Las

ideas de los primeros venezolanos

Prlogo

Liberales Toms Lander, Antonio Leocadio.

Conservadores Toro, Valentn Espinal, Pedro Jos Rojas.

En mundo siglo XIX

Liberales: modelos de libre cambio. Adam Smith: la acumulacin de la capital y su
empleo como uno de los medios indispensables de aumentar las facultades
productivas de la industria.

Conservadores: viejos modelos econmicos.

En Venezuela

Liberales
Son conservadores que amenudeo acuden a las anticuadas formulas
mercantilistas y cuando dan un paso hacia delante, se quedan en medio camino
de la fisiocracia (el trabajo empleado en el cultivo de la tierra es el nico
manantial de la riqueza).
Bastara con hacer caminos que eran los ms eficaces medios de prosperar, y
ms tarde sugerira el desarrollo de la navegacin fluvial que hara el prodigio
del cambio de la penuria a la prosperidad (Lander).
El crdito bancario es usurero que tiene control civil: EL Banco es una
mquina poltica que descarga todo su poder en las elecciones. (Antonio
Leocadio)
La tierra constitua el elemento fundamental de la riqueza, y en los agricultores
se resuma todo el inters de la patria. El verdadero propietario del suelo era el
Estado, tradicin rabe que mantienen los derechos del Estado por encima del
propietario privado, es decir, usufructuario (Lander).
Agricultores y criadores = pueblo. Los comerciantes, artesanos e industriales,
eran simple logreros, carentes de posesin de la tierra no estaban en capacidad
de tener intereses y afectos colectivos. (Lander)
La agricultura es la gran fuente de nuestros productos. Las artes y el comercio
no son sino abstracciones de la poblacin agrcola: ni venden, ni cobran y
difcilmente pagan. (Antonio Leocadio Guzmn)

Conservadores
Defienden el establecimiento de Bancos que al otorgar prstamos a los
agricultores, daran aliento a la produccin de nuestros campos, sumidos por
entonces en la inactividad y su pobladores en la mayor pobreza.

El liberalismo clsico sostienen que el Estado deba mantener manos afuera y

la propiedad era inviolable y perpetua. (Principio de los conservadores
criollos).
Sostenan la necesidad de los institutos de crdito, pues era los nicos que
podan moderar los intereses, permitir la movilizacin de capitales y dar apoyo
a los agricultores, industriales y artesanos y aun serva para ponerle freno a los
gastos.

Introduccin

En su carcter de Jefe Superior, civil y militar de Venezuela, el 26 de octubre de 1829
Jos Antonio Pez llama a cuarenta y cuatro personas, pero no hombres de armas sino
a los seores residenciados en Caracas que observan "buena conducta, con oficio y
ejercicio decente y conocido". Es una solicitud a los talentos de la capital para que
estudien los problemas materiales y sugieran las soluciones del caso, luego de la
ruptura de la gran Colombia.

Los pocos convocados se juntan en la capilla universitaria y fundan "Sociedad
Econmica de amigos del Pas" cuyo objetivo es la promocin de agricultura, del
comercio, de las artes, oficios, poblacin e instruccin .

De acuerdo con un informe del ministro Jos Rafael Revenga en mayo de 1829, reinan
la miseria y l hambre, la agricultura est desalentada, el comercio interior es apenas
un simulacro y el rgimen carece de capitales susceptibles de reanimar la actividad
econmica.

Los notables: seores con oficio y ejercicio decente y conocido, es decir, los dueos de
las tierras, de las esclavitudes y los comercios, los catedrticos, y los licenciados en la
universidad, los que tienen bibliotecas e imprentas.

Su reunin en la Sociedad Econmica de Amigos ofrecer a dems de la ilustracin, el
inters de poner en marcha una comarca en que estn asentadas sus propiedades y
donde pueden controlar, como herederos de la obra de los prceres, los empleos ms
elevados.

El dueo de las armas y los dueos del territorio, deben marcar el comps de la
circunstancias.

En el gobierno de Carlos Soublette (1843-1847) con una severa crisis econmica
ocurre el divorcio de los notables, el enfrentamiento trae al poder a Jos Tadeo
Monagas quien va a cerrar el ciclo por la fuerza.

Entre 1830 y 1847 se desploma el empeo de fabricar un sistema de gobierno capaz
de hacer una nueva Venezuela mediante el buen juicio de un puado de individuos.

Florecen los peridicos con redactores solventes y polemistas de inslita calidad. Los

pequeos talleres de imprenta disparan plomos sin temor al gobiernos. A su vez, el

gobierno reacciona mediante un elenco de excelentes escritores.

