HABILIDADES COGNITIVAS:

Matthew Lipman y la filosofia para nios

MARCEL
UNIVERSIDAD

SA VARO'
LA V AL

Introduccin

Ante todo, quiero agradecer a los organizadores de esta sesin;

particularmente a mis amigos Godfrey Guillaumin y Rayrnundo
Morado, como tambin a Ariel Campirn y Gabriela Guevara.
Me propongo presentarles el programa desarrollado por
Matthew Lipman para iniciar a los nios en la filosofia. Esta
presentacin estar limitada por el contexto mismo de esta conferencia y por mi forma de comprender e interpretar dicho programa.
La presentacin se centrar en la problemtica de la ensefianza de
la lgica, la formacin del espritu centfico y la formacn del
espritu crtico, tal como estos puntos fueron cobrando forma en
los intercambios privados con Godfrey Guillaumn y Raymundo
Morado, de la Universidad de Guanajuato y la Universidad de Mxico, respectivamente. Hemos convenido que los actuales mtodos
de ensefianza de la lgica y la de los mtodos cientficos no
permiten a los estudiantes comprometerse en un proceso de
transformacin personal que derive en nuevos hbitos y comportamientos. Sin duda, tambin coincidimos en lo que respecta al
descontento de los estudiantes. Asi mismo, sabemos que la ensefianza de la lgica corre riesgo de perder su pblico si no modifica
su forma actual. Por esto, sealo que el programa de Matthew
I Coordinador
del equipo y catedrtico del taller "Ensean7~ dc la Filosofia para
nios", en la facultad de filosofia de la Univcrsidad de Laval, Quebec, Canad.
Profesor invitado por la Escuela de Filosofia, Letras e Historia de la Universidad
de Guanajuato.

-Ergo. Nueva poca, Revista de Filosofla-Universidad

Veracruzana-Mxico. _N 6, marzo de 1998.

MARCE!. SA VARD

Lipman podria ofrecer nuevas pistas para elaborar y echar a andar

programas mejor adaptados a los objetivos de transfonnacin real
en el hbito del pensar. Todo esto ha dado lugar a la presente
sesin.

Formulacin general de la problemtica

de la Enseanza de la Filosofa
El instrumento integrado y el instrumento separado
El capitn gobierna el barco mediante dos instrumentos: uno est
separado de l y el otro, integrado. El timn, separado del capitn,
no se mueve ms que por el movimiento de la mano; su forma no
le permite, por si sola, dar una direccin al barco; en si mismo,
est inerte. La mano, por el contrario, est en ntima relacin con
el capitn; contiene a su manera toda la ciencia de este ltimo. Asi,
integrada, participa ella de la vida de su fuente y constituye el
desarrollo que sirve de puente al instrumento separado.
Es posible decir tambin que el ser vivo se nutre por medio de
dos instrumentos: el alimento, que es el instrumento separado, y la
funcin digestiva, la cual es el i!1strumento integrado. Tambin
podemos decir acerca de la funcin digestiva, que participa esta de
la vida de su fuente y constituye el desarrollo que sirve de puente
al instrumento separado.,
Como vemos, hay una proporcin entre el instrumento
separado, el instrumento integrado y el agente principal: no le
,confiamos cualquier barco a cualquier capitn, como tampoco
damos cualquier alimento a cualquier ser vivo. Es ms, ntese que
la mano y el capitn, como las funciones digestivas y el ser vivo,
se desarrollan. El capitn, por la prctica en el timn, desarrolla su
mano y su oficio de capitn, el ser vivo por la alimentacin
desarrolla tanto su capacidad de digerir como todo' su' ser. En
ambos casos, el desarrollo no se haiia:si la relacin de proporcin
no se respetara:, no nos ,alimentamos como 10 hace un atleta, ni le
confiamos al aprendiz de capitn el mismo timn que a un capitn

