Para comenzar la permeabilidad es la capacidad que tiene un material
para permitirle a un flujo que lo atraviese sin tener ninguna alteracin en
su estructura interna, al mismo tiempo se dice que un material es permeable si deja pasar a travs de l una cantidad apreciable de fluido en un tiempo dado, e impermeable si la cantidad de fluido es despreciable. Para que un material sea permeable tendr que ser poroso permitindole absorber fluido. A su vez, tales espacios deben estar interconectados para que el fluido disponga de caminos para pasar a travs de material. Por consiguiente la permeabilidad se podra definir como la capacidad que tiene una roca de permitir el flujo de fluidos a travs de sus poros interconectados. Si los poros de la roca no se encuentran interconectados no puede existir permeabilidad. Por otro lado Es la capacidad del suelo para conducir o transportar un fluido cuando se encuentra bajo un gradiente. Vara segn la densidad del suelo, el grado de saturacin y el tamao de las partculas. No todos los suelos tienen la misma permeabilidad; de ah que se los haya dividido en suelos permeables y suelos impermeables. Se llama impermeables a aquellos (generalmente arcillosos) en los cuales la cantidad de escurrimiento del agua es pequea y lenta. Dado que un suelo presenta una maraa de vacos, de tamao, forma y distribucin compleja y variada, la medida del escurrimiento del agua a travs de su masa es mucho ms complicada que en un tubo u orificio de forma y dimensin conocidas. De ah que la permeabilidad del suelo suele aumentar por la existencia de fallas, grietas, juntas u otros defectos estructurales. Algunos ejemplos de roca permeable son la caliza y la arenisca, mientras que la arcilla, margas (rocas sedimentarias de aspecto similar a la caliza, compuestas por arcillas y carbonato de calcio a partes iguales), pizarra o el basalto son prcticamente impermeables. A partir de la permeabilidad de los suelos parte la ley de Darcy, estableciendo que la relacin entre la velocidad de descarga y el gradiente hidrulico del flujo del agua en arenas es una invariante del material llamada coeficiente de permeabilidad o conductividad hidrulica. En este orden de ideas la ley de narcy es una relacin proporcional simple entre la tarifa instantnea de la descarga con un medio poroso, la viscosidad del lquido y el excedente de la gota depresin una distancia dada. La descarga total, Q (unidades del volumen por el tiempo, e.g., /s de m) es igual al producto del permeabilidad ( unidades del rea, e. g. de m) del medio, el rea seccionada transversalmente ( A) para fluir, y la gota de presin (P bP a), dividido todo por viscosidad dinmica (en unidades del SI e.g. kilogramo (ms) o PAs), y la longitud L la
gota de presin est ocurriendo encima. La muestra negativa es
necesaria porque los lquidos fluyen de de alta presin a la presin baja. Tan si el cambio en la presin es negativa (en x - la direccin) entonces el flujo ser positivo (en x - direccin). Dividir ambos lados de la ecuacin por el rea y usar una notacin ms general conduce adonde q es flujo(descarga por rea de unidad, con las unidades de la longitud por tiempo, m/s) y es gradiente de la presin vector. Este valor del flujo, designado a menudo el flujo de Darcy, no es la velocidad que el agua que viaja a travs de los poros est experimentando. La velocidad del poro (v ) se relaciona con el flujo de Darcy (q) por porosidad(). El flujo v es dividido por la porosidad para explicar el hecho de que solamente una fraccin del volumen total de la formacin est disponible para el flujo. La velocidad del poro sera la velocidad que un traza lneas conservador experimentara si fue llevado por el lquido con la formacin. A todo esto normalmente el agua ocupa la mayor parte o la totalidad de los vacos del suelo. Cuando se somete a diferencias de potenciales, esa agua se traslada al interior del suelo. La propiedad que el suelo presenta al permitir que el agua escurra a travs de el se llama permeabilidad y su grado se expresa a travs del coeficiente de permeabilidad (k). El estudio de la permeabilidad del suelo es fundamental en diversos problemas de ingeniera de suelos, como drenaje, rebaje de nivel del agua, recalques, represas, pavimentos, entre otros. Por tanto La determinacin del coeficiente de permeabilidad est directamente asociado a la Ley de Darcy, que establece la directa proporcionalidad entre los diversos factores geomtricos y el flujo del agua Siendo Q Flujo A rea de permeado KUna constante para cada suelo, que recibe el nombre de coeficiente de permeabilidad. La relacin h (carga que disipa en la filtracin) por L (distancia a lo largo de la cual la carga se disipa) se llama gradiente hidrulico, expresado por la letra i. Igualmente el coeficiente de permeabilidad de un suelo puede ser obtenido por medio de mtodos directos e indirectos. Los mtodos directos se basan en ensayos de laboratorio sobre muestras o en ensayos de campo. Los mtodos indirectos utilizan correlaciones entre caractersticas del suelo. Los mtodos directos constituyen los permeamiento que miden la permeabilidad de los suelos en laboratorio y el ensayo de bombeo realizado in-situ y mayormente utilizado para determinar la permeabilidad de macizos rocosos. Permeamiento de Carga Constante, ese tipo de permeamiento es utilizado en la determinacin del coeficiente de permeabilidad de suelos de granos gruesos. Esa determinacin es realizada midindose la cantidad de agua que atraviesa la muestra de
suelo con la altura de carga (h) constante en un determinado intervalo de
tiempo (t), siendo A el rea de la seccin transversal de la muestra y L su altura (longitud a lo largo de la cual la carga h es disipada). Por ltimo el agua que atraviesa la muestra se recoge en un recipiente para luego ser medida. Permeamiento de Carga Variable, se utiliza para determinar el coeficiente de permeabilidad de suelos finos. En estos suelos, el intervalo de tiempo necesario para que se filtre una cantidad apreciable de agua es bastante extenso.