ESTUDIOS INTERNACIONALES 156 (1007) - ISSN 0716-0240 9-16

Instituto de Estudios Internacionales - Universidad de Chile

El sudeste asitico: estructura y cambio de sus

relaciones internaciona es
Pu SeeTang
ManfredWilhelmyvonWoiff
Lina Mara Fajardo Vallejo

I Resumen
El ensayo presenta una visin general de las relaciones internacionales
del sudesre asitico, con el fin de identificar las principales caractersticas de su vinculacin con el este de Asia y las principales potencias de la
regin. La primera parte del texto explora los orgenes del trmino sudeste asitico y del orden regional anterior a la Segunda Guerra Mundial. La segunda y tercera partes se centran en los desarrollos de la
guerra y de la post Guerra Fra, haciendo hincapi en el rol de la Asociacin de Naciones del Sudeste Asitico (ASEAN) como medio a travs
del cual sus miembros se insertan en la regin del Asia Pacfico. La
cuarta seccin explora las relaciones del sudeste asitico con las principales potencias: Estados Unidos, China y Japn.

lAbstract
The essay addresscs the international relations of the Southeast Asan
regin, with the purpose of identifying the main characteristics of its
interaction wth East Asia and the regional powers. The first part explores the orgns of the term Southeast Asia and the regional order
pre- World War II. The second and third sections focus on Cold War
and post-Cold War developmcnts, stressng the role of the Associanon
of Southeast Asan Nations (ASEAN) as a vehicle for Southeast Asan
relations with the Asia Pacific regin. The fourth sccton examines
Southeast Asian relations with the man powers: United States, China
andJapan.

Estudios Internacionales 156 (2007) Universidad de Chile

INTRODUCCIN

nes del sudeste asitico con las principales potencias: Estados Unidos, ChiEste ensayo presenta una visin ge- na y Japn. En este contexto, se arguneral de las relaciones internacionales menta que el sudeste asitico emplea
del sudeste asitico, subregin integra- una doble estrategia de maxmlzar los
da por los pases miembros, la Asocia- beneficios econmicos de la presencia
cin de Estados del Sudeste Asitico de las potencias en la regin, al mismo
(ASEAN). Especficamente, se trata de tiempo que se minimizan sus posibles
determinar las caractersticas centrales efectos negativos.
de la interaccin de los pases que conforman esta subregin y su articulacin
en la dinmica del este asitico. Esta se ORIGEN DEL TRMINO SUDESTE
ha transformado profundamente con el ASITICO
surgimiento de China como actor de
primer orden, junto al protagonismo de
El trmino sudeste asitico (en
Estados Unidos en la post Guerra Fra adelante SEA), es de reciente origen. La
y la bsqueda de un rol internacional subregin fue concebida durante la Sems asertivo por parte de Japn.
gunda Guerra Mundial en trminos
En la primera parte del ensayo se geopoltlcos y militares por los aliados,
resea el origen del trmino sudeste que enfrentaban el desafo de vencer a
asitico y el orden regional en los aos los japoneses que se haban apoderado
anteriores a la Guerra Fra. Se argumen- del rea. Entre 1941 y 1944, la National
ta que el sudeste asitico como concep- GeographicSociety distribuy millones
to es relativamente nuevo, no as el or- de coplas de mapas del sudeste asitiden regional que se construye a travs co, trmino acuado combinando las
de la interaccin de los reinos, las po- nociones de sur y este del Asia, tantencias coloniales y el proceso de des- to en el continente como en los archicolonizacin. La segunda y tercera parte pilagos colindantes.
se centran en los aos de la Guerra y
Los requerimientos operacionales
post Guerra Fra, poniendo nfasis en militares generalizaron la aproximacin
el rol de ASEAN como medio a travs al rea como una regin, o subregin,
del cual la regin adquiere identidad que antes se haba visto indistintamenpropia y se proyecta y articula en la di- te como parte del sur o del este de Asa.
nmica del este asitico. Cabe destacar De esta manera, el SEA comenz a adque la ASEAN ha sido fundamental en quirir connotacin poltica y surgi
la creacin de normas de socializacin como un escenario de accin diplomtiy en la construccin de una comunidad, ca y objeto de atencin acadmica, comconstituyendo y transformando el or- prendiendo -como categora residualden regional en e! sudeste asitico. La los pases y territorios asiticos situados
cuarta seccin se detiene en las relacio- al este de la India y al sur de China.
TO

Pui SEE TANG ET. AI. El sudeste asitico...

Cabe destacar que en el SEA precolonial, el orden poltico internacional
no fue algo desconocido aunque no correspondi al modelo europeo de colectividades estatales claramente delimitadas (al llamado sistema de "Westfalia), sino a un conjunto sociopoltico
ms flexible y menos estructurado: el
sistema de mndala. Este consista en
una serie de relaciones organizadas en
forma de crculos concntricos - generalmente tres - en los que el rey se ubicaba al centro, sin ejercer poderes absolutos y sin un rea de dominacin
territorial muy consolidada. La
mndala evolucion como una serie
continua de reinos, a veces imperios,
cuyas esferas de influencia se superponan en diversos grados. La tnica ideal
de comportamiento en este sistema era
evitar los conflictos y desarrollar consensos, aunque, obviamente, en la prctica las cambiantes relaciones de poder
dieron lugar a numerosas confrontaciones diplomticas y situaciones blicas,
especialmente condicionadas por el control real de los monarcas (primer crculo), prncipes, otros seores y vasallos
(segundo crculo) sobre las zonas
perifricas de sus reinos (tercer crculo
de la mndala). En este sistema se ha
visto la raz de lo que se ha denominado el estilo ASEAN, que enfatiza la
construccin de consensos y el control
de los conflictos.
El colonialismo alter de manera
fundamental el orden regional, en el
sentido de que la interdependencia con
As se puso fin a la particin colonial.

