Mxico; Petrleo Mexicano. Historia de un problema de 1941,
Mexicos Oil. A compilation of official documents in the conflict of economic order in the
petroleum industry, with an introduction summarizing its causes and consequences tambin
aparece como autor Government of Mexico de 1940, La expropiacin del petrleo en Mxico de
1958, Mxico y su petrleo. Una leccin para Amrica de 1959, Historia de la Expropiacin de
las empresas petroleras de 1964 y La expropiacin del petrleo 1936-1938. lbum fotogrfico
de 1981 contiene textos de Silva Herzog y fotografas de Miguel V. Casasola.

Y finalmente sus ancdotas que involucra su vida personal con los sucesos histricos del
momento en que los describe. Jess Silva Herzog entrelaza sistemticamente su vida personal
con la historia de Mxico en el siglo XX en varias de sus obras como Mis trabajos y los aos en
2 volmenes de 1970 y 1971, Una vida en la vida de Mxico de 1972 y Mis ltimas andanzas
1947-1972 de 1973, en las cuales ha escrito parcialmente sus actividades pblicas como
acadmicas, Jess Silva Herzog es uno de los pocos mexicanos que han redactado sus
memorias (debido a que crey en el decisivo papel que el individuo tiene en la historia); en una
carta fechada el 2 de marzo de 1971 dirigida al profesor Noel Salomon, Silva Herzog le enva su
obra, y le plantea de lo que se trata:
Son pginas autobiogrficas y de historia mexicana, escritas con absoluta sinceridad y que
reflejan lo que pienso de hechos histricos en que me toc intervenir, a la vez que opiniones
sobre personajes y personajillos a quienes trat a lo largo de mi vida, Es una edicin de 300
ejemplares fuera de comercio para familiares y amigos a quienes estimo y que pienso que
quizs me tengan alguna estimacin, el segundo tomo lo estoy terminando y creo se lo enviar
all por el mes de julio. Ahora bien [] me gustara mucho que me escribiera dndome su

52

impresin con toda franqueza. Ello me ser de inmensa utilidad para normar mi criterio y
resolver si alguna vez, tomando en consideracin las observaciones que reciba, lo doy a la luz
pblica

dentro

de

uno

dos

aos

con

supresiones,

adiciones

correcciones.

(Cardiel,1981:347).

B) Por la curiosidad intelectual que le despertaron ciertos temas, lo que le obliga a investigar e
incluso a consultar a especialistas en las materias de su inters, con el fin de poderlos entender
de mejor manera, exponindolos al lector como una contribucin para que l genere su propia
conclusin, es decir, trabajos descriptivos con ciertas predicciones o reflexiones del autor, sin
embargo algunos de estos trabajos no vieron la luz pblica, quedndose en su archivo
personal. 36

Las formas en cmo llevaba a efecto sus investigaciones, se puede dividir en 2 periodos: El
primer periodo es un investigador autosuficiente, que abarcara desde que comenz a escribir
en el peridico potosino durante la revolucin en 1914 hasta que pierde totalmente la vista en
1948, de las obras que consultaba subrayaba las partes ms importantes o las ideas
principales, que posteriormente le ayudaran a plantear el problema, tratando de entender las
causas que lo originaron o provocaron, para despus proponer una solucin o recomendacin;
mientras que el segundo periodo es un investigador dependiente, empieza desde que perdi la
vista en 1949 hasta 1985 momento de su fallecimiento, l maestro Silva Herzog mencionaba al
respecto La cultura me costo un ojo de la cara, en la recada de su problema visual, durante la
convalecencia le lean las obras de Justo Sierra, aqu adecua su modo de efectuar la
investigacin, cambiando de ocupar sus propios medios al de utilizar prestados otros ojos y

36

Ideas sobre la riqueza en la Biblia consta de 9 pginas escrito en 1956; La concentracin industrial
probablemente escrito entre 1962 o 1963 de 16 pginas; Reflexiones al comenzar 1963 de 9 pginas; La
Revolucin Mexicana no fue una revolucin burguesa de 5 pginas en 1963; Mxico independiente dentro de un
pin de 17 pginas en 1964; todos ellos trabajos inditos encontrados en el archivo del autor. (Padilla,1973).

53

manos para continuar con su labor intelectual. l mencion que su principal colaboradora fue su
segunda esposa Esther Rojas.

Esta situacin al tener otra persona que le lea, da la oportunidad de establecerse una
retroalimentacin y exposicin de ideas sobre lo ledo, que antes no ocurra porque esta labor la
realizaba slo, esto pudo haber apoyado al maestro a que en su narrativa fuese ms clara y
menos rebuscada de tecnicismos, para que quien lo leyera no importando su situacin cultural
pudiera entenderlo sin dificultad; el maestro les indicaba a sus lectores que partes del texto
marcar, si una idea no le quedaba clara aprovechaba las constantes visitas de sus amigos y en
la pltica introduca los temas e inquietudes que tena, por lo que su interlocutor le
proporcionaba lo que saba del tema y sus puntos de vista, cuando esto lo permita; en otras
ocasiones peda a quien estaba leyndole que se lo releyera, pero tambin le solicitaba su
parecer o entender sobre esa parte del texto. Un periodista le pregunt en enero de 1959 sobre
la angustiosa limitacin de sus ojos:
Cmo es posible que este hombre, que prcticamente no ve, desempee tareas en las que
son tan necesarias los ojos? [] Don Jess lo explica con naturalidad: Porque yo amigo, tengo
muchos ojos. En eso soy afortunado. [Pregunta el periodista] A quin pertenecen esos ojos?
[Contesta Silva Herzog] Desde hace tres aos, los lunes, mircoles y viernes, trabajo en un
libro: El agrarismo mexicano y la reforma agraria. Durante dos aos trabaj con los ojos de mi
hijo Claudio; y en el ltimo ao con los de su novia, Carmen Ruiz [] Durante cinco das a la
semana, y por sus tardes, en que tengo clases o lecturas, me ayuda mi secretario, en la
Escuela de Economa. Los martes, jueves y sbados por la maana, que vengo a Cuadernos
Americanos, son los ojos de las seoritas que trabajan aqu conmigo. Por las noches, despus
de la cena son los ojos de mi esposa Esther. [Pregunta el periodista] Y es mucho lo que tiene
que leer en Cuadernos? [Contesta Silva Herzog] Para un nmero de 300 pginas debo leer o
que me lean, claro- por lo menos 600. (Silva,1973:100).

54

La manera en como expona sus trabajos de investigacin, los presentaba escritos (mayora de
sus trabajos escritos se pueden entender como ensayos sobre diversos temas) u orales (en
cambio los orales la tcnica que ms le agradaba o se senta cmodo era la conferencia); Silva
Herzog comenta sobre su xito dando conferencias:
Cabe decir que fue uno de mis mayores xitos de profesor conferenciante. A los jvenes les
gusta e interesa que se les diga algo nuevo, que no haban pensando, que se haga crtica
constructiva y honesta, fuera de los esquemas manidos, estereotipados, convencionales de los
profesorcillos que no desean comprometerse. [] Los que hemos dedicado nuestra vida a la
enseanza en clases o conferencias sabemos bien que uno no es siempre el mismo,
dependiendo del momento psicolgico y aun fisiolgico en que se expone un tema dado. En
unas ocasiones se sube y en otras se baja, a veces se est inspirado y otras obnubilado o algo
semejante. (Silva,1973:51,218).

Form parte o conformo redes de intelectuales, con quienes tena constantemente intercambio
de opiniones o sugerencias hacia sus trabajos intelectuales, siendo una de las ms importantes
la que realiz entorno a Cuadernos Americanos. Lo que le ayuda a desarrollar esa tolerancia
hacia quienes no estaban de acuerdo con l o con sus ideas, como tambin a reconocer
cuando se ha equivocado en sus planteamientos.

55

Captulo II. Jess Silva Herzog: Apuntes biogrficos

2.1 El origen e infancia

Jess Silva Herzog naci el 14 de noviembre de 1892 en la ciudad de San Luis Potos, S.L.P. 37
Hijo menor del matrimonio de Joaqun Silva Servn y Estefana Herzog. Tuvo 2 hermanos,
Francisco y Sofa. Vivi prcticamente en esta ciudad hasta sus 25 aos de edad. Slo tuvo dos
cambios de residencia, pero de poca estancia, ya que despus de un tiempo siempre regresaba
a su ciudad natal. 38 Sus abuelos paternos, Francisco Silva Monedero y Josefina Servn de la
Mora pertenecan al crculo de familias catlicas opulentas de aquella ciudad, situacin que le
permiti a la familia Silva disfrutar de una vida cmoda hasta la muerte del abuelo.

Jess Silva es considerado como un miembro de la llamada generacin del 15, 39 debido a que
nace dentro del quinquenio entre 1891 y 1905. 40 Dentro de esta minora rectora de la sociedad

37

Esta fecha es la que siempre reconoci Silva Herzog como la de su nacimiento; aunque tambin se maneja
como fecha de su nacimiento la del 19 de febrero de 1893, segn el acta del libro de nacimiento del Registro Civil
de la Ciudad de San Luis Potos, el cual se encuentra en custodia en el Archivo Histrico del Estado de San Luis
Potos. (Garca, 1993).
38

En 1898 radica en Morelia en donde realiza su primera comunin; posteriormente viaja la familia de Jess Silva
a Texas, Estados Unidos a pasar unos meses con su abuela materna, quien era mdica; de regreso a Mxico y a
SLP; para 1901 cambia de residencia a Rioverde, SLP, donde conoce a sus parientes los Gallardo, uno de sus
primos es con quien entabla una slida amistad Salvador Gallardo, adems de la separacin fsica con su padre
quien sali de cacera con unos amigos y ya no regresa. (Silva, 1970).
39

A si la llam Manuel Gmez Morn en su ensayo 1915 publicado en 1927, mientras que Wigberto Jimnez
Moreno la llam la generacin epirrevolucionaria, pero tambin se le conoce como generacin agrarista
generacin de Lzaro Crdenas; la cual produjo una minora rectora de no menos tres centenares de individuos
quienes por su sabidura, espritu laborioso, cordura y juventud contrastan con los rsticos, ignorantes y
destructivos revolucionarios. Esta generacin nace con el cine, la radio, la quimioterapia, el automvil, el avin y la
ley de la relatividad en la llamada belle poque europea y la paz porfiriana mexicana. (Gonzlez,1979). Tambin
son considerados como miembros de esta generacin Vicente Lombardo Toledano, Narciso Bassols, Coso
Villegas, Ignacio Chvez, Gmez Morn, etc. (Krauze, 1991).
40

Es difcil definir lo que sea una generacin, algunos pretenden que lo es todo grupo de hombres
contemporneos; [] Otros creen que un acervo comn de ideas, una forma peculiar de reaccin, una obra
colectiva, determinan la existencia de una generacin, pero hombres separados por muchos aos, pueden formar
generacin, y la diversidad de estilos, las diferencias ideolgicas, la falta de empresa comn, son frecuentes en
hombres de una generacin, pero la esencia de la generacin debe buscarse en una ntima vinculacin establecida
entre varios hombres por la existencia en todos ellos, de un mismo impulso inefable, de una inquietud peculiar, de
ciertas maneras profundas de entender, valorizar la vida y plantear sus problemas (Gmez, 1973:26).

56

mexicana existi un alto porcentaje de hijos de extranjeros radicados en el pas. La mayora de

la generacin del 15 proviene de la clase media, situacin que propicia el desconocimiento de
las carencias y necesidades de los campesinos y de los obreros en una primera instancia, pero
no por ello estn ajenos a las mismas (Gonzlez, 1979).

Cuando Jess Silva tena tres das de nacido sufri una grave infeccin en los ojos. El aspecto
era parecido a una supuracin, la enfermedad que habra de padecer fue oftalmia purulenta, los
mdicos la trataron con nitrato de plata. La enfermedad se expandi con tal rapidez que un mes
despus de su nacimiento se haba quedado completamente ciego. Un to de profesin mdico
se hizo cargo de su caso, logrando despus de un largo tratamiento, que su sobrino alcanzara
una agudeza visual del 15 por ciento en el ojo izquierdo y de 5 por ciento en el derecho. Con el
tiempo Jess Silva tuvo mejor visibilidad en el ojo izquierdo que en el derecho. Las secuelas de
esta enfermedad estuvieron presentes en l por el resto de su vida. (Guilln, 1980; Gonzlez,
1979; Naufal,1996; Silva,1993).

Durante el tratamiento de la enfermedad oftlmica, sus familiares aseguraban que l no podra

asistir a la escuela a causa de su deficiencia visual. El mismo Jess Silva comenta en sus
memorias:
Pronto supe que yo no era un nio como todos. No vea bien. Mi madre, mis abuelos, mis
hermanos, me lo decan diariamente y me senta un poco triste. A los 8 aos [hacia 1900] an
no conoca ni las letras ni los nmeros. Mis amigos de la misma edad ya saban leer y escribir
y a veces me trataban con aires de superioridad. Cuando algn nio se burlaba de m porque
no vea bien, yo reaccionaba violentamente y me arrojaba sobre l a puetazos. (Silva,1986:
5; Silva,1970:13; Silva,1993:17).

57

Ante esta situacin, Jess Silva 41 se sinti en desventaja ante los dems nios de su

edad.

Quiz, esta fue la razn que lo motiv a aprender las letras y los nmeros con el apoyo de sus
familiares ms cercanos. Su mtodo consista en preguntarles a sus parientes la fecha del da,
la cual consultaba en un calendario, posteriormente dibujaba sobre un papel tanto las letras
como los nmeros. De esta forma aprendi el alfabeto as como la numeracin. Tiempo
despus, con la ayuda de unos cubos de madera que tenan en sus caras las letras y que
haban sido un regalo de su madre, formaba palabras sencillas. En unos meses, su familia se
dio cuenta que ya saba leer y escribir un poco. Al final sus padres aceptaron que asistiera a
tomar clases en una escuela privada de su ciudad natal (Silva,1986).

En 1901, cuando tena 9 aos de edad, inici el primer ao de primaria. Su madre haca
recomendaciones a la maestra para que no se le exigiera demasiado. Jess Silva recuerda su
ingreso al colegio:
Muy pronto la profesora se le olvid de la recomendacin y me trat lo mismo que a los otros
alumnos. Eso me gust mucho y fue un estmulo. Desde entonces tuve un gran deseo de
saber [] lea y escriba con el libro o el papel muy cerca del ojo izquierdo, de tal manera que
con frecuencia me manchaba la nariz [] pona atencin a las explicaciones de la profesora,
aun cuando en ocasiones sin xito porque no poda ver lo escrito en el pizarrn.
(Silva,1993:20).

Al concluir su primer ao escolar, sus abuelos cambiaron de residencia a una pequea

poblacin en Roverde, S.L.P. All radic la familia de Jess Silva Herzog por algn tiempo. En
esta localidad l y su hermano fueron inscritos en la escuela de un cura donde acudan los hijos
de familias privilegiadas de la zona. En esta etapa de su vida, Jess Silva conoce la marcada

41

Comenta Guilln (1969) aunque Jess Silva Herzog no poda participar en la mayora de los deportes por su
problema visual, encontr en la natacin, el ejercicio fsico que requera para su desarrollo y fortaleza, ya que al
contar con salud proporciona seguridad y ayuda a entender mejor la existencia.

58

distincin de clases debido al modo de vestir de sus compaeros. Para entonces, su abuelo
comenz a tener problemas de salud, lo que oblig a la familia a regresar nuevamente a la
ciudad de San Luis Potos.

En 1902, su abuelo inscribi a Jess y a su hermano en la primaria del Seminario de San Luis
Potos. 42 Nuevamente su mam dio recomendaciones a la maestra sobre el rendimiento y
aprendizaje de su hijo menor. Como en la ocasin anterior, el maestro desatendi sus consejos:
Durante varias semanas no me hizo caso el profesor [] una tarde pregunt la leccin a mis
compaeros y ninguno supo darla. Entonces me dijo a ver si t, Silva. Me puse de pie y di la
leccin. Desde entonces se le olvid la recomendacin y me trat como a todos mis
condiscpulos. (Silva,1986:13).

En esta escuela Jess Silva realiz estudios de segundo y tercer grado de primaria; corra el
ao de 1903. Para 1905, conclua el sexto grado. As, a la edad de 13 aos terminaba su
instruccin primaria. 43 Desde esta edad comenz a escribir versos, pero a nadie le coment que
lo hiciera. En sus memorias l refiere que no recuerda como fue que inici con esta actividad.
Tal vez fue su necesidad de exteriorizar sus ideas y sentimientos. Aos despus, durante una
celebracin familiar declam un poema que le hizo a su madre con motivo de su cumpleaos. A
partir de esa fecha y ante el asombro de la familia, lo catalogaron como poeta (Silva,1965b).

42

Para entonces el Obispo de San Luis era Don Ignacio Montes de Oca y Obregn (1840-1921) quien vuelve a
ocuparse del Seminario y cambia los planes de estudio, retomando la lectura de los clsicos griegos y latinos
(Naufal,1996); Silva (1986) refiere al Obispo como un gran helenista que tradujo del griego en versos al castellano
las Odas de Pndaro y a los buclicos griegos, entre los rcades romanos su nombre fue Ipandro Acaico, fue
adems el campelln que acompa a la comisin mexicana a ofrecerle Fernando Maximiliano de Habsburgo el
trono de Mxico.

43

Obtuvo reconocimientos por su desempeo acadmico, que eran entregados en un acto solemne por el obispo
Don Ignacio Montes de Oca y Obregn. Silva Herzog reconoce que sus xitos se deban a que le gustaba mucho
el estudio, (Silva,1970).

59

Debido a que la madre de Jess deseaba que l se convirtiera en sacerdote, ste continu sus
estudios en el seminario de San Luis Potos, al terminar su instruccin primaria. (Wilkie &
Monzn, 1995). Pronto inici sus estudios de secundaria donde aparte de las materias que
exiga el programa oficial de gramtica castellana, aritmtica, moral, urbanidad y elementos de
historia y geografa, l adquiri conocimientos bsicos de gramtica latina sobre los clsicos
griegos y latinos en sus clases de potica y retrica. (Naufal, 1996). A la edad de 14 aos Jess
Silva se ve obligado a interrumpir sus estudios de secundaria por una recada en su
enfermedad visual. La gran cantidad de tiempo que empleaba en sus lecturas era el motivo de
su recada. Para entonces l lea poniendo el libro muy cerca de su ojo izquierdo, y el ojo
derecho casi no lo ocupaba para esta actividad. Ante esta recada, el mdico le prohibi fijar la
vista, razn por la cual se vio obligado a suspender temporalmente sus estudios.

Entre los quince y diecisiete aos, Jess Silva fue sometido a dos intervenciones quirrgicas,
una en cada ojo. Como resultado de estas cirugas alcanz una agudeza visual entre 20 y un
25%; 44 sin embargo, se le prohibi leer ya que esto podra ocasionarle una ceguera definitiva.
Naufal (2001) argumenta que estos problemas visuales afectaron el avance normal en los
estudios de Jess, y por ende, se obstaculiz tambin su formacin profesional. Entre los
estudiantes del seminario, pertenecientes a familias acomodadas, era comn terminar sus
estudios de secundaria y continuar con los estudios profesionales. Esta situacin retras los
estudios de Jess Silva, sin embargo, tiempo despus l los retomara de manera autodidacta.

Al abandonar los estudios, su madre lo oblig a buscar empleo (Wilkie & Monzn, 1969). En
1907 obtuvo su primer trabajo como ayudante de bodeguero en una fbrica de muebles. En
este lugar labor por espacio de 4 5 meses. Hacia 1908 Jess Silva vivi un mes en la

44

Esta es la visin que tendra desde 1909 hasta 1946 (Silva, 1993).

60

Hacienda de la Angostura (propiedad de los Espinosa y Cuevas, uno de ellos era el gobernador
del Estado). All, su hermano Francisco se desempeaba como mayordomo. Entre los
privilegios de este cargo, estaba que el hacendado le proporcionaba tierras para sembrar, cuya
cosecha se divida a la mitad. Durante su estancia en este lugar y, por las actividades que
Jess Silva desempeaba con su hermano, pudo observar la situacin en que vivan los
hacendados, los peones y los curas. Muy pronto, descubri las tretas, tanto de la tienda de raya
como del cura, para tener tranquilos a los peones. Al parecer, este hecho marc el inicio de su
inters por analizar la problemtica social y econmica de los mexicanos.

Dos aos despus, Jess Silva labor como cobrador de contribuciones en la Tesorera del
Estado que en aquellos aos se conocan como aduanas. Se desempe por 3 aos en este
puesto. Su horario era de 8 de la maana a las 13 horas. Al finalizar sus labores diarias Jess
Silva entrevistaba a los trabajadores de la Compaa Metalrgica Mexicana. Tena cierta
curiosidad por saber lo que les ocurra en su trabajo cuando caan enfermos como resultado de
la exposicin a los gases de la mina. Segn sus investigaciones, stos eran despedidos sin
otorgarles ninguna indemnizacin. Para Silva Herzog era importante contrastar lo que se deca
en la comunidad con lo que en realidad les suceda.

Lentamente, sus dotes de investigador social empezaron a emerger en su mente. Este hecho,
lo insta a revisar y evaluar diversas fuentes primarias con la finalidad de corroborar la
informacin que haba obtenido anteriormente de otras fuentes secundarias. Los resultados de
su investigacin le causaron una gran indignacin. Las cuestiones sociales que dominaban al
pas en aquellos aos fueron el motivo para que l escribiera, varios aos despus, sus
primeros artculos de carcter poltico; stos seran publicados en el diario El Demcrata
(Naufal,1996).

61

El magnfico sueldo que Jess Silva perciba como cobrador de la Tesorera le permita vestirse,
comprar libros y otros menesteres (Silva,1993). Tambin le permiti continuar con una de sus
actividades favoritas: la lectura. A este pasatiempo le dedicaba entre 5 y 7 horas diariamente.
Pese a las recomendaciones mdicas y familiares de no forzar su vista, l haca caso omiso y
continuaba leyendo diversos temas de inters personal.

En 1906 Jess Silva decidi que era momento de continuar con sus estudios, aunque fuera de
manera autodidacta. Consigui el plan de estudios preparatoriano 45 del Instituto Cientfico y
Literario de San Luis Potos. 46 Cinco aos despus, en 1911, Jess Silva concluye su
preparatoria 47 (Silva,1986). Durante este mismo tiempo (1906-1912) l se interes en las obras
de escritores como Len Tolstoi (quien sufri la injusticia social que reflej en su obra, de l
Silva Herzog retoma la obsesin de la justicia social), Proudhon (quien realiz escritos del
pensamiento socialista, cuyos principales puntos fueron la propiedad y el derecho natural);
Vctor Hugo, 48 a los historiadores Niceto de Zamacois, Gaston Maspero, Vctor Duruy, Ernest
Renn y Jules Michelet, como a los poetas y novelistas ms importantes de la poca. Poco a
poco, estos autores acercan a Silva Herzog al conocimiento de diversos campos del
conocimiento como la historia, la literatura universal y la profundizacin en los problemas
sociales. 49

45

El cual comprenda entre otras las materias de Matemticas, Fsica, Qumica, Etimologas grecolatinas,
Botnica, Historia, Literatura, etc. (Silva,1970).
46

El Instituto fue fundado en 1859, se sum a la nueva cultura laica, plural y positivista que iniciar Gabino Barrera.
(Naufal,1996).
47

Ya que la preparatoria en aquellos tiempos tambin inclua los estudios de secundaria es por ello que eran 5
aos completos de estudio (Wilkie & Monzon,1969:30). Me gradu de bachiller ante m en el cuarto de soltero de
la casa materna (Silva,1970:23).
48

Por aquellos aos los que ms influyeron en mi pensamiento fueron Len Tolstoi y Vctor Hugo, de quienes le
buena parte de sus obras (Silva,1986:18); son literarios con conciencia social.

62

Yo era en esa poca lo que poda llamarse un cristiano con anhelos revolucionarios. Por all
comenz mi inquietud intelectual y mi preocupacin por los grandes problemas del hombre; y
por supuesto, empezaron a influir en m todas las ideas ms o menos vagas, ms o menos
nebulosas de la revolucin mexicana en esa etapa (Wilkie & Monzn,1969:608).

En aquellos aos Jess Silva tuvo una crisis religiosa. Meditaba durante varias semanas,
razonando con la lgica y escudriando en su conciencia. En sus pensamientos influyeron las
conductas reprobables de algunos clrigos que conoci en el seminario, as como la del cura de
la Hacienda, y todas aquellas ideas sociales de los autores que haba estudiado. Despus de
su anlisis l dej de creer en los dogmas y enseanzas religiosas; sin embargo no renunci a
la idea de Dios. Con el tiempo se convirti en un agnstico. (Naufal,1996; Silva,1970).

Desde el punto de vista intelectual la personalidad de Jess Silva tambin sufri cambios. En el
ao de 1911 estableci, junto con otros jvenes de su poca, 50 el Ateneo Manuel Jos Othn.
El lder de la agrupacin fue el Lic. Ambrosio Ramrez. 51 Una vez a la semana, el grupo se
reuna para discutir sus trabajos literarios. Aunque fue corta la existencia del Ateneo, sirvi a
sus integrantes para que no descuidaran el estudio de la literatura, a pesar de sus profesiones y
otros intereses personales. (Wilkie & Monzn, 1969).

En cuestin poltica, Silva Herzog descubri, entre 1908 y 1909, las ideas anarquistas y
liberales de la poca. En 1910, a sus 17 aos de edad, lea los peridicos de la oposicin
49

A sus 19 aos Silva Herzog se recordaba como un muchacho medio culto para su edad y que iba venciendo su
adversidad, pero no todo era estudio, siempre se consider una persona normal que realizaba las actividades de
un joven de su edad (Silva,1993).
50

Entre estos jvenes atenestas estaban: Mariano Alcocer, Salvador Gallardo y Romeo Manrique (Wilkie &
Monzn, 1969).
51

Ambrosio Ramrez (1859-1913) maestro de latn en el Seminario, abogado de profesin, se dio a conocer como
poeta, humanista, traductor de Quinto Horacio e hizo numerosos estudios sobre los clsicos, escribi para diversos
peridicos y revistas como El Estandarte y El Tiempo Ilustrado." (Naufal,1996).

63

porfirista, como el Diario del Hogar 52 y de vez en cuando, ciertos artculos del peridico
Regeneracin. 53 Sus lecturas y experiencias laborales anteriores crearon en Silva Herzog cierto
rechazo a la ideologa porfirista. Con el tiempo se interes cada vez ms en la cuestin poltica
de Mxico, aunque no poda figurar en algn partido debido a su corta edad. Para entonces, l
se senta maderista. Al identificarse con el ideal revolucionario Silva Herzog particip en el
movimiento armado de la Revolucin Mexicana. (Silva,1970).

2.2 Los Estudios efectuados en Estados Unidos

Por rdenes familiares, a la edad de 19 aos de edad, Silva Herzog fue enviado a estudiar a
Nueva York. El motivo era perfeccionar el poco ingls que saba y as, continuar sus estudios
profesionales. El 16 de mayo de 1912 viaj en ferrocarril rumbo a Estados Unidos. Para julio del
mismo ao 54 ya se encontraba en Nueva York. Se inscribi en la escuela de comercio Pain Up
Town Business School. 55 Asisti slo un mes, abandonndola por no gustarle. Decidi
permanecer en Nueva York. Durante un ao y medio asisti a tomar clases de ingls en un
horario de las 8 a las 10 de la noche en las escuelas establecidas para ensear el idioma a los
inmigrantes (Silva, 1979). El resto del da lo empleaba haciendo visitas a la New York Public

52

Cuyo director fue Filomeno Mata, quien en varias ocasiones estuvo en la crcel por sus crticas al rgimen
porfirista.
53

Que se publicaba en Los ngeles, California por Ricardo Flores Magn (Silva,1993), Alguna vez me prestaban
clandestinamente unos peluqueros de la ciudad de San Luis Potos. Haba ledo uno dos o tres nmeros sueltos
(Wilkie & Monzn,1995:311).
54

Vive un tiempo con su amigo Rafael Rodrguez en el mismo cuarto, despus se cambia a una casa de
huspedes en la Avenida de San Nicols nmero 888, muy cerca de la calle 155; reciba de Mxico 50 dlares al
mes, la estancia y las 3 comidas le cobraban 6 dlares a la semana; es decir 32 dlares sobrndole 18 dlares. La
pas bien mientras no se retrasarn el dinero por motivo de la revolucin, que en ocasiones se vea en serios a
prietos econmicos por este motivo. (Silva,1993; Wilkie & Monzn,1995).
55

Haba una escuela en la Calle 58 59 del lado oeste de Nueva York la Paine Uptown Business School cuya
colegiatura costaba 5 dlares mensuales [] Y lo que hice fue decirque iba a la escuela de comercio; pero yo no
iba a la escuela de comercio sino a la gran Biblioteca de la Quinta Avenida y Calle 42 (Wilkie & Monzn,
1969:606).

64

Library y a algunas otras bibliotecas del barrio. Gracias al sistema de prstamo de libros, l
poda leer en su cuarto; as incrementaba su cultura leyendo en espaol, ingls y francs. El
dominio de estos idiomas le ayudara posteriormente en su actividad como investigador. Sus
conocimientos de traduccin en varios idiomas le permitieron revisar diversas publicaciones.
Poco a poco se familiarizara con ciertas publicaciones extranjeras. Sus autores preferidos eran
Michelet, Hume (quien realiza algunos estudios sobre impuestos y comercio) y Altamira
(historiador, conociendo el pasado de los pueblos europeos, de donde en cierta medida
proviene nuestra cultura). En su estancia en Estados Unidos encuentra inspiracin en la obra
del argentino Manuel Ugarte El porvenir de la Amrica Latina. 56 De este autor retoma ideas
sobre el antiimperialismo estadounidense, que tiempo despus desarrollara y mostrara en
algunas de sus obras. Tambin lea a los ms importantes poetas de la lengua inglesa.
Generalmente, su lectura la complementaba con la visita a diferentes museos en la ciudad de
Nueva York.

Durante su estancia en esta ciudad, Silva Herzog manifest su deseo de convertirse en

profesor, poeta y escritor. Se dio cuenta que deba expresarse slo en ingls, idioma que
consigui dominar. Pese a sus mltiples actividades l siempre se mantuvo pendiente de la
situacin imperante en Mxico, sobre todo de aquellos sucesos de sublevacin que se daban
en la capital del pas en contra del gobierno maderista. Fue as como se enter del asesinato de
Madero y Pino Surez, lo que le provoc un sentimiento de indignacin durante algn tiempo.
(Silva, 1986a).

56

Ugarte en su obra establece las diferencias que distinguan a la Amrica Latina de los Estados Unidos, y de los
peligros que le acechaban de no asumir su identidad, viendo al anglosajn y al latino como antagnicos,
fundamentado en el pensamiento positivista y la idea del progreso.

65

A principios de febrero de 1914 dej Nueva York, donde vivi durante 20 meses. 57 Su estancia
en esta ciudad se resume en una parte de ao 1912, todo el ao de 1913 y una parte de 1914.
A su regreso a Mxico trajo consigo su aprendizaje del idioma ingls que le dara las bases para
iniciarse en la docencia; adems era portador de algunos libros que en Mxico estaban
limitados tanto por su tiraje como por el movimiento revolucionario. Debido a las lecturas que
realiz obtuvo una amplia visin del pensamiento histrico-social contemporneo de la poca.
Arrib a su ciudad natal en marzo de 1914.

2.3 Probando suerte en la capital del pas

Apoyado por Manuel Dvalos Aragn (un antiguo amigo de Silva Herzog), decidieron llevar
frascos de mercurio (azogue) a Nueva York y traer medicinas a Mxico. Realizaron dos viajes
entre 1916 y 1917. Con esta operacin obtuvieron dividendos de alrededor de 4 mil dlares.
Con sus ganancias, Jess Silva decidi editar una revista semanaria denominada Prometeo. 58
Su contenido versaba sobre temas de literatura, arte y variedades. El director fue Jorge
Adalberto Vzquez. 59 Jess Silva qued como jefe de redaccin. El primer nmero apareci a
finales de mayo de 1917. Se editaba los sbados de cada semana hasta diciembre. Entre los
colaboradores que trascenderan despus se encontraban Jorge Ferretis, Jess Zavala y
Luciano Joublanc

Rivas. Entre los autores que influyen en Jess Silva en esta etapa se

57

De su viaje de regreso, hace una parada en Brazoria, Texas donde se queda un par de semanas con sus
familiares y asisti a la boda de su abuela Sofa Herzog; pero Naufal (1996) seala que los sentimientos de
soledad lo empujaron a regresar a Mxico, el contacto con la tierra natal, la familia y los amigos le devolvieron el
entusiasmo que haba perdido en Nueva York.
58

El nombre lo toman del libro Motivos de Proteo de Jos Enrique Rod publicado en 1910, esta obra invita a sus
lectores a pensar sobre la vida, la moral, la naturaleza del hombre y de sus posibilidades de renovacin por medio
de la fuerza transformadora de las ideas, donde toma como smbolo de esta renovacin la figura mitolgica de
Proteo, para Silva Herzog y compaeros de la revista, ser el smbolo del sentir de su generacin, al buscar
transformar la realidad por medio del poder de la palabra y de la fuerza de las ideas antes que por la toma de las
armas y el uso de la violencia. (Naufal,1996).
59

Era profesor de literatura en el Instituto Cientfico y Literario, tena una tendencia hacia el modernismo
(Silva,1986).

66

encuentra el poeta andaluz Francisco Villaespesa cuya influencia religiosa es innegable. La

revista fue un xito intelectual pero un fracaso econmico. Silva Herzog dej a sus amigos a
cargo de esta agonizante empresa. Sus colaboradores editaron unos nmeros ms con lo que
se termin el dinero y la revista en enero de 1918. (Silva, 1970).

Animados por el xito efmero de la revista, los amigos decidieron probar suerte en la capital de
la repblica. El 6 de diciembre de 1917, Silva Herzog, quien a la sazn contaba con 25 aos, y
Jorge Adalberto Vzquez arribaron, va ferrocarril, a la metrpoli. A su llegada a la ciudad de
Mxico 60 , Jess Silva se frecuentaba diariamente con sus amigos y paisanos como Salvador
Gallardo, estudiante de medicina, Aurelio de Alba, estudiante de derecho, Jos Campero,
periodista. En sus reuniones, Jess Silva conoci a Ramn Lpez Velarde, Pedro de Alba,
Rafael Lpez y Julio Torri. 61

Tras varios intentos fallidos por encontrar un empleo en la capital, Silva Herzog fue contratado,
por recomendacin de su amigo Jorge Campero (Schmidt,1991); como oficial segundo del
Departamento de Personal, Estadstica y Archivo del Gobierno del Distrito Federal el 21 de
febrero de 1918. Tiempo despus, fue ascendido a oficial primero. Su trabajo consista en dictar
oficios al mecangrafo Enrique de Gortari. El 1 de enero de 1919 se suprimi este
Departamento. Silva Herzog fue transferido al Departamento de Gobernacin con la misma
plaza.

60

La tendencia del intelectual mexicano de ir hacia la ciudad de Mxico, tiene como explicacin que en ella se
centran los rasgos ms importantes de la vida social, econmica y poltica del pas, porque la mayora de las
actividades culturales se localizan en esta ciudad, por lo que funciona como un imn para atraer a los intelectuales
ms prestigiosos, adems que la vida tanto poltica como intelectual se centra en la ciudad de Mxico, no en las
provincias. (Camp,1991).
61

Salvador Gallardo mdico militar, escritor y senador de la Repblica; Ramn Lpez Velarde poeta y abogado
profesor de Literatura en Altos Estudios; Pedro de Alba mdico, diplomtico y escritor, director de la Facultad de
Filosofa y Letras; Julio Torri escritor, profesor y abogado formo parte del Ateneo de la Juventud, jefe del
departamento editorial de la Universidad Nacional (Silva,1980).

67

El 10 de abril de 1919, a la edad de 26 aos, Silva Herzog fue nombrado profesor de ingls de
la Escuela Normal para Maestros, en sustitucin de Federico lvarez 62 por acuerdo del
presidente municipal de la ciudad de Mxico. En el transcurso de estos 2 aos, Silva Herzog
tuvo dos empleos, es decir, conservaba su empleo en el gobierno y efectuaba tambin, sus
clases en la Normal de Maestros. En julio de 1920 63 Jess Silva renunci al Departamento de
Gobernacin. En este mismo ao se le nombr profesor de lenguas vivas en la Normal. Desde
julio de 1920 y hasta fines de 1923, 64 Jess Silva vivi nicamente de la imparticin de sus
lecciones en escuelas oficiales, pero tambin dio clases de forma particular. (Naufal, 1996;
Silva,1970).

Para 1920, llegaban a Mxico las primeras lecturas marxistas. Silva Herzog se interes en ellas,
pues ya tena conocimiento de varios autores socialistas en su estancia en Nueva York. Los
intelectuales jvenes de entonces empezaron a poner atencin hacia el marxismo y en especial
a lo que ocurra en la Unin Sovitica.

A mediados de 1921, 65 Silva Herzog se reencuentra con su ex compaero del peridico

Redencin, Francisco Soto quien lo invitaba a las sesiones del Partido Nacional Agrarista

62

Archivo Histrico de la Secretara de Educacin Pblica, 1919 Fondo Direccin General de E. P. en el D. F.

seccin coleccin de personajes sobresalientes, serie Silva Herzog Jess, (1919) Expediente S2 / 25 folio 158.
63

El 30 de enero de 1920 contraen nupcias por lo civil y religioso con Josefina Flores, con quien tiene 11 hijos,
pero 3 de ellos mueren siendo muy pequeos a causa de meningitis, otro de ellos Alfredo muere a los 15 aos de
septicemia virulenta, esta prdida fue la que ms le doli y sufri. Los dems son: Claudio, Mario, Jess, Daniel,
Magda, Yolanda y Mara Cristina. (Silva,1970). Despus del matrimonio Silva Herzog renuncia a seguir
considerndose como poeta e incluso deja de escribir artculos para publicar en revistas y suplementos literarios.
(Naufal,1996).
64

En 1921 imparti un curso de literatura general en la Escuela Preparatoria Libre, que estaba anexada a la Libre
de Homeopata. (Silva, 1986a).

65

Krauze (1991) seala que la iniciacin de la generacin del 15 en la vida pblica fue 1921, ya que llenaban los
vacos en los cuadros acadmicos, culturales, tcnicos y polticos; aunque para Silva Herzog fue unos aos antes.

68

(PNA). All conoci a Antonio Daz Soto y Gama, al general ngel Barrios, a Felipe y Octavio
Santibez y a otros antiguos zapatistas. Como miembro del PNA, Silva Herzog apoy la
restitucin y distribucin de tierras como solucin al problema del latifundismo y la
proletarizacin de la mano de obra campesina, crea como los dems agraristas, en el estmulo
a la pequea propiedad agrcola como va para el mejoramiento de la produccin agraria del
pas y de las condiciones de vida de la poblacin, lo importante era destruir los latifundios,
causa de la insurreccin campesina, y el reparto de la tierra entre los que la trabajaran. (Silva,
1964).

2.4 En la Facultad de Altos Estudios

Silva Herzog sinti la necesidad de ampliar sus estrategias didcticas aprovechando la apertura
de cursos libres para maestros. Se inscribi en la Facultad de Altos Estudios de la Universidad
Nacional 66 en los aos de 1921 a 1923. En entrevista a James Wilkie l recuerda
Entre 1920 y 1924 desde el punto de vista intelectual fueron de mucho estudio para m. En
primer lugar me dediqu a estudiar el pensamiento y la civilizacin griegos. Durante esos
aos y un poco antes, le las obras ms importantes para m. En primer lugar me dediqu a
estudiar el pensamiento y civilizacin. Recuerdo que entonces le la Ilada de Homero, los
trabajos y los das de Hesodo; le bastante de Aristteles; todos los Dilogos de Platn; le a
los trgicos: Sfocles, Eurpides, Esquilo; al gran autor de comedias, el genial Aristfanes;
tambin a los poetas Pndaro y los buclicos; y a los historiadores: Los nueve libros de
Herodoto y la Historia de la guerra del Peloponeso de Tucdides. Claro que tambin le a

66

Debido a la necesidad de contar con una institucin donde se impartieran estudios ms avanzados que en las
escuelas existentes, Justo Sierra ve necesario fundar una nueva escuela que tambin formara parte de la reciente
Universidad, se le llamo Escuela Nacional de Altos Estudios la cual se inauguro el 18 de septiembre de 1910, 4
das antes de la inauguracin de la Universidad Nacional de Mxico, posteriormente Vasconcelos modificara su
estructura original; de esta Escuela se derivaran posteriormente las Facultades de Ciencias y la de Filosofa y
Letras. En 1913 se funda una subseccin de estudios literarios con el objeto de formar profesores de
humanidades, literatura y filosofa, as como crticos e investigadores de arte y literatura. (Krauze,1976).

69

Jenofonte [] Luego me pas a los latinos: Virgilio, Horacio, Sneca, Julio Csar y lo ms
importante de la cultura romana. De esa manera yo fui afianzando mis conocimientos con el
estudio de los clsicos. Todo eso ha tenido una gran importancia en mi formacin cultural.
Tambin en esos aos me enfrasquen en la lectura de la Biblia, un buen nmero de los libros
del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento. Tambin le a algunos de los primeros
Padres de la Iglesia: a San Agustn, a San Jernimo, a San Basilio, a San Juan Crisstomo, a
San Clemente de Alejandra; a los doctores de la Iglesia latina y de la Iglesia griega. (Wilkie &
Monzn,1969: 634).

En su quehacer diario como profesor y, como resultado de sus lecturas juveniles y las
explicaciones de sus maestros, Silva Herzog encontr una mayor claridad en su pensamiento,
hecho que le permiti observar nuevas perspectivas que slo se encuentran en la discusin
acadmica sobre algn tema de inters.

Para entonces, Silva Herzog haba ledo Las grandes corrientes del pensamiento
contemporneo y los grandes pensadores, La decadencia de Occidente, as como los 3
primeros tomos del El espectador de Jos Ortega y Gasset. Silva Herzog recuerda que este
autor invita al lector a no dejarse llevar por la falsedad de la poltica y a defender los propios
argumentos, la idea de pensar y reflexionar por s mismo, de buscar la verdad en el propio
punto de vista, cualidades por las que con el tiempo Silva Herzog ser reconocido.

Camp (2006) sostiene que los mexicanos de origen rural como fue el caso de Silva Herzog, rara
vez accedan a los crculos de elite sin un mentor. Desde su perspectiva, esto les ayudaba a
competir contra sus pares nacidos en las urbes, al mitigar de alguna manera algunas
desventajas, por lo que la capital otorga el sitio urbano para establecer las relaciones entre el
mentor y su discpulo. Ser en la Facultad de Altos Estudios donde Silva Herzog encuentre
estos apoyos.
70

En la Facultad de Altos Estudios Silva Herzog tiene como maestros a Carlos Lazo, profesor de
Historia del arte, Ezequiel A. Chvez, profesor de Ciencias de la Educacin, Antonio Caso,
maestro de Esttica e Historia de la Filosofa y Alfonso Goldschmidt 67 quien le ense
Economa Poltica. Este ltimo fue una gran influencia para el pensamiento de Jess Silva.
Siguiendo a Camp (2006) se infiere que Goldschmidt fungi como uno de los mentores de Silva
Herzog. Considerando que el mentor es un individuo que influye en la eleccin de carrera de
una persona en sus valores profesionales e ideolgicos. Su paso por la ctedra de
Goldschmidth le ampli su abanico de conocimientos. Quiz, por esta influencia, Silva Herzog
dej en segundo trmino a la literatura y decidi dedicarse a esta rama del conocimiento. 68 El
inters en el pensamiento marxista tambin tiene que ver con Goldschmidth. Para 1924, Silva
Herzog haba adquirido ya cierta preparacin de la ciencia econmica.

Silva Herzog se identific con la economa poltica de Marx, en la versin antiimperialista de

Goldschmidt, porque el marxismo con su mtodo cientfico, su visin crtica de la realidad y su
propuesta transformadora de la sociedad le brind una explicacin de la Revolucin Mexicana y
del papel que podra desempear en ella.

67

Goldschmidt profesor de la Universidad de Leipzig, quien fue contratado por Vasconcelos para venir a Mxico a
impartir la ctedra de economa poltica (Aguilera,1985), naci en Alemania en 1879 y muri en Mxico en 1940,
estudioso de los problemas polticos y econmicos europeos, que para 1914 era ya un conocido y prestigiado
economista especializado en el estudio de economa imperialista, la banca y los monopolios, fue l primero en la
Universidad de exponer la teora de Marx, divida su curso en tres partes: 1) Historia econmica: comunismo
primitivo, esclavismo, feudalismo, capitalismo y socialismo; 2) Teora econmica: tericos de la antigedad,
mercantilistas, fisicratas, liberales y socialistas, y 3) Economa poltica: agraria, comercial, industrial y financiera,
tal como aparece en su libro Fundamentos de la ciencia econmica editado en 1924 (Naufal,1996); dio clases en
Altos Estudios de 1921 a 1923 de economa poltica (Wilkie & Monzn,1995).
68

Fui su alumno de economa poltica durante los aos de 1922 y 1923, no slo en sus clases sino en frecuentes
conversaciones fuera del aula. En sus lecciones expona las teoras econmicas de Marx, que conoca con
profundidad. La influencia que Alfonso Goldschmidt ejerci en m fue definitiva. Se inici el viraje de la literatura a
las ciencias sociales y particularmente a la ciencia de la economa poltica. (Silva,1970:74).

71

Aunque l y Vicente Lombardo Toledano 69 fueron compaeros y compartieron las enseanzas

de Goldschmidt, mientras Silva Herzog concili sus ideas socialcristianas con una concepcin
materialista y dialctica de la historia, Lombardo critic a Marx debido a la influencia que tena
de su maestro Antonio Caso. (Naufal, 1996).

De su maestro Chvez, Silva Herzog aprendi la visin positivista de la educacin, adems de

la paz y la unidad de todos los mexicanos para beneficio de la nacin y las nuevas corrientes
pedaggicas que aplicara Silva en su etapa docente. Fue entonces cuando l adapt en sus
cursos de economa estos conocimientos, distinguindolo por su estilo disquisitivo y la manera
de hacer pensar a sus alumnos sobre los problemas de Mxico. (Naufal, 1996).

De Antonio Caso, l comprendi la filosofa antiintelectualista e intuicionista, pero tambin

entendi que era muy importante conocer los diversos aspectos geogrficos, sociales, polticos
y culturales de Mxico, as como la manera de evitar la imitacin de modelos ajenos con el fin
de guiarnos por nuestros propios moldes y leyes.

En este orden de ideas, Camp (1981) argumenta que fue el profesor Antonio Caso (aunque ste
no particip en la vida poltica), quien enseo a muchos a profesores universitarios de su
poca. As l pudo haber influenciado, a sus estudiantes an despus de su muerte, cuando
aqullos se convirtieron tambin en maestros como fue el caso de Silva Herzog. Esto no implica
que los estudiantes absorbieran todas las ideas de sus profesores y se volvieran en
reproducciones ideolgicas exactas de sus mentores, pero est comprobado que conservaron,
para su xito profesional, esencias de sus mtodos e ideologas.

69

Lombardo en una entrevista del 21 de septiembre de 1964 a James Wilkie le comenta En todos los estudios que
hice en la Escuela de Altos estudios acerca de temas filosficos, estaban profundamente impregnados de la
filosofa idealista (Wilkie & Monzn,1969:287).

72

As, durante su estancia en Altos Estudios Silva Herzog se identific con la economa poltica de
Marx, en la versin antiimperialista de Goldschmidt, porque el marxismo con su mtodo
cientfico, su visin crtica de la realidad y su propuesta transformadora de la sociedad le brind
una explicacin de la Revolucin Mexicana y del papel que podra desempear en ella. Aunque
l y Vicente Lombardo Toledano 70 fueron compaeros y compartieron las enseanzas de
Goldschmidt, mientras Silva Herzog concili sus ideas socialcristianas con una concepcin
materialista y dialctica de la historia, Lombardo critic a Marx debido a la influencia que tena
de su maestro Antonio Caso. (Naufal,1996).

Es innegable que la Escuela de Altos Estudios fue fundamental para la generacin de Jess
Silva Herzog, porque como estudiantes recibieron los nuevos valores y las nuevas ideas
sociales, polticas y econmicas para encontrar o plantear soluciones a los problemas
nacionales, de ah el inters de Silva Herzog en el estudio de la cuestin agraria, la relacin de
Mxico y Amrica Latina con los pases imperialistas, la estabilidad poltica, la ideologa
revolucionaria, etctera. Tiempo despus, estos temas seran de gran ayuda a Silva Herzog
cuando form parte del Grupo Especial Nmero 7.

La influencia atenesta se vio reflejada en la Escuela de Altos Estudios. El grupo atenesta se

form en la tradicin porfirista del positivismo que fue su filosofa oficial, pero que ninguno de
sus miembros impuls. No cabe duda que el maestro Silva Herzog

recibi una influencia

directa de sus preceptos. Entre los integrantes ms destacados del grupo atenesta se
encuentra Antonio Caso, quien indudablemente influy con su ideologa a Silva Herzog cuando

70

Lombardo en una entrevista del 21 de septiembre de 1964 a James Wilkie le comenta En todos los estudios que
hice en la Escuela de Altos estudios acerca de temas filosficos, estaban profundamente impregnados de la
filosofa idealista (Wilkie & Monzn,1969:287).

73

fue su alumno.

71

Otros destacados atenestas, a quienes a la postre seran grandes amigos

personales suyos, Alfonso Reyes quien interactu y debati todo el tiempo con l
(Krauze,1976); adems de Isidro Fabela con quien comparti varios momentos importantes de
su vida acadmica.

As, la transformacin vasconcelista del sistema educativo que se llev a cabo en 1922, permiti
a jvenes estudiantes como Silva Herzog, que adquirieran conocimientos bsicos para incidir
creativamente en su tiempo; de esta forma l descubre que formaba parte de una colectividad,
que los acontecimientos sociales y polticos de Mxico encontraban perfecto acomodo en las
explicaciones de sus maestros. l comprendi que no era suficiente con ser espectador o
testigo de los hechos, sino que haba que profundizar en ellos, es decir, asumir una actitud
crtica estableciendo las condiciones para el desarrollo de un espritu cooperativo, pragmtico y
propositivo, de un sentimiento de unidad ideolgica, til y necesaria en las tareas de
reconstruccin nacional y que le dio contenido e identidad a su generacin ante la realidad
nacional. (Naufal, 1996 ,2001).

Con los positivistas retirados o ya fallecidos, y con la mayora de los atenestas exiliados
(debido a que algunos fungieron en puestos pblicos en el gobierno de Huerta, o por pertenecer
a fracciones revolucionarios derrotadas), se les dej a los jvenes de la siguiente generacin
(la denominada del 15) una herencia poltico-acadmica. En esta poca no existan profesores
ni funcionarios suficientes, por lo que hubo la necesidad de que se improvisaran algunos
intelectuales en estas tareas.