HABILIDADES

COGNITIV AS Matthew Lipman

experimentado. En todo caso un instmmento separado fuera de

proporcin comprometera el desarrollo del instrumento integrado.
Aplicacin de estas nocIOnes al campo de la enseanza
Pasemos a la aplicacin de estas nociones al campo de la enseanza. El instmmento separado es la palabra. El instmmento integrado est confonnado por conocimientos y habilidades de que el
estudiante dispone a fm de sacar provecho de las palabras. Aunque
no deparar un tratamiento especial a los componentes del
instrumento integrado. los sealar en virtud del desarrollo que
ahora llevamos a cabo.
La causa principal es el estudiante. Lo olvidamos muy a'
menudo, mas el estudiante es el agente principal de su fonnacin.
El maestro no es ms que un instmmento, sin duda importante,
pero un instmmento al fin y al cabo. Todo el esfuerzo del maestro
est en asegurar la proporcin entre la palabra y el instmmento
integrado del estudiante. El estudiante se desarrolla por la frecuentacin de las palabras. en la medida en que stas se hallen en
proporcin con su instrumento integrado. As, el ser vivo se desarrolla gracias a la alimentacin, en la medida en que sta se
encuentre en proporcin con su instrumento integrado. Montaigne,
en su ensayo "Del Magisterio", critica una cierta fonna muy
frecuente de enseanza en tnninos de desproporcin. al utilizar la
metfora de la alimentacin:
"Me inclinara a decir que as como las plantas se ahogan por
demasiada agua y las lmparas por demasiado aceite. as tambin la
actividad de la mente, por demasiado estudio y matera;.,,2
"Guardamos las ideas y el saber de otros y nada ms. Es menester
hacerlos nuestros... De qu nos sirve tener la panza llena de carne si
no la digermos? Si no se transforma en nosotros? Si no nos
aumenta ni fortalece?"}
Paul Valry, en sus pensamientos sueltos reagmpados bajo el
titulo Enseanza, tambin hablaba de esta desproporcin: "Falsos

"Del Magisteri~". cap.

} lbid.

xxv

de los Ensayos.La cursiva es ma.

MARca

\O

SA V ARD

filsofos. Esos que engendran la enseanza de la filosofia y los

programas. Ensean problemas que no han inventado y que no
sienten. Los ensean todos." Desproporcin, otra vez, entre las
palabras y la capacidad de asimilar.
Platn, en el Fedn4, evoca el mito de Theuth para subrayar los
limites de la palabra escrita, en relacin a la vitalidad de la
inteligencia. Theuth, una vieja divinidad egipcia se presenta ante su
rey Thamous para legar a los egipcios sus inventos. l cree que sus
descubrimientos son indispensables para la felicidad de su pueblo.
Sus liberalidades, a la medida de su genio, son considerables: la
ciencia de los nmeros, la geometria, la astronomia, el chaquete5 y
los caracteres de la escritura. Theuth declara al respecto que los
jvenes se volvern ms instruidos. En cuanto esto, el rey subraya
que: "en lo referente a la instruccin, est en la apariencia que des
a tus alumnos y no en la realidad: cuando en efecto, con tu ayuda,
regurgiten conocimientos sin haber recibido enseanza alguna,
ellos parecern buenos para juzgar miles de cosas, mientras que
son la mayor parte del tiempo carentes de todo juicio." Aqu, la
oposicin entre el instrumento separado y el instrumento integrado
vuelve a aparecer.
Scrates tomar para s mismo la opinin del rey:
Conclusin: aqul que se figure que en los caracteres de la escritura
habr dejado tras de s un conocimiento tcnico, y aqul que a su vez,
la recoja con la idea de que estos caracteres de escritura producirn
certeza y solidez, sin duda estas personas cargan el peso de su
ingenuidad e ignoran la prediccin de Aromon: para aquellos que se
figuren que un tratado escrito es ms que un medio, estn aquellos
que dicen que han de recordarse las materias concernientes a lo
escrito.

La palabra, por s sola, no asegura la formacin de/juicio, no

produce la certeza ni la solidez. Es muy ingenuo, segn Platn,
aqul que crea lo contrario. Esta labor est reservada a la ense-

oo.

Trad. Len Robin,

Les Belles Lettres, Pars, 1933, 274c-279c.
s El chaquete, nombre corriente dado al juego de las tablas reales cuando fue
introducido de Francia a Espaa. Juego parecido a las damas, que incluye el uso de
dados.
4

HABILIDADES

C<X,NITIV AS Matthew Lipman.

1I

anza que escribe el discurso en alma del hombre que aprende,

favoreciendo la formacin por el uso del arte dialctico; discurso
vivo, acompaado de W1 saber que, en lugar de ser estril, rinde
frutos.
Montaigne se inspirar en la pedagoga de Platn para
describir la verdadera enseanza, tal como sta aparece en el
captulo 26 de sus Ensayos, "De la educacin de los Hijos":
Que no le pida cuentas nicamente de las palabras de su leccin sino
del sentido y de la ~1Ibstancia; y que juzgue el provecho que ha
sacado no por el testimonio de su memoria sino de .\11vida. Que lo
que acabe de aprender se lo haga explicar de cien maneras distintas
y aplicar a otros talltos temas diversos, para ver si lo ha
comprendido bien y asimilado bien, tomando de las pedagogas de
Platn, el progreso de ~I instn/cci1/. Es prueba de ardor de
estmago y de indigestin que nos repita la carne cuando nos la
hemos tragado. No ha desarrollado el estmago su funcin si no ha
transformado la substancia y la forma de 10 que se le ha dado para
digerir.