el mundo externo pas a predominar

sobre los antiguos lazos regionales. Las
redes comerciales asiticas tendieron a
desintegrarse; el SEA se fragment al
desarrollarse una red de comunicaciones de larga distancia que obedeca a
imperativos coloniales. Las fronteras
establecidas por las potencias coloniales reflejaron las relaciones de poder
entre estas y dieron origen a sociedades tnica y culturalmente mixtas, y a
la divisin de grupos existentes entre
diferentes colonias. De esta manera, la
edad del comercio precolonal de los
siglos XV a XVII (Anthony Reid) toc a
su fin. Especialmente a partir de las primeras dcadas del siglo XIX, las fronteras coloniales exclusivas con cada metrpoli sirvieron los intereses respectivos, as como el equilibrio europeo.
Las diferencias locales histricas entre
diferentes segmentos del SEA, marcados
por influencias indias, chinas y filipinas
perdieron Importancia. Este proceso, a
su vez, nutri el desarrollo posterior de
un sentimiento nacionalista comn,
expresado en aspiraciones de fundar
Estados Independientes e impulsar proyectos de modernizacin.
La conquista japonesa del SEA a partir de 1942 estimul la conciencia regional, tanto porque Tokio promovi
el antioccidentasmo como porque por
primera vez el SEA se encontr bajo un
solo gobierno, parte de la esfera de
coprosperdad regida por Japn. 1 Por
su parte, los aliados crearon el Southeast Asian Comrnand (SEAC), nomen-

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datura que contribuy a difundir el trmino SEA en los Estados Unidos y

otros pases. Entre los acadmicos, el
tema del SEA pas a ser parte de los estudios regionales polticos, econmicos
y culturales en las universidades y centros de investigacin.
El fin de la Segunda Guerra A'Iundial sirvi de catalizador en la bsqueda de la independencia de los poderes
regionales y la creacin de identidades
nacionales. La descolonizacin constituy un movimiento antieuropeo en los
planos nacional y regional. En 1947 se
celebr en Nueva Delhi una Conferencia de Relaciones Asiticas, en la que
participaron activamente delegaciones
del SEA. No obstante, el potencial de
un movimiento panastico se vio afectado por las divisiones entre percepciones y elementos procomunistas, prooccidentales y neutralistas, mientras que
a nivel nacional los movimientos insurgentes comunistas, combinados con diversas manifestaciones separatistas, estimularon reacciones nacionalistas conservadoras y una tendencia regional a
la unificacin de acuerdo con modelos
polticos autoritarios. Asimismo, la
emancipacin de las colonias del rea
estimul la intervencin de las nuevas
autoridades polticas en los sistemas
econmicos pertinentes.
Los imperativos de estabilidad y seguridad se impusieron bajo diferentes
frmulas polticas ms o menos alejadas de los modelos democrticos, en
Malasia, Indonesia, Singapur y Filipinas. Tailandia -que no conoci la experiencia colonial- vivi frecuentes epi-

sodios de Inestabilidad e Intervencin

militar en sus procesos polticos. Gran
Bretaa abog ante Estados Unidos por
una iniciativa regional equivalente a lo
que haba sido el Plan Marshall en Europa, propuesta que no tuvo acogida
en Washington.

GUERRA FRA y REGIONALISMO

En los primeros aos de la postguerra, el SEA no fue prioridad para Estados Unidos ni para la Unin Sovitica.
En el Reino Unido circularon las primeras versiones de lo que ms adelante
se conocera como teora del domin
-la instauracin del rgimen comunista en China podra llegar a provocar la
cada de Indochina, Birmania, Tailandia
y Malasia. En su momento, Washington Incluy al SEA en su poltica de
contencin anticomunista, y estableci la organizacin del Tratado del Asia
Sudoriental (SEATO, por su sigla en ingls), especie de adaptacin regional del
modelo OTAN. Esta entidad no alcanz
la prominencia de este ente defensivo,
ya que nunca lleg a contar con una
base poltica regional slida.
En los aos sesenta, el anuncio de la
retirada militar britnica de los territorios situados al oriente del cana! de
Suez, la doctrina Nixon, que buscaba desvincular a Estados Unidos de
compromisos estratgco-militares
abiertos e indefinidos en el SEA, la creciente divisin chino-sovitica y el temor al surgimiento del poder chino,
estimularon el desarrollo de un regio-

Fui SEE TANG ET. AL * El sudeste asitico...

nalismo centrado en los recursos polticos y econmicos de los pases del
rea, que compartan la preocupacin
por el peligro que representaban diversos movimientos insurgentes a lo largo
de sus fronteras.
AI Interior del SEA, la cada del gobierno de Sukarno en Indonesia, en
1967, elimin el peligro de la
Konfrontasi 2 , y el nuevo rgimen de
Jakarta (del general Suharto) consider que la cooperacin regional era indispensable para sus planes de desarrollo, as como para proyectar influencia
en el SEA. Por su parte, Singapur vio en
la cooperacin regional la posibilidad
de legitimarse como Estado y controlar su alto grado de vulnerabilidad internacional, consecuencia de su reducido tamao y de su frmula poltica interna. Esta se basaba en un pacto de
gobierno multiracial entre la mayora
china y las minoras malayas e indias,
en contraste con la hegemona malaya
de los pases vecinos. Tailandia, Malasia
y Filipinas consideraron que la cooperacin regional podra contribuir a la
pacificacin de la zona y a desarrollar
relaciones basadas en un mejor nivel de
confianza recproca.
Esta convergencia de motivaciones
e intereses llev a que el 9 de agosto de
1967, Tailandia, Malasia, Indonesia,
Singapur y Filipinas aprobaran la Declaracin de Bangkok, en virtud de la
cual se estableci la ASEAN. Birmania
(hoy Myanmar) y Camboya rehusaron

participar por estimar que la ASEAN

era un bloque prooccidental y eventualmente anti-chino.
De acuerdo con la Declaracin de
Bangkok, la ASEAN era una solucin
regional a problemas regionales. Sus
objetivos formales fueron la aceleracin
del crecimiento econmico, el progreso social y el desarrollo cultural, junto
con la promocin de la paz y la estabilizacin regionales. En la prctica, estos ltimos objetivos han sido prioritarios para la organizacin, ya que durante mucho tiempo la cooperacin fue
una aspiracin programtica.
En la Declaracin, los Estados de la
ASEAN manifestaron su voluntad de
asegurar su estabilidad y seguridad sin
intervenciones externas. Sin embargo,
al momento de ser aprobada todos sus
miembros, salvo Indonesia, tenan bases militares extranjeras en su territorio. En este contexto, en 1971,1a ASEAN
promulg la Declaracin sobre la Zona
de Paz, Libertad y Neutralidad
(ZOPFAN), que constituye una visin o
posicin de principios, en la que se afirma que el SEA debe lograr gradualmente el control del destino de la regin.
Indonesia influy para que se expresara el principio de que todas las bases
extranjeras seran transitorias y solo
podan permanecer con la expresa voluntad de cada pas.
La ZOPFAN expres una postura
poltica alternativa frente a la divisin
del SEA en una zona pro-occidental,

