LOS PLANETAS

El Sistema Solar est formado por una estrella a la cual llamamos Sol. Los planetas, la
mayora de los satlites y todos los asteroides orbitan alrededor del Sol, en la misma direccin
siguiendo rbitas elpticas en direccin antihoraria si se observa desde encima del polo norte del Sol.
El plano aproximado en el que giran todos estos cuerpos se denomina eclptica. Algunos objetos
orbitan con un grado de inclinacin especialmente elevado, como Plutn con una inclinacin con
respecto al eje de la eclptica de 18, as como una parte importante de los objetos del cinturn de
Kuiper. Segn sus caractersticas, y avanzando del interior al exterior, los cuerpos que forman el
Sistema Solar se clasifican en: Sol. Una estrella de tipo espectral G2 que contiene ms del 99% de la
masa del sistema. Con un dimetro de 1.400.000 km, se compone, de un 75% de hidrgeno, un 25%
de helio y un pequeo porcentaje de oxgeno, carbono, hierro y otros elementos. Planetas. Divididos
en planetas interiores, tambin llamados terrestres o telricos, y planetas exteriores o gigantes. Entre
estos ltimos Jpiter y Saturno se denominan gigantes gaseosos mientras que Urano y Neptuno
suelen nombrarse como gigantes helados. Todos los planetas gigantes tienen a su alrededor anillos.
En el ao 2006, una convencin de astronoma en Europa declar a Plutn como planetoide
debido a su tamao, quitndolo de la lista de planetas formales. Planetas enanos. Esta nueva
categora inferior a planeta la cre la Unin Astronmica Internacional en agosto de 2006. Se trata de
cuerpos cuya masa les permite tener forma esfrica, pero no es la suficiente para haber atrado o
expulsado a todos los cuerpos a su alrededor. Cuerpos como Plutn, Ceres, Makemake y Eris estn
dentro de esta categora. Satlites. Cuerpos mayores orbitando los planetas, algunos de gran
tamao, como la Luna, en la Tierra, Ganmedes, en Jpiter o Titn, en Saturno. Asteroides. Cuerpos
menores concentrados mayoritariamente en el cinturn de asteroides entre las rbitas de Marte y
Jpiter, y otra ms all de Neptuno. Su escasa masa no les permite tener forma regular. Objetos del
cinturn de Kuiper. Objetos helados exteriores en rbitas estables, los mayores de los cuales seran
Sedna y Quaoar. Cometas. Objetos helados pequeos provenientes de la Nube de Oort.
Todos los planetas giran alrededor del Sol siguiendo un camino que se llama "rbita". Tiene
forma elptica pero son de poca "excentricidad" es decir que son casi circulares. Los planetas giran
sobre s mismos, al igual que los trompos, en un movimiento de rotacin sobre su propio eje; tambin
acompaan al Sol en su movimiento alrededor del centro de la galaxia.

Mercurio es el planeta ms cercano al Sol y el ms pequeo. Su distancia al Sol es

(en promedio) de 58 millones de kilmetros. Como su rbita es muy alargada
(excntrica) el planeta se acerca a 46 millones de km del Sol en el "perihelio"
(distancia ms cercana al Sol) y se aleja a 69 millones de kilmetros en el "afelio"
(distancia ms lejana). Gira alrededor del Sol en 88 das.

