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El CAOLIN
Caolinita

Integrantes:

Alvarado Marin Jordy

Contenido
Contenido
DESCRIPCIN GENERAL................................................................ 2
PROPIEDADES FSICAS, COMPOSICIN Y ESTRUCTURA...................3
MINERALOGA..................................................................................4
ARCILLAS CAOLINFERAS....................................................................................... 5
ARCILLAS REFRACTARIAS (FIRECLAYS)...........................................................6
FLINT CLAYS................................................................................................... 6
TONSTEINS (UNDERCLAYS)............................................................................. 6
GENESIS Y CLASIFICACIN DE YACIMIENTOS..................................6
CAOLINES PRIMARIOS........................................................................7
CAOLINES RESIDUALES......................................................................................... 7
CAOLINES SECUNDARIOS...................................................................................... 7
CAOLINES SEDIMENTARIOS.................................................................................... 8
ARCILLAS CAOLINIFERAS..............................................................8
FIRECLAYS......................................................................................8
FLINT CLAYS...................................................................................8
ARENAS CAOLINTICAS.......................................................................9
EXPLOTACIN Y TRATAMIENTO...................................................... 9
TRATAMIENTO SECO...........................................................................9
NUEVOS USOS...............................................................................10

Descripcin General

La caolinita es un mineral de arcilla, una parte del grupo de minerales

industriales. Se trata de un mineral tipo silicato estratificado, con una
lmina de tetraedros unida a travs de tomos de oxgeno en una lmina de
octaedros de almina. Las rocas que son ricas en caolinita son conocidas
como caoln o arcilla de China.
Los usos del caoln son muy numerosos y variados hasta el punto que el
empleo de esta importante materia prima llega a cubrir ms de un centenar
de aplicaciones en productos industriales muy diferentes entre s. Las
causas que determinan esta amplitud y divesidad de usos son consecuencia
de una serie de propiedades inherentes a su naturaleza, entre las que cabe
destacar fundamentalmente su blancura, su inercia ante los agente
qumicos, su ausencia de toxicidad, el fino tamao de sus partculas, su
superficie especfica, su gran poder cubriente, su elevada refractariedad,
sus poderes absorbentes y adhrentes, etc. Todas estas propiedades, unidas
a su abundancia, variedad y amplia distribucin mundial hacen del caoln
una de las materias primas, no metlicas, de mayor consumo e importancia
industrial. En el presente trabajo se realiza una revisin general de la
composicin y mineraloga del caoln, asi como de su gnesis y aplicaciones
principales, con un exhaustivo estudio geolgico de los yacimientos
espaoles.

El mineral caolinita es uno de los minerales mayoritarios en los diez

primeros metros de la corteza continental. Comparte la clasificacin en
abundancia con minerales como cuarzo, micas, feldespato y calcita. Slo en
contadas ocasiones posee todas las propiedades necesarias para que
merezca la pena su explotacin.
Los trminos caoln y caolinita, derivan del trmino Ka O Ling,
localidad de un importante yacimiento chino de este material, cerca de
Janchu Fun, en la provincia de Kiangsi, y cuyo significado es alta montaa.
De esta localidad proceden las muestras de una arcilla blanca usada por los

chinos para hacer porcelanas, descubiertas por misioneros y exploradores

europeos en el siglo XVIII.
CaoHnita es el nombre que recibe un mineral del grupo de la arcilla, blanco,
silicato alumnico hidratado. El trmino caoln es aplicado a productos
principalmente compuestos por caolinita (en algunos casos haloisita), el
cual se produce a partir de yacimientos minerales que contengan una
cantidad significativa de caolinita. Se podra definir como caoln a toda roca
masiva con un porcentaje variable de minerales de la arcilla, de
composicin igual o prxima a la del mineral caolinita (2SiO2.Al2O3.2H2O),
que sean fciles de concentrar por separacin de los restantes minerales. El
trmino equivale a la denominacin inglesa de china clay (1).
En el caso en que la roca sea de naturaleza arcillosa, y, por tanto, difcil y
costosa de tratar para concentrar los silicatos alumnicos hidratados, la
denominacin espaola es de arcilla caolinfera o refractaria, equivalente a
diversos nombres, ms o menos comerciales, de procedencia anglosajona.
Las arcillas caolinferas son materiales de uso directo en la industria,
mientras que los caolines son procesados previamente, para incrementar las
propiedades deseadas, que residen en las partculas ms finas.
A comienzos del siglo XIX el caoln se introduce en las industrias textiles y
papeleras, despus en la fabricacin de refractarios y en el siglo actual en
una gran variedad de campos

Propiedades fsicas, composicin

y estructura

Un caoln comercial puede estar compuesto de caolinita, haloisita o una

mezcla de ambos, con pequeas cantidades de minerales como la mica,
cuarzo/cristobalita, feldespato, alunita, esmectita y varias formas de xidos
de Fe y Ti.
Los caolines pueden contener uno o varios de los silicatos polimorfos:
caolinita, nacrita y dickita (2,3). La nacrita (de ncar) fu propuesta tras un
estudio de un caoln francs y la dickita es un homenaje al autor de la
descripcin de un caoln gales.
La estructura de la caolinita est formada por una capa de tetraedros de
slice y otra de octaedros de almina, combinadas de tal forma que los
vrtices libres de los tetraedros de slice estn en uno de los planos
aninicos de los octaedros.
En el plano comn a tetraedros y octaedros, los 2/3 de los huecos estn
ocupados por oxgenos y el resto por oxhidrilos. Por su parte, en la capa
octadrica, solamente 2/3 de los huecos estn ocupados por aluminios
distribuidos hexagonalmente en el centro de la capa.
Estas lminas se unen mediante enlaces de hidrgeno entre los grupos OH
de la capa octadrica y los tomos de oxgeno de la capa tetradrica. De los
cuatro posibles enlaces son efectivos dos, ya que uno queda en el interior
de la lmina, y de los tres restantes uno tiene un ngulo de enlace muy
bajo.
Un mtodo que se puede utilizar para identificar estos enlaces de hidrgeno
es la espectroscopia infrarroja, ya que el enlace O-H tiene una fuerte
absorcin en el rango de 3700 cm'^ del espectro infrarrojo. Si se forma un
enlace de O-H--O la distancia O-H aumenta, por lo tanto la energa de
enlace disminuye y con ella la frecuencia de oscilacin. Cuanto ms baja es
la frecuencia del pico OH en el espectro, ms fuerte es el enlace de
hidrgeno correspondiente, y ms pequea la distancia H--O.
Teniendo en cuenta que el grupo OH libre tiene un nmero de onda de 3742
cm "^, el de mayor frecuencia corresponde al grupo OH que se encuentra
en el interior de la lmina. El enlace entre las lminas de la caolinita se
produce por dos grupos
OH distintos, que seran los de menor frecuencia, formando enlaces de
hidrgeno perpendiculares a la capa tetradrica vecina, mientras que el otro
grupo OH posee un ngulo bajo con respecto a la capa y casi no participa en
el enlace, la energa de enlace del enlace de hidrgeno del grupo OH con
bajo ngulo es de 2,6 kj/mol, mientras que los otros dos son de 16,7 kJ/mol y

19,6 kj/mol. Los diferentes polimorfos de la caolinita se distinguen en

funcin del enlace entre las lminas. De tal forma que segn Giese , en la
dickita los tres grupos
OH participan en la unin de las lminas, al contrario que en la nacrita,
donde slo dos forman un enlace de hidrgeno, mientras que el tercer grupo
de OH exhibe un enlace dbil. Por tanto se puede decir que la dickita es la
forma ms estable de los polimorfos de la caolinita. Estas diferencias entre
los enlaces de hidrgeno tienen consecuencias cristalogrficas, de tal forma
que las lminas estn desplazadas entre s en las direcciones a o b. Segn
Bailey (9), en el caso de la caolinita y dickita el desplazamiento sera de 2/3
a, mientras que para la nacrita sera de 1/3 b con una rotacin de 180 . Los
polimorfos dickita y nacrita tambin se diferencian en funcin del nmero de
lminas estructurales que se apilan en la celda unidad segn el eje c y de la
ocupacin de los Ap+en la capa octadrica. Ambas son monoclnicas (Tabla
II) y poco frecuentes.