La Konfrontasi fue una confrontacin por la propiedad de la isla de Borneo entre

Indonesia y Malasia, entre 1962 y 1966. La guerra estall en 1963 y se prolong hasta
agosto de 1966, cuando ambos pases firmaron un tratado de paz.

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bajo la influencia de las polticas de

Estados Unidos, y una zona (Indochina)
expuesta a la actividad sovitica y china. No obstante, el conflicto de Vietnam, y en general de Indochina, releg
esta idea al plano terico, especialmente a partir de 1978, cuando la invasin
vietnamita en Camboya polariz fuertemente al SEA.
En la Cumbre de Bali, de 1976, la
ASEAN aprob el Tratado de Amistad
y Cooperacin, que constituy un pacto de no agresin entre sus miembros y
formaliz un cdigo de conducta entre
ellos, que incluy los principios bsicos de respeto mutuo por la independencia, la soberana y la integridad territorial de ios miembros; el derecho de
cada uno a conducir sus asuntos sin
estar sujeto a la coercin de otro ni verse afectado por situaciones subversivas
instigadas desde el exterior; la no intervencin en los asuntos internos, la solucin pacfica de las controversias y la
renuncia a la amenaza de uso de la fuerza en las relaciones recprocas3.
En este contexto, ASEAN buscaba
equilibrar la visin de una subregin
responsable de su propio destino con e!
mantenimiento de un apoyo tcito al
rol de los Estados Unidos. No cabe duda
que, tal como sigue ocurriendo hoy, algunos miembros de la ASEAN preferan contar con una presencia significativa de Estados Unidos. Por ejemplo,
el fundador del Estado de Singapur, Lee

Kuan Yew, sostena que dada la situacin geopoltica de la zona, la presencia estadounidense en algunas bases
navales y areas poda ayudar a mantener cierto equilibrio. Esta consideracin, as como motivaciones comerciales, explican la decisin de Singapur, a
comienzos de los aos noventa, de prestar servicios de recalada a la Sptima
Flota de la Armada de Estados Unidos
cuando esta debi cerrar la base naval
de la baha de Subic, en Filipinas, a solicitud del gobierno de ese pas.
Cabe destacar que en el SEA el tema
de la seguridad ha sido una constante
en las actuaciones de la ASEAN desde
sus inicios. La seguridad se concibe en
trminos amplios, incluye aspectos polticos, militares, econmicos y sociales y sirve para mitigar las tensiones
entre sus miembros; eliminar a travs
del desarrollo econmico las condiciones sociales que generan los movimientos insurgentes; y reducir la vulnerabilidad de sus miembros a las polticas de
las grandes potencias4. Igualmente, la
ASEAN ha desarrollado lo que se ha
conocido como 'estilo ASEAN', un tipo
de interaccin basado en la toma de
decisiones por consenso, que ha funcionado tambin como mtodo de resolucin de conflictos al interior del organismo y le ha permitido mantener su
unidad5.
Hacia el fin de la Guerra Fra, la
ASEAN haba logrado articular una

Naurine, S. (199fi), ASEAN and the management of regional security, Pacific

71 (2), p. 201.
Ibid,,p. 196.
Ibid., p. 202.

Affairs,

Estudios Internacionales 156 (2007) Universidad de Chile

dadores de agrupar a todos los pases

del SEA8. La existencia de 'un' SEA, es
un verdadero hito en la historia de la
regin pues, como se ha visto, durante
la ocupacin japonesa la regin solo
estuvo integrada brevemente, si bien
bajo la dominacin extranjera, lo cual
lo diferencia de esta nueva situacin 9 .
En segundo lugar, ha profundizado
la cooperacin econmica mediante el
proceso de reduccin de los aranceles a
partir de la suscripcin del acuerdo sobre la creacin del rea de Libre Comercio de ASEAN (AFTA) en 1992. Sin
embargo, este proceso de liberalizacin
no ha sido bsicamente amplio y en
general se ha limitado principalmente a
productos manufacturados. Las metas
son a l c a n z a r el arancel cero para
Indonesia, Malasia, Singapur, Tailan-dia,
Filipinas y Brunei el ao 2010 y el 2015
para Vietnam y el resto de la ASEAN. Lo
anterior se complementa con el compromiso de permitir ciertos niveles de proteccin a algunos productos considerados sensibles hasta el ao 2018.
En su reunin del 2006, los ministros de Comercio acordaron adelantar
la fecha de vigencia del mercado nico
de la ASEAN (sin moneda regional) del
ao 2020 al 2015. Esta decisin revela
la preocupacin de los gobiernos por
un eventual rezago de la ASEAN frente
a las principales potencias comerciales,
as como el deseo de no perder terreno

en el contexto de los desafos econmicos que plantean China e India.

