d'tudes andines
42 (3) (2013)
Infancia y nios en las sociedades andinas contemporneas
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Antonella Invernizzi
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Referencia electrnica
Antonella Invernizzi, Nios y adolescentes trabajadores en las calles de Lima: vida cotidiana y estrategias
familiares de supervivencia, Bulletin de l'Institut franais d'tudes andines [En lnea], 42 (3)|2013, Publicado el
08 diciembre 2013, consultado el 04 julio 2014. URL: http://bifea.revues.org/4287; DOI: 10.4000/bifea.4287
Editor : Institut franais des tudes andines
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aujourdhui. Il sagit plutt dillustrer un ensemble dclairages qui, au niveau microsocial, permettent
de comprendre les pratiques quotidiennes des enfants et adolescents, filles et garons, qui travaillent
dans la rue. Afin de montrer limportance des aspects la fois conomiques, sociaux, culturels et
identitaires, des donnes provenant de deux autres tudes qualitatives sur le travail des enfants au
Portugal et en Grce sont prsentes. Lhypothse sous-jacente cette analyse est quune meilleure
connaissance des pratiques quotidiennes des enfants et de leurs familles permet de promouvoir des
programmes adapts et de fait plus efficaces.
Mots-cls: enfance, travail, rue, famille, socialisation, survie, identit, politiques sociales, Prou
IntRoduccIn
Esta presentacin se refiere a un conjunto de investigaciones realizadas con nios
y adolescentes1 trabajadores con un peculiar nfasis en el trabajo en las calles de
Lima (Invernizzi, 2001; 2003a). El trabajo de campo de este estudio se realiz
durante largos periodos entre 1994 y 1997 utilizando un enfoque etnogrfico
y mtodos cualitativos: observacin semiparticipante, entrevistas (a los padres,
nios, nias y adolescentes), discusiones informales y fotografas. La referencia
para esa metodologa se encuentra en los trabajos de Riccardo Lucchini (1993;
1996) sobre los nios en situacin de calle y otros autores, que atribuyen mucha
El trmino nios y adolescentes, en este texto, se refiere a las personas menores de 18 aos,
conforme a las definiciones de los instrumentos internacionales de los derechos del nio. La
referencia a la adolescencia pretende evitar la confusin que, como lo subraya Cantwell (2011), se
genera con una definicin larga de la niez que no da cuenta de las diferentes edades de los nios.
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El INABIF y PRONATS, las dos organizaciones que colaboraron durante la encuesta de campo,
tienen diferentes posiciones y metodologas en relacin al trabajo infantil (Invernizzi, 2003b).
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La nocin de familia se utiliza aqu en un sentido amplio y no se refiere a la familia nuclear. Se trata
de familias con estructuras diversas y que se modifican en el tiempo (Invernizzi, 2001). La nocin de
familia, y no la de hogar, es la que refleja mejor el discurso de los informantes. El concepto de hogar se
utiliza entonces en referencia a la literatura y a los aspectos ms tcnicos de la organizacin del trabajo.
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cuadro 1 Imgenes de gnero, familia, trabajo e infancia en los modelos urbano y rural
Modelo urbano
Identidad y roles
de gnero en la
familia
Modelo rural
Divisin rgida del trabajo entre hombres y Divisin del trabajo flexible:
mujeres:
Trabajo en la agricultura y trabajo informal.
Idealmente empleo del hombre jefe Organizacin del trabajo alrededor de la
de hogar. Separacin clara entre esfera
familia.
domstica y espera profesional.
La mujer participa en la produccin aunque
La mujer debe idealmente ocupar el
queda asociada al mundo domstico.
espacio domstico y se encarga de las tareas
domsticas y de los nios.
La presencia de la mujer en el hogar es una
marca de xito socioeconmico.
Creacin de la
familia e imagen
de la sexualidad
El nio y el trabajo
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Actividades econmicas
y otras
Identidad de la madre
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tarde por los adolescentes. Algunos casos de este tipo se encontraron, como
el de Gino, un adolescente de 12 aos que exiga por ejemplo un pago para
actividades de pastoreo por su abuelo y su padre o la ayuda en un negocio
de la madre. Ese pareca como una excepcin y como un resultado de un
actitud moderna en contraste con las prcticas que los informantes definan
como tradicionales. A pesar de la dimensin econmica, Gino concluy la
descripcin de sus variadas actividades econmicas indicando: [En realidad]
estoy viendo un poco ms [el trabajo] que la gente hace subrayando as la
dimensin de socializacin.
