Werner Karl Heisenberg

(Wurzburgo, Alemania, 5 de diciembre de 1901 Mnich, 1 de febrero de 1976) fue

un fsico alemn. Es conocido sobre todo por formular el principio de incertidumbre,
una contribucin fundamental al desarrollo de la teora cuntica. Este principio afirma
que es imposible medir simultneamente de forma precisa la posicin y el momento
lineal de una partcula. Heisenberg fue galardonado con el Premio Nobel de Fsica en
1932. El principio de incertidumbre ejerci una profunda influencia en la fsica y en la
filosofa del siglo XX.
Biografa
Werner Karl Heisenberg naci el 5 de diciembre de 1901 en Wrzburgo y estudi en
la Universidad de Mnich. En 1923 fue ayudante del fsico alemn Max Born en
laUniversidad de Gotinga, y desde 1924 a 1927 obtuvo una beca de la Fundacin
Rockefeller para trabajar con el fsico dans Niels Bohr en la Universidad de
Copenhague. En 1927 fue nombrado profesor de fsica terica en la Universidad de
Leipzig y

posteriormente

fue

profesor

en

las

universidades

de Berln (1941-

1945),Gotinga (1946-1958) y Mnich (1958-1976). En 1941 ocup el cargo de director

del Instituto Kaiser Wilhelm de Fsica, que en 1946 pas a llamarse Instituto Max
Planck de Fsica.
Estuvo

cargo

de

la investigacin

cientfica del

proyecto

de

la bomba

atmica alemana durante la II Guerra Mundial. Bajo su direccin se intent construir

un reactor nuclear en el que la reaccin en cadena se llevara a cabo con tanta rapidez
que produjera una explosin, pero estos intentos no alcanzaron xito. Estuvo preso
enInglaterra despus de la guerra. Muri en 1976.
Heisenberg realiz sus aportes ms importantes en la teora de la estructura atmica.
En

1925

comenz

desarrollar

un

sistema

de mecnica

cuntica,

denominadomecnica matricial, en el que la formulacin matemtica se basaba en

las frecuencias y amplitudes de las radiaciones absorbidas y emitidas por el tomo y
en los niveles de energa del sistema atmico.
El principio de incertidumbre desempe un importante papel en el desarrollo de la
mecnica cuntica y en el progreso del pensamiento filosfico moderno. En 1932,
Heisenberg fue galardonado con el Premio Nobel de Fsica. Entre sus numerosos
escritos se encuentran Los principios fsicos de la teora cuntica, Radiacin
csmica, Fsica y filosofa e Introduccin a la teora unificada de las partculas
elementales.
Estudios[editar]

Heisenberg (1926)
Inclinado desde joven hacia las matemticas, y en menor medida por la fsica, intenta
en 1920 empezar un doctorado en matemtica pura, pero Ferdinand von Lindemann lo
rechaza como alumno porque est prximo a jubilarse. Le recomienda hacer sus
estudios de doctorado con el fsico Arnold Sommerfeld como supervisor, quien lo
acepta de buen grado. Tiene como compaero de estudios aWolfgang Pauli.
Durante su primer ao toma esencialmente cursos de matemtica con la idea de
pasarse a trabajar en teora de nmeros apenas tenga la oportunidad, pero poco a
poco empieza a interesarse por la fsica terica. Intenta trabajar en la Teora de la
Relatividad deEinstein y Pauli le aconseja que se dedique a la Teora Atmica en la
que todava haba gran discrepancia entre teora y experimento.
Obtiene su doctorado en 1923 y enseguida viaja a Gotinga, donde trabaja como
asistente de Max Born. En 1924 viaj a Copenhague y conoci a Niels Bohr.
Durante sus estudios en la Universidad de Mnich, Heisenberg se decant
decididamente por la fsica, sin renunciar a su inters por la matemtica pura. En
aquellos momentos, no obstante, la fsica se consideraba esencialmente una ciencia
experimental y la falta de habilidad de Heisenberg para los trabajos de laboratorio
complicaran el proceso de su doctorado. Arnold Sommerfeld, su director de tesis,
reconoca sus extraordinarias capacidades para la fsica matemtica pero haba una
cierta oposicin a su graduacin por causa de su inexperiencia en fsica experimental.
Finalmente, Heisenberg se doctor en 1923, presentando un trabajo sobre turbulencia
de los fluidos. En estos aos de doctorado conoci a Wolfgang Pauli, con quien
colaborara estrechamente en el desarrollo de la mecnica cuntica.
De Mnich, Heisenberg pas a la Universidad de Gotinga, en donde enseaba Max
Born y en 1924 pas al Instituto de Fsica Terica de Copenhague dirigido por Niels
Bohr. All Heisenberg conoci entre otros prominentes fsicos a Albert Einstein e inici
su perodo ms fecundo y original, que dio como resultado la creacin de la mecnica
de matrices. Este logro se vera reconocido con la consecucin del Premio Nobel de
Fsica del ao 1932.