En tercer lugar, el campo de la economa y de la segundad, la ASEAN ha
aplicado deliberadamente una poltica
de promocin del regionalismo en el
este de Asia y ha procurado fortalecer
sus relaciones externas a travs de instancias de dilogo con Estados Unidos,
Australia, Japn, China, Corea del Sur
y la Unin Europea. De esta manera, se
ha posiconado como motor del regionalismo en el este de Asia y ha impuesto su estilo en todas estas agrupaciones. En e campo econmico, cabe destacar la creacin de ASEAN + tres, mecanismo de dilogo de sus miembros
con Japn, China y Corea; la creacin
de la Cumbre del Este de Asia que incluye adems a India, Australia, Nueva Zelandia; y el establecimiento de la
ASEAN como ncleo central del APEC,
motivo por el cual ao por medio uno
de sus miembros debe presidirlo.
En el campo de la seguridad cre el
Foro Regional de la ASEAN (ARF), instancia de consulta y dilogo diplomtico de los pases del SEA con los principales actores internacionales en esta
materia. El programa del ARF contempla tres fases: construccin de confianza, diplomacia preventiva y solucin
de conflictos. Adicionalmente, promueve la adopcin de un Tratado de
Amistad y Cooperacin como cdigo

Cha, Siow Yue; Soesastro, H. (2006), ASEAN perspectivcs on promoting regional and
global freer trade, documento indito, p. 134.
Djalal, H. (1997), One Southeast Asia n World Affairs, en Soesastro, H. (ed.), One
Southeast Asia in a new regional and internaonal setting, Jakarta, Centre for Stratcgic
and International Stuclies, p. 154.

Pui SEE TANG ET. AI. El sudeste asitico...

de conducta para las relaciones interestatales 10 .
Es importante recalcar que la cooperacin y la integracin regionales en el
este de Asa se conciben como instrumentos para lograr la paz, prosperidad
y equidad en la zona, puesto que fomentan la accin conjunta en asuntos
tales como el impulso al crecimiento
econmico, la reduccin de la pobreza
y la eliminacin de la disparidad en los
niveles de desarrollo. 11
Finalmente, en 1997 la ASEAN promulg la Visin 2020, mediante la cual
se propone crear un concierto de naciones del SEA, orientado al exterior, que
convivan en paz, estabilidad y prosperidad, unido mediante el desarrollo econmico comn y el sentimiento de comunidad. Para desarrollar esta visin,
en 2003 la ASEAN se comprometi mediante el Acuerdo de Bali II a crear una
Comunidad de la ASEAN para el ao
2020. Esta se basara en tres ejes: econmico, seguridad y sociocultural 12 . La
ASEAN ha entendido la comunidad econmica como la manera de competir y
proyectarse como una alternativa a la
emergencia de China e India como po-

tencias econmicas13. La comunidad en

materia de seguridad apunta a construir
sobre las experiencias del pasado y asegurar que la convivencia armoniosa de
los pases del SEA y que no se recurra
al uso de la fuerza para resolver disputas. El eje sociocultural tiene por finalidad el mejorar las condiciones de vida
de los pueblos del SEA, medante el disfrute de los beneficios de la integracin
econmica 14 .

LAS RELACIONES DEL SEA CON

LAS POTENCIAS

Los miembros de la ASEAN estn

conscientes de que la presencia de China, Estados Unidos y Japn en su regin
es una realidad, por lo cual aplican una
estrategia consistente en maxmizar los
beneficios econmicos de su relacin con
las potencias, al tiempo que minimizan
los riesgos en materia de seguridad al
evitar que alguna de ellas se constituya
en hegemnica en la regln. Medante
ese delicado acto de equilibrio, la ASEAN
procura alcanzar sus nietas de desarrollo econmico, paz y prosperidad.15

Naurinc,S. (1998), p. 209.

Kuroda, H. (2006), Toward an Integrated , poverty-frcc, and Pcaccful Easr Asia>-, en
Idermit S. Gil, Yukon, Huang, y Homi Kharas (eds.), East Asan Visions: Perspectives on
Economic Develapment, Singapur, World Bank and Insttute of Policy Studies.
12 ASEAN (2006), Qverwiew. Assodation of Southeast Asian Nations <http://www.aseansec.org7147.htm>.
13 Pangestu, M. (2006), Visions of East Asia: Threc Engines the Way Forward, en Idermit
S. Gil, Yukon, Huang, y Homi Kharas (cds). op. dt.3 p. 166.
" ASEAN (2006).
15 Chung, C.P. (2004), Southeast Asia-China relations: dalectcs of 'hedging' and 'counterhedgmg', en Southeast Asian Affairs 2004, Singapur, Institute of Southeast Asan Studies,
10
11

ISEAS, p. 35.

Estudios Internacionales 156 (2007) Universidad de Chile

Relaciones del SEA con los Estados

Unidos

mer Ministro Badawi ha dado un giro

moderado y pragmtico a la poltica
exterior de Kuala Lurnpur.
Desde la perspectiva de la ASEAN,
Estados Unidos aparece como la superpotencia que subordina sus polticas
hacia la subregn a esquemas geopolticos globales y regionales. En el SEA
se percibe claramente que uno de los
intereses primordiales de Estados Unidos en la geopoltica del este de Asia es
mantener la cooperacin estratgica
con Japn. Sin discutir el tema, los actores del SEA procuran separar su apoyo a Estados Unidos de un acercamiento a Tokio en el mbito de la seguridad,
ya que persiste la desconfianza y el recelo originados en el comportamiento
japons en la era del imperialismo y el
militarismo, y surgen temores de que el
fortalecimiento de dicha cooperacin
pueda generar reacciones chinas que
desemboquen en una carrera armamentista 16 . Para los pases del SEA la
presencia de Estados Unidos en la zona
es deseable en la medida en que funcione como resguardo en caso de un comportamiento chino ms agresivo en
la regin 17 .
Al mismo tiempo, se percibe una
preferencia de Estados Unidos por las
relaciones bilaterales (y las acciones
unilaterales). En este contexto no ha.
pasado inadvertida, la antigua oposicin de Washington a los instrumentos
polticos bsicos de la ASEAN, como el
Tratado de Paz y Amistad (1976), que
conlleva una adhesin al concepto de

Histricamente, el SEA no ha sido

una zona de inters especial para los
Estados Unidos. Washington comenz
a prestarle ms atencin debido a que
vio en el SEA a un grupo de pases prooccidentales, cuyas polticas econmicas eran favorables para sus intereses.
La excepcin fue Indonesia durante la
era de Sukarno. Pero el rgimen populista y nacionalista de izquierda del
carismtico lder indonesio se desmoron a partir de los sangrientos sucesos
de 1965 que llevaron al poder al general Suharto, quien instal el Nuevo
Orden. En cambio, las alianzas entre
Filipinas, Tailandia, Sngapur y Estados
Unidos se han mantenido estables en el
tiempo, con excepcin del problema de
las bases militares en Filipinas.
En esos pases, y en la Indonesia post
Sukarno, ha predominado la percepcin
de Estados Unidos como factor de estabilidad regional. Bajo Suharto la relacin, bilateral con Jakarta fue muy
importante bajo Suharto, pero se vio
afectada por problemas en materia de
derechos humanos. En Malasia, el gobierno y los principales actores polticos han combinado una retrica de independencia, de crticas a Estados Unidos y de promocin del pan-asianismo, con el reconocimiento pragmtico de la primaca geopoltica de Washington. En la era post-Mahathlr (desde fines de 2003), el gobierno del Pri16
17

Chung, C.P. (2004), p. 36.