71

Daniel Coso Villegas opinaba sobre la influencia de Caso, [Nos daba] la impresin de un gran maestro que nos
pareca extraordinariamente culto e inteligente con cierta flama interior capaz de despertar la adhesin, el
entusiasmo y el propsito de seguirle [] sirvi para no desprendernos de la generacin del Ateneo.
(Krauze,1976:71).

74

Una vez que Silva Herzog concluy sus cursos libres para docentes en la Facultad de Altos
Estudios, se le present la oportunidad de trabajar como profesor de ingls en la Escuela
Nacional de Agricultura en marzo de 1924. El ingeniero Marte R. Gmez 72 invit tambin a
Daniel Coso Villegas, quien disertara sobre problemas nacionales que se hicieron evidentes
durante la Revolucin, y a Eduardo Villaseor, para impartir la asignatura de cooperativismo.
Esta escuela se fund de forma oficial el 22 de febrero de 1854, en el Convento de San Jacinto
en el Distrito Federal.

72

Gmez formaba parte de un grupo de agrnomos interesados en llevar adelante la reforma agraria y la
reivindicacin del campesino, para lo cual se requeran conocimientos econmicos que no se impartan en ninguna
de las escuelas de agricultura, de ah su inters por invitar a los pocos economistas revolucionarios, Gmez tena
un gran inters por cuestiones econmicas (Cosio,1976).

75

Captulo III. Jess Silva Herzog en la administracin pblica

Silva Herzog supo conjugar durante gran parte de su vida, su labor al interior de la
administracin pblica con sus actividades y compromisos acadmicos; es por ello que mientras
desempeaba algn cargo pblico, al mismo tiempo imparta clases o conferencias en algunas
instituciones educativas. Esta situacin le permiti combinar magistralmente la teora con la
prctica econmica.

En 1926, el ingeniero agrnomo Gonzalo Robles, Director y creador de las Escuelas Centrales
Agrcolas, invit a Silva Herzog a colaborar con l. Lo nombr Jefe de la Seccin Tcnica de la
Direccin de Escuelas Centrales y de Cooperacin y Crdito Agrcola, dependiente de la
Secretara de Agricultura. All colabor con el ingeniero Gonzalo Robles en la elaboracin de la
Ley del Reglamento de los Bancos Agrcolas y Ejidales. 73 Segn Silva Herzog, l y Robles
trataron de crear un sistema de crdito agrcola en beneficio de ejidatarios semejante al de las
capas rurales organizadas en Alemania. Una de las formas de impulsar una actividad
econmica era mediante el financiamiento, por lo que al crearse estos bancos rurales se
buscaba fomentar de manera local la actividad agrcola y con ello se originaba una mejor
situacin para la poblacin campesina que haba sido parte fundamental para el triunfo
revolucionario. Despus de una visita al Banco Ejidal de Morelia, Silva Herzog se enter de la
renuncia de Gonzlez Robles, por diferencias con el Secretario de Agricultura el Ing. Luis L.
Len. Por solidaridad amistosa, l tambin renunci. Este hecho lo continuar repitiendo a lo
largo de su trayectoria laboral. (Silva, 1986a).

73

El gobierno callista decreta la Ley de Crdito Agrcola en enero de 1926, la cual consider la creacin de un
Banco Nacional de Crdito Agrcola (marzo de 1926) y de cuatro bancos agrcolas ejidales: Celaya, Morelia, Tula y
Durango (mayo de 1926) para apoyar a las Escuelas Centrales Agrcolas y la Ley de Dotaciones y Restituciones
de Tierras. (Naufal,1996).

76

3.1 Interpretacin de la Economa para Jess Silva Herzog

Cuando Jess Silva Herzog descubri la Economa dej de lado otras aspiraciones, como la
literatura que fue una de sus primeras pasiones y qued atrapado en la interpretacin marxista
que le diera su profesor Goldschmidth cuando curs sus estudios entre 1921a 1923, que fue
clave para que l pudiera desarrollar la investigacin en este nuevo campo, y que fuese elegido
para poder llevar a cabo una de las aspiraciones revolucionarias de recuperar la riqueza
petrolera para Mxico.

Silva Herzog explicaba a la ciencia econmica como:

El edificio de la ciencia econmica descansa en el principio de que todos los hombres tratan
de satisfacer sus necesidades con el menor esfuerzo posible, y en este principio, que no es
slo psicolgico sino tambin biolgico, se encuentra la explicacin de casi todos los actos
humanos y de los de todos los seres. (Silva,1984b:13).

El economista Juan Bautista Say opinaba que la Economa deba ser objetiva, concreta y
descriptiva; para Leonardo Sismondi la Economa era una ciencia moral cuyo objeto de estudio
no es la riqueza sino el bienestar fsico del hombre; finalmente Stanley Jevons deca que la
Economa deba tener un carcter tan matemtico como el que hay en las ciencias fsicas. Silva
Herzog opinaba sobre lo expuesto por Say, que era reducir a la Economa a una ciencia
descriptiva y negarle su calidad cientfica, tampoco estuvo de acuerdo con Jevons ya que en
cierta medida si la Economa utiliza a las matemticas es porque ocupa cantidades, por lo que
no debe tomarse como una nica forma de explicacin, porque reduce al hombre a una
expresin matemtica que es equivocada, imperfecto y confuso; debido al carcter ideolgico
socialista que profes, en el cual no se puede concebir al hombre de otra manera, que no fuera
como ser humano, no deja de reconocer que las matemticas son herramientas tiles e

77

indispensables al economista. Estuvo de acuerdo con el planteamiento expuesto por Sismondi,

el cual sinti an incompleto.
Pero se hubiera aproximado ms todava, si hubiera escrito que la Economa es una ciencia
social que estudia cmo se producen y distribuyen los bienes materiales y cmo debieran
producirse y distribuirse; si hubiera aadido que su objeto no es la riqueza por la riqueza
misma, sino un medio para mejorar al hombre en todos los aspectos esenciales de su
existencia individual y colectiva (Silva,1961b:9).

Silva Herzog defina a:

La Economa se ocupa de estudiar los fenmenos y las leyes de la produccin, circulacin y
distribucin de la riqueza; la Historia Econmica refiere y examina los hechos econmicos, es
decir, los hechos relativos a la produccin, circulacin y distribucin de la riqueza a travs del
tiempo; la historia del pensamiento econmico analiza y clasifica lo que los escritores y
especialistas han dicho en los distintos pases y pocas acerca de las leyes y los fenmenos
de la produccin, circulacin y distribucin. (Silva,1939:V).

Conclua que la Economa es una ciencia humana y que sus leyes, con excepcin de las de
carcter econmico-biolgico como las de la poblacin y del rendimiento decreciente en la
agricultura, son leyes sujetas a cambios constantes e inevitables, derivadas de los cambios
sociales 74 en la estructura econmica, jurdica, poltica, histrica y geogrfica. Una teora
econmica ayer verdadera, bien puede dejar de serlo en el presente, debido a esos cambios
sustanciales. Los cambios en la estructura econmica exigen tambin cambios en la legislacin,
en la organizacin poltica y en la conducta de los miembros de una sociedad, estos cambios
pueden originarse por lo siguientes motivos: I) descubrimiento cientfico; II) aplicacin tcnica;
III) cambios en la estructura econmica que pueden ser totales o parciales en el corto o largo
plazo; IV) adaptacin de las leyes y de la organizacin poltica a la nueva realidad; V) progreso
74

Actualmente tambin se considera a la tecnologa como una de las formas que cambia la estructura social.

78

de todos, o por lo menos de una parte de sus habitantes. Pero este progreso puede darse de un
avance desigual entre las ciencias de la materia y las ciencias del espritu 75 (entre las ciencias
biolgicas y la filosofa; entre la fsica y las ciencias sociales), para lo cual pone como ejemplo:
La Fsica de Aristteles pertenece a la arqueologa de la ciencia, nada ya es aprovechable.
En cambio la lectura de La Poltica del mismo autor es todava til y an obliga a meditar a
quien la lee con atencin. (Silva,1972:321).

Con lo cual expone el atraso entre ambas ciencias, donde la primera ha superado en mucho a
la Fsica Aristotlica, pero no as a su Poltica; Yacamn (1994) expone que la fsica es sin
duda una de las ciencias que tienen alta capacidad de prediccin, basada en aproximaciones y
modelos simples, por lo que el fsico trabaja aproximando el modelo a la realidad, mientras que
la tendencia en las ciencias sociales es aceptar la realidad y tratarla de explicar; 76 Landreth &
Colander (2006) tambin concuerdan en que la Economa es una ciencia social que esta
estrechamente vinculada a cuestiones ticas, las cuales carecen de respuestas fciles, donde
cada economista trabaja inmerso en un medio social ms amplio, permeado por actitudes
normativas que resultan difciles de excluir de la investigacin y que son ms arduas an de
discernir, debido a estas mismas dificultades, la eleccin por parte de los economistas de una
metodologa apropiada, resulta primordial para el avance y exposicin del conocimiento
econmico. Esta falta de metodologa propia, se ve reflejado tambin por la falta de modelos
econmicos, por lo que Silva Herzog resalta la importancia del estudio de la economa:
Muchos de los errores que se han cometido en el pas desde 1821 hasta la fecha, han tenido
su origen en un desconocimiento de la realidad [econmica y social]. De aqu la constante
importacin de sistemas [ajenos al pas] que han trado como consecuencia el fracaso

75

Esta clasificacin es del filsofo idealista Guillermo Dilthey (Silva,1961b).

76

Bunge (2004) en su clasificacin de ciencia sita a la economa como una ciencia factual, debido a que se
dedica a averiguar, estudiar y entender hechos.

79

inevitable y doloroso. El empirismo gubernamental debe tambin sealarse como una de las
causas de nuestros ms serios errores. (Naufal,1996:60).

Silva Herzog contribuy de manera significativa al desarrollo de los estudios y la investigacin

econmica de Mxico. Se di cuenta de lo complejo que era estudiar los sucesos econmicos,
ya que al momento de intentar analizarlos, no era tarea fcil separarlos del contexto social e
histrico, ya que se encuentra inmersos, por lo que a veces es difcil diferenciarlos.
Lo econmico social muchas veces no es posible establecer fronteras estrictas entre lo
social y lo econmico, sobre todo tratndose de periodos en que an no exista una doctrina
econmica propiamente dicha. [] Lo econmico influye poderosamente en la historia; ms
tambin influye lo poltico, lo religioso, lo jurdico y las normas de conducta de una sociedad
en un momento histrico dado. (Silva,1967:9;Silva,1961a:9).

Silva Herzog (1961b) entenda que existen y han existido numerosos sucesos econmicos en
todas las sociedades, que tales fenmenos obedecen a causas determinadas, si un hecho
econmico se repite muchas veces y de igual manera, era porque obedece a la misma causa,
por lo que es posible descubrir los principios o leyes que expliquen la causa del fenmeno.

3.2 En el Departamento de la Estadstica Nacional y en la reorganizacin de los

Ferrocarriles Nacionales de Mxico

En junio de 1926, despus de renunciar a la Secretara de Agricultura, Silva Herzog ingres, por
recomendacin de Daniel Coso Villegas, al Departamento de la Estadstica Nacional. 77 El

77

La cual fue creado por Obregn en diciembre de 1922, que dependa directamente de la Presidencia de la
Repblica.

80

encargado de dicho departamento era Juan de Dios Bojrquez. 78 En esta Secretara Silva
Herzog imparti 9 conferencias con el tema Evolucin econmica de Mxico. 79 Aunque sus
exposiciones eran de corta duracin, tenan varias ideas nuevas valientemente expuestas.
Entre las ms novedosas se encuentran por ejemplo, que la conquista atrajo ms males que
bienes. En esta conferencia Silva Herzog criticaba la superficialidad con que se haba escrito la
historia de Mxico, pensaba que sta debera analizarse nuevamente pero ahora de manera
ms profunda. En estas conferencias tambin trataba el problema agrario derivado de la mala
distribucin de tierras. A su juicio

esto era la causa principal de todas las desigualdades

existentes en Mxico y razn de todas nuestras revoluciones. El propsito de Silva Herzog era
demostrar que la revolucin mexicana no represent un paso atrs en la historia del pas como
pretendan creer los reaccionarios y detractores de sta, sino un factor afirmativo de avance
econmico, social, poltico y cultural.

Silva Herzog escribi en esa dependencia dos libros: Aspectos estadsticos de un quinquenio
1921-1925 y Sonora, Sinaloa y Nayarit. La publicacin de la primera obra fue con carcter
institucional. Por alguna razn se omiti el nombre de Jess Silva. Sali a la luz en el ao de
1927. Este trabajo se basa en un estudio estadstico-econmico sobre los principales rubros de
la economa nacional durante el quinquenio estudiado. Se rene una amplia informacin de tipo
estadstico que es analizada destacando los aspectos ms importantes de las actividades
econmicas que se desarrollaban en ese tiempo en el pas. Esta obra permiti el anlisis de
algunos problemas fundamentales relacionados con las actividades econmicas en Mxico. Se
utilizaron representaciones grficas para mostrar los datos estadsticos obtenidos.
78

Para quien las estadsticas eran indicadores objetivos de los avances y retrocesos en el progreso del pas,
servan como elemento de comparacin y evaluacin de nuestra historia frente a problemas viejos y nuevos.
79

Guillen (1980) la califica como el eslabn inicial de una larga cadena de escritos, la primera aventura en letras de
molde para decir lo que se piensa y siente. Este libro fue publicado por la Sociedad Mexicana de Estudios
Econmicos en editorial Cultura en 1927, posteriormente es reimpreso por la Facultad de Economa de la UNAM
en su coleccin Clsicos de la Economa Mexicana en 1989.

81

Con respecto a Sonora, Sinaloa y Nayarit se puede decir que esta obra se public en el ao de
1929. 80 Su carcter fue colectivo. En ella colaboraron Jess Soto, Antonio Espinosa de los
Monteros, Francisco Soto, Miguel Torner

81

y Jess Silva fue quien redact los captulos

dedicados a la agricultura, ganadera, industria de transformacin y comercio. Este trabajo es

otro estudio estadstico y econmico social-regional. Destaca las riquezas naturales de esa
regin. La informacin fue proporcionada por la propia dependencia.

En ambas publicaciones se insiste en observar la importancia de la utilidad prctica de las

estadsticas en el diagnstico de la situacin econmica y social del pas, subsanar las
carencias de informacin que haba en importantes renglones de la realidad nacional, para
aportar datos ms completos, como exactos para un mejor estudio como comprensin de los
problemas de Mxico y sus perspectivas. Al respecto, Silva Herzog argumentaba

La estadstica ha dejado de ser para nosotros una rutinaria recoleccin de datos sin utilidad
prctica ni aprovechamiento inmediato, como lo fue hasta hace apenas unos cuantos aos,
que se llevaba a efecto en diversas oficinas pblicas sin plan y sin concierto, obedeciendo a
tratados diplomticos especiales o a simple espritu de imitacin. Da a da la solicitud de
datos precisos, por parte de instituciones pblicas y privadas, nos demuestran que los
programas de desarrollo econmico, de funcionamiento administrativo y de reforma social,
comienza a basarse, o por mejor decir, pretenden basarse en lo futuro, en los datos concretos
y positivos que encierran los nmeros o las grficas estadsticas [] la necesidad de ndices
de la vida econmica y social del pas, mal llenada por departamentos y secciones

80

(Padilla,1973), difiere de (Enrquez,1992) en el ao de publicacin del libro Sonora, Sinaloa y Nayarit

elaborado por el Departamento de Estadstica Nacional ao de 1927, imprenta Mundial, Mxico, D. F. 1928.
81

Jess Soto elabor: Descripcin geogrfica, resea histrica, poblacin, minera, educacin, comunicacin, y
hacienda pblica; Antonio Espinosa de los Monteros con instituciones de crdito, Francisco Soto con riqueza
forestal, caza y pesca y produccin rstica; y Miguel Torner con trabajo, (Enrquez,1992).

82

desvinculadas, ha dado nacimiento a una institucin coherente en su plan y sistemtica en

sus procedimientos, de la cual es producto Sonora, Sinaloa y Nayarit. (Naufal,1996 :78).

Una de las problemticas que enfrentaron este tipo de estudios econmicos en Mxico fue la
carencia de datos confiables que sirvieran de base para dar conclusiones o argumentos ms
fundamentados a los problemas nacionales.

Con motivo a su buen desempeo y gracias en parte a la divulgacin del trabajo que se haca
en la dependencia por medio de las obras citadas, pero tambin a su capacidad e inters sobre
economa poltica de cierta forma lo prepararon para desempear dicho puesto, el 11 de
septiembre del mismo ao, Jess Silva fue designado Jefe de la Oficina de Produccin,
Distribucin y Consumo del Departamento de la Estadstica Nacional. En su estancia en este
puesto conoci a Adolfo Ruiz Cortines quien tena el mismo cargo que l, pero en la Oficina de
Estadstica Social. Silva Herzog colabor con Gilberto Loyo en la reasignacin y organizacin
del Departamento en dos direcciones: la de la Estadstica Econmica, responsable de las
estadsticas de comercio exterior e interior, finanzas e industria, y propiedad, agricultura y
comunicaciones y, la de Estadstica Social que tena a cargo el censo, el movimiento de la
poblacin y las instituciones sociales.

El 1o de enero de 1927 82 Jess Silva fue nombrado Director de Estadstica Econmica. Este
puesto lo ocupara hasta finales de ese mismo ao. Aqu organiz cursos para los empleados
sobre geografa, lengua castellana, historia econmica de Mxico y estadstica. Personalmente
elabor el curso de Historia Econmica de Mxico. Durante su estancia en el Departamento de
Estadstica, tuvo lugar en Mxico Primera Reunin Nacional de Estadstica, organizada por el
Departamento de la Estadstica Nacional, del 23 al 30 de abril de 1927. El propsito era dar a
82

Naufal (1996) con estos cambios se esperaba hacer ms eficiente el trabajo de diseo y elaboracin de las
estadsticas econmicas y sociales para contribuir con diagnsticos serios y ponderados al progreso del pas.

83

conocer sus avances desde su fundacin, as como discutir los nuevos mtodos y sistemas de
la elaboracin de estadsticas, diseo, captacin y procesamiento de la informacin de acuerdo
con las necesidades de los distintos sectores de la sociedad. Silva Herzog particip en este
encuentro con la conferencia La estadstica como base del progreso econmico. Durante su
labor en esta dependencia conoci e hizo amistad con Eyler N. Simpson y Ramn Beteta. Para
finales de 1927 Silva Herzog renunci a su cargo por problemas personales (Wilkie &
Monzn,1969).

Entre 1927 y 1928 se conform el Bloque de Obreros Intelectuales como una iniciativa de Juan
de Dios Bojrquez. Entre sus integrantes ms distinguidos se encontraban el Dr. Atl, Antonio
Castro Leal, Miguel Othn de Mendizbal, Joaqun Ramrez Cabaas, Adolfo Ruiz Cortines,
Jess Silva Herzog, Jess S. Soto, Eduardo Villaseor, entre otros. El grupo decidi publicar
sus aportaciones y reflexiones en una revista que en enero de 1929 aparece con el nombre de
Crisol, rgano mensual del grupo. Esta revista se public durante 3 aos. (Silva, 1971). Esta red
de intelectuales pudo influir en la retroalimentacin y exposicin de diferentes enfoques de un
mismo problema, por la especialidad que va adquiriendo cada uno de sus integrantes, adems
de convertirse en un slido grupo de apoyo de tipo poltico para futuras recomendaciones
laborales.

Se puede observar que la trayectoria laboral de Jess Silva marc su ruta como investigador
reconocido. Durante su estancia en los diferentes cargos de la administracin pblica tuvo la
oportunidad de llevar a cabo investigacin de campo, recoleccin, agrupacin, manejo y
presentacin cronolgica de datos, mismos que servirn para el anlisis cuantitativo de los
indicadores econmicos que, tiempo despus, le servirn para trabajos de investigacin y

84

laborales, entre ellos los que efectuara para Ferrocarriles Nacionales y para el Grupo Especial
Nmero 7.

En 1927 83 el Secretario de Hacienda, Luis Montes de Oca al tener conocimiento de su renuncia,

invit a Silva Herzog a colaborar como asesor en el estudio de la reorganizacin de los
Ferrocarriles Nacionales de Mxico, donde apoyara a Henry Thornton (presidente de los
Ferrocarriles Nacionales de Canad) quien por invitacin del gobierno callista analiz la
situacin de los Ferrocarriles Nacionales mexicanos. En las tres semanas de estancia de
Thornton y su equipo en nuestro pas, la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico (SHCP) por
medio de la Direccin de Estadstica Econmica que diriga Silva Herzog, se encarg de
recopilar toda la informacin necesaria para el desarrollo de los trabajos. La prensa nacional por
su parte anunciaba sobre el desarrollo y avances del estudio, as como las tareas del asesor
Silva Herzog

El profesor Jess Silva Herzog [] est laborando en doce ramas diferentes de estadstica
ferrocarrilera; y al mismo tiempo, haciendo estudios econmicos de importancia para
completar la labor estadstica [] los estudios econmicos que se realizan estn
considerados como los primeros en su gnero que se hacen en Mxico, pues jams se
haban preocupado los ferroviarios mexicanos, por conocer el estado de los diversos factores
sociales que intervienen en el auge de los ferrocarriles, y que son causa directa de los
fenmenos que en ellos se registran. (Naufal, 1996:82).

83

Desde ese ao y en adelante Jess Silva Herzog es consejero de la Liga Nacional Campesina que diriga rsulo
Galvn de tintes marxistas, l invito a Silva Herzog a una gira por Veracruz, para que lo ayudara a organizar
sociedades cooperativas de produccin y consumo (PRI-CEN,1985;Gonzlez,1979); la Liga adquiere importancia
sobretodo en Veracruz, fue una organizacin con ideologa diferente al PNA, su estandarte era un lienzo rojo con la
hoz y el martillo en el centro, por lo que se le asoci con el comunismo sovitico. (Wilkie & Monzn,1995).

85

El hecho de que la prensa se ocupara de la labor desarrollada por Silva Herzog, da

constancia de que era considerado un intelectual de importancia en Mxico. El
reconocimiento de los diarios hacia sus estudios econmicos mismos que no se haban
efectuado con anterioridad den nuestro pas, daban cuenta de la importancia que haba
adquirido Jess Silva al paso de los aos. Quiz este prestigio pudo haber influido para
perfilarlo como un especialista econmico de gran nivel, lo que ocasion que fuese
seleccionado para llevar a cabo el complicado estudio econmico de la industria petrolera
varios aos despus.

A finales de los aos veinte, Jess Silva conoci, por medio de un amigo comn, a Narciso
Bassols, abogado marxista, que posteriormente lo invitara a colaborar con l en algunos cargos
pblicos. Silva Herzog recuerda que se hicieron amigos de inmediato, coincidan en varios
puntos de vista sobre los problemas fundamentales de Mxico. Desde entonces procuraban
comer juntos, en compaa de otros buenos amigos como Samuel Ramos, Manuel Meza,
Eduardo Villaseor y Gonzalo Robles. (Aguilar & Mesa, 1964).

El Instituto Mexicano de Investigaciones Econmicas y la revista Mexicana de Economa

Al trmino de las conferencias en la Biblioteca Lerdo de Tejada, Silva Herzog propuso a los
asistentes, conformar el Instituto Mexicano de Investigaciones Econmicas (IMIE); 84 algunos
de los invitados fueron Daniel Coso Villegas, Antonio Espinosa de los Monteros, Pablo

84

Esto sucede segn ENE (1972) en octubre de 1928. En una entrevista que dara Silva Herzog posteriormente en
septiembre de 1979 a la revista Comercio Exterior, comenta Despus de esa charla se fund a propuesta ma el
Instituto [] el primero de tal ndole, segn mis conocimientos, creado en nuestro pas. (Comercio
Exterior,1985:311).

86

Gonzlez Casanova, Ernesto Martnez de Alva, Fritz Bach, Alfonso Goldschmidt, Ral Haya de
la Torre, Eyler N. Simpson, Humberto Tejera, entre otros.85

Segn Naufal (1996) esta propuesta se llev a cabo a iniciativa de Alfonso Goldschmidt, quien
solicitaba la creacin de la sede en Mxico del Instituto Europeo de Economa Latinoamericana.
Su creacin se dio el 16 de mayo de 1928 con cincuenta destacados economistas
autodidactas, 86 abogados, contadores, ingenieros y agrnomos como Pedro de Alba, Juan D.
Bojrquez, Ramn Beteta, Luis Chico Goerne, Manuel Gmez Morn, Eduardo Villaseor,
Miguel Othn de Mendizbal, Miguel A Quintana, Joaqun Ramrez Cabaas, Roberto Casas
Alatriste, Antonio Manero, entre otros.

Silva Herzog fue designado presidente del instituto que tuvo una duracin de un ao y tres
meses. Durante la gestin del IMIE, dentro de sus actividades se publicaron 4 nmeros de la
revista trimestral Revista Mexicana de Economa. Sus ediciones fueron posibles gracias a la
aportacin de los socios as como a la venta de los nmeros.

Intentos de la conformacin de los estudios formales de la Economa

Esta idea de conformar un instituto especializado en estudios econmicos fue ciertamente

innovadora. No se han encontrado precedentes de un organismo similar. La necesidad de
establecer estudios econmicos formales tena ya varios antecedentes. El ms cercano se dio
en 1925 mediante el trabajo aislado de un grupo de autodidactas, en su mayora economistas,
85

No se quiso adherir Narciso Bassols porque entonces l era predominantemente jurista y no economista. (Wilkie
& Monzn, 1969).

86

En Mxico se daba cursos de economa poltica como parte de la formacin de otras carreras o reas del
conocimiento, pero no existan los estudios formales en economa en Mxico sino hasta 1929 con la creacin de la
seccin de economa en la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Nacional de Mxico.

87

abogados y contadores que estaban dedicados al estudio de los problemas econmicos y

sociales de Mxico. Entre los ms destacados se encuentran: Narciso Bassols, Antonio
Espinosa de los Monteros, Jess Silva Herzog, Daniel Coso Villegas, Marte R. Gmez, Manuel
Gmez Morn, entre otros. Su idea era conformar una carrera de Economa. 87 El maestro Silva
Herzog comenta al respecto

Bassols, Mesa y yo pasamos en Taxco los ltimos das de noviembre y primeros de

diciembre de 1928, all conocimos la lista de los miembros del gabinete del presidente Portes
Gil, as tambin la designacin de Antonio Castro Leal como rector de la Universidad, quien
era muy amigo de mis dos compaeros de viaje. Recuerdo que la noche del 1 de diciembre,
conversando en una banca del jardn Guerrero de la poblacin precitada, hablamos de la
necesidad de crear una escuela de estudios econmicos dentro de la Universidad. No
sospechbamos en aquellos momentos que dos semanas ms tarde Bassols sera nombrado
Director de la Escuela Nacional de Jurisprudencia (el rector Antonio Castro Leal fue quien lo
nombr); ni mucho menos que l fundara en breve la Seccin de Economa en dicha
Facultad, germen de la Escuela de Economa, fundada por Enrique Gonzlez Aparicio en
1935. (Bassols,1964:IX)

Para enero de 1929, Jess Silva laboraba en la SHCP. Dentro de su grupo de trabajo se
encontraban Federico Bach y Antonio Espinosa de los Monteros. Juntos elaboraron el plan de
estudios, de 4 aos, para la carrera de Economa. Silva Herzog no recuerda si fue por una
comisin o por cuenta propia, pero s recuerda que fue antes de que l partiera hacia Mosc.
(Comercio Exterior, 1985).

87

En la literatura existen por lo menos 3 versiones de la fundacin de la Escuela Nacional de Economa de la

UNAM: la del maestro Jess Silva Herzog, la de Daniel Coso Villegas y la del maestro Manuel Meza Andraca.

88

Entre tanto, Silva Herzog estudiaba diversos textos de consulta para mejorar sus clases. Entre
las lecturas que efectu, entre 1925 a 1928, sobresalen las de economa. En esta etapa de su
vida, l estudiaba a los pensadores clsicos de la economa como Adam Smith, David Ricardo,
Robert Malthus, John Stuart Mill, Alfred Marshall y a Karl Marx; tambin empez a leer las
nuevas corrientes de pensamiento propuestas por Lenin y Bujarin. Se reuna con algunos
amigos una vez a la semana para analizar y comentar la obra de Marx. Entre los ms asiduos
asistentes se encontraban: Miguel Snchez de Tagle (periodista, experto en asuntos
econmicos), Santiago R. de la Vega (revolucionario), Antonio Espinosa de los Monteros
(Director general de la Nacional Financiera y embajador de Mxico en los Estados Unidos
durante los gobiernos de vila y de Alemn), el ingeniero Gonzalo Robles (asesor del Banco de
Mxico), Eduardo Villaseor (Presidente del Banco del Atlntico) y el profesor Francisco
Zamora (profesor y autor de varios libros de economa) (Wilkie & Monzn,1969).

3.3 Embajador plenipotenciario ante el gobierno sovitico

Debido a su inters por el pensamiento socialista, Silva Herzog sola frecuentar la embajada de
la Unin de Repblicas Soviticas Socialistas (URSS). Con l asistan Manuel Gmez Morin, 88
Francisco Zamora, Miguel Snchez Tagle y Antonio Espinosa de los Monteros. Silva Herzog
mantena un peculiar inters por estudiar las transformaciones socioeconmicas en el pas
sovitico. Estas inquietudes intelectuales eran resultado de sus lecturas sobre la ideologa
socialista, as como los sucesos de la revolucin rusa y de las clases de economa poltica que
imparti el maestro Goldschmidt en la Facultad (quien adems haba escrito en 1920 un libro
sobre su visita a Mosc). Silva Herzog por su parte, quiso confirmar y comprobar de primera
mano lo que suceda en aquel pas despus de haber pasado una transformacin poltica

88

Silva Herzog comenta que estaba en ese tiempo ms cercano a Gmez Morn quien tena una posicin de
centro izquierda, que con Vicente Lombardo (Wilkie & Monzn,1995).

89

debido a la revolucin rusa. El inters intelectual de Silva Herzog tena tintes de carcter
cientfico y poltico.

Ante la renuncia del entonces diplomtico en la URSS, el profesor Basilio Vadillo, debida en
parte al cambio de gobierno en Mxico; Silva Herzog recurri a sus amigos, entre ellos a
Eduardo Villaseor, con el fin de que lo apoyaran para obtener este puesto. Por mediacin de
ste ltimo con Genaro Estrada, subsecretario de Relaciones Exteriores y, con la del Secretario
de Agricultura, Marte R. Gmez, 89 solicitaron al Presidente Emilio Portes Gil, para que le
concedieran a Silva Herzog el cargo de Embajador en aqul pas. El 17 de diciembre de 1928
Silva se entrevist con el subsecretario de Relaciones Exteriores. Se le inform de la aceptacin
de su solicitud al cargo de Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Mxico ante el
gobierno de la URSS, 90 (Wilkie & Monzn, 1995:332), puesto que acept gustoso. 91 Silva
Herzog confiesa en sus memorias que fue un salto en su carrera porque de ser jefe de un
departamento de Hacienda a ministro plenipotenciario era algo que tena gran significacin.

89

Marte R Gmez en entrevista del 11 de mayo de 1964 con James Wilkie le comenta El fue nombrado ministro
en la Unin Sovitica por recomendacin ma; yo fui l que lo recomend para ese puesto, Yo tengo
correspondencia muy interesante con Silva Herzog de esa poca, porque l se comunicaba en forma privada ms
conmigo que con la Secretara de Relaciones, y me escribi ya cuando la situacin estaba muy tensa pidindome
autorizacin, es decir, pidiendo que el Presidente de la Repblica lo autorizar a salir de la Unin Sovitica.
(Wilkie & Monzn,1969:106); debido a que el ing. Gmez conoca al Lic. Portes Gil desde que ambos eran
obregonistas, despus colabor en la reforma agraria cuando Lic. Portes Gil fue nombrado gobernador de
Tamaulipas en 1925, posteriormente al ser presidente nombra al ing. Gmez Secretario de Agricultura.
90

Era la primera delegacin de un pas latinoamericano acreditada en aquel lejano pas, donde slo 16 pases
haban instalado misiones diplomticas. (Aguilera,1985); Silva Herzog se refiere que en su estancia haba 14
representaciones extranjeras (Wilkie & Monzn;1969).
91

El presidente de la Repblica, licenciado Emilio Portes Gil [] Me dijo que deseaba que el jefe de nuestra misin
en Mosc fuera un economista para que le informara con conocimiento de causa y en detalle al gobierno de
Mxico lo que realmente estaba sucediendo en aquella lejana e importantsima nacin. (Enrquez,1992:656).

90

El 13 de enero de 1929 92 Silva Herzog viaj rumbo a su misin diplomtica. 93 Hizo una escala
en Berln, donde lo esperaban su profesor y amigo Goldschmidt as como el ministro de Mxico
en Alemania, Primo Villa Michel. Lleg el 9 de febrero del mismo ao a Mosc, donde fue
recibido por Florinsky, su amigo Len Haikes y Dubrosky director del Instituto Internacional
Agrario de Mosc (Wilkie & Monzn, 1969). Se instalaron en una vieja casona zarista sede de la
Embajada Mexicana. En aquel pas Silva Herzog se puso a estudiar ruso, a los quince das de
estar en Mosc ya tena un profesor de ruso, quien le traduca del ingls al ruso. Visit varias de
las universidades, institutos y grandes museos. Silva Herzog tena 36 aos cuando se present
ante el presidente del Soviet Supremo de la URSS, Miguel Ivanovich Kalinin, el 15 de febrero de
1929, como embajador plenipotenciario mexicano. (Guillen, 1980).

En Mosc comenz la confrontacin de su pensamiento con respecto a los aspectos tericos

ledos y estudiados anteriormente durante su vida. Estos contrastes le generaron ciertas dudas
con respecto al modelo socialista sovitico que tanto haba estudiado contra la situacin real del
socialismo que se viva en la URSS en aquellos aos. Algunos aspectos de la vida sovitica lo
impresionaron bien, como el sistema cooperativista sovitico (que es uno de los renglones de
importancia en la estructura socioeconmica de ese pas), el inters que haba hacia la mujer y
la proteccin al nio; mientras que otros aspectos lo desalentaron, como el haber visto una
ciudad de mendigos, gente vestida pobremente con abrigos de lana muy viejos, grandes colas
92

La generacin del 15 a la muerte de Obregn hacia 1928, comienza su ascenso en el poder, Silva Herzog
obtendr cargos pblicos de mayor nivel y responsabilidad; a partir de 1932 la mayora de esta generacin estn
en puestos claves de la administracin pblica que se vena caracterizando por su inters hacia los problemas
sociales, algunos de sus miembros como Silva Herzog crean en el progreso del pas a partir de la justicia social y
el reparto equitativo de la riqueza, contina principalmente con la xenofobia al imperialismo estadounidense,
buscaba a un Estado benefactor (promotor del bienestar material y moral de la nacin), por ello su orientacin
hacia el socialismo sovitico; ya haba dejado de sentir y practicar desde su juventud la religin catlica, pero no
llego al extremo de la intolerancia el fanatismo.(Gonzlez,1979).
93

Se le asigna un importe de pasajes de $3,943.95 y de viticos de $1,150 conforme a lo dispuesto en el artculo

75 del Reglamento del cuerpo diplomtico. La Cmara de Senadores en sesin secreta del 25 de septiembre de
1929, aprob el siguiente acuerdo, ratificando el nombramiento de enviado extraordinario y Ministro
Plenipotenciario de Mxico ante el gobierno de Rusia. (Archivo Histrico de la Secretara de Relaciones Exteriores
Genaro Estrada, 1928), Expediente 18-13-27, Folio 13.

91

de gente para comprar pan que durante la espera encendan en las calles fuego para
calentarse.

La valoracin de estos aspectos le caus cierta desilusin a Jess Silva (Wilkie & Monzn,
1995). Apoyndose en la observacin directa as como en su espritu analtico ya bastante
desarrollado, Jess Silva fue exponiendo y estudiando los sucesos del pas sovitico. Poco a
poco fue deslindando y contrastando la realidad con la teora. Tericamente lleg a aquel lejano
pas comunista siendo marxista, tiempo despus ya no se encontraba tan seguro. Al parecer,
los resultados de sus observaciones propiciaron su conversin en marxista

heterodoxo.

(Guilln, 1969). Esta situacin le ser de gran ayuda durante su trayectoria como investigador,
ya que ser imparcial hacia los sucesos que observe e intente explicar. A partir de esta
experiencia ya no conservar un pensamiento ideolgico rector que en cierta forma incline o
influya en su juicio cientfico.

El aspecto ms estudiado por Silva Herzog fue el cooperativismo sovitico. Incluso hizo un viaje
a Leningrado para verlo en prctica y estudiar su organizacin. Los resultados de su estudio los
envi a Mxico tiempo despus. Quiz, este estudio influy en el desarrollo y perfeccionamiento
de las sociedades cooperativas, convirtindose en una forma alternativa de desarrollo
econmico, que an persiste en la actualidad en nuestro pas. Durante su estancia en la Unin
Sovitica se hizo miembro activo del Instituto Internacional Agrario, 94 donde imparti algunas
conferencias sobre la reforma agraria mexicana.

El 16 de marzo de 1929, Silva Herzog se entrevist con el jefe del Departamento de Pases
Anglo-Romanos del Comisariado del Pueblo de Asuntos Exteriores de la URSS, con quien
94

Nombramiento de miembro activo del Instituto Internacional de Mosc, lo firman el Director interino Dubrousky y
el Secretario Holzman el 28 de febrero de 1929 (Silva,1978).

92

intercambi opiniones acerca de la posibilidad de establecer una relacin comercial entre

Mxico y la URSS. Este convenio no se haba podido concretar debido a las diferencias
existentes entre un pas capitalista, como lo era Mxico y la URSS. En Rusia la industria estaba
nacionalizada y el Estado tena el monopolio de toda la actividad econmica, incluyendo al
comercio exterior e interior. Silva Herzog tambin observ estas diferencias dadas por los
sistemas econmicos de ambos pases, pero estudi los convenios comerciales que tena la
URSS con otras naciones capitalistas con la finalidad de plantear una propuesta al gobierno
mexicano que sirviera para futuras negociaciones (Naufal,1996).

En mayo de 1929 se difundi en la URSS el suceso de fusilamiento de los lderes comunistas

de la Liga Nacional Campesina, Jos Guadalupe Rodrguez 95 y Salvador Gmez en Durango
por rdenes del General Calles. Silva Herzog inform a la SRE la necesidad de obtener ms
informacin sobre este asunto debido al acoso de los periodistas, y tambin por ser l miembro
de la Liga en calidad de consultor. Das antes de su viaje hacia la URSS.

Silva recuerda en sus memorias que asisti a una reunin encabezada por rsulo Galvn, en
donde el tesorero, Guadalupe Rodrguez, tom la palabra diciendo que Mxico estaba maduro
para hacer la revolucin comunista y acabar de una vez por todas con el predominio de la
burguesa. Silva Herzog le objet sus argumentos, ya que Mxico no estaba preparado para
una transformacin tan radical pues no haba que olvidar nuestra vecindad con los Estados
Unidos. Para Silva, un intento de esta naturaleza sera un grave error porque expondra la vida
de los campesinos a una lucha sin ninguna posibilidad de triunfo (Naufal,1996).

95

Miembro del Partido Comunista Mexicano y tesorero de la Liga Campesina, (Aguilera,1985:34).

93

Como resultado del fusilamiento de los lderes comunistas mexicanos, la Tercera Internacional
dirigi una campaa en contra del gobierno mexicano, con lo cual agrav las relaciones entre
ambos pases. Esta situacin gener que se fueran retirando sus amigos rusos, por lo que Silva
Herzog slo frecuentaba las reuniones de los dems embajadores; quedando la Legacin
Mexicana en una delicada situacin de aislamiento.

El 6 de mayo del mismo ao, Silva Herzog envi un informe a la SRE sobre la realidad
econmica, social y poltica de Rusia. No era un informe protocolario, sino un estudio
introductorio de los aspectos ms relevantes del sistema sovitico, desde el estallido de la
revolucin a la fecha, indicando problemas, xitos, fracasos e interrogantes. El estudio estaba
dividido en 2 apartados. Al primero lo denomin: La cuestin de la tierra y la produccin
agrcola, las industrias del subsuelo, las industrias de transformacin, los transportes, el
comercio interior y exterior as como el crdito y los bancos; mientras que en el segundo fue
nombrado: Las condiciones sociales y polticas.

En el aspecto poltico Silva Herzog sostena que quien gobernaba realmente en la URSS era el
Partido Comunista, ya que de este dependa la poltica interior y exterior del pas. Este partido
sostena Silva, mantena el control, la organizacin y el funcionamiento de todo el sistema, en
cuya direccin se encontraban un grupo de intelectuales que ejercan la dictadura del
proletariado (SRE, 1985). Con el informe l envo tambin una conclusin, donde indicaba que
la supervivencia de los bolcheviques y del rgimen sovitico consista en hacer de un pas
agrcola un pas industrial, por lo que del xito o fracaso del programa industrial del gobierno
sovitico dependera el fracaso o xito del experimento ruso. Sobre el experimento sovitico
Silva Herzog opinaba que se podan desprender interesantes enseanzas para Mxico como
por ejemplo: las cooperativas de produccin y consumo, las instituciones educativas, los

94

mtodos de difusin cultural y el sistema de reclutamiento militar (Naufal,1996). Sus

observaciones eran las de un diplomtico interesado en conocer, con realismo y profundidad, el
proceso de transformacin radical en la estructura social y econmica de aqul pas.

El 10 de junio de 1929, Marte R. Gmez por instrucciones del presidente, le escribi a Silva
Herzog explicndole los ltimos sucesos. El desafuero del diputado del Partido Comunista
Mexicano, Hernn Laborde as como la clausura del peridico El Machete, rgano informativo
de este partido. De acuerdo con la versin oficial, los comunistas emprendieron dentro y fuera
del pas, una campaa de agitacin y desprestigio en contra del llamado gobierno burgus de
Portes Gil. En otro documento Marte le explicaba a Silva Herzog, de manera interna, que el
presidente Portes Gil reconoci que los comunistas mexicanos representaban la misma
amenaza que fue Trotsky en la URSS, por lo que tolerar sus ataques slo servira para
robustecer a los reaccionarios y dar pie a la contrarrevolucin (Naufal, 1996).

El 4 de julio de 1929, Silva Herzog envi un segundo informe a la SRE. Haca partcipe al
gobierno mexicano de los ltimos acontecimientos econmicos imperantes en la URSS. Silva
Herzog argumentaba no estar tan seguro del xito del programa de industrializacin rpida
sovitica, sobretodo con la aplicacin del primer plan quinquenal (de octubre de 1928 a octubre
de 1933) impuesto por el dirigente sovitico Jos Stalin, que poda amenazar con provocar una
grave crisis de alimentos, afectando el deteriorado nivel de vida de la poblacin. Confirmaba los
nexos entre el Partido Comunista Mexicano y Mosc en la campaa de desprestigio contra el
gobierno de Portes Gil y del enfriamiento de las relaciones diplomticas con la URSS. En dicho
informe Silva Herzog reconoci que el gobierno sovitico no tena ninguna simpata por Mxico
y que los lazos de amistad y entendimiento no haban sido ms que un buen deseo de los
mexicanos, incluso a costa de sus propios recursos

95

Cuando estaba en Mxico pensaba como muchos mexicanos que el gobierno sovitico
tendra para nosotros especial simpata, sobre todo si, se tomaban en cuenta los esfuerzos
que all se han hecho para mejorar las condiciones econmicas y sociales del proletariado,
como nuestra avanzada ideologa. Pensaba adems, con toda buena fe, que existan entre
ellos y nosotros puntos de contacto y propsitos semejantes. Crea, por ltimo que nuestra
situacin era bien conocida y que estimaban el gesto desinteresado y generoso que tuvimos
al reconocerlos, no obstante no tener ligas materiales de ninguna clase y a pesar del estado
de crisis en que por entonces se hallaban nuestras relaciones con Estados Unidos.
Lamentable error, error que debamos haber conocido hace mucho tiempo. No se nos
conoce, no se nos entiende ni estima. En las etiquetas fabricadas por una ideologa ortodoxa
y fantica nos corresponde el ttulo de gobierno pequeo burgus, gobierno que, segn ellos,
est aliado al imperialismo y es enemigo de las clases trabajadoras. Yo creo, francamente,
que en el fondo han de sonrer de nuestra noble actitud un poco romntica de tener en Mosc
una misin costosa, sin tener ningn inters material que defender. Todos los pases
acreditados aqu son vecinos o tienen un intenso comercio con la Unin Sovitica. (Naufal,
1996:105-106).

Silva Herzog insista en denunciar que la embajada y la delegacin mexicana en la URSS

estaban vigiladas y que la Tercera Internacional Comunista preparaba ms campaas en contra
de Mxico. 96 Responsabilizaba al gobierno sovitico del deterioro de las relaciones
diplomticas, especialmente desde que Jos Stalin asumi la direccin del Partido Comunista
(PC). En correspondencia con Marte R. Gmez, Silva Herzog le explicaba su aislamiento Mosc

96

Ante los sucesos de los asesinatos de los comunistas mexicanos, la Tercera Internacional Comunista public en
Pravda el 13 de julio, un manifiesto en contra de la reaccin fascista en Mxico en donde acusaba al gobierno de
Portes Gil de agente imperialista norteamericano, traidor de los obreros como de los campesinos, lacayo del clero y
del Papa, de haber cedido ante las exigencias estadounidenses en lo referente a las concesiones petroleras y
mineras, postergar la expedicin del cdigo del trabajo, despojar a los obreros de las conquistas logradas en los
aos recientes y a los campesinos de las tierras que les haban entregado. El entonces embajador Silva Herzog,
present al subcomisario de Negocios Extranjeros una nota diplomtica, donde manifestaba su extraeza por esos
ataques, misma que fue respondida en un tono indiferente y fro, argumentando que el gobierno sovitico careca
de influencia sobre la Internacional Comunista y sobre la prensa. (Aguilera,1985).

96

y sin posibilidades de hacer nada para remediar su situacin. Le solicitaba intercediera ante el
Presidente para que ste ordenara su regreso a Mxico. Marte le sugiri el 5 de septiembre de
1929, un nuevo acercamiento con los soviticos justificando los principios de la revolucin
mexicana.

Somos un pas esencialmente agrcola, y que tratamos ante todo de aumentar la produccin
agrcola de nuestros campesinos redimidos, [] queremos artculos industriales baratos, ya
sean nacionales o extranjeros, queremos en suma, que la revolucin venga acompaada por
la prosperidad de las masas. (Silva,1977:54).

A finales de agosto de 1929, Silva Herzog viaj sin autorizacin de la SRE de Mosc a Berln.
Esto le ocasion una llamada de atencin por parte del gobierno mexicano. En respuesta, Silva
Herzog escribi una carta con fecha 4 de septiembre del mismo ao, en la que manifestaba su
inconformidad por el regao. A su juicio, las relaciones diplomticas con la URSS ya no tenan
ningn sentido ya que las ideologas revolucionarias de ambos pases seguan caminos
distintos y hasta opuestos. No existan intereses econmicos, es decir, de tipo comerciales
como para seguir manteniendo una misin tan costosa en el extranjero (Naufal,1996).

El Comisariado de Asuntos Exteriores de la URSS, M. Litvinov envi a Silva Herzog una nota
fechada el 20 de octubre de 1929, en la que negaba cualquier responsabilidad de su gobierno
con respecto a la publicacin del Manifiesto de la Tercera Internacional. Para Silva Herzog esto
era seal de que las relaciones diplomticas entre Mxico y la URSS haban llegado a un punto
muerto. La SRE prefiri dejar pasar el incidente y evitar la ruptura de relaciones con la URSS
(Silva, 1977).

97

El 3 de diciembre de 1929, Silva Herzog envi su tercer y ltimo informe a la SRE. En ste
analizaba los aspectos econmicos, sociales y polticos, con una breve mencin del conflicto
chino-sovitico. 97 Sealaba los efectos negativos del proceso de industrializacin rpida del
pas impuesto por la dirigencia sovitica. Desde su punto de vista, el burocratismo haba
ampliado la desigualdad social, problema que se manifestaba en la baja productividad laboral
por la falta de un incentivo econmico, la escasez de alimentos y las restricciones en su
distribucin, la baja calidad en la produccin industrial. A su vez puntualizaba que los nicos
beneficiados eran los miembros del PC y los obreros, ya que el resto de la poblacin viva en
malas condiciones y con temor a la represin si manifestaban descontento. Sobre estos asuntos
Silva Herzog expuso

Ya en los momentos actuales puede adivinarse en ciertas disposiciones del Comit Central
del Partido Comunista, la tendencia a conservar, sobre todas las cosas, los privilegios
conquistados por el alto burocratismo triunfante. Algo se ha hecho indudablemente en
beneficio del pueblo ruso; pero es mucho ms de lo que se habla. Los libros de propaganda
que en ocasiones se leen en Mxico con una conmovedora buena fe, exageran. Los
positivamente beneficiados son los obreros de las grandes fbricas, quienes constituyen la
fuerza poltica del partido [] La cuestin fundamental

consiste en saber si el rgimen

capitalista ha logrado su estabilidad y si tiene posibilidades de renovarse, o si por el contrario

ha llegado definitivamente a su decadencia. En el primer caso el formidable experimento ruso
est destinado a fracasar sin remedio; en el segundo, sus principios se impondrn
inevitablemente a todos los pueblos. (Naufal, 1996:110).

97

En el conflicto fronterizo chino-sovitico de noviembre de 1929, para Silva Herzog se deba al inters sovitico
en hacer de China una nacin comunista, tanto para apoyarse en contra de occidente como para apropiarse de su
vasto mercado en el fondo la poltica sovitica en China tiene puntos de contacto con la de las grandes naciones
capitalistas en los pases coloniales y semicoloniales (Naufal,1996:110).

98

Por su parte, la SRE envi una nota al Comisario de Negocios Extranjeros de la URSS y al
ministro de Relaciones Exteriores de China en noviembre de 1929, 98 apelando al tratado de
renuncia a la guerra que se haba firmado en 1928 por los ministros de Asuntos Exteriores de
Francia, el Secretario de Estado de Estados Unidos y los representantes de Mxico y la URSS.
Esta nota no se hizo del conocimiento del ministro mexicano en la URSS lo que provoc que las
autoridades soviticas acusarn a Mxico de querer intervenir en el conflicto chino-sovitico y
de hacerle el juego al imperialismo estadounidense e ingls.

Silva Herzog se dio cuenta que no haba sido tarea fcil sacar adelante su cargo diplomtico. l
mismo lo refiere en sus memorias

Pens que ya no tena nada que hacer en Mosc. La verdad es que nunca me gust el cargo.
Llegu a la conclusin de que no serva para la diplomacia. (Silva, 1993:114).

Silva Herzog entendi que no era sencillo para un intelectual tener que seguir una lnea o
estatutos polticos muy bien delimitados. l consideraba estos estatutos como coercitivos que
impedan el actuar correctamente. Esta cuestin la criticara l mismo durante gran parte de su
vida. Quiz esta sea una de las razones por las cuales Silva Herzog revalor, ya estando en
Mxico, su afiliacin a algn partido poltico.