Teora cuntica[editar]
En 1925, Heisenberg inventa la mecnica cuntica matricial. Lo que subyace en su
aproximacin al tema es un gran pragmatismo. En vez de concentrarse en la evolucin
de los sistemas fsicos de principio a fin, concentra sus esfuerzos en obtener
informacin sabiendo el estado inicial y final del sistema, sin preocuparse demasiado
por conocer en forma precisa lo ocurrido en el medio. Concibe la idea de agrupar la
informacin en forma de cuadros de doble entrada. Fue Max Born quien se dio cuenta
de que esa forma de trabajar ya haba sido estudiada por los matemticos y no era
otra cosa que la teora de matrices. Uno de los resultados ms llamativos es que la
multiplicacin de matrices no es conmutativa, por lo que toda asociacin de cantidades
fsicas con matrices tendr que reflejar este hecho matemtico. Esto lleva a
Heisenberg a enunciar el Principio de indeterminacin.
La teora cuntica tiene un xito enorme y logra explicar prcticamente todo el mundo
microscpico. En 1932, poco antes de cumplir los 31 aos, recibe el Premio Nobel de
Fsica por La creacin de la mecnica cuntica, cuyo uso ha conducido, entre otras
cosas, al descubrimiento de las formas alotrpicas del hidrgeno.
Dominacin nazi[editar]
En 1935 intenta reemplazar a Sommerfeld que se jubila como profesor en Mnich,
pero los nazis quieren eliminar toda teora fsica judeizante, y en esa categora
entran la mecnica cuntica y la relatividad (teoras que Heisenberg enseaba en sus
clases), cuyos referentes, Max Born y Albert Einstein eran considerados judos, de
manera que se impide su nombramiento.
A pesar de esto, en 1938, Heisenberg acepta dirigir el intento nazi por obtener un arma
atmica. De 1942 a 1945, dirigi el Instituto Max Planck de Berln. Durante la Segunda
Guerra Mundial trabaj con Otto Hahn, uno de los descubridores de la fisin nuclear,
en un proyecto de reactor nuclear. Durante muchos aos subsisti la duda acerca de
si este proyecto fracas por impericia de parte de sus integrantes o porque Heisenberg
y sus colaboradores se dieron cuenta de lo que Hitler podra haber hecho con
una bomba atmica.
En septiembre de 1941 Heisenberg visit a Niels Bohr en Copenhague. En un acto
que solo puede ser clasificado como traicin y que pona seriamente su vida en
peligro, Heisenberg habl con Bohr sobre el proyecto de bomba atmica alemn e
incluso le hizo un dibujo de un reactor. Heisenberg saba que Bohr tena contactos
fuera de la Europa ocupada y le propuso un esfuerzo conjunto para que los cientficos
de ambos bandos retrasaran la investigacin nuclear hasta que la guerra acabara. En
junio de 1942 otro cientfico alemn, J. Hans D. Jensen, le dijo a Bohr en Copenhague
que los cientficos alemanes no estaban trabajando en una bomba nuclear, solo en un
reactor.