Mineraloga
El caoln, tal y como se obtiene en una explotacin minera (caoln bruto/
todo uno), posee un contenido variable en caolinita y / o haloisita que, a
veces no llega al 20%. Puesto que las aplicaciones se basan en la pureza de
la materia prima, es preciso someter al material a diferentes procesos
mineralrgicos que elevan el porcentaje de filosilicatos hasta cotas
superiores al 80%. El producto final recibe frecuentemente el nombre de
caoln lavado.
La composicin mineralgica de un caoln bruto consiste en
caolinita/haloisita, cuarzo, feldespatos y micas. Adems, en funcin de la
roca de procedencia, se presenta una corte de minerales accesorios. Los
ms frecuentes de estos son: xidos de hierro y titanio, gibsita, alfana,
esmectitas, cloritas, carbonatos y pirita. Tampoco es rara la presencia de
materia orgnica de escasa madurez.
Como la caolinita tiene un tamao de partcula muy pequeo, el lavado de
las fracciones groseras conduce a un material con alto contenido en
caolinita y pequeas cantidades de cuarzo, mica, feldespatos y xidos de
hierro. Es evidente que cuanto mayor sea el contenido en fracciones finas
de un caoln bruto, mayor ser tambin su porcentaje en caolinita. Un caoln
comercial de alta calidad apenas deber tener partculas superiores a las 20
|Lim, lo que supone una riqueza en caolinita por encima del 80%. Por tanto,
la mineraloga, granulometra y composicin qumica estn estrechamente
relacionadas.
Las arenas caolinferas suelen contener pequeas proporciones de caolinita
(< 20 %), siendo el resto esencialmente cuarzo. El lavado de estas arenas
proporciona, en lneas generales, caoln compuesto de caolinita y cuarzo, y
arenas silceas.
Impurezas de ilitas, feldespatos y xidos de hierro y titanio, pueden
acompaar tanto al caoln como a las arenas, pudiendo ser a veces
eliminables bien por el tipo de lavado a que se someten las arenas
caolinferas o bien por seleccin de tamaos. La distribucin de tamao de

partcula y la forma de estas partculas son dos de las ms importantes

caractersticas con las que se controlan las propiedades reolgicas de las
mezclas arcilla/agua. El intercalamiento de otros minerales arcillosos como
la ilita en los cristales de la caolinita pueden afectar tambin a estas
propiedades. La presencia de hierro en la red cristalina de la caolinita, o
como un xido recubriendo a la caolinita, es una propiedad perjudicial, ya
que afecta al color tanto en las caolinitas calcinadas como en las que estn
crudas.

Arcillas caolinferas
El trmino agrupa un conjunto de arcillas sedimentarias con significativos
contenidos de caolinita acompaada de otros minerales detrticos como
micas, feldespatos, xidos de hierro, etc. Sin embargo, en estos materiales
la fina granulometra de todos sus componentes impide la separacin y
concentracin de fracciones ricas en caolinita. Al tener, en general, carcter
refractario, son destinados a las industrias cermicas prcticamente en
bruto, sin tratamientos previos.
En funcin de sus caractersticas fsico-qumicas,
geolgicas, reciben nombres especficos.

mineralgicas

Arcillas caolinferas altamente plsticas y dispersables en agua. Presentan

colores oscuros causados por la presencia de materia orgnica, pero cuecen
con color blanco.
En su composicin mineralgica es mayoritaria la caolinita desordenada de
pequeo tamao de partcula. Su granulometra se caracteriza por los altos
contenidos en partculas de tamao inferior a las 2 jim. Las ball clays
americanas tienden a ser ms gruesas que las europeas.
Son los materiales ms interesantes para la fabricacin de cermica blanca
de alta calidad, junto a los caolines plsticos.
Su utilidad fundamentalmente radica en la elevada plasticidad y resistencia
mecnica en verde que imparten a las pastas cermicas en las que
intervienen. Adems son las mejores arcillas refractarias, al aadir a su
composicin y grano un alto poder ligante.

ARCILLAS REFRACTARIAS (FIRECLAYS)

Son arcillas compactas ms o menos plsticas. En general contienen xidos
de hierro que impiden la coccin blanca, pero al igual que las anteriores, la
caolinita desordenada es el mineral mayOntario.
El trmino induce a confusin ya que el carcter refractario es comn a
todas las arcillas caolinferas, aunque no todas se emplean en la industria
con esa finalidad.

FLINT CLAYS
Son arcillas masivas y duras, carentes de plasticidad, hasta el punto de
presentar fractura concoidea. Su componente mayoritario es la caolinita
muy ordenada y bien cristalizada, con pequeo tamao de partcula. Su
campo principal de aplicacin es la fabricacin de refractarios slicoaluminosos.