Al darse cuenta de su situacin, Silva Herzog le enva una misiva a su amigo Marte R. Gmez,
para que solicitara autorizacin del gobierno mexicano para estudiar la organizacin de los
Archivos de Economa Mundial de Hamburgo a Berln. El objetivo consista en estudiar las

98

En este ao estalla la guerra sovitica-china por un conflicto fronterizo en Manchuria, motivo por el cual la SRE
enva mensajes a ambos gobiernos para que resuelvan sus diferencias al margen de la confrontacin. Pero estas
misivas se mal interpretaron por el gobierno de la URSS que las considero anlogas con las expresadas por
Estados Unidos, Francia y Alemania. (Aguilera, 1985).

99

tcnicas estadsticas del gobierno alemn. Das despus recibi la carta de aceptacin de su
renuncia. Un da antes de su partida, el 4 de enero de 1930, Silva Herzog le escribi a la SRE
sus ltimas observaciones sobre la situacin en Mosc. En este documento le informaba que se
preparaba una campaa en contra de Mxico. Parti de Mosc al da siguiente (Guillen, 1980).

Silva sostiene que el tiempo que estuvo en Rusia fue de gran utilidad para l. Para entonces ya
era considerado un observador experto en economa, historia y sociologa. Silva Herzog no
dejo de contrastar durante toda su estancia en la URSS, cmo es que el socialismo real (que l
observ, analiz y critic), era tan diferente al que pens en su momento, que ciertamente tena
aportaciones interesantes en beneficio de la poblacin. Pero tambin encontr contradicciones
en el modelo sovitico, como la del campesino que continuaba viviendo oprimido, pero en esta
ocasin por nuevos opresores el obrero y la burocracia sovitica. As, hizo lo que mejor saba
hacer, estudiar los problemas econmicos que l encontr en la Unin Sovitica.

Jess Silva en sus memorias hace un resumen de su estancia en la URSS, donde vivi por 11
meses. Adems de sus compromisos como diplomtico, estudi su historia, los aspectos
relevantes de las revoluciones rusas de febrero y octubre, a sus idelogos (ahondando a Marx,
Engeles, Lenin y Bujarin). Estudi tambin, los problemas derivados de su revolucin agraria,
los esfuerzos para su industrializacin acelerada, la organizacin de los transportes, el comercio
interior y exterior, lo relativo a los salarios, los precios, la banca y la moneda, as como las
formas de elevar el nivel cultural de la poblacin como fue le caso de las universidades.

No escatim esfuerzo para entender al pas lo ms posible. Las obligaciones del diplomtico
quedaron subordinadas, muy subordinadas a las de economista. (Silva,1970:128).

100

Al terminar su aventura sovitica, Silva Herzog aadi a su experiencia profesional, que

almacenaba desde sus aos juveniles, aqullos que obtuvo durante su estancia en aquel
lejano pas. Como investigador adquiri una valiosa e importante leccin: aunque exista una
ferviente admiracin o congruencia hacia algn modelo o tipo de pensamiento no se debe
permitir el investigador dejarse llevar por ello, porque perdera su objetividad al intentar
estudiar cualquier fenmeno que llamar su atencin. Al contrastar la realidad contra lo
terico, generalmente surgen desviaciones, siendo las expectativas las primeras en
desalentarlo, pero si el investigador no tiene la suficiente capacidad de autocrtica, lo puede
llevar a extremos, como el no querer reconocerlo tornarse totalmente hostil hacia lo que
una vez crey (escepticismo). En ambos casos se pierde la objetividad cientfica. Esta
leccin ser una de las mejores herramientas intelectuales que acompaarn a Silva Herzog
en su vida, sobretodo en el estudio del Dictamen del conflicto petrolero que coordin varios
aos despus. Su ideologa nacionalista no fue impedimento para demostrar que l poda
ser absolutamente objetivo en la solucin de la problemtica petrolera.

3.4 Estudios en Alemania

Despus de su salida de la Unin Sovitica, Silva Herzog permaneci en Alemania durante tres
meses (del 6 de enero al 11 de marzo de 1930) dedicado a sus trabajos de economa. El 24 de
enero del mismo ao, el ministro de Mxico en Alemania, Primo Villa Michel le mostr un
comunicado del gobierno mexicano Informe a Silva Herzog que hoy hemos roto relaciones con
la Unin Sovitica (Guilln,1969; Silva,1986:117). En sus memorias Silva Herzog afirma que la
noticia lo dej perplejo, a la vez que le ocasion una inquietud. Habra sido l el causante de
tal decisin, generada por su inexperiencia como diplomtico? Esta situacin dej a Silva
Herzog pensando por algn tiempo despus de lo ocurrido. Hasta donde fue l responsable

101

que se tomara tal decisin? Ante esta situacin escribe su libro 1928-1930 un mal momento en
las relaciones Mxico-Soviticas. ste se public en 1977; contiene informacin sobre lo
ocurrido durante su gestin como embajador. Al revisar la obra Quince aos de poltica
mexicana del entonces presidente Portes Gil, quien tom finalmente la decisin de terminar las
relaciones diplomticas con la Unin Sovitica, en ambos documentos se observa que las
circunstancias de la ruptura fueron varias. Algunas de stas las describi Silva Herzog, pero
tambin se puede imputar cierta responsabilidad a Alejandro Makar, entonces embajador
sovitico en Mxico.

Durante su estancia en Berln, Silva Herzog trabaj en el Instituto de Coyuntura 99 y en los

Archivos de Economa de Hamburgo, sitio donde conoci al economista alemn Ernesto
Wagemann quien era el director del Instituto para la Investigacin de la Coyuntura y presidente
de la Oficina Central de Estadstica del Reich. Silva Herzog estudi los archivos, adems de las
tcnicas estadsticas del gobierno alemn. Posteriormente se traslad a Hamburgo para
conocer el sistema de los archivos de economa mundial. Se hizo miembro del Instituto
Econmico Latinoamericano de Berln. Imparti una serie de conferencias sobre La Revolucin
mexicana en el Instituto Iberoamericano de Berln. Visit la Oficina Central de Estadstica del
Reich. En ese pas conoci a Vctor Ral Haya de la Torre, quien le present al periodista
espaol Adelaido Fernndez Arias, corresponsal de Crtica, un peridico vespertino de Buenos
Aires. ste ltimo le hizo una entrevista sobre su experiencia en Rusia, siendo sta, quiz, de
las primeras impresiones sobre aquel pas que Silva Herzog, comentaba fuera del mbito oficial
y de sus amigos cercanos. El 11 de marzo se embarc en Hamburgo. Su viaje lo hizo en el

99

El Instituto de Coyuntura era entonces famoso entre los especialistas europeos, por haber alcanzado cierta
precisin en el pronstico de la economa alemana a corto y mediano plazo. (Silva,1977).

102

barco de vapor abril del mismo ao. 100 Das despus se present en la SRE a disponibilidad
del gobierno federal.

3.5 Designacin como Secretario de Accin Obrera y del Exterior del PNR

En abril de 1930, Silva Herzog fue invitado por Portes Gil para formar parte del Partido Nacional
Revolucionario (PNR) como uno de los secretarios del Partido. 101 Fue designado secretario de
Accin Obrera y del Exterior del Comit Ejecutivo Nacional del PNR. En compaa de Miguel
Othn de Mendizbal organizaron la Universidad Obrera y Campesina en 1930, 102 concebida
como un rgano de capacitacin poltica. En esta institucin se cre el Departamento de
Investigaciones Econmicas (un pequeo instituto) siendo el jefe Renato Molina Enrquez. Silva
Herzog tambin invit a 2 estudiantes de la Escuela Nacional de Economa a colaborar con l,
Elpidio Martnez y Flix Chaires. La funcin del departamento consista en la investigacin de
las condiciones econmicas de los locatarios de los principales mercados citadinos (Pallares,
1952). Por su parte en la Universidad Obrera se impartieron clases de historia de Mxico,
historia universal, economa poltica, aritmtica, entre otras.

Al renunciar Portes Gil como presidente del PNR, por sus diferencias con el presidente de la
Repblica Ortiz Rubio, fue sustituido por el general Lzaro Crdenas del Ro. ste ltimo es el
encargado de ordenar la supresin de la Universidad Obrera y Campesina, motiv por lo cual

100

Se le autoriza para el recorrido de Alemania a esta capital, por concepto de pasaje $2,289.73 y viticos por
$1,120, de Berln a Hamburgo (Archivo Histrico de la Secretara de Relaciones Exteriores Genaro Estrada,
1930), Expediente 18-13-27, folio 43.
101

Por inspiracin de Calles y Portes Gil se fund el Partido el 6 de marzo de 1929, en Quertaro en el Teatro de la
Repblica, para crear una mayor estabilidad poltica a las instituciones, Silva Herzog opin que la formacin del
Partido signific la no intervencin poltica del ejrcito en la poltica del pas, el PNR quit al ejrcito la funcin
electoral en que haba venido interviniendo desde el ao de 1920 (Wilkie & Monzn,1969).
102

Mi tarea en el Partido se limit a fundar y dirigir la Universidad Obrera y Campesina. [] Queramos contribuir a
la elevacin cultural del proletariado de la ciudad y del campo. Desgraciadamente, por cambios en la direccin del
Partido, la vida de la Universidad slo dur cuatro meses. (Silva,1964:10).

103

Silva Herzog presenta su renuncia en octubre del mismo ao. 103 Lo cierto es que a Jess Silva
le molestaban los giros de la poltica y la falta de independencia en la toma de decisiones
(Naufal,1996). sta fue la ltima vez que Silva Herzog tom parte activa en la poltica nacional.
En adelante l empleara sus virtudes polticas para llamar la atencin sobre los errores y
desviaciones que hacan los gobiernos sobre la revolucin y poner de relieve sus correctos
ideales y principios. A este respecto, Bolvar (2002) argumenta que el intelectual y su
pensamiento requieren de una capacidad de reflexin, es decir, de un pensamiento
independiente, que no este estereotipado, ya que su fidelidad esta en contradiccin entre la
verdad y el compromiso poltico adquirido.

Silva Herzog no tuvo en sus planes hacer una carrera poltica, pero si influir en las decisiones
del poder, sin la necesidad de inmiscuirse directamente en la poltica. A esto es a lo que
Gramsci (1975) denomina convertirse en un intelectual orgnico del gobierno cardenista. Es el
presidente Crdenas quien selecciona a aqullos intelectuales que se harn cargo no slo de la
especializacin econmica, sino tambin del desarrollo social y poltico. En el caso de Silva
Herzog, stos elementos fueron producidos, primero, porque en esa poca se contaba con
poqusimos intelectuales y segundo, porque sus pensamientos ideolgicos contenan cierta
homogeneidad nacionalista.

Una vez liberado de sus compromisos polticos, por este mismo periodo, el entonces Secretario
de Hacienda, Luis Montes de Oca design a Silva Herzog 104 asesor del Comit reorganizador

103

Otra versin est en la entrevista que James Wilkie le hizo el 12 de mayo de 1961, en donde al cambio de
Portes Gil por Crdenas, Silva Herzog presenta su renuncia, y al poco tiempo desapareci la Universidad Obrera.
(Wilkie & Monzn,1969).
104
Al mismo tiempo en ese periodo por unos meses es Secretario de Accin Obrera y del Exterior del PNR, asesor
del Comit Reorganizador de los Ferrocarriles Nacionales y profesor en la escuela de derecho y ciencias sociales
de historia del pensamiento econmico (Wilkie & Monzn,1969).

104

de los Ferrocarriles Nacionales de Mxico. 105 De esta forma se encontraba

nuevamente

asesorando sobre diversos aspectos relacionados con esta importante empresa de la poca.

3.6 En la Oficina de Estudios Econmicos de los Ferrocarriles Nacionales de Mxico y en

la Escuela Nacional de Economa

Silva Herzog se desempe en este cargo de mayo de 1930 hasta agosto de 1932. Realiz una
serie de estudios sobre los ferrocarriles y organiz un archivo econmico-estadstico sobre
transportes.

En ese mismo ao, la licenciatura en Economa de la recin creada seccin de Economa de la

Escuela de Jurisprudencia de la Universidad Nacional se vio amenazada con desaparecer a
causa de un grupo de abogados y contadores que consideraron que careca de inters entre el
estudiantado. Segn ellos esta carrera duplicaba las funciones del abogado y el contador. El
asunto se llev ante el Consejo Universitario, donde el rector Ignacio Garca Tllez invit a Silva
Herzog y a Miguel Palacios Macedo como representantes de los economistas. En sus
discusiones estos intelectuales pronunciaron argumentos ante el Consejo Universitario de la
importancia y el impacto que tendra para Mxico si esta carrera desapareca. Su defensa fue
tan convincente, que la seccin de Economa no desapareci. Actualmente se le conoce como
la Facultad de Economa de la UNAM.

Y es que para Silva Herzog estudiar una licenciatura en economa, significaba adentrarse en el
estudio de los grandes problemas econmicos de Mxico, problemas que no podan ser

105

En mayo de 1930 con motivo de la creacin del Comit Reorganizador integrado conformado por el General
Plutarco Elas Calles, el secretario de Hacienda Luis Montes de Oca y el presidente ejecutivo de la empresa el ing.
Javier Snchez Mejorada (PRI-CEN,1985; Silva,1989).

105

discutidos por representantes de cmaras de comercio de lugares pequeos y lejanos o por

contadores y abogados que no tenan conocimiento de esta problemtica (Naufal, 1996).

Del periodo del 16 al 26 de mayo de 1930, Silva Herzog imparti 4 conferencias en la biblioteca
de la SHCP motivado por el deseo de divulgar su fallida experiencia diplomtica en la Unin
Sovitica. Fue una narracin objetiva donde enunci su metodologa. Mediante la tcnica de la
observacin directa, busc explicaciones a los hechos. En ocasiones haca analogas para
entender lo que estudiaba; de esta manera inform a los asistentes de sus experiencias,
observaciones y puntos de vista. Estas conferencias se publicaron en el peridico El Nacional,
en un pequeo volumen 106 titulado Aspectos econmicos de la Unin Sovitica. El prlogo fue
realizado por Jess S. Soto, quien opinaba sobre Silva Herzog [] es un conferencista ms
que todo, su pltica es sencilla, encierra siempre inters, tiene interesantes observaciones,
debido a su prctica de profesor tiene la facilidad de diccin; su palabra convence fcilmente, y
quien lo escucha es capaz de deducir las ideas que el orador sugiere conforme transcurre el
discurso.

Silva Herzog ha sido un ejemplar testigo. Relata lo que pudo recoger en su pensamiento de lo
mucho que vio. Lo expone bien. Hay en l, como dijimos, la suficiente dosis de honradez para
ser credo. Es hombre de nuevas tendencias. Y su rpida sntesis de los diversos aspectos
econmicos de la Unin Sovitica, que nos presenta en estas pginas, como relacin de cosa
observada, como clara exposicin de algo visto atentamente, con deseo de conocerlo.
(Silva,1992: 25)

En el mismo ao tanto el libro como las conferencias fueron comentadas en la prensa nacional,
mediante la publicacin de algunos artculos periodsticos sobre la propuesta sovitica y sus
106

El Partido Nacional Revolucionario lo edita en los talleres tipogrficos de El Nacional Revolucionario

106

impresiones: La Rusia de los soviets, Impresiones sobre Rusia, La Rusia de Silva Herzog
publicados por el peridico El Nacional del 20 y 27 de mayo, as como el del 16 de octubre del
mismo ao. (Naufal,1996).

En 1931 Silva Herzog imparti su primer curso de Historia de las doctrinas econmicas, en la
Seccin de Economa. Particip tambin como conferencista en los auditorios de la Facultad de
Filosofa y Letras y de la Escuela de Derecho y Ciencias Sociales, siempre hablando sobre
temas econmicos.

En enero de 1932, Silva Herzog reorganiz la Oficina de Estudios Econmicos de los

Ferrocarriles Nacionales de Mxico, con el apoyo de la SHCP (la primera en su gnero y una
biblioteca especializada en transportes). Colaboraron con l Daniel Coso Villegas (quien ser el
subjefe de esta oficina durante un tiempo), Gonzalo Robles (ser asesor posteriormente de la
direccin del Banco de Mxico), Pascual Gutirrez Roldn (quien sera director de PEMEX),
Moiss T. de la Pea (economista que tendr renombre como autor de diversos libros),
Federico Bach y otros ms. En trabajo en esta dependencia Silva Herzog consider necesario
basar su actuacin.

En el conocimiento serio y detallado de los asuntos que tiene a su cargo, tanto por medio de
estudios tericos sobre organizacin ferrocarrilera como realizando investigaciones de
primera mano sobre las cuestiones de mayor importancia e inters. Al acudir al anlisis
cientfico de los problemas que necesita resolver. (Silva, 1989:5).

En esta oficina se llevaron a cabo varios trabajos de investigacin que se publicaron

posteriormente como: Los salarios y la empresa de los Ferrocarriles Nacionales de Mxico, Un
estudio del costo de la vida en Mxico, Mxico econmico 1928-1930 y Los seguros sociales en

107

el exterior. 107 Estos trabajos fueron comentadas por la prensa y otros estudiosos, sobretodo por
su novedad y la manera de abordar los temas de inters.

Los salarios y la empresa de los Ferrocarriles Nacionales de Mxico fue publicado en 1931 por
Jess Silva Herzog en colaboracin con Manuel Mesa Andraca, Manuel Vzquez Daz y Carlos
Manuel Cox. En este trabajo se propuso estudiar la situacin financiera y laboral de la empresa
antes y despus de la revolucin (entre los periodos de 1908-1912 y 1925-1930). La finalidad
era encontrar las causas que la llevaron a la bancarrota y emprender su reestructuracin.

En el estudio se expone informacin econmico-estadstica (alguna de primera mano, sobre

salarios, ingresos y egresos, nmero de empleados, toneladas y pasajeros transportados,
extensin de las lneas, nmero de mquinas, etc.) de los ferrocarriles nacionales con otras
empresas del ramo nacionales y extranjeras, se compara los salarios de los ferrocarrileros con
el de otras actividades econmicas ligadas a la produccin y los servicios para determinar el
nivel de ingresos de los trabajadores en los distintos sectores de la sociedad.

Tambin se establecen las diferencias entre el salario nominal y el salario real. Como era de
esperarse, el ttulo se vi rebasado por su contenido, pues adems de analizar la cuestin de
los ferrocarriles, tambin planteaba la situacin del gobierno, la banca y otras industrias como la
azucarera, la cervecera y minera para sondear el costo y nivel de vida de los mencionados
trabajadores. Para este estudio Jess Silva se apoy de material biblio-hemerogrfico nacional
e internacional (Naufal,1996). En los resultados del estudio, Silva Herzog sostiene que:
a) Los salarios de que disfrutan actualmente la mayor parte del personal de los Ferrocarriles
Nacionales de Mxico estn dentro de lmites normales; b) los Ferrocarriles Nacionales de

107

En todas las obras a excepcin de la Los seguros sociales en el exterior que es obra de Federico Bach,
colabora Silva Herzog junto con otros integrantes de la Oficina de Estudios Econmicos.

108

Mxico gastan anualmente en sueldos mucho ms de lo que aconseja una sana y prudente
poltica financiera; c) Si los sueldos individuales estn en la mayora de los casos dentro de los
lmites que hemos calificado de normales, y por otra parte las cantidades que por concepto de
sueldos se gastan anualmente resultan excesivas, es lgico concluir que el mal estriba en que los
Ferrocarriles Nacionales de Mxico hay ms personal del necesario y del que requiere una
organizacin ponderada, sensata y eficiente; d) El hecho de que los Ferrocarriles Nacionales de
Mxico gasten en sueldos ms de lo debido, no muestra que sea ste el factor nico de las
malas condiciones financieras de la empresa, es nicamente uno de los varios factores que han
contribuido a producir tales efectos. (Ferrocarriles Nacionales de Mxico, 1931a:236-237)

En el subsecuente trabajo que se public en el mismo ao, titulado Un estudio del costo de la
vida en Mxico, 108 fue redactado y dirigido por Jess Silva Herzog, cont con la colaboracin
de Enrique Sarro, Manuel Mesa A., Elpidio Martnez Trousselle en los trabajos de preparacin
del material. siendo este el ms sobresaliente de los trabajos efectuados, Silva Herzog se
proponan conocer los ingresos y los gastos familiares de los empleados del gobierno federal,
de los obreros de algunas de las industrias ms importantes del pas y de los trabajadores
ferrocarrileros, para determinar el costo de la vida en el pas y proceder sobre bases ms firmes
y ponderadas, al reajuste de personal en los Ferrocarriles Nacionales de Mxico, en base a los
resultados de su investigacin anterior, como parte del estudio Silva Herzog elabor una
encuesta (primera en su tipo), en la que estableca la relacin entre el nmero de miembros de
familia, sus ingresos y sus gastos en renta de casa, alimentos, vestido, hogar, salud, transporte,
cultura, diversiones, etc. El inters mostrado por las autoridades de Hacienda porque se
hicieran este tipo de estudios, influyeron para que se escogiera dicha dependencia para aplicar
la encuesta, porque era una de las mejor organizadas, adems entre su numeroso personal se
108

La primera edicin la public Ferrocarriles Nacionales de Mxico, posteriormente se reimprimi por la Facultad
de Economa de la UNAM en 1989 en su coleccin clsicos de la economa mexicana. Con este libro el autor
realiza una de las primeras investigaciones empricas sobre las caractersticas del consumo de la poblacin. El
objetivo central fue conocer el nivel de vida de los habitantes del pas, al considerarse como el mejor indicador para
conocer la situacin real y el grado de adelanto de una sociedad.

109

encontraba representada toda la escala de la clase media mexicana. Al respecto Silva Herzog
sostiene
Los empleados del Gobierno representan toda la escala de la clase media mexicana, desde
la ms modesta hasta la que se confunden con la gran burguesa, y un estudio de las
condiciones de vida de esa clase social, que papel tan importante ha desempeado en la
historia de nuestra patria y desempea en la actualidad, es sin disputa una cuestin de
positiva importancia. (Ferrocarriles Nacionales de Mxico, 1931b:29).

As se repartieron once mil ochenta y cinco cuestionarios entre los empleados de la SHCP,
segn argumenta Silva Herzog ocurrieron algunas deficiencias y omisiones que en todo
caso pueden considerarse como no esenciales. Se recibieron 4,084 contestaciones que
sometido a cernido riguroso, vinieron a dejar 2,000 documentos tiles (o sea el 50% de las
recibidas). La informacin recopilada y expuesta se refiere al Distrito Federal, Matamoros,
Mazatln, Nuevo Laredo, Progreso, Puerto Mxico, Tampico, Veracruz, ciudades que por
razones peculiares haban sido escogidas como puntos de referencia (por su importancia), la
comparacin del costo de la vida en la capital y en cada una de esas ciudades de la periferia
ofrece aspectos de inters confirmando a veces y destruyendo en otras ciertas afirmaciones
de sentido econmico admitidas como axiomas.

Silva Herzog estableci con esta investigacin, el primer estudio estadstico-econmico en

utilizar los nmeros ndices del costo de la alimentacin, con el objeto de detectar el efecto de
las oscilaciones de los precios de los alimentos, en las condiciones de vida de la poblacin y de
la economa en su conjunto, (lo cual se puede dar como uno de los antecedentes del actual
ndice nacional de precios al consumidor, con que se mide el aumento de los precios en
relacin con el salario). Para Silva Herzog, el progreso de una nacin dependa del bienestar de

110

las mayoras; de ah su inters por determinar el nivel de vida de los mexicanos y conocer la
situacin real junto con el grado de avance del pas.

La prensa realiz varios comentarios favorables al estudio, 109 como son los casos de Carlos
Daz Dufoo, quien celebraba que se hicieran este tipo de monografas al margen de todo
principio doctrinario; Enrique Sarro en la resea que public sealaba el mrito principal de la
obra, en la admirable labor ejecutada para obtener informaciones de primera mano, en su
opinin esto probaba que en Mxico se empezaban hacer estudios tcnicos, serios y bien
presentados al igual que las investigaciones europeas y estadounidenses; en tanto Humberto
Tejera, lo destac por su probidad tcnica que contena el estudio. (Naufal,1996).

Otra de las obras, fue realizada en 1932, cuyo ttulo Mxico econmico 1928-1930 110 Se puede
considerar como uno de los primeros anuarios econmicos 111 que se editan en Mxico. En este
trabajo Silva Herzog coordin los siguientes apartados: Comunicaciones y transportes y
Ferrocarriles Nacionales de Mxico. Como colaboradores participaron Daniel Coso Villegas,
Pascual Gutirrez Roldn, Humberto Tejera y Ramn Fernndez y Fernndez (Facultad de
Economa, 1989).

En el captulo Comunicaciones y transportes se presentaba un panorama completo de la

situacin que guardaba la economa del pas en un entorno de crisis mundial. En este estudio
109

Carlos Daz Dufoo El reajuste de los Ferrocarriles Nacionales en el peridico Exclsior de fechas 5 y 12 de
marzo de 1931; Enrique Sarro El informe de los ferrocarriles en El Economista del 1 de marzo de 1931 y
Humberto Tejera Un importante estudio sobre el costo de la vida en Mxico tambin en El Economista del 1 de
febrero de 1932. (Naufal,1996).
110

Mxico econmico 1928-1930 anuario estadstico de la Oficina de Estudios Econmicos de los Ferrocarriles
Nacionales de Mxico publicado en 1932, reimpreso por la Facultad de Economa en su coleccin clsicos de la
Economa Mexicana en 1989.
111

El anuario econmico sirven para orientar de una manera ms sencilla a los negociantes y empresarios, o en
general a los interesados en las actividades productoras y en las transacciones de intercambio comercial, ya sean
nacionales o extranjeros.

111

Silva reitera su preocupacin de que la falta de contacto de las zonas de produccin y los
centros de consumo interno y externo 112 impeda al pas aprovechar plenamente sus riquezas y
desarrollar su potencial econmico. Llama la atencin que la crisis de 1929 no afect de la
misma manera a toda la economa del pas. Algunos sectores se desarrollaron pese a esta
problemtica.

En su estudio Silva utiliza informacin reunida desde abril de 1932. La metodologa empleada
consisti en el envo de solicitudes a sus conocidos en el gobierno sobre informacin relevante
del trabajo encomendado. Ejemplo de ello es el pedido que hizo a Aurelio Bueno para que ste
a su vez solicitara al Secretario de Relaciones Exteriores, datos sobre tarifas de los ferrocarriles
de una distancia de 50,100, 200 y 300 km. para las siguientes mercancas: aceite comestible,
algodn, azcar, caf, carbn de piedra, cemento, coque, fierro para construccin, frutas,
legumbres, ganado lanar, ganado vacuno, gasolina, maderas corrientes, maz, metales en
barra, piedra mineral y trigo en los siguientes pases: Inglaterra, Francia, Alemania, Argentina y
Brasil. 113 La solicitud fue turnada por la SRE a los consulados de Pars, Hamburgo, Londres,
Barcelona, Yokohama y Buenos Aires. Durante esta recopilacin de informacin se prefiri no
tomar en cuenta datos, que no creyeron que tuvieran un rigor metodolgico en su elaboracin,
con lo cual se buscaba que esta obra tuviera seriedad y solidez en el material acopiado.

A mediados de 1932, el gobierno de Abelardo Rodrguez tom la decisin de entregar a los

trabajadores la administracin de los Ferrocarriles Nacionales. Alberto J. Pani, nuevo secretario
de Hacienda, orden la desaparicin de la Oficina de Estudios Econmicos de los Ferrocarriles
112

Este tipo de postulados que di Silva Herzog son ya propiamente de tipo econmico, en la actualidad son parte
de los estudios econmicos para analizar la produccin o inversin de nuevas empresas o expansin de las
mismas.
113

(Archivo Histrico de la Secretara de Relaciones Exteriores Genaro Estrada,1932) Expediente IV-619-3,

documentos 1 y 2.

112

Nacionales por considerarla intil; con ello se cancel la reorganizacin de stos. (Naufal,1996).
Este hecho es lamentable porque de esta oficina se publicaron trabajos de investigacin muy
interesantes que repercutieron en otros estudios. Esta situacin propicia que Silva Herzog se
regrese a la docencia de tiempo completo, impartiendo clases en la Facultad de Derecho y
Ciencias Sociales, en la Seccin de Economa. El 7 de octubre de 1932 present una solicitud
para obtener el grado de Maestro en Ciencias a la Comisin de Inspeccin y Revalidacin de
Estudios, Ttulos y Grados de la Universidad Nacional. El 20 de junio de 1933 le informaron que
su peticin haba sido rechazada por no cumplir con el requisito del tiempo de servicio
estipulado, como profesor de la Universidad. (Cardiel, 1981).

Por otro lado, en octubre de 1931, el General Calles le sugiere al presidente Ortiz Rubio, que
designar como Secretario de Educacin a Narciso Bassols, quien posteriormente llevara a un
grupo de colaboradores entre quienes figuraban: Luis Padilla Nervo, Jess Silva Herzog,
Manuel Mesa Andraca, Luis Enrique Erro, Agustn Yaez, Carlos Chvez, Manuel Snchez
Cue, Samuel Ramos, Juan O Gorman, Mauricio Magdaleno, Alfonso Cortina, a los hermanos
Lizt Arzubide y Federico Villaseor. (Villaseor, 1976).

3.7 En la Secretara de Educacin Pblica con el Lic. Narciso Bassols

El Lic. Narciso Bassols Secretario de Educacin Pblica, le ofreci la Oficiala Mayor a Silva
Herzog, cargo que acepta a partir del da 28 de octubre de 1932. Sus actividades consistan en
supervisar que las escuelas particulares, dieran cumplimiento al artculo 3 constitucional
(ordenamiento en el cual se determinaba que la enseaza deba de ser laica). Silva desempe
este cargo durante cuatro meses. (PRI-CEN, 1985). El 10 de febrero de 1933 fue ascendido, en
sustitucin del Lic. Luis Padilla Nervo, como subsecretario de Educacin Pblica. Entre los

113

asuntos que atendi Silva Herzog se encontraban: proponer una iniciativa de ley que le otorgara
la plena autonoma a la Universidad, para lo cual trabaj con Luis Enrique Erro por indicaciones
de Bassols, al terminar la propuesta se la entregaron, pero Bassols present otro proyecto
totalmente diferente al realizado por Silva y Erro, el cual fue finalmente aprobado por la Cmara
de Diputados. La Universidad quedaba independiente del gobierno; se le dotaba de un
patrimonio propio adems de un presupuesto (que consista en los intereses que generaba 10
millones de pesos). (Silva, 1970).

Adems, en colaboracin con la Dra. Matilde Rodrguez Cabo, jefa del Departamento de
Psicopedagoga, Silva Herzog elabor un estudio sobre la influencia de la alimentacin en la
capacidad del aprendizaje de los nios. La metodologa empleada en este estudio se puede
sintetizar da la siguiente manera: tomar 3 grupos de tercer grado de primaria de un barrio
proletariado; se les proporcionara durante todo el ao escolar alimentos conforme al grupo de
estudio: 150 nios a los que se les dio desayuno y comida durante 10 meses; 150 solamente se
les dio desayuno y a 150 no se les dio nada (estos nios serviran de comparacin, es decir,
como grupo testigo).

Los resultados del estudio arrojaron que los nios que adems de desayuno tambin se les
proporcion comida tenan un 82% de aprovechamiento; los que solamente se desayunaron:
61%; y de los que no se les haba dado nada, solamente el 48% haba aprobado el examen
final. Se observ una relacin directa entre la capacidad intelectual y la nutricin, por lo que se
concluy que el problema educativo de Mxico no slo consiste establecer escuelas y ms
escuelas, sino adems, en gran medida es un problema de nutricin apropiada para el normal
desarrollo biolgico del nio, del adolescente y del joven. (Silva, 1953).

114

Durante su gestin como Secretario de Educacin Pblica, Bassols, present su proyecto de

educacin sexual para que se impartiera en 5 y 6 de primaria, as como en la secundaria.
Silva Herzog al conocer el proyecto, analiz y predijo las posibles consecuencias al secretario
de Educacin; en su opinin este asunto acarreara un mayor problema. El dictamen referente a
la educacin sexual rendido por la Comisin Tcnica Consultiva donde se expusieron las
ventajas y desventajas de tal medida, as como la conveniencia de que en las escuelas se
impartiera tal educacin, as como las propias declaraciones del secretario de Educacin se
publicaron en la prensa. Bassols fue muy criticado por sus ideas radicales, sobretodo por los
diarios de oposicin como El Universal, Exclsior y Novedades. Debido a la reaccin que
tuvieron los padres de familia al cerrar varios planteles, Bassols se vio obligado a renunciar el
11 de mayo de 1934. Silva Herzog present tambin su renuncia cuatro das despus, al darse
cuenta de que sus opiniones disentan en lo fundamental con las del nuevo secretario de
Educacin, Eduardo Vasconcelos. (Aguilar & Mesa, 1964).

3.8 En la SHCP con el Lic. Narciso Bassols

Uno de los asuntos ms destacados, que Bassols y Silva Herzog lograron en la SCHP fueron
los asuntos relacionados con la compaa petrolera El guila, la cual haca mal uso de los
trminos del convenio, concedidos por el gobierno a la compaa Pearson and Son en 1906. 114

A partir de 1918, al establecerse el impuesto a la exportacin del petrleo, esta compaa

pagaba mensualmente a la Tesorera de la Federacin, una cantidad menor a la que realmente
114

Tal convenio se aprob por la Cmara de Diputados, siendo un contrato entre Pearson & Sons y el gobierno
federal para la explotacin de petrleo en terrenos nacionales. La ca. deba pagar de las utilidades que obtuviera
el 7% al gobierno federal y 3% a los estados en cuyo territorio obtuviera el petrleo; en compensacin el gobierno
le exima del pago de todo gravamen fiscal con excepcin del impuesto del timbre, Pearson & Sons traspas el
contrato a la Compaa Mexicana de Petrleo El guila donde se estipulaba que la concesionaria solamente
pagara el impuesto del timbre; en 1917 el Secretario de Hacienda, Lic. Luis Cabrera estableci un impuesto sobre
la produccin de petrleo que deba pagarse en timbres. (Silva,1986).

115

adeudaba (bajo una nota de protesta Bajo protesta, en calidad de depsito y a cuenta de
impuestos futuros) (Silva,1986:158). Silva Herzog fue asignado para realizar el clculo exacto
de aquello que no haba pagado la compaa El guila. Despus del estudio realizado por Silva,
la compaa petrolera adeudaba un total de siete millones de pesos. Sus representantes
protestaron porque el secretario de Hacienda orden que se le prohibiera la salida de los
puertos mexicanos a cualquier buque de esta empresa hasta que no liquidaran su adeudo. La
compaa se vea en aprietos ya que tena varios barcos en Tampico, Tamaulipas, en Tuxpan,
Veracruz y en Puerto Mxico. Finalmente liquid sus deudas con nuestro pas pagando el total
de impuestos atrasados, sin embargo se hizo acreedora a la cancelacin, por medio de un
acuerdo presidencial, de su concesin otorgada en 1906.

Debido a los constantes ataques del diario La Prensa haca el gobierno cardenista, Bassols 115
solicit a Silva Herzog y a Roberto Lpez a que propusieran una manera para que el gobierno,
ejerciera un cierto control sobre los peridicos, cuando su accin fuera perjudicial a la marcha
normal del pas. Silva Herzog propuso fundar una compaa con capital mayoritariamente del
erario pblico federal. De esta manera surge la Productora e Importadora de Papel S. A. 116
(PIPSA).

117

Gustavo Espinosa Mireles fungi como su primer gerente y Silva Herzog qued

como uno de los miembros del Consejo de Administracin. Una de las consecuencias que tuvo
la fundacin de PIPSA fue que la principal productora de papel del pas, la Fbrica de Papel

115

Las fuentes consultadas, no dan mayor informacin, si fue por encargo del mismo Crdenas, u otro funcionario
del gobierno, o si fue por iniciativa propia que decide llevar a cabo tal accin.
116

PIPSA cuya funcin principal era proveer a la prensa de la materia prima necesaria para elaborar su producto.
Est fue una forma novedosa de ejercer control por parte del gobierno sobre los peridicos y revistas mexicanos e
indirectamente de establecer censura sobre sus contenidos (Aliskyi M., 1981 Latin America Media: Guidance and
Censorship, Iowa State University Press citado en Gmez Palacios,1998:7).
117

Por decreto del 21 de agosto de 1935, comienza a operar el 10 de septiembre del mismo ao, con un capital de
500 mil pesos del Gobierno Federal y 40 mil de algunas publicaciones peridicas, su funcin fue vender papel a los
diarios al precio de compra, sin el impuesto de importacin, debido a que PIPSA reciba del Gobierno Federal un
subsidio igual a dicho impuesto. (Silva,1988).

116

San Rafael dej de producir papel para peridicos, en consecuencia, todos los diarios tenan
que adquirirlo a travs de PIPSA, manteniendo as su control.

Debido al conflicto que se suscito entre Elas Calles y Crdenas, Bassols fue comisionado por
Crdenas para solicitarle a Calles su salida del pas. Bassols se entrevist con el General
Calles en su casa de Cuernavaca para pedirle su salida del pas por instrucciones del general
Lzaro Crdenas debido a las declaraciones que hizo Calles desaprobando algunos aspectos
del gobierno cardenista. Para esta encomienda Bassols se hizo acompaar de algunos de sus
amigos cercanos, entre ellos Jess Silva Herzog, Padilla Nervo, Ricardo J. Zevada y Roberto
Lpez quienes esperaron a Bassols en el auto, mientras ste llevaba a cabo la misin
encomedada por el presidente. Silva Herzog en sus memorias relata que al regresar Bassols
con ellos, les coment que el general Calles estaba de acuerdo y saldra del pas, asunto que
rpidamente informaron al Presidente (Silva,1970). Sin embargo, despus de casi una hora de
entrevista con Crdenas; Bassols les anunci que haba presentado su renuncia al presidente.
Crdenas le solicit a Bassols que continuara al frente de la Secretara. Bassols se neg a ello,
precisamente, por su lealtad con el general Calles. 118 Bassols fue sustituido por Lic. Eduardo
Surez; mientras que Silva Herzog continu laborando por algn un tiempo ms en la
Secretara. Un altercado con el Oficial Mayor, Jos Raymundo Crdenas (hermano del General
Lzaro Crdenas) fue el detonante para que Silva presentara su renuncia a la Secretara, al
parecer, su lealtad con Bassols fue el resultado de su decisin.

A peticin del nuevo Secretario de Hacienda Lic. Surez, Silva Herzog se convirti en su
asesor. De 1936 a 1939 se dedic exclusivamente a estudios econmicos y hacendarios. En

118

Calles regresa a Mxico en franca rebelda el 13 de septiembre de 1935, iniciando una campaa contra el
rgimen cardenista retorna a su domicilio donde agrupa a sus seguidores, la llegada de Calles provoca una
agitacin nacional, por lo que es consignado, pero ante las amenazas contra su persona o terminar encarcelado,
Crdenas lo manda al exilio junto con Luis Morones, Luis L. Len y Melchor Ortega en abril de 1936 (Portes,2003)

117

este lapso de tiempo cre la Comisin de Estudios Financieros, institucin que existi hasta
diciembre de 1941. En esta etapa de su vida, Silva Herzog combina sus cargos
gubernamentales con la docencia en la Universidad que para entonces le haba retirado
temporalmente el Estado su carcter nacional. Por algunos aos sera conocida como
Universidad Autnoma solamente.

118

Captulo IV. Jess Silva Herzog y el Grupo Especial Nmero 7

Anteriormente, Silva Herzog haba realizado algunas investigaciones acerca de la importancia

del petrleo. En mayo de 1926 imparti en la Universidad Michoacana de San Nicols de
Hidalgo en Morelia, una conferencia intitulada El problema del petrleo. Aos despus, el 12
de septiembre de 1930 public un artculo relacionado con esta temtica en el peridico El
Nacional; le denomin: Los comerciantes, el fisco y el petrleo.

Con el paso del tiempo sus intereses intelectuales sobre el asunto petrolero se incrementaron
considerablemente. Su mayor experiencia en este campo la consigui al colaborar en 1934,
como funcionario gubernamental con Narciso Bassols en la Secretara de Hacienda. Ah,
descubri algunas de las artimaas que la compaa petrolera El guila utilizaba para evadir
impuestos en nuestro pas.

La experiencia profesional adquirida por Silva Herzog en asuntos fiscales de evasin de

impuestos as como sus conocimientos en el rea econmica de Mxico, le permitieron
adentrarse en la problemtica petrolera. Su experiencia en la direccin de investigaciones, de
cierta importancia que haba efectuado anteriormente en Ferrocarriles Nacionales, lo perfilaban
como uno de los hombres ms capaces para llevar a cabo el estudio, peritaje y dictamen que
terminara no slo con el conflicto petrolero, sino que llegaran a ser pilar para la toma de
decisiones del gabinete del presidente Crdenas a favor de la expropiacin petrolera.

En entrevista del 12 de mayo de 1961 a James Wilkie, Silva Herzog sostiene:

A m me nombraron Secretario de la Comisin Pericial, es decir, me nombraron para que yo
hiciera el trabajo. Efectivamente, con un grupo muy numeroso de ayudantes hice en muy
poco tiempo en unas cuantas semanas- un informe sobre la industria petrolera y un

119

dictamen sobre la manera de resolver el conflicto. Ese informe y ese dictamen fueron la base
del laudo 119 de la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje. Ms tarde fue la base de la
sentencia de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin. El informe fue un trabajo de equipo
dirigido por mi; y el dictamen fue dictado por m desde la primera pgina a la ltima. (Wilkie &
Monzn,1969:671-672).

Con esta declaracin Silva asevera que no fue una casualidad su nombramiento e intervencin
para la solucin del conflicto petrolero. En esta decisin quiz influyeron las opiniones que
sobre de l tenan Narciso Bassols y Vicente Lombardo Toledano para que fuese elegido, entre
muchos otros candidatos. Pero tambin su prestigio como un connotado investigador en la
solucin de los problemas econmicos de Mxico fue un factor esencial para su designacin.

Tal vez, en el caso de la investigacin que Silva Herzog realizara para solucionar el conflicto
petrolero, l se apoy de varios tipos de investigacin siguiendo a Mndez et al. (1990). Entre
los ms representativos que se pueden deducir de su participacin en este conflicto se
encuentran: el estudio prospectivo, ya que seguramente toda la informacin que utiliz para
efectuar el estudio pericial fue recabada bajo una metodologa y una planeacin ex profeso; as
tambin, l utiliz el estudio longitudinal con la finalidad de llevar a cabo un seguimiento de
ciertas variables que actuaban en esta problemtica para determinar su evolucin en el tiempo.
Ejemplo de ello son la produccin, los precios, etctera. Al final Silva Herzog realiz un estudio
comparativo mediante el anlisis de los sucesos acontecidos en varias empresas petroleras en
diferentes localidades e incluso pases como Estados Unidos. Fue un estudio observacional ya

119

Laudo es la decisin dictada por el rbitro para resolver un conflicto que haya sido sometido a su anlisis y
estudio por los contendientes en un juicio. Resolucin de equidad que pronuncian los representantes de las Juntas
de conciliacin y arbitraje cuando deciden sobre el fondo de un conflicto de trabajo, la cual se ajusta en su forma a
las disposiciones jurdicas aplicables, el laudo es un mtodo de resolucin de los conflictos obrero-patronales.
(Instituto de Investigaciones Jurdicas,1985b).

120

que no modific los hechos estudiados, por el contrario, slo pudo describir e interpretar el
fenmeno social.

Segn la clasificacin de Tamayo (2007), Silva Herzog se apoya en la investigacin histrica

para situar el problema en un contexto y de esta forma va desarrollando los sucesos que
afectaban a la industria petrolera en Mxico. Estos hechos fueron presentados en forma
cronolgica por el mismo Silva y datan desde el descubrimiento del chapopote en la poca
prehispnica y su contina evolucin hasta el momento en que se efectu el estudio en 1937.
Del anlisis a la documentacin encontrada en diversos archivos se infiere que Silva se apoy
en un marco legal correspondiente al problema petrolero. Quiz esto fue as, porque quienes
solicitaron la investigacin eran abogados. En el estudio pericial resultado de la investigacin se
cuenta con diversos anexos sobre leyes, decretos y acuerdos en materia de petrleo. Del
anlisis al conflicto petrolero tambin se infiere que Silva Herzog se vali de la investigacin
descriptiva para elaborar el registro, as como para controlar las variables relacionadas con el
origen de la problemtica petrolera. Pero en s se puede considerar al estudio pericial como una
investigacin del tipo de estudio de caso, debido a que se analizaron varias empresas que
realizaban una misma actividad productiva; pero tambin se le puede considera como un
estudio de tipo exploratorio, debido a que un estudio con estas caractersticas no se haba
efectuado, por lo que seguramente tuvo que realizar una metodologa propia por el caso tan
particular en que se dio.

Es importante mencionar que el conflicto petrolero fue una investigacin que se le asign a
Silva Herzog en el gobierno cardenista. Segn la informacin estudiada, l debi evaluar el
problema al que se enfrentara, ya que tuvo que haber determinado si dicha problemtica era
factible de solucionarse mediante la aplicacin de procedimientos investigativos. As tambin se

121

observan los cronogramas de solucin al problema en cuestin, la correcta aplicacin de

recursos, la preparacin propia de la investigacin y las exigencias en los requisitos en que
deba elaborarse y presentarse, as como detalles de orden tico que representaba su solucin.

Cuando Silva Herzog describe el problema presenta los antecedentes del estudio, para lo cual
utiliz varios marcos en los que se bas implcitamente (terico) explcitamente (legal e
histrico), el problema que se le asigno, era ver si las empresas petroleras tenan la capacidad
econmica de hacer frente, a las demandas salariales y de prestaciones que solicitaban los
trabajadores, para lo cual deba demostrar como las empresas petroleras podan hacer frente a
ello, por medio de datos estadsticos sobre la produccin y los ingresos que les generaba, as
como los impuestos, sueldos y prestaciones que se ahorraban, ya que con el estudio pericial
que efectu encontr las tcnicas contables como organizacionales para poder incrementar sus
utilidades; el haba tenido experiencia con la empresa El guila sobre sus artimaas para no
pagar lo que justo al gobierno mexicano, por lo que dichas medidas las generaliza hacia las
dems empresas petroleras que estaban analizando, es posible que haya encontrado otras
formas que usarn las otras compaas, pero indudablemente tambin encontrara el mismo
comportamiento de evasin fiscal; en cuanto a la cuestin de los trabajadores y los abusos a los
que era objeto, Silva Herzog debi recordar su anlisis que hizo de los mineros, sobre sus
derechos no cumplidos, y despus su relacin con el estudio de los ferrocarrileros, para lo cual
tambin en el estudio pericial dedic un apartado para revisar las condiciones en las que eran
tratados los trabajadores mexicanos, Es posible que Silva Herzog tuviera varias hiptesis sobre
como resolver el conflicto, pero sin lugar a dudas, la informacin que le fue dando el avance del
estudio le dio fortaleza a algunas de sus hiptesis, por lo que apoyado de los datos duros que
obtuvo pudo, encontrar las recomendaciones indicadas para resolver el conflicto petrolero, pero
estas deban ser contundentes por s mismas y no dejar ninguna duda, puesto que de dejarla

122

permitira que los peritos o abogados de las empresas pudieran desmeritarlas e incluso
nulificarlas, la meditacin sobre las palabras adecuadas fue tambin parte de su tarea, ya que el
lenguaje se puede distorsionar a conveniencia, y ms en las cuestiones legales, pero al mismo
tiempo deba usar un lenguaje comn sin muchos tecnicismos; Silva Herzog concentr toda la
informacin, ya sea que la leyera o pidiera que se la leyera, l conoca toda la investigacin, es
decir, en su conjunto la situacin de dificultad (de conflicto), que aquellos personas que estn
dentro de ella (empresarios y trabajadores), en este sentido, fue fundamental la experiencia
que ya tena sobre su manejo de la ciencia econmica, como de las formas en que estableci
las relaciones que permitan dar una visin ms amplia de la solucin del problema, que
sirvieran a su vez de explicaciones.

El problema del conflicto petrolero inclua tan variadas aristas, que Silva Herzog no pudo
investigarlo simultneamente en todos sus aspectos, por lo que tuvo que reducirlo a una
manera en que se pudiera abordar en un trabajo nico. Para su estudio integral, Silva lo dividi
en cierto nmero de sub-cuestiones o subtemas que se resolvieron cada uno por separado. En
el primer paso en la solucin del conflicto, Silva Herzog y colaboradores definieron sus
objetivos. 120 De hecho, estos objetivos marcaron la pauta para la investigacin. Se efectu una
revisin de la literatura sobre el petrleo. Tal vez, se formularon una serie de hiptesis o
supuestos de trabajo, mismos que sirvieron de gua para ordenar y sistematizar la investigacin
hacia lo que quera demostrar. Quiz, la hiptesis o supuesto principal de la solucin de este
conflicto radicaba en demostrar que las empresas extranjeras slo haban servido a sus propios
intereses econmicos en prejuicio del pas.

120

El objetivo general consiste en enunciar lo que se desea conocer, lo que se desea buscar y lo que se pretende
realizar en la investigacin. El objetivo especfico son los que se identifican con las acciones que el investigador va
a realizar para ir logrando dichos objetivos, los cuales se van evaluando en cada paso de la investigacin; de
acuerdo a la complejidad de la investigacin se determinar el nmero de objetivos generados y sus
correspondientes logros (Tamayo,2007).

123

Por su parte, la seleccin de las unidades o sujetos de observacin y la determinacin de las

tcnicas de recoleccin del estudio pericial incluy la realizacin de varios cuadros estadsticos.
stos mostraban la relacin existente entre la produccin no slo en Mxico sino a nivel
mundial (donde se destacaba la importancia y lugar que ocupaba Mxico), la exportacin de
petrleo, el pago de impuestos, los precios de productos derivados del petrleo, entre otros. Se
demuestra la tendencia o comportamiento de las unidades observadas en un lapso de tiempo, y
las consecuentes explicaciones que servan para interpretar y analizar los cuadros estadsticos
presentados. Las pruebas de confiabilidad de los cuadros estadsticos, as como el diseo de la
investigacin 121 se encontraron bajo la supervisin de Silva Herzog. Ya que este punto era de
suma importancia en la investigacin, ya que deba probar con datos duros lo que suceda con
las empresas petroleras, y no solamente con descripciones o conjeturas que se obtenan de la
observacin, que pudieran ser refutadas por parte de los representantes de las compaas
petroleras con mayor facilidad; tambin utilizo cuadros de referencia donde demostraba la
consolidacin de la empresas petroleras.

Snchez (1951) sostiene que la tcnica preparatoria del trabajo cientfico es un tipo de tarea
que difcilmente se aprende en libros, que por lo general slo se adquiere por el conducto de
una prolongada y difcil experiencia. No cabe duda que Silva Herzog model y perfeccion en el
transcurso de su vida su propia forma de elaborar y conducir investigaciones, experiencia que
lleg a su clmax en esta investigacin sobre el conflicto petrolero.

121

Tamayo (2007) seala que el diseo de la investigacin hace relacin con el manejo de la realidad por parte del
investigador, por lo que hay cuantos diseos en funcin a cuantos investigadores hay, ya que cada investigacin
genera un diseo propio que sobre una determinada realidad presenta el investigador. Es la estructura a seguir en
una investigacin, ejerciendo el control de la misma a fin de encontrar resultados confiables y su relacin con las
interrogantes surgidas de los supuestos. Tambin se refiere a un planteamiento de una serie de actividades
sucesivas y organizadas que pueden adaptarse a las particularidades de cada investigacin y que indica los pasos
y pruebas a efectuar, as como las tcnicas a utilizar para recolectar y analizar los datos.

124

En este orden de ideas, dos fueron los factores esenciales en su formacin como investigador:
su gusto por el conocimiento de forma autodidctica y su inters por la investigacin de toda
clase de asuntos econmicos y sociales. Para cumplir con el trabajo de investigacin que Silva
Herzog desarrollara como parte del Grupo Especial Nmero 7, independientemente de los
conocimientos que tena base de sus investigaciones anteriores sobre el petrleo, l recab
informacin relativa a los antecedentes de la industria petrolera en Mxico, su evolucin en el
tiempo y la importancia econmica que tena el petrleo en aquellos aos.

4.1 La situacin de las compaas petroleras y el gobierno mexicano

En los aos treintas del siglo XX la importancia adquirida por el petrleo a nivel mundial,
propici la conformacin de una industria petrolera sin igual. Su progreso y desarrollo muchas
veces se explica mediante el inters y la codicia, tanto econmica como poltica, de ciertas
empresas extranjeras y sus respectivos gobiernos. Con frecuencia se encontraban ansiosos de
poseer las fuentes petroleras de otras naciones. Esto se debe a que despus de la Primera
Guerra Mundial, el petrleo se convirti en la principal fuente mundial de combustible.

Para el logro de sus fines, las empresas trasnacionales hicieron uso de variadas artimaas.
Entre las ms destacadas se pueden citar aqullas de tipo legal (como que se dictaran
legislaciones en materia petrolera que les favoreciera); e ilegal (desde el soborno hasta el
asesinato) y aseguramiento de su dominio.

En muchos casos, estas pretensiones tenan el respaldo de sus respectivos gobiernos. Mxico
no era la excepcin. Nuestra historia en cuestin petrolera se ha venido conformando de una
serie de intervenciones extranjeras donde se presiona e incluso se intimida para conseguir que
no se les retiraran o redujeran los beneficios que haban obtenido aos atrs para la explotacin
125

del petrleo por alguna legislacin en materia petrolera. Otras ms, comienzan a principios del
siglo XX con la conformacin de guardias blancas quienes defendan los intereses de las
petroleras por medio del uso de las armas de fuego.

En cuestin econmica, uno de los obstculos ms recurrentes de las empresas petroleras

extranjeras consista en limitar las inversiones en los pases donde explotaban este importante
recurso natural no renovable. Slo invertan en cuestiones de tipo productivo-operativo, como
por ejemplo: la construccin y perforacin de los pozos, la conduccin del petrleo hacia los
trenes o buques tanque, algunas instalaciones para su estancia, entre otras.

Las empresas petroleras extranjeras no invertan en ninguna obra permanente de utilidad

econmica o social para el pueblo explotado, no obstante que dejaban completamente
arruinadas grandes hectreas de explotacin agrcola en aquellos sitios donde se instalaban.
As, cuando la explotacin dejaba de ser productiva no quedaba en el campo de sus
operaciones otra cosa que el recuerdo de la riqueza emigrada. Ejemplo de ello es un caso que
los investigadores Bach & De la Pea (1938) documentaron sobre una zona petrolera de
Veracruz en Mxico.
Quienquiera que haya conocido los centros petroleros del Norte de Veracruz en la
poca del auge y haya recorrido los mismos lugares a ltimas fechas, puede
constatar que all no se hizo otra cosa que extraer el petrleo con la mayor
precipitacin posible, sin dejar ninguna huella permanente de utilidad econmica o
social para la regin. Centros como Cacalilao, Juan Casiano, Chinampa, Amatln,
Naranjos, Zacamixtle, Cerro Azul, Potrero del Llano, etc. cuyos campos produjeron
ms de dos mil millones de pesos en treinta aos, son de nuevo humildes aldeas y
las que no lo son estn en vas de serlo, en las que sus habitantes se limitan una
vez ms a cultivar pequeas extensiones de tierra para el consumo familiar, sin

126

comercio, sin vas de comunicacin ni mejoras urbanas ni de saneamiento, y con

grandes extensiones de tierra inutilizadas para el cultivo. (Bach & De la
Pea,1938:25).

Esta situacin fue denunciada en su momento por Silva Herzog. En las conclusiones 2 y 3 del
Dictamen en cuestin, l demostr que la avaricia de las empresas extranjeras se reflej en los
bajos salarios de los trabajadores y mnimos impuestos que el Estado les retena a estas
empresas por su trabajo en el pas. Asimismo, Silva Herzog (1940) insista que esta prctica
negativa por parte de las empresas petroleras haba afectado severamente los campos vecinos
del Puerto de Tampico:
[] Y este puerto por donde se ha exportado riqueza tan enorme, todava en la
actualidad (1940), no tiene los servicios de sanidad urbana indispensables, ni
siquiera agua potable suficiente para el consumo de sus habitantes; la tifoidea y
otras enfermedades infecciosas hacen centenares de vctimas cada ao, entre nios
y adultos que viven en esa zona. (Silva,1940:93)

Chvez (2005: 128) por su parte, argumenta otro testimonio de lo acontecido en Tampico en
aquellos aos:
Cuando una zona se convierte en petrolera, el encarecimiento de la vida se hace
presente, esto paso en Tampico, al principio del auge petrolero el dlar se cotizaba
a $2, en 1937 la paridad estaba fijada en $3.60, lo cual revelaba la diferencia de
costos que la vida en general haba resentido en los ltimos aos.

A manera de contraste tambin se observa en este Dictamen que las empresas petroleras se
comportaban de diferente manera cuando explotaban el petrleo en pases como Mxico, como
cuando trabajaban en sus pases de origen; este fue el caso de los Estados Unidos. Aqu, la
industria petrolera dio lugar a la creacin de florecientes centros urbanos dotados de obras

127

pblicas de utilidad social. Origin otras actividades conexas en beneficio de la sociedad donde
se encontraban inmersas estas empresas, dando lugar a obras permanentes como carreteras,
vas frreas, escuelas, hospitales, bancos, etctera, situacin que contrastaba cuando estas
empresas salan a otros pases a trabajar. En estos casos no provean ningn beneficio social ni
econmico a estas naciones, pese a que haca uso de sus recursos naturales (Castillo,1949).

La duracin media de un pozo productivo es en Mxico de 6 aos, aunque hay pozos con vida
til de ms de 20 aos, la produccin es brotante en casi la totalidad de los pozos, es decir, no
hay necesidad de extraerlo con tcnicas de bombeo como en otros pases. Esto se traduce en
beneficios econmicos para la industria, ya que no requiere de gastar en infraestructura y
maquinaria para extraerlo, el rendimiento de los pozos mexicanos es de 10.52 barriles promedio
diario contra los 8.1 que se obtienen en los pozos estadounidenses.

Algunos de estos pozos se conocen como gusher, Mxico tuvo varios de ellos, como: El
Potrero de Llano No. 4 situado en Tuxpan, propiedad del guila, que comenz a producir a
finales de diciembre de 1910 y hasta el inicio de 1937, en 26 aos ha producido 117 millones de
barriles de petrleo; el Casiano No. 7 situado tambin en Tuxpan, propiedad de Tamiahua
Petroleum Co. que inicio actividades el 11 de septiembre de 1910 y en 9 aos produjo 75
millones de barriles; el Zurita No. 3 situado en la cuenca del Ro Panuco, propiedad de la
Mexican Sinclair Petroleum Co. que en 14 aos se extrajeron 21 millones de barriles; y el Cerro
Azul No. 4 situado en el estado de Veracruz, propiedad de la Huasteca Petroleum Co. 122 que
brot el 26 de noviembre de 1916 y produjo hasta diciembre de 1936 la cantidad de 84 millones
de barriles; en comparacin con el rendimiento de otros pozos extranjeros considerados de

122

El descubrimiento de petrleo en la Huasteca fue en 1901, con lo cual se origin una dramtica transformacin
de esta regin, la cual fue reclamada por Edward Doheny y socios, quienes adquirieron 450,000 acres de tierra en
el bano, SLP y crearon The Mexican Petroleum Company, mejor conocida como la Huasteca Co. que se
extendieron hacia otros nuevos campos petroleros como Chijol, Cerro Azul y Juan Casiano. (Fowler,1991).

128

mayor productividad, como el pozo 54 de la parcela 147 en el Campo Grozni en Rusia que
produjo en 10 aos 15 millones de barriles; el The Church del Condado de Crane en Texas,
Estados Unidos ha producido 10 millones de barriles, el Barroso No. 2 en Venezuela donde se
han extrado un milln de barriles.

Un ejemplo de la riqueza petrolera es la explotacin del cerro de Totero que desde enero de
1922 a 1935 produjo 75,421,522 barriles de petrleo, que a un precio promedio por barril de
$3.63 se obtuvieron por concepto de venta $273,795,466, se dice que pagaron por ello a los
mexicanos $51,000 ya que no hay forma de comprobar que esta erogacin se ha hecho. Desde
1901 a 1937, Mxico produjo segn la comisin pericial llevada en 1937, la cantidad de
1,865,609,081 barriles de petrleo con un valor comercial de $3,726,245,000 a precios
corrientes; El activo total de las empresas petroleras establecidas en Mxico era antes de la
expropiacin de 360 millones de pesos, de los cuales el 40% representaba al capital ingls, el
42% al capital estadounidense, el 2.5% al capital mexicano y el restante 15.5% a capitales de
diferentes nacionalidades. (Bach & De la Pea,1938; Amendolla,1940; Basurto,1976).

La situacin de la explotacin petrolera extranjera en Mxico 123 inici en la primera dcada de

1900 124 y se prolong hasta los aos 30s del siglo XX. Existen numerosos antecedentes
documentados de cmo las compaas extranjeras engaaron a antiguos propietarios de la
tierra mexicana para despojarlos de sta. Por su parte el gobierno mexicano tambin fue parte

123

El 24 de diciembre de 1901 se expidi la primera ley petrolera, donde establece, la facultad del Gobierno federal
para otorgar concesiones en las zonas pertenecientes a la nacin, esta ley de tendencia liberal, conceda
franquicias y todas clases de facilidades a los que encontraran petrleo; esta ley beneficio a empresas como a la
S. Pearson & Son Limited, la Huasteca Petroleum Company, y a la Compaa Transcontinental de Petrleo S. A.
(Silva,1941). Pero en la Ley Minera de los Estados Unidos Mexicanos del 25 de noviembre de 1909, consider en
su artculo 2, que el petrleo era propiedad exclusiva del dueo del terreno, lo cual propago ms las actividades
de despojo que venan haciendo las empresas petroleras. (Gobierno de Mxico, 1940).
124

Hacia 1918, Mxico se colocaba en el segundo lugar entre los pases productores, sitio que conserv hasta
1926, en el ao de 1921 se obtienen cerca de 200 millones de barriles, cifra correspondiente a la cuarta parte de la
produccin mundial. (Castillo,1949).

129

de este engaoso negocio petrolero. Muchas de estas empresas no cumplan con las
obligaciones contradas como era la construccin de oleoductos. Aunque la mayor parte de las
veces estas empresas incumplan, el Estado mexicano les otorgaba ciertos privilegios como
exenciones fiscales, importacin de maquinaria, tuberas, bombas, tanques, etctera. 125

Incluso, algunos autores sostienen que estas empresas trasnacionales llegaron a fomentar
revoluciones al sostener rebeldes y bandidos, as cmo de disponer de las cancilleras de sus
respectivos gobiernos para intervenir mediante la diplomacia, con la finalidad de continuar su
enriquecimiento ilcito.

Pero cuando estas empresas no lograban sus objetivos de forma pacfica, entonces acudan a
la intimidacin por medio de la amenaza de una intervencin militar. De esta forma presionaban
al Estado, pues se incluan en asuntos polticos del pas, si as lo exigan sus intereses. Por otro
lado, tambin contaban con la corrupcin de algunos mexicanos, ya que mientras ms
inmorales eran los funcionarios, ms baratos eran los privilegios y mejor se lograba la
explotacin, pues no existan restricciones ni control de las riquezas naturales (Bach & De la
Pea, 1938).

Algunos gobiernos mexicanos posteriores al Porfiriato, hicieron varios intentos para resarcir las
concesiones que les brindaban las leyes de 1901 y 1909 a las empresas petroleras extranjeras.
Francisco I. Madero estableci un decreto el 3 de junio de 1912 para el pago de un impuesto a
la industria petrolera, un impuesto especial del Timbre sobre el petrleo crudo de produccin

125

Tanto la S. Pearson & Son, como la Huasteca Petroleum y la Transcontinental, aprovecharon slo en su
beneficio las concesiones que les daba la ley de 1901, defraudaron al fisco y al gobierno ya que algunos derechos
estaban concesionados a cambio de realizar obras de infraestructura como oleoductos, los cuales jams se
llevaron a cabo. (Silva,1941).

130

nacional a razn de veinte centavos por tonelada. Tambin intent por medio de la circular No.
590 expedida el 11 de julio de 1912, 126 reglamentar el funcionamiento de la industria petrolera,
lo cual se interrumpi debido a la cada de su gobierno.

Venustiano Carranza, por su parte, tambin intent restablecer el control sobre la industria
petrolera. Poco despus de su llegada al poder estableci, el 21 de julio de 1914, el impuesto
de barra. Se cobraban 10 centavos por tonelada de petrleo, con esto se intentaba revindicar
los derechos del Estado sobre el petrleo, pero tambin era una manera de hacerse de
recursos monetarios para continuar su lucha contra Villa y los convencionistas.

Pronto, las compaas petroleras (Standard Oil Company de New Jersey y la Royal Dutch
Shell 127 ) descubrieron que Carranza se perfilaba como triunfador de la revuelta armada, por
este motivo, persuadieron a Manuel Pelez a que se sublevar contra Carranza. El 10 de
noviembre de 1914, Pelez gan el control desde Papantla al Sur, la Huasteca Potosina al
Oeste hasta el Ro Pnuco al Norte. Sin embargo, los puertos de embarque en Veracruz y
Tampico estaban en poder de los constitucionalistas, por lo que se aseguraba el pago del
impuesto.

Carranza cre tambin, por medio de un Acuerdo del 19 de marzo de 1915, la Comisin
Tcnica del Petrleo, dependiente de la Secretara de Estado y del Despacho de Fomento,
Colonizacin e Industria. En esta comisin participaron el general Cndido Aguilar, Modesto C.
126

En esta misma fecha se estableci la ms grande refinera de la Compaa El guila, despus de tender el
oleoducto desde Veracruz a Villa Cecilia en Tamaulipas, en ese lugar; las refineras se hicieron presentes en toda
la vida de la comarca de Villa Cecilia, que entonces formaba parte del municipio de Tampico, donde haba potentes
silbatos que marcaban a las 7:00 la hora de entrada al trabajo, a las 12:00 y 13:00 anunciaban el intermedio del
almuerzo, para que a las 16.00 daban la hora de salida, se daba un ltimo silbatazo a las 12:00 de la noche, dichos
silbatos se oan a kilmetros de distancia, convirtindose en sonidos familiares que ayudaban a regular el ritmo de
vida local. (Chvez,2005).
127

La Royal Dutch Shell se constituy en 1890 en la Haya, Holanda con un capital de 1,300,000 florines, en 1898
se asoci con la compaa inglesa Shell and Transport Co. y en 1907 se hizo la fusin (Gobierno de Mxico,1940).

131

Rolland, Manuel Urquidi, Salvador Gmez, Joaqun Santaella, Alberto Longoria y Pastor Rouaix.
Este ltimo realiz una investigacin completa sobre la industria petrolera y sus relaciones con
el gobierno. La finalidad era elaborar una propuesta que incluyera la normatividad, leyes y
reglamentarios necesarios para la industria petrolera.

Esta Comisin dictamin el 7 de abril de 1916 a favor de la nacionalizacin del petrleo y de la

restitucin de la nacin de la riqueza del subsuelo. En el texto, la Comisin puso en claro
primero, que en materia de petrleo se haba regido por las reales ordenanzas de minera
de1783 promulgadas por el rey Carlos III de Espaa, las cuales estuvieron vigentes hasta 1884,
cuando el manco Gonzlez declar que el petrleo era propiedad exclusiva del superficiario y
dio motivos para que Porfirio Daz, con el Cdigo de Minas de los Estados Unidos Mexicanos
del 22 de noviembre de1884, otorgara al superficiario la facultad de explotar el suelo sin requerir
de concesiones estatales. Como segundo punto, la Comisin sostuvo que la Ley del Petrleo
tena por objeto favorecer al ingls Pearson y posteriormente al estadounidense Doheny, pero
tambin empez a plantear que la cuestin del petrleo de 1917 era de utilidad pblica y que
por lo menos, el Estado tena derecho a cobrar impuestos, que la nacin deba empezar a
prepararse para los asuntos doctrinarios, tcnicos y fiscales que este tema planteara en lo
futuro (Chvez, 2005).

Poco tiempo despus, Carranza impuso el uso del sistema mtrico decimal en las medidas que
deban usar los industriales, incluidos los de las empresas petroleras. Como respuesta a este
hecho, Cndido Aguilar gobernador de Veracruz expidi el 15 de enero de 1916 el Decreto del
Gobierno del Estado de Veracruz, sobre enajenacin y arrendamiento de terrenos petrolferos,
con lo cual regulaba los contratos con fines petroleros, sancionando aquellos que no fueron
autorizados por el gobierno de dicho Estado.

132

El 5 de febrero de 1917 se promulg la nueva Constitucin Poltica de los Estados Unidos

Mexicanos. En su artculo 27 prrafo IV, 128 sealaba que corresponda a la nacin el dominio
directo de todos los minerales o sustancias que en vetas, mantos masas o yacimientos que
constituan depsitos cuya naturaleza era distinta de los componentes de los terrenos, tales
como: los minerales donde se extraan metales y metaloides utilizados en la industria, los
yacimientos de piedras preciosas, de sal gema como las salinas formadas directamente por las
aguas marinas que necesitaban trabajos subterrneos para su explotacin, as como los
fosfatos, los combustibles minerales slidos, el petrleo y todos los carburos de hidrgeno
slidos, lquidos o gaseosos.

No se hicieron esperar las compaas dirigidas contra la nueva constitucin mexicana por parte
de las empresas petroleras, las cuales iniciaron en Estados Unidos, principalmente por la
Standard Oil Company; ya que las empresas vean en la constitucin un intento por nacionalizar
el subsuelo. An en aquellos terrenos petroleros que haban sido adquirido antes de la vigencia
de la constitucin que fue el 1 de mayo del mismo ao. 129

128

Dio origen a una serie de reglamentos, como el del 19 de febrero de 1918 Decreto por el cual se establece un
impuesto sobre terrenos petrolferos y contratos petroleros, el del 8 de julio del mismo ao Decreto que da a
conocer las prescripciones reglamentarias del artculo 14 del decreto del 19 de febrero, este fue derogado por el
del 8 de agosto Decreto por el cual se reforman las prescripciones reglamentarias del artculo 14 del decreto del 19
de febrero, el cual agudiz los conflictos entre el gobierno y las compaas petroleras, ya que este decreto permita
la explotacin del subsuelo nicamente por medio de ttulos de denuncio otorgados por la Secretara de Industria,
Comercio y Trabajo, que obligaba a las empresas a pagar una regala al gobierno del 5% de la produccin bruta
(Gobierno de Mxico,1940).
129

Carranza expidi el Decreto del 12 de agosto de 1918. En este documento se aclaraba que no seran
denunciables los terrenos donde se hubieran hecho inversiones con fines petroleros (en explotacin o exploracin),
como consecuencia de lo anterior las empresas petroleras estadounidenses conformaron la Asociacin de
Petroleros. Los decretos dictados por Carranza en 1918 no haban sido aplicados en la prctica debido a una serie
de amparos dictados por la Suprema Corte de la Nacin en el caso de la The Texas Co. of Mexico que fue el
camino para las dems. (Gobierno de Mxico, 1940). El decreto del 12 de agosto fue seriamente discutido por los
abogados de las empresas petroleras, quienes alegaban una retroactividad, de tal manera que no pudo entrar en
vigor dicho ordenamiento; se provoc que de 1918 a 1925 se diera un periodo de anarqua en materia de
legislacin petrolera, ya que sus disposiciones sern ignoradas por las empresas petroleras durante mucho tiempo
(Chvez,2005).

133

Carranza para reforzar a los lineamientos de la reciente constitucin, decret el 13 de abril de

1917 que el impuesto especial del Timbre, tena efecto no solamente sobre el petrleo crudo
sino tambin sobre sus derivados, como era el caso del gas de los pozos que se extraa para su
exportacin. 130 Facult a la Secretaria de Hacienda para que fije bimestralmente el precio del
petrleo en el mercado, debido a que las empresas extranjeras siempre reportaban prdidas en
la venta del mismo. Sin embargo, lo que en verdad suceda era que las empresas subsidiarias
vendan a bajo precio el petrleo a las empresas trasnacionales. El objetivo era que estas
ltimas pagaran los ms bajos impuestos y as, aparentar adems que no tenan utilidades, por
lo que no podan atender las demandas de los trabajadores. En contraparte estas empresas
subsidiarias revendan el petrleo a muy altos precios. Don Luis Cabrera, entonces Secretario
de Hacienda, supervisaba que este gravamen al petrleo fuese pagado en timbres para evitar la
concesin que tena la Compaa Mexicana de Petrleo El guila. Dicha concesin la exclua
del pago de todo impuesto a excepcin de la renta del Timbre, la cual buscaba, siempre que
poda eludir este pago. Cuando no poda hacerlo, pagaba pero en calidad de depsito y a
cuenta de impuestos futuros. Este gravamen origin la creacin de las Inspecciones Fiscales
del Petrleo con su respectiva reglamentacin.

Por su parte, Carranza declaraba en el Decreto del 31 de agosto de 1917, nulas las leyes o
disposiciones dictadas por los gobiernos de los Estados en el ramo de fomento, otorgndole al
Ejecutivo la facultad de expedir leyes obligatorias para toda la Repblica sobre minera,
comercio, instituciones bancarias, bosques, terrenos nacionales, ejidos, aguas de jurisdiccin
federal y sobre organizacin del trabajo en las diversas industrias; debido a que en las ramas
anteriores se encontraba inmersa la riqueza nacional.

130

Los impuestos que causaran: Gasolina refinada medio centavo por litro, gasolina cruda un centavo por litro,
kerosina cruda medio centavo por litro, kerosina refinada un cuarto de centavo por litro, lubricantes un cuarto de
centavo por litro, parafina dos pesos por tonelada, asfalto un peso y cincuenta centavos por tonelada y gas 5% ad
valorem (Gobierno de Mxico, 1940).

134

Carranza decret que estas riquezas deban ser vigiladas por una sola Direccin y
Administracin para un mejor control. Su misin sera fomentar el adecuado desarrollo del pas,
dentro de estas fuentes de riqueza se consideraba al petrleo. Carranza orden el 22 de
septiembre del mismo ao, que se hiciera un registro de las compaas petroleras activas que
operaban en Mxico.

La recaudacin fiscal permiti al gobierno carrancista la resolucin de problemas de tipo

econmico. As, en 1919 la produccin de petrleo aument de 10 millones de metros cbicos
en 1918 a 14 millones, por lo que los impuestos tambin se incrementaron de 12 millones de
pesos a poco ms de 17 millones.

El 12 de marzo de 1920 se expidi un acuerdo relativo a las bases generales a las que deban
sujetarse las concesiones que desearan explotar el petrleo y dems hidrocarburos que existan
en el subsuelo de las zonas federales, playas y cauces de los ros, arroyos, esteros y lagunas
del territorio nacional, dicho acuerdo retoma la soberana nacional sobre el petrleo, ya que
marcaba un plazo de 10 aos de concesin para la explotacin petrolera, entre los criterios para
otorgar dicha concesin, daba prioridad a los mexicanos, despus a los naturalizados y
finalmente a las sociedades organizadas bajo las leyes mexicanas, los concesionarios deban
pagar una renta de $100 pesos por kilmetro o fraccin de zona federal concedida, adems de
una participacin diaria sobre la produccin (por los primeros mil metros cbicos o menos el
5%, el excedente de 1, 000 hasta 2,000 metros cbicos el 10%, el excedente de 2,000 hasta
5,000 metros cbicos el 15%, y el excedente de 5,000 metros cbicos el 20%; esta medida
tambin fue motivo de muchas protestas por las empresas petroleras, pero finalmente se
sostuvo.

135

En el primer tercio de 1920 se vino abajo el gobierno de Carranza. Durante el interinato de

Adolfo de la Huerta se suavizaron las relaciones con las empresas petroleras, quienes haban
suspendido desde el ao pasado la exploracin de nuevos pozos y continuaban sin hacerlo.
Pelez se rinde al nuevo gobierno el 20 de mayo de ese ao, por lo que las empresas perdieron
su guardia y proteccin.

lvaro Obregn ocup el gobierno de Mxico a partir del 1 de diciembre de 1920; se mantuvo
en el poder por cuatro aos. En este lapso de tiempo no existieron cambios de importancia en la
cuestin petrolera. La produccin petrolera segua en aumento: de casi 14 millones de metros
cbicos en 1919 a 25 millones de metros cbicos en 1920 y prcticamente a 31 millones de
metros cbicos en 1921. Este aumento propici la creacin de nuevos

oleoductos 131 que

rpidamente fueron insuficientes por las cantidades tan grandes que brotaban de los pozos.

Despus de este anlisis se observ que a la industria petrolera mexicana poco le afectaron los
movimientos armados o los desajustes polticos. En los nicos casos donde se vio afectada fue
en la aplicacin de leyes que afectaban directamente a la industria petrolera y su produccin.
Por el contrario, entre empresas competidoras s haba luchas internas de poder que inclusive
llegaron al despojo y robo entre ellas. Existieron casos donde filiales y subsidiarias de un mismo
grupo tuvieron enfrentamientos legales por la posesin de algn pozo o terreno petrolero que
en varias ocasiones terminaron en asesinatos.

131

Los oleoductos que se construan desde Pnuco y la Faja de Oro a Tampico, y de la Faja de Oro a Tuxpan; en
1918 gracias a obras de ingeniera petrolera se desarrollo el Puerto Lobos en las islas que limitan al este la Laguna
de Tamiahua, una estacin de bombeo que llenaba los buques-tanque, donde aprovechando los bajos salarios que
se pagaban a los mexicanos, se instalaron 3 plantas primarias de refinacin (la de la Texas Co. of Mexico, la
Atlntica y la de Agwi) que estaban en continua actividad (Gobierno de Mxico,1940).

136

A pesar de que los movimientos polticos no afectaron a la produccin, esta se vio afectada en
1922, debido a que comenz a bajar a casi 29 millones de metros cbicos, para 1924 era de 22
millones de metros cbicos, su baja se debi a varios descuidos en los pozos petroleros, ya que
algunos se incendiaron hasta consumirse, otros se mezclaron con agua de mar; 132 (Gobierno
de Mxico,1940; Silva,1940).

En 1925, durante la gestin de Plutarco Elas Calles, se form una Comisin integrada por el
diputado Jess Ypez Solrzano, el senador Ignacio Rodarte, Joaqun Santaella, representante
de la Secretara de Hacienda y Manuel de la Pea, representante de la Secretara de Industria,
Comercio y Trabajo. Esta comisin formul un proyecto de Ley del Petrleo que sirvi de base a
la legislacin vigente; entr en vigor el 29 de diciembre de ese ao. Este proyecto tena una
lnea antiimperialista. Buscaba retener parte del beneficio econmico (alguna ganancia) para el
pueblo de Mxico. Entre otras cosas, reduca la confirmacin de concesiones a slo cincuenta
aos, sin distinguir entre derechos de propietarios y arrendatarios de terrenos petrolferos. Esto
provoc nuevamente el descontento de las compaas petroleras que amenazaron al gobierno
con abstenerse de ejecutar trabajos de perforacin, as como de abandonar el pas, an cuando
ya no exista la unanimidad por parte de las empresas petrolera como ocurri en 1918, si
volvieron a utilizar el argumento de la retroactividad para evitar que la nueva normatividad le
quitara su concesin vitalicia que el gobierno porfirista les haba concedido.

A causa de ello, varias empresas petroleras que operaban en Mxico decidieron trasladarse
hacia Venezuela, pues su gobierno brindaba mayores y mejores facilidades para la operacin
petrolera, debido tambin a que en 1924 este pas comenzaba a ser un importante productor de
petrleo. La ausencia de compaas extranjeras en Mxico y las presiones de la cancillera
132

Se explotaron los pozos mexicanos de manera inmisericorde entre 1919 a 1924, sin acatos a las normas
tcnicas de respeto al yacimiento, en 1923 se dieron los primeros sntomas de contaminacin del aceite de los
pozos con agua salada que exista en el yacimiento. (Chvez, 2005).

137

estadounidense motivaron al Presidente Calles a dar marcha atrs a su iniciativa de Ley de

Petrleo. Para buscar una salida legal a tal situacin, Morones entonces encargado de la
Secretara de Industria, Comercio y Trabajo le transmiti las rdenes que diera el Presidente
Calles al encargado de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin: 133
Seor Presidente de la Corte, el Gobierno est en peligro y es menester que antes de que
nos obligue la fuerza de afuera a claudicar, que la Suprema Corte declare la Ley del
Petrleo contraria a la Constitucin del pas, y ampare a las Compaas Petroleras.
(Universidad Obrera,1939:44).

Otro intento por parte del gobierno callista para forzar a la compaas petroleras extranjeras a
beneficiar en algo a los mexicanos dio inicio a partir del 30 de noviembre de 1926; para lo cual
el gobierno federal realiz programas para dotar de reservas petroleras a Mxico en terrenos
que le pertenecan. Cre un organismo para su explotacin, este fue un departamento dentro
de los Ferrocarriles Nacionales que se limit a explotar los pozos en el bano y Pnuco. Esta
medida fue atacada duramente por las empresas extranjeras que propiciaron el cierre definitivo
de este departamento. Poco tiempo despus, se cre el Control de Administracin del Petrleo
Nacional que hered los terrenos del bano y Pnuco donde haban perforado.

El 29 de noviembre de 1927 se expidi el reglamento de trabajos petroleros; 134 su objetivo

principal era proteger la vida y salud humana; evitar despilfarros y desperdicio de petrleo.
Calles para resolver la pugna con los petroleros consisti en realizar ciertas reformas a la ley.
stas se publicaron el 10 de enero de 1928; en su contenido especifican las diferencias entre
superficiarios y arrendatarios, confirmndoles a los primeros sus derechos por tiempo indefinido
para la explotacin petrolera. Esta medida fue tomada como una demostracin del gobierno
133

Discurso pronunciado por Vicente Lombardo Toledano el 22 de febrero de 1938 en el 1er Congreso General
Ordinario de la CTM y que se refiere al conflicto del petrleo.
134

Publicado en el Diario de la Federacin No. 43 del 22 de diciembre de 1927, el cual se reformo por Decreto el 7
de enero de 1930 que se publico tambin la misma publicacin en el No. 36 del 13 de febrero de 1930.

138

mexicano de respetar los derechos obtenidos antes de la Constitucin de 1917, por el entonces
embajador estadounidense en nuestro pas, Morrow quien hizo esta declaracin pblica el 28
de marzo de 1928, con ello el Departamento de Estado del gobierno de Estados Unidos dio
tambin terminado el problema petrolero, declarando que en los conflictos que pudiera haber en
lo sucesivo tendran que resolverse nicamente ante las autoridades administrativas y los
tribunales mexicanos. (Domingo,1950).

A pesar de las maniobras polticas efectuadas por Calles para que Mxico pudiese participar de
la riqueza petrolera, la produccin segua disminuyendo; en 1926 era de un poco ms de 14
millones de metros cbicos; para 1929 se obtenan un poco ms de 7 millones de metros
cbicos, es decir, casi un 50% menos. En octubre de 1929 estall la depresin mundial, por lo
que las exportaciones de crudo decayeron. Varias regiones petroleras como Cacalilao,
comenzaron a disminuir su produccin; en 1931 resurgi otro campo petrolero en la zona
totonaca, especficamente en Papantla, Veracruz; la produccin de 1930 fue de un poco ms de
6 millones de metros cbicos, en los siguientes 3 aos se mantuvo en poco ms de 5 millones
de metros cbicos.

El 30 de noviembre de 1928 asume la presidencia del pas, el Lic. Emilio Portes Gil, que en
materia petrolera se ocupo principalmente de la confirmacin de derechos, tanto de propiedad,
como de explotacin, siendo la Secretara de Industria donde se efectu; el 5 de febrero de
1930 ocupa la presidencia Pascual Ortiz Rubio, durante su gestin las relaciones con la
empresa petrolera El guila se mejoraron extraordinariamente, debido a que Ortiz Rubio tena
amistad personal con Deterding quien era el principal accionista de Royal Dutch, durante este
periodo El guila estren el oleoducto de Azcapotzalco y la refinera, 135 como medida
135

La Royal Dutch en su tratado de paz con la Standard Oil, se quedo que el mercado interno de Mxico, en
cambio permita el ingreso de la Standard al mercado de la India; adems de que se dictaron disposiciones

139

reconciliatoria se expuls del pas de forma irregular al Lic. Luis Cabrera, el pretexto fue que
haba dicho en una conferencia cosas ofensivas para la Revolucin, la desorganizacin poltica
del gobierno de Ortiz Rubio permiti que las compaas petroleras pudieran a su conveniencia
disponer por medio del soborno de los altos funcionarios, pero debido a los numerosos cambios
en el gabinete y la agitacin poltica, impidieron mayor intervencin en cuestiones petroleras.

El 1 de septiembre de 1932 ocup la presidencia del pas el Gral. Abelardo L. Rodrguez, quien
expidi un decreto del 15 de mayo de 1933, por el que quedan constituidas las reservas
petroleras nacionales; tambin promulg una ley para que se constituyera una sociedad por
acciones de participacin mixta, y que se encargara de la regulacin del mercado petrolero,
atendiendo las necesidades oficiales y las de los ferrocarriles, el capital se fij en 10 millones de
pesos y las facultades de operacin fueron muy amplias, pero debido a que algunos de los
funcionarios de este gobierno tambin se dejaron sobornar por las compaas, gracias tambin
a la conducta del embajador estadounidense Daniels, no hubo mayores incidentes con el
gobierno estadounidense, que se hubiesen dado en otros tiempos.

Para dar una idea del poder que tenan algunas de las empresas petroleras que operaban en
Mxico; en 1933 la Standard Oil, la Gulf Oil y Texas Oil que eran compaas estadounidenses
controlaban el 43% de la produccin mundial, mientras que la Royal Dutch Shell y la Anglo
Persian inglesas posean el 28%. Estas empresas controlaban el 71% de la produccin
mundial. 136 Su control e influencia no slo se limitaba a la explotacin del petrleo, sino que se

oficiales mexicanas sobre los grados de octano que deban tener la gasolina, y esto fue causa para que las
empresas estadounidenses que tenan sus refineras ms antiguas, no realizarn ninguna mejora, dejando el
mercado interno en manos de los ingleses. (Domingo,1950).
136

La Standard Oil contaba con un capital social de ms de 1,000 millones de dlares, la Gulf Oil y la Texas Oil
cuentan con un capital de 237 millones de dlares, la Royal Dutch-Shell de 217 millones de dlares y la Anglo
Persian con 34.5 millones de dlares, en total su capital social era de 1,568 millones de dlares, que al tipo de
cambio representaban cerca de 6,000 millones de pesos. (Bach & De la Pea, 1938:7).

140

haba extendido a otra serie de actividades como transportes, bancos e industrias

manufactureras.

Su poder les permita tambin el control de gobiernos, parlamentos, polticos, peridicos y todo
lo que fuera de utilidad en su camino de expansin y consolidacin. Una vez logrado el control
imperialista sobre los yacimientos petroleros de un pas, poco les importaba a las empresas, el
bienestar y seguridad de sus trabajadores. Sostenan que si stos moran, habr otros que los
reemplazaran. El objeto era obtener las materias primas al precio ms bajo; como la mayora de
lo extrado era exportado no les interesaba la capacidad adquisitiva de sus obreros, por lo que
las compaas petroleras estaban desligadas totalmente de las necesidades de las necesidades
econmico-sociales de los pases donde se establecan.

El proyecto nacionalista que se da en Mxico, tiene su primer periodo de 1929-1933, cuyo

origen econmico se dio debido a la Gran Depresin de 1929, lo cual reduce el comercio
externo, en el segundo periodo de 1934-1939, ser con Crdenas que se consolida un proyecto
econmico-poltico para Mxico de cierta autonoma del exterior, desde el rea econmica el
Estado se convierte de un observador, a un agente activo que da las bases del cambio para el
desarrollo econmico del pas; desde la perspectiva poltica se incorporan los sectores obreros,
campesinos, militar y clase media al Partido de la Revolucin Mexicana. Crdenas consideraba
que los 3 problemas ms importantes de Mxico eran: educativo, econmico y religioso
(Daniels,1949; Villarreal,1976).

La aplicacin del primer plan sexenal aprobado por el PNR como el programa del gobierno
debiera ejecutar en 1934-1940, entre sus estipulaciones sobre poltica econmica nacionalista:

141

Las actividades mercantiles y de la produccin debern como mira: impedir que las empresas
extranjeras continen monopolizando los depsitos minerales existentes; facilitar las
actividades de mineros mexicanos; desalentar la exportacin de concentrados minerales;
establecer fundiciones y talleres centrales, bajo la supervisin del Estado; estimular la
concurrencia nacional en la industria petrolera; aumentar la produccin del petrleo; cambiar
el sistema para otorgar concesiones y rehusar stas cuando se opongan a los intereses
nacionales, e impedir la exportacin de productos que regresan al pas semimanufacturados.
(Daniels,1949:71).

As, las perforaciones totales llevadas a cabo hasta 1937 fueron 5,743 de las cuales resultaron
2,716 pozos productivos. La cantidad total del petrleo extrado hasta 1937 asciende a
1,865,609,088 barriles con un valor comercial por arriba de $3,700,000,000 pesos, sin contar el
aumento de valor de la produccin por la refinacin, este incremento de valor en 1936, en el
valor comercial del petrleo extrado fue de $135,378,417.00, las ventas realizadas por la
industria fue de $276,000,000.00 (Bach & De la Pea,1938). Esta informacin econmica
permite conocer el por qu era necesario expropiar; las cantidades ofrecen una dimensin de la
riqueza que extraan las empresas extranjeras, que cuando se establecera que deban pagar
26 millones de pesos como compensacin a los trabajadores, estas mismas empresas decan
que no lo podan hacer, porque le significara la quiebra.

En 1938, Francisco Castillo Njera funga como embajador en los Estados Unidos de Amrica.
Durante su gestin diplomtica, l reconoca el valor que tena el petrleo para los mexicanos:
Ningn producto rivaliza con el petrleo en la vertiginosa carrera que lo ha convertido de
humilde coadyuvante, en factor esencial de la industria moderna. En menos de un siglo, el
combustible apenas utilizado, el modesto lubricante substituto de las grasas comunes, el
auxiliar restringido de la iluminacin, [] rompe la estrechura de sus aplicaciones [] se

142

prodiga en mltiples derivados, invade los anchurosos dominios industriales y se coloca,

junto con el hierro, el zinc, la hulla, el caucho, el algodn y la quinina, entre las materias
primas consideradas por la economa internacional, como dones de la naturaleza,
destinados al provecho de la familia humana, toda, no al beneficio particular de las
naciones cuyo suelo encierra aquellos minerales privilegiados. (Castillo,1949:11).

Actualmente, el petrleo es una de las materias primas ms importantes para la industria

mexicana. Todas las actividades industriales y de transportes dependen de manera directa o
indirecta de l. Su empleo revolucion la tcnica productiva en mayor escala, como en su
momento lo hiciera el carbn y la madera que alimentaron a las mquinas de vapor. Hoy se
piensa que quien controla el petrleo del mundo gobierna todas las actividades industriales y de
transporte a nivel mundial. (Bach & De la Pea,1938).

4.2 La situacin laboral de los trabajadores petroleros

En el marco jurdico, los trabajadores mexicanos slo contaban con lo establecido por la
Constitucin de 1857 donde se estipulaba la libertad de trabajo. Posteriormente en el Cdigo
penal de 1872 en su artculo 925, tipificaba como delito cualquier reunin hecha con el
propsito de mejorar los salarios. Durante la Revolucin mexicana, el gobierno maderista
intent reglamentar la relacin laboral para mediar en los conflictos obrero-patronales, creando
para ello en diciembre de 1911, la Oficina del Trabajo adscrita a la Secretara de Fomento; para
diciembre del siguiente ao se convirti en el Departamento del Trabajo. Entre sus funciones
ms importantes se encontraba el intervenir en los contratos de trabajo y de rbitro en los
conflictos.

143

En la Constitucin de 1917, en el artculo 123 quedaron incluidas algunas propuestas laborales

aunque de manera muy incipiente, 137 por lo que surgieron diferentes leyes laborales en varios
estados donde se abordaban y daban soluciones muy diferentes an a problemas muy
similares. Con el crecimiento del movimiento obrero se generaron mayores conflictos y
confusiones debido a la falta de una legislacin federal, la Suprema Corte de Justicia se
encarg de orientar la actividad de las Juntas de Conciliacin y arbitraje, reglamentando y
ajustando los procedimientos a seguir. (Herrera,1998).

El 10 de marzo de 1927, el presidente de la Repblica Elas Calles facult a la Secretara de

Industria, Comercio y Trabajo para conocer de los problemas surgidos entre los patrones y sus
trabajadores en las industrias minera y petrolera. El 23 de septiembre del mismo ao se cre la
Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje. El proyecto de una Ley Federal del trabajo se aprob
por unanimidad el 4 de agosto de 1931, ratificado el 13 del mismo mes por la Cmara de
Senadores. La Ley se aprob y public en el Diario Oficial de la Federacin el 18 y se promulg
el 27 de ese mismo mes por el presidente Abelardo Rodrguez; a partir de enero de 1933 la
Secretara de Industria, Comercio y Trabajo se convierte en Secretara de la Economa Nacional
y el Departamento del Trabajo pasa a ser autnomo. (Herrera 1998).

Hasta el ao de 1933 el reclutamiento de trabajadores en las diversas compaas petroleras, se

efectuaba con la demanda de los obreros locales por la inmigracin de obreros de otras partes
del pas y por extranjeros. Los mejores puestos de la empresa, eran dados segn la
nacionalidad del solicitante, ya que preferan primeramente a sus connacionales, despus a
cualquier extranjero y al ltimo a los mexicanos; muchas veces estos extranjeros ni siquiera
137

La fraccin XX del artculo 123 constitucional establece que las diferencias o los conflictos entre el capital y el
trabajo se sujetarn a la decisin de una Junta de Conciliacin y Arbitraje, formada por igual nmero de
representantes de los obreros, como de los patrones y uno del gobierno; las Juntas de conciliacin tuvieron por
objeto crear un rgano especial de investigacin, de previsin y de resolucin de los conflictos entre los obreros y
los patrones (Herrera,1998).

144

eran evaluados en sus capacidades y aptitudes laborales. Ello habla de la discriminacin que
haba hacia los mexicanos por las mismas empresas petroleras, que incluso en algunas se
instalaban comedores para mexicanos y otro para los extranjeros, los trabajadores extranjeros
tenan mayores comodidades que los nacionales como alojamiento, luz, agua, hielo y comida
por cuenta de la empresa.

Los obreros se dividan en dos categoras, en obreros de trabajo fijo en refineras y terminales
(para estos se construan casas aceptables para su alojamiento), y en obreros de trabajo
aleatorio o efmero que era en el campo. En esta zona exista constantemente demanda de
trabajadores, ya que a veces se incrementaban el trabajo al ir descubriendo ms pozos, pero
ms a menudo era que los trabajadores no duraran ms de dos o tres quincenas por haber
contrado paludismo u otras enfermedades que diezmaban a las poblaciones trabajadoras.

Muchas veces se utilizaban a enganchadores sobre todo en Tampico, Ciudad Victoria y el Bajo.
stos prometan a los trabajadores un salario de tres a cuatro pesos diarios, que comenzaban
desde el da en que emprendan el viaje, con gastos pagados por cuenta de la empresa.
Durante el viaje poda suceder que otros enganchadores de otras empresas les ofrecieran
mejores condiciones salariales.

A su llegada a los campos petroleros, la empresa proporcionaba carpas para una familia o para
4 5 trabajadores cuando eran campamentos ambulantes, o en los primeros das los
trabajadores los dedicaban a construir barracas con madera y cartn impermeable.
Generalmente las empresas instalaban comisaras (tiendas) para proveer de lo necesario a los
trabajadores, sin embargo, cuando llegaba el momento de paga se les descontaba lo que
deban; los excesos en los precios era una situacin

145

normal, ya que no existan otros

proveedores en muchos metros a la redonda; no existan trabajos de saneamiento y carecan

de servicio mdico. Por el contrario, los empleados extranjeros tenan alojamiento, luz, agua,
hielo y comida por cuenta de la compaa, con sueldos muy elevados por trabajos mnimos.

Para 1926, las indemnizaciones por muerte o incapacidad de carcter profesional, las empresas
fijaban diferentes sumas cuando existan reclamaciones; pero normalmente era por ajustes, los
ceses eran por caprichos del jefe del campo sin ninguna responsabilidad. Las circunstancias
cambiaron al entrar en vigor la Ley del Trabajo, se empezaron a organizar los sindicatos tanto
en las refineras como en los campos petroleros, por lo que comenzaron las exigencias a que
tenan derechos segn la ley. Para evitarse tales responsabilidades las empresas extranjeras
abandonaron su poltica de perforar los pozos por administracin y adoptaron la perforacin por
contrata, es decir, los contratistas sustituyeron a las empresas en su posicin de patrones de
trabajadores. (Gobierno de Mxico, 1940). Las empresas petroleras se beneficiaron
econmicamente porque de esta forma ellas no pagaban las prestaciones de ley, ni se hacan
cargo de los trabajadores, ellas slo contrataban a un contratista quien le aseguraba que sus
trabajadores realizaran el trabajo requerido, es decir se desentendan del trabajador, puesto
que legalmente ellas no los contrataron.

4.3 El Grupo Especial Nmero 7

La baja de precios del petrleo inici en 1925 y se prolong hasta 1931; las causas principales,
una sobreproduccin de petrleo a nivel mundial y la depresin econmica de 1929. 138 La
reduccin de la produccin petrolera fue una de las medidas que el gobierno realiz para tratar

138

La produccin mundial era de 693,195,928 barriles en 1920, llega a 1,411,905,000 barriles en 1930 (un
incremento del 203.68%), la produccin de Estados Unidos en este mismo periodo fue de 442,929,000 barriles a
898,011,000, pero su valor en dlares de 1,360,745,000 en 1920 a 1,070,200,000 en 1930 debido a una fuerte
baja de precios (Gobierno de Mxico,1940).

146

ajustar la baja en los precios del petrleo. Esto propici a su vez, el reajuste en los salarios de
los trabajadores dedicados a esta rama. Por citar un ejemplo, se puede decir que en 1932, a los
trabajadores petroleros en promedio se les pagaba 50% menos de los que se pagaba en 19201925, aunque el costo de la vida en ese tiempo tambin se haba reducido.

Los trabajadores mexicanos pasaron momentos difciles. Esta cuestin llev a desigualdades
en los salarios de los trabajadores an de la misma compaa y con el mismo trabajo, lo que
propici la conformacin de mltiples organizaciones obreras. En contraparte, las empresas
petroleras organizaron sindicatos blancos para disminuir la importancia de las congregaciones
de trabajadores mexicanos.

En 1934, el precio del petrleo eran superior a 1925, por lo que el sector obrero no slo
consider que haba llegado el momento del reestablecimiento de sus salarios que conservaban
desde haca 10 aos, sino que tambin tena derecho a mejoras compensatorias a las cuales
renunciaron cuando se dio la crisis econmica de 1929. Con estos argumentos plantearon la
demanda de nuevas prestaciones en materia de previsin social; pero las empresas no
aceptaron. Esta situacin origin varias huelgas en los centros de produccin petrolera
mexicana.

En los ltimos aos, la suspensin de trabajos de exploracin para descubrir nuevos campos
petroleros, y la decreciente produccin de los antiguos campos propici que las inversiones
disminuyeran considerablemente. En 1936, estas inversiones alcanzaron una suma de
$346,211,748.02. Esta cantidad se haba reducido en los ltimos 15 meses (desde enero de
1937 a marzo de 1938) en ms de 20 millones de pesos por concepto de amortizacin y
depreciacin. De la suma anterior, $174,017,073.48 correspondan a gastos diversos y el resto

147

a capital circulante, el cual en buena parte fue retirado por las empresas en los ltimos meses.
Esto significaba que si se tomaba en cuenta el monto de la produccin y el de las utilidades
obtenidas por la industria, se podra concluir que del capital invertido en Mxico por las
empresas petroleras no provena del exterior. (Bach & De la Pea,1938).

En 1936 operaban en Mxico ms de 20 compaas petroleras. La empresa ms importante,

por su produccin e inversin, era la Compaa Mexicana de Petrleo El guila

139

; era

subsidiaria de la Royal Dutch Shell. La segunda en importancia era la Huasteca Petroleum

Company, filial de la Standard Oil Company de Nueva Jersey. La tercera empresa corresponda
al Grupo Sinclair. 140 Cada compaa petrolera estableca su contrato de trabajo con sus
empleados y obreros. Los trabajadores petroleros efectuaron en octubre de ese ao una
convencin, en la cual surge el proyecto de contrato colectivo nico, basado y apoyado en el
principio constitucional de que a igual trabajo debe corresponder igual renumeracin.

As, el Sindicato de Trabajadores Petroleros de la Repblica Mexicana (STPRM) tiene sus

orgenes en 1935, 141 constituyndose debidamente el 3 de noviembre de 1936. En sus
estatutos, ste exiga de todas las empresas un contrato colectivo de trabajo, 142 con la finalidad

139

En la obra La lucha mundial por el Petrleo de 1922 cuyo autor LEspagnol de la Tramerye analiza los
balances de la empresa El guila correspondientes a los aos de 1911 a 1920, donde da las ganancias netas en
dicho decenio que sumaban $164,248,000 dlares, comparndolas con el capital de 30 millones con que se fund
en 1907. (Idem).
140

En 1930 la Sinclair Consolidated Oil Corporation adquiri en Estados Unidos a la empresa Pierce Petroleum
Company comprando la mayora de las acciones al corporativo Pierce, pero se le inform hasta 1932 a la
Secretara de Industria de Mxico de esta transaccin, en 1937 la Pierce Oil Company comunic a esta Secretara
que en asamblea de accionistas se haba acordado modificar la denominacin de la empresa por la de Sinclair
Pierce Oil Co. (Herrera,1998).
141

El 15 de agosto de 1935 de acuerdo a la fraccin III del artculo 233 de la Ley Federal del Trabajo. El 29 de
diciembre del mismo ao obtiene del Departamento del Trabajo el registro nmero 1131. (Herrera,1998).
142

Anexo 1.

