Ana Silvia Rbago Cordero.

Formacin estructural y problemas del desarrollo de Amrica Latina.

La Historia Econmica de Amrica Latina desde la Independencia.

Vctor Bulmer- Thomas.
El autor comienza explicando el origen de la concepcin de Amrica Latina, las semejanzas
y diferencias que pueden encontrarse en los pases que conforman dicha regin, siendo una
de las caractersticas ms importantes la experiencia colonial compartida as como la
estructura econmica y social que permaneci despus de la independencia de las naciones
latinoamericanas.
En la dcada de 1820 en la cual ocurri la emancipacin de la mayora de los
pases de Amrica Latina, se comparta la expectativa del desarrollo de los pases recin
independizados, sin embargo, tales perspectivas no ocurrieron. Bulmer Thomas, a lo largo
del texto trata de explicar por qu no se lleg al esperado crecimiento vislumbrado en las
primeras dcadas del siglo XIX. A pesar de no lograr un gran crecimiento econmico no se
puede pensar en el estancamiento de Amrica Latina, pues se ha urbanizado a gran
velocidad siendo cada vez ms reducido el sector de la poblacin que se considera rural, la
cual se dedicaba a la agricultura y la minera principalmente, las que representaban la
mayores actividades productivas del siglo antepasado.
En la bsqueda de aquello que provoc el bajo crecimiento, el autor expone algunas
teoras que pretenden explicar tal fenmeno, entre ellas se encuentra una teora racial, la
cual parece ser la ms deficiente; otra hace hincapi en los rasgos institucionales y
estructurales heredados de los siglos de dominacin colonial y los caractersticos del siglo
XIX, como el sistema de tenencia de la tierra, as como el aparato jurdico y administrativo
que represent una barrera a la empresa privada. Posteriormente, Bulmer argumenta que la
teora de la dependencia, a pesar de ofrecer una perspectiva muy completa del fenmeno de
las relaciones entre centro y periferia, no explica por qu los pases de Amrica Latina
se desarrollaron a ritmos y en proporciones distintas.
El autor llega a la conclusin de que ninguna teora por s misma puede explicar el
fenmeno tratado en su texto, pero el propone tres ideas bsicas que pueden contribuir a la
explicacin de la posicin de la zona latinoamericana y de sus diversos pases:
1) La lotera de bienes
2) La mecnica del crecimiento guiado por las exportaciones
3) El medio de la poltica econmica.

Al hablar de la lotera de bienes, se refiere a los productos que exporta cada pas,
algunos tienen mayor demanda, otros implican procesos de transformacin antes de ser
exportados, lo que influye en la industria de un pas; esas diferencias provocaron
distintos niveles o formas de desarrollo a largo plazo.
Los pases latinoamericanos, despus de independizarse buscaron la forma de
integrarse al mercado mundial y su vnculo con dicho mercado fue la exportacin de
materias primas, algunas de ellas ya tenan importancia antes de la emancipacin, pero
otras cobraron fuerza conforme avanz el siglo XIX. An hoy varios de los pases de
Amrica Latina se distinguen por la exportacin de esas materias primas o productos
agrcolas y mineros.
La mayora de las repblicas de Amrica Latina siguieron una poltica de
crecimiento guiado por las exportaciones de productos primarios; en los cincuenta aos
posteriores a la depresin de 1929 cierto nmero de pases se apartaron de ese modelo y
favorecieron el desarrollo interno que se bas en la industrializacin por sustitucin de
exportaciones. Sin embargo, es notorio que desde los sesentas algunos pases buscaron
un nuevo tipo de integracin a la economa mundial, pero esta vez a partir de
exportaciones no tradicionales que incluyen manufacturas. El proceso de exportacin de
de productos se aceler y parece que actualmente Amrica Latina ha vuelto a la fase
primaria exportadora, slo que no con los mismos productos y con un mercado ms
diversificado.
Otra diferencia que yo encuentro es que el mercado se encuentra en condiciones
distintas a las de principios del siglo XX, la economa global est conectada de tal
forma que si alguno de los pases del centro sufre una alteracin en su economa sta
tendr repercusiones casi inmediatas sobre el mercado mundial. Por otro lado hay una
relativa estabilidad poltica la cual no era caracterstica en el siglo XIX, las naciones
latinoamericanas tambin se vieron afectadas durante el proceso de creacin de estados
independientes por conflictos constantes tanto al interior como al exterior ya sea con
pases vecinos o con las potencias de Europa y los Estados Unidos. A pesar de que el
aspecto poltico no es determinante en el desarrollo de la economa, si impact
seriamente a la misma. En Mxico, por ejemplo, no fue sino hasta el porfiriato que
existieron las condiciones de estabilidad poltica para el desenvolvimiento econmico

que se bas en la exportacin de materias primas, la importacin de capitales

extranjeros para invertir y la construccin de infraestructura.
Uno de los grandes problemas de los pases latinoamericanos es que el sector
exportador no reparte sus ganancias al sector no exportador, provocando un
atascamiento y en algunos casos, retroceso de la economa, sin embargo no puede
negarse que la mayora de los pases de Amrica Latina lograron periodos de
crecimiento aunque lento o no muy grande gracias a la exportacin de materias
primas. Ahora que hay un retorno a ese modelo ser importante pensar en los errores
que se cometieron as como en las desventajas o situaciones que puede provocar dicho
modelo.