El siguiente esquema (fig. 2) fue desarrollado a manera de presentar estas cuatro
dimensiones. Es necesario ver este modelo de forma sistmica donde cada
dimensin influencia a la otra.
Supervivencia
Socializacin:
Transmisin de valores
Aprendizaje
Construccin de una
identidad y de la carrera
Proteccin o falta de
proteccin frente a la
explotacin, al abuso y
a la sobrecarga
Autonoma y autodeterminacin
figura 2 supervivencia, socializacin, explotacin y autodeterminacin del nio,
nia o adolescente en la organizacin familiar
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estas etapas al mismo tiempo, otros dejan la calle temprano y algunos se quedan
por mucho tiempo en una u otra.
3. 2. El trabajo-subsistencia
El trabajo-subsistencia se caracteriza por una visin de la venta en la calle como
un medio para la subsistencia y como una tarea que no se puede evitar. Por
supuesto, la subsistencia siempre entra en consideracin en las actividades
econmicas de la calle. En otras etapas de la carrera, esta puede articularse
con otros intereses y actividades, como el juego y la exploracin. Al contrario,
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las modalidades de trabajo en este caso no dejan ningn espacio para otras
dimensiones. Aprender a trabajar es una prioridad. Nios y adultos expresan
la falta de competencia de uno u otro nio que no sabe vender o que tiene
vergenza pues no sabe cmo ofrecer productos o comunicarse con los clientes.
El mejor trabajo para los nios es lo que da ms dinero y lo que cuesta menos
esfuerzo. La naturaleza til de lo que el nio hace no es muy importante y la
venta se desarrolla a veces de forma muy cercana a la mendicidad. Si esa es la
situacin de Marco al empezar el trabajo de venta de cakes, su relato muestra
que l se va a mover a un trabajo ldico, en bsqueda de una exploracin de la
ciudad, y, rpidamente, a un trabajo-identidad.
3. 3. El trabajo ldico
Para los nios que empezaron a trabajar de forma precipitada y con obligaciones
econmicas importantes, el juego parece intervenir despus de la etapa 2 y cuando
ya tienen suficientes competencias en la calle para asegurar cierto rendimiento,
cierta productividad y tener un control relativo sobre el mundo de la calle.
Como se mencion, algunos nios empiezan el trabajo de forma ldica. Eso es
posible porque el nio o la nia tiene suficientes competencias y autonoma, una
productividad suficiente as como pedidos de los padres que no son excesivos.
Algunos nios que empezaron a trabajar en la calle de esa forma lo hicieron cerca
del lugar de venta del padre u otro familiar. Esta forma de trabajo se caracteriza
por una constante bsqueda de diversin, de exploracin as como de actividades
para compartir con los amigos. As, el trabajo con un amigo es ms valorado. Un
nio lustrabotas comenta al respeto:
Mi primo [] ese tiempo no lustraba todava, no lustraba. Yo le he dicho.
Como yo me senta solo no? Tambin no me llevaba mucho con los que
lustraban
El buen trabajo, desde el punto de vista del nio, es aquel que permite conciliar
el juego y la exploracin y que se realiza con los amigos, lo que muchas veces
genera conflictos con los adultos. El nio que se sita en esa etapa sabe diferenciar
las actividades que son intiles desde el punto de vista del cliente. La venta se
presenta como una oferta relajada de productos y el pedido insistente o la postura
de sumisin que caracterizan la mendicidad ya estn ausentes. Las palabras de Lili
son significativas de esta forma de pensar el trabajo: [Antes de venir aqu] yo no
pensaba que en la escuela, y no a divertirme!. A pesar de que Lili lleva cada
da dinero a su familia y que su contribucin es importante para la subsistencia,
ella ve el trabajo principalmente como una actividad ldica.