El programa desarrollado por Matthew Lipman

Matthew Lipman era profesor de lgica. Su enseanza era de tipo
"ingenuo", segn la definicin de Platn. Expona frente a sus
estudiantes conceptos relacionados con la lgica, pero desconocidos por ellos. Le afliga el espectculo de sus estudiantes, que
poco se preocupaban por argumentar bien su pensamiento y
presentaban W1 comportamiento irresponsable frente a las exigencias del razonar. Sus palabras no producan ni "certeza" ni
"solidez". Finalmente, Lipman --ms filsofo que profesordecidi realizar W1 cambio hacia W1 mejor rumbo. No slo se
enfoc a W1 mtodo que se hallara en relacin ms ntima con el
desarrollo del nstrumento integrado, ms an, dio con la idea de
formar hbitos de pensamiento en los nios.
Su enfoque ilustra muy bien este pensamiento de Paul Valry:
Enseanza. Adiestramiento. Toda instruccin separada de un

12

MARCEL SA VARl)

adiestramiento -es decir, de un mtodo de desarrollo del potencial

del individuo-- nos lleva a tener animalesque hablan.
O an ms, se acerca a los propsitos de Montaigne:
Me gustara que el Paluel o Pompeyo, esos dos maravillosos
bailarines de mi poca, nos enseasen sus cabriolas simplemente con
que los viramos, as cmo quieren stos instruirnos el entendimiento
sin moverlo ni ponerlo a trabajar; o que nos enseasen a manejar un
caballo, o una pica o un lad, o la voz, sin ejercitarnos, cmo quieren
stos ensearnos a juzgar bien y a hablar bien sin ejercitarnos a hablar
ni ajuzgar6
Pero cmo poner al estudiante de filosofia a trabajar como [o
hace e[ maestro de arte o el artesano. Los talleres y laboratorios
son biens connus donde cada uno se da cita con sus propias capacidades. Es normal encontrar un artesano capaz de producir. Ha
sido formado en un contexto de produccin. Como lo han sido,
igualmente, el flautista o el jinete. Si a los diferentes maestros se
les ocurriera llevar a cabo su enseanza como lo hacen los filsofos -y no son [os filsofos los nicos en lo que ha esto toca-,
no habra ms bailarines, ni artesanos, ni flautistas, ni jinetes. La
enseanza de los oficios, orientada hacia la.produccin concreta,
siempre ha sentido la necesidad de un desarrollo real de sus
estudiantes. La enseanza de la filosofia y otras materias ms
alejadas de la prctica, rpidamente se ha vuelto al psittacisme, su
escollo natural, acreditado como el "certero" y "slido" por los
maestros "ingenuos".
Bien podemos retomar este concepto de Platn para hablar de
estos maestros, pero sin ser severos, reflexionando tal vez sobre la
dificultad de formarse una justa idea del laboratorio de filosofia,
del taller para el aprendiz de filsofo. Taller donde se desarrolle su
sentimiento de responsabilidad por un pensamiento bien argumentado, su capacidad de observacin, de asombro, de cuestionarse,
de criticar y organizar su saber, de inventar segn haya necesidad;
talleres donde se desarrollara la capacidad de pensar con otros,
donde los sentimientos se civilizasen hasta la altura de las
necesidades del pensamiento y de la vida poltica, hasta la capa6

"De la educacin de los Hijos". Cap. XXVI de los Ensayos.