Antiguamente se pensaba que Mercurio siempre presentaba la misma cara al Sol,

situacin similar al caso de la Luna con la Tierra, es decir, que su periodo de rotacin era igual a su periodo
de traslacin, ambos de 88 das. Sin embargo, en 1965 se mandaron pulsos de radar hacia Mercurio, con
o cual qued definitivamente demostrado que su periodo de rotacin era de 58,7 das, lo cual es 2/3 de su
periodo de traslacin. Esto no es coincidencia, y es una situacin denominada resonancia orbital. Al ser un
planeta cuya rbita es interior a la de la Tierra, Mercurio peridicamente pasa delante del Sol, fenmeno
que se denomina trnsito (ver trnsito de Mercurio). Observaciones de su rbita a travs de muchos aos
demostraron que el perihelio gira 43" de arco ms por siglo de lo predicho por la mecnica clsica de
Newton. Esta discrepancia llev a un astrnomo Francs, Urbain Le Verrier a pensar que exista un planeta
an ms cerca del Sol, al cual llamaron Planeta Vulcano, que perturbaba la rbita de Mercurio. Ahora se
sabe que Vulcano no existe; la explicacin correcta del comportamiento del perihelio de Mercurio se
encuentra en la Teora General de la Relatividad.
Como Mercurio se encuentra muy cerca del Sol, la temperatura en la parte iluminada
es suficiente como para fundir el plomo.
En 1974 la nave sonda Mariner 10 fotografi ms del 40 por ciento de la superficie de
Mercurio. Estas imgenes nos mostraron que mercurio se parece mucho a nuestra
Luna. En este planeta abundan mucho los crteres que fueron causados
pormeteoritos, que impactaron en su superficie.
Mercurio, por ser tan pequeo, no tiene atmsfera, aunque tiene una capa delgada de
gases nobles.
MERCURIO
Distancia al Sol 0,38 UA - Dimetro (T=1) 0,3824 - Masa (T=1) 0,0552 - Gravedad
(T=1) 0,39 - Ao 88 d - Rotacin 58,6 d

Aunque se crea parecido a la Tierra, lo cierto es que es completamente

diferente. Venus es el segundo planeta del Sistema Solar en orden de
distancia desde el Sol, y el cuarto en cuanto a tamao (de menor a
mayor). Recibe su nombre en honor a Venus, la diosa romana del amor.
Se trata de un planeta de tipo terrestre o telrico, llamado con frecuencia
el planeta hermano de la Tierra, ya que ambos son similares en cuanto a
tamao, masa y composicin. La rbita de Venus es una elipse con una
excentricidad de menos del 1%, prcticamente una circunferencia. Al
encontrarse Venus ms cercano al Sol que la Tierra, siempre se puede
encontrar, aproximadamente, en la misma direccin del Sol (su mayor
elongacin es de 47,8), por lo que desde la Tierra se puede ver slo unas
cuantas horas antes del orto o despus del ocaso. A pesar de ello, cuando
Venus es ms brillante puede ser visto durante el da, siendo uno de los
tres nicos cuerpos celestes que pueden ser vistos tanto de da como de
noche (los otros son la Luna y el Sol). Venus es normalmente conocido
como la estrella de la maana (Lucero del Alba) o la estrella de la tarde
(Lucero Vespertino) y, cuando es visible en el cielo nocturno, es el objeto
ms brillante del firmamento, aparte de la Luna. Por este motivo, Venus
debi ser ya conocido desde los tiempos prehistricos. Sus movimientos
en el cielo eran conocidos por la mayora de las antiguas civilizaciones,
adquiriendo importancia en casi todas las interpretaciones astrolgicas del
movimiento planetario. En particular, la civilizacin maya elabor un
calendario religioso basado en los ciclos de Venus. El smbolo del planeta
Venus es una representacin estilizada del espejo de la diosa Venus: un
crculo con una pequea cruz debajo, utilizado tambin para denotar el
sexo femenino. Posee una atmsfera muy densa, que envuelve al planeta
completamente. La presin en la superficie es equivalente a estar a 1 Km
bajo el agua. La temperatura es elevadsima, llegando hasta los 450 C.
Es an ms caliente que Mercurio, y a diferencia de ste, donde los polos
son fros, la temperatura es prcticamente uniforme en todo el planeta.
Venus tampoco tiene satlites VENUS Distancia al Sol 0,723 UA Dimetro (T=1) 0,95 - Masa (T=1) 0,815 - Gravedad (T=1) 0,87 - Ao
224,7 d - Da (Retrgado) 243 d

La Tierra

Nuestro planeta la Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar,

nsiderando su distancia al Sol, y el quinto de ellos segn su tamao. Est situada
roximadamente a unos 150 millones de kilmetros del Sol. Es el nico planeta del universo
e se conoce en el que exista y se origine la vida. La Tierra se form al mismo tiempo que el
l y el resto del Sistema Solar, hace 4570 millones de aos. El volumen de la Tierra es ms de
milln de veces menor que el Sol y la masa de la Tierra es nueve veces mayor que la de su
lite, la Luna. La temperatura media de la superficie terrestre es de unos 15 C. En su origen,