Ibid., p. 42.

18

Pin SIE TANG ET. AL El sudeste asitico..,

la ZOPFAN (Zona de Paz, Libertad y
Neutralidad). Este concepto no conviene a la postura estratgica global de
Estados Unidos, en la medida en que
podra implicar un compromiso de debilitar o excluir los entendimientos militares subregonales o bilaterales de
Washington en el SEA.
En lo econmico, ha aumentado la
importancia de la ASEAN para Estados
Unidos. En 2002 el comercio con ese
pas alcanz a 120.000 millones de dlares. Las exportaciones estadounidenses al rea ASEAN duplican con creces
las ventas a China y la zona es el quinto mercado de destino de exportaciones de Estados Unidos. La inversin extranjera directa de Estados Unidos en
el rea ascendi a 50.000 millones de
dlares (2002), quintuplicando el valor
de la inversin dirigida a China. De
acuerdo con cifras de julio de 2006, los
pases de la ASEAN son el cuarto socio
comercial de los Estados Unidos.18
En el ao 2002 Washington propuso la Enterprise for ASEAN Initiative
y el Plan de Cooperacin ASEAN , con
el fin de establecer un entorno regional
de seguridad para apoyar el comercio
y la inversin y aumentar la apertura
de los mercados de la ASEAN a la oferta exportadora de Estados Unidos.
Tambin apunta a estimular el crecimiento econmico del rea mediante el
fortalecimiento de la integracin regional y el apoyo a las reformas econmi18

19

cas, financieras, regulatoras y judiciales en su mbito. Igualmente, Estados

Unidos busca institucionalizar su relacin con la ASEAN medante un futuro
acuerdo comercial con el organismo, la
designacin de un embajador en su seno
y un plan quinquenal, acordado en julio del 2006, con el fin de fortalecer los
lazos polticos y econmicos 19 . Todo
esto revela que tanto el gobierno como
el Congreso de los Estados Unidos tienen ahora ms conciencia del rol de la
ASEAN y procuran aumentar su presencia en el rea.
A nivel bilateral, esta tendencia se
ha manifestado en el TLC Estados Unidos-Sngapur (vigente), las negociaciones de Ubre comercio con Tailandia, la
firma de un Acuerdo de Facilitacin del
Comercio y las Inversiones (TIEA) con
Malasia, el establecimiento de relaciones comerciales normales con Laos, la
incorporacin de Camboya a la OMC,
y las reciente en el proceso de admisin
de Vietnam.
Por ltimo, no cabe duela que los sucesos del 11 de septiembre de 2001 contribuyeron a aumentar la relevancia del
SEA para Estados Unidos, tanto porque
la subregin es una zona de cierto riesgo terrorista, como porque la ASEAN es
un valioso aliado en la lucha antiterrorista. En este contexto, el 1 de agosto de
2002, la ASEAN y Estados Unidos firmaron una Declaracin Conjunta sobre
Cooperacin Antiterrorista.

Simn, S. (2006), US-Southeasr Asan Relations: US strengthens tics to Southeast Asian

Narionalism, Comparative Connections: A quarterly E-journal on East Asian Bilateral
Relations, 8 (3), julo-septiembre, p. 64.
Ibid., p. 64.

Estudios Internacionales 156 (2007) Universidad de Chile

El prisma de la atencin de Estados

Unidos al SEA destaca las perspectivas
de la guerra antiterrorista y -secundariamente- los derechos humanos. La
poltica de Estados Unidos es de equilibrio y de conservacin del statu quo
favorable a sus Intereses. Es la lnea de
comportamiento de una potencia hegemnica que percibe el crecimiento del
poder relativo de otros grandes actores, pero que se opone al surgimiento
de otro proyecto potencialmente hegemnico.
El nfasis de Estados Unidos en las
polticas y alianzas antiterroristas ha
complicado las relaciones con la regin
en la medida en que varios de los pases fundadores de la ASEAN tienen importantes poblaciones musulmanas y
por tanto se asocian con mayores riesgos en el nuevo contexto poltico-estratgico (Indonesia, Adalasia y Filipinas
especialmente). Este enfoque restrictivo de los Estados Unidos en las operaciones antiterroristas desconoce la existencia de un amplio sector social y poltico musulmn moderado, que responde a una corriente ms general del
mundo islmico. A este segmento le
preocupan, por ejemplo, disparidades
socioeconmicas que no parecen tener
suficiente reconocimiento en las polticas de los Estados Unidos. Obviamente
el ajuste de este enfoque exigira revisar la estrategia de Washington en otras
reas, especialmente el Medio Oriente.

