Portal Guaran - LA FUNDACIN DE LOS PARTIDOS POLTICOS y EL BIPARTIDISMO (Autor: CARLOS GMEZ FLORENTN)
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GMEZ FLORENTN
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Portal Guaran - LA FUNDACIN DE LOS PARTIDOS POLTICOS y EL BIPARTIDISMO (Autor: CARLOS GMEZ FLORENTN)
concretada la ocupacin militar de Asuncin por las fuerzas aliadas. Una vez en el Paraguay, el GRUPO ITURBURISTA ira a formar el CLUB
UNIN REPUBLICANA, y el GRUPO DECOUDISTA se organizara como CLUB DEL PUEBLO. Hacia 1870, los mismos grupos cambiaran de
nombre y el CLUB DEL PUEBLO se convertira en el GRAN CLUB DEL PUEBLO, siempre bajo la direccin de los miembros de la FAMILIA
DECOUD; mientras tanto el CLUB UNIN REPUBLICANA, siempre bajo el liderazgo de la FAMILIA ITURBURU, se rebautizara como el CLUB
DEL PUEBLO, tomando el nombre abandonado por el grupo adversario. Estos dos grupos compartan la misma ideologa liberal. Es por ello
que an luego de la disputa que precedi a la convencin constituyente de 1870 y que despoj del poder a los miembros del GRAN CLUB
DEL PUEBLO, la constitucin final aprobada por una mayora absoluta de miembros del CLUB DEL PUEBLO se bas en un borrador defendido
previamente por los Decoud. Adems estas militancias no eran granticas. Todo lo contrario. Los grupos cambiaban de afiliacin y los casos
inclusive afectaron a los personajes ms importantes de cada sector.
Con el retorno del extranjero de los ex-funcionarios del gobierno del ltimo Lpez, se agreg otra lnea poltica al de por s variopinto
cuadro de alianzas y oposiciones vigente en los primeros aos de ocupacin militar extranjera. En parte, este nuevo grupo fue constituyendo
un espacio desde el cual se defenda una perspectiva ms nacionalista y que no renunciaba al legado de los Lpez. Los integrantes de la
lnea ms liberal fueron cerrando filas en torno a su ideologa, si bien definida de forma inconsistente, y fundamentalmente tambin en
funcin a un profundo sentimiento antilopizta basado en la mayora de los casos en experiencias personales. Sin embargo, estos grupos no
se clasificaron en lneas de enfrentamiento poltico claras. Al contrario, el grupo de los lopiztas rpidamente se distribuy entre los dos
grupos inicialmente conformados. En una palabra, el GRAN CLUB DEL PUEBLO sum LOPIZTAS de la misma manera que lo hizo el Club del
Pueblo. Y tampoco las incorporaciones fueron definitivas. Los grandes representantes lopiztas, CNDIDO BAREIRO y BERNARDINO
CABALLERO participaron en alianzas polticas con sectores del Gran Club del Pueblo y del Club del Pueblo ocasionalmente y de forma
oportunista con el objeto de llegar al poder. Acaso el liberal ms iluminado, JOS SEGUNDO DECOUD, no tuvo conflictos para hacer alianzas
estratgicas con Cndido Bareiro primero, y luego, por un perodo mucho ms largo, con Bernardino Caballero, en ambos casos lopiztas de
primera hora.
Otra lnea de enfrentamiento estuvo marcada por el conflicto entre las fuerzas de ocupacin y el rol de sus representaciones diplomticas y
militares en la lucha interna por el poder. ARGENTINISTAS y BRASILERISTAS se dividieron as en distintos colectivos polticos. El largo exilio
en la Argentina probablemente otorg ventajas a los representantes argentinos para mantener buenas relaciones con los antilopiztas y los
predispuso contra los intereses del gobierno del imperio del Brasil. Probablemente tambin fue cierto que el gobierno del Brasil, por su rol
ms dominante en la guerra, gener mayor resentimiento entre los actores que se seguan declarando lopiztas.
De la misma manera, se podra haber esperado que el gobierno del Brasil sea particularmente proclive a desconfiar de los lopiztas. Sin
embargo, el gobierno del Brasil supo apoyar la llegada al poder de Bareiro y de Caballero, dos enemigos del imperio, que tampoco dudaron
en aliarse con las fuerzas de ocupacin del Brasil con el objetivo de llegar al poder. En fin, no fueron ideas abstractas sino las intervenciones
polticas realizadas en la cotidiana lucha por el poder las que determinaron las lneas de divisin de la poltica paraguaya, que con el tiempo
confluiran para generar dos partidos polticos.