TONSTEINS (UNDERCLAYS)
Esta es una denominacin usada en Centroeuropa para un tipo de roca
similar en sus propiedades fsico-qumicas y mineralgicas a las Flint Clays.
En este caso son niveles volcnicos interestratificados o no, en los paquetes
de carbn de ciertas cuencas hulleras.
Hay que aadir que un gran nmero de materiales arcillosos son conocidos
impropiamente como arcillas caolinferas, por presentar carcter refractario
y comercializarse a tenor de esa propiedad. En algunos casos contienen
pequeos y variables porcentajes de caolinita, en otros no est presente. As
ocurre con las Arcillas aluminosas que son materiales plsticos con un
contenido en almina superior al 30%, pero compuestas fundamentalmente
por hidrxidos de aluminio libres y caolinita . Otro ejemplo son las Pizarras
alumnicas o sericitas en Espaa, agalmatolitos y filitos cermicos en
Brasil, toseki y roseki en Japn, etc., que tienen carcter refractario y
son buenas materias primas cermicas (16), pero en las que la caolinita
puede estar ausente en favor de otros minerales ricos en almina, como la
pirofilita.

GENESIS Y CLASIFICACIN DE YACIMIENTOS

El origen de los minerales del caoln en la naturaleza est controlado por
una litologa favorable y unas condiciones de ambiente que permitan la
transformacin de los siHcatos ricos en almina (fundamentalmente
feldespatos) en filosilicatos del grupo de las kanditas.
Rocas como granitos, gneises, vulcanitas acidas, areniscas grauvquicas,
arcosas, micasquistos y pizarras alumnicas en ambientes tan diferentes
como meteorizacin en condiciones climticas templadas y hmedas,
hidrotermahsmo o vulcanismo, han provocado concentraciones explotables
de caoln en diferentes pocas geolgicas.
El mecanismo de caolinizacin de una roca es complejo. Una vez producida
la lixiviacin e hidrlisis acida de los feldespatos, los iones menos mviles
pueden precipitar y neoformar caolinita de acuerdo con una secuencia que,
de forma simplificada se verifica como sigue:
Feldespatos potsicos Alfana Haloisita Caolinita
Sin embargo, otros autores demuestran que los feldespatos hidrolizados se
transforman en estado slido en minerales del caoln a travs de una fase
miccea (3, 18). Por su parte, tambin est demostrado que las moscovitas
primarias o procedentes de biotitas alteradas pueden ser transformadas en
caolinita.
La caolinita y otros minerales del grupo han sido sintetizados en laboratorio
con diferentes materiales de partida y grados de pH. Se han obtenido
Kanditas cristalizadas a temperaturas desde ambiente a 374 C y presiones
hasta 300 atm, pero siempre en soluciones muy diluidas.
En la clasificacin de los depsitos del caoln se pueden definir dos grandes
grupos: caolines primarios, que mantienen una relacin directa con la roca

madre heredando la mayor parte de las caractersticas de la textura y

estructura originales de la roca, y han sido formados por la alteracin de
sta a travs de procesos volcnicos, hidrotermales o de meteorizacin y
caolines secundarios que se presentan como masas que han sido
arrastradas por el agua y luego depositadas formando yacimientos.

Caolines primarios
Los caolines primarios son los que se forman en yacimientos que se
localizan como depsitos producidos por la alteracin in situ de otros
minerales como feldespatos u otros silicatos alumnicos a caolinita. Pueden
ser:

Caolines residuales
Son los depsitos primarios ms abundantes. Corresponden a rocas
meteorizadas en la superficie topogrfica que fueron formadas en antiguos
ciclos de erosin y han quedado sellados por formaciones geolgicas ms
recientes. La edad de estos depsitos est ms controlada por la
paleogeografa y paleoclimatologa que por la edad de la propia roca madre.
Son masas irregulares, tabulares, que siguen la superficie topogrfica como
un manto desarrollado sobre la roca original, presentando sta todos los
grados de saprolizacin con o sin persistencia de las texturas propias.
La meteorizacin es un fenmeno que siempre se da, pero aparece con
mayor intensidad en climas tropicales clidos y hmedos. En la actualidad
las regiones ecuatoriales son las zonas de la tierra con mayor grado de
descomposicin de feldespatos y otros silicatos alumnicos en granitos y
rocas metamrficas, y en ocasiones otras arcillas y esquistos pueden ser
tambin alteradas rpidamente a una mezcla de caolinita y cuarzo.

Caolines secundarios
La diagnesis juega un importante papel en la aparicin de algunos caolines
secundarios. Algunos de stos como las arenas caolinticas pueden ser
producto de la alteracin in situ de feldespatos en una arena arcsica, por
circulacin de aguas superficiales. Adems la meteorizacin, especialmente
en los trpicos puede tener un efecto determinante convirtiendo una arcilla
de baja calidad en un provechoso depsito de caoln, aunque en algunos
casos estos depsitos pueden tener los dos orgenes, primario y secundario.
Dado que es prcticamente imposible la distincin entre caolinita detrtica y
la de alteracin sin o postdiagentica, todo depsito caolinfero en roca
sedimentaria se considera caoln secundario. Para simplificar, vamos a
considerar tres tipos principales de caolines secundarios: caolines
sedimentarios; arcillas caolinferas, es decir, ball clays, fireclays (arcillas
refractarias) y flint clays y por ltimo arenas caolinticas.

Caolines sedimentarios
La principal caractersticas de los caolines sedimentarios es que son

alrededor del 60% de los caolines producidos. Estos caolines despus de un

apropiado tratamiento pueden ser usados en la produccin de papel, donde
el brillo en crudo es un factor determinante. El yacimiento caracterstico de
este tipo de caoln se encuentra en Georgia en el sur de Carolina (EE.UU.)
presentando formas lenticulares y generalmente situadas en sucesiones de
areniscas
(26).
Otras reas en el mundo donde se dan estos depsitos de caoln se
encuentran en la Amazonia, donde hay extensiones de arcillas del Terciario
tardo, las cuales casi siempre han sido modificadas por tener una capa de
bauxita meteorizada en su parte superior. En algunos casos las bauxitas
estn suficientemente desarrolladas para ser futuros depsitos
potencialmente explotables.

ARCILLAS
Ball

CAOLINIFERAS
clays

Generalmente un ball clay tiene un buen brillo calcinado. Adems tiene

buen mdulo de rotura y una buena plasticidad, lo cual se debe a la
combinacin de grano extremadamente fino de caolinita desordenada, la
presencia
de
mica
iltica
y
componentes
orgnicos.
Los ball clays se depositan en los lagos o en las zonas de desbordamientos
de ros estando frecuentemente asociados con lignitos.
La mayora son del Eoceno-OHgoceno, tanto en Europa como en Amrica.
Parece ser que esto es debido a unas determinadas caractersticas
climticas.

Fireclays
Una de las razones de por qu los ball clays no se encuentran en
formaciones ms antiguas que el Terciario, es porque con el aumento de
profundidad
y
un
mayor
enterramiento,
una
ball
clay empieza a litificarse formndose un material no plstico, esquistoso,
pasando a denominarse//rec/ay, o arcilla refractaria.
Estas fireclays estn generalmente asociadas con niveles de carbn del
Carbonfero en el oeste de Europa y en el este de los Estados Unidos,
reflejando
la
gran
litificacin
de
la
formacin.
Algunas fireclays tienen en su composicin una notable cantidad de hierro y
titania que hace que no sean rentables para su explotacin por su pobre
brillo en cocido. Algunas arcillas tienen lignitos asociados, siendo
comercialmente
peores
que
los
ball
clays.
En el pasado fueron usadas para refractarios, pero este uso ha decado con
el progreso de la siderurgia y el mayor rendimiento de los refractarios
bsicos (refractarios a base de xidos alcalinotrreos como MgO, CaO).

Flint clays
Las fiint clays son materiales especiales que aunque estn constituidos
principalmente por caolinita, son rocas duras, carentes de plasticidad y con
fractura concoidea. La mayora de las flint clays estn compuestas por

caolinita ordenada con bajos contenidos de hierro y otros componentes

fundidos.
Generalmente son de muy alto nivel refractario. Cuando se calcinan se
convierten en un material resistente y denso que tiene un mayor
rendimiento que otra arcilla refractaria ordinaria, lo cual parece reflejar sus
caractersticas texturales.
La mayora de los yacimientos americanos (Missouri, Kentucky) pueden
haberse formado por un prolongado ataque y recristalizacin, haciendo que
los
lcalis
fueran
removidos
y
la caolinita formara grandes granos interconectados.
Algunas flint clays europeas, como las del bajo Paleozoico de las arcillas de
Oviedo, parecen haberse formado por metamorfismo regional convirtiendo
una
arcilla
que
debi
ser
una
ball
clay en una densa, dura y carente de plasticidad flint clay.