Relaciones del SEA con China

Histricamente, China solo perciba
la regin en trminos de la nocin de
Indochina. En el SEA predominaba la
desconfianza haca China debido a las
reales o presuntas vinculaciones de los
partidos comunistas locales con ese
pas. Las minoras chinas o de origen
chino en el SEA (chinos de ultramar)
eran Impopulares, en gran medida por
su riqueza relativa, especialmente en los
pases predominantemente malayos, y
se sospechaba que algunos chinos tambin podan ser vehculos de influencia
de China en la zona.
El inters chino se dirigi en primer
trmino a Tailandia e Indonesia, por
consideraciones de seguridad y econmicas (acceso a materias primas). Malasia estableci relaciones diplomticas
con China en 1974; Tailandia y Filipinas lo hicieron en 1975. Indonesia demor este paso hasta agosto de 1990.
Singapur, que por razones diplomticas
estimaba que no poda adelantarse a
Jakarta, lo hizo dos meses despus.
La percepcin inicial de China sobre la ASEAN fue la de una entidad hostil, anticomunista y pro-occidental. Sin
embargo, a partir de su proceso de reforma y apertura, ha aumentado su inters en la regin. Para China, es importante que el SEA no est alineado con
alguna potencia, sea regional o no, que
pueda rener polticas hostiles haca ella.
Por lo tanto, su estrategia en la regin
busca atraer a los pases del SEA, disipar sus temores acerca de una China
econmica y polticamente fuerte, y di2.0

Pui SEE TANG ET. AL El sudeste asitico...

ficultar la presencia de Estados Unidos o Japn en la zona. Por su parte, la
ASEAN aplica una estrategia de cooperacin econmica con China, al mismo
tiempo que evita compromisos estratgicos con ella, como forma de enfrentar la incertdumbre generada por su
reemergencia 20 .
La invitacin a China a que participe en eventos vinculados a la Conferencia Ministerial de la ASEAN, formulada en 1991, y la participacin china
en el Foro Regional de la ASEAN desde
19943 marcaron grandes progresos de
la diplomacia de Beijlng y fue una muestra de realismo de parte de los gobiernos de la ASEAN. A partir de 1997, la
ASEAN y China han celebrado cumbres
oficiosas (ya el ao anterior China se
haba convertido en dialogue partner
oficial de la ASEAN). Las partes han firmado un Tratado de Libre Comercio
(que ir materializando gradualmente),
y desde 2003 suscriben el concepto de
asociacin estratgica para la paz y la
prosperidad. Es importante destacar
que esa misma China (seguida por Japn e India), adhiri al Tratado de
Amistad y Cooperacin de la ASEAN y
fue el primer pas de fuera de la regin
en ser parte de l. De esta manera, China acept que sus relaciones se rigieran
por el cdigo de conducta de la ASEAN,
lo cual es considerado por el organismo como un gran xito21. Como con-

traparte, en el Comunicado conjunto

sobre la reunin oficiosa de Ministros
de Relaciones Exteriores de la ASEAN y
China emitido en 2004, la ASEAN reafirm explcitamente la existencia de
una sola China22.
China ha dejado atrs su pasado
confrontacional en el SEA, que atribua
prioridad a los aspectos militares y territoriales y al ejercicio de Influencia a
travs de los partidos comunistas. Actualmente, a China le interesa sobre
todo asegurar su acceso a los recursos
naturales del SEAespecialmente energticos- para continuar su rpida trayectoria econmica ascendente. Al convertirse en gran importador de commodities, as como en exportador de manufacturas. China comparte con otras
potencias comerciales del este de Asia,
Incluido el SEA, un Inters adicional muy
Importante: mantener abiertas y seguras las rutas de trnsito martimo entre
China y sus principales contrapartes
comerciales.
Aunque en algunos rubros China y
la ASEAN son competidores comerciales, el boom de la economa china ha
estimulado fuertemente el comercio
entre ambos. A partir de 1993, el comercio China-ASEAN ha aumentado
vertiginosamente. El acuerdo marco
ASEAN-China (2002), contempla la
desgravacin del intercambio, en el perodo 2005-2015 que podra culminar

Chung, C. P. (2004), p. 37-38.

Stubbs, 11. (2004), ASEAN n 2003: adversiry and response, en Soittheast Asan Affairs
2004, Singapur, Institute of Southeast Asan Studies, ISEAS, p. S.
ASEAN (2004), ASEAN China Foreign Ministcrs' Informal Meetng Joint Press Relase
21 June 2004, Qingdao, China <http://w\v\v.aseansec.org/16167.htm>.

2.1

Estudios Internacionales 156 (2007) Universidad de Chile

con un rea de libre comercio, la mayor del mundo en trminos de poblacin.

El nfasis chino en las relaciones
econmicas y especialmente en el comercio es parte de una poltica que procura perfilar a la Repblica Popular
China como un actor moderado, polticamente confiable. En el plano territorial, esto conlleva una actitud no
confrontacional en el dferendo sobre
el archipilago Spratly, rea del Mar del
Sur de la China que es reclamada por
varios miembros de la ASEAN y por
China. Como parte de esta poltica, en
2002 China y la ASEAN firmaron una
Declaracin sobre un Cdigo de Conducta para las partes en el Mar del Sur
de China., en la que se establecen
parmetros de cooperacin y exploracin conjunta de los recursos naturales
de la zona. Aunque la declaracin no
es vinculante y no resuelve el problema
de la soberana sobre las islas, el hecho
de que las partes hayan accedido a firmarla es de por s, significativo.23
Beijng tambin se ha esforzado en
aparecer como un pas asitico solidario con sus vecinos. En el marco de la
crisis financiera asitica, mientras Estados Unidos insista en enfrentar la situacin medante programas de ajuste
diseados por el FMI, China ofreca
paquetes de asistencia bilateral. Frente
a las medidas de sancin contempladas
en diversas leyes de Estados Unidos, que
se han aplicado o se ha amenazado con
aplicar a la mayora de los diez Estados
23

Chung, C.P. (2004), p. 39.

miembros de la ASEAN, China ha reaccionado esgrimiendo el argumento de

la comunidad de intereses. Por ejemplo,
cuando el gobierno militar de Myanmar
(Birmania) volvi a arrestar a la lder
opositora Aung San Suu Ky (2003),
Washington impuso sanciones ms estrictas que las entonces vigentes, mientras que China ofreci asistencia por
200 millones de dlares. China tambin
apoy exitosamente al rgimen brmano frente a los pases europeos, que no
vean con buenos ojos el ingreso de
Myanmar al sistema de dilogo asitico europeo ASEM (Asia-Europe Meetngs). Obviamente, aqu ha coincidido
el inters chino en aparecer como un
importante pas amigo asitico, con el
deseo, de origen interno, de no sentar
precedentes de tipo democratzador o
de accin colectiva en favor de los derechos polticos y de un cambio de rgimen.
Un elemento bsico de la poltica
china frente al SEA ha sido perfilarse
como un pas vecino que respeta la autonoma de los pases de la subregin y
de la ASEAN como agrupacin, sin buscar relaciones exclusivas o excluyentes.
La ASEAN ha visto a China como un
actor que no se opone a que se cultiven
otras relaciones que equilibran las crecientes vinculaciones con Bejing, y que
tampoco busca frenar el crecimiento de
la ASEAN. Por ejemplo, China no se
opuso al ingreso de Vietnam, su antiguo adversario, a la ASEAN, mientras
que durante la Guerra Fra haba visto