Tierra pudo haber sido slo un agregado de rocas incandescentes y gases. A la forma de la
rra (entendida como la altura media del mar o que adoptara el mar en los continentes) se le
nomina geoide. El geoide es una superficie similar a una esfera achatada por lo polos
psoide). Su dimetro es de unos 12 700 km, ms de diez veces la longitud de la pennsula
rica. Las primeras culturas crean que la Tierra era plana. Algunos astrnomos eminentes de
Antigedad plantearon la posibilidad de que la Tierra no fuese plana sino esfrica, ya que de
a manera muchos fenmenos naturales tendran una explicacin lgica. Sin embargo, hasta el
lo XVI no se pudo demostrar que era esfrica, cuando Juan Sebastin Elcano complet la
mera vuelta al mundo a bordo de un barco. Al conjunto de disciplinas que estudian los
ocesos de diversas escalas temporal y espacial que gobiernan este planeta se le llama
ociencias o ciencias de la Tierra. La Tierra es un planeta cuya superficie est cubierta en un
% de agua lquida. Permanece envuelto en la atmsfera, compuesta fundamentalmente de
rgeno (75%) y Oxgeno (23%). Presenta un fuerte campo magntico debido a la capa de
rro lquido que envuelve el ncleo. La Tierra disfruta de un satlite enorme y cercano, ,la
de 1/4 del dimetro terrestre. Hasta el momento es el nico planeta en el que se conoce la
TIERRA
Distancia al Sol 1 UA - Dimetro (T=1) 1 - Masa (T=1) 1 Gravedad (T=1) 1 - Ao 365,24 d - Da 1 d -

Marte es el ltimo de los planetas interiores. Las temperaturas varan desde

los -133C hasta los 27C Se cree que en el pasado existieron en Marte
grandes cantidades de agua, por lo que pudo haber algn tipo de vida.
Marte, apodado a veces como el Planeta Rojo, es el cuarto planeta del
Sistema Solar. Forma parte de los llamados planetas telricos (de
naturaleza rocosa, como la Tierra) y es el planeta interior ms alejado al
Sol. Es, en muchos aspectos, el ms parecido a la Tierra. Tycho Brahe
midi con gran precisin el movimiento de Marte en el cielo. Los datos
sobre el movimiento retrgrado aparente (lazos) permitieron a Kepler hallar
la naturaleza elptica de su rbita y determinar las leyes del movimiento
planetario conocidas como leyes de Kepler. Forma parte de los planetas
superiores a la Tierra, que son aquellos que nunca pasan entre el Sol y la
Tierra. Sus fases estn poco marcadas, hecho que es fcil de demostrar
geomtricamente. Considerando el tringulo Sol-Tierra-Marte, el ngulo de
fase es el que forman el Sol y la Tierra vistos desde Marte. Alcanza su valor
mximo en las cuadraturas cuando el tringulo STM es rectngulo en la
Tierra. Para Marte, este ngulo de fase no es nunca mayor de 42, y su
aspecto de disco giboso es anlogo al que presenta la Luna 3,5 das antes
o despus de la Luna llena. Esta fase, visible con un telescopio de
aficionado, no logr ser vista por Galileo, quien slo supuso su existencia.
Geolgicamente destacan el Monte Olimpo, (25 Km de altura) y el valle
Marineris, un can de 4.000 Km y una profundidad de entre 2 y 7 Km.
Marte tiene dos lunas diminutas: Fobos y Deimos. Se han enviado varias

Sonda a la superficie de este planeta

Distancia al Sol 1,52 UA - Dimetro (T=1) 0,53 - Masa (T=1) 0,11 Gravedad (T=1) 0,38 - Ao 687 d - Da 24,6 h

Jpiter
Jpiter es enorme, su masa es mayor que la
de todos los dems planetas juntos. Es el
primero
de
los
planetas
gaseosos,
caracterizados por no poseer una superficie
slida. Jpiter es el quinto planeta del
Sistema Solar. Forma parte de los
denominados planetas exteriores o gaseosos.
Recibe su nombre del dios romano Jpiter
(Zeus en la mitologa griega). Se trata del
planeta que ofrece un mayor brillo a lo largo
del ao dependiendo de su fase. Es, adems,
despus del Sol el mayor cuerpo celeste del
Sistema Solar, con una masa casi dos veces
y media la de los dems planetas juntos (318
veces ms pesado que la Tierra y 3 veces
ms que Saturno). Jpiter es un cuerpo
masivo gaseoso, formado principalmente por
hidrgeno y helio, carente de una superficie
interior
definida.
Entre
los
detalles
atmosfricos se destacan la Gran mancha
roja, un enorme anticicln situado en las
latitudes tropicales del hemisferio sur, la
estructura de nubes en bandas y zonas, y la
fuerte dinmica de vientos zonales con
velocidades de hasta 140 m/s (504 km/h).
Jpiter tiene 16 satlites. Los cuatro ms
grandes: Io, Europa, Calisto y Ganmedes son
visibles con prismticos. Fueron descubiertos
por Galileo y le sirvieron para establecer la
Teora Heliocntrica.
JUPITER
Distancia al Sol 5,20 UA - Dimetro (T=1)
11,19 - Masa (T=1) 317,83 - Gravedad (T=1)
2,55 - Ao 11,86 d - Da 9,8 h FONT>

El ms bello de los planetas gracias a sus espectaculares anillos. Estos

tienen un dimetro de 270.000 Km y algunos cientos de metros de
espesor. Saturno es el sexto planeta del Sistema Solar, es el segundo
en tamao y masa despus de Jpiter y es el nico con un sistema de
anillos visible desde nuestro planeta. Su nombre proviene del dios
romano Saturno. Forma parte de los denominados planetas exteriores o
gaseosos, tambin llamados jovianos por su parecido a Jpiter. El
aspecto ms caracterstico de Saturno son sus brillantes anillos. Antes
de la invencin del telescopio, Saturno era el ms lejano de los planetas
conocidos y, a simple vista, no pareca luminoso ni interesante. El
primero en observar los anillos fue Galileo en 1610 pero la baja
inclinacin de los anillos y la baja resolucin de su telescopio le hicieron
pensar en un principio que se trataba de grandes lunas. Christiaan
Huygens con mejores medios de observacin pudo en 1659 observar
con claridad los anillos. James Clerk Maxwell en 1859 demostr
matemticamente que los anillos no podan ser un nico objeto slido
sino que deban ser la agrupacin de millones de partculas de menor
tamao. Saturno es el planeta menos denso del sistema Solar, su masa
es la tercera parte de Jpiter, siendo su tamao similar Tiene 18
satlites conocidos. Uno de ellos, Titn, es mayor que Mercurio.

ia al Sol 9,55 UA - Dimetro (T=1) 9,41 - Masa (T=1) 95,14 - Gravedad (T=1)
o 29,46 d - Da 10,2 d

Urano
Aunque es fcilmente visible desde la Tierra,
no se descubri hasta 1.781, anteriormente
se haba credo que era una estrella. Urano
fue el primer planeta descubierto que no era
conocido en la antigedad, aunque s haba
sido observado y confundido con una
estrella en muchas ocasiones. El registro
ms antiguo que se encuentra de l se debe
a John Flamsteed, quin lo catalog como la
estrella 34 Tauri en 1690. Sir William
Herschel, un msico alemn en la corte del
rey Jorge III de Inglaterra, descubri el
planeta el 13 de marzo de 1781, utilizando
un telescopio construido por l mismo,
aunque en un principio report que se

trataba de un cometa.[1] Inicialmente le dio

el nombre de Georgium Sidus (la estrella de
Jorge) en honor al rey que acababa de
perder las colonias britnicas en Amrica,
pero haba ganado una estrella. Sin
embargo, el nombre no perdur ms all de
Gran Bretaa, y Lalande, un astrnomo
francs, propuso llamarlo Herschel en honor
de su descubridor. Finalmente, el astrnomo
alemn Johann Elert Bode propuso el
nombre de Urano en honor al dios griego,
padre de Crono (cuyo equivalente romano
daba nombre a Saturno).[2] Hacia 1827,
Urano era el nombre ms utilizado para el
planeta incluso en Gran Bretaa. El HM
Nautical Almanac sigui listndolo como
Georgium Sidus hasta el ao de 1850. El eje
de rotacin de Urano apunta casi al Sol,
girando el planeta tumbado en su rbita
Tiene 20 satlites, 5 an sin nombre.
Tambin tiene anillos, aunque como en
Jpiter son oscuros y por tanto poco visibles
Como a Neptuno, el metano que contiene la
atmsfera es el que les da su color
caracterstico.
URANO
Distancia al Sol 19,22 UA - Dimetro (T=1)
3,88 - Masa (T=1) 14,56 - Gravedad (T=1)
0,99 - Ao 84,01 a - Da 17,9 h

Neptuno

Neptuno Es el octavo y ltimo planeta del Sistema Solar. Forma parte de los denominados planetas exteriore
el primero que fue descubierto gracias a predicciones matemticas. Su nombre proviene del dios romano N
el descubrimiento de Urano, se observ que las rbitas de Urano, Saturno y Jpiter no se comportaban tal
Kepler y de Newton. Adams y Le Verrier, de forma independiente, calcularon la posicin de otro planeta, Nep

23 de septiembre de 1846, a menos de un grado de la posicin calculada por Adams y Le Verrier. Ms tard
haba observado Neptuno en 1611, pero lo haba tomado por una estrella. Neptuno es un planeta dinmico,
las tempestades de Jpiter. La ms grande, la Gran Mancha Oscura, tena un tamao similar al de la Tierra,
se ha formado otra. Los vientos ms fuertes de cualquier planeta del Sistema Solar son los de Neptuno. .Es e
gaseosos. Probablemente tiene un ncleo de hielo y rocas fundidas en su interior. La atmsfera de Neptuno
ms de 2.000 Km/h, los ms rpidos de todos los planetas. Tambin tiene anillos y 8 satlites. Uno de ellos
de todos los conocidos y otro gira en sentido contrario al resto. Como la rbita de Plutn es bastante excn
1.978 hasta el 2.000 el planeta ms alejado del Sol
NEPTUNO
Distancia al Sol 30,11 UA - Dimetro (T=1) 3,81 - Masa (T=1) 17,22 - Gravedad (T=1) 1,38 - Ao
164,78 a - Da 19,1 h
Plutn
Plutn es un planeta enano (En la Asamblea
General
de
la
Unin
Astronmica
Internacional (UAI) celebrada en Praga el 24
de agosto de 2006 se ha creado una nueva
categora llamada plutoide en la que se
incluye a Plutn, sustituyendo al nombre de
planeta enano) que forma parte de un
sistema planetario doble con Caronte. Es
tambin el prototipo de una categora de
objetos
transneptunianos
denominada
plutinos, y tambin de los plutoides. Posee
una rbita excntrica y altamente inclinada
con respecto a la eclptica, que recorre
acercndose en su perihelio hasta el interior
de la rbita de Neptuno. El sistema PlutnCaronte posee dos satlites: Nix e Hidra.
Estos son cuerpos celestes que comparten
la misma categora. Hasta el momento no ha
sido visitado por ninguna sonda espacial,
aunque se espera que la misin New
Horizons de la NASA lo sobrevuele en 2015.
Caronte, es la mitad de del dimetro de
Plutn. La masa de ambos es 1/400 de la
terrestre. Fue descubierto el 18 de febrero
de 1930 por el astrnomo estadounidense
Clyde William Tombaugh (1906-1997) desde
el Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona,
y considerado el noveno y ms pequeo
planeta del Sistema Solar por la Unin
Astronmica Internacional y por la opinin
pblica desde entonces hasta 2006, aunque
su pertenencia al grupo de planetas del
Sistema Solar fue siempre objeto de

controversia entre los astrnomos. Tras un

intenso debate, la UAI decidi el 24 de
agosto de 2006, por unanimidad, reclasificar
Plutn como planeta enano, requiriendo que
un planeta debe "despejar el entorno de su
rbita". Se propuso su clasificacin como
planeta en el borrador de resolucin, pero
desapareci de la resolucin final, aprobada
por la Asamblea General de la UAI. Desde el
7 de septiembre de 2006 tiene el nmero
134340, otorgado por el Minor Planet
Center. Posee una atmsfera rarificada y
delgadsima, su presin no alcanza
1/100.000 de la de la Tierra. Un ao en
Plutn dura casi 248 aos.
PLUTON
Distancia al Sol 39,53 UA - Dimetro (T=1)
0,39 - Masa (T=1) 0,0017 - Gravedad (T=1)
0,00? - Ao 247,67 a - Da 6,39 d