HABILIDADES

COGNlTIV AS: Matthcw Lipman ..

cidad de alcanzar los propsitos de Montaigne: "Las contradicciones [...] los juicios no me ofenden ni me alteran; solamente me
despiettan. Cuando me contradicen, despiettan mi atencin, no mi
enojo; me acerco hacia aqul que me contradice, que me instruye".
Son bien conocidos los deseos sobre el tema de una refonna en los
mtodos educativos. Escuchemos stos de Arthur Koestler:
"Para tomarle placer al arte del descubrimiento, como en todas las
artes, el consumidor -en este caso el estudiante- debe poder
revivir, en cierta medida.,el proceso creador En otros trminos, se le
debe inducir, prestndole ayuda y consejos pertinentes, a rehacer por
l mismo algunos descubrimientos fundamentales de la ciencia, a
sentir por l mismo algunas de las iluminacionesque nos han aclarado
e! camino [...] La mejor forma de aprender es resolviendo los
problemas El mtodo tradicional que consiste en dar al alumno la
solucin ya hecha y no e! problema, tiene por efecto privarle de!
entusiasmo, 'ahogarle el impulso creador, reducir la aventura humana
a un montn de teoremas polvorientos. El arte es una forma de .
comunicacin que pretende provocar un eco recreador Deberamos
ver la educacin como un arte y emplear las tcnicas apropiadas del
arte para obtener el mismo eco."
He aqu los componentes del instrumento integrado, en trminos de habilidad, he aqu tambin, la voluntad de asegurar que el
instrumento separado se ajuste al desarrollo de ste. Pero queda la
pregunta, qu forma dar al taller que har estos deseos realizables,
que inyectar realidad a estas prudentes advertencias sobre el
instrumento separado?
La comunidad de indagacin
An no deja de asombranne la respuesta de Lipman. Primero
transforma el aula de clases: ya no es ms el lugar donde el
maestro hace una exposicin de la palabra frente a un auditorio
reducido a la pasividad. No es ya el lugar donde los estudiantes se
vean las espaldas, donde se ignoraban mutuamente para no ver de
cara al maestro que los ignora o que busca desesperadamente algn
inters en el rostro de sus alumnos. No es ya el lugar donde se
presenta el contenido que deben regurgitar en el examen. El aula
se transforma en el lugar donde los estudiantes se colocan

14

MARCEL SA VARD

alrededor de un crculo con su profesor para buscar la mejor

respuesta posible a la pregunta que se han planteado juntos. El
saln se vuelve el lugar de una comunidad de indagacin que,
merced a sus propias prcticas, establecer las reglas de su
funcionamiento. como en el caso de nuestras comunidades
cientificas. El profesor, en este contexto, ms que nunca
indispensable, cuida el desenvolvimiento de la comunidad. Es l
quien, consciente del proyecto, desde el principio favorecer la
expresin clara de las opiniones y har sentir la necesidad de
justificarlas.
La actividad en la comunidad de indagacin tiene como
resultado la formacin del buen juicio en sus componentes
cognitivos y sus presupuestos emotivos. En trminos de buen
juicio, mencionemos el despertar del pensamiento critico y
creativo: hacer inferencias vlidas, asegurar la coherencia de sus
propsitos, organizar la informacin, multiplicar las hiptesis de
investigacin, establecer las alternativas, inventar, imaginar y realizar los proyectos. Con el trmino 'emotivo', sealemos, en
primer lugar, la conquista del estudiante de su propia autonoma.
La comunidad de indagacin, en efecto, ensea a cada uno a
pensar por s mismo, lo que nutre el sentimiento de responsabilidad propia frente al pensamiento. Esto se manifiesta en el
despertar de la necesidad de objetividad y en la emergencia de una
mejor capacidad de escuchar y de una actitud creativa frente a la
divergencia de opiniones. La comunidad de indagacin da a los
participantes la posibilidad de desarrollar bien otros componentes
de la emotividad: confianza en s mismo, autoestima, confianza y
estima en los otros. El gobierno que quisiera asegurar ciudadanos
verdaderamente democrticos estara bien servido con esta
pedagoga. M. Lipman consiente que sus concepciones pedaggicas estn "en la lnea del pensamiento de Dewey".
El material pedaggico

El material pedaggico es modificado tambin de forma radical.

y a no es el manual que hay que aprenderse de memoria, aqul que
nos da los resultados sin iniciar el proceso, la palabra separada del
instrumento integrado.. An en esto, Lipman nos asombrar. El

HABILIDADES

C(XJNITIVAS:

Matthcw Lipman ..