En el plano concreto, las disputas por el poder datan de la inmediata postguerra y aunque a riesgo de caer en una narrativa de las causas
finales, se puede establecer un relato de las distintas instancias conflictivas en las cuales se fueron gestando los dos partidos polticos
tradicionales del Paraguay. Una lnea de conflicto data de 1870 y enfrent al sector de MACHAN, de claro corte liberal, con el grupo de
BAREIRO, ms afn al ala lopizta con convicciones nacionalistas. Si bien los dos compartan las ideas liberales, el primero era mucho ms
radical en sus creencias mientras que el segundo tena una interpretacin ms pragmtica y lo vea como una herramienta para llegar al
poder antes que como un compromiso tico. La confrontacin ira a ubicar en el poder a Bareiro, por detrs de la figura de Rivarola. La
PRESIDENCIA DE JOVELLANOS representara otra instancia del mismo conflicto, al enfrentar a BAREIRO siempre bajo signo nacionalista con
BENIGNO FERREIRA, este ltimo representando al ala ms liberal. El breve ascenso al poder de Ferreira sera cortado en 1874 con la subida
al poder de Gill, respaldado ya por Bareiro, Caballero y Escobar.
El ASESINATO DE GILL en 1877 realizado por liberales radicales es otro captulo en un ao particularmente conflictivo y violento. El
ASESINATO DE MACHAN durante el mismo ao constituye otra instancia, esta vez con resultados positivos para el tro nacionalista integrado
por Bareiro, Caballero y Escobar. Tras estos sucesos y ya bajo el gobierno de Bareiro, Jos Segundo Decoud, liberal de pensamiento, se
sumara igualmente al sector ms nacionalista, probablemente por razones pragmticas. Las disputas internas en el congreso en 1883 entre
los propios miembros del grupo oficialista en el congreso generaran una nueva sangra en el sector nacionalista. Finalmente, las asambleas
electoralistas que impulsaron las candidaturas de Bareiro, Caballero y Escobar daran forma a un proto-partido nacionalista que estuvo
vigente entre 1878 y 1886. Igualmente, la ltima asamblea que seleccion a Escobar como candidato haba generado disconformidad
extendida en un sector que con el tiempo girara hacia la formacin de un ala reformista. En esta explicacin, la venta de tierras pblicas,
con la subsiguiente movilizacin de campesinos y la exagerada corrupcin rampante en el crculo del gobierno habra acelerado el proceso
proveyendo con esto los dos elementos clave para la formacin de un partido poltico: una masa de descontentos y una razn unificadora. El
orden cronolgico en la creacin de los partidos polticos, primero el LIBERAL, y luego el COLORADO, parece confirmar esta hiptesis, al
menos en la visin de Lewis. En cualquiera de los casos, stas no fueron vas cmodas que predeterminaron el medio hacia la constitucin
de los dos partidos polticos. Los actores polticos se movieron a sus anchas entre ambos grupos en los distintos momentos histricos
considerados. Estas alternativas mltiples slo vendran a coincidir en la formacin de los partidos polticos en 1887. Y su origen tambin
vendra por un conflicto para el acceso al poder.
ANTONIO TABOADA haba pertenecido al CLUB LIBERTAD, el mismo que apoy a Caballero y a Escobar sucesivamente en las dos elecciones
previas a la formacin de los partidos polticos. Taboada haba llegado al congreso como miembro de la organizacin poltica oficialista. A
pesar de sus relaciones partidarias, Taboada se enfrent con el ministro Gimnez a causa de un informe trimestral que reflejaba evidentes
irregularidades. Aunque el ministro sali impune del congreso, Taboada no qued satisfecho. Hacia diciembre de 1886, Taboada canaliz sus
diferencias con el gobierno con la creacin de un CLUB POPULAR en su distrito de Villarrica. El objetivo del club era hacer oposicin al
grupo caballerista. Las elecciones del congreso de febrero de 1887 le dieron una chance para enfrentar al mismsimo Caballero.
TABOADA y ESTEBAN GOROSTIAGA, el primero para senador y el segundo para diputado por el CLUB POPULAR DE VILLARRICA,
compitieron contra BERNARDINO CABALLERO y CLAUDIO GOROSTIAGA, respectivamente. Las elecciones fueron realizadas el 13 de febrero.
Aunque las elecciones de la poca del caballerismo estuvieron a menudo fraguadas en corrupcin, en este caso el fraude adquiri ribetes de
violencia mayores de lo usual. Las tropas del gobierno, con la ayuda de civiles armados pertenecientes al grupo caballerista, no permitieron
la inscripcin de los electores del sector de Taboada. La eleccin adems se tuvo que suspender debido a la ausencia del juez de paz
regional en el da de la votacin. Finalmente se estableci el 23 de junio como fecha de votacin. A pesar de las amenazas recibidas para no
participar de la jornada electoral, Taboada y Gorostiaga decidieron concurrir al local de votacin para participar de las elecciones. El da de
las elecciones, el gobierno puso tropas en el local de votacin. Se haba adelantado que el pueblo en Villarrica estaba dispuesto a combatir
el fraude gubernamental.