148

de que todas las compaas petroleras que en Mxico operaban, pagaran los mismos salarios a
sus trabajadores y otorgaran las mismas prestaciones de carcter social.

En aquellos casos donde no se atendan satisfactoriamente las peticiones de los trabajadores

petroleros, stos se emplazaban a huelga. Esta situacin motiv la intervencin del
Departamento del Trabajo logrando la atencin de las empresas petroleras. En los ltimos
meses de 1936, los representantes de las empresas petroleras aceptaron entablar plticas con
los dirigentes sindicales. Sin embargo, el 29 de noviembre se dio un conato de huelga, pues los
trabajadores consideraban que era la manera de presionar a las empresas para que aceptaran
sus peticiones.

Por lo delicado del asunto, el Gobierno Federal intervino entre ambas partes con la finalidad de
que las negociaciones continuaran. Las plticas se dieron en el ltimo trimestre de 1936 y
principios de 1937. Las empresas accedieron a diversas peticiones sociales como la semana
del trabajo de 40 horas con pago de 56, 8 das festivos anuales y 8 de descanso obligatorio.
Tambin concedieron uniformar los salarios al nivel de los ms altos que en ese momento
pagaba El guila 143 en Poza Rica, Veracruz.

Las empresas petroleras estimaron que los aumentos salariales y las prestaciones sociales les
implicaran nuevos ingresos cercanos a los 13 millones de pesos anuales, pero debido al
aumento en el costo de la vida que fue de 88.96%, los salarios slo lo hicieron en 45.91%. Los
obreros pedan aumentos de algo ms del 100% sobre los salarios y prestaciones vigentes en
1937, en cambio las empresas slo ofrecan algo menos del 25%, aduciendo que su situacin
econmica no les permita acceder a mayores prestaciones.
143

El guila por 30 aos, de 4 propiedades: Tierra Amarilla, Palma Real, Llano Grande y Cuchillo de la Cal en total
una extensin de 6,881 hectreas. La empresa pagaba 20 pesos por hectrea, o sea $137,620 pesos al ao
(Fowler,1991).

149

Las posiciones entre empresas y trabajadores se alejaron an ms sin llegar a ningn acuerdo,
lo que propici el rompimiento en las plticas. El 28 de mayo de 1937 se declar la huelga
general a las empresas petroleras extranjeras que operaban en el pas; los trabajadores
fundamentaban sus quejas de malos tratos, la desigualdad salarial entre nacionales con
extranjeros, as como la discriminacin de que eran objeto por parte de estas empresas.

Por su parte, las empresas petroleras pagaron importantes sumas en publicidad para
desprestigiar el movimiento obrero. Buscaban que el pueblo mexicano repudiara a los
trabajadores petroleros. Esta situacin provoco la escasez de sus productos y prcticamente
paralizaron al pas, por lo que tuvo que intervenir el presidente Lzaro Crdenas del Ro,
solicitndole al sindicato que levantara la huelga y plantearon de otra forma su conflicto. La
huelga dur 13 das, regresando los trabajadores petroleros a sus labores el 9 de junio del
mismo ao. (Escobedo, 2000; Petrleos Mexicanos,1971).

Las magnficas prestaciones que reciban los trabajadores extranjeros eran negadas a los
trabajadores mexicanos. Al suscitarse el conflicto, las empresas extranjeras solicitaron a las
autoridades del trabajo la realizacin de una inspeccin de las condiciones en que vivan sus
obreros, lo que supuestamente haba de servir para demostrar que no haba razn para ceder a
las peticiones laborales. Contrariamente a lo esperado por las compaas, que tal vez confiaban
en lograr un veredicto favorable por estar acostumbradas a comprarlos, los resultados de la
investigacin constituyeron una prueba en contra de ellas.

El licenciado Gustavo Corona Figueroa fue quien dio cumplimiento a la inspeccin de los
servicios mdicos. En su informe redacta la existencia de lugares donde no se encontraron ni

150

los elementos ms necesarios para curaciones de emergencias La misma comisin encontr

que los poblados no contaban con agua y que las condiciones de higiene eran deplorables. Ya
que fueron las mismas empresas quienes solicitaron la investigacin y que conocan la fecha en
que se realizar la comisin, los resultados de tal investigacin fueron desastrosos para ellas.
Por otro lado, se encontr que era costumbre de las compaas el pago por medio de vales
canjeables slo en sus tiendas; all, los precios eran tan elevados que el salario vena a ser, en
realidad, la tercera parte de lo que nominalmente perciban (Basurto,1976; Menndez,1958).

Como resultado de la investigacin, el lic. Eduardo Soto Innes, 144 Secretario General y Carlos
G. Flores, Secretario de Conflictos del STPRM (PRI-CEN,1985) demandaron a las siguientes
compaas petroleras (Secretara de Relaciones Exteriores,1974):

1. Compaa Mexicana de Petrleo El guila S.A.

2. Huasteca Petroleum Company
3. Pierce Oil Company S.A.
4. California Standard Oil Company de Mexico
5. Petrleos de Mxico S.A. (en liquidacin)
6. Compaa Petrolera AGWI S.A. 145
7. Penn Mex Fuel Oil Company
8. Stanford Company
9. Richmond Petroleum Company of Mexico S.A.
10. Explotadora de Petrleo La Imperial, S. A.
144

Ocupo dicho cargo del 23 de agosto de 1935 al 27 de diciembre de 1937, fue sustituido por Juan Gray quien
renunciar despus de la expropiacin para hacerse cargo de la Direccin General de Personal de Pemex
(Herrera,1998).
145

En 1918 las empresas de navegacin Atlantic Gulf y West Indies constituyeron una empresa petrolera cuyo
nombre se conformo con las iniciales de ambas quedando AGWI, que empez denunciando terrenos con el apoyo
del gobierno carrancista, las cuales consuman su propia produccin. (Gobierno de Mxico,1940).

151

11. Compaa Explotadora de Petrleo La Imperial S.A.

12. Compaa de Gas y Combustible Imperio y empresas asociadas
13. Compaa Naviera San Cristbal, S. A.
14. Compaa Naviera San Ricardo, S. A.
15. Compaa Naviera San Antonio, S. A.
16. Mexican Sinclair Petroleum Corporation
17. Consolidated Oil Company of Mexico S.A.
18. Sabalo Transportation Company S.A.
19. Mexican Gulf Petroleum Company

El 7 de junio de 1937 se interpuso la demanda ante la Secretara del Trabajo, en la Junta

Federal de Conciliacin y Arbitraje. Se exigi el establecimiento de determinadas condiciones
de trabajo sobre la base de una contratacin en los trminos del proyecto aprobado en la 1era.
Gran Convencin extraordinaria del Sindicato, asunto que al no resolverse satisfactoriamente,
se plante como un conflicto de orden econmico (Captulo 7 del Ttulo 9 de la Ley Federal
del Trabajo). 146 Con base a los artculos 570, 571 y 572 de la Ley Federal de Trabajo se abri el
expediente 305 (Gobierno de Mxico, 1963). En sus propias palabras, Silva Herzog explicaba
entonces el significado del conflicto de orden econmico: 147
En la Ley de Trabajo de Mxico cuando existe un conflicto, y el capital y el trabajo no
llegan a un acuerdo porque la empresa interesada afirma que no tiene capacidad

146

Anexo 2.

147

Conflicto econmico se le define como un conflicto de intereses, que no versa sobre a interpretacin de un
derecho adquirido y fundado en la ley, o en el contrato, sino que representa una reivindicacin que tiende a
modificar un derecho existente o a crear un derecho nuevo, es decir, cuya solucin se apoya exclusivamente en
consideraciones de carcter social y econmico, para lo cual la Junta de Conciliacin y Arbitraje nombra a 3 peritos
cuando menos, para que investiguen los hechos denunciados, y al mismo tiempo analicen en forma pormenorizada
las causas que dieron origen al conflicto, realizando los estudios que determinen pertinentes, donde la comisin
pericial formula un dictamen en el que propone la forma en que a su juicio pueda solucionarse. (Instituto de
Investigaciones Jurdicas,1985a).

152

econmica para acceder a las demandas de los obreros entonces se ofrece la posibilidad
de que cualquiera de las partes plantee el conflicto de orden econmico, a fin de que la
autoridad, en este caso la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje designe peritos que
analicen las condiciones econmicas de la empresa, e informen a la misma Junta acerca
de si puede o no acceder, en todo o en parte, a lo solicitado por sus trabajadores.
(Silva,1965a:16).

Para todos los actores de esta problemtica estaba claro que la solucin de este conflicto no se
encontraba en la huelga. Los representantes sindicales establecieron sus demandas ante la
Junta Federal, mediante la queja de un conflicto de orden econmico. De conformidad con la
Ley se designaron tres peritos 148 , quienes en un trmino de 30 das deban presentar ante la
Secretara del Trabajo, 2 documentos que consistan en un informe acerca del estado de la
industria petrolera en todos sus aspectos fundamentales; as como un dictamen sobre la
manera de resolver el conflicto.

La Junta Federal por su parte, orden una investigacin sobre el estado financiero de las
empresas extranjeras para comprobar si podan cumplir con las demandas sindicales. Esta
investigacin se apoyaba en la poltica laboral de Crdenas quien, en septiembre de 1936,
haba hecho mencin en que el incremento salarial se hara a partir de la capacidad econmica
de la industria en revisin y no de acuerdo con la ley de la oferta y la demanda del mercado
laboral. (Herrera,1998; Silva,1988).

148

Perito es un experto o especialista en alguna ciencia, tcnica o arte, que por medio de una investigacin de
hechos, ilustre al juez o magistrado, sobre el porque una situacin se encuentra en conflicto, donde tambin emite
su opinin, que resulta necesaria para la resolucin de una controversia; para poder ser perito se requiere que no
tenga ningn inters en el litigio, o en su resultado o desenlace, un perito puede ser recusado cuando tiene
intereses en el conflicto y se de prueba de ello, o que se compruebe por cualquiera de las partes afectadas que el
perito es incompetente, por lo que tambin lo ser el dictamen realizado por l sobre determinada materia.
(Instituto de Investigaciones Jurdicas,1985c).

153

Son atribuciones y facultades de la Junta Central de Conciliacin y Arbitraje conocer todas las
diferencias o conflictos colectivos que se susciten entre trabajadores y patrones, siempre que se
deriven del contrato de trabajo o de hechos ntimamente relacionados con ste, que afecten a la
industria en cuestin. Por su parte, el Estado es el encargado de resolver por medio de un
arbitraje, todas las diferencias o conflictos suscitados, para lo cual se puede apoyar en Juntas
Especiales de la rama afectada por el conflicto quien lo tratar en Conciliacin y Arbitraje.

En este orden de ideas, las atribuciones que se le confirieron al Grupo Especial de la Junta
fueron:
I)

Conocer en conciliacin los conflictos individuales o colectivos suscitados en su

demarcacin;

II)

Conocer en arbitraje los conflictos cuando las partes no hubiesen llegado a un

acuerdo;

III)

Conocer

en

conciliacin

cuando

la

afectacin

comprenda

ms

territorios

jurisdiccionales y,
IV)

Conocer los reglamentos interiores de trabajo.

La Junta Federal design como peritos a Efran Buenrostro, Subsecretario de Hacienda y

Crdito Pblico; Mariano Moctezuma, Subsecretario de la Economa Nacional y Jess Silva
Herzog, 149 asesor del ministro de Hacienda. El Presidente Crdenas le solicit al Lic. Vicente
Lombardo Toledano, Secretario General de la Confederacin de Trabajadores de Mxico
(CTM), que por parte de la representacin obrera, propusiera una terna para designar a uno de
los 3 peritos 150 que deba nombrar el Grupo No. 7 de la Junta Federal. La terna presentada por

149

Silva Herzog imparta la ctedra de Historia del pensamiento econmico en la Universidad Nacional, quien era
apoltico pero con ideas radicales. (Amendolla,1940). Quien disfruta de una slida reputacin como economista y
financiero. (Gobierno de Mxico,1940:701).

154

Lombardo fue: Vctor Manuel Villaseor, Luis Fernndez del Campo y Jess Silva Herzog,
quedando designado este ltimo. En la primera reunin de los peritos se nombr a Buenrostro,
presidente; a Moctezuma, vocal y a Silva Herzog, secretario.

En julio y agosto de 1937, Silva Herzog fungi como Secretario de la Comisin Pericial en el
Conflicto de Orden Econmico de la Industria petrolera. 151 Su funcin primordial consista en
estudiar y proponer soluciones a la situacin que tena la industria petrolera mediante un
informe y un dictamen en el que se deba fijar la forma de solucionar el conflicto. 152 Dentro de
los datos recabados en el Dictamen hay varios de tipo estadstico, que en algunas partes del
estudio sirven de base para los diferentes clculos sobre rendimientos de impuestos,
produccin, consumo, etc. En otra parte del mismo, se hace uso de la analoga con respecto a
la industria petrolera en Estados Unidos, para entender mejor la situacin en que se encontraba
la industria petrolera en Mxico, encontrar sus deficiencias y desviaciones.

La designacin oficial de Silva Herzog como integrante del Grupo que resolvera el mayor
conflicto obrero-patronal de la poca, situaba a este intelectual en lo que se podra considerar
su investigacin ms importante y trascendental. Por eso llama la atencin la poca difusin y
estudio que se le dio en la historiografa a esta importante investigacin. Dadas las condiciones
de reconocido investigador social que respaldaban a Silva Herzog, ste saba que no poda
150

Segn el artculo 396 de la Ley Federal del Trabajo de 1931 para ser representante de los trabajadores o
patrones, se requiere: ser mexicano, mayor de edad, estar en el pleno goce de sus derechos civiles, saber leer
como escribir, no pertenecer al estado eclesistico y no haber sido condenado por delitos infamantes.
151

Seala Amendolla (1940) que para tal tarea, Silva Herzog se dedico por entero al estudio y a la investigacin,
en 4 horas formul el plan de trabajo y en las siguientes 48 horas organiz en una oficina al personal que lo
apoyara, que eran 80 individuos.
152

Llevaron a cabo una intensa y profunda investigacin hasta dar cuerpo en el curso de dos meses a un bien
documentado estudio en el que se analizan las ms importantes caractersticas de la industria, sobre todo lo
relativo a la situacin financiera de las empresas, a la produccin, salarios, previsin social, precios, comercio
interior y exterior, impuestos, rentas, regalas, transportes, tcnica de la produccin, perspectivas de la industria,
etc.; se analizan las listas de raya de todas las empresas, los contratos colectivos vigentes y anteriores y se hace
una comparacin entre las condiciones de trabajo de la misma industria que opera en Mxico y en los Estados
Unidos, y con los de la minera y los ferrocarriles de Mxico. (Bach & De la Pea,1938:46).

155

ofrecer un veredicto de la problemtica, sin llevar a cabo todo un estudio de la industria

petrolera tendiendo como principal adversario el poco tiempo que les haban asignado para la
investigacin. Sobre todo sabiendo que por tratarse de un conflicto de tipo econmico, las
empresas petroleras ya no enfrentaban al STPRM sino al mismo gobierno mexicano.

4.4. La elaboracin del dictamen

La importancia de este trabajo se puede analizar desde varias aristas: su relevancia e impacto
histrico; su originalidad (ya que no tena precedentes); as como la organizacin y direccin
para cumplir con el plazo establecido.

Segn el Instituto de Investigaciones Jurdicas (1985a) el Dictamen Pericial es el informe que

rinde un perito o experto en cualquier arte, profesin o actividad, en el que da a conocer sus
puntos de vista o resultados respecto del examen, o anlisis que haya hecho de una cuestin
cometida a sus conocimientos sobre una materia especfica. Este dictamen en materia pericial o
en materia jurdica puede ser libre o estar sujeto a determinadas reglas o condiciones
impuestas por la autoridad judicial que le solicita o difiere.

En el primer caso, el perito examina las cuestiones respecto de las cuales ha de emitir una
opinin fundada y que son sometidas a su criterio, experiencia o conocimientos, sin sujetarse a
orientaciones u rdenes precisas realiza por su parte las investigaciones que estima
procedentes. Acude a las actuaciones de un proceso si ello resulta indispensable; solicita
informes, realiza inspecciones, estudia documentos y puede inclusive pedir, alguna instruccin
o la realizacin de una diligencia especfica, todo ello con la finalidad de obtener los elementos
que le sean tiles para llegar a una concusin, que segn l considera es la correcta. En

156

materia judicial, la autoridad judicial le indica sobre cules temas en particular o cuestiones
profesionales o tcnicas de una controversia en las que requiere auxilio, para estar en
condiciones de dictar una sentencia justa y correcta.

En materia laboral, tratndose del procedimiento que sigue en conflictos colectivos de

naturaleza econmica, el dictamen debe contener los hechos y causas que dieron origen al
conflicto. En el caso que nos ocupa, la relacin entre el costo de la vida por familia y los salarios
que perciban los trabajadores, los salarios medios que se pagaban por la empresa, sus
condiciones econmicas y condicin general; las condiciones generales de los mercados, los
ndices estadsticos que tiendan a precisar la economa nacional eran factores a considerar en
esta disputa nacional.

Para que un dictamen tenga eficacia probatoria, pueda adoptar una determinacin respecto de
las cuestiones tcnicas, cientficas o jurdicas que hayan sido planteadas por las partes y
permita a la autoridad judicial apoyarse en l, su contenido se debe ajustar a los siguientes
lineamientos:
I)

El planteamiento de la cuestin sobre lo que ha de pronunciarse con un criterio

profesional, tcnico o cientfico, debe ofrecer pruebas periciales que indiquen su
objeto y naturaleza, esto es con la finalidad de conocer que se persigue con ello, es
decir, se trata de ilustrar al juez o a la autoridad judicial con respecto a los hechos o
circunstancias del juicio. Por su parte, el juez es quien solicita se le asesore en
determinados aspectos de la controversia; tambin ser quien determine la forma en
que tal asesora le sea til;

II)

En los alcances de la controversia en el dictamen pericial, se fijarn con precisin los

puntos en que se oponen las partes a efecto de distinguir las distintas posiciones en

157

que se hayan ubicado, en todo caso deben reproducirse textualmente los trminos de
ofrecimiento de la prueba. A partir de ellos en el examen de los aspectos
controvertidos tal como lo haya dispuesto la autoridad y slo respecto de aquellos
habr de pronunciarse juicio;
III)

En el examen de cada punto de estudio en el dictamen, no slo se formularn las

aclaraciones conducentes, sino que se incluirn los documentos o instructivos que
complementen la opinin que se sustente y que sirvan para ilustrar las cuestiones
sometidas a examen pericial, stos adems se estudiaran por separado,

IV)

Las conclusiones del dictamen deben tener como propsito proponer soluciones.
Debern estar fundamentas en el anlisis efectuado de los puntos controvertidos con
expresin de las causas o motivos, si los hubiere, que hayan permitido llegar a
determinadas propuestas. Las conclusiones sern precisas, claras que no dejen lugar
a dudas.

V)

El dictamen pericial es en suma un auxiliar eficaz para el juzgador, que no puede

alcanzar todos los campos del conocimiento tcnico o cientfico y quien debe resolver
conflictos que presentan aspectos, complejos que exigen una preparacin
especializada, de la cual carece, puede o no vincularse a la resolucin que se
pronuncie, pero en cualquiera de los extremos que se adopte, la valoracin que se
har constituye un apoyo para una ms completa aplicacin de la justicia. (Instituto de
Investigaciones Jurdicas,1985b).

En este orden de ideas, Crdenas (1937) sealaba que en el caso de las compaas petroleras,
su conflicto se haba sometido a la decisin de un tribunal arbitral. Se les haba dado una amplia
oportunidad, la misma que para los trabajadores para que presentaran todo tipo de pruebas y

158

ambos seran escuchados conforme a sus derechos. Los peritos designados para la solucin de
este conflicto, Crdenas los calific como
[] Personas de reconocida responsabilidad y buena fe, que han aportado, con toda
serenidad, el fruto de su capacidad (Crdenas, 1937:11).

Para la realizacin de esta tarea fue instalada una oficina, al Prof. Silva Herzog le designaron
alrededor de sesenta colaboradores entre los que se encontraban: contadores, 153 economistas,
estadgrafos, calculistas, taquimecangrafas, etctera. Su funcin consista en la bsqueda y
anlisis de informacin relacionada con la situacin de la industria petrolera nacional.

Como colaboradores cercanos de Silva Herzog se encontraban: Miguel Manterola Flores,

Federico Bach, Moiss T. de la Pea, Jos Lpez Portillo y Weber, Gustavo Ortega, Gilberto
Loyo, Humberto Tejera, Gustavo Martnez Cabaas, Macedonio Garza, Joaqun Ramrez
Cabaas, Jos B. Durn, Manuel J. Zevada, Jos B. Durand, Manuel Aguilar Uranga, Adrin
Reyes y Leonardo Galvn (quien tuvo a su cuidado la parte administrativa del trabajo). Segn el
testimonio del propio Silva, todo su equipo trabaj entre diez y catorce horas diarias durante la
elaboracin del estudio colectivo.

A cada grupo, Silva Herzog 154 les design una parte de conformidad con un plan que
previamente haba elaborado. Durante esta gestin realiz tareas de director y coordinador.
Para terminar con el estudio se trabaj intensamente de 10 a 12 horas diarias. A medida que el

153

Dentro del campo de trabajo del investigador contable, los profesionales con experiencia en el trabajo contable
contribuyen a la solucin de los problemas que confrontan sus clientes y empleados, entre lo que investiga son
problemas relacionados con la teora, el proceso y los estudios contables; problemas relacionados con la teora de
la auditoria contable, estudios sobre distintas aplicaciones de la contabilidad como costos, impuestos y ganancias.
(Eyssautier,2006).

154

Seala Amendolla (1940) que Silva Herzog estaba posedo por un extraordinario sentimiento de
responsabilidad, laboraba entre 16 y 18 horas diariamente.

159

informe iba efectundose era revisado por los otros peritos, quienes aprobaban lo hecho sin
ninguna observacin o correccin. Al terminar se hicieron 20 ejemplares en una mquina Dito,
en papel tamao oficio, que equivali a unas 2,500 pginas escritas en mquina a doble
espacio.

A los colaboradores de Silva Herzog se les dieron pequeos gratificaciones al terminar el

trabajo. Todos eran empleados del gobierno y no dejaron de percibir sus sueldos. Las
gratificaciones se pagaron con 15,000 pesos que don el Departamento del Trabajo por
gestiones del Subsecretario de Hacienda.

En este importante y trascendente trabajo a cargo del profesor Silva Herzog, uno de sus
colaboradores, Jos Lpez Portillo y Weber 155 detalla su experiencia personal:
El prof. Silva Herzog dirigi la investigacin y redact el dictamen. Tuve el honor de
colaborar en la redaccin de varios de sus captulos, juntamente con otros 13
profesionistas o especialistas en varias ramas. La contabilidad, base forzada del fallo, fue
analizada por 28 contadores [] el Prof. Silva Herzog es hombre capaz, recto, de firmes
convicciones, de voluntad imperiosa, y con tal capacidad de trabajo, que sorprende haya
organismo humano que pueda resistirlo. Su don de organizacin es excepcional, Por
medio de una atinada divisin del trabajo, de seleccin de personal y de energa
implacable para impulsar las actividades de todos, pudo concluirse en tiempo oportuno el
anlisis de contabilidades, contratos de venta, situacin mundial de los mercados,
antecedentes histricos, condiciones tcnicas, transportes, etc. y resaltar el carcter
extranjero de la industria petrolera, desvinculada de Mxico no obstante sus enormes
utilidades y en cambio, con sus compaas integrantes afiliadas a grandes monopolios
extranjeros. Su egosta intervencin casual en nuestros asuntos. La caresta a que
155

La participacin del Ing. Lpez Portillo consisti en escribir el primer captulo del Informe presentado por los
peritos, que se denomin La industria petrolera en Mxico hasta 1933, contiene 80 pginas escritas a mquina a
rengln cerrado y varios cuadros alusivos. (Silva,1980).

160

vendan sus productos en el pas. Las utilidades enormes. El abandono en que tenan la
exploracin. (Lpez Portillo,1976:76-77).

Otro de los colaboradores que intervino en el estudio, el contador Alejandro Hernndez de la

Portilla, recuerda que los libros contables de las compaas petroleras contenan fallas en
adulteracin de cuentas y ocultamiento de utilidades por medio de gastos y sueldos inflados. El
veredicto no dejaba dudas de que estas empresas podan pagar los 26 millones de pesos que
los obreros exigan y no slo los 12 millones de pesos que estaban ofreciendo. (Krauze,1997).

Para comprobar este estado de cosas, el gobierno requiri un minucioso estudio que reflej un
ingenioso sistema por parte de las empresas para reducir sus utilidades, ya que en los libros de
contabilidad, 156 a los precios de exportacin del petrleo, deban pagar un impuesto sobre la
base de lo extrado. Para reducir lo que se pagara por este concepto, estas empresas
cargaban a sus costos de operacin el pago por concepto de transporte del producto, siendo
que tal servicio era cubierto por sociedades transportistas ficticias, que eran propiedad de las
mismas compaas.

Tambin era muy comn el uso de doble tubera para cargar los buques, una de pequeo
dimetro que era la que permitan inspeccionar a las autoridades y, otra de un dimetro mucho
mayor con la cual se haca en realidad el cargado de los buques. Con base en este estudio de
los libros de contabilidad presentados por las empresas, la comisin de peritos determin que
las ganancias anuales reales de las compaas era de $56,260,176.00 en promedio en los aos
de 1934, 1935 y 1936, contra los $22,889,637 que haban declarado haber ganado oficialmente,

156

Acreditacin de Quitin Botas y Miguel Manterola como auxiliares de la Comisin Pericial para inspeccionar los
libros de contabilidad, segn oficios No. 11 y No. 30 girados por el Secretario de la Comisin Pericial, Jess Silva
Herzog dirigidos a la Ca. Mexicana de Petrleo El guila con fecha 18 de junio de 1937. (Gobierno de
Mxico,1940).

161

es decir, haban obtenido ganancias del 16.53%, 17.82% y 16.05% sobre el capital invertido,
cuando en Estados Unidos, esas mismas compaas difcilmente obtenan tales ganancias.
(Basurto,1976).

Meyer (1968) seala que el informe de los expertos fue ms all de la pura investigacin
financiera, para convertirse en un examen oficial de la realidad petrolera. Para poder llevar a
cabo el dictamen, Silva Herzog realiz un estudio de la situacin en la que estaba la industria
petrolera mexicana, el cual se estructur en 3 volmenes.

En el volumen I del Informe que rinde a la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje la Comisin
Pericial en el conflicto de orden econmico en la industria petrolera contiene 422 pginas
fechado en Mxico D. F. Su contenido se resume de la siguiente manera:

Capitulo I La industria petrolera en Mxico hasta 1933

1. El petrleo en la poca precortesiana
2. El petrleo durante la poca de la dominacin espaola
3. El petrleo a partir de 1821
4. Geografa de las zonas petroleras
5. Aspectos geolgicos de los campos petroleros
6. Empresas que han trabajado en Mxico hasta 1933
7. Rentas y regalas
8. Tcnica industrial
9. Distribucin e impuestos
10. Salarios y previsin social

162

Captulo II La industria petrolera en los Estados Unidos de Norteamrica y algunas referencias a

la de otros pases
1. Aspectos generales
2. Produccin, comercio exterior y consumo
3. Transportes y precios
4. Salarios
5. Utilidades y regalas
6. Impuestos y legislacin

Captulo III Aspectos generales de la industria petrolera en Mxico en la actualidad

1. Las empresas petroleras que operan en Mxico
2. Condiciones legales de las empresas y su actuacin en Mxico
3. Zonas petroleras
4. Descripcin de los campos de petrleo y gas actualmente explotados
5. El agotamiento de los campos explotados en la actualidad
6. Pozos perforados
7. Refineras y plantas de aprovechamiento de gas
8. Perspectivas de la industria

Captulo IV Produccin, comercio exterior y consumo

1. Produccin
2. Comercio exterior
3. Consumo

Captulo V Transportes y precios

163

1. Transportes
2. Precios

Captulo VI Salarios y Previsin social

1. Los salarios en la industria petrolera establecida en Mxico
2. Previsin social
3. Salarios y condiciones de trabajo en la minera y en los ferrocarriles
4. Precios de los principales artculos de primera necesidad y estimacin del costo de un
cesto de provisiones
5. Los salarios en la industria petrolera norteamericana

Volumen II contiene 820 pginas. Su contenido se resume de la siguiente manera:

Captulo VII Impuestos

1. Los impuestos en Mxico
2. Los impuestos en Estados Unidos de Norteamrica
3. Comparacin de los impuestos de Estados Unidos de Norteamrica con los de Mxico

Captulo VIII Condiciones financieras de las empresas petroleras en el periodo 1934-36

20. Introduccin
21. Compaa Mexicana de petrleo El guila S.A.
22. Huasteca Petroleum Company
23. Pierce Oil Company S.A.
24. California Standard Oil Co. de Mexico
25. Petrleos de Mxico S.A. (en liquidacin)

164

26. Compaa Petrolera AGWI S.A.

27. Penn Mex Fuel Co.
28. Stanford y Compaa Sucrs.
29. Richmond Petroleum Company of Mexico S.A.
30. Compaa Explotadora de Petrleo La Imperial S.A.
31. Compaa de Gas y Combustible Imperio y empresas asociadas
32. Mexican Sinclair Petroleum Co.
33. Consolidated Oil Company of Mexico S.A.
34. Sabalo Transportation Company S.A.
35. Mexican Gulf Petroleum Company.
36. Resumen
37. Algunos datos sobre las condiciones financieras de la industria petrolera norteamericana

Captulo IX Antecedentes del conflicto de orden econmico

En el volumen III, 161 pginas. Su contenido se resume de la siguiente manera:

Apndice del informe que rinde a la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje, la Comisin
Pericial en el conflicto de orden econmico en la industria petrolera
1. Ley del petrleo de 24 de diciembre de 1901
2. Decreto de 14 junio de 1896 ampliando ley de contribuciones directas a refineras de
petrleo
3. Ley minera de 25 de noviembre de 1909
4. Decreto de 3 junio de 1912 que establece un impuesto sobre petrleo crudo
5. Circular No. 590 de 11 de julio de 1912 para que se registren las compaas petroleras

165

6. Acuerdo de 21 julio de 1914 que fija el derecho de barra sobre el petrleo crudo
7. Acuerdo de 19 marzo de 1915 creando la comisin tcnica del petrleo
8. Acuerdo de 15 de enero de 1916 sobre enajenacin y arrendamiento de terrenos
petroleros
9. Decreto del 31 de agosto de 1916 nulificando leyes o disposiciones dictadas por
gobiernos de los Estados en el ramo de fomento
10. Decreto del 13 de abril de 1917 fijando impuesto especial del timbre
11. Decreto de 19 febrero de 1918 estableciendo un impuesto sobre terrenos petrolferos
12. Decreto de 8 de julio de 1918 con prescripciones reglamentarias del Artculo 14 del
decreto del 19 de febrero de 1918
13. Decreto de 8 de agosto de 1918 reformando prescripciones reglamentarias del Artculo
14 del decreto del 19 de febrero de 1918
14. Decreto 12 de agosto de 1918 declarando que no son denunciables fondos petrolferos
objeto de inversin de capital
15. Acuerdo de 12 de marzo de 1920 con base a que debern sujetarse concesiones que
otorgue la Secretara de la Economa
16. Reglamento de trabajadores petroleros
17. Reservas petroleras nacionales
18. Grfica de correlacin entre la produccin de petrleo mexicano, los sucesos polticos
nacionales e internacionales y las disposiciones fiscales
19. Grfica de promedio de consumo de gasolina por habitante
20. Cartograma de oleoductos refineras y plantas de almacenamiento
21. Cartograma de la frontera norte de los campos petroleros
22. Cartograma de los campos petroleros de la regin de Pnuco- Topila
23. Cartograma de los campos petroleros de la regin Tuxpan y la faja de oro

166

24. Croquis de las regiones petrolferas de Tabasco con las limtrofes de Chiapas, Veracruz y
Campeche
25. Plano de la zona petrolfera del Istmo
26. Empresas petroleras inscritas en el Departamento de Petrleo de la Secretara de la
Economa Nacional
27. Empresas petroleras afectadas por el conflicto obrero -.patronal mayo- junio de 1937
28. Empresas petroleras afectadas por el conflicto obrero patronal mayo-junio de 1937 segn
publicaciones norteamericanas
29. Corporaciones que encabezan los grupos de empresas petroleras que operan en Mxico
30. Produccin de petrleo crudo en Mxico en el ao de 1936
31. Diagrama del Grupo Kononklijke Shell Royal Dutch a principios de 1924
32. Diagrama del Grupo Royal Dutch y sus afiliadas
33. Acuerdo considerando inexistentes las franquicias de impuestos y nulos los derechos de
exploracin y explotacin concedidos a El guila S.A.
34. Diagrama de la Standard Oil de Indiana y la Standard Oil de New York antes de la
incorporacin de la segunda del grupo de subsidiarias en el extranjero, controladas por la
Pan American
35. Diagrama de la Standard Oil de Indiana y la Standard Oil de New York despus de
incorporadas a la segunda, el grupo subsidiarias en el exterior controladas por la Pan
American
36. Cuadro esquemtico del grupo de la Standard Oil a fines de 1925
37. Plano de campos petroleros en explotacin
38. Produccin de petrleo crudo periodo de 1934-36 resumen por empresas y campos
39. Petrleo crudo y sus productos tratados en la refinera del pas periodo 1934-36 resumen
por producto y empresas

167

40. Exportacin de petrleo crudo y sus derivados de produccin nacional

41. Fotografas comparativas de habitaciones de empleados extranjeros y nacionales en
zonas petroleras del pas
42. Legislacin fiscal del impuesto sobre produccin
43. Legislacin fiscal del impuesto a la exportacin
44. Legislacin fiscal del impuesto a la importacin
45. Legislacin fiscal sobre el impuesto al consumo de gasolina
46. Legislacin fiscal del impuesto sobre fondos petroleros.

157

A su vez, el estudio se dividi en varios sub-estudios: 158

I) El antecedente histrico, que establece los diferentes momentos del petrleo desde la poca
precolombina hasta nuestros das, a travs de la importancia en su uso;
II) el anlisis tcnico: A) el geogrfico, que da la ubicacin de las zonas petroleras, cartogramas
y planos; B) el econmico, al analizar las empresas como agentes econmicos, produccin,
comercio, precios, consumo, distribucin y perspectivas de la industria; C) el contablefinanciero, en el clculo de salarios, utilidades, estados financieros e impuestos; D) el legal,
condiciones de trabajo, previsin social y conflicto laboral, as como una recopilacin de las
leyes que afectaron (como las fiscales sobre produccin, exportacin e importacin) o fueron
dictadas expresamente para regular al petrleo.

Este estudio, como otros que tambin dirigi Silva Herzog, comienza con un antecedente
histrico; en este caso es sobre la situacin del petrleo en Mxico desde la poca prehispnica

157

(Archivo Histrico de la ESIME,1937) fondo Archivo Ing. Antonio Garca Rojas, caja No. 62, expediente 1,
nmero de fojas 4d.
158

Para entender bien el pensamiento de un escritor, menciona Silva Herzog, Es til conocer el momento histrico
y la zona geogrfica en que le toc vivir, no ser posible explicar correctamente las ideas del escritor, sin tener por
lo menos nociones del cuadro social y de la atmsfera poltica que influyeron en su obra intelectual.
(Silva,1947:11); lo cual tambin se puede aplicar a una industria.

168

hasta el momento del anlisis, tambin establece cuestiones tcnicas como: las caractersticas
geogrficas de las zonas petroleras; establece el marco jurdico de todas las disposiciones
legales que regularon la actividad de extraccin y distribucin del petrleo en Mxico.

Una de las condicionantes que marcaba la Ley de Conciliacin era que el informe deba darse
en 30 das, a lo que Silva Herzog observ:

El legislador no pens indudablemente, al redactar la Ley del Trabajo, en la posibilidad de

un conflicto entre el capital y el trabajo de toda una rama industrial; pens en conflictos
entre una empresa y sus trabajadores y es tal vez por eso por lo que fij un plazo tan
reducido. (Silva, 1963:67).

El 29 de julio de 1937, cinco das antes de la fecha en que deban entregarse el Informe y
Dictamen a la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje, se presentaron en la oficina de Silva
Herzog, tres abogados de las compaas petroleras. Estaban interesados en conocer si ya se
haba concluido el informe y el dictamen:

De manera irnica le preguntaron Cree usted, seor profesor que terminar sus
trabajos para la fecha que fija la ley?- Y viendo que Silva Herzog quedbase un momento
callado, agregaron sin transicin., -Porque si hemos de serle franco ni nosotros, ni los
mismos trabajadores creemos que eso sea posible. [] Silva Herzog no respondi
directamente; toco un timbre se presento un empleado, dio una orden y momentos
despus sali este para regresar varias veces llevando en cada viaje un cerro de papeles
que fue amontonando sobre la mesa, ante el azoro, la sorpresa de sus visitantes. Los
papeles de marras eran de poco ms de 3,000 cuartillas escritas a mquina en los dos
espacios reglamentarios [] A los representantes de las empresas petroleras se les hel

169

la

sonrisa

en

los

labios

excusndose

apresuradamente

se

marcharon.

(Amendolla,1940:19-20)

Para su sorpresa el Informe ya estaba listo, el Dictamen lo estaba realizando en esos

momentos Silva Herzog; para hacerlo se apoyaba en el estudio ya concluido.

Silva Herzog realiz sin ayuda el Dictamen. En ste expone las tretas legales de las compaas
extranjeras para no pagar impuestos que al derivarse las reales utilidades, el informe concluy
que las empresas petroleras s podan pagar sueldos y prestaciones ms justas a sus
trabajadores. Tambin analiz los libros de contabilidad de las compaas, sus contratos de
ventas, la situacin mundial de los mercados de petrleo, los antecedentes histricos de la
industria en Mxico, sus condiciones tcnicas, el captulo de los transportes, la situacin
existente entre empresas y trabajadores.

Con la informacin sintetizada, Silva Herzog cont con todos los elementos necesarios para
estar en condicin de informar, si las empresas podan acceder o no a las demandas laborales
interpuesta por los obreros. Con los resultados de la investigacin estipul las tabulaciones de
salarios y fij los considerados. Las recomendaciones fueron discutidas y aprobadas por
Moctezuma y Buenrostro, los otros peritos. Por la importancia que conlleva el Dictamen para
este trabajo de investigacin, a continuacin se resumen sus conclusiones:

Dictamen que la Comisin Pericial en el Conflicto de Orden Econmico de la Industria Petrolera,

rinden a la H. Junta de Conciliacin y Arbitraje Grupo Especial Nmero 7, con fecha 3 de agosto
de 1937, en cumplimiento de la comisin que se confiri, se dan las siguientes conclusiones de
orden econmico:

170

1. Las principales empresas petroleras que operan en Mxico forman parte de grandes
unidades econmicas norteamericanas o inglesas.
2. Las principales empresas petroleras que operan en Mxico nunca han estado vinculadas
al pas y sus intereses han sido siempre ajenos, y en ocasiones hasta opuestos, al
inters nacional.
3. Las principales empresas petroleras que operan en Mxico no han dejado a la Repblica
sino salarios e impuestos sin que en realidad hayan aportado su cooperacin al progreso
social de Mxico.
4. Las principales empresas petroleras que operan en Mxico han obtenido utilidades de la
explotacin del subsuelo positivamente cuantiosas. No es posible calcular su monto; pero
puede afirmarse, con criterio conservador, que la mayora de ellas recuperaron el capital
invertido hace ms de un decenio.
5. La industria petrolera, mundialmente considerada es en su aspecto financiero ms
importante que cualquiera otra gran industria
6. Los grandes intereses petroleros han influido en ms de una ocasin en acontecimientos
polticos tanto nacionales como internacionales.
7. La produccin petrolera en Mxico, iniciada en 1901 en cantidad insignificante, adquiere
su mayor volumen en 1921 y decrece constantemente hasta 1932. A partir de ese ao se
nota ligera mejora que se origina en la explotacin de los campos de Poza Rica y El
Plan.
8. La disminucin de la produccin petrolera en Mxico se debe al agotamiento de los
yacimientos, principalmente a los de la Faja de Oro y Cocalilao; a la falta de nuevas e
intensas exploraciones para descubrir otros campos, y posiblemente tambin a la poltica
de las compaas petroleras.

171

9. La actividad en la perforacin de pozos ha disminuido en forma alarmante en los ltimos

aos. En 1936 es muchas veces menor que en 1926, a pesar de que el porcentaje de
pozos perforados que han resultado productivos es mayor en la actualidad que hace 10
aos.
10. Todos los campos petroleros de Mxico estn a punto de agotarse, excepcin hecha de
los de Poza Rica y El Plan cuya produccin se estima que puede ser de 50 millones de
barriles al ao durante un periodo de 10 a 12 aos.
11. La exploracin de nuevos campos y la perforacin de nuevos pozos es un problema de
magnitud nacional que precisa resolver. De lo contrario, existe el peligro de que en
Mxico crezca de petrleo en un plazo relativamente corto y de que se vea obligado a
importarlo.
12. Existen grandes zonas de terrenos posiblemente petroleros en la llanura costea del
Golfo de Mxico, en la parte norte de los Estados de Coahuila, Nuevo Len y Tamaulipas
y en algunas otras zonas del pas.
13. La produccin en 1936 aumento en 7.48% en comparacin con la de 1934. Esto se debe
a una elevacin muy importante en la produccin de petrleo crudo ligero, que ha sido de
26.17% porque la de crudo pesado ha disminuido en 33.14%
14. Las caractersticas de la industria petrolera establecida en Mxico se han modificado en
los ltimos aos. De 1920 a 1924 y aun en los aos subsecuentes se exportaba la mayor
parte de la produccin, en tanto que en 1936 el consumo nacional representaba el
16.86% de petrleo crudo pesado, el 99.9% de crudo ligero y el 43.50% de productos
refinados.
15. Muy cerca del 60% de la produccin mexicana del petrleo crudo y derivados se exporta
a dos pases. Estados Unidos e Inglaterra.

172

16. La Compaa Mexicana de Petrleo El guila con sus empresas filiales, represent en
el ao de 1936 el 59.33% sobre la produccin total. Esto acusa una tendencia
monopolstica.
17. La curva de los precios del petrleo y derivados en los ltimos mese es ascendente, lo
que indica que son buenas las perspectivas de la industria, por lo menos durante los
prximos aos.
18. Los precios de los artculos de primera necesidad que forman el cesto de provisiones de
una familia obrera compuesta de cinco miembros, haban aumentado en los centros de
trabajo petroleros en junio de 1937, en comparacin con los promedios de 1934, en
88.96%.
19. Los salarios reales de la gran mayora de los trabajadores petroleros son en la actualidad
inferiores a los que se ganan los de la industria minera.
20. Los salarios reales de la inmensa mayora de los trabajadores petroleros son inferiores
en la actualidad a los que ganan los de los Ferrocarriles Nacionales de Mxico.
21. Los salarios reales de la inmensa mayora de los trabajadores petroleros son en la
actualidad inferiores a los que ganaban en 1934, por lo menos en un 22 a un 16%,
siendo menor la disminucin a medida que el salario es mayor.
22. Los salarios reales de los trabajadores petroleros norteamericanos en el segundo
trimestre de 1937 eran un 7.84% mayores que los que ganaban en 1934.
23. Los precios a que segn las contabilidades de las empresas petroleras venden sus
productos son invariablemente inferiores a los precios que aparecen en las publicaciones
especialistas, los que reflejan con toda exactitud las condiciones del mercado.
24. Los precios a que las compaas venden los productos derivados del petrleo en Mxico
son considerablemente ms altos que los precios a que venden esos mismos productos
en el exterior.

173

25. El precio a que la Compaa de Petrleo El guila y lo mismo puede decirse de otras
compaas, vendi el gas oil en Mxico (promedio de 1934-1936) fue de 171.75% ms
alto que el precio a que vendi la misma mercanca en el exterior.
26. El precio a que la Compaa de Petrleo El guila y lo mismo puede decirse de otras
compaas, vendi la gasolina en Mxico (promedio de 1934-1936) fue de 134.40% ms
alto que el precio a que vendi la misma mercanca en el exterior.
27. El precio a que la Compaa de Petrleo El guila y lo mismo puede decirse de otras
compaas, la kerosina en Mxico (promedio de 1934-1936) fue de 341.18% ms alto
que el precio a que vendi la misma mercanca en el exterior.
28. El precio a que la Compaa de Petrleo El guila y lo mismo puede decirse de otras
compaas, vendi los lubricantes en Mxico (promedio de 1934-1936) fue de 350.76%
ms alto que el precio a que vendi la misma mercanca en el exterior.
29. Posprecios a que las compaas petroleras venden sus productos derivados del petrleo
en Mxico, son de tal manera elevados que es evidente que constituyen un obstculo
para el desarrollo econmico de la nacin.
30. El promedio anual del capital social de las empresas petroleras demandadas, excepcin
hecha de la Mexican Gulf que no permiti la revisin de su contabilidad, fue en el trienio
de 1934-1936 de 164 millones de pesos.
31. El promedio anual del capital invertido no amortizado de las empresas petroleras
demandas, excepcin de la Mexican Gulf, en el trienio de 1934-1936 fue de 335 millones
de pesos.
32. Las reservas y supervits de las empresa petroleras demandadas (promedio de 19341936) excepcin hecha de la Mexican Gulf, fue de 79 millones de pesos.

174

33. El por ciento de utilidades en relacin con el capital social de las empresas petroleras
demandas, excepcin hecha de la Mexican Gulf, fue en promedio en los aos de 1934 a
1936 de 34.28%.
34. El por ciento de utilidad en relacin con el capital invertido no amortizado de las
empresas petroleras demandas, excepcin hecha de la Mexican Gulf, fue en promedio
en los aos de 1934 a 1936, de 16.81%.
35. Las principales empresas petroleras establecidas en los Estados Unidos tuvieron en el
ao de 1935 una utilidad en relacin con su capital invertido de 6.13%.
36. Las utilidades de todas las empresas petroleras establecidas en los Estados Unidos, en
relacin con el capital invertido, fueron en el ao de 1931 de 2.76%, en el ao de 1932
no hubo utilidades sino prdidas, en el ao de 1933 de 1.70%, en el ao de 1934 de
2.20% y en el ao de 1935 de 1.44%.
37. Las utilidades de las empresas petroleras que operan en Mxico, son considerablemente
mayores que las de las que operan en los Estados Unidos.
38. El capital invertido en la industria petrolera establecida en Mxico en el ao de 1935
representaba apenas el 0.73% en comparacin con el capital invertido en la industria
petrolera norteamericana, en tanto que la produccin petrolera de Mxico, representaba
el 4.05% en comparacin con la de aquel pas.
39. En el ao de 1935 fue necesario haber invertido en Mxico $8.64 (dlares) para producir
un barril de petrleo crudo y en los Estados Unidos la suma de $48.12 (dlares). La
necesidad de inversin en Mxico equivale al 17.96% respecto a la de Estados Unidos.
40. Las compaas petroleras demandas han obtenido en los tres ltimos aos (1934-1936)
utilidades

muy

considerables;

su

situacin

financiera

debe

calificarse

de

extraordinariamente bonancible y, en consecuencia, puede asegurarse que sin prejuicio

alguno para su situacin presente ni futura, por lo menos durante los prximos aos,

175

estn perfectamente capacitados para acceder a las demandas del Sindicato de

Trabajadores Petroleros de la Repblica Mexicana hasta por una suma anual de
alrededor de 26 millones de pesos. (Silva,1963:69-74).

Dentro del Dictamen establece en algunas de las recomendaciones, el mtodo comparativo

donde establece una relacin entre la situacin de la empresa petrolera estadounidense con la
mexicana, donde analiza tambin cuestiones econmicas propias de la industria, como:
produccin, consumo, salarios, utilidades e impuestos, tambin las financieras de las empresas
analizadas.

El 3 de agosto de 1937, se presentaron los 3 peritos con los 3 volmenes del informe y el
dictamen 159 ante el Grupo Especial Nmero 7 de la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje
(que se haba creado el 1 de enero de 1936). Tambin estaban presentes los representantes
de la prensa, de los trabajadores y de las empresas. La ley otorgaba a las partes 72 horas para
presentar objeciones. Los documentos fueron recibidos por el Lic. Gustavo Corona, presidente
de la Junta; a peticin del representante legal de las compaas, el Lic. Jacobo Prez Verda,
consigui que el Lic. Corona accediera a cambiar el plazo de ley por 27 das. Es decir, se
amplio el plazo legal para las empresas para que presentara sus objeciones al dictamen
(Amendolla,1940;Herrera,1998; Silva,1970).

Meyer (1968) sostiene que Crdenas se mostr de acuerdo con los resultados y
recomendaciones del Informe. Tambin hizo saber a Castillo Njera, que el conflicto petrolero
no poda tener otra solucin, que no fuera el aumento del control gubernamental de la industria.

159

El informe presentado constaba de 2,500 pginas y el dictamen de 90 (Guillen,1980).

176

En adelante, la fijacin de salarios e impuestos se hara de acuerdo con los estudios realizados
por las dependencias oficiales, inform el Presidente.

La segunda etapa del conflicto consisti en una audiencia de pruebas en la Junta Federal. Inici
el 27 de agosto de 1937, para lo cual tanto el sindicato como las empresas nombraron a sus
respectivos peritos para discutir los puntos de divergencia que hubiesen derivado del informe y
el dictamen pericial. 160 Los trabajadores presentaron unas cuantas objeciones sin importancia,
se podra decir, que solamente para cubrir el expediente. En cambio, los representantes de las
compaas mientras preparaban las objeciones al informe pericial, al mismo tiempo iniciaron
una campaa de desprestigio y calumnia contra el peritaje y los peritos. Argumentaban que se
haban cometido irregularidades y graves exageraciones.

El da de la audiencia los abogados de las compaas petroleras llevaron consigo una gran
cantidad de documentos, los cuales ocuparon casi la totalidad de un enorme saln de la Junta,
mismo que se utilizaba entonces como gimnasio. Mientras que Silva Herzog, llev un discreto
archivo de metal con 4 cajones. Los 20 das que se prolong la audiencia (concluy el 20 de
septiembre) hubo interminables controversias, discusiones y duelos.

Para ayudar al fallo se propuso por parte de los trabajadores a la Junta Federal, una visita
ocular a los campos petroleros. Esto fue aceptado por las compaas petroleras. Una comisin
sali del aerdromo de Balbuena al aeropuerto de Tampico. La visita fue a las oficinas, a la

160

Por el Sindicato: Eduardo Soto Innes, Manuel Gutirrez V., Carlos G. Flores, Vctor F. Snchez, Vicente
Lombardo Toledano, Celestino Prez, A. M. Barragn y Jos Pia Stein; por las empresas: El guila, Naviera San
Ricardo y Naviera San Cristbal, Juan Manuel Torres; por la Huasteca Petroleum, Jos Calero; por la Sinclair
Pierce Oil, Manuel White Morquecho; por la California Standard Oil, A. R. Carruthers; por la Richmond Petroleum
Co. of Mexico, W. C. Hulme; por la Mexican Sinclair Petroleum, Stanford y Cias Sucrs. y Penn Mex Fuel Co.
Miguel R. Crdenas; Ca. de Gas y combustible Imperio, Alejandro Quijano, Genaro Fernndez Mac Gregor y
Eduardo Murguia Quijano; The Consolidated Oil Co. of Mexico, Jos Luna y Parra; Sabalo Transportation, Emilio S.
Cervi; Ca. Explotadora de Petrleo la Imperial, Luis Araujo Valdivia; Mexican Gulf Oil, Juan Garca Aguirre; Ca.
petrolera el AGWI, Ricardo Monges Lpez. (Gobierno de Mxico,1940).

177

refinera, a los campamentos, a los bungalows de los extranjeros, a los zahurdos de los
mexicanos. La inspeccin ocular fue una prueba ms en contra de las compaas, como saban
los trabajadores que sucedera. (Amendolla,1940; Silva,1986).

Entre las afirmaciones que dio la Comisin Pericial, que provocaron mayor disgusto a los
directores de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila, fueron:
I)

que dicha empresa formaba parte del consorcio de la Royal Dutch Shell, ante
las reiterativas declaraciones por parte de sus representante de que eran una
empresa mexicana, que slo tenan un convenio de ayuda tcnica con el
mencionado consorcio;

II)

No haban aportado su cooperacin al progreso social del pas en toda su

estancia, despus de obtener grandes beneficios econmicos, creyendo que
por ello se les debe gratitud. (Silva,1941).

La Comisin pericial de 1937 reconoci a 16,000 trabajadores de planta y transitorios, en

cambio la CTM deca que eran 30,000 en el mismo ao. En marzo de 1938, el STPRM deca
contar con 12,020 trabajadores. (Herrera, 1998).

La fuerza publicitaria de las compaas petroleras se dirigi contra los peritos y su informe, ya
que afirmaban que el estudio, an cuando estaba firmado por 3 personas, era en realidad de
una sola que era Silva Herzog, a quien calificaron como

Un economista terico 161 que nunca haba tenido contacto con los negocios y que era un
declarado miembro del Partido Comunista. (Basurto,1976:35).

161

Weber (1994) diferencia al intelectual aficionado del especialista, en una sola cuestin que el aficionado carece
de la seguridad en los mtodos de trabajo, de ah que en la mayora de veces no est en condiciones de valorar,
asimismo dirigir la idea y menos de llevar a efecto. Por lo que Silva Herzog no podra ser segn esta diferenciacin

178

Eso explicaba, segn las compaas petroleras, que el informe tuviera prejuicios y desbordada
hostilidad hacia stas y al sistema capitalista en general. Adems, segn estas empresas, el
Informe contena flagrantes errores de contabilidad y prctica comercial. Por otro lado, las
conclusiones a que haban llegado los peritos segn las empresas, estaban basadas
principalmente sobre estudios limitados, en estimaciones indignas de confianza y ventas
tericas inferidas que haban obtenido los mtodos de inferencia basados en revistas de
negocios, sin considerar los verdaderos costos de operacin, ni otros datos pertinentes
proporcionados por las compaas y por el cnsul general de Mxico en Nueva York.

Aseguraban tambin las empresas, que la investigacin de los expertos careca de una base
racional y cientfica, porque se limitaba a estudiar 3 aos en los que, por cierto haba existido
una ligera mejora en sus negocios e insistan en que deba abarcarse un periodo mnimo de 10
aos para manejar conclusiones confiables. 162 Un examen imparcial de los libros de
contabilidad haba revelado segn las compaas, que las ganancias durante ese periodo de 10
aos (1926-1937) escasamente haban alcanzado un promedio anual de 4.25% sobe el capital
depreciado.

Cabe mencionar que en este periodo sugerido por las compaas se encontraba la gran crisis
mundial de 1929 que afect de manera importante a la produccin de petrleo como a las
empresas petroleras, por ende a sus ganancias. Pero este es un fenmeno econmico
un intelectual aficionado, ya que l tena una metodologa de trabajo que fue realizndose a lo largo de sus
trabajos, por lo que supo cmo organizar y llevar a cabo el trabajo que se requiri para el dictamen que elabor.
162

En el oficio nmero CP-37 No. 38 de fecha 2 de julio de 1937 que las empresas demandas enviaron a Silva
Herzog, donde le sealan Francamente manifestamos a usted que somos de la opinin de que el periodo de 3
aos sugerido por usted para la investigacin es insuficiente y que los datos por ese corto periodo no reflejaran el
estado verdadero de nuestro negocio, por lo que nos permitimos recomendar a usted que esta investigacin se
lleve a cabo comprendiendo el periodo de 1927 a 1936 inclusive, pues somos de la opinin de que cuanto ms
amplio sea el periodo para investigar, con ms facilidad se acercara su resultado a la exactitud. (Gobierno de
Mxico,1940:605).

179

extraordinario que en rigor de haberse tomado, hubiese falseado tambin los resultados a favor
de las compaas. Quizs esta fue una de las razones por las cuales slo se estudiaron esos 3
aos, donde se supone que la economa mundial haba salido del periodo de crisis y se haba
recuperado.

Aducan tambin que desde 1934 el gobierno mexicano haba fijado el precio al cual haba que
venderse la gasolina en todo el pas, lo cual junto con las crecientes cargas fiscales, haban
dejado a las compaas petroleras con ganancias anuales que promediaban poco menos de 23
millones de pesos. Asimismo, sealaban que muchos de los misterios en la cuestin petrolera
no fueron estudiados por los peritos mexicanos por desconocerlos, ya que dichos secretos se
encontraban en archivos que las compaas no mostraron al gobierno mexicano, y al agravarse
el conflicto petrolero, concluyeron entregarlos para su custodia a la legacin del gobierno
britnico para que estuvieran a salvo de las manos de las autoridades mexicanas.

Afirmaban que el salario de los 18 mil obreros petroleros era en promedio 3 veces mejor al que
perciban 743,103 obreros de otras ramas y 7 veces ms que lo que reciban los jornaleros
agrcolas, sin contar que las compaas proporcionaban tambin gratuitamente muchas
prestaciones tales como casa, combustible, electricidad, educacin, transporte, instalaciones
recreativas, cuidados mdicos y hospital para toda la familia, lo cual equivala a un pago
adicional de 36% sobre sus salarios nominales, por lo que acusaban a los obreros petroleros de
que con sus pretensiones aspiraran a crear una aristocracia petrolera, cierto es que en la
industria petrolera los salarios eran ms altos que en otras ramas, pero tambin era cierto que
las ganancias de las empresas dedicadas a la explotacin petrolera eran muy superiores, y lo
que ofrecan en salarios era muy miserable, por lo que no haba una relacin justa entre el
salario y las utilidades.

180

Adems, se demostr en el informe pericial que los productos alimenticios en las regiones
petroleras, se haban establecido arbitrariamente por las propias empresas, y que una familia de
un obrero petrolero deba dedicar un 89% ms que en 1934 para cubrir sus necesidades de
artculos de primera necesidad, en tanto que los salarios haban aumentado un 46% en el
mismo lapso. (Basurto,1976).

No estaban de acuerdo tampoco con los comparativos que se efectuaron directamente con la
industria petrolera estadounidense, ya que segn ellos no tenan nada que ver, debido a que
prevalecen situaciones diferentes con la realidad mexicana, as como el antecedente histrico
del petrleo en la poca prehispnica que tambin calificaron de ajenas al conflicto actual,
donde indicaban que los peritos en lugar de haber perdido el tiempo en desarrollar dichos
temas, pudieron haber ahondado en la peticin de haber realizado el estudio de los ltimos10
aos. (Gobierno de Mxico,1940).

En resumen las compaas se quejaban de que el estudio pericial estaba compuesto de

falsedades e invenciones de quienes lo elaboraron, ya que sealaban que lo dicho en el
dictamen no era cierto, por lo que las empresas no tenan la capacidad de pago para aumentar
las prestaciones y salarios en la cantidad establecida arbitrariamente por la Comisin pericial.
Ante los ataques los peritos no respondieron a la provocacin pblica.

A fines de agosto de 1937 el gerente general del guila B. T. W. Van Hassetl, le manifest al
presidente Crdenas su inconformidad con el dictamen, ya que insista que dicha empresa era
mexicana que siempre haba cumplido y respetado las leyes del pas, que nada tena que ver

181

con la Royal Dutch; 163 Crdenas lo escuch atentamente pero requera la otra versin para
poder establecer un juicio, para lo cual cit nuevamente en el saln de la presidencia a los
representantes de las compaas, pero acompaado esta vez por los peritos, lo cual sucedi el
2 de septiembre en su despacho del Palacio Nacional, en donde el representante ingls de la
Compaa Mexicana de Petrleo El guila, continuaba afirmando que su compaa era
mexicana y no era cierto que fuese subsidiaria de ninguna otra, a lo que Silva Herzog le sac un
peridico financiero londinense Financial News editado el 15 de marzo de 1937 cuyo
encabezado deca Twin eagles good 1936 results

164

donde la Royal Dutch Shell, 165 hablaba

sobre su subsidiaria la Compaa Mexicana de Petrleos El guila como de las buenas

utilidades que ha tenido. Posteriormente muestro otro documento El informe de los Directores
de la Compaa de Petrleo El guila S. A. que fue sometido a la Asamblea General de
Accionistas reunida en Londres el 28 de junio de 1928, donde muestra como evadan el pago
fiscal que deban hacer al gobierno de Mxico, en el captulo V de dicho informe se menciona la
divisin de la Compaa El guila de Mxico y El guila del Canad donde se transfiere parte
del capital de la primera a la segunda en una proporcin del 60%, por lo que reduca
considerablemente sus utilidades y por ende el pago de impuestos, en 1936 el precio promedio
del barril de petrleo crudo era de $3.28, el guila Mxico lo venda al guila Canad en $1.96,

163

Formaban parte de este grupo, las siguientes empresas: Ca. de Petrleo El guila S.A., Ca. Petrolera El
Centenario S.A., Ca. Mexicana Holandesa La Corona S.A., P. J. Jonker S en C Surs., Romn Lpez Filgrana,
Metlac Pet. Co. S.A., Rafael Ortega S en C., Ca. Unida de Petrleo S. A., Ca. Mexicana de Petrleo San
Cristbal S. A., Ca. Mexicana de Bienes Inmuebles S. A., Ca. Petrolera de Tierra Amarilla y Anexas (Gobierno de
Mxico,1940).

164

Cuya traduccin Los magnficos resultados obtenidos por las guilas gemelas en 1936, a lo que dice la nota
Los resultados de las operaciones de la Compaa Mexicana de Petrleo El guila S. A: despus de deducir las
depreciaciones y proveer para las contingencias, muestran una utilidad de 1,026,850 libras esterlinas, un aumento
sobre de 130,959 libras esterlinas sobre la cifra de 1935. (Amendolla,1940:47).
165

Esta afirmacin result falsa porque de haber sido cierta, los gobiernos de Gran Bretaa y Holanda no se
hubiesen interesado como lo hicieron desde el principio del conflicto petrolero a travs de sus embajadas; ni
siquiera el The Times de Londres que no era partidario de Mxico, pudo sostener en su edicin del 21 de marzo de
1938 tal farsa, ya que aseguraba que las inversiones afectadas tenan un valor de 400 millones de dlares algo as
como 80 millones de libras esterlinas, divididos en partes aproximadamente iguales entre los intereses
estadounidenses e ingleses cuyos intereses estn representados principalmente por el grupo Royal Dutch Shell
que operaba bajo la denominacin de The Mexican Eagle Oil Co. (Basurto,1976).

182

para que esta lo vendiera al precio internacional, a lo que el representante ingls al ver que su
farsa se cay arremeti contra Silva Herzog, a lo que Crdenas le pidi respeto. Despus de
rebatir con fundamentos los argumentos de los representantes de las empresas petroleras, el
presidente Crdenas felicit por su brillante desempeo al perito Silva Herzog. Quien gracias a
su cultura as como a su formacin de investigador, que lo llev a buscar la informacin no slo
limitndose a las fuentes de habla espaola, sino tambin en fuentes diferentes al idioma
materno, como lo fue en diarios ingleses, encontr la informacin que le sirviera para refutar los
argumentos falsos de los dirigentes de las empresas petroleras, como fue el caso con El
guila. (Amendolla,1940; Silva,1970).

4.5 El proceso jurdico contina

La Junta Federal otorg el plazo conforme marca la ley, para que las compaas presentaran
objeciones, al vencimiento del plazo, el Lic. Gustavo Corona, en su calidad de Presidente del
Grupo Especial Nmero 7 de la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje, cit a los
representantes de ambas partes para que finalmente se pronunciar el laudo el 18 de diciembre
de 1937, 166 apoyndose en lo sustancial al dictamen pericial, poniendo nfasis en los 26
millones de pesos 167 que se establecan como pago de sueldos y prestaciones sociales,
dejando al descubierto las prcticas poco ticas de las empresas, como la omisin de la
situacin financiera real y la evasin del pago fiscal. Por lo que las empresas lanzaron
nuevamente ms ataques en los medios escritos contra la Junta, recurrieron al recurso de
apelacin (una demanda de Amparo en contra del Grupo Especial Nmero 7 de la Junta
Federal de Conciliacin y Arbitraje) presentado el 28 de diciembre ante la Suprema Corte de

166

Anexo 3.

167

Krauze (1997) seala que eran $26,332,752 pesos que deba pagar las empresas a los obreros, adems de
otorgar trabajo a 1,100 empleados de confianza.

183

Justicia 168 que contena la exposicin de los hechos, materia de amparo y las violaciones a la
Ley en que el Grupo Especial Nmero 7 haba incurrido en perjuicio de las compaas al dictar
su resolucin, el 2 de febrero de 1938 la Corte acus de recibo del expediente en cuestin que
constaba aproximadamente de 7,000 pginas, comenzando el estudio sobre puntos de
inconstitucionalidad del laudo, sealados supuestamente por las compaas en su recurso de
Amparo.

El 22 de febrero de 1938, Vicente Lombardo Toledano en su discurso en el Primer Congreso

General de Ordinario de la CTM, al referirse al conflicto petrolero, coment.
Despus de la sentencia que va a ocurrir? Despus del fallo de la Corte, Qu va a
acontecer? Llegar un momento, camaradas, parece inevitable, en que las compaas
petroleras tendrn que ser reemplazados por los representantes del Estado y de los
trabajadores mexicanos para mantener la produccin del petrleo. Estamos dispuestos a
asumir la responsabilidad tcnica, econmica, legal, moral e histrica que compete a un
pueblo de hombres libres [] A quin vender el petrleo si los dos grandes consorcios
internacionales, la Standard Oil Company y la Royal Dutch Company, propietarias, adems,
de todas las flotas de los buques-tanques harn muy difcil la colocacin del petrleo
mexicano? []Qu otros medios emplear el imperialismo petrolero para agudizar una
crisis artificial creada por ellos, y que apenas se inicia? [] Es indudable que recurrirn al
sabotaje, es indudable que a la burguesa nacional tendr que prestarse a la maniobra del
imperialismo [] en donde haya una tribuna de la reaccin o de la burguesa, o del
imperialismo, se presentar el argumento fundamental: un puado de hombres, veinticinco
mil trabajadores petroleros, han orillado a Mxico entero a un fracaso. Qu egosmo el de
los trabajadores petroleros! Qu espritu de avaricia! Qu ruindad de su parte! Veinticinco
mil hombres en un conjunto de diecisis millones de habitantes colocan a la patria ante el

168

Anexo 4.

184

peligro de morir slo por querer sacar mayores ventajas personales cuando ya viven bien y
son los nios mimados de la industria. (Universidad Obrera,1939:47).

Haba un entorno de total incertidumbre entre los trabajadores y los mismos jefes sobre como
se resolvera el conflicto petrolero, incluso algunos trabajadores mexicanos recibieron
propuestas por parte de sus jefes extranjeros de irse a trabajar a otras instalaciones
petroleras, 169 mientas tanto las empresas petroleras extranjeras haban sacado su dinero de los
bancos y dado instrucciones a sus carros y buques tanque de no permanecer en territorio
mexicano, tambin propagaron la noticia de que el tipo de cambio de 3.60 por dlar no poda
sostenerse, a principios de febrero de 1938, vino a Mxico desde Nueva York un representante
especial de las compaas petroleras, con facultades para intentar extraoficialmente un arreglo
en la controversia, este representante discuti con el presidente Crdenas, con el Secretario de
Hacienda y Crdito Pblico y con el Jefe del Departamento del Trabajo, sobre un arreglo
satisfactorio ofreciendo un aumento salarial y otros beneficios, que representaban una mejora
sustancial respecto de la anterior oferta de las compaas, pero el Sindicato al conocer tal
ofrecimiento lo rechaz; el 28 de febrero del mismo ao, se daba la posibilidad de que las
compaas petroleras no se sometieran a la sentencia de la Suprema Corte. El representante
en Mxico de la Standard Oil declaro abiertamente en conferencia de prensa que no podan ni
deseaban pagar (Basurto,1976).

Crdenas reafirma las conductas que estn llevando a cabo las compaas petroleras, las
expres en la Asamblea del Congreso General Ordinario de la CTM, el 24 de febrero de 1938:

169

Como en el caso de Flix Chvez Olivares quien trabajaba para la Sinclair, quien recibi el ofrecimiento de sus
jefes estadounidenses de irse a trabajar a otras instalaciones de Sinclair Pierce Oil que tenan en East Chicago, o
las de Indiana o Marcus Hook en Pensilvania, o incluso en Venezuela; le argumentaban que si quedaba, no era
seguro que el refrendaran el trabajo y que en todo caso dejara de ganar en dlares y se le pagara en pesos
mexicanos, lo cual implicaba una baja considerable en sus ingresos y la venida a menos de su familia
(Chvez,2005).

185

Es necesario que en todo momento estemos preparados para resistir, aun a costa de serios
sacrificios econmicos, los ataques de los que no han comprendido la justicia de la causa
de Mxico y que se empean en hacerla fracasar creando situaciones de incertidumbre y
de alarma. Tal parece el caso de las empresas petroleras en su reciente actitud frente al
conflicto con sus trabajadores, al hacer el retiro violento de sus depsitos y efectuar
intencionada campaa de publicidad para inquietar a los hombres de empresa y restringir o
negar el crdito a las industrias, como si se pretendiera usar de coaccin ilegtima para
forzar el sentido de la resolucin definitiva en beneficio de sus intereses comerciales, e
impedir el normal y recto desarrollo del proceso ante los Tribunales correspondientes.
(Universidad Obrera, 1938:53).

De acuerdo al procedimiento judicial mexicano en los asuntos de competencia de la Suprema

Corte, uno de los ministros formula un proyecto de sentencia, que es ledo en Sesin Pblica y
en ella discutido y votado por los dems Miembros de la Sala, la Cuarta Sala o Sala del Trabajo
de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin, se reuni el 1 de marzo de 1938 para escuchar
la lectura del proyecto de sentencia en el Amparo promovido por las compaas contra el Laudo
de la Junta Federal de Trabajo, al votarse la sentencia 170 por los ministros fue aprobada por
unanimidad, por lo que el Amparo fue negado; la Suprema Corte de Justicia de la Nacin ratifico
el laudo de la Junta Federal, negando cualquier recurso presentado por las compaas, por lo
que se fija como fecha lmite el 7 de marzo para el pago. (Gobierno de Mxico,1940; Poder
Judicial de la Federacin,1999).

Por rdenes del presidente Crdenas, se le encomienda a Silva Herzog que viaje a Washington,
con la finalidad de que pusiera al tanto al embajador mexicano Francisco Castillo Njera. El 2

170

Ver anexo 5.

186

de marzo de 1938 Silva Herzog llega a Estados Unidos; de la pltica con el embajador, Silva
Herzog menciona:
[El embajador le pregunta] Qu cree usted que va a pasar?, respond una intervencin
temporal [], eso yo lo arreglo (responde el embajador), aad o la expropiacin, ah
chingao si hay expropiacin hay caonazos, as vea el problema nuestro representante
diplomtico ante la Casa Blanca (Silva, 1993:171).

El 8 de marzo se renen el presidente Crdenas con el representante de las compaas

Armstrong, estando presente Silva Herzog; Crdenas le aseguraba que con el pago de los 26
millones el gobierno se comprometa a la reglamentacin del laudo para evitar posteriores
dificultades, pero Armstrong en forma irnica no confi en la palabra dada por Crdenas, por lo
que este dio por terminada la reunin, al da siguiente Crdenas apunt:
Soy optimista sobre la actitud que asumir la nacin en caso de que el gobierno se vea
obligado a obrar radicalmente, considero que cualquier sacrificio que haya que hacer en el
presente conflicto lo har con agrado el pueblo. Mxico tiene hoy la gran oportunidad de
librarse de la presin poltica que han ejercido en el pas las empresas petroleras que
explotan, para su provecho, una de nuestras mayores riquezas, como es el petrleo y cuyas
empresas han estorbado la realizacin del programa social sealado en la Constitucin
Poltica, como tambin han causado daos las empresas que mantienen en su poder
grandes latifundios a lo largo de nuestra frontera y en el corazn del territorio nacional y que
han ocasionado indebidos reclamos de los gobiernos de sus pases de origen. Varias
administraciones del rgimen de la revolucin han intentado intervenir en las concesiones
del subsuelo concedido a empresas extranjeras, y las circunstancias no han sido propicias,
por la presin internacional y por problemas internos. Pero hoy que las condiciones son
diferentes, que el pas no registra luchas armadas y que est en puerta una nueva guerra
mundial, y que Inglaterra y Estados Unidos hablan frecuentemente a favor de la democracia
y de espeto a la soberana de los pases, es oportuno ver si los gobiernos que as se
manifiestan cumplen al hacer Mxico uso de sus derechos de soberana. El gobierno que

187

presido, contando con el respaldo del pueblo, cumplir con la responsabilidad de esta hora.
(Crdenas,1972:387).

De cierta manera Silva Herzog comparta lo expresado por Crdenas, de que las empresas se
haban enriquecido a costa del sufrimiento y miseria del pueblo mexicano.

El 9 de marzo el Secretario de Relaciones Exteriores, Ramn Beteta enviaba un mensaje a las

misiones diplomticas mexicanas en el extranjero, para informarles sobre las posibles
soluciones al problema petrolero: I) que se nombrara por parte de los obreros un interventor en
las diferentes empresas, o II) declarar nulos los contratos y aplicar la ley de expropiacin, que
de darse esta opcin, se suscitaran algunas dificultades econmicas y quizs algunas
reclamaciones internacionales. (Meyer,1968).

El 10 de marzo Crdenas se encontraba reunido en Morelos con el general Mgica, ambos

meditaban sobre el conflicto internacional que se avecinaba, concluan que ello impedira tanto
a Estados Unidos como a Gran Bretaa intervenir militarmente en Mxico, de optarse por la
expropiacin, por lo que Crdenas le solicita a Mgica que preparara un proyecto de manifiesto
a la Nacin anunciando la expropiacin de la industria petrolera. (Meyer,1968).

El 14 de marzo, la Junta estableci un plazo de 24 horas a las compaas para que, en ese
trmino, llevaran a debido efecto y cumplimiento la resolucin del 18 de diciembre de 1937, que
la Suprema Corte de Justicia de la Nacin consider Constitucional al dictar la resolucin del 1o
de marzo de 1938, 171 al trmino del plazo se presentaron los representantes de las compaas,
comparecieron formalmente ante la Junta para manifestarle que se encontraban imposibilitados
171

En la 4ta Sala de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin que estaba integrada por los ministros J. Lpez
Snchez, Octavio M. Trigo, Salomn Gonzlez Blanco y Alfredo Irritu, quienes dieron el fallo negando la
proteccin de la justicia federal a las empresas petroleras y confirmando el laudo laboral. (Chvez, 2005)

188

para poner en vigor el laudo dictado por el Grupo Especial Nmero 7, cumplir con el laudo les
significara la ruina de sus negocios. Este hecho tambin lo hicieron saber ala opinin pblica ya
que argan que los clculos de la Junta eran muy inexactos, pues segn sus propios estudios
hechos en forma cuidadosa estimaban que el cumplimiento del laudo significaba una erogacin
no menor de 41 millones de pesos, sin tomar en cuenta los gastos que ocasionaran las
clusulas referentes a aspectos pasados del conflicto que alcanzaran la suma de 21 millones,
ms 2 millones aproximadamente por concepto de salarios cados completos devengados
durante la huelga de mayo-junio de 1937; por lo que calculaban que la erogacin total
solamente durante el primer ao sera de 64 millones, la enorme diferencia entre lo calculado
por los peritos y lo sostenido por las compaas derivaba segn las empresas, del hecho de que
no los expertos ni la Junta haban tomado en cuenta las auditorias efectuadas por firmas
internacionales de contadores reconocidos; entendan que slo las que fueron examinadas y
presentadas a la Junta fueron realizadas por contadores de nacionalidad mexicana que incluso
ocupaban posiciones semioficiales en varias instituciones bajo supervisin del gobierno, razn
por la cual hacan elevarse las utilidades a los 68 millones de pesos. (Basurto,1976).

A partir de esa fecha las compaas no acataron la resolucin por lo que se considerando
legalmente en rebelda, quienes tambin iniciaron nuevas campaas en contra de las
autoridades mexicanas por medio de la prensa, la cual public que las empresas no estaban
dispuestas a obedecer el laudo del Tribunal Superior y que al Gobierno le tocaba dar el
siguiente paso. Silva Herzog comento al respecto:
Las empresas petroleras arrojaron el guante en actitud de desafo al gobierno y al pueblo de
Mxico. (Petrleos Mexicanos,1988:76).

El presidente Crdenas tuvo posteriormente varias entrevistas con los representantes de las
compaas petroleras, donde les prometa que no se rebasara la cantidad fijada de 26 millones
189

que segn el estudio pericial corresponden a los trabajadores, es decir quedaba el pago a
solamente a ello; pero las empresas seguan en su negativa, lo ms que ofrecieron fue algo as
como 22 millones; los representantes argumentaron en contra, sealando que haba algunas
clusulas redactadas vagamente en el laudo, a lo que el presidente les propuso establecer una
comisin mixta donde el ejecutivo tuviese representacin, para reglamentar el fallo de las
autoridades. Pero los representantes manifestaron que las empresas no pueden reconocer el
laudo, por lo que Crdenas les manifest:
Si se daban cuenta del alcance que tena su actitud, contestando que s. En estas
condiciones, les dije, que se seguira el procedimiento que marca la Ley. (Universidad
Obrera,1938:91).

Das antes de la declaracin de expropiacin, en Washington, Estados Unidos el Sr. Armstrong

directivo de la Standard Oil de New Jersey, se entrevist con el embajador mexicano Castillo
Njera, al que le coment de manera irnica:
Embargo, pudiera ser, pero Crdenas no se atrever a expropiarnos, (Castillo,1949).

Dicha opinin era compartida por varios polticos estadounidenses, que no crean que Crdenas
se atreviera a dar el siguiente paso, que era la expropiacin, pensaban en un embargo parcial
que se arreglara diplomticamente.

Mientras que el gobierno ingls estaba al tanto de los sucesos en Mxico, desde el inicio del
conflicto petrolero por medio de su ministro, Owen O Malley 172 quien informaba sobre lo que
suceda principalmente a la Foreign Office; entre sus informes, sealo que tena conocimiento

172

O Malley pensaba del mexicano [Que era] una combinacin de lo siniestro y lo oropelesco [] encuentro
imposible creer que la mezcla de la sangre espaola con sangre de numerosas tribus de indios degenerados
pueda dar ninguna contribucin valiosa a la humanidad, su opinin de Crdenas Un dictador astuto, temerario y
terco que entiende poco de economa y menos an de leyes, mezcla del complejo de inferioridad indio y el orgullo
espaol (Basurto,1976:62-63)

190

de que secretamente se haban girado rdenes a la corte para que se fallara en el sentido
deseado por el gobierno mexicano, ello era posible, segn los representantes de las empresas
debido a que Crdenas haba reformado la Constitucin mexicana para permitir al presidente
nombrar a los jueces de la Suprema Corte y hacerlos coincidir con el periodo en funciones del
ejecutivo, con base a tal reforma Crdenas haba removido de supuesto a aquellos jueces que
no compartan sus principios, ni estaban de acuerdo con su poltica, por lo que haba nombrado
a nuevos funcionarios que gozaban de su completa confianza; dicha reforma no fue hecha por
Crdenas como anunciaba O Malley, sino fue llevada a cabo el 20 de agosto de 1928 por el
general Calles, esto era una prueba de la deformacin de la informacin que se presentaba
tanto al pblico como al gobierno ingls (muy comn en estos tiempos para desacreditar tanto a
la medida como al gobierno mexicano). Los representantes de las compaas y el gobierno
ingls se entrevistaron el 10 y 16 de marzo de 1938 con Crdenas, donde le manifestaban que
el gobierno de la Gran Bretaa estaba muy intranquilo por la situacin de la industria petrolera
con motivo de la resolucin de la Suprema Corte (la cual le exigi a las empresas que en el
transcurso de las 24 horas siguientes cumplieran con la resolucin emitida o de lo contrario se
aplicaba la fraccin XXI del artculo 123 constitucional, que establece que si el empresario se
niega a someterse al arbitraje o no cumple con una resolucin de este tipo, el contrato colectivo
de trabajo puede considerarse anulado y el empresario deba pagar al obrero una
compensacin igual a 3 meses de salario) ante la negativa de las empresas; fueron los
representantes de los obreros acudieron a la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje para
solicitar la cancelacin de los contratos, lo cual fue concedido, al no haber impedimento legal, el
sindicato orden el paro de labores el 18 de marzo de 1938. (Basurto,1976).

191

4.6 La expropiacin petrolera

La noche del viernes 18 de marzo de 1938, Crdenas se reuni con su gabinete y le expreso al
general Hay que era preferible destruir los campos petroleros con tal de que esa industria dejara
de ser el obstculo al desarrollo del pas, como hasta entonces haba sido, a las 21:45 se firm
el acta de expropiacin y a las 22:00 el presidente constitucional de los Estados Unidos
Mexicanos, el Gral. Lzaro Crdenas del Ro di a conocer al pueblo de Mxico por medio de
las estaciones de radio, el Decreto de Expropiacin 173 de la industria petrolera 174 mexicana por
causa de utilidad pblica, basado en el artculo 27 constitucional. 175 Crdenas al anunciar el
motivo de la expropiacin denotaba que las empresas haban rechazado de manera tajante
todos los esfuerzos y medidas conciliatorias ofrecidas antes y despus del juicio de amparo, se
tornaron en una actitud intransigente; esta actitud conciliadora fue mal interpretada por los
representantes de las compaas como signo de debilidad, incluso uno de ellos el Standard Oil
Co. sealaba que el gobierno mexicano no tendra los nervios tan fuertes para sostenerse en
la aplicacin de la resolucin de la Suprema Corte. Crdenas encargo al Secretario de
Hacienda efectuar el pago de la correspondiente compensacin a las compaas expropiadas
conforme a lo dispuesto en el artculo 123 constitucional y los artculos 10 y 20 de la Ley de
Expropiacin, los cuales se refieren que el pago ser en efectivo y en un plazo no mayor a 10
aos. En cuanto a las bases para la fijacin de indemnizacin se refera exclusivamente a los
bienes que las compaas tenan en la superficie, puesto que el petrleo del subsuelo era
propiedad de la nacin conforme al artculo 27, y no era negociable en manera alguna. Esa

173

Ignacio Garca Tllez, Secretario de Gobernacin; Francisco J. Mgica, Secretario de Comunicaciones y

Transportes (autor del Manifiesto histrico de la expropiacin petrolera que el Presidente Crdenas leyera el 18 de
marzo de 1938); y el Coronel de Caballera Romn Campos Viveros (quien firm el Decreto Expropiatorio y el
Decreto de creacin de PEMEX a nombre del Senado de la Repblica).
174

Otros clculos llegan a la conclusin de que las empresas, al ser expropiadas, haban ganado sumas diez
veces superiores a las que invirtieron (Castillo,1949:30).
175

Por lo que los acuerdos de Bucareli y el de Calles Morrow quedaron sin efecto.

192

noche el gobierno mexicano contraa una deuda que oscilaba entre los 500 y 600 millones de
dlares. (Basurto,1976; Meyer,1968).

Mientras tanto Silva Herzog despus de estar en Washington viaja a Canad, ya que como
presidente de la PIPSA fue a buscar varias fbricas de papel en este pas, el 19 de marzo se
enter en Nueva York estando en el Hotel Roosevelt por medio del New York Times del decreto
de expropiacin, por lo que en la tarde de ese mismo da toma el tren de regresar a Mxico.

Castillo Njera relata lo sucedido en Estados Unidos despus del decreto de expropiacin:
El 19, todos los diarios de la capital norteamericana publicaron, ntegro, el Decreto que
produjo sorpresa y desconcierto. A primeras horas me visit un senador, amigo de Mxico,
preguntando las posibilidades de una devolucin, en caso de que las compaas cedieran a
las disposiciones del Gobierno. Manifest que la solucin hubiera sido ideal 48 horas antes,
ahora resultaba tarda. El embajador Daniels, de paso por Washington, pocos das
despus, pulsaba mi opinin en igual sentido; mi respuesta fue la misma. El Presidente se
haba comunicado conmigo por la va telefnica, instruyndome para que a cualquier
pregunta

oficial,

diese

yo

la

contestacin

categrica:

el

Decreto

se

cumplir.

(Castillo,1949:41-42).

El 19 de marzo se constituy el consejo administrativo de Petrleos, el cual se integr con

2 representantes de la Secretara de Hacienda (Eduardo Surez y Enrique Ortn), 2
representantes de la Secretara de Economa (Efran Buenrostro y Rafael Michel) y 3 del
Sindicato de Trabajadores Petroleros (Juan Grey, Fernando Vzquez y Rubn de la
Fuente), (Chvez,2005).

193

El 20 de marzo el embajador estadounidense, Josephus Daniels, dio una conferencia de

prensa, el New York Times publicaba al da siguiente, Daniels declaro que el
Departamento de Estado no saba de la expropiacin.
El embajador Josephus Daniels afirmo que Estados Unidos haba sido agarrado
completamente dormido por el plan del gobierno mexicano para expropiar las compaas
petroleras extranjeras, preguntando si era correcta la impresin mexicana de que
Washington haba consentido de antemano a la expropiacin el Sr. Daniels respondi Ni
el presidente Roosevelt ni el secretario de Estado Cordel Hull ni yo sabamos de
antemano sobre la expropiacin, la impresin general aqu era que habra una incautacin
por parte del gobierno. La expropiacin fue un rayo en cielo sereno. (Gilly,1994:77).

Pero an los representantes hacan pblico de que acataran los ordenamientos del laudo,
pero el plazo para tal caso ya haba concluido y la expropiacin se haba anunciado, estas
declaraciones slo demostraron que la supuesta incapacidad econmica era fingida,
puesto que al final haban aceptado pagar. (Basurto,1976).

Los dirigentes petroleros confiaron en que su gobierno presionar 176 y lograra la devolucin de
las empresas, pero el gobierno de Franklin Roosevelt y el Senado de los Estados Unidos eran
signatarios del Protocolo de No-Intervencin 177 convenido en la Conferencia de Buenos Aires,
de diciembre de 1936. Ante esta situacin, buscaron otros mecanismos, uno de los cuales fue
denunciar la poltica izquierdista mexicana como un peligro eminente que hay que atacar. 178

176

Actitudes firmes dieron resultados satisfactorios ante propuestas mexicanas de regularizar a la industria
petrolera en los gobiernos de Carranza, Obregn y Calles. (Idem).
177

Cuyo documento fue presentado por la Delegacin Mexicana y redactado por Castillo Njera (Idem).

178

El 8 de julio de 1938 en la Universidad de Viriginia, el Sr. Armstrong pronunci un discurso, donde pretenda
atemorizar al pueblo estadounidense con el ttrico fantasma del izquierdismo, sostena la ilegalidad de la
expropiacin, en su discurso pronunci: La poltica de confiscacin de propiedades extranjeras, como todo lo que
representa obtener algo por nada, ha constituido un explicable imn para los respectivos polticos [mexicanos y
estadounidenses] del ala izquierda, que hacen atronar el espacio con promesas de honor nacional, emancipacin

194

Otra medida, fue que sus centros de propaganda dieron la versin de que las compaas
petroleras eran descritas como filantrpicas, creadoras de la industria, vinieron a Mxico por
invitacin expresa del Gobierno; sanearon las zonas tropicales; arriesgaron enormes cantidades
de dinero, a los que no correspondan las ganancias; a un puertecillo de pescadores lo
transformaron en una bella ciudad portea (Tampico); las familias de los obreros, gracias a los
salarios substanciales pudieron alcanzar altos niveles de vida; introdujeron medicina moderna y
educacin; algunos peridicos sirvieron tambin para difamar al gobierno mexicano como The
New York Times, Washington Post, Wall Street Journal que afirmaban que Mxico era un pas
comunista, que era parte del fascismo internacional, un pas de Londres, etc. (Basurto,1976).

El presidente estadounidense, Franklin Delano Roosevelt hizo declaraciones que reconoca el

derecho del Estado Mexicano al haber decretado la expropiacin, 179 lo que permita que fuesen
discutidas las bases de las indemnizaciones consiguientes; en Estados Unidos algunos
sectores de la prensa se volvieron francamente hostiles y protestaban contra la confiscacin,
pero tambin surgieron simpatizadores que denunciaban las culpas de las compaas y
justificaban, como un acto defensivo la resolucin del Gobierno Mexicano.

En cambio en Londres al contrario que Washington, los contactos petroleros con el Foreign
Office y el Petroleum Department Gubernamental, defendieron tenazmente a sus intereses
petroleros en Mxico, incluso como posibles soluciones al problema, plantearon deshacerse del
gobierno de Crdenas y buscar uno ms amigable como la instauracin de una dictadura

econmica y expropiacin de los bienes extranjeros; sealaba el peligro creciente que significa para los Estados
Unidos, la tolerancia de la poltica de confiscacin: Que no beneficia a los pases confiscadores ni, naturalmente, a
los propietarios estadounidenses, de los bienes confiscados. Produciran (esas polticas) en la Amrica Latina, un
periodo de desorden y desharan la trabazn social toda, pues ello equivaldra, a reducir a la miseria a aquellos a
quienes la clarividencia, la prudencia y la inteligencia les han permitido acumular capital y conocimientos sin los
cuales sera imposible la creacin de la riqueza (Castillo, 1949:49).
179

El 1 de abril desde Hot Springs, Estados Unidos, el presidente Roosevelt declaraba que a la expropiacin
petrolera no se le conceda mayor inters que a las agrarias u otras que Mxico haba efectuado. (Idem)

195

reaccionaria, aunque para ello se tuviera que ir a la accin armada, O Malley informaba a la
Foreign Office que Crdenas era impopular y que haba grandes sectores mexicanos que no
estaban de acuerdo con su poltica e ideologa; el encargado de negocios de Holanda en
Mxico, Mothofer tambin envi notas donde demandaba la devolucin de los bienes
expropiados o el pago sin tardanza alguna. Por lo que el gobierno ingls envi 3 notas de
protestas en trminos muy severos donde exigan la devolucin de la industria petrolera a sus
legtimos dueos, adems le peda al gobierno estadounidense hacer frente comn, en una
nota de reclamo Gran Bretaa reclamaba el adeudo por daos a propiedades inglesas en
poca de la revolucin cuyo dao ascenda a $362 mil pesos, para lo cual la SRE llam al
ministro ingls le entreg un cheque por la cantidad mencionada y su pasaporte, por lo que
Mxico retiro su delegacin diplomtica de Londres el 13 de mayo de 1938. Gran Bretaa no
aceptaba la expropiacin por causa de utilidad pblica, pero la llevada por Crdenas no lo era,
sino que era un acto poltico arbitrario de confiscacin llevada con artimaas legales; pensaba
en imponer sanciones a Mxico, como un alza en los aranceles para los productos mexicanos,
pero Mxico exportaba principalmente a Gran Bretaa, era petrleo y mercurio (que era en ese
tiempo difcil de conseguir, ya que otro de los productores era Espaa), por lo que la medida
poda resultar contraproducente, por lo que iniciaron una campaa para evitar que Mxico
obtuviera crditos, adems de hacer un boicot con los dems pases productores de petrleo,
para evitar que Mxico pudiera vender o importar insumos necesarios para la industria petrolera
(Basurto,1976;Gonzlez,1981).

Algunos empleados de las empresas expropiadas, le comentaron al Lic. Castillo Njera, que
desde el arribo a la presidencia del general Crdenas, tena decidida la expropiacin y que el
conflicto econmico fue pretexto y no causa, Crdenas le confi en mayo de 1937 que no
aprobaba los procedimientos de las empresas, ya que tena conocimiento de los manejos

196

turbios de algunas de ellas, que ameritaban accin judicial, de lo que resultaran al menos para
una, penas fiscales superiores al valor de las pertenencias; en septiembre del mismo ao, al
comentar sobre la huelga existente en esos das, el presidente Crdenas expuso a Castillo
Njera que las bases para la solucin del problema, era un control gubernamental efectivo de la
industria, as como la fijacin de salarios y de impuestos conforme a un estudio imparcial, en el
que participaran representantes del Gobierno, de las compaas y de los trabajadores.
(Castillo,1949).

La posicin de las compaas petroleras llev a Morgenthau del Departamento del Tesoro de
Estados Unidos a suspender las compras de plata 180 a largo plazo provenientes de Mxico,
cuyas exportaciones se redujeron en un 50% en relacin a las del ao anterior; posteriormente
Estados Unidos suspendi los crditos destinados al financiamiento de operaciones del
gobierno mexicano de las empresas privadas mexicanas. (Villaseor,1976).

Se dudaba de la competencia de los mexicanos para manejar la industria, se sealaba la falta

de transportes y de mercados, estas opiniones circulaban en los Estados Unidos, pero tambin
se propagaban en Mxico por agentes de las empresas incautadas; durante los primeros das
despus de la expropiacin surgieron planes y soluciones rpidas e inmediatas al problema,
pero todas se basaban en la devolucin o en la colaboracin con las compaas expropiadas.
(Castillo,1949).

180

Gonzlez (1981) sealaba que el gobierno de Roosevelt no quera afectar la compra plata a Mxico, porque
perjudicara a las empresas mineras estadounidenses, que controlaban casi toda la produccin argentfera
mexicana; y tampoco no quera poner en peligro la poltica de buena vecindad, ya que pudiese orillar a que
Crdenas presionado por las dificultades econmicas buscara apoyo en las potencias fascistas. Pero tampoco
Crdenas no saba como reaccionaran las potencias, por lo que haba planeado que ante cualquier agresin
militar hacia Mxico, dara la indicacin de que se incidieran los pozos, refineras y tanques e inutilizar todo lo que
fuera til para la industria petrolera.

197

4.7 El bloqueo que ejercieron las compaas expropiadas al petrleo mexicano

Posteriormente a la expropiacin se fundan 2 compaas: Petrleos Mexicanos encargada de

todo lo relativo a la parte industrial, en la cual se nombra como su Gerente General al ing.
Vicente Corts Herrera, y la Distribuidora de Petrleos Mexicanos encargada de las finanzas y
el comercio donde es nombrado Gustavo Espinosa Mireles como su gerente, pero ste muere a
fines de abril o principios de mayo de 1939, por lo que es designado por acuerdo presidencial
del 10 de mayo como gerente general a Jess Silva Herzog. 181

El Consejo de Administracin de la Distribuidora de Petrleos Mexicanos estaba conformado

por: Eduardo Surez, Secretario de Hacienda; Efran Buenrostro, Secretario de Economa;
Ramn Beteta, Subsecretario de Relaciones Exteriores y Silva Herzog, gerente general. Entre
las primeras prioridades que tuvo que resolver Silva Herzog en su nuevo cargo, era buscar
mercados para el petrleo mexicano, debido a las negativas para poder vender petrleo a
Francia y a otros pases democrticos, debido al bloque que haban establecido tanto las
empresas petroleras como el gobierno ingls.

Mxico se vio obligado a ofrecer su producto a un precio por debajo del que rega en el
mercado mundial (para que de esta manera pudiera tener alguna oportunidad de venta), y
ofrecerle a quien se interesara, aunque fueran las potencias del Eje, las cuales se negaron a
ceder bajo las presiones que sobre de ellas ejercieron tanto los ingleses como las Standard Oil
y Shell 182 , para el Eje se les presentaba la oportunidad de adquirir petrleo a un precio casi del
50% menor que el precio del mercado, con la ventaja de que no lo pagaran de inmediato y una

181

Dura en este puesto 15 meses (PRI-CEN,1985).

182

La Standard Oil y Shell esperaban que Italia se uniera al boicot contra Mxico, en reciprocidad por la ayuda que
los consorcios petroleros le haban prestado en su campaa de ocupacin militar en Etiopa. (Basurto,1976).

198

parte ni en efectivo, lo cual les ayudara a aliviar su escasez interna de divisas, por lo que se
estableci contratos, con Alemania 183 a cambio de maquinaria y estructuras de puentes, Mxico
le venda diesel, gas combustible y gasolina aproximadamente 200 mil toneladas anuales para
sus fuerzas armadas y otra ms adicional para usos no militares (los primeros seran pagados
al contado, los segundo constituirn un trueque a cambio de equipo para refineras, incluso el
agregado comercial de Alemania en Mxico, le comunicaba al secretario de Hacienda, que
tena instrucciones de decir al gobierno del general Crdenas que una vez obtenido el triunfo
sobre los aliados, le ofreca si Mxico lo aceptaba, a imponer a Gran Bretaa entre las
condiciones de paz, la cancelacin de la deuda correspondiente a los bienes expropiados a El
guila, tal ofrecimiento fue rechazado por Crdenas, (Silva,1975); con Italia acept comprar
petrleo mexicano a travs de la compaa estatal ACIP, an cuando el pago sera a largo
plazo, adquiri entre 1938-1940 3 millones de barriles de petrleo, tambin dara a cambio 3
barcos petroleros e incluso Japn compr alguna cantidad. Mxico ofreci en repetidas
ocasiones al gobierno de Estados Unidos que cesara la venta de petrleo a Alemania e Italia, y
se integrara a un frente de lucha contra ellas a cambio de suspender el boicot de que era
objeto. (Basurto,1976).

Despus se logro vender pequeas cantidades a Brasil y Japn; se estableci un contrato con
The Eastern States Petroleum Co. de Houston, Estados Unidos que era una empresa
refinadora. Estas ventas no eran ventajosas para Mxico, pero se trataba de romper el boicot
que haban organizado las empresas expropiadas. Mxico

comenz a vender petrleo a

Estados Unidos: 3 millones de barriles de petrleo extrados de Pnuco a la Cities Service Co.
183

Mxico haba hecho un contrato con Alemania para que le suministrara los rieles necesarios para terminar el
ferrocarril que se construa en el Estado de Campeche, cuyo valor se cubrira con petrleo, a manera de trueque.
(Daniels,1949). En 1938 el convenio le significaba para Mxico la cantidad de 27 millones de dlares, de los cuales
la tercera parte era en efectivo, el resto en maquinaria y otras mercancas. (Basurto,1976). Pero debido a la guerra
se tuvo que perder este mercado; Crdenas le escribe a Roosevelt el 28 de septiembre de 1938 Mxico podra
prescindir desde hoy del mercado alemn para sus materias primas inclusive el petrleo, no obstante que est y
sus derivados han podido colocarse ya en aquel pas en cantidad considerable. (Gonzlez,1981:214).

199

(quienes posteriormente propagaron un folleto a favor de Mxico); y se celebraba contrato por

otros 20 millones de barriles a la The National Oil Corporation de Nueva York, incluso una
compaa estadounidense de ferrocarriles Missouri Pacif alquilo sus carros tanque; 184 an
cuando una de las empresas expropiadas estaba ah la Standard Oil Company de Nueva
Jersey, esto se logra gracias al apoyo que brindo el jefe de Divisin Latinoamericana del
Departamento de Estado de Estados Unidos, Lawrence Dugan, para poder surtir (ya que
Mxico se haba quedado sin buques-tanque antes de la expropiacin), se tuvo en primera
instancia que alquilar 2 barcos noruegos, despus se logra ganar el litigio por un barco que
estaba en Estados Unidos que se renombr como 18 de marzo (antes se llamaba San
Ricardo, el cual se mando a reparar a Mobile, Alabama) y un viejo barco cubano, 185 de esta
manera se fue surtiendo el petrleo al exterior, finalmente se compran 2 barcos noruegos, que
fueron nombrados como el Cerro Azul (en honor al pozo que produjo durante mucho tiempo
millones de barriles) y Tampico (Basurto,1976; Silva,1970).

Tambin las compaas petroleras exigan que se embargara el petrleo mexicano, por estar
comerciando con un producto robado, para lo cual las presentaron demandas de embargo al
petrleo mexicano en los tribunales de Estados Unidos, Francia, Holanda, Blgica y Suecia,
pero fueron rechazadas por los mismos tribunales, por lo que el boicot contra Mxico iba
perdiendo fuerza.

184

Segn informes del British Petroleum Department Estados Unidos constitua el segundo importador de petrleo
mexicano despus de Alemania; la Ca. Centralamer que comerciaba el petrleo mexicano le comunicaba al
Foreign Office que no poda unirse al boicot contra Mxico, aunque simpatizaba con el gobierno britnico, debido a
que haba firmado un contrato antes de la expropiacin, y que no poda deshacer por sus compromisos adquiridos.
(Basurto,1976).
185

Seala Alonso (1972) que de hecho fue el primer buque tanque que Petrleos Mexicanos pudo adquirir, el cual
era un buque mielero llamado Amolco que fue posteriormente de adquirido por PEMEX como Cuauhtmoc, este
buque cubri la ruta ciudad Madero-Veracruz.

200

En febrero de 1940 el gobierno de Crdenas tena serios problemas con los dirigentes
sindicales, ya que estos presionaban para que se aplicara el laudo de 1937, pero la situacin
financiera de la empresa y el boicot contra la produccin petrolera impedan que ste se
cumpliera, los dos primeros aos de la expropiacin se siguieron utilizando las prcticas de las
empresas extranjeras, con todos sus vicios, que provocara un segundo conflicto en las
relaciones de trabajo entre la empresa y el sindicato; la ordenacin de las actividades y salarios
de los puestos de toda la industria exiga de una racionalizacin y sistematizacin de las
categoras (haba aproximadamente 6,000 categoras que se redujeron a 1,000), se elabor un
reglamento de labores especificando las actividades que constituan la materia de trabajo y el
trabajo realmente ejecutado para formar la base salarial, as como fijar las obligaciones de cada
puesto, para lograr una distribucin adecuada de labores y mantener un principio de
proporcionalidad e igualdad del salario.