Una nacin para los propietarios

El grupo que comienza a dirigir a Venezuela as en el gobierno t el control de las
tierras y de la mano de obra, como en posiciones de relevancia por su acceso a la
imprenta y a los organismos de representacin ciudadana, se observa compacto en la
pretensin de fabricar un rgimen civil susceptible de asegurar el control de la
sociedad por los poseedores de bienes materiales.

Despus de la desmembracin de la Gran Colombia, en esencia impera un parecer
unnime sobre la construccin de una repblica destinada a abonar el terreno para la
multiplicacin de fortunas privadas.

Todos el comn con el liberalismo, anhelan un gobierno respetuoso de los derechos
individuales y del carcter primordial de las propiedades particulares.

El tipo de bienes que poseen, su papel en el proceso de creacin y distribucin de la
riqueza y la medidas oficiales de fomento material, sern la causa de la separacin
posterior en banderas enfrentadas de los notables.

Una repblica de notables

Su plataforma es la constitucin de 1830 que pretende fundar instituciones nuevas en
un pas todava dividido entre hombres libres y esclavos, en el cual los derechos
ciudadanos son monopolio de los individuos alfabetas dueos de bienes races o de
negocios remuneradores, detentadores de diploma universitario o con salarios de
elevada cuanta.

En funcin a la cantidad de ingresos establece la carta magna el sistema de sufragio
censatario de dos grados con rgimen calificado, que legitima y restringe la autora del
nuevo experimento.

Los privilegios nacidos de la guerra remplazan as a los fueros nobiliarios, castrenses y
religiosos, sin extender a todos los habitantes la credencial de ciudadana.

1831 como Ministro de Interior y Justicia, Antonio Leocadio Guzmn, realiza el
primer diagnostico global de Venezuela el pas es un misterio, apenas tenemos lo
necesario para la vida. Sin duda la guerra nos ha empobrecido, pero mientras tenemos
el nmero de brazos necesarios para que unos a otros se estimulen al trabajo,
aumentando las necesidades y dificultando los medios de satisfacerlas, es un deber de
los encargados de nuestra felicidad activar el inters particular y multiplicarlo.
Insiste en la existencia de suficientes posibilidades materiales en que afincar el
fomento de los bienes privados, de los cuales depender el patrimonio de toda la
nacin.

1833 Jos Mara Vargas. Reduce el papel del Ejecutivo a la promocin de trabajos
cmodos para la ciudadana, con el objeto de lograr la provisin de lo indispensable
para la masa general de la poblacin, y a evitar la molicie o el ocio de los ricos. El
gobierno deba pues estimular la vocacin por el trabajo, sin animar a las mayoras
hacia la adquisicin de ganancias excesivas. Las masas tendran que contentarse con
lo indispensable para una existencia modesta, mientras se ocupaban los propietarios
de obtener mayores ingresos en aval de la tranquilidad colectiva, tan parcial
determinacin de los lmites del lucro, se fundaba en la nocin de desigualdad.
As como la nacin es el conjunto de todos los ciudadanos, as la felicidad
nacional es la suma de todas las felicidades individuales. Ms para que todos
sean igualmente felices, no es preciso que todos sean igualmente ricos y
poderosos. La necesidad de este nivel es absurda; esta misma igualdad es
incomprensible con nuestra naturaleza, cuya capacidad no tiene en todos el
mismo alcance.

1835 Tomas Lander. Lo ms significativo era ser ciudadano cultivados y padre de
familia, calidades susceptibles de garantizar amor a la patria y el inters por la
conservacin de las instituciones.

Ciudadanos (sector que la constitucin arropa bajo el calificativo de ciudadanos y
ubica como gente de primera clase)
Tipos de propietarios
Comerciante y agricultores.
Los altos funcionarios y los burcratas de buen salario.
Dueo de las esclavitudes y de las imprentas.

El gobierno que carece de los elementos financieros para emprender la
reconstruccin del pas devastado por la guerra, asume entonces el rol de rbitro de la
libre competencia entre los notables.

1845 Santos Michelena, terico de la economa, diplomtico y al principio Ministro
de Hacienda.

Ciudadanos: trabajo y economa.

Gobierno: caminos, inmigracin y polica.

Una repblica moderada

Domingo Briceo alejarse de lo espaol mediante la sustitucin del padrinazgo
estatal por la competencia de los individuos, madurez. Durante la colonia el Estado
distribua injustamente la riqueza, hacia los caminos y conceda el privilegio de la
educacin; la consecuencia de exagerado paternalismo fue la formacin de una
mentalidad aptica y una conducta perezosa.