Arenas caolinticas
En algunas partes del mundo el caoln es extrado a partir de arenas que
tienen un contenido de caoln menor del 20%. Estas arenas pueden ser
usadas en la industria y en la construccin.

EXPLOTACIN Y TRATAMIENTO
Ms de 50 pases extraen caoln en la actualidad, aunque en muchos de
ellos las explotaciones son irregulares y de muy pequeo volumen.
Los principales productores europeos son Gran Bretaa, Francia, Rusia,
Repblica Checa, Alemania, Austria y Espaa.
En el resto del mundo cuentan E.E.U.U., Brasil, Corea, India, China, Japn,
Filipinas
y
Australia.
La produccin total supera los 30 millones de toneladas por ao; en un 50%
es de origen europeo (Inglaterra y Rusia fundamentalmente), un 30%
corresponde
a
E.E.U.U.
y
el
resto
a
los
dems pases. La gran mayora de los depsitos de caoln se explotan por
mtodos convencionales a cielo abierto propiciados por las condiciones del
yacimiento
y
economa
de
costos.
Para que un yacimiento sea explotable, la materia bruta o roca debe
contener una sustancia plstica en cantidad suficiente para que sea
rentable en el caoln natural, la cual podr separarse de l por
enriquecimiento para obtener as un material blanco o casi blanco de
tamao de grano modal mximo de unas 20 |Lim (ocasionalmente algo
ms), que tras la coccin a 1.400 C de color blanco.

El material extrado se denomina caoln bruto del cual debe realizarse un

estudio mineralgico y de la historia geolgica del depsito, para poder
definir sus aplicaciones y el tratamiento procesado mineralrgico que debe
seguir. En la actualidad hay dos mtodos bsicos: el tratamiento por va
seca que obtiene caolines aptos para carga de papel y el tratamiento por va
hmeda que produce caoln lavado.

Tratamiento seco
Es un proceso sencillo que consta de una etapa de secado, una molienda y
finalmente una clasificacin por aire para aislar las partculas gruesas
abrasivas de cuarzo y las perjudiciales de micas. Es econmico pero no
obtiene los rendimientos y la calidad del producto final conseguidos por el
procedimiento alternativo.
Algunos caolines ya deslaminados se preparan por calcinacin para
aumentar la blancura y opacidad. La calcinacin a temperaturas del orden
de 650-700 C deshidroxila la red del mineral y el vapor desprendido elimina
las impurezas. Mayor grado de blancura se logra por calcinacin a 1000 C,
pero el comienzo de la formacin de mullita aumenta la abrasividad y
no permite su empleo en la industria papelera.
El incremento de blancura se realiza mediante varios mtodos. Se utilizan
tratamientos qumicos con oxidantes como el ozono, perxido de hidrgeno,
etc, que eliminan la materia orgnica. Los compuestos de hierro son
solubilizados con cido sulfrico a pH=3 y reducidos con hiposulfito sdico.
Tambin se utiliza la separacin magntica que elimina los minerales ferro y
para magnticos que no respondan al tratamiento qumico. Otro mtodo
que se utiliza es la flotacin selectiva, donde se separan feldespatos, cuarzo
y anatasa con adecuados colectores orgnicos. En algunos casos, dicha
flotacin selectiva no es un buen mtodo para aislar algunos compuestos.
Este es el caso de los compuestos de titanio dado su grano
extremadamente fino. Para solucionar este problema se combina la
coagulacin selectiva de anatasa con magnetita aadida y posterior
separacin magntica, o la floculacin selectiva de las partculas caolinticas
con polmeros amnicos de alto peso molecular.

Nuevos usos
Los nuevos materiales cermicos utilizan componentes qumicamente
puros. Para abaratar estos productos sera bueno utilizar minerales
naturales. As, se investiga la produccin de salones a partir de arcillas, lo
que podra ser una nueva aplicacin para el caoln. Tambin Corning utiliza
un grado especial de caoln, en la fabricacin de los catalizadores de
cordierita para coches.
Otra interesante utilizacin desde el punto de vista ecolgico, sera la
utilizacin de una forma de zeolita formada a partir de caolinita que
resolvera el problema de exceso de fosfatos en los sistemas de drenaje
naturales debidos a los vertidos incontrolados de detergentes. Por ltimo se

ha propuesto recientemente el uso de la caolinita en el desarrollo de

substratos cermicos para aplicaciones electrnicas.