Heisenberg y otros cientficos alemanes como Max von Laue siempre afirmaron que
por razones morales no intentaron construir una bomba atmica y que las
circunstancias no se dieron para hacerlo. Estas declaraciones fueron amargamente
denunciadas por cientficos que participaron en el Proyecto Manhattan, aduciendo que
Heisenberg haba errado en su clculo de la cantidad necesaria de Uranio-235 y de
lamasa crtica para sostener la reaccin.
Al final de la guerra en Europa como parte de la Operacin Epsilon, Heisenberg junto
con otros nueve cientficos, incluyendo a Otto Hahn, Carl Friedrich von Weizscker y
Max von Laue, fue internado en una casa de campo llamada "Farm Hall" en la
campia inglesa. Esta casa tena micrfonos ocultos que grababan todas las
conversaciones de los prisioneros. El 6 de agosto de 1945 a las seis de la tarde
Heisenberg y los dems cientficos alemanes escucharon un informe de radio de
la BBC sobre la bomba atmica de Hiroshima. A la noche siguiente Heisenberg dio una
charla a sus compaeros, a manera de informe, que inclua un estimado
aproximadamente correcto de la masa crtica y de Uranio-235 necesarios, adems de
caractersticas del diseo de la bomba. El hecho de que Heisenberg haya podido
hacer estos clculos en menos de dos das, le da credibilidad a su afirmacin de que
la razn por la que no saba cual era la masa crtica necesaria para una bomba
atmica durante la guerra, se deba nica y exclusivamente al hecho que no haba
intentado seriamente resolver el problema. [cita requerida]
Posguerra
Heisenberg organiz y dirigi el Instituto de Fsica y Astrofsica de Gotinga, que en
1958 se traslad a Mnich, donde el cientfico se concentr en la investigacin sobre
la

teora

de

las partculas

elementales,

la

estructura

del ncleo

atmico,

la hidrodinmica de las turbulencias, los rayos csmicos y el ferromagnetismo.

En 1970 le fue conferido el Sigmund-Freud-Preis fr wissenschaftliche Prosa.

Modelo atmico de Schrdinger

Densidad de probabilidad de ubicacin de un electrn para los primeros niveles de energa.

El modelo atmico de Schrdinger (1924) es un modelo cuntico no relativista. Se basa

en la solucin de la ecuacin de Schrdinger para un potencial electrosttico con simetra
esfrica, llamado tambin tomo hidrogenoide. En este modelo los electrones se
contemplaban originalmente como una onda estacionaria de materia cuya amplitud decaa
rpidamente al sobrepasar el radio atmico.
El modelo de Bohr funcionaba muy bien para el tomo de hidrgeno. En los espectros
realizados para otros tomos se observaba que electrones de un mismo nivel energtico
tenan energas ligeramente diferentes. Esto no tena explicacin en el modelo de Bohr, y
sugera que se necesitaba alguna correccin. La propuesta fue que dentro de un mismo
nivel energtico existan subniveles. La forma concreta en que surgieron de manera
natural estos subniveles, fue incorporando rbitas elpticas y correcciones relativistas. As,
en1916, Arnold Sommerfeld modific el modelo atmico de Bohr, en el cual los electrones
slo giraban en rbitas circulares, al decir que tambin podan girar en rbitas elpticas
ms complejas y calcul los efectos relativistas.
ndice
[ocultar]

1 Caractersticas del modelo

2 Adecuacin emprica

3 Solucin de la ecuacin de Schrdinger

4 Insuficiencias del modelo

5 Vase tambin

Caractersticas del modelo[editar]