Rafael Mara Baralt el gobierno colonial era malo. A sus providencias se deba que
el pas estuviese despoblado, que no hubiese comunicaciones, que el pueblo fuese
ignorante, que estuviese dividido en clases.

Fermn Toro vea en la metrpoli las raz de estancamiento cultural, ms no

propona como un lenitivo un corte de la tradicin. El rompimiento abrupto
producira un vaco que nos trocara en pupilos de matrices intelectuales ajenas.

Toms Lander los espaoles y el gobierno absoluto que a ellos y a nosotros nos
oprimi, son cosas muy diversas, son los dos polos, tan distantes estn de ser una
misma cosa, ellos y nosotros fuimos victimas. La iglesia catlica es un escollo para el
desarrollo econmico por su pedidos caritativos y das festivos que alimenta la
holgazanera y gastos innecesarios.

El examen del pasado no implica el nacimiento de una sociedad novedosa en todos sus
contenidos, al contrario, predomin una orientacin haca el balance comedido.

La mirada hacia fuera

Domingo de Briceo en lugar de perder el tiempo en polmicas escandalosas,
convena seguir el ejemplo de un pueblo nacido ayer elevado en corto tiempo a un
grado de dicha que no han tocado los ms antiguos: nuestros hermanos del Norte.

Tomas Lander imitmoslos y progresaremos, porque la prosperidad y bienestar es
el resultado infalible del trabajo y del clculo.

En general todos descalifican las formas y las conductas polticas de Latinoamrica
como modelo de nueva repblica. Slo entienden al continente como proveedor de
materias susceptibles de crear riquezas bajo el signo del progreso europeo-occidental.

Ningn testimonio de la poca hace referencia a los valores autctonos. Como
posibilidad de construir el proyecto por la asimilacin de lo nativo.

El largo rodeo de Fermn Toro

Descalifica el modelo de desarrollo industrial impuesto por los empresarios en el viejo
continente y anhela una suerte diversa para nosotros.

En Inglaterra te puedes encontrar los acentos de la elocuencia que ostenta el saber, la
libertad el podero y la grandeza de la nacin britnica, as como tambin una tribu de
parias, una raza de victimas que arrastran los arreos de la miseria, de la ignorancia,
del envilecimiento, y el crimen, sin pan y sin hogar; lanzado en derredor miradas de
envidia y desesperacin, buscando a quien pedir o a quien arrebatar el alimento y
dispuestos a cometer todo linaje de delitos.

Para el cristianismo es ms importante el hombre que los ingredientes materiales del
mundo, pero en la propia cabecera de la fe se despoja a las personas de cuanto poseen
derecho divino.

En amrica la propiedad no constituye un problema susceptible de originar

explotacin, injusticia y miseria.

Postula un gobierno enteramente americano, cuyo xito dependa de la conjuncin de
tres elementos sociales:

Libertad: garantiza la independencia de la voluntad.

Ley: regulaba el individualismo.
Poder: aseguraba la aplicacin de los principios en beneficio de la armona
colectiva.
Junto a tales elementos la sociedad deba resguardar su salud a travs del fomento de
cuatro medios esenciales:

Educacin: como herramienta para mejorar al individuo.

Imprenta: como vehculo para el mantenimiento de la libertad
Asociaciones: (milicia, partidos polticos, comunidades cientficas) con el
objeto de evitar la tirana.
Clero: la irreligin hace estragos inauditos.

Las aspiraciones concretas

La posibilidad de establecer un rgimen que facilitara a los propietarios una gestin
sin sobresaltos, implicaba antes el razonamiento del pas. Pero, despus de la
independencia Venezuela careca de los elementos capaces de permitir el arranque de
un proyecto de modernizacin a travs de la industria.

La situacin en Venezuela era precaria, la agricultura madre de nuestra riqueza se
encontraba estancada por falta de brazos. Los caminos eran apenas malas veredas y
en materia de educacin superior slo funcionaban con regularidad la universidad y el
Colegio Semanario de Caracas.

Los pueblos tienen en s el poder de elevarse a las ms altas ideas, a las acciones ms
heroicas, de mayor esplendor, segn la educacin que reciban las circunstancias en
que se encuentran y la influencia bienhechora de su gobierno y sus leyes.

Juan Alderson el problema radicaba en la falta de recursos financieros, y era
imperioso atacar al fenmeno desde el costado prioritario. Al fundarse un Banco
Mercantil de Descuento y Depsito se daran crditos para impulsar la economa.