La situacin econmica del pas no permita cumplir las demandas de los petroleros, Crdenas
les pidi esperar un tiempo para aplicar el laudo de 1937, pero dada la persistencia del sindicato
de exigencia, Crdenas propuso el 28 del mes en curso, una reestructuracin de la industria a
travs de 14 puntos:
1) reducir el nmero de empleados permanentes al prevaleciente el 18 de marzo de 1938 y
contratar empleados transitorios nicamente para trabajos especiales y por recomendacin de
la junta de directores.
2) Eliminar puestos innecesarios.
3) Reducir los salarios administrativos a un nivel ms equitativo, teniendo en cuenta que los
administradores de Pemex disfrutaban de compensaciones ms grandes que los puestos
comparables con otras industrias.

201

4) Reducir el nmero de empleados transitorios a no ms del 10% de los empleados

permanentes.
5) Incrementar los esfuerzos del trabajo durante las horas laborales, hasta en tanto las
condiciones de la industria mejoran, as como evitar gastos innecesarios por tiempo extra y
vacantes indispensables surgidas de ausencias temporales o vacaciones.
6) Suspender por el tiempo que fuera necesario el pago de subsidios de renta a empleados que
recibieran, ms de 10 pesos por da.
7) Suspender el fallo de diciembre de 1937 hasta el momento en que la industria pudiera
liquidar la indemnizacin y modernizar su equipo. Ms tarde esa sentencia iba a ser
considerada como una aspiracin mnima.
8) Relajar los rgidos requerimientos por antigedad para completar las vacantes indispensables
surgidas de ausencias temporales o vacaciones.
9) Dar a la administracin poder discrecional en la designacin de las posiciones que eran
indispensables y necesarias de completar por vacante temporal.
10) Dar libertad a la administracin para movilizar al personal entre zonas o para nuevas
oficinas donde sus servicios fuesen ms necesitados.
11) Revisar las asignaciones administrativas para adaptar la capacidad del personal a las
obligaciones de las oficinas.
12) Sopesar profundamente la capacidad en las promociones, as como mantener incentivos
para progresar.
13) Reorganizar a escala nacional el sindicato para ajustarlo a la nueva organizacin de la
industria y as reducir el nmero de secciones locales.
14) Incluir en el contrato colectivo, a ser negociado, una disposicin para dar a la administracin
completa libertad de escoger a los superintendentes regionales. (Herrera,1998).

202

Debido a problemas con los trabajadores y el sindicato petrolero, Silva Herzog decidi presentar
su renuncia 186 el 8 de agosto de 1940 al presidente Crdenas por medio de su secretario
particular el Lic. Agustn Leero, explicaba que el exceso de personal administrativo en la
Distribuidora y los sueldos muy por encima de lo normal en el pas, hacan excesivas las
erogaciones y ponan en peligro la marcha de la organizacin.

Ante su renuncia tambin se presento la oportunidad de ataque y desprestigio de supuestos

trabajadores petroleros, 187 en esta carta se le acusa de no tener moralidad como tanto
presume, ya que no debi asumir el cargo como perito en el conflicto petrolero, seala la carta
que l mismo se ha manifestado como un elemento radical y socialista, que siempre ha luchado
para transformar la estructura econmica capitalista, es decir, siendo un comunista consagrado
(aqu se demuestra, el mal manejo de los trminos socialista y comunista, que siempre se
asociaron como sinnimos, pero que no lo son, por los capitalistas), continua la carta
exponiendo que Silva Herzog se haba declarado enemigo de las empresas petroleras, por lo
que no iba hacer imparcial en sus decisiones que dara en la comisin de la que se hizo cargo;
este supuesto trabajador lo acusa de ser un egosta (que se dejo llevar por su ideologa
marxista y la oportunidad de transformar la estructura econmica), ya que hace caso omiso a
los intereses de su patria, al aceptar dicho nombramiento (si uno analiza que los intereses de la
patria fueron precisamente los que el enunci, y que desde hace tiempo se buscaba desde
Carranza, el retorno a Mxico de la soberana sobre el petrleo, que estaba en manos
extranjeras), aqu se denota el enmascaramiento que hay detrs de esta carta, se denota el
resentimiento de alguna de las empresas expropiadas, ya que indirectamente lo culpan de llevar

186

Renuncia al cargo de Gerente General de la Distribuidora de Petrleos Mexicanos con fecha 6 de agosto de
1940, dirigida al Presidente Constitucional de la Repblica Mexicana General Lzaro Crdenas. Ver anexo 6.
187

La Redaccin del peridico El Economista, publico tales notas que van dirigidas a la redaccin o a M. H.
Gerea que son observaciones de supuestos trabajadores petroleros acerca de la renuncia que hiciera el prof.
Silva Herzog. Coleccin Humberto Monten Gonzlez, caja 5 expediente 14, 1940.

203

al pas a una crisis que va en ascenso; por lo que se le acusa de ser un traidor a la patria, a la
constitucin y a la revolucin, es decir, un enemigo de las instituciones mexicanas, del orden
jurdico y de la vida social (aqu cabe cuestionar quien se beneficio y quien se perjudico con la
expropiacin petrolera; sealarlo como traidor, no es correcto, quizs es ms acertado el
trmino de enemigo, ya que l estaba en contra de la desigualdad social, como de que slo
unos cuantos obtuvieran los beneficios, mientras que la mayora viva en la pobreza y
marginacin).

En cuanto a su puesto como gerente y darse cuenta segn l, de que haba mayor personal
administrativo del que realmente se requera, adems de altos sueldos en comparacin de los
salarios a nivel nacional, lo cual significaba mayores erogaciones que podan poner en peligro la
estabilidad financiera de la empresa, el supuesto trabajador lo acusa de no haber planteado
otro conflicto de tipo econmico, que corrigiera las supuestas anomalas que l haba
encontrado, y en caso de que el presidente o los altos funcionarios no hubiesen encontrado
tales irregularidades o que tales funcionarios le hubieran impedido cumplir con su deber, lo
honesto era presentar su renuncia; pero no hizo ni lo uno ni lo otro, en cambio seala el
trabajador petrolero que lo ms patritico para l fue alcanzar su independencia econmica,

188

Este supuesto trabajador petrolero reatribuye la autora del plan de reorganizacin de la

industria petrolera a Silva Herzog, que en febrero presentar el presidente Crdenas, al cual lo
pone slo como el ejecutor; lo acusa de haber engaado a los trabajadores petroleros, ya que
proporcionaba escenarios optimista cuando tomo el puesto de gerente, pero conforme fue
pasando el tiempo, l mismo desminti tales escenarios, dando incluso un nuevo discurso
pesimista que llegara de continuar perdindose los mercados a no poder cubrir los sueldos de
188

Este hecho se contradice con lo que Domingo (1950) seala de la integridad moral de los peritos, Aunque los
honorarios legales por este peritaje representaban cuantiosas sumas, ninguno de los peritos los hizo efectivos,
desempeando su trabajo por patriotismo (Domingo,1950:181).

204

los trabajadores; lo acusa tambin de salirse por la salida fcil, que es la renuncia ya que l
mismo hundi a la industria petrolera en el problema en que se encuentra, y que sea otro quien
se hunda con ella.

Le critica una de las medidas que Silva Herzog plantea en su carta de renuncia de crear un slo
organismo institucional que coordine el petrleo mexicano, mediante la fusin de sus entidades,
lo seala de vanidoso y concluye que esta iniciativa fue una medida original del presidente
Crdenas (Aqu como que el supuesto trabajador cae en contradiccin porque para la
reorganizacin que afectaba a los trabajadores petroleros no fue obra del ejecutivo, pero si de
Silva Herozg, mientras que esta idea que a la postre fue una solucin para ajustar los gastos
administrativos en la industria petrolera, no se lo atribuye).

Tambin se le atribuye a Silva Herzog la mala situacin econmica de la industria petrolera, ya

que el supuesto trabajador petrolero, seala que la causa de tal desajuste entre los ingresos y
los egresos, no se debe a la prdida de los mercados europeos (alemn e italiano), sino a los
bajos precios a que se venda el petrleo, los cuales fueron pactados por Silva Herzog, en su
cargo como Gerente General de la Distribuidora. Le atribuye la responsabilidad del desastre de
la industria petrolera, desde que elaboro el Dictamen de la Comisin Pericial (que sirvi de base
para el laudo expropiatorio) que priv a la industria de los servicios que le prestaba las
empresas propietarias, mediante las funciones de administracin, control y direccin de sus
negocios, y si fuera poco el realizo los maravillosos contratos que estn llevando a la ruina a la
industria petrolera (pero aqu se menciona una realidad distorsionada, una de las tretas ms
empleadas por los agentes de las empresas expropiadas, ya que no se menciona sobre el
bloqueo poltico-econmico al que se someti a los productos mexicanos en el exterior).

205

Comenta el supuesto trabajador, que el Prof. Silva Herzog se quejo de las calumnias y
amenazas incluso de muerte que recibi de algunos trabajadores y lderes, pero que l no era
tena tal responsabilidad, acuso que dichos actos estaban dirigidos por las empresas petroleras.
Seala el trabajador que la realidad es que fue por su mala administracin y el descontento de
los trabajadores quienes lo obligaron a renunciar. Lo considera un funcionario improvisado (Este
tipo de acusaciones, son muy parecidas a las que le hicieron las empresas petroleras de que
era improvisado sin conocimientos, al conocer el dictamen, es mucha la semejanza e incluso los
mismos trminos de desprestigio para alguien quien realizo uno de los primeros estudios sobre
la industria petrolera del pas), pero an en son de burla le atribuyen el ttulo de as de los
economistas nacionales o nuestro mximo economista (aqu demuestra que le atribuyen
cierto dominio o manejo de la ciencia econmica).

Posteriormente como lo sealaba Silva Herzog, el 9 de agosto se decret la fusin de las 2

compaas, La Distribuidora con Petrleos Mexicanos, una vez creado el nuevo organismo, este
se subdividi en 32 secciones sindicales propias (Chvez,2005).

Silva Herzog concluye que los factores que ayudaron a la expropiacin petrolera, fueron que el
presidente estadounidense Roosevelt, se mantuviera neutral ante la presin que ejercieron las
empresas petroleras estadounidenses de que interviniera como mandatario, so pretexto de
cuidar los intereses econmicos, as como la Segunda Guerra Mundial, debido a que a ocho
das antes del 18 de marzo, Hitler invadi militarmente a Viena, por lo que Inglaterra y Estados
Unidos se vean inevitablemente involucrados en la guerra. (Wilkie & Monzn,1969).

Otro de los factores que ayudaron a este proceso de expropiacin fue que cont con hombres
comprometidos con su pas, que no sucumbieron al soborno que sin duda ofrecieron las

206

empresas petroleras por diferentes canales, que no se amedrentaron ante las amenazas y
calumnias que se difundieron en su contra; Silva Herzog en un discurso que pronunci el 16 de
noviembre de 1972 seal:
Desempe modestos puestos pblicos, y tuve altos puestos pblicos, y en algunos
casos me dio mucho trabajo no hacerme millonario. En los altos puestos pblicos jams
mis labios se mancharon con el vino de la adulacin, y mis manos quedaron limpias,
absolutamente limpias de peculado Por eso tengo el honor de ser un hombre pobre
(Silva,1985:320).

Weber (1994) seala que aquel que vive para la poltica hace de ello su vida, en el
sentido ntimo o se solaza simplemente en el ejercicio del poder que conserva, o
mantiene su equilibrio y la tranquilidad en su conciencia por haber dado un sentido a su
vida al haberla puesto al servicio de algo; existe una diferencia entre vivir para y vivir
de la poltica, ya que el individuo que vive de la poltica se coloca en un nivel ms
burdo, esto es el nivel econmico que intenta convertirlo en una profesin, para valerse
de ella para convertirla en fuente permanente de ingresos, no importando vivir del botn,
el pillaje, la confiscacin, las contribuciones o la corrupcin.

4.8 Las negociaciones con las empresas petroleras expropiadas

El 2 de noviembre de 1938, el coronel Patrick J. Hurley se comunic con el embajador

mexicano en Estados Unidos, Francisco Castillo Njera, solicitando una entrevista, durante el
desarrollo de la reunin, Hurley se acredita como negociador del Grupo Sinclair, 189 expresando
el deseo de concertar un arreglo por separado, del cual ya estaba al tanto el Secretario de
189

El Grupo Sinclair era la tercera compaa en importancia, despus de El guila y la Huasteca Petroleum Co.,
al momento de la expropiacin la Consolited Oil Corporation of Mexico era propietaria de las acciones (excepto las
que pertenecan a los consejeros) del capital social de la Sinclair Pierce Oil Co. S. A., la Compaa Terminal de
Lobos S. A. y la Standard Oil S.A. (Herrera,1998).

207

Departamento de Estados Unidos, Hull que no tena ninguna objecin al respecto, por lo que
Castillo Njera le comenta a Hurley que trajera por escrito las proposiciones para abrir las
negociaciones, exceptuando la devolucin de los bienes expropiados; en los ltimos das de
diciembre de ese ao, Hurley se entrevist con el presidente Crdenas; en enero de 1939 le
comunica Hurley a Castillo Njera sobre la entrevista con Crdenas y le expres su deseo de
un arreglo prximo; finalmente el 12 de noviembre del mismo ao, despus de varias
entrevistas, Hurley expone una proposicin de arreglo 190 , que consista en recibir 30 millones de
barriles de petrleo crudo y concretar un acuerdo de compra con la Distribuidora de Petrleos
Mexicanos por 15 millones de barriles a precios que fijaran una comisin mixta de ambas
partes. Castillo Njera le avisa a Crdenas de la propuesta de Sinclair, para lo cual Crdenas le
responde el 18 de diciembre del mismo ao, que el Secretario de Hacienda Eduardo Surez,
acompaado del experto Jess Silva Herzog se trasladaran a esa ciudad el 2 de enero de 1940
para ver los trminos de los acuerdos. (Labastida,1988).

En 1940 el presidente Crdenas, le solicita a Silva Herzog asesore al embajador Castillo Njera
en Washington, para que colabore en los arreglos con Sinclair. El 19 de abril inician las

190

A finales de diciembre de 1939 en Washington, se reunieron en 5 ocasiones: Sinclair, Hurley, el lder obrero
Lewis, el Lic. Surez y el seor Silva Herzog perito de esa Secretara, pero en las 2 ltimas no concurri el Prof.
Silva Herzog; las elevadas pretensiones de Sinclair imposibilitaron cualquier arreglo; peda ser pagado con 30 mil
barriles de petrleo crudo (que despus se baj debido a los regateos hasta 23 mil, cantidades excesivas en
opinin de los tcnicos); otra proposicin era la del pago, al contado de 14 millones de dlares, que Sinclair se
conformaba con 13, al preguntarle el embajador Castillo si crea que ese era el precio de sus propiedades, le
respondi que probablemente, su valor fluctuara entre 8 y 10 millones, pero que l necesitaba 13, para cubrir las
inversiones recientes de sus accionistas; el embajador Castillo le propuso 8 millones y para completar el resto, un
contrato comercial por el nmero de barriles necesarios, a precio que fuera costeable para el vendedor, y por el
nmero de aos indispensable, para completar la suma requerida, Sinclair concluy las conversaciones con esta
frase su plan es tan sencillo que me parece monstruoso, por irrealizable; 5 das despus Hurley se volvi a
entrevistar con Castillo Njera, manifestndole que Sinclair haba meditado y que encontraba su proyecto como el
nico viable. Ya estaban encargndose algunos expertos del estudio relativo a las condiciones de compra, el
borrador del arreglo fue enviado al embajador Castillo Njera a mediados de marzo, la suma al contado en dlares
era de 10 millones; Castillo Njera regresa a Mxico para obtener la autorizacin del presidente Crdenas,
despus de consultar con sus colaboradores se ofrecan 9 millones, pero los estudios de Silva Herzog lo llevaron a
concluir que no era aceptable el precio fijado para el petrleo; los peritos de las dos partes fijaran lo referente al
contrato comercial. (p 66,Idem).

208

conversaciones 191 con el coronel Hurley, durante lo que quedaba del mes; al final se lleg al
arreglo de pagarle una suma inferior por concepto de indemnizacin, en comparacin con la
que exigan en un principio ( que era de 24 millones, despus de 18 millones, luego de 14
millones al fin quedo de 8 millones y medio de dlares), 192 pero al formalizar el acuerdo, en la
redaccin del documento se deca que se pagaba a Sinclair esa suma por el derecho soberano
de Mxico de expropiar, Sinclair estuvo inconforme argumentando que mejor dijera que se
pagaba tal suma por la compra, despus de varias discusiones sobre este asunto, finalmente se
acept dicha clusula, 193 gracias a ello se mejoraron las relaciones entre Mxico y Estados
Unidos 194 que estuvieron tensas durante todo el proceso expropiatorio, porque Mxico
demostraba que quera indemnizar y poda hacerlo, de regreso a Mxico Silva Herzog recibi
trato de hroe nacional durante dos semanas a sus 47 aos. (Wilkie & Monzn,1995).

4.9 Consecuencias de la expropiacin

Para intentar tranquilizar a la opinin pblica estadounidense, Crdenas concede una entrevista
a Bruce Rae del The New York Times donde le seala:

191

Todo el mes de abril tuvimos largas sesiones, algunas duraron de las 9 de la noche a las 7 de la maana. El
complicado asunto del contrato, lo gestion Silva Herzog a quien acompaaba otro perito, el Ing. Abel de la Cueva,
yo tuve como auxiliar al primer secretario de la Embajada, seor Salvador Duhart. (Castillo,1949:66)
192

El 1 de mayo se firmaron los Convenios, habamos logrado la reduccin de la suma en dlares, a ocho
millones y medio y que los pagos se hicieran en abonos de un milln, debiendo liquidarse, en total, en tres aos. El
contrato comercial fue por veinte millones de barriles que se entregaran en un periodo de cinco aos.
(Castillo,1949:67); el primer pago se hizo en octubre de 1940 (Herrera,1998).
193

Despus sigui operando como empresa refinadora y distribuidora de petrleo y derivados, exportando
pequeas cantidades de crudo y sus derivados. (Archivo General de la Nacin, Caja 938, Expediente 1.3.24.0 011
/I Departamento del Petrleo).
194

El 17 de abril de 1942 se terminaron las negociaciones en lo referente a indemnizaciones petroleras con el

dictamen pericial conjunto Zevada-Cooke (Castillo,1949).

209

No tenemos ninguna intencin de tomar medidas semejantes en ninguna otra industria

Con respecto a la expropiacin petrolera el gobierno se vio obligado a actuar en la forma en
que lo hizo, debido a la actitud desafiante de las empresas petroleras. (Gonzlez,1981:207).

La SEP se encarg de impulsar y dirigir campaas para contrarrestar la propaganda negativa

que las empresas petroleras estaban realizando, estas fueron de diversa ndole como ciclos de
conferencias, los libros de texto que en ms de una ocasin los textos gratuitos que
proporcionaba la SEP, se convertan en voceros del gobierno, para explicar y justificar las
razones que lo llevaron a tomar tal o cual determinacin, tal es el caso de la expropiacin
petrolera, por los que se denunciaba la explotacin de que eran vctimas los trabajadores
petroleros mexicanos, por parte de las compaas extranjeras, en especial sealan las
injusticias condiciones en que laboraran los trabajadores extranjeros y a los mexicanos; un
ejemplo de ello se encuentra en el libro de lectura de 4 ao para la escuela nocturna de
trabajadores de 1940.
Los trabajadores del petrleo poseen un gran sentido de clase, son combativos y duros
para la lucha y vaya si hay razn para que sean as; hemos visto cmo diariamente las
toneladas de petrleo extradas por nosotros mismos huyen al extranjero. La salida de tal
riqueza ha fomentado en nosotros un sentimiento hostil para todos aquellos que
aprovechando nuestros esfuerzos, acumulan poder que despus utilizan en nuestra contra.
(Loyo & Torres,1991:536).

En el texto se reafirma que la decisin tomada por el presidente Crdenas respecto a la

expropiacin petrolera fue la mejor. Todas estas medidas que la SEP efectu, contribuyeron a
crear una conciencia popular que respaldara al gobierno mexicano, que se demostr en mtines
y actos cvicos durante y despus del proceso de expropiacin. (Ramrez,2008).

210

A causa de la expropiacin de los bienes de las empresas petroleras, el tipo de cambio no pudo
sostenerse en $3.60, por lo que se estableci en $4.85 pesos por dlar; el Lic. Eduardo Surez
pens que el gobierno, deba participar con 12% de la ganancia cambiaria que obtenan los
exportadores, ya que tenan los costos en pesos y vendan en dlares sus productos, al mismo
tiempo se pens que podran otorgarse subsidios a las importaciones cuando fuesen
necesarias; para lograr estos fines, se elabor una ley y se organiz en 1938 al Comit de
Aforos y Subsidios al Comercio Exterior, donde tambin participan Silva Herzog y Manuel
Snchez Cuen.

Estados Unidos decret un boicot contra el petrleo de procedencia mexicana, prohibiendo a

las dependencias gubernamentales su consumo. A su vez daba preferencia al procedente de
Venezuela y de las posesiones holandesas, Mxico quedo excluido al fijarse las cuotas de
importacin de Estados Unidos, y slo poda competir por el 3.8% del total de compras
estadounidense que era la proporcin que no estaba sujeta al sistema de cuotas; Mxico
respondi en julio de 1938 con un nuevo impuesto que afect principalmente los intereses
mineros estadounidenses (Basurto,1976); pero ante la situacin de no poder vender el petrleo
aunado a la devaluacin del peso y el boicot comercial-financiero hacia Mxico, afectaron a los
programas de infraestructura como a los empleos de muchas otras ramas industriales,
principalmente las relacionadas directa o indirectamente con la petrolera, el comercio interno
descendi, el mercado de capitales estaba casi cerrado, el gobierno tuvo que hipotecar las
reservas del Monte de Piedad y otras asociaciones similares.

Crdenas opinaba sobre la expropiacin en un discurso al Bloque Nacional Revolucionario de la

Cmara de Senadores:

211

El Gobierno considera que vive momentos de excepcional importancia en sus situacin

social y econmica, pero tambin nos encontramos ante una magnifica oportunidad para
que el pas pueda colocarse en una posicin de verdadera independencia poltica y
econmica, frente a la intervencin constante que en los asuntos nuestros han querido
tener las compaas petroleras. Estas quieren intervenir en la situacin poltica y econmica
del pas y eso no podemos admitirlo. El artculo 27 y toda la legislacin, obligan al Gobierno
a quitar privilegios indebidos a las compaas, que siempre han querido hacer uso de su
fuerza econmica. (Universidad Obrera,1938:92).

El subsecretario de Estado britnico Lord Plymouth intentaba que se regresara bajo cualquier
costo la devolucin de los bienes expropiados, que ya era considerado como la nica forma de
hacerse justicia a las compaas, esto se deba que el petrleo era una materia prima
estratgica que se ocupara en la posible defensa de Gran Bretaa ante la guerra mundial que
se avecinaba, adems de que haba peligro de que el combustible escaseara debido a que
otros pases latinoamericanos deban muestras de haberse inquietado por las medidas
mexicanas y tal vez pudieran imitarlo. En Bolivia 195 en 1938 se inicio un proceso contra la
empresa petrolera Standard Oil por la falta de ciertos impuestos y la exportacin ilegal de
combustible, el fraude hizo que se le negara toda compensacin a la empresa afectada, por lo
que se ratifico en la Suprema Corte boliviana el decreto de expropiacin el 11 de marzo de
1939, pero el gobierno de Estados Unidos intervino retirando toda ayuda y evitando que
recibiera de terceros pases el apoyo para el manejo de la empresa expropiada, adems de las
presiones externas, obligaron al gobierno boliviano a devolver sus bienes a la compaa en
1942; en junio de 1938 el gobierno brasileo insinuaba la posibilidad de un proyecto de
expropiacin; en Argentina se presentaba al congreso una ley que diera a la Agencia Petrolera
195

En junio de 1935 acabo la guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay que cost la vida a 90 mil combatientes
bolivianos y paraguayos, debido a que la Royal Dutch Shell quera los pozos bolivianos que controlaba la Standard
Oil, para lo cual alent a Paraguay a tomar Chaco, aunque despus de la contienda se quedo con las dos terceras
partes de la regin, no obtuvo la zona petrolera; en 1937 el presidente boliviano Germn Busch nacionaliz la
riqueza petrolera y se cre la empresa estatal Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos. (Mansilla,2007).

212

Oficial el control del manejo del petrleo y forzara a las empresas extranjeras a salir; en
Venezuela ya haba en el Congreso un proyecto de ley de expropiacin que se estaba
discutiendo. El gobierno ingls acusaba a Mxico de ser responsable de la actitud de los otros
pases latinoamericanos, donde OMalley aseguraba el 11 de marzo de 1938 por medio de un
telegrama a la Foreign Office que era un plan de Crdenas en convencer a sus contrapartes
sudamericanas a emprender una poltica comn frente a loas compaas petroleras extranjeras;
El subsecretario de Estado estadounidense Summer Welles informaba a Ronald Lindsay
embajador ingls en Estados Unidos, que tal situacin era poco probable que se diera en otros
pases

latinoamericanos,

de

ser

as

ya

tuvieran

conocimiento

de

ello.

(Basurto,1976;Meyer,1968) Agrego Welles que no estaba de acuerdo en el proceder de las

compaas petroleras en Mxico.
Que con honrosas excepciones haban obtenido valiosas concesiones y en todo momento
mximos beneficios, sin la ms mnima consideracin para los trabajadores, ni para ningn
otro inters como no fuera el suyo, por lo que le era imposible simpatizar con tal proceder
(Basurto,1976:104).

Gran Bretaa se disgust por la complacencia estadounidense ante el problema petrolero en

Mxico, acuso a Estados Unidos de tener una poltica relajada, que por ello Crdenas haba
podido salirse con la suya.

Incluso la Iglesia apoy pblicamente la medida tomada por el gobierno cardenista, el arzobispo
de Mxico, Luis Mara Martnez coloc al patriotismo por encima de la poltica,
No existe ningn impedimento para que los catlicos cooperen con el gobierno para el pago
de las indemnizaciones a las compaas petroleras, esto no es un asunto poltico, en cuyo
caso no nos mezclaramos sino un caso patritico. (Gilly, 1994:255)

213

Posteriormente, el conflicto con las empresas extranjeras faltantes de indemnizar se efectuara

en los siguientes gobiernos; el 19 de noviembre de 1941 se aprob el convenio para indemnizar
a las compaas expropiadas estadounidenses, previos avalos de sus bienes, por lo que
Mxico entregara como garanta 9 millones de dlares (los cuales seran devueltos en caso de
que los peritos designados por ambos gobiernos no se pusieran de acuerdo en el monto), el 17
de abril de 1942 se present el dictamen conjunto pericial elaborado por Manuel J. Zevada
(perito mexicano) y Morros L. Cooke (perito estadounidense), donde se fij la suma de
$23,995,991 dlares por concepto de indemnizacin, que se reparti $18,391,641 para el Grupo
Standard Oil de Nueva Jersey (que eran la Huasteca Mexican Petroleum, la Tuxpan Petroleum,
la Tamiahua Petroleum, la Compaa Petrolera Ulises, la Compaa Transcontinental de
Petrleo y la Compaa Petrolera Minera); $3,891,158 al Grupo Standard Oil de California
(conformado por California Standard y la Richmond Petroleum); $630,151 al grupo Consolidated
Oil Co. (que estaba integrado por Consolidated Oil, Ca. Franco Espaola y Ca. Petrolera
Aldamas y Bravo); $897,671 al grupo Sabalo (conformado por Sabalo Transportation, Ca.
Petrolera Clarita y la Ca. Petrolera Cacalilao); $487,379 al grupo Seabord (constituido por
internacional Petroleum y Ca. Internacional de Petrleo y Oleducto); a esta indemnizacin se
sumaron el 3% de intereses a partir del 18 de marzo de 1938 por lo que Mxico pago
$29,137,700 ms, para lo cual se tomaron el depsito de 9 millones, se pagaron el 3 de
septiembre de 1943 la suma de $3,796,391.04, y se dieron 4 anualidades de $4,085,327.45 a
partir del 30 de septiembre de 1944. El 18 de mayo de 1948, Mxico acord con la Ca MexicoCities Service Petroleum Co. que constituan Sabino Gordo, Mexico Texas, Terrenos y Mexico
Eastern, una indemnizacin total por un milln de dlares. Finalmente, Mxico indemnizo al
guila y subsidiarias por $130,339,000 que incluan intereses desde el 18 de marzo de 1938
hasta el 17 de septiembre de 1948, adems de intereses por cantidades insolutas del 18 de

214

septiembre de 1948 al 17 de septiembre de 1962; el pago se estableci fuera en 15

anualidades. Silva Herzog opin sobre los acuerdos establecidos
A mi parecer Mxico fue ms all de toda generosidad. La historia ser muy severa para
quienes celebraron este convenio contrario al inters de la nacin. (Alonso,1972:219)

4.10 Las consecuencias del estudio pericial y el dictamen para Jess Silva Herzog

Naufal (1991) indicaba que el punto 40 del dictamen es la base del decreto expropiatorio del 18
de marzo de 1938.

Utilizando los criterios para evaluar el valor potencial de la investigacin de Hernndez et al

(2004): I) la conveniencia del estudio, fue tan importante que ayudo a determinar y resolver el
conflicto petrolero; II) la relevancia social, su trascendencia esta en los planos social-polticaeconmica, ya que socialmente se reivindicaron las propuestas laborales del trabajador
petrolero, polticas porque Mxico recuperaba su soberana sobre el petrleo y econmica ya
que ahora toda su riqueza ser para el beneficio del pas; III) las implicaciones prcticas fue el
descubrir las diferentes tretas y artimaas que usaron las empresas petroleras para no pagar
impuestos, ni mejores salarios a sus trabajadores, ni desarrollar a las poblaciones en donde se
establecieron; IV) el valor terico de este estudio es que fue el primero de su tipo, y puede
servir de modelo para futuros estudios.

En cuanto a las consecuencias que tuvo para su investigador Silva Herzog, adems de los
ataques que intentaron desprestigiarlo como un investigador capaz y honesto,

215

Para l fue la satisfaccin de haber logrado algo que se vena buscando, que era reglamentar a
la industria petrolera, los alcances que tuvo, nadie lo saba, porque los sucesos se fueron
dando, y se fue desarrollando como se fueron presentando,

De la experiencia que tuvo Silva Herzog de la expropiacin petrolera de la cual form parte
importante como analista, trabajador, estudioso y dictaminador del conflicto petrolero, le sirvi
de base para publicar diversos trabajos como: Las empresas petroleras y las demandas de sus
trabajadores firmado con el seudnimo de Armando Blzquez en la Revista Futuro de junio de
1937, La expropiacin de las compaas petroleras de Mxico en la Revista Claridad de
octubre-noviembre de 1938, Mexicos Case in the Oil Controversy en Internacional Conciliation
Carnegie endowment for internacional peace de 1938, Mexico and the Oil Companies en
Annals of Collective Economy de enero-abril de 1939, El petrleo de Mxico de 1940 donde no
aparece el nombre de Silva Herzog, en su lugar aparece como autor el Gobierno de Mxico; La
cuestin del petrleo en Mxico en Trimestre Econmico de 1940, Mexicos Oil. A compilation
of official documents in the conflict of economic order in the petroleum industry, with an
introduction summarizing its causes and consequences, cuyo autor es Government of Mexico
de 1940, Petrleo Mexicano. Historia de un problema por Fondo de Cultura Econmica en
1941, La epopeya del petrleo en Mxico en Revista de Economa de marzo de 1948, The
epic history of Mexican Petroleum en 1948 en el archivo del autor, la epopeya del petrleo en
Mxico en Cuadernos Americanos de mayo-junio de 1953, Mxico y su petrleo. Una leccin
para Amrica por la Universidad de Buenos Aires en 1959, Historia de la expropiacin petrolera
por Cuadernos Americanos en 1963, Historia de la Expropiacin de las empresas petroleras por
el Instituto Mexicano de Investigaciones Econmicas en 1964, Historia de la expropiacin de las
empresas petroleras, versin aumentada e ilustrada por el Instituto Mexicano de Investigaciones
Econmicas en 1973, La expropiacin del petrleo 1936-1938. lbum fotogrfico por Fondo de

216

Cultura Econmica de 1981 contiene textos de Silva Herzog y fotografas de Miguel V. Casasola
y Mxico y el vampirismo petrolero en Cuadernos Americanos de enero-febrero de 1981.

Tambin dio algunas conferencias con el tema del petrleo: La expropiacin de las compaas
petroleras en Mxico en el Instituto de Negocios Pblicos de la Southern Methodist University
en Dallas, Texas el 25 de abril de 1938; El petrleo y la guerra en la Sociedad Mexicana de
Geografa y Estadstica en 1940; la epopeya del petrleo en Mxico en la Escuela de
Economa de la Universidad Central, Caracas, Venezuela el 25 de agosto de 1947; ciclo de 4
conferencias con el ttulo general de la epopeya del petrleo en Mxico en el Colegio Nacional
julio-agosto de 1952; La experiencia mexicana como productor de petrleo, en la Universidad
de Crdoba, Argentina en mayo de 1958, Recordemos una vez ms la expropiacin de los
bienes de las empresas petroleras en el Colegio Nacional en julio-agosto de 1959; la
expropiacin de los bienes de las Empresas Petroleras en la Seccin 2 del STPRM en Poza
Rica, Veracruz el 14 de marzo de 1961; Curso sobre Expropiacin de los bienes de las
empresas petroleras. Veinticinco aos despus en el Colegio Nacional en julio-agosto de 1963;
Recuerdos de la expropiacin del petrleo en el Sindicato de Trabajadores Petroleros de la
Refinera de Salamanca en marzo de 1967; La expropiacin de la industria petrolera en el
Ateneo Espaol de Mxico en 1967; sobre el petrleo en la Escuela Superior de Economa del
Instituto Politcnico Nacional el 25 de marzo de 1971; mis recuerdos de la expropiacin de las
empresas petroleras a 35 aos de distancia, en el Colegio Nacional de Economistas el 20 de
marzo de 1973. (Padilla,1973).

Silva Herzog explic en entrevista realizada por James Wilkie, la causa del porque estuvo en
tanto cargos, en ocasiones tan variadas:

217

[He] tenido muy diferentes tareas durante [mi] vida, no puede explicarse el hecho
fcilmente. Sin embargo, la explicacin es sencilla. Cuando comienzan los gobiernos
revolucionarios del general Obregn en adelante, los revolucionarios necesitan la ayuda
en diferentes cargos, sobre todo aquellos de tipo tcnico, sobre todo aquellos que exigan
una cierta acumulacin de conocimientos; pues no podan acudir estos gobiernos
revolucionarios ni Obregn, ni Calles, ni los siguientes- a los antiguos intelectuales del
porfirismo y del huertismo. Algunos de ellos haban muerto, otros estaban desterrados, y
no faltaba quienes, viviendo en la ciudad de Mxico, tenan ideas contrarias a las ideas de
estos gobiernos revolucionarios. As es que se vieron obligados a echar mano de la gente
joven. Podemos ver que Manuel Gmez Morn a los 22 aos, fue subsecretario de
Hacienda; que Vicente Lombardo Toledano y Alfonso Caso en otra fueron secretarios
generales del gobierno del Distrito Federal; y como estas personas que menciono, hubo
muchas otras en niveles ms modestos; hombres jvenes a los que tuvieron que acudir
los gobiernos revolucionarios. Entre estos hombres desde luego debemos citar a Narciso
Bassols; tambin entre ellos [] estuve yo. Y eso explica por qu una vez fui diplomtico
improvisado y otras veces me ocup de asuntos educativos, otras veces de asuntos
econmicos, de asuntos hacendarios. (Wilkie & Monzn,1995:352).

lo ms importante de cuanto ha hecho usted en la vida? Le pregunto un periodista el 18 de

enero de 1959, a lo que contest en ese entonces Silva Herzog:
Para no hablar de los hijos, pues tengo tres, yo considero que lo ms importante que he
hecho en la vida es lo siguiente: 1) Haber contribuido a la formacin de jvenes
economistas, como maestro; 2) Cuadernos Americanos; y 3) Mi intervencin en la
expropiacin del petrleo. (Silva, 1973:99).

El Dr. Jess Silva Herzog falleci a consecuencia de un paro cardaco, el mircoles 13 de

marzo de 1985 en la Ciudad de Mxico a los 92 aos de edad. Emilio Mjica Montoya coment:

218

Cuntas veces le escuch decir: El da anterior a mi muerte todava estar haciendo planes
[] lo visit das antes al infausto mircoles [] todava hablaba de escribir otro libro sobre
petrleo. (Mjica,1994:48).

Camp (1981) seala que segn otros autores sugieren que Silva Herzog mezclaba las
interpretaciones clsicas marxistas con humanismo y racionalismo, para crear un socialismo
demcrata en el sentido mexicano, crea que Mxico poda crear sus propias soluciones y que
el mantenimiento de la libertad individual era esencial, en opinin de Silva Herzog la crisis ms
grande de la revolucin era de tipo moral, como Bassols a travs de sus aos de servicio en el
gobierno estableci un ejemplo de integridad moral, honradez personal y franqueza como
ferviente nacionalista, senta que la expropiacin petrolera era la base de la economa de
Mxico y que deba salvaguardarse a toda costa.

Debido al fallecimiento del profesor Jess Silva Herzog, el entonces presidente Miguel de la
Madrid Hurtado en una entrevista periodstica en la Ciudad de Mxico, al ser cuestionado al
respecto respondi:
Quiero expresar a nombre del gobierno de la Repblica el pesar que Mxico siente por el
fallecimiento de este mexicano ejemplar del siglo XX, cre que debo destacar, entre sus
mltiples cualidades relevantes, la de haber sido un patriota apasionado y un hombre
honrado en todos los aspectos de su vida, principiando por la honradez intelectual por el
culto a la verdad, deja un ejemplo a los mexicanos que debemos profundizar y de
reflexionar. Afortunadamente nos deja un legado de obra intelectual muy vasto y muy
diverso fundamentalmente sobre temas mexicanos, sobre la revolucin, sobre la reforma
agraria, sobre el petrleo, sobre los grandes problemas econmicos y sociales del pas.
Nos sentimos apesadumbrados pero al mismo tiempo muy satisfechos de que Mxico haya
dado hombres como Jess Silva Herzog. (Gobierno de Guerrero,1987:427).

219

Uno de los aspectos por lo que es ampliamente reconocido el maestro Silva Herzog, es su
estudio y anlisis de la economa mexicana, su posicin de ideas progresistas y su pensamiento
crtico, constituyen los elementos ms importantes en la elaboracin de sus trabajos. (Burgueo
et al, 1987).
Yo les digo a mis amigos que soy un economista muy impuro. La economa poltica me ha
interesado porque creo que puede ser til para mejorar la existencia del hombre, siempre
que su enfoque se base en un sentido profundamente humano, que es el problema
esencial. En los ltimos aos he dejado un poco de lado esa disciplina, prefiriendo dedicar
mi tiempo disponible al estudio de cuestiones histricas. En resumen soy un poco
economista, un poco historiador, un poco socilogo y me sigue interesando hoy, lo mismo
que en aos juveniles, la literatura, la msica y las dems bellas artes. 196
(Cardiel,1981:166).

196

Carta de Silva Herzog al Sr. Julin Izquierdo Ortega con fecha 26 de agosto de 1965.

220

Conclusiones

La lucha del profesor Jess Silva Herzog en contra de su limitada capacidad visual lo convierte
desde temprana edad, en un intelectual autodidacta de los aos treinta del siglo pasado. Al
paso del tiempo, su desempeo como periodista le proporcion elementos crticos y analticos
que perfeccionara a lo largo de su vida. Estas habilidades se observan en sus investigaciones
tanto de corte econmico como histrico que se reflejaron en algunos trabajos econmicoestadsticos de su autora, publicados en aquellos aos.

El uso ordenado que haca del discurso y la forma sistemtica de exponer los hechos, le
evitaron que perdiera la vida, cuando fue detenido y procesado ante un Consejo de Guerra en
el ao de 1917. Este hecho marc su actuar cuando se convirti en funcionario pblico aos
despus. Ya en el gobierno del Presidente Lzaro Crdenas se vio obligado a sealar
cuestiones con las cuales no estaba de acuerdo y a denunciar la corrupcin de algunos
funcionarios pblicos, as como ciertas anomalas y atropellos de las compaas petroleras
extranjeras durante el conflicto petrolero.

Las investigaciones de corte econmico e histrico que realiz el profesor Silva Herzog durante
su vida, le permitieron desarrollar un estilo intelectual propio basado en mltiples lecturas, que
haca de autores de habla espaola, inglesa o francesa; idiomas que domin a la perfeccin. En
1937, sus conocimientos y habilidades intelectuales le permitieron encontrar informacin diversa
para la elaboracin de un estudio sobre la

industria petrolera que le haba encomendado la

Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje.

221

Mediante sus investigaciones en el campo petrolero descubri, entre otras cosas que

la

compaa petrolera El guila; que se auto-nombraba mexicana, no lo era; o las anomalas que
empleaban algunas empresas petroleras para no pagar impuestos en nuestro pas defraudando
as, a la Secretara de Hacienda. La forma como resolvi la encomienda que le dio la Junta
Federal, consisti primero, en ofrecer los antecedentes histricos del problema en estudio;
despus, con observaciones y bsquedas de informacin que coordin l mismo, elabor los
argumentos que exponan el problema en general y, finalmente ofreci, en un documento de
carcter oficial, una serie de conclusiones con respecto a esta problemtica.

La experiencia obtenida por el profesor Silva Herzog en la coordinacin de equipos de trabajo,

como aqullos que efectu durante su estancia en la Oficina de Estudios Econmicos de los
Ferrocarriles Nacionales, fue trascendental para la planeacin y ejecucin del estudio pericial
elaborado bajo su supervisin, sobre la problemtica petrolera. Una de las grandes limitantes de
este trabajo fue el plazo para su elaboracin. De hecho, de no haber llevado el profesor Silva
Herzog una correcta metodologa y coordinacin tan meticulosa, se corra el riesgo de no
concluir el estudio en el tiempo sealado por la Ley, lo que pudo haber cambiar toda la historia
del conflicto petrolero.

La importancia y relevancia del dictamen pericial para la solucin de estos asuntos, fue un
acierto de la comisin pericial conformada por el profesor Jess Silva Herzog, Efran Buenrostro
y Mariano Moctezuma, quienes realizaron la investigacin en base al conflicto econmico que
interpuso el Sindicato de Trabajadores Petroleros de la Repblica Mexicana en contra de las
empresas petroleras extranjeras.

222

El profesor Silva Herzog enfrent mltiples obstculos en el desarrollo del estudio pericial. Entre
los ms significativos se encontraban una gran cantidad de presiones y amenazas de tipo
personal, social, poltico y sobretodo econmico de las grandes compaas petroleras para que
desviara su fallo a favor de stas. De hecho, se sabe que durante y despus de haber concluido
su trabajo fue severamente criticado por todos los medios a que tenan acceso las empresas
extranjeras; la intencin era descalificarlo, para que perdieran credibilidad sus investigaciones y
por ende, los resultados obtenidos en contra de estas empresas petroleras.

Las caractersticas tan puntuales que se dieron en la investigacin para la elaboracin del
estudio pericial, lo convierten en un documento nico en su tipo y poco conocido. Generalmente
es el investigador quien selecciona el tema que va abordar; en el caso del conflicto petrolero,
este era un caso real que requera de un especialista con dominio en la investigacin
econmica, histrica y social relacionada con la industria petrolera. La Junta de Conciliacin
saba que el profesor Silva Herzog era el candidato ideal para este trabajo; sus atributos
intelectuales y acadmicos le permitieron la elaboracin del dictamen impecable a favor de los
trabajadores nacionales dedicados a esta rama de la produccin.

El dictamen pericial contiene cuarenta conclusiones. En su contenido se establece que la

industria petrolera mexicana se encontraba en manos de algunas empresas extranjeras, las
cuales slo haban velado por sus propios intereses econmicos. En este apartado se
denotaron los bajos salarios de los trabajadores petroleros en comparacin con las altas
ganancias que estas empresas obtenan. Tambin se indica en trminos econmicos, la
situacin de la industria petrolera en cuanto a su produccin y ganancias; pero el punto ms
importante de todo este documento es la ltima conclusin, Al ser el dictamen resultado de una
investigacin de tipo econmico se deba conocer si las empresas estaban en condiciones

223

econmicas de poder aumentar los salarios y prestaciones a los trabajadores. El dictamen

concluye que estas empresas eran capaces de solventar los reclamos salariales sin ningn
perjuicio para su desarrollo y operacin.

Desde el punto de vista metodolgico el dictamen del conflicto petrolero es un estudio de alto
valor que no se haba efectuado antes en Mxico. No cabe duda que podra servir de referencia
para estudiosos relacionados con esta temtica. Su valor histrico es de mayor vala, ya que fue
la base para que se decidiera una expropiacin, situacin que

las empresas petroleras

extranjeras no contemplaban. Pero lo ms importante es que en sus intentos por evitar tal
medida gubernamental, se vieron expuestas sus verdaderas intenciones confirmando as, las
correctas apreciaciones que diera el profesor Silva Herzog en sus investigaciones.

Como consecuencias del dictamen pericial, las empresas extranjeras petroleras recurrieron
conforme a derecho, a presentar sus objeciones a este documento ante la Junta Federal de
Conciliacin. Una vez evaluadas por esta dependencia gubernamental se dict el laudo, en el
cual fallaron a favor de los trabajadores y en contra de las empresas petroleras extranjeras. En
respuesta, las empresas amenazaron con retirar sus inversiones en Mxico, as como equipo y
transportes de su propiedad. Tambin solicitaron un amparo ante el laudo; este fue llevado por
la Suprema Corte de Justicia. La notificacin de improcedencia del recurso de amparo oblig a
las empresas a acatar el laudo de la Junta Federal; no obstante que la Ley solicitaba su
cooperacin, stas decidieron ignorar el mandato de la Suprema Corte de Justicia mexicana. Al
parecer, estas empresas esperaban que fueran intervenidas slo en forma temporal, en la
realidad lo sucedi es que fueron expropiadas.

224

El haber realizado la genealoga del profesor Silva Herzog conllevo a estudiarlo no solamente
en el mbito humano, sino en su proceso de formacin intelectual, as como la influencia que
tuvieron diversos autores y personajes en su modo de pensar. Esto permiti tambin reconocer
la importancia de su asignacin como coordinador del Grupo Especial Nmero Siete para la
solucin del conflicto petrolero. La forma en que realiz la investigacin; el entender el contexto
histrico, econmico y social donde se movi este acontecimiento, as como el anlisis del
estudio y dictamen (los cuales fueron evaluados por especialistas extranjeros en economa y
contabilidad principalmente y no pudieron objetarlo), establece reconocer que la metodologa
empleada por el profesor Silva Herzog para la solucin de esta problemtica fue bien dirigida y
ejecutada, por esta razn culmin con xito su encomienda.

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233

Anexo 1
Los puntos principales de la demanda del Sindicato
1. Que slo deban existir 114 puestos de confianza ms un nmero ilimitado de abogados
para cada empresa. Todos los dems empleos seran controlados por el Sindicato
2. Que en casos de reajustes las compaas pagaran una indemnizacin equivalente a 90
das de salarios, ms 25 das de salarios por cada ao, o fraccin mayor de seis meses
de servicios prestados, a los trabajadores que fueran reajustados
3. Cunado renunciara al trabajo un obrero que hubiera prestado servicios durante diez aos
o ms, se le indemnizara con el importe de 25 das de salarios por cada ao de los
servicios prestados. Si la renuncia era motivada por rescisin del contrato por culpa del
patrn, a ms de la indemnizacin se pagara al trabajador la cantidad equivalente a
noventa das de salarios.
4. Se solicit el establecimiento de la jornada semanaria de cuarenta horas de trabajo
5. Imparticin, por parte de las empresas, de atencin mdica teniendo como base la
prevencin de las enfermedades, pidindose los medios indispensables de diagnstico y
los elementos adecuados, as como la supresin de trmites humillantes
6. En caso de muerte por causa no profesional, se pidi el pago de sesenta das de salarios
para gastos de funerales, ms una indemnizacin del importe de veinticinco das de
salarios por cada uno de los aos de servicios prestados por el obrero.
7. En caso de muerte a consecuencia de riesgo profesional, el pago de una indemnizacin
equivalente al importe de 1,400 das de salarios
8. Para el caso de que el riesgo profesional realizado produjera incapacidad total
permanente, pago de una indemnizacin equivalente a 1,825 das de salarios ms el
equivalente a veinticinco das de salarios por cada de servicios prestados. Si el obrero
hubiera trabajado ms de 10 aos al resultarle incapacidad total permanente por riesgo
profesional se le jubilar.
9. Se pidi el establecimiento de jubilaciones conforme a una tabla que fluctuaba entre la de
treinta aos de servicios con 100% del salario y diez aos de servicios con 60% del
sueldo.
10. La fijacin de 18 das al ao como de descanso obligatorio
11. Vacaciones: para los trabajadores que tuvieran hasta cinco aos de antigedad,
veinticinco das de vacaciones anuales; de cinco a diez aos de antigedad, cincuenta
das de vacaciones anuales; de 10 a 15 aos de antigedad, cincuenta das de
vacaciones anuales; y de 15 aos en adelante sesenta das de vacaciones anuales.
12. La constitucin del fondo de ahorros de los obreros por medio de un descuento de 10%
del salario del trabajador ms un 15% del mismo salario, que aportaran las empresas.
13. Establecimiento de cuarenta y cinco becas para trabajadores o hijos de trabajadores
14. Que se permitiera a los trabajadores mexicanos adquirir la prctica necesaria para
reemplazar a los tcnicos extranjeros
15. Las empresas petroleras deban proporcionar habitaciones cmodas e higinicas a todos
sus trabajadores, o pagar, como compensacin de esa prestacin, la cantidad de dos
pesos diarios a cada obrero.
16. El Sindicato solicit como aumento en los salarios la cantidad total de $28,149,460.00
17. Aumento total del costo anual del contrato: $65,474,840.00
18. Costo total anual del contrato, solicitado por el Sindicato $114,611,460.00
Fuente: (Universidad Obrera de Mxico,1939:16-18)

234

Anexo 2
Ley Federal del Trabajo
Poder Ejecutivo
Secretara de Industria, Comercio y Trabajo

Ttulo IX
Del procedimiento ante las Juntas

Captulo VII
De los conflictos de orden econmico

Artculo 570 Cuando se trate de conflictos colectivos que obedezcan a causas de orden
econmico relacionadas con el establecimiento de nuevas condiciones de trabajo,
suspensiones o paros y que por su naturaleza especial no pueden resolverse en los trminos
establecidos en el Captulo IV (Del procedimiento ante las Juntas Centrales y Federales de
Conciliacin y Arbitraje) de este ttulo se tramitarn de acuerdo con las disposiciones de este
captulo.

Artculo 571 La Junta inmediatamente que tenga conocimiento del conflicto procurar que se
mantengan las cosas en el estado que guardaban antes de surgir aqul, recomendado que no
se llegue a la huelga o al paro, o que se reanude el trabajo si aqulla o ste ya hubieren sido
declarados, entre tanto se hace la investigacin de las causas determinantes del conflicto de las
condiciones de la industria afectada, y sin que esa reanudacin presuponga conformidad de las
partes respecto a las condiciones del trabajo

Artculo 572 La Junta despus de or a las partes, mandar practicar una investigacin que
estar a cargo de tres peritos que ella designe, quienes se asesorarn de dos comisiones, una
de obreros y otra de patrones, iguales en el nmero de sus componentes.