Fui SEE TANG ET. AL El sudeste asitico...

vitacin en toda la regin, y es tomada
en cuenta en todos los aspectos de la
diplomacia regional pese a sus promesas de evitar actitudes de tipo hegemnco. En privado, algunos actores
de la ASEAN suelen expresar dudas sobre el perfil geopoltico de China en el
futuro. Vietnam, que en dcadas anteriores se beneficiaba con las diferencias
entre Beijing y Mosc, ya no dispone
de esa opcin poltica, por lo que su
poltica de seguridad se caracteriza por
la convergencia con aquella de sus socios en la ASEAN.

a Hanoi, aliado de Mosc, como una

amenaza. De este modo-dejando atrs
la incidencia del factor sovitico a travs de Vietnam- la ASEAN gan su propio espacio internacional, aspirando a
promover dentro de este sus intereses
comunes. China percibi certeramente
esta aspiracin y procur reaccionar positivamente frente a ella.
El anlisis de la poltica china revela motivaciones pragmticas. Ese pas,
consciente de la percepcin de vulnerabilidad que surgi en la ASEAN frente a
Beijing, procur contrarrestar cualquier
reaccin adversa con su tesis del surgimiento pacfico. En trminos de dicha tesis, el inters chino radica en la
paz y la estabilidad internacionales, ya
que esas condiciones son esenciales para
el avance de las polticas orientadas a
lograr las ambiciosas metas de desarrollo del pas. China aspira a que su surgimiento pacfico no despierte resistencias en una zona tradcionalmente
muy sensible a la proyeccin del poder
chino, en la que adems reside una numerosa dspora (los chinos de ultramar, que seran de 30 a 40 millones),
minora que es prspera e influyente
pero que, como se ha dicho, en varios
pases del SEA tambin es vulnerable.
Oficialmente, los gobiernos de la
ASEAN han tomado conocimiento de
esta nocin. No obstante, cada uno de
ellos percibe claramente que, a diferencia de lo que ocurra en el pasado, China es una gran potencia de enorme gra24

Relaciones del SEA con Japn

El SEA es un rea estratgica para Japn. Alrededor del 80% de sus importaciones de petrleo y un 70% de su comercio de bienes pasa por los estrechos
de Malaca (Malasia-Singapur-Indonesia)
y Lombok (Indonesia), que comunican el
Ocano ndico con el Pacfico24.
El Tratado de Paz de 1951 permiti
reabrir las relaciones de Japn con la
zona. El Primer Ministro Yoshida segua viendo al SEA principalmente
como fuente de materias primas, mientras en los temas de seguridad Tokio
sigui los lineamientos de la poltica de
contencin de Estados Unidos, dirigida contra Mosc en el marco de la
Guerra Fra.
La desconfianza y el resentimiento
por las acciones japonesas en la II Gue-

Percival, B. (2006), Japan-Southcast Asa Relations; Playing Catch-up vvirh China,

Comparative Connecthms: a Quarlerly E-journal on East Asan Bilateral Relations, 8 (3),
julio-septiembre, p. 162 <http://www.csis.org/mt:dia/ccsis/pubs/06Q3qjapan_seasia.pdf>.
2.3

Estudios Internacionales 156 (2007) Universidad de Chile

rra Mundial han sido un factor central

que ha afectado una y otra vez las relaciones del SEA con Japn. En 1974 hubo
manifestaciones de protesta en varios
pases (Tailandia, Malasia, Indonesia).
En 1977, el Primer Ministro Takeo
Fukuda anunci la doctrina que lleva
su nombre como base de las relaciones
niponas con el SEA. En ella se afirma
que Japn rehusa asumir el papel de potencia militar en el rea; que procurar
construir relaciones basadas en la confianza y el entendimiento; y que se comportar como socio igualitario, cooperando con los pases del rea y con
ASEAN en sus esfuerzos por fortalecer
su solidaridad y su capacidad de adaptacin a diversos cambios polticos y
econmicos. Desarrollando esta doctrina, Japn ha procurado contribuir a la
estabilidad regional medante el desarrollo econmico impulsado por la inversin extranjera y la ayuda oficial
para el desarrollo (ODA)25.
En 2003, el 50.6% de la ODA otorgada a la ASEAN era de origen nipn,
con Indonesia como principal pas receptor. Japn tambin se convirti en
principal socio comercial del SEA (salvo en Singapur y Filipinas). En el 2005,
el comercio entre Japn y los pases de
la ASEAN se elev a los 149.7 mil millones de dlares, suma correspondiente al 18% del comercio total de la

ASEAN26. Pese a que ha sido criticado,

el rol de Japn en la recuperacin del
SEA tras la crisis financiera de 1997 ha
sido importante. En 1999 cre un Fondo de Solidaridad Japn-ASEAN y en el
2000 el Fondo General de Intercambio
Japn-ASEAN 27 .
En el 2003, la ASEAN y Japn acordaron un Plan de Accin en reas econmicas y financieras, polticas y de
seguridad, y de cooperacin cultural.
Dentro de sus compromisos especficos
se cuenta la donacin por parte de Japn de 1.5 millones de dlares al proyecto de Desarrollo de la regin del
Mekong, en un plazo de tres aos28.
Igualmente, el Plan contempla la firma
de Acuerdos de 'Partnership' Econmico (EPA) bilaterales con los pases del
SEA. Hasta ahora, se han concluido negociaciones de EPA con Singapur y
Malasia, se ha acordado el texto final
del acuerdo con Tailandia y se encuentran en negociacin con Filipinas,
Indonesia y Brunei29.
El Primer Ministro Koizum -quien
considera a Fukuda como su mentor
poltico- sostuvo la tesis de actuar juntos y avanzar juntos (2002), mientras
que el Emperador Akihito ha asegurado que Japn es un pas pacfico, y que
no se repetirn los horrores de una guerra muy desafortunada (1991). Sin
embargo, estos pronunciamientos no

" Pcrcival, B. (2006), p. 162.