El modelo atmico de Schrdinger conceba originalmente los electrones como ondas de
materia. As la ecuacin se interpretaba como la ecuacin ondulatoria que describa la
evolucin en el tiempo y el espacio de dicha onda material. Ms tarde Max Born propuso
una interpretacin probabilstica de la funcin de onda de los electrones. Esa nueva
interpretacin es compatible con los electrones concebidos como partculas cuasipuntuales
cuya probabilidad de presencia en una determinada regin viene dada por la integral del
cuadrado de la funcin de onda en una regin. Es decir, en la interpretacin posterior del
modelo, ste era modelo probabilista que permita hacer predicciones empricas, pero en
el que la posicin y la cantidad de movimiento no pueden conocerse simultneamente, por
el principio de incertidumbre. As mismo el resultado de ciertas mediciones no estn
determinadas por el modelo, sino slo el conjunto de resultados posibles y su distribucin
de probabilidad.

Adecuacin emprica[editar]
El modelo atmico de Schrdinger predice adecuadamente las lneas de emisin
espectrales, tanto de tomos neutros como de tomos ionizados. El modelo tambin
predice la modificacin de los niveles energticos cuando existe un campo magntico o
elctrico (efecto Zeeman y efecto Stark respectivamente). Adems, con ciertas
modificaciones semiheursticas el modelo explica el enlace qumico y la estabilidad de
las molculas. Cuando se necesita una alta precisin en los niveles energticos puede
emplearse un modelo similar al de Schrdinger, pero donde el electrn es descripto

mediante la ecuacin relativista de Dirac en lugar de mediante la ecuacin de Schrdinger.

En el modelo de Dirac, se toma en cuenta la contribucin del espn del electrn.
Sin embargo, el nombre de "modelo atmico" de Schrdinger puede llevar a una confusin
ya que no define la estructura completa del tomo. El modelo de Schrdinger explica slo
la estructura electrnica del tomo y su interaccin con la estructura electrnica de otros
tomos, pero no describe como es el ncleo atmico ni su estabilidad.

Solucin de la ecuacin de Schrdinger[editar]

Artculos principales: tomo de hidrgeno y tomo hidrogenoide.

Las soluciones estacionarias de la ecuacin de Schrdinger en un campo

central electrosttico, estn caracterizadas por tres nmeros cunticos (n, l, m) que a su
vez estn relacionados con lo que en el caso clsico corresponderan a las tres integrales
del movimiento independientes de una partcula en un campo central. Estas soluciones
o funciones de onda normalizadas vienen dadas en coordenadas esfricas por:

donde:
es el radio de Bohr.
son los polinomios generalizados de Laguerre de grado n-l-1.
es el armnico esfrico (l, m).
Los autovalores son:
Para el operador momento angular:

Para el operador hamiltoniano:

donde:

es la constante de estructura fina con Z=1.

Insuficiencias del modelo[editar]

Si bien el modelo de Schrdinger describe
adecuadamente la estructura electrnica de los tomos,
resulta incompleto en otros aspectos:
1. El modelo de Schrdinger en su formulacin
original no tiene en cuenta el espn de los
electrones, esta deficiencia es corregida por
el modelo de Schrdinger-Pauli.

2. El modelo de Schrdinger ignora los efectos

relativistas de los electrones rpidos, esta
deficiencia es corregida por la ecuacin de
Dirac que adems incorpora la descripcin del
espn electrnico.
3. El modelo de Schrdinger si bien predice
razonablemente bien los niveles energticos, por
s mismo no explica por qu un electrn en un
estado cuntico excitado decae hacia un nivel
inferior si existe alguno libre. Esto fue explicado
por primera vez por la electrodinmica cuntica y
es un efecto de la energa del punto
cero del vaco cuntico.
Cuando se considera un tomo de hidrgeno los dos
primeros aspectos pueden corregirse aadiendo trminos
correctivos al hamiltoniano atmico.