Los planes de ambos sectores, oficial y de oposicin, siguieron su rumbo sin que ninguno se echase atrs. Cuando el sector de Taboada se
encamin al local de votacin se encontr con las fuerzas del gobierno. Pronto se encendi la llama de la violencia y el conflicto se desat
entre los dos grupos. El grupo de Taboada fue dispersado a consecuencia de las balas disparadas por las fuerzas del gobierno. Al final,
muchos de los miembros del grupo de Taboada fueron apresados y destinados a Asuncin. Para ello fueron subidos al tren en Paraguar.
Mientras estaban en camino a la ciudad, la voz se haba corrido con el relato de lo que haba ocurrido. La reaccin popular no se hizo
esperar. Al llegar a Luque, una multitud recibi al tren con flores. Aunque el resultado electoral fue favorable al gobierno, la victoria no hizo
otra cosa que espolear el resentimiento popular contra el gobierno de Escobar.
No pas mucho tiempo antes de que se formara una organizacin poltica de descontentos. La represin gubernamental del 23 de junio
probablemente fue el detonante final a un largo y sostenido perodo de abusos de poder y violaciones de las leyes electorales que
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terminaron por vaciar el contenido democrtico de la constitucin vigente. El 2 de julio unos cuarenta ciudadanos estaban debatiendo en la
ciudad de Asuncin sobre la creacin de una nucleacin poltica. La asamblea final fue convocada para el 10 de julio. Al final de ese da, se
inauguraba el CENTRO DEMOCRTICO, bajo la presidencia del ex-oficialista ANTONIO TABOADA. Tampoco pas mucho para que el gobierno
responda a la creacin de una nucleacin poltica anti-oficialista. El 25 de agosto de 1887 hubo una reunin en la residencia de BERNARDINO
CABALLERO en la ciudad de Paraguar. JOS SEGUNDO DECOUD y JUAN CRISSTOMO CENTURIN, ambos bien versados en la ideologa
liberal en boga en la poca, estuvieron detrs de la redaccin del acta constitucional de la ASOCIACIN NACIONAL REPUBLICANA. La misma
se firm en el Teatro Olimpo de Asuncin el 11 de setiembre dando origen al PARTIDO COLORADO. Los dos ahora s llamados oficialmente
partidos polticos creados para dirigir la actividad poltica del pas inauguraron su rivalidad con un enfrentamiento violento el 8 de diciembre
del mismo ao. El contexto de la peregrinacin del da de la virgen de Caacup proporcion el escenario ideal para sellar una conflictividad
poltica que seguira por mucho tiempo.
Con esto se formaliz un sistema poltico que con el tiempo canalizara la participacin poltica homogeneizando los cambiantes grupos
polticos que existieron con anterioridad. Poco a poco, este sistema se ira convirtiendo en un bipartidismo duro que se cuenta entre los ms
antiguos de Amrica latina. Lewis defini los partidos polticos paraguayos en sus inicios como simples asociaciones de notables con una
organizacin poltica que si bien era dbil tambin era flexible como para adaptarse a situaciones cambiantes. Los notables fueron a
menudo caudillos que ejercieron el poder con absoluta firmeza. Dado el clima de intolerancia poltica del Paraguay de 1887 resulta
intrigante la decisin del GOBIERNO DE ESCOBAR de haber permitido la fundacin del CENTRO DEMOCRTICO, luego llamado PARTIDO
LIBERAL. A partir de sus antecedentes, el ms inmediato del 23 de junio de 1887, y mirando ms atrs el asesinato de Facundo Machan en
1877, el fraude y la violencia fueron parte del juego poltico y la oposicin no estaba invitada a participar formalmente de la lucha por el
poder.
Dos hiptesis surgen para explicar este 'desliz' del gobierno de Escobar. Por un lado, parece ser que la participacin de importantes
empresarios en el movimiento liderado por Taboada dificult la decisin de tomar alguna medida radical tal como eliminar directamente el
movimiento. Entre los hombres importantes en el movimiento estaban ganaderos, terratenientes, y aduaneros. Por otro lado, como apunta
GOMES FREIRE ESTEVES, parece ser que simplemente el movimiento era popular y la sociedad paraguaya de fines del siglo XIX estaba
creciendo demogrficamente. Por otro lado, segn la interpretacin de Warren, JOS SEGUNDO DECOUD, aparentemente, entendi que el
juego poltico tena que ser encarado de otra manera de cara al futuro, y que el sector de los Caballero y Escobar no poda seguir con su
poltica de no admitir la existencia de oposicin poltica. Esto tampoco quiere decir que la sola existencia de dos agrupaciones polticas, una
de oposicin, signific la desaparicin del fraude y de la violencia, que seguiran formando los captulos bsicos en el manual de la poltica
paraguaya. La diferencia ahora sera que los conflictos estaran organizados de manera mucho ms clara.