3. 4. El trabajo-identidad
En esa etapa de la carrera, la bsqueda de un reconocimiento positivo y de un
estatus es predominante. El trabajo se vuelve, para el nio, un atributo de su
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identidad. Por cierto, el nio juega y explora pero esto no es ms lo que caracteriza
el buen trabajo. Eso se define ms bien a travs de las competencias que puede
exhibir as como el estatus que l o ella quiere adquirir. El caso de Elena, de 18
aos, que relata sus experiencias de nia trabajadora, demuestra la complejidad
de las acciones de los nios:
Y mi pap tena otro compromiso, ya con esta seora no, y entonces
tambin as, no, dejaba la plata as, pero no tanto como antes, como primero
se preocupaba All [dije]: yo voy a comenzar a vender! Despus voy a
comprar cualquier cosa para comer para darle a mi mam. Y me puse a
vender, pues, a vender de caja no ms, la primera vez. Y estaba vendiendo,
(se re) y nadie me compraba: qu hago, qu hago?. Cmpreme, vecina
le voy a dar barato, [le dije] a mi vecina. Pobrecita, mi hijita, a medioda
te voy a comprar todo!. T no me compres, ya tienen, tienes para la
venta dije. Y me agarr mis productos, y me fui al mercado de ac. Agarr,
me sent y me puse a vender, y vend mi verdura! Y despus ya tena un
pequeo fondito, no? Entonces agarr, yo lo tena guardado. Y a veces mi
pap me daba cincuenta cntimos. No es que me daba mucha propina,
sino para comprar un caramelo. Yo me lo guardaba De all me fui a la
Parada! [se re].
Lo que Elena describe es la necesidad de comprobar sus propias competencias
y la capacidad de tener un negocio de forma autnoma. El reconocimiento de
un trabajo til y digno es central. Puede ser que el nio realice un trabajo poco
rentable o til o pida ayuda pero ms bien eso est visto de forma negativa. En ese
sentido, su visin del trabajo se acerca a la de los adultos. En las organizaciones
familiares que no promueven autonoma y reconocimiento las relaciones pueden
tornarse ms problemticas.
3. 5. La salida de la calle
La investigacin permiti aprender muy poco sobre la salida de la calle. Los
adolescentes con las actividades ms precarias eran tambin los que lo ms
rpido intentaban salir de la calle. Para los que trabajaban con familiares o
cerca de ellos en un puesto fijo, la situacin era diferente y la multiplicacin de
los puestos de venta era una manera de seguir una carrera en la calle, a veces
hasta la edad adulta. Empleos en pequeos negocios era tambin un tipo de
salida. Mejores conocimientos sobre las trayectorias de los nios y adolescentes
trabajadores seran tiles para las intervenciones y las polticas sociales. De forma
ms general, son las prcticas de socializacin a travs del trabajo, en contextos
econmicos difciles, que deberan ser estudiadas ms detalladamente. Como lo
ha demostrado por ejemplo Schlemmer (2007), un discurso simplificador sobre el
trabajo infantil opuesto a la escolarizacin no permite capturar la complejidad de
las situaciones concretas.
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concLusIonEs
El trabajo en la calle de los nios, nias y adolescentes no es el resultado inevitable
de pobreza y no se explica simplemente por condiciones econmicas difciles. El
argumento de este texto es que un conjunto de miradas es necesario pare enfocar
una realidad compleja de tal forma que se pueda apoyar a nios, nias, padres y
comunidades de forma eficaz. Esto exige pensar simultneamente en los aspectos
econmicos, sociales, culturales y de identidad. Tambin exige conceptualizar los
intereses de los adultos y los de los nios y nias, as como la evolucin de su
situacin en el tiempo. La cuestin de gnero, aplicada a las nias as como a las
madres, tambin parece importante. El trabajo no es una fuente de estima para
todos los nios trabajadores ni tampoco una fuente de autonoma para todos
ellos. Incluye a veces aspectos de explotacin y abuso. A pesar de ello, la accin
no puede limitarse a luchar contra el abuso y la explotacin sino que se tiene que
considerar tambin otras dimensiones tales como la supervivencia de la familia, la
socializacin y la autonoma y autodeterminacin de nios y adolescentes.
El trabajo con las comunidades exige tomar en cuenta su forma de pensar sobre la
infancia y el trabajo, sus redes de soporte y las competencias que existen. Resulta
importante identificar, valorar y sostener los esfuerzos, en la vida cotidiana, que
los nios y las nias, los adolescentes y los adultos hacen para enfrentar problemas
y dificultades en contextos precarios. Para toda intervencin enfocada en los
derechos humanos de los nios y nias as como de los adultos alrededor de ellos,
eso se traslada en el principio de respeto de la dignidad de todos los miembros de
la comunidad, adultos y nios que la conceptualizacin de las prcticas cotidianas
quiere apoyar. Los contextos sociales, econmicos y culturales en que estas
comunidades se encuentran varan mucho de una sociedad a otra. La referencia a
los estudios en Grecia y Portugal muestra la necesidad as como la posibilidad de
construir un cuadro terico suficientemente extendido para tomar en cuenta la
diversidad de contextos de vida de los nios y adolescentes trabajadores.
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