15

material pedaggico recoge el movimiento que l quiere favorecer

entre sus alumnos; est c()llStituido por dos elementos que se
interpelan: el primero es una novela. el segundo, una gua
pedaggica.
La novela introduce a los nios a cierta situacin. Esta puesta
en situacin comprende los elementos de la vida cotidiana, los
elementos donde se manifiestan los objetivos de la comunidad de
indagacin -comportamientos de pensamiento responsable, discusiones bien argumentadas entre los nios, profesores y padres
donde las exigencias del pensamiento crtico son respetadas-, y
los elementos que vinculan las grandes cuestiones filosficas que
han cimbrado la historia del pensamiento occidental, elementos
que gravitan alrededor de ideas rectoras. Todos esos elementos estn asociados en la trama de una novela, la que tiene por efecto
presentar el contenido de las condiciones de movimiento. La
novela ha sido concebida para inspirar en los nios preguntas y
comportamientos filosficos. Esto incluye la gran ventaja de permitir a los nios una buena identificacin con el proceso que estar
en juego durante el taller. Lo cul se produce siempre. La novela
crea la energa y el inters por las cuestiones filosficas y un
comportamiento responsable en el pensar. Hablando de su novela
El descubrimiento de Harry, M. Lipman dice: "En esta novela est
la idea de Bruner de que se puede ensear cualquier teora en
cualquier nivel; la nocin bruneriana de la contextualizacin segn
la cual los nios aprenden mejor cuando los principios estn
integrados en una historia que ellos puedan comprender". Pero
Dewey lo haba escrito ya en su libro El nio y el curriculum, en
1903. Tambin est la teora de Vico segn la cual no se aprende
al menos que se est en una situacin, en una reactualizacin.
La gua pedaggica contiene los ejercicios y planes de
discusin agrupados alrededor del conjunto de ideas maestras que
incluye la novela. El rol de estos ejercicios y planes de discusin,
es ayudar a los participantes a proseguir la investigacin iniciada
gracias a la novela. La caracterstica dominante de la gua pedaggica es el uso de la interrogacin. An en esto podemos ver que
el contenido es presentado en condiciones de movimiento.

MARCEL'SAVARD

16

Slo me resta mostrar -cmo interactan stos elementos en una

comunidad de indagacir: los participantes, el profesor -que ms
tarde ser llamado facilitador- la novela y la gua pedaggica.
Ser breve. La experiencia del siguiente taller completar favorablemente'. La comunidad de indagacin se efectuar de la manera
siguiente:
1. Lectura de un captulo de la novela. Los participantes
. leyendo por tumos una breve parte del captulo.

van

2. Confeccin de la orden del da y eleccin de la pregunta a

discutir. Los participantes son invitados a presentar la cuestin
que ms les haya sorprendido en algn pasaje. De este modo,
las preguntas son anotadas en el pizarrn para constituir la
orden del da. Una entre stas ser elegida con el fin de
investigar en comunidad.
3. Discusin facilitada por el animador -el profesor al principio,
los participantes despus- mediante el abordaje de preguntas
que resulten comunes a todos los indagadores, y tambin a
travs de actitudes estimulantes.
4. Discusin favorecida por el uso de ms preguntas relacionadas
con la primera pregunta elegida, puestas en la gua pedaggica.
5. A continuacin:

Hacer surgir respuestas ulteriores (historia oral o escrita,

poesa, pintura, dibujo y otras formas de expresin
cognitivas como: bitcoras, pensamientos sueltos, ensayos,
disertaciones.

Favorecer la toma de conciencia en relacin a los objetivos

generadores de la comunidad de indagacin.

Celebrar la profundidad
desarrollo del juicio.

del sentido que acompaa

el

Matthew Lipman, como vemos, perfila herramientas pedaggicas que, lejos de quedar separadas del estudiante, estn en afi7 Taller que se llev a cabo en el Primer Encuentro Regional
sobre
Razonamiento Crtico, en marzo de 1998, en Xalapa, Ver.

HABILIDADES

COGNITIV AS: Matthew Lipman ..

17

nidad con su dinmica intima del desarrollo. Se aventaja bastante

al considerar y meditar su obra para alimentar nuestra propia
fecundidad como pedagogos.
Para terminar, presento de forma sumaria el programa que l
ha desarrollado.
E?fie, razonar sobre la actividad del pensamiento. Maternal y primer ao.
Kio y Agustn, introduccin a la filosofia de la naturaleza. Primer y

segundo aos.
Pixie, significacin y ambigedad de la significacin. Tercer y

cuarto aos.
de Harry, pieza maestra del programa: introduccin a las principales habilidades del pensamiento
lgico. Quinto y sexto aos.

El descubrimiento

Lisa, introduccin a los problemas ticos, problemas de valores.

Principio de secundaria.
Suki, introduccin a la esttica. Mitad de secundaria.
Marc, introduccin a los problemas sociales y polticos. Final de

secundaria.

Traducido por
Minerva Hernndez Garca

Universidad Veracruzana
Revisado por
Jorge Rivera Menndez

Universidad Veracruzana