Artculo 573 Los peritos haciendo uso de la mayor libertad llevaran a cabo un completo estudio
del conflicto planteado, de sus causas y circunstancias, pudiendo practicar toda clase de
inspecciones permitidas por la ley en los establecimientos de la industria de que se trate,
recabar de todas las autoridades, comisiones tcnicas, instituciones y personas, los informes
que le sean necesarios y formular a las partes, autoridades, etc. los cuestionarios que crean
235

convenientes para el esclarecimiento del conflicto, siendo obligacin de aquellos a quienes se

dirijan esos cuestionarios dar contestacin a los mismos.

Artculo 574 El plazo para hacer las investigaciones ser fijado por la Junta atendiendo a la
gravedad y dems circunstancias del conflicto, y no podr exceder de 30 das.

Artculo 575 Terminado el estudio, los peritos formularn desde luego un informe en el cual
consignarn el resultado obtenido, y un dictamen relativo a la forma en que segn su parecer,
pueda solucionarse el conflicto y prevenirse su repeticin.

El informe y el dictamen de los tcnicos se pondr a la vista de las partes por un trmino de
sesenta y dos horas, para que formulen sus objeciones y s se hace alguna, se sealar da y
hora para la celebracin de una audiencia de pruebas. Esa audiencia de pruebas tendr por
objeto aportar nuevos elementos o destruir el valor que se asigne por los tcnicos a algunos de
los consignados.

Artculo 576 Si las partes no hacen objecin o bien despus de celebrado la audiencia a que se
refiere el artculo anterior, la Junta dictar la resolucin que d fin al conflicto, fundndola en el
informe y dictamen rendidos por los peritos y en las objeciones y pruebas presentadas por las
partes. La resolucin dictada en esos trminos tendr el mismo carcter y producir los mismos
efectos jurdicos de un laudo. Las juntas podrn acordar en su resolucin disminuir o aumentar
el personal, la jornada o la semana de trabajo, modificar los salarios y, en general, cambiar las
condiciones de trabajo, de acuerdo con los resultados que arroje la tramitacin, sin que, en
ningn caso se alteren los mandatos de esta ley.

Artculo 577 Si las partes hacen objeciones al dictamen de los peritos y ofrecen como prueba la
pericial, los patrones estarn obligados a facilitar a los peritos que designen las partes cuantos
libros y documentos se soliciten por ellos y que se relacionen con la situacin econmica del
negocio.

Mxico, D. F. a 27 de agosto de 1931, el subsecretario de Gobernacin, encargado del

despacho, Octavio Mendoza Gonzlez.

Fuente: Diario Oficial de la Federacin el viernes 28 de agosto de 1931

236

Anexo 3
El laudo del Grupo Nmero Siete de la Junta de Conciliacin y Arbitraje
Los principales puntos resolutivos de dicho laudo establecen las siguientes condiciones de
trabajo en la industria petrolera:
1. Se consideran como empleados de confianza de las compaas, los comprendidos en 49
grupos de personas. Segn el clculo que se hace en el mismo laudo, 1,100 trabajadores
quedan comprendidos como empleados de confianza
2. En los casos de reajustes, las compaas deben pagar a cada obrero reajustado una
indemnizacin de noventa das de salarios, ms el importe de veinte das de salarios por
cada ao, o fraccin mayor de seis meses, que haya laborado el trabajador reajustado.
3. Los trabajadores que hayan prestado servicios durante 10 aos o ms, tienen derecho a
renunciar, sin expresin de causa, al empleo, y la compaa respectiva debe, en estos
casos, indemnizar al obrero con el importe de veinte das de salarios por cada ao que
aqul hubiera trabajado a su servicio. Cuando el obrero, despus de haber trabajado diez
aos o ms, se ve obligado a rescindir el contrato por culpa del patrn. Adems de la
indemnizacin de veinte das de salarios por cada ao de servicio, la compaa debe
pagarle una indemnizacin equivalente a tres meses de salarios.
4. Se establece la jornada de 40 horas semanarias, repartidas en cinco jornadas diarias de
ocho horas cada una.
5. Las compaas estn obligadas a destinar una cantidad total de un milln de pesos para
el mejoramiento de los servicios mdicos. Por cada 1,500 trabajadores, las compaas
deben sostener un hospital, que cuenten con mdicas especialistas en ojos, odos, nariz
y garganta. Debe existir un puesto de socorros por cada 400 trabajadores, y cuando no
llegue a ese nmero el de obreros, debe existir una enfermera. Por cada grupo de 150 a
400 trabajadores debe asignarse un mdico con los ayudantes que ste necesite; por
cada grupo de 400 a 1,000 o ms trabajadores, se destinar al servicio un cirujano
dentista, un mdico cirujano especialista en ojos, un mdico cirujano especialista en
odos, nariz y garganta, y un pediatra, los que harn visitas por lo menos una vez al mes.
Los mdicos deben ser mexicanos que tengan ttulo debidamente expedido y registrado;
y el nombramiento de ellos no queda al arbitrio de las empresas.
6. En los casos de muerte por causa no profesional, la compaa respectiva debe pagar a
los deudos del obrero el importe de treinta das de salarios por conceptos de funerales.
7. Todos los trabajadores petroleros deben tener un seguro de vida por la cantidad de
$4,000.00, y las primas respectivas sern pagadas por mitad, por la empresa y por el
Sindicato.
8. Como indemnizacin en casos de muerte a consecuencia de un riesgo profesional, la
compaa respectiva debe pagar el equivalente a 1,280 das de salarios.
9. En los casos de incapacidad total permanente a consecuencia de un riesgo profesional,
la compaa debe pagar al obrero el equivalente a 1,460 das de salarios. Cuando el
trabajador incapacitado tiene una antigedad de 15 aos o ms en el servicio, en vez de
pagarle la indemnizacin antes sealada la empresa debe jubilarlo.
10. Se establecen dos casos de jubilaciones: a) por vejez. En estos casos, cuando el
trabajador cumple 55 aos de edad y ha prestado servicios por 25 aos, se le jubila con
un 70% del salario; y cuando el trabajador ha cumplido 55 aos de edad y tiene 30 de
servicios prestados, se le jubila con el 80% de su salario. b) Por incapacidad total
permanente derivada de riesgo profesional. En estos casos, cuando el trabajador ha

237

prestado servicios desde 15 hasta 19 aos, se le jubila con el 65% de su salario; cuando
el obrero ha trabajado de 20 a 24 aos se le jubila con el 80% de su salario.
11. Los trabajadores disfrutarn de los 4 das de descanso obligatorio que fija la Ley, ms 12
das festivos en el ao.
12. Vacaciones: los trabajadores que tengan una antigedad hasta de 10 aos en el servicio,
disfrutarn de 21 das laborables de vacaciones al ao; los que tengan antigedad mayor
de 10 aos, gozarn de vacaciones durante treinta das laborables al ao. Los
trabajadores transitorios, o sea aquellos que no son de planta, gozarn de un periodo de
vacaciones despus de haber laborado 275 das.
13. El fondo de ahorros se constituir con un 10% de descuento al salario del trabajador ms
un 10% de ese salario que aportar la empresa. Adems, ese fondo de ahorro recibir un
incremento de 6% anual correspondiente al rdito que pague la institucin bancaria ante
la cual se depositen los fondos de ahorro.
14. Las compaas estn obligadas a establecer 50 becas, con un pago de $150.00
mensuales a cada una de ellas, para trabajadores o hijos de trabajadores que designe el
Sindicato.
15. Por cada uno de los empleados tcnicos extranjeros, debe colocarse a un practicante
mexicano, y las compaas tienen la obligacin de sustituir a los extranjeros por
mexicanos, en un trmino de tres aos.
16. Las compaas tienen obligacin de proporcionar casas a sus trabajadores cuando
emplean a ms de 100 obreros. Esta obligacin es susceptible de compensarse
mediante el pago de $1.00 diario a los trabajadores cuyo salario diario es de $10.00; y de
$1.50al da a los trabajadores que tengan un salario diario mayor de $10.00.
17. El laudo establece un aumento total de salarios por $8,657,647.50.
18. El aumento total del costo anual del contrato establece el laudo es de $26,332,756.00
19. El costo total anual del contrato, segn lo establecido por la Junta es de $75,469,376.00.

Fuente: (Universidad Obrera,1939:29-32)

238

Anexo 4
Las demandas de amparo de las compaas petroleras
El da 28 de diciembre de 1937, los representantes de las compaas petroleras presentaron,
ante la Suprema Corte de Justicia de la Nacin, una demanda de amparo en contra del laudo
dictado por el Grupo Nmero Siete de la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje
Los agravios principales que se aducen en dicha demanda de amparo son los siguientes:
1. Incompetencia de las autoridades que dictaron la resolucin, porque estiman las
compaas que no corresponda al Grupo Especial Nmero Siete de la Junta Federal de
Conciliacin y Arbitraje conocer del conflicto, sino que la competencia resida en el Pleno
de la Junta en virtud de que dicho conflicto afectaba a los Estados de Veracruz ,
Tamaulipas y al Distrito Federal.
2. Que las compaas fueron juzgadas por un tribunal especial, porque conoci del caso un
representante oficial designado al efecto en virtud de la excusa presentada por el
Presidente de la Junta, habiendo hecho la designacin el C. Jefe del Departamento del
Trabajo, no obstante que la Ley establece que el Secretario General de la Junta es quien
debe reemplazar al Presidente.
3. Que la resolucin condena a las compaas a prestaciones que no formaban parte de las
demandas originales de los trabajadores, pues el Sindicato peda el establecimiento de
determinadas condiciones de trabajo sobre la base de un contrato en los trminos del
proyecto aprobado en su primera Convencin Extraordinaria, y la Junta, en vez de definir
si las compaas estaban obligadas a firmar ese contrato o no, las condena al
establecimiento de nuevas condiciones de trabajo, algunas de las cuales no formaban
parte de las demandas originales; que adems, el Sindicato se haba resistido a someter
el movimiento general de huelga al arbitraje de las autoridades y en su demanda no
haca mencin alguna a la imputabilidad del conflicto y, no obstante, la resolucin
atribuye esa imputabilidad a las compaas por el pretendido desequilibrio entre los
factores de la produccin.
4. El Sindicato de Trabajadores Petroleros pretenda llegar a la celebracin del Contrato-ley
de esta industria, previsto en el artculo 58 de la Ley Federal del Trabajo, y esa situacin
jurdica slo podra alcanzarse mediante un proceso natural, por los medios que fija la
Ley.
5. Que el llamado conflicto de orden econmico planteado por el Sindicato no era el
establecido en el captulo VII del Ttulo IX de la Ley Federal del Trabajo, pues este es un
procedimiento legal destinado especialmente a utilizarse como recurso de los patrones
cuando ciertas condiciones econmicas, tales como un descenso brusco en los precios,
o una elevacin igualmente brusca en el valor de las materias primas hacen imposible
que sigan operando sobre las bases de las obligaciones contractuales en vigor, y como
las demandas del Sindicato implicaban la revisin de contratos en vigor y el
establecimiento de un contrato colectivo de aplicacin general, el procedimiento que
debi seguirse fue el ordinario que establece la Ley y no el de orden econmico a que se
refiere el captulo VII, Ttulo IX de la Ley Federal del Trabajo.
6. Los principales derivados de los artculos 42, 85 y 335 de la Ley Federal del Trabajo
consagran la libre contratacin para la fijacin del salario y la celebracin de contratos
colectivos, y si se interpretara en forma ilimitada el artculo 576 de la misma Ley, como lo
hizo la Junta, se destruiran los principios de libre contratacin.

239

7. Que no existe precepto alguno de ley, ni razn alguna, que determine que las demandas
de los trabajadores slo estarn limitadas por la capacidad econmica de las empresas.
Que en el presente caso la violacin consista en que la resolucin condenaba a las
compaas a un aumento substancial en los salarios y en las dems prestaciones a sus
trabajadores, tomando en cuenta, la Junta, que las empresas estaban econmicamente
capacitadas para soportar tal aumento, no obstante que con, excepcin d puntos tales
como el salario mnimo y otros que son objeto de disposicin semejante en las
contrataciones y en la Ley, los dems se gobiernan nicamente por la libre voluntad de
las partes en el campo de la contratacin, y al resolverlos en la forma en que lo hizo, la
Junta desconoci el derecho de libre contratacin reconocida expresamente por la Ley
Federal del Trabajo, y adems, al basar un contrato colectivo de aplicacin general sobre
la llamada capacidad econmica de las compaas el Grupo parti de una premisa falsa,
pues la capacidad econmica de las diferentes compaas afectadas es tambin
diferente.
8. Que al dictarse la resolucin algunas del as pruebas de las compaas no se haban
estudiado y otras fueron impropiamente apreciadas. Que la mayor parte de las pruebas
presentadas por las compaas fueron, o ignoradas en lo absoluto, o simplemente
mencionadas, sin que se intensase siquiera estudio o consideracin sobre ellas, y de
otras se hacan derivar conclusiones ilgicas y falsas, destruyendo su verdadero valor.
Que se daba aceptacin completa a todas las pruebas presentadas por el Sindicato.
9. Que el laudo presenta en forma errnea la verdadera capacidad econmica de las
compaas, pues pasa por alto muchas de las pruebas rendidas por los patrones y al fijar
arbitrariamente la cifra de veintisis millones de pesos como la capacidad econmica de
loas compaas, la Junta pas por alto en lo absoluto hechos debidamente comprobados
durante las audiencias.
10. Si bien el laudo se habla de erogaciones por valor de $26,329,393.00, sealando que
esa suma es la que pueden las empresas satisfacer en beneficio de los obreros, en
realidad las prestaciones a que el laudo condena tienen un valor que asciende a
$41,000,000.00
11. Que la resolucin priva a las compaas de los derechos que los contratos colectivos en
vigor les otorgan, pues aun cuando las compaas tienen contratos en vigor que rigen el
trabajo material de los mismos, el laudo modifica tanto las condiciones como las
renumeraciones, substituyndola por nuevas condiciones mucho ms onerosas e
ilegalmente impuestas contra su voluntad, particularmente si se toma en cuenta que las
nuevas condiciones de trabajo slo pueden hacerse obligatorias por el acuerdo voluntario
de las partes contratantes, y adems, el establecimiento de nuevas condiciones de
trabajo no puede hacerse al arbitrio de los trabajadores y de manera tal que el patrn
quede colocado en una situacin que le impide seguir operando a causa de cargas
excesivas e indebidas.
12. Violacin del artculo 4 constitucional, en atencin a que, al fijarse a las empresas
obligaciones desproporcionadas frente a sus trabajadores, se les impide a aquellas
dedicarse al libre ejercicio del trabajo, industria o profesin.
13. Que al establecerse en el laudo que slo los empleados de la ms alta jerarqua que
desempean puestos de direccin y de inspeccin de labores son de confianza, se violan
los artculos 4 y 48 de la Ley Federal del Trabajo.
14. Se obliga a las empresas a sustituir a los tcnicos extranjeros por nacionales,
excediendo en la proporcin fijada por los artculos 9 y 112 fraccin V, de la Ley Federal
del Trabajo.
15. En el laudo se declara que son imputables a las compaas las causas del conflicto, no
obstante que la imputabilidad de la huelga no fue materia de la controversia y a pesar,

240

tambin, de que la huelga y el conflicto de orden econmico que promovieron los obreros
son independientes.
16. Al establecerse en el laudo que los aumentos de salarios y otras prestaciones deban
cumplirse por las empresas a partir del 28 de mayo de 1937 (fecha anterior a la en que
se dict el mismo laudo) se dan efectos retroactivos al fallo de la Junta.
Fuente: (Universidad Obrera,1939:35-39).

241

Anexo 5
Parte del fallo de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin

El fallo fue dictado el martes 1 de marzo de 1938

2/938/2a

1. La cuestin de competencia no fue planteada ante la Junta Especial Nmero Siete en

forma de excepcin y no fue esa Junta Especial la que resolvi la cuestin, sino el Pleno
de la Junta Federal, lo cual es causa suficiente para desestimar este concepto de
violacin, pues en el juicio de amparo promovido por las compaas no se reclama la
resolucin del Pleno de la Junta. Por otra parte, en el laudo reclamando se establece que
la Junta Especial es competente en consideracin a que el Pleno declar tal
competencia, de donde resulta que la Junta Especial no poda hacer otra cosa que
aceptar su competencia, toda vez que no puede sostener al Pleno de la Junta de que
forma parte una contienda de competencia. En esa virtud, y como en realidad no es
cierto el acto que se atribuye a la Junta responsable, por este concepto debe dictarse
sobreseimiento.
2. Que no existe violacin del artculo 13 constitucional, pues an admitiendo los hechos
que sealan las compaas quejosas, la intervencin del licenciado Gustavo Corona,
como presidente de la Junta que dict el laudo, en calidad de representante del
Gobierno, no puede implicar la existencia de un tribunal especial de los que prohbe el
citado artculo 13 de la Constitucin, pues stos son los que integran por ley para juzgar
a determinadas personas, y en los hechos y razonamientos que hacen las compaas no
se dice que se haya creado un tribunal especial, sino que la Junta Nmero Siete, o sea el
Tribunal ordinario se integr indebidamente, lo que es un concepto totalmente distinto al
que contempla el citado artculo 13 constitucional, Que se seala como violado, tambin,
el artculo 16 de la Constitucin que protege la jurisdiccin y la competencia, pero las
compaas no alegan la incompetencia de la Junta Especial Nmero Siete porque se
hubiera violado alguno de los principios de valor universal relativo a la jurisdiccin y a la
competencia, sino que sostienen que la Junta no se encontraba debidamente integrada
(en vez) de la ilegalidad de la designacin del licenciado Corona, lo cual coloca la
cuestin dentro del llamado problema de incompetencia de origen o ilegalidad de los
funcionarios, problema que no puede ser analizado en el juicio de garantas, segn se
establece en jurisprudencia sentada por la Suprema Corte desde hace muchos aos. Al
designarse al licenciado Gustavo Corona para que fungiera como Presidente de la Junta
242

en sustitucin de Romeo Len Orantes, quien se excus manifestando que estaba

impedido para conocer del conflicto suscitado entre las compaas petroleras y sus
obreros, no se cometi violacin a ley alguna, pues en el caso tiene aplicacin el artculo
498 de la Ley Federal del Trabajo, conforme al cual , cuando es recusado algn
representante ante la Junta, a menos que se trate de un representante obrero o patronal,
la persona que lo haya designado har nuevo nombramiento, lo que quiere decir que,
cuando es recusado el Presidente de la Junta, el Jefe del Departamento del Trabajo
debe nombrar a la persona que lo sustituya, y esto fue lo que se hizo en el presente
caso.
3. Es infundado el concepto de violacin que se hace consistir en infraccin de los artculos
535, 536, 537 y 539 de la Ley Federal del Trabajo, porque estas disposiciones legales
tienen aplicacin cuando se trata de los laudos que se dicten en el procedimiento
ordinario de los conflictos de trabajo, pero no los casos a los que la Ley comprende bajo
la denominacin de conflictos de orden econmico, como fue el que se suscit entre las
compaas y el Sindicato petrolero, y en el cual recay el laudo reclamado.
4. Es injustificable el agravio que se hace consistir en que el laudo de la Junta impuso
condiciones de prestacin de servicios diversas de las exigidas por el Sindicato en su
demanda y de las propuestas por las empresas, pues el artculo 576 de la Ley Federal de
Trabajo dispone, con toda claridad, que la Junta, al resolver los conflictos de orden
econmico, puede fijar esas condiciones, sin que su facultad se encuentre restringida por
las peticiones de las partes, lo que fcilmente se corresponde considerando en funcin
que a las Juntas corresponden en los conflictos colectivos de carcter econmico, que no
es la de fijar los derechos que se deriven, para las partes, de los contratos vigentes o de
la ley, sino crear el estatuto conforme al cual habrn de regirse en el futuro las relaciones
obrero-patronales. En estos conflictos la Junta ejerce una funcin de distribucin de la
riqueza, que no puede quedar restringida por las peticiones de las partes, puesto que lo
que se procura, no decidir si la distribucin de la riqueza ha de hacerse conforme a las
peticiones de cada una de las partes, sino fijar las normas ms equitativas y justas de
dicha distribucin. Los conflictos entre el capital y el trabajo tienen una doble naturaleza:
pueden ser de carcter jurdico o bien de carcter econmico; ocurre lo primero cuando
la cuestin debatida se refiere a obligaciones existentes entre las partes, y
consiguientemente lo que se reclama es el cumplimiento de obligaciones adquiridas en
los contratos o derivadas del derecho vigente; y ocurre lo segundo cuando los
trabajadores o los patrones estiman que las normas contractuales que rigen la prestacin
243

de los servicios no corresponden a las necesidades de los trabajadores, o ala situacin

real de la industria, y, entonces, lo que se pide es la equitativa y justa distribucin de la
parte en que la produccin corresponde a cada uno. Estos conceptos estn claramente
fijados en la Exposicin de Motivos de la Ley Federal del Trabajo. En los conflictos de
carcter jurdico se encuentra ligada la Junta de Conciliacin y Arbitraje por el derecho
pre-existente y por las peticiones de las partes, puesto que las violaciones al orden
jurdico slo pueden decidirse por el Estado cuando el interesado solicita la proteccin
del derecho violado en su prejuicio; por el contrario en los conflictos de carcter
econmico desempea el Estado una funcin distinta, que no es la de reparacin de una
violacin al orden legal sino la de creacin de un estatuto que regule la vida de la
empresa, unidad econmica integrada por trabajadores y patrones. Esta funcin del
Estado es consecuencia de la naturaleza de la legislacin del trabajo, la cual, por una
parte, asegura el mnimo de beneficios que corresponden a los obreros en el fenmeno
de la produccin, y , por otra parte, seala los medios a travs de los cuales puede
llegarse al mejoramiento de las condiciones de los trabajadores y al equilibrio entre los
factores de la produccin por medio de la justa distribucin de la riqueza. El derecho del
trabajo da oportunidad a trabajadores y patrones para que, mediante el contrato
colectivo, busquen ese equilibrio; mas cuando ese acuerdo no se logra, interviene el
Estado, por la necesidad en que se encuentra de asegurar el equilibrio entre las clases; y
este es el resultado del abandono de la poltica abstencionista y de la adopcin del
intervencionismo del Estado como forma de resolver el problema social, y esta
intervencin se efecta, de manera esencial, a travs de dos instituciones: el contrato
colectivo obligatorio previsto en el artculo 58 de la Ley Federal del Trabajo y la sentencia
que se dicte en los conflictos de orden econmico, denominada sentencia colectiva en
razn de que afecta a una pluralidad de relaciones, no slo a las vigentes en el momento
en que se dicta, sino a las que se constituyan en el futuro, y, lo que es ms importante, a
las relaciones de todos los obreros de las empresas en donde vaya aplicarse,
independientemente de que todos los trabajadores o slo una parte de ellos hayan
solicitado la intervencin de la Junta. Como resultado de las razones antes expuestas
esta diversidad de conflictos y de funciones trae consigo una diferencia en los principios
que rigen los laudos, pues en tanto que en las controversias jurdicas exige el artculo
551 de la Ley Federal del Trabajo, que los laudos sean congruentes con las peticiones
de las partes, el artculo 576 de la mismas Ley, aplicable a conflictos de carcter
econmico, da facultad a las Juntas para fijar, de acuerdo con las necesidades de la
244

industria, con la equidad y con la justicia las condiciones de prestacin del servicio, sin
que haya de sujetarse a las peticiones de los interesados, pues la Junta interviene para
aplicar el criterio del Estado sobre la forma de distribucin de la riqueza. La tesis sobre la
forma de distribucin de la riqueza. La tesis antes sealada ha sido sustentada por la
Cuarta Sala en varias ejecutorias, entre las cuales pueden citarse las siguientes: Toca
4785/934/3., Compaa San Jos Ro Hondo, S. A. pronunciada el 9 de septiembre de
1935; Toca 4818/35/2., promovido por la Huasteca Petroleum Company, pronunciada el
4 de marzo de 1936.
5. De autos aparece que el Sindicato de Trabajadores Petroleros elev una solicitud ante
las empresas quejosas, pidindoles la celebracin de un contrato uniforme para todas las
negociaciones y que, adems, estableciera nuevos beneficios a favor de los obreros;
aparece igualmente que, no obstante que existan celebrados contratos colectivos, las
empresas aceptaron discutir un nuevo contrato, y aparece tambin que en el convenio de
27 de noviembre de 1936 se obligaron las partes a discutir ese nuevo contrato. Ahora
bien, si las empresas se obligaron a discutir un nuevo contrato resulta indudable que esa
discusin deba llevar a un fin prctico, que era la celebracin de un nuevo contrato
colectivo y que en caso de que las partes no se pusieran de acuerdo poda acudirse a la
autoridad para que sta fijara las condiciones de trabajo. Consecuentemente, al fijarse
las clusulas del contrato quedaron insubsistentes las que regan las relaciones en la
industria petrolera, y en esa virtud, es infundado el agravio que se hace consistir en que,
existiendo celebrados entre las partes contratos colectivos de trabajo no podan exigir los
obreros que la Junta fijara las condiciones de un nuevo contrato.
6. Sostienen las compaas petroleras que el laudo es contrario a los dispuesto por el
artculo 58 de la Ley Federal del Trabajo, pues alegan que lo que el Sindicato pretenda
era llegar a la celebracin del contrato-ley previsto en ese artculo, y esa situacin
jurdica slo poda alcanzarse mediante un proceso natural, por los medios que fija la
Ley. Este concepto de violacin es infundado porque no es exacto que la Junta, en su
laudo, hubiera creado un contrato-ley, ni que los trabajadores hubieran exigido dicha
situacin jurdica, sino que los efectos del laudo de la Junta slo se refieren a empresas
determinadas y no a todas las empresas petroleras que existen en el pas o que vengan
a trabajar en el futuro. Lo que los trabajadores exigieron fue que se uniformaran las
condiciones de trabajo en empresas determinadas y a esto fue a lo que conden la
Junta, fijando a la vez las condiciones de esa uniformidad, lo cual no significa la creacin
de un contrato-ley.
245

7. Las empresas alegan que para que proceda el conflicto de orden econmico se requiere
que sea el patrn quien solicite la fijacin de las nuevas condiciones de trabajo, por lo
cual en el caso no debi tramitarse el conflicto en esa va, pues la demanda de los
trabajadores para que se fijaran nuevas condiciones de trabajo implica la peticin de
celebracin o revisin de un contrato colectivo, para lo cual existen procedimientos
especiales en la Ley. Este agravio es infundado por lo siguiente: en primer lugar, no es
cierto que exista un procedimiento especial para la revisin de los contratos colectivos,
puesto que el artculo 56 de la Ley Federal del Trabajo dice nicamente que los contratos
podrn revisarse por las partes al terminar su perodo de vigencia, siempre y cuando la
solicitud de revisin se hubiera hecho, por lo menos, sesenta das antes del vencimiento,
sin que la Ley indique cul de los procedimientos consignados en la misma, o sean el
ordinario y el de orden econmico, deba seguirse; y en estas condiciones, para resolver
la procedencia de una u otra va es indispensable atender a la naturaleza del conflicto
planteado. Carece de justificacin el argumento de las empresas en el sentido de que el
procedimiento para los conflictos de orden econmico puede nicamente abrirse cuando
son los patrones quienes piden la fijacin de nuevas condiciones de trabajo, porque para
la determinacin de la naturaleza del conflicto no puede atenderse a la parte que
presenta la solicitud, sino a la naturaleza misma del conflicto que se plantea, y es
indudable que la situacin es idntica cuando los trabajadores solicitan la fijacin de
nuevas condiciones de trabajo. El establecimiento de nuevas condiciones de trabajo se
funda en la necesidad de regular equitativamente las relaciones obrero-patronales,
tomando en cuenta la situacin de la industria y las necesidades de los obreros, y, por
tanto, cuando son los trabajadores quienes presentan la solicitud, debe juzgarse la
situacin real de la industria y sus necesidades , esto es, se plantea un problema
evidentemente econmico, como tambin lo es cuando son los patrones quienes piden la
reduccin de las condiciones de trabajo. De tal suerte, si la naturaleza del conflicto es
idntica en ambos casos, resulta absurdo pretender que se tramite en vas distintas.
8. El principio de libre contratacin rige en forma absoluta en el Derecho Civil, pero
encuentra numerosas limitaciones en el Derecho del Trabajo, que es independiente de
aqul. La formacin de las relaciones de trabajo depende de la voluntad de las partes, en
cuanto no puede obligarse a ninguna persona a que establezcan una industria, ni a los
trabajadores a que presten sus servicios en ella; pero cuando la empresa est trabajando
y cuando existen ya celebrados contratos de trabajo, el principio de libre contratacin
queda restringido en lo que se refiere a los contratos colectivos y a los individuales,
246

existentes, y vencidos los trminos de vigencia de esos contratos pueden las partes
solicitar su revisin, siendo indudablemente que cuando no se ponen de acuerdo puede
acudir a las Juntas de Conciliacin y Arbitraje para que stas fijen las clusulas de los
contratos; de donde resulta que el principio de libre contratacin no rige en forma
absoluta, puesto de otra manera habra que dar por terminados los contratos sin que las
Juntas pudieran desempear la funcin, que les ha asignado el Estado, de intervenir,
mediante sus fallos, para la fijacin de las nuevas condiciones de trabajo. Las empresas
petroleras sostienen que los patrones se encuentran facultados para exigir la reduccin
de las condiciones de trabajo, y esta afirmacin no se compagina con el principio de libre
contratacin, puesto que si ste rigiera en forma absoluta no sera posible que los
patrones demandaran dicha reduccin, pues esto implica la destruccin del repetido
principio de libre contratacin, y es absurdo pretender, dada la naturaleza de la
legislacin del trabajo, que sta destruya el repetido principio en prejuicio de los obreros
y que lo deje vigente a favor de los patrones. El contrato de trabajo es tan slo el acto
inicial de las relaciones obrero-patronales, y las condiciones que en ese contrato se fijen
estn sujetas a modificacin, pudiendo sta resultar de acuerdos entre las partes, de la
celebracin de un contrato colectivo, de que se establezcan una costumbre o un uso, de
que se modifique la Ley y tambin de las modificaciones que se hacen los fallos de las
Juntas de Conciliacin y Arbitraje al revisar los contratos. El Estado, por virtud del
artculo 123 de la Constitucin, ha modificado la poltica abstencionista del sistema liberal
substituyndola por el intervencionismo como medio de regular la justa y equitativa
distribucin de la riqueza; y esta poltica del Estado no puede reducirse a la creacin del
citado artculo 123, que constituye nicamente el mnimo de garantas a favor de la clase
trabajadora, porque si respetando ese mnimo se dejara a las partes libertad absoluta
para fijar las clusulas de los contratos, resultara que el Estado intervino una sola vez en
el fenmeno de la produccin e inmediatamente despus adopt de nueva cuenta una
actitud abstencionista. La actitud abstencionista trae consigo que el Estado se vea
obligado a intervenir a medida que van cambiando las condiciones econmicas del pas y
que, por tanto, a mejores condiciones de las empresas deben corresponder tambin
mayores beneficios para los obreros, y si las partes no se ponen de acuerdo para fijar
esos beneficios debe intervenir el Estado para fijarlos, funcin que desempea a travs
de las Juntas de Conciliacin y Arbitraje. Esta facultad del Estado est claramente
expresada en la Exposicin de Motivos de la Ley Federal del Trabajo, en la que se dice,
a propsito de los conflictos de orden econmico, lo siguiente: El Estado ya no se limita
247

a cumplir con sus funciones de administrar la justicia en su forma conmutativa, sino que
interviene, para decidir por va de autoridad, lo que a cada uno de los partcipes en la
produccin le corresponde , lo que antes quedaba encomendado a la voluntad de las
partes y al juego de las leyes econmicas.
9. Las compaas petroleras alegan en su demanda de amparo que no existe ley ni razn
que determine que las prestaciones de los patrones a favor de los obreros no tienen ms
lmite que la capacidad econmica de las empresas; pero segn se ha dejado
establecido en los razonamientos anteriores, toca al Estado fijar lo que corresponde, en
la produccin, a trabajadores y patrones, y es claro que para la decisin de ese problema
precisa tomar en cuenta la capacidad econmica de las empresas. La intervencin del
Estado en el fenmeno de la produccin implica un doble principio: por una parte, que los
trabajadores tienen derecho a que, cuando las condiciones de la empresa lo permitan, se
eleve su nivel de vida, para lo cual habrn de otorgrseles mayores beneficios; y por loa
otra parte, que los lmites de las Juntas de Conciliacin y Arbitraje para esa fijacin,
consisten en el respeto al derecho de las empresas para obtener una utilidad
proporcional al capital invertido, ya que si los trabajadores tienen derecho a que se
mejore su nivel de vida, ese derecho se encuentra subordinado a que las empresas
obtengan una utilidad, porque si se obligara a los patrones a trabajar con prdida se les
impondra, en realidad, la obligacin de hacer donaciones a favor de los obreros. Lo
expuesto significa que el principio de la capacidad econmica de las empresas se
traduce en el respeto a una utilidad de las negociaciones, proporcional a su capital, y en
el mejoramiento de las condiciones de vida de los obreros, el cual habr de obtenerse
justamente con la utilidad restante. El artculo 123 constitucional fija el mnimo de
condiciones para los obreros, de tal manera que, cuando las utilidades de una empresa
no alcanzan a cubrir ese mnimo, el Estado mexicano no autoriza la apertura de la
negociacin, pero cuando la condicin de la industria y cuando sus utilidades son
mayores, deben fijarse nuevas prestaciones para los obreros, puesto que, de otra
manera, no existira un equilibrio entre los factores de la produccin, ni habra tampoco
una distribucin equitativa de las utilidades entre los dichos factores.
10. En la Ley del Trabajo existen dos procedimientos distintos, que son el ordinario y el de
conflictos de orden econmico; y la diferencia entre estos dos procedimientos responde a
la diversa naturaleza de los conflictos y a la distinta funcin que en unos y otros
desempea el Estado. En el procedimiento ordinario el impulso procesal corresponde a
las partes en el juicio y el laudo que dicta el Tribunal se apoya, exclusivamente, en los
248

elementos que se le hubieran aportado, lo que quiere decir que estas pruebas son el
elemento bsico para la solucin del conflicto, como consecuencia de que la misin del
Estado consiste en decidir el derecho en la medida en que le fue pedida su decisin y
conforme a lo que las partes hubieran probado, actitud que corresponde a lo que
tradicionalmente se ha entendido por funcin jurisdiccional del Estado. En el
procedimiento de orden econmico la situacin es distinta, pues ya no se trata de decidir,
tan slo sobre el derecho alegado por las partes sino de crear un estatuto jurdico para
una multiplicidad de relaciones jurdicas, presentes y futuras; por esta razn, el impulso
procesal fundamental en esta clase de negocios corresponde a la autoridad cuando
designa, en los trminos del artculo 572 de la Ley Federal del Trabajo, a una comisin
pericial, de tcnicos en cuestiones econmicas, para que practique una investigacin y
formule el dictamen correspondiente. El dictamen de esta comisin pericial, que puede
ser auxiliada por los asesores que designen los trabajadores y los patrones, constituye la
base de todo el procedimiento y el elemento primordial para dictar el laudo, segn lo
dispone el artculo 576 de la misma Ley. EL dictamen de los peritos se apoya de un
laudo, en los datos que ellos mismos obtengan y, de otro, en los elementos que las
partes les presenten, lo que, en realidad, significa que el conflicto se discute una primera
vez ante los peritos y que la conclusin a que stos lleguen es el resultado tcnico de su
actividad y de la controversia de las partes a travs de las objeciones y pruebas que
presenten ante los mismos peritos. La justificacin de este procedimiento es obvia, ya
que no se trata de decidir cuestiones jurdicas sino estudiar situaciones econmicas que
exigen una preparacin especial y una libertad de accin que no permite el
procedimiento ordinario. En consecuencia, la Junta se encuentra con que existe una
primera discusin y un primer anlisis de los elementos fundamentales del problema y
que las objeciones y pruebas de las partes constituyen una nueva oportunidad para que
se comprueben los errores en que hubieran podido incurrir los peritos; ms es indudable
que el laudo debe, ante todo, estudiar el dictamen de los peritos y decidir hasta qu
punto se encuentra fundado y slo podr rechazarlo en aquellos puntos en que aparezca
errneo. Dentro de este criterio procedi la Junta que dict el laudo que recusan las
compaas petroleras segn se encuentra claramente establecido en el considerando
tercero del laudo. No puede exigirse, como pretenden las compaas, que la Junta haga
referencia a cada uno de los prrafos del dictamen, del escrito de objeciones y de las
pruebas aportadas, porque independientemente de que ya los peritos hicieron el estudio
tcnico del problema, resultara ocioso que la Junta reprodujera ntegro el dictamen, las
249

observaciones y las pruebas de las partes, ya que lo lgico es analizar todos los
elementos y determinar en qu aspectos se equivocaron los peritos, y es tambin
manifiesto, como se dice en el laudo, que dada la multiplicidad de elementos que existen
en el expediente tiene que hacerse el examen de cada una de las conclusiones del
dictamen en relacin con las pruebas aportadas a propsito de esa conclusin, y que lo
que la Junta est obligada a expresar en el laudo es el resultado de su confrontacin, o
lo que es lo mismo, a exponer las razones por las cuales, atentas las objeciones y
pruebas presentadas, acept o rechaz las diversas conclusiones del dictamen.

Aducen las compaas petroleras que la Junta falsea el contenido de algunas probanzas y que,
de haberlas estimado en su justo valor habra visto que la situacin econmica de las empresas
era diversa de la sealada en el dictamen de la comisin pericial. Pero la Cuarta Sala no puede
entrar al estudio de esta cuestin, porque el amparo tiene por objeto reparar las violaciones que
se hubieran cometido al derecho existente, y en manera alguna es posible, en el juicio de
amparo, estudiar la situacin econmica de las empresas, ni menos decidir cul haya de ser el
criterio para la justa distribucin de la riqueza. La Suprema Corte tiene como funcin vigilar que
se cumplan las garantas individuales, y en relacin con el artculo 14 de la constitucin, que en
las controversias entre las partes

Fuente (Gobierno de Mxico,1940:833-863

250

Anexo 6
Renuncia al cargo de Gerente General de la Distribuidora de Petrleos Mexicanos que
con fecha 6 de agosto de 1940, la dirige al Presidente Constitucional de la Repblica
Mexicana General Lzaro Crdenas
Con toda atencin vengo ante usted a presentar mi renuncia irrevocable del puesto de Gerente
General de la Distribuidora de Petrleos Mexicanos; ms antes de expresar las razones en que
la fundo, deseo respetuosamente puntualizar, seor Presidente, los hechos siguientes:
Inmediatamente despus de la expropiacin de los bienes de las compaas petroleras fui en
dos ocasiones invitado a ocupar un alto puesto en la Institucin creada en lugar de aquellas
habindome rehusado a aceptar el honor que se me haca por haber sido uno de los Peritos en
el Conflicto de Orden Econmico y por que pens que era preferible para el Gobierno que yo no
desempeara, por lo menos durante los primeros meses, cargo alguno en la nueva unidad
econmica.

Catorce meses despus, es decir a mediados de mayo de 1939, tuvo usted la bondad de
solicitar por conducto del seor Secretario de Hacienda y Crdito Pblico mi cooperacin al
Gobierno en la Gerencia General de la Distribuidora de Petrleos, a lo que acced, con hondo
agradecimiento, por considerar que era deber mo como mexicano, aportar mi modesta
capacidad y esfuerzo decidido en la consolidacin de la industria petrolera nacionalizada.

Pocos das despus de haberme hecho cargo de la Gerencia General, me d cuenta de que en
la Distribuidora haba ms personal administrativo del necesario y sueldos por encima de lo que
es normal en nuestro pas, lo que significaba excesivas erogaciones que desde luego me
pareci que podan poner en peligro la marcha de la organizacin; en tal virtud pens que era
sensato iniciar desde luego una poltica de economas y comenc por renunciar a la suma de
$1,500.00 mensuales que como gastos de representacin se haban asignado a mi antecesor
en la Gerencia, renuncia que consta en el acta nmero 29 del Consejo Directivo de fecha 2 de
junio de 1939; adems me rehus a que se cubrieran con cargo a la Institucin, los salarios de
dos chferes y prefer pagarlos de mi propio sueldo, lo que he venido haciendo invariablemente
hasta la fecha.

251

Por otra parte, no sin grandes esfuerzos porque fue preciso vencer en algunos casos
resistencias sindicales, pude lograr la supresin de cinco plazas en la Gerencia de Exportacin,
obteniendo as una economa de $80,000.00 al ao en nmeros redondos.

El 19 de julio de 1939 me dirig en carta REF-106 al Comit Ejecutivo General del Sindicato de
Trabajadores Petroleros de la Repblica Mexicana pidiendo su conformidad para poner en
prctica un plan con la tendencia a hacer economas y consistente en que no se cubrieran las
vacantes temporales o definitivas que ocurriesen cuando no fuese necesario. El Sindicato me
contesto en oficio 8723 de fecha 19 de agosto rechazando las sugestiones que me haba
permitido proponer en bien de la Industria. En conversaciones que tuvo con varios
representantes obreros me manifestaron al insistir yo en el peligro que vea en los enormes
gastos, que la Segunda Gran Convencin de Petroleros reunida en la ciudad de Mxico desde
el mes de junio, se ocupara de estos problemas y formulara para resolverlos determinadas
proposiciones a Petrleos Mexicanos y a la Distribuidora. La Convencin clausur sus sesiones
en el mes de diciembre sin haber examinado a fondo la cuestin financiera y habiendo costado
su sostenimiento a la Administracin algo ms de medio milln de pesos. La Convencin
nombr nuevo Comit Ejecutivo General, delegados obreros a los Consejos de Administracin y
una Comisin que deba presentar a las instituciones un proyecto de Contrato de trabajo, el cual
haba sido estudiado en las sesiones de la Asamblea. Este documento es en la mayora de sus
clusulas copia fiel del primer proyecto de Contrato presentado a las empresas petroleras en
noviembre de 1936 y que fue el origen del conflicto. La Comisin Pericial que lo estudi lleg a
la conclusin de que las compaas no tenan capacidad econmica para aceptarlo, puesto que
las erogaciones que hubieran tenido que hacer sobrepasaban de $120,000,000.00 anuales y
fij la de $75,000,000.00.

La prdida del mercado alemn desde fines de agosto de 1939 vino a reducir los ingresos de la
Distribuidora, y cuando en el mes de enero se discutieron los presupuestos en sesiones de los
Consejos, yo fui uno de los que llamaron insistentemente la atencin, como consta en las actas
correspondientes, sobre el desequilibrio existente y la necesidad de que la industria se
desenvolviese por canales de una accin financiera sana y ponderada.

A principios de febrero, seor Presidente, seguramente recordar que en el acuerdo que con
usted tuvimos el seor ingeniero don Vicente Corts Herrera y yo, me permit plantearle con
toda franqueza la situacin econmica y administrativa en que la industria se encontraba,
252

situacin que no vacil en calificar de peligrosa. Entonces usted se sirvi llamar a los
Secretarios de Hacienda y de Economa y en presencia de ellos insist en mis puntos de vista,
habiendo, tanto el seor licenciado Surez como el seor Buenrostro y el propio ingeniero
Corts Herrera, aceptado expresamente que yo interpretaba con exactitud la realidad. Como
resultado de este hecho y de una conversacin que tuvieron con usted algunos de los miembros
del Comit Ejecutivo General del Sindicato y de la representacin obrera en los Consejos, ley
usted su mensaje de fines del mismo mes de febrero ante representantes de todas las
Secciones, sugiriendo una serie de medidas para restablecer el equilibrio de la industria del
petrleo. El Sindicato contest sus sugestiones dos meses despus aproximadamente,
manifestando en el fondo su desacuerdo con ellas. Al regresar yo de los Estados Unidos
despus de trabajar con el Doctor Castillo Njera en las negociaciones con el grupo Sinclair y
de haber efectuado algunas ventas importantes de petrleo, me encontr con que las
condiciones econmicas tanto de Petrleos Mexicanos como de la Distribuidora se hacan cada
vez ms difciles; y en junta que con usted tuvimos los Secretarios de Hacienda y Economa, el
Gerente General de Petrleos y yo, se volvi a tratar el problema, habiendo usted a fines de
mayo, expresado de nuevo ante los trabajadores petroleros, que era inaplazable reducir las
erogaciones, y comision a los Consejos para que trataran con el Sindicato de buscar los
medios apropiados que deban emplearse para conseguir el fin deseado.

Es indudable que usted recordar que yo sostuve la tesis de que Petrleos Mexicanos, la
Distribuidora de Petrleos Mexicanos y la Administracin General del Petrleo Nacional se
fusionaran en una sola unidad industrial, tesis que a la postre fu aceptada; y consecuente con
mi opinin y por razones de personal delicadeza con fecha 29 de mayo le envi por escrito mi
renuncia, afirmando en ella que estimaba que era preciso que desde luego hubiera unidad de
mando y de accin para resolver la situacin. Tambin afirm ante usted que consideraba que
el seor ingeniero don Vicente Corts Herrera, tena ms mritos que yo y l deba ser el que
se quedara al frente de la industria. Das despus tuvo usted la gentileza de manifestarme que
el Gobierno deseaba continuar con mi colaboracin, por lo que retir mi renuncia y le manifest
mi sincero reconocimiento.

Los consejos como ya es bien sabido nombraron una Comisin formada por los seores
Alvarez Garca y Gmez, representantes obreros y por los Gerentes Generales para que
estudiaran el plan de reorganizacin de la industria, de conformidad con la grfica elaborada por
el Sindicato y que en principio usted se sirvi aprobar. Se acord tambin que se invitara al
253

Comit Ejecutivo General para que nombrara un representante especial, lo que se hizo
inmediatamente por escrito; pero durante todo el mes de junio que dur el trabajo a que me
refiero no se present el mencionado representante, y ya se ha dicho pblicamente que la
excusa que dio el Secretario General fue la de que la invitacin haba sido hecha al Comit
Ejecutivo y no al Sindicato, lo cual no es posible explicar lgicamente, sino como tctica dilatoria
a efecto de que no se llevase a cabo la reorganizacin.

En vista de que la entrada de Italia a la guerra trajo como resultado la prdida de ese mercado y
una nueva disminucin en nuestros ingresos, de que las maniobras de las compaas
expropiadas hicieron que no pudiera realizarse un contrato de compraventa de combustleo
que yo haba firmado en abril con la Petroleum Heat and Power de Nueva York, y de que todo
pareca indicar que los dirigentes del Sindicato, o por lo menos algunos de ellos, no trataban
sino de alargar las discusiones, el seor ingeniero Corts Herrera y el suscrito, en una de
nuestras ltimas entrevistas con usted le hicimos patente la seriedad de una situacin que nos
haba conducido a un punto extremadamente peligroso, toda vez que ya no estbamos
cumpliendo con obligaciones financieras inaplazables y el peligro inminente de no poder cubrir
en breve plazo los salarios de los trabajadores. Das despus envo usted su acuerdo de 15 de
julio a los Representantes Oficiales en los Consejos y en la sesin en que fue conocido se
autoriz al ingeniero Corts Herrera y a m para tomar las medidas necesarias a fin de
cumplimentar inmediatamente las rdenes de usted, lo que hicimos desde luego, solicitando
ante la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje, con apoyo en el artculo 581 de la Ley del
Trabajo, la autorizacin para tomar las medidas que de su acuerdo se derivaban y planeando
un Conflicto de Orden Econmico.

El Sindicato por diversos medios manifest su oposicin a las medidas tomadas y se hicieron
preparativos de paros en varias Secciones. El jefe del Departamento del Trabajo a solicitud del
mismo Sindicato ofreci su intervencin en el Conflicto, y hemos celebrado Corts Herrera y yo,
dos largas conferencias ante dicho alto funcionario con los trabajadores petroleros y
representantes de la C. T. M. Tenemos la satisfaccin de que en ellas qued patentizado
nuestro propsito conciliador, nuestra actitud amistosa para los trabajadores y nuestro celo por
defender la estabilidad financiera de la Industria.

Mientras tanto seor Presidente, se ha desatado una campaa de calumnias y amenazas en

contra de los Gerentes Generales por algunos componentes del Sindicato Petrolero y hasta por
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cierto lder calumniador que pertenece a una importante Central Obrera. Se ha llegado hasta a
incitar al asesinato en vista de que, segn se afirma en volantes annimos que distribuyen a
centenares, la culpa de las graves condiciones en que se encuentra la industria no se debe sino
a los errores cometidos por Corts Herrera y por m. Es penoso mencionar tambin el hecho de
que existen informes confidenciales de que usted seguramente conoce, en los cuales se afirma
que en el fondo de tan injustificada agitacin anda la mano y el dinero de las compaas
petroleras expropiadas, que han logrado corromper a algunos trabajadores ambiciosos, sin
escrpulos y sin patriotismo.

Se ha iniciado una lucha innoble en la que la ocultacin de la verdad y el engao sistemtico

son normas de accin. Se insiste siempre en que es la ineptitud de los Gerentes la que ha
originado la crisis que la industria padece en estos momentos, como si la guerra en Europa, el
boicot de las compaas petroleras, las inversiones de ms de cien millones de pesos que ha
sido preciso hacer para mantener el negocio en movimiento y la elevacin en los gastos por
aumento en las prestaciones no fueran realidades indiscutibles, claras y objetivas.Yo inici mi
actividad pblica militando como periodista con la brigada del General Eulalio Gutirrez desde el
ao de 1914, desde entonces hasta la fecha he estado siempre como revolucionario, como
escritor y como economista en la vanguardia de nuestro movimiento social; se me ha acusado
muchas veces de radical y socialista; se me ha catalogado entre los que luchan por transformar
profundamente, desde su raz, la estructura econmica capitalista; y esto seor presidente es
cierto, fue verdad en el pasado, lo es en el presente y lo ser en el futuro, y precisamente por
esto es por lo que no puedo tolerar que se trate de presentarme con perfiles que no tengo y de
manchar mi vida por gentes sin antecedentes y sin honestidad, a quienes tal vez mueve el
dinero de las compaas expropiadas en Mxico, que como es bien sabido, me cuentan y con
razn entre sus ms decididos enemigos. Por otra parte, no estoy dispuesto a participar en una
lucha en la que se usan medios perversos, pues yo no tengo experiencia ni quiero tenerla para
defenderme en ese terreno. Y ante esta situacin, prefiero, seor Presidente, presentar la
renuncia irrevocable a que al principio me refiero. Al dejar el alto puesto que hasta hoy he
ocupado lo hago con hondo reconocimiento para usted por la confianza que en m deposit; lo
hago con la certeza de haber servido lealmente a su Gobierno, y con la satisfaccin de salir de
la Gerencia General de la Distribuidora tan pobre como a ella entr y sin mas patrimonio que mi
trabajo para ganarme limpiamente la vida.

Fuente: (Cardiel,1981:41-46).
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