Probablemente la tesis ms esclarecedora para explicar el origen de los partidos polticos en el Paraguay es la que se basa en un enfoque
generacional de los actores polticos y fundadores de la ASOCIACIN NACIONAL REPUBLICANA y del CENTRO DEMOCRTICO. En esta
perspectiva, defendida por Lewis, la diferencia de promociones entre los diferentes actores polticos que emergieron en el Paraguay de la
postguerra tiene el mayor peso explicativo para entender la conformacin de los sectores polticos que derivaron luego en la fundacin de
los partidos polticos en 1887. Los polticos que estaban en el gobierno en 1887 llevaban un largo tiempo ejerciendo el poder. La mayora de
ellos estaba rigiendo los destinos del pas desde los comienzos del orden constitucional. Jos Segundo Decoud haba estado detrs de la
redaccin de la Constitucin de 1870 y se instal definitivamente en el poder con Bareiro en 1879. Bernardino Caballero lleg al poder como
ministro de Juan Bautista Gill en 1874, apenas llegado de Ro de Janeiro. El mismo general Patricio Escobar, hroe de guerra como
Caballero, fue un elemento clave en la creacin de la "PAX CABALLERO". Del lado liberal, Antonio Taboada era ciertamente tambin un ex
combatiente de la guerra. Sin embargo, una nueva generacin llegaba a la militancia poltica con hombres como CECILIO BEZ, FABIO
QUEIROLO, y JOS DE LA CRUZ AYALA.
Esta diferencia generacional, complementada con el ejercicio del poder, puede explicar las diferencias entre los dos partidos polticos. Los
fundadores del PARTIDO COLORADO, por su larga permanencia en el gobierno, se haban convertido en el oficialismo. Aunque promisorio
tambin en el pasado, ahora se presentaba como la permanencia de un rgimen que no aceptaba cambios polticos fundamentales. Una
continuidad que en muchos casos estuvo manchada por el fraude electoral y la corrupcin aceitada por los ingresos de la venta de las tierras
pblicas. El emergente PARTIDO LIBERAL en esto tuvo el camino fcil para reclutar a todos los descontentos. El grueso de ellos era joven.
Aunque tambin haba otros descontentos de generaciones anteriores que estaban desencantados con las promesas rotas de sus coetneos
ahora en el grupo en ejercicio del poder. Esto los puso en la vereda de los reformistas.
Esta hiptesis generacional parece ms convincente que otras planteadas que no alcanzan a destacar una diferencia que adems de ser
significativa sea consistente. La teora que establece que los COLORADOS eran LOPIZTAS y que los LIBERALES fueron LEGIONARIOS pierde
de vista el hecho de que en realidad existan ms legionarios entre los fundadores del Partido Colorado que entre los firmantes del acta
fundacional del Partido Liberal.
El hecho de que existan legionarios en ambos bandos, de la misma manera que existan lopiztas en ambos bandos, simplemente cancela el
valor explicativo de esta hiptesis. Otra lnea de explicacin, que va de la mano con la anterior, presenta a los COLORADOS como
BRASILERISTAS y a los LIBERALES como ARGENTINISTAS. En realidad, ambos grupos usaron influencias distintas con el oportunista fin de
alcanzar el poder. Y lo mismo hicieron los representantes diplomticos de Argentina y del Brasil. Finalmente, la ltima hiptesis divide a los
COLORADOS y LIBERALES a partir de ELEMENTOS IDEOLGICOS. En este caso, se asume que los COLORADOS eran NACIONALISTAS, y que
los LIBERALES eran efectivamente aquello que pretendan ser. En todo caso, la ideologa extendida en el Paraguay de la postguerra fue
simplemente liberal para todos, y sujeto a idiosincrticas interpretaciones. Jos Segundo Decoud es el ejemplo ms destacado entre los
colorados. Adems de elaborar el acta fundacional, fue el arquitecto del Partido Colorado. Lo mismo se puede decir de los liberales.
Lastimosamente, la intensidad emocional con que se refiere en general a la fundacin de los partidos polticos bloquea el entendimiento del
por s complejo proceso que antecedi a los sucesos de 1887. Adems, como seala Abente, el ltimo proceso dictatorial hizo un esfuerzo
extraordinario para establecer conexiones que no resisten el ms laxo anlisis. Con ello, se dio vuelo a una mitologa oficialista que fue
contestada desde el otro lado del espectro poltico. Expresiones altisonantes con escaso poder explicativo fueron el resultado en la mayora
de los casos.
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