J Percival,B. (2006), p. 163.
27 Ministro de Relaciones Exteriores de Japn (MOFA), (2006), Japan-ASEAN relations:
Qucrview <http://www.mofa.go.jp/region/asia-paci/asean/relation/overview.html>.
ls MOFA (2006).
23 Pcrcival, B. (2006), p. 167.
2-4

Fui SEE TANG ET. AI. El sudeste asitico...

han bastado para eliminar el trasfondo
de desconfianza que an persiste. Una
consecuencia de este clima de percepciones es que la reaccin de los pases
de la ASEAN a las pretensiones japonesas de tener un rol poltico internacional rns activo especialmente a tener
un asiento permanente en el Consejo de
Seguridad de la ONU- no es de claro
apoyo. Al parecer, solo Singapur apoya a Japn en sus aspiraciones. 30
Irnicamente, la ASEAN ha promovido una mayor participacin de Japn
en las operaciones de paz de as Naciones Unidas en la zona y en operaciones
contra amenazas no tradicionales tales
como la lucha contra la piratera en el
Mar del Sur de China 31 . Japn contribuy con dinero y tropas de las Fuerzas de Autodefensa japonesas a las operaciones de paz en Camboya en 1992 y
Timor Oriental en 2000 y 200232. En
2004,Japn y la ASEAN aprobaron una
Declaracin conjunta sobre cooperacin para combatir el terrorismo internacional; en 2005, el Primer Ministro
Koizumi se comprometi a donar 130
millones de dlares para la lucha contra enfermedades infecciosas y en marzo de 2006 cre el Fondo de Integracin Japn-ASEAN, que busca fortalecer los esfuerzos de la ASEAN para manejar problemas regionales tales como

30
31

Pcrcival, B. (2006), p. 168.

Chung, C.P. (2004), p. 37.

32

Percival, B. (2006), p. 162.

33

MOFA (2006).

34

Percival, B. (2006).
bid,,p. 163.
Ibi,

3i
36

la gripe aviar y el terrorismo. Japn

contribuy 170 millones de dlares a
dicho fondo 33 .
La relacin entre los pases de la
ASEAN y Japn se mueve principalmente
en los temas de inversin, comercio y
ayuda financiera, por lo cual los pases
del SEA perciben a Japn como un 'gigante econmico y un enano poltico'
en la regin34. Por ejemplo. Japn participa activamente en los foros y organismos multilaterales del este de Asia,
como ASEAN-t-1, ASEAN+3, ARF, y la
Cumbre del Este de Asa, en los cuales
lidera los temas financieros, dejando a
la ASEAN el lderazgo del proceso, situacin que es bienvenida por los pases del SEA35.
Es importante tener en cuenta que
muchas de las actuaciones de Japn en
el rea estn guiadas por una creciente
competencia con China por tener influencia en la regin36. Cabe recalcar
que Japn accedi al Tratado de Amistad y Cooperacin en el ao 2004, luego de que China hiciera lo propio en el
2003. Igualmente, el Plan de Accin
ASEAN-Japn, ya mencionado, fue propuesto luego de que China propusiera
la firma de un TLC con la ASEAN.

Estudios Internacionales 156 (2007) Universidad de Chile

CONCLUSIONES
La subregin del SEA se ha beneficiado con el fin de la Guerra Fra, en
trminos de potencial de cooperacin y
espacios de maniobra internacional. No
obstante, una y otra vez afloran tensiones y problemas entre algunos de sus
miembros (tema que no hemos tratado
en este artculo). Por otra parte, la
ASEAN, como entidad que agrupa a
pases medanos y pequeos, no puede
ignorar la influencia de las potencias
mayores, independientemente de las
percepciones acerca de sus polticas
(hegemnicas o no hegemnicas).
Por otra parte, a partir de septiembre
de 2001, nuevos factores de inestabilidad
amenazan a la subregin, particularmente
Indonesia y otros pases, en los cuales grupos terroristas han infiltrado los movimientos musulmanes pacficos.
Las principales potencias que influyen en la regin son Estados Unidos y
China. Los pases del SEA quieren evitar tener que optar entre ambas potencias. La potencia que pretenda que
el SEA se incline haca su campo de influencia probablemente perder gravitacin, porque el acto mismo de tratar
de forzar una opcin se considerar
como prueba de sus designios hegemnicos. La clave de la fortaleza de la posicin regional de China es (Irnicamente) la credibilidad de su imagen de socio pacfico, cooperador y no excluyente. Por esta razn, la mejor poltica para
China sera mantener la orientacin de
su poltica actual, aun en un contexto
de rivalidad global.
7.6

En el marco de la normalidad que

se observa en las relaciones entre China y el SEA, es dudoso que Estados Unidos pueda contener la influencia china
en la regin. Pero si China cambiara su
poltica y ejerciera presin sobre los
pases del SEA para obtener su apoyo
en un conflicto mayor, tal conducta sera mal vista por sus vecinos, y por ende
China estara contenindose a s misma.
Por su parte, China tambin compite con Japn por mayor influencia en
la regin. El papel de este ltimo se ha
limitado a proveer recursos econmicos y oportunidades comerciales, lo cual
ha permitido que China lo haya desplazado gradualmente de la zona.
Concluiremos sealando que en el
nuevo contexto poltico-econmico global y regional los pases de ASEAN se
han convencido de que, para tener algn peso colectivo internacional deben
modernizar sus instituciones. De esta
manera, han decidido adoptar una Carta de la ASEAN, en la cual se codifiquen
las reglas, normas y valores que lo rigen, y se ratifiquen los tratados, acuerdos y otros instrumentos aprobados en
su seno. En otras palabras, la Carta proveer de marco institucional a un organismo que desde su concepcin ha evitado los formalismos y rigideces de ios
esquemas de integracin occidentales.
Est por verse cules sern las consecuencias de este nuevo camino por la
ASEAN y sus implicaciones para la regin y su vinculacin al este de Asa.