Consideran fundamental la inmigracin para cubrir las otras urgencias. La
transmigracin: movilizacin interior de jornaleros.

Libertad de prensa: precursora de la bonanza econmica y como base de las
libertades cvicas.

Rafael Mara Baralt un sopln que vive de lo que otros hablan.

Rafael Acevedo se garantiza la libertad de escribir pero se puede abusar de ella, lo

que sera el mayor pecado que puede cometerse contra la propagacin de las luces, y
participo de las opiniones de aquellos que juzgan que la nica medida que puede
adoptarse con xito es la de popularizar la prctica de suscribir los impresos. Nada de
annimos desestabilizadores de la moral pblica y de la vida privada.

Distancias en el proyecto comn

Desde el principio de la gestin de Pez, los notables se empean en un gobierno de
moderada deliberacin a travs de Ejecutivo, el Congreso y las Diputaciones
Provinciales, en cuyo seno cumplen una fase de diagnostico del escenario y de
expresin de los anhelos comunes.

Santos Michelena quiere convertir en realidad el sueo de un pas moderno y rico,
desde la Secretara de Hacienda organiza la burocracia y procura regular la
recaudacin de pechos. Despus de hacer el balance de la bancarrota cuando termina
la guerra de emancipacin, implanta un estilo austero de administracin y obliga a
manejar con pulcritud las finanzas pblicas; luego se preocupa por la habitacin de
puertos, con el objeto de reanimar el comercio y buscar mayores ingresos para el
Estado que deba construir la infraestructura de la futura competencia de los
negociantes. Por ltimo, en la bsqueda de dinero en las fuentes privadas que podan
hacerlo circular, dada la ausencia de numerario por el gobierno, promueve la ley de
libertad de contratos.

Ley de libertad de contratos
10 de abril de 1834.
Parta del liberal presupuesto que relacionaba la prosperidad de la repblica
con la libre concurrencia de los particulares en las transacciones econmicas.
Todas las operaciones dependeran, en adelante, de la voluntad de los
contratantes, as en lo relativo al plazo como al inters que en ellos se estipule.
En caso de remate de bienes por incumplimiento de alguna de las partes,
dispona la leu el cese del privilegio del retracto y la participacin de los
acreedores en las subastas que concluiran el proceso.

Ley de Espera y Quita
Favoreca a los prestamistas al otorgarle ventajas especficas a la hora de
adquirir los inmuebles del deudor.

El tribunal Mercantil se fund con el objeto de dirimir los pleitos originados por la
flamante concepcin de la economa que se estaba imponiendo.

Las disposiciones queran echar los cimientos de un teatro para nuevas formas de
produccin y distribucin de la riqueza. La usura quedaba liberada de la tacha que la
juzgo pecaminosa durante la colonia.

La ley de imprenta expedida en 1839

Buscaba atemperar las crticas al diseo general del proceso y a sus ductores a
travs de la creacin de un jurado calificador de los escritos que resultasen
sediciosos, infamatorios, obscenos y subversivos.

Ley de Azotes de 1836
Castigos corporales penaban con dureza a quienes atacaran la propiedad
privada.
Por ejemplo quien hubiera cometido un hurto con fractura debera ser
expuesto en una argolla a la vergenza pblica durante cuatro horas, con el
aviso relativo colgndole en el cuello. Despus se le aplicaran cien azotes en
dos tandas.

Discordias y reformas

Tomas Lander (independiente en la diputacin caraquea) acusa a Valentn Espinal
(paecista) de complicidad en una maniobra de ilegalizacin de las elecciones de
Cuman. Indica el inicio de los fuegos entre dos posturas ante el manejo de los asuntos
civiles.

Tomas Lander critica al Congreso que funcionaba desde 1830: no quieren estos
seores que se diga la parte que tuvieron. Como malos legisladores, en las desgracias
que sufre la patria: han contribuido muy poderosamente a poner las bellas
instituciones de Venezuela en el borde del abismo que hoy las circunda, y se irritan
como unos hidrfobos, cuando alguno lo dice para evitar que se aumenten los
infortunios pblicos.

La seleccin de Vargas por el hombre fuerte para sucederle en la Presidencia tambin
produce comentarios negativos, aunque no brotan de todos los flancos argumentos
contundentes contra el escogido. Muchos voceros ven en su acenso la llegada del
civilismo necesario para morigerar la poltica, el primer sostn del puente que se
precisa para establecer una distancia mayor frente al militarismo.

Revolucin militar de 8 de junio de 1835: el movimientos de las reformar contra el
flamante presidente Vargas reuni a los oficiales ms destacados de la independencia,
muchos ellos ntimos de Bolvar, que rechazaban el sistema impuesto desde 1830.
Santiago Mario, Pedro Briceo Mndez, Diego Ibarra, Justo Briceo, Pelgrn, Pedro
Carujo y Francisco Rodrguez Toro se haban enfrentado en los tiempos de la
Colombia, pero ahora proponan una modificacin radical de status. Dicindose
herederos del movimiento caraqueo de 1810, gnesis de la independencia nacional,
proponen el establecimiento de la federacin:
El sistema federativo no solamente es ms perfecto y liberal de los que se
conocen, y el que ha dado mayor suma de bienes comparativamente, sino que
tambin es el que se halla en consonancia y armona con los sentimientos de los
Estados independientes de Amrica cuya circunstancia convence que la
federacin ha sido fin cardinal de la revolucin a nuestro mando.

La constitucin vigente, aparte de presentar un rgimen mixto y contradictorio, fue

impuesta sin consulta de los venezolanos.

Se cerraron las puertas de la patria a los valientes capitanes de la Independencia.
Peregrinan en lejanas tierras los nclitos guerreros que fueron expulsados
cnicamente. Han sido condenados al extraamiento los prceres de la Iglesia
venezolana. Los antiguos servidores, los patriotas eminentes, estn vejado y
oprimidos.

Toms Lander vio el pronunciamiento como producto de la existencia de facciones
conservadoras que buscaban la instauracin de un rgimen autoritario controlado por
las castas afectas a la monarqua y al personalismo.

La opinin pblica que manejan los funcionarios y los letrados con acceso a la
imprenta apoya, pues, el orden establecido.

El prefacio de la divisin

Desde finales de 1836, el castigo que pretende imponer el gobierno, otra vez
controlado por Pez, es vengar con sangre el alzamiento de los reformistas. Ante esto
hay protestas: Tomas Lander Y Antonio Leocadio Guzmn, cmo podemos llamarnos
una sociedad de revolucionarios temerarios y contumaces, si las revoluciones son
crmenes por ser revoluciones.

1838 los letrados reinician su censura por la permanencia de la Ley de Azotes entre
las disposiciones ocupadas a reprimir la delincuencia. La solicitud de eliminacin de
los castigos infamantes buscaba el establecimiento de un sistema civilizado de
premios y condenas dirigido a liquidar los restos del esquema penal que databa de la
colonia.

La ley de libertad de contratos favorece al fuerte y oprime al dbil.

El liberal, peridico oficioso, en escritos del seor Julin Garca defiende la regulacin
y aboga por la fundacin de un banco nacional.

Las primeras banderas

Sabemos que han celebrado algunas juntas eleccionarias, con el fin de formar listas de
electores en los intereses de los juntitas. Una de esas juntas ha sido dirigida y
promovida por los interesados en que se sostenga el libre inters del dinero, y el
remate de las propiedades de los venezolanos por lo que den sitio y hora del remate,
tal cual existe hoy en la ley famosa titulada 10 de abril de 1834 que la prensa ha
pulverizado.

La permanencia de un sector de la sociedad en cargos pblicos. Se trata, dicen de un
monopolio opuesto a la alternabilidad tan preciada por el credo liberal.

El primero de octubre de 1838, denominndose fundamento de un partido

agricultores, se reunieron en junta eleccionaria quienes haban manifestado su
descontento por separado. Fueron entre ellos: Antonio Leocadio Guzmn, Tomas
Lander, Carlos Arvelo, Ramn Alaya, Jernimo Pompa no llegaron a un acuerdo
unnime para la conformacin de una lista comn de logreros, pero muchos
integraron un equipo electoral encabezado por Felipe Marcero, con el objeto de llevar
al Congreso legisladores contrarios al odiosos e inconstitucional Tribunal Mercantil, a
la inicua Ley de Azotes, a la ruinosa ley llamada 10 de abril.

Una nacin para los hacendados

Despus de las elecciones de 1838, que abren otra vez el retorno de Pez a la
presidencia, se consuma el cisma de los propietarios. El nuevo encumbramiento de
individuo cuyo prestigio haba avalado la orientacin del gobierno en beneficio de un
solo grupo de notables, haca ver lejana la alternativa de una metamorfosis en la
manera de conducir el Estado. Los mismos polticos entendan la alternabilidad como
un formalismo para permanecer en la plazas principales a nombre del orden
constructivo, seguan como titulares de las Secretaras, del Congreso, y de las
Diputaciones Provinciales.

A pesar de las demandas publicadas en la prensa y expuestas en la diputacin,
tampoco se advertan mudanzas en la direccin de economa. Los primeros reclamos,
contra la ley sobre libertad de contratos, as como contra las regulaciones y
organismos complementarios, se estrellaban frente a la posicin oficial que insista en
machacar el adecuado fundamento del lassier faire. Ante la de los planificadores,
aumentaban los remates de valiosas haciendas y el quebranto de la agricultura.

La prensa independiente manifestaba su desazn, pero el gobierno dejaba correr los
dardos sin alterar los planes. En consecuencia, la actitud desemboc en la reunin de
los adelantados de la inconformidad en una congregacin comn para tomar el poder:
el Partido Liberal.

Los hacendados se descubren como la parte ms valiosa de la sociedad. Toman
conciencia de su papel en los negocios pblicos y se juntan en partido con el objeto de
combatir a una oligarqua formada poco a poco por la cpula.

Un movimiento sin estridencias

El Partido Liberal, tambin llamado Social Liberal, se funda el 24 de agosto de 1840.
Antonio Leocadio Guzmn y Toms Lander son su principales animadores.

El Venezolano, es un peridico semanario que es vocero del Partido Liberal, los
redactores son Antonio Leocadio Guzmn y Toms Lander.

Pretenden la fbrica de un modelo equilibrado de oposicin cuya meta es la bsqueda
del poder por vas legales y pacficas.

El programa liberal anuncia la necesidad de crear dos grandes partidos nacionales

que, sometidos de buena fe a las leyes fundamentales, hicieran efectivo el principio de
alternabilidad y el complimiento de la Constitucin. Luego hace las propuestas
especficas: Auxilio a las industrias, Abolicin de la ley del 10 de abril de 1834,
guerra al banco por sus monopolios y privilegios.

En lugar de una accin subversiva convena discutir libremente sobre los asuntos
pblicos, debido a que sin el albedro del pueblo no existen repblicas civilizadas.

En efecto, Guzmn anuncia la incorporacin del partido a una lucha por el
perfeccionismo de las instituciones distorsionadas a partir de 1835. De 1830 a 1835,
escribe, el pueblo obr con libertad en "una poca de bien y Gloria". Sin embargo, a
partir del movimiento reformista se inici un monopolio de poder que deba concluir...
"Por las elecciones, que con las grandes puertas del edificio poltico" en lugar de una
accin subversiva convena discutir libremente sobre los asuntos pblicos, debido a
que sin el albedro del pueblo no existen repblicas civilizadas.

La intuicin, el deseo, el instinto de progreso social, no puede permanecer esttico; y
en 1849 aparecen, como antes hemos dicho, demandas racionales, muy
constitucionales y patriticas.

Impulsada por la misma realidad y por una especie de resorte histrico propio del
interior de las sociedades en relacin con la superficie, asomaba una nueva era para
Venezuela, y no es extrao que aparezcan nuevos peridicos.

Los liberales y su impreso, El Venezolano, son un producto de las necesidades
colectivas y portavoces de esas demandas constitucionales, racionales, y patriticas
que encuentran respaldo en el primer captulo del Estado Nacional.

Los partidos polticos, entendidos como motor de las sociedades civilizadas, en lugar
de las asonadas y las bayonetas.

Sea cual fuese un partido poltico por los elementos que compongan, l no puede
existir sin proclamar, como causa suya, uno o ms objetos de inters pblico, y sin
levantar una bandera nacional.

El respeto del Partido Liberal a las instituciones y a los polticos del gobierno se
aprecia en la primera referencia amplia que hacen de Pez a travs de su rgano
oficial, con motivo de la eleccin del Vicepresidente de la Repblica.

Es el general Pez, actual presidente, el ms rico propietario del pas. La sola posesin
del nado desde 1820 hasta 1840.

A pesar de la poca agresividad de los liberales, cuyos planteamientos se mantienen
escrupulosamente dentro de la ley, el gobierno se siente maltratado y pretende limitar
el contenido de los ataques. El liberal habla de escritos irrespetuosos y pide a la

ciudadana su desatencin al nuevo partido. Las cosas marchan bien, asegura la

prensa oficiosa y los liberales pretenden trastornarlas.

La personalidad del adversario

En 1841 cambia la estrategia de El Venezolano, cuyas pginas se distinguieron los
primeros aos por la prudencia. Ahora se aprovechan de los errores de los godos y,
valindose de la referencia a gachos concretos y a sus protagonistas, hacen una
publicidad ms enftica y exitosa.

El peridico comienza a sealar a quienes juzgan culpables, en trminos directos y
descarnados. Ofrece a los lectores la nmina de los malos gobernantes y las hazaas
de su camarilla, singulariza con nfasis valindose de casos inmediatos. Primero
empieza con la camarilla, desde luego, pero pronto le dedica al propio Pez las ms
elocuentes y atractivas censuras.

En El Relmpago circula otra elocuente andada, esta vez en torno a la alterabilidad. A
travs de la exposicin de un hecho concreto que describe la influencia de un mismo
sector en la legislatura provincial de Caracas desvela los motivos que promueven el
monopolio de los cargos y los honores.

Vasallos del rey de Espaa, habramos tenido l consuelos de conocer seis u ocho
virreyes en este cuarto de siglo. An en Madrid se ha visto la corona en tres Cabezas
diferentes durante el sempiterno reinado de Pez en Venezuela.

A travs de l Relmpago, nuevo peridico liberal, cuando Lander hace un inventario
de las obras del rgimen, llega a referirse a "centenares de capuchinos con que los
seores Pez y Quintero apestaron a Venezuela.

El hombre que ha gobernado o desgobernado a Venezuela durante veintids aos no
interrumpidos, confunde la poltica con el arte de engaar. Cree que la poltica es el
arte de contemplar las facciones, llamndolas respetable mayora cuando estn
predominantes, y minora que debe someterse cuando dejan de estarlo. Este hombre
puede decirse que ha fundado una escuela triste y aciaga a la verdad, escuela terrible y
fatdica.

As Pez como Quintero eran el mascarn de proa de grupo godo que medraba de la
administracin pblica desde 1824. En esa fecha, segn afirman, naci el Partido
Conservador como consecuencia del turbulento escenario en el cual se desmembr
Colombia.

De acuerdo con el Juicio Sumario de la Oligarqua reinante, escrito por Guzman en
julio de 1842, ste era el panorama de sus obras:
La imprenta ha sido mquina de difamacin y la pluma un pual; hemos visto
introducir la corrupcin en las asambleas, el doloso engao en las cuestiones

pblicas, el inters del partido en toda deliberacin. Se ha querido

desnaturalizar el sistema destruyendo la moral civil.

Despus de dos aos de fundar el partido, con el manejo de los argumentos de
carcter poltico, los liberales descalifican a la administracin y a sus cabecillas.
Progresivamente realizan una censura masiva, a travs de un vocabulario asequible y
atractivo al lectorio. La prosa simple, los ejemplos concretos, la referencia a personas
de carne y hueso, son piezas capitales de un mensaje susceptible de proporcionar una
muchedumbre de clientes. La ausencia de la alternabilidad y el consiguiente medrar
de un elenco exclusivo, son los fenmenos que ms trajinan para caracterizar
finalmente el destino de Venezuela como un experimento bueno en esencia, pero
torcido por los apetitos de una oligarqua inepta y ruin. El examen de los asuntos
econmicos, tambin simple y sugestivo, dar plena redondez a su proyecto para
tomar el poder.

Propietarios de primera

En efecto, los polticos de oposicin se ocupan profusamente del tema econmico. El
examen del fomento material y de su errneo manejo por el gobierno, ocupa
amplsimo espacio en sus peridicos.

En Venezuela, dice Lander, la riqueza est mal distribuida porque apenas unos pocos
la tienen en abundancia. La riqueza pblica es la suma de las riquezas privadas de
todos o de casi todos los individuos que componen la sociedad. Cuando son pocos los
ricos o felices y mucho los necesitados o desventurados, aunque aquellos pocos sean
muy ricos o muy venturosos, esta felicidad privada de un corto nmero de miembros,
no constituir seguramente la felicidad de la nacin.

Si la agricultura era cimiento de la nacin, a los dueos de haciendas les corresponda
el lugar primigenio en la escala de los propietarios. El hecho de poseer la divinidad
superior a los otros bienes, los soldaba inexorablemente al destino nacional.

Propietarios de Venezuela! Despreciad a los que dicen que no debis mezclaros en la
poltica, a los que os critican cuando saben que pensis en imprentas y en peridicos,
preguntadles a esos charlatanes vendidos cules son sus ttulos para redactar
peridicos y para censuraros de que asists poco a vuestros campos, de que sois
lujosos sus ttulos son nuestro sufrimiento, su descaro y su osada. El remedio de
nuestro mal, est en las elecciones y en el influjo que debemos ejercer en la opinin
con la palabra y la imprenta.

El pueblo para Lander este papel se escribe para el pueblo, o ms claro, para los
agricultores y criadores, y como los suponemos sensibles y caballerosos, repartimos a
las tomas unos pocos ejemplares, gratis y en papel de color.

Los hacendados como piezas capitales de la empresa que se promueve. El pueblo lo
sustituyen de preferencia, los agricultores y criadores. Los comerciantes logreros

son el enemigo, quienes no participan con su industria en la forja de riqueza nacional,

segn la entenda el liberalismo, estn en segundo plano.

Ataque a los logreros

Mientras los hacendados eran el eje del destino nacional, los polticos de turno y
comerciantes, en cuanto carecan de la posesin de tierra, no estaban en capacidad de
desarrollar intereses y afectos de carcter colectivo.

Las artes nacientes y el comercio, que no son sino abstracciones de la poblacin
agrcola, ni venden, ni cobran, y difcilmente pagan.

El Relmpago la ley del 10 de abril de 1834 es inmoral, maliciosa y destructora de
riqueza pblica, digan lo que quieran esos escritores vendidos, o mejor dicho pagados,
que la promovieron y la sostienen.

El relato de sucesos inmediatos que se aproxima a los sentimientos a travs de la
descripcin de tragedias cercanas y cotidianas, componen fulminante y eximo alegato
contra la bandera mercantil, otra vez salta a la vista el tipo de mensaje que debi
impactar en el pblico, hasta el punto de producir para el Partido Liberal una legin
de militantes.

En relacin con el Tribunal Mercantil, organismo creado con el objeto de dirimir las
contingencias del nuevo sistema de prstamos sin control del Ejecutivo, los liberales
planteaban en reiteradas ocasiones la acusacin de inconstitucionalidad.

Uno de los ms conocidos representantes de la incipiente banca asociada al gobierno y
a los plumarios godos es Juan Prez. Accionista del Instituto financiero, asiduo
demandante en el Tribunal Mercantil y amigo prximo de Pez y Quintero, resume en
su personas las caractersticas del grupo que, al decir del partido liberal, se
aprovechaba de la poltica oficial. Ms hubieron de tener mayor eco entre la opinin
pblica unos versos compuestos por Rafael Arvelo, que circulan en el relmpago, en su
carcter de albacea testamentario, escamoteando herencias.

Importa aqu destacar la edicin de este tipo de materiales, por cuanto permiten la
transmisin de un mensaje poltico a travs de un vehculo de fcil comprensin y
retencin, susceptible de calar en el nimo de las mayoras. Es tan grande la
penetracin del pegajoso verso que por su publicacin se lleva a cabo, como se ver
ms adelante, un trascendental juicio cuyo corolario es el aumento de la popularidad
de Guzmn, a quien atribuye el banquero la responsabilidad del escrito.

Una nacin para los triunfadores

Frente a los ataques del liberalismo, los voceros oficiales insisten en destacar el
progreso generado por su administracin. Mientras la oposicin cumple la tarea
cotidiana de hacer juicios escandalosos contra la oligarqua, los publicistas afectos al

gobierno escriben sobre el esfuerzo descomunal que se ha realizado con el objeto de

fundar la prosperidad y la organizacin civil.

Segn afirman, los problemas de la economa son fenmenos transitorios cuya
conducta no depende de medidas ejecutivas. Elementos forneos y actitudes errneas
d los factores involucrados en el procesos de distribucin de la riqueza han provocado
una conmocin pasajera que no implica nuevas reglas para organizar otra vez el
intercambio.

El cabecilla del Partido Liberal, Antonio Leocadio Guzmn, es un provocador, un
irresponsable, un poltico ambicioso e incapaz cuya meta es trastornar el ensayo
realizado por la parte valiosa de la sociedad.

El orden constructivo

El impreso que refleja mayor constancia en la promocin del status y en el encomio de
la actividad gubernamental es El Liberal. Juzga el lapso iniciado en 1830 como el
comienzo de una etapa dorada de Venezuela. Su redactor, Jos Mara de Rojas, es un
emigrado de Santo Domingo que acaba de fundar una casa comercial.

Aunque se propone redactar un vocero independiente sin nexos partidarios ni
grupales, pronto goza de la confianza de Pez y Quintero, quienes lo incluyen en la
nmina de representantes al Congreso y, segn los opositores, le financian algunas
campaas contra el guzmancismo.

El saber leer y escribir que es fundamento del saber, es ya una cosa hoy comn
en la generacin que levanta, mientras que antes puede decirse que estaba
limitada a los hijos de los sujetos pudientes y distinguidos que no eran muchos.

El Liberal est descubriendo un movimiento ilustrado sin precedentes, y tