Aportes a la ciencia mdica

El ilustre mdico y cientfico venezolano fue un insigne hombre que dedic

toda su vida a la investigacin cientfica, a travs de la cual logr diversos
descubrimientos, entre ellos los modelos de vacunacin para combatir la
lepra. Es considerado una de las ms importantes figuras mundiales en
dicha lucha.

Avances en la lepra

En 1937, el doctor Martn Vegas, conocido pionero en los estudios sobre la

lepra, invit a Jacinto Convit a visitar la vieja casona de Cabo Blanco en el
estado Vargas (norte), donde se alojaban cientos de pacientes afectados por
lacera o lepra. En 1990, Convit escriba que su permanencia en Cabo
Blanco fue enriquecedora en el plano personal y profesional. Aprend a
cuidar a los pacientes desempeando labores de mdico, juez, odontlogo y
consejero, que sirvieron ampliamente para enriquecer mi conocimiento
sobre la enfermedad y profundizar sobre el aspecto humano de los
enfermos.

Cura contra la lepra

Luego de varias investigaciones con el nico remedio empleado en estos

pacientes, el aceite de Chaulmoogra, Convit y su equipo pudieron
comprobar que el compuesto de Sulfota y Clofazimina poda fungir con gran
efectividad en contra de este mal, lo que conllev el cierre de las conocidas
leproseras donde los enfermos eran encerrados y vejados en su condicin
humana.

Creacin para la investigacin

Al lograr controlar la lepra y otras enfermedades endmicas, el doctor

Convit se plante el reto de crear un centro de investigaciones cientficas.
As naci el Instituto de Dermatologa, que posteriormente se llam Instituto
de Biomedicina de Caracas (IBC), el cual dirigi desde 1972, y es desde el 2
de julio de 1973 la sede del Centro Internacional de Investigacin y
Adiestramiento sobre Lepra y Enfermedades afines de la Organizacin
Panamericana y Mundial de la Salud.

All, despus de mucho esfuerzo conjunto y continuo, surgi la vacuna

contra la lepra, que sirvi de base para la vacuna contra la leishmaniasis.

Premios por sus avances

Luego de la nominacin al Premio Nobel de Medicina en 1988 por el

descubrimiento de la vacuna contra la lepra, la cual result de la
combinacin de la vacuna de la tuberculosis con el bacilo Mycobacterium
leprae, Convit recibi en Espaa el Premio Prncipe de Asturias de
Investigacin Cientfica y Tcnica en 1989.

En su trayectoria contribuy a la fundacin de diversas instituciones y

asociaciones relacionadas con la labor mdica, tanto dentro como fuera del
pas. De esta forma, fue miembro fundador de la Sociedad Venezolana de
Dermatologa y Venereologa, de la Sociedad Venezolana de Alergologa y de
la Sociedad Venezolana de Salud Pblica. El 28 de febrero de 2011 es
condecorado con La Legin de Honor, la ms alta distincin honorfica de la
Repblica Francesa.

La vacuna que le quit el sueo

El cncer fue una enfermedad que siempre le quit el sueo a Convit, por lo
que el eminente cientfico venezolano junto con un equipo multidisciplinario
de investigadores tanto en Venezuela como en el exterior haba trabajado
afanosamente para lograr el xito del modelo de inmunoterapia propuesto
por el mdico.

El proyecto de autovacuna contra el cncer de mama, colon y estmago

qued en fase experimental.