1.

FUNCIONES VITALES

Nutricin

Los animales, como todos los seres vivos, deben tomar del medio
exterior las sustancias necesarias para mantener sus estructuras y
realizar sus funciones. Estas sustancias reciben el nombre de
nutrientes y el conjunto de procesos que llevan a cabo para
obtenerlas y utilizarlas se llama nutricin.
Digestin: Consiste en la transformacin de las macromolculas
componentes de los alimentos en molculas sencillas, que pueden
ser absorbidas y utilizadas por las clulas del propio organismo.
Dependiendo de la complejidad de los animales, la digestin
puede ser:
Digestin intracelular: Propia de organismos unicelulares
(protozoos) y de algunos pluricelulares sencillos, como las
esponjas. Al carecer de medio interno, la digestin se efecta
dentro de las clulas y los lisosomas vierten sus enzimas
digestivos a las vacuolas digestivas. Despus de realizar la
digestin, los productos de desecho se expulsan al exterior por
una vacuola fecal.
Digestin mixta. Algunos metazoos inferiores, como los
celentreos tienen una digestin en parte intracelular y en
parte extracelular. Estos animales poseen, tapizando la cavidad
gstrica, unas clulas secretoras de enzimas. Los alimentos
llegan a dicha cavidad y empiezan a ser digeridos (digestin
extracelular). Las partculas parcialmente digeridas son
fagocitadas por otras clulas de la pared de la cavidad
gstrica, terminando all la digestin (digestin intracelular).
Los residuos se expulsan a la cavidad gstrica y
posteriormente al exterior.
Digestin extracelular: Caracterstica de animales superiores,
que tienen un tubo digestivo dividido en varias partes, en cada
una de las cuales se segregan distintos enzimas digestivos
especficos. La digestin, por tanto, se va realizando de una
forma gradual. Es el aparato digestivo que veremos con ms
detalle.
I.

Aparato Digestivo
El aparato digestivo puede presentar mltiples variantes
morfolgicas; pero el proceso digestivo es el mismo en todos los
animales: transformar los glcidos, lpidos y protenas en unidades
ms sencillas, por medio de enzimas digestivos.
Aparato digestivo de los invertebrados.
En Anlidos encontramos un tubo digestivo con dos aberturas. En l
se distinguen:

la boca

la faringe musculosa

el buche para almacenar el alimento

la molleja, con pequeos granos de arena para la trituracin y

el intestino que recorre el cuerpo y acaba en el ano. Por tanto

la digestin es prcticamente extracelular a lo largo del tubo.
El aparato digestivo en Moluscos, excepto en Lamelibranquios o
Bivalvos (almejas, ostras...), se compone de:

boca, provista de un rgano en forma de lima, la rdula para

roer el alimento

esfago

estmago

intestino que termina en el ano

Poseen una glndula llamada hepatopncreas que colabora en

el proceso digestivo.
Los Artrpodos constituyen un grupo muy diversificado, adaptado a
muchos ambientes y formas distintas de adquirir alimentos. Poseen
distintas estructuras para la captura e ingestin de dichos
alimentos. En general, presentan:

cavidad bucal rodeada de apndices para la captura e

ingestin de alimento.

a continuacin la faringe,
el esfago, con buche y molleja
el intestino medio que segrega las enzimas digestivas y
el intestino posterior con el ano.
El tubo digestivo va acompaado de diversas glndulas que
segregan, en cada tipo de artrpodo, las enzimas digestivas
necesarias.

Respiracin
El trmino respiracin se aplica a dos procesos biolgicos separados:
Al proceso qumico de liberacin de energa, proceso que se
denomina respiracin celular .
A la respiracin externa referida al proceso de intercambio
de gases entre el organismo y su medio externo.
El intercambio gaseoso se produce siempre por difusin. Esta se
realizar de forma diferente en funcin del tamao, el hbitat y la
complejidad del animal.
En animales sencillos como protozoos, esponjas y celentreos, el
O2 disuelto en el agua pasa por difusin a las clulas y de la
misma forma el CO2 se difunde al agua.
En animales que viven en ambientes hmedos o acuticos como
ciertos anlidos, algunos artrpodos y anfibios (que adems
tienen pulmones) respiran a travs de la piel: es la respiracin
cutnea. En este tipo de respiracin se necesita que la piel sea
fina y permeable a los gases, adems de estar continuamente
hmeda.
Respiracin branquial: Las branquias son caractersticas de
animales acuticos, como algunos anlidos, moluscos,
crustceos, equinodermos y peces. Hay dos tipos de branquias:
externas e internas.
Las branquias externas su simple movimiento moviliza el agua.
Las branquias internas, estn situadas en una cavidad
protectora por lo que es necesario un sistema de ventilacin
de la superficie de intercambio.
Respiracin traqueal. Propia de insectos y otros artrpodos
terrestres. Este aparato est formado por una serie de tubos,
las trqueas, en las que el aire entra a travs de unos pequeos
orificios de la superficie del cuerpo, llamados estigmas.
Respiracin pulmonar. Los pulmones son invaginaciones de las
superficies respiratorias rodeadas de capilares sanguneos.
Sirven para realizar el intercambio gaseoso, para lo que se
conectan con el exterior mediante una serie de conductos.

Circulacin
Los animales necesitan unos medios de transporte internos,
conocidos como sistemas circulatorios, que sirven para conducir los
nutrientes a todas las clulas, y adems eliminar los productos de
desecho, llevndolos a los sistemas excretores. Los animales ms
sencillos carecen de un sistema de transporte especializado, y el
lquido circulante es el lquido intersticial que es el lquido que ocupa
los espacios que existen entre las clulas. De este lquido toman los
nutrientes y a l expulsan sus productos de excrecin.
Este tipo de transporte puede ser:
Por difusin: como en Celentreos, que toman los nutrientes
del agua por difusin y de la misma forma, expulsan al agua los
desechos. Por eso se puede considerar la cavidad
gastrovascular como un rgano circulatorio y el agua que entra
y sale por el nico orificio (que hace de boca y ano) puede
considerarse como un esbozo de fluido circulante.
Por el aparato digestivo : como en Platelmintos. El aparato
digestivo posee gran cantidad de ramificaciones intestinales
que son las que realizan la funcin de transporte. Los
nutrientes atraviesan estas ramificaciones y pasan al lquido
intersticial que ya se encuentra en contacto con todas las
clulas.

Aparatos circulatorios.
Un aparato circulatorio est formado por un sistema de tubos,
abierto o cerrado, que sirve para transportar un fluido circulante.
Este lquido necesita una fuerza impulsora, un rgano especial
llamado corazn con propiedades contrctiles. La contraccin del
corazn se propaga a todo el sistema mediante una onda que, adems
marca el sentido en el que se mueve el fluido. Con la aparicin de los
aparatos circulatorios surgen los lquidos circulantes, entre los que
destacan:

Hidrolinfa. Lquido de composicin parecida al agua del mar,

que transporta nutrientes y productos de excrecin. En
Equinodermos.

Hemolinfa. Lquido incoloro, que lleva adems un pigmento con

funcin
respiratoria
(hemocianina).
Lleva clulas como son fagocitos (para digerir elementos
extraos) y hemocitos (para transportar los pigmentos
respiratorios).

Sangre. Circula por vasos cerrados y contiene como pigmento

respiratorio la hemoglobina.
La sangre est formada por:
el plasma, lquido que contiene agua, sales, protenas, etc. y por
clulas que flotan en el plasma :
eritrocitos, que transportan la hemoglobina
leucocitos, con funcin defensiva
plaquetas, que intervienen en el proceso de coagulacin
sangunea.

Linfa. Lquido amarillento, que circula por los vasos linfticos.

Formada por plasma y linfocitos
Un sistema circulatorio est constituido por un rgano propulsor, el
corazn
y
un
sistema
de
vasos.
El corazn puede ser:
tabicado como en moluscos y vertebrados
tubular como en artrpodos
Dependiendo de que el sistema de vasos sea abierto o cerrado,
existen dos grandes tipos de sistemas circulatorios:

Circulacin abierta: El lquido bombeado por el corazn

circula por vasos abiertos en un extremo que desembocan en
los espacios del cuerpo, baando as las clulas. Este sistema
es propio de:
Moluscos: El corazn es tabicado, formado por aurcula y
ventrculo. La hemolinfa pasa por ellos.
Artrpodos: El corazn es tubular y la hemolinfa es
bombeada por el corazn a las arterias y vertida a los
espacios tisulares. Despus retorna al corazn a travs de
pequeos orificios, los ostiolos, que tienen vlvulas para
impedir el retroceso de la sangre. El mecanismo de entrada
es como el de una bomba de succin.
Circulacin cerrada: En este tipo de aparato circulatorio el
fluido circula por el interior de un circuito cerrado. Tpico
de :
Anlidos: Consta un vaso dorsal y un vaso ventral. Estos
vasos recorren el cuerpo y estn unidos por vasos
laterales, de los cuales, tienen vlvulas por lo que se
pueden considerar corazones primitivos.
Vertebrados: Consta de un corazn muscular y tabicado,
que acta como una bomba que impulsa la sangre por los
vasos. Estos vasos forman un circuito cerrado que tiene
tres tipos de vasos: arterias, capilares y venas. Por los
vasos circula la sangre, que es el lquido circulante.
Tipos de circulacin

Circulacin simple. La sangre pasa solamente una vez por el

corazn en cada vuelta del cuerpo. Es propia de los peces.
Corazn con una aurcula y un ventrculo.

Circulacin doble. Propia de vertebrados pulmonados. El

corazn funciona como un sistema de doble bomba y existen
dos circuitos circulatorios.
El menor o pulmonar, en el que la sangre va del corazn,
por las arterias pulmonares, a los pulmones, donde se

oxigena, y de stos vuelve al corazn por las venas

pulmonares.
El mayor o general o sistmico, en el que la sangre
oxigenada sale del corazn por la aorta, se distribuye
por todo el cuerpo y regresa al corazn por las venas.
Se dice que la circulacin es:
Doble e incompleta, cuando la sangre oxigenada y la no
oxigenada se mezclan en el corazn debido a que ste no est
perfectamente tabicado. Es propia de anfibios y reptiles. El
corazn posee dos aurculas y un ventrculo, donde se
mezclan la sangre oxigenada y la sangre no oxigenada.
Doble y completa. Es propia de cocodrilos, aves y mamferos .
El corazn se divide en cuatro cavidades: dos aurculas y dos
ventrculos, por lo que hay separacin total de sangre
oxigenada y no oxigenada.

Excrecin
Es la eliminacin de productos de desecho. sta sin embargo, es slo
una de sus funciones.
Se puede decir, que la excrecin llevada a cabo por los aparatos
excretores implica varios procesos:
La excrecin de los productos de desecho del metabolismo
celular.
La osmorregulacin o regulacin de la presin osmtica.
La ionoregulacin o regulacin de los iones del medio
interno.
Aparato excretor en invertebrados:
Protonefridios: Son tpicos de los Platelmintos, son rganos
excretores que constan de una serie de tbulos muy
ramificados cuyos extremos internos terminan en una clula,
clula flamgera provista de varios flagelos que se dirigen
hacia el interior del tbulo.
Metanefridios: Aparecen en Anlidos y moluscos.
Uno extremos se abre a la cavidad celmica tiene forma de
embudo ciliado y se llama nefrostoma, el otro extremo se
abre al exterior por un poro, el nefridioporo.
Tubos de Malpighi: Aparecen en los insectos. Son tubos
delgados, cerrados por el extremo que se encuentra en la
cavidad corporal y abiertos por el otro extremo al tubo
digestivo, entre el intestino medio y el intestino posterior.
De esta forma, se vierten al exterior los productos de
desecho, junto con los alimentos sin digerir.
Aparato excretor en vertebrados:
El aparato urinario est constituido por dos riones, donde se
elabora la orina, y unos conductos que la llevan al exterior.
Los riones son tpicos de vertebrados. Cada rin est formado por
un
conjunto
de
unidades
llamadas
nefrones.
El nefrn se puede considerar como la unidad funcional del rin.
En el caso de los animales vertebrados superiores, el aparato
excretor est compuesto por:
Dos riones, que por medio de unos tubos llamados urteres,
comunican con la vejiga, donde se almacena la orina y se expulsa al
exterior mediante un conducto que es la uretra.
El rin de los mamferos est constituido por ms de un milln de
nefrones.
Peces

Anfibios

Reptiles
Aves

Un par de riones mesonefros centralmente en el cuerpo, con

nefrostoma atrofiado, cpsula de Bowman filtradora que se une
al glomrulo, desemboca en la papila o seno urogenital . El
desecho urinario es la urea, en algunos peces el amoniaco es
expulsado por las branquias.
Un par de riones mesonefros, centralmente en el cuerpo,
desembocan en el Conducto de Wolf que conduce la orina hasta
la cloaca, donde se localiza la vejiga cloacal alantoidea que
reabsorbe el agua.
Un par de riones metanefros, provistos de glomrulos renales.
La orina formada o depositada en la cloaca, en la mayora existe
la vejiga de depsito. Excreta cido rico como un mecanismo
para ahorrar agua.
Un par de riones metanefros trilobulados, se continan con
urteres que desembocan en la cloaca, carecen de vejiga. Los

Mamferos

productos de excrecin semislidos y nitrogenados, con alta

concentracin de cido rico.
Un par de riones metanefros, estos presentan nefrones,
glomrulo, cpsula de Bowman y urteres. Desembocan en la
vejiga y esta a su vez en el exterior a travs de la uretra. El
principal producto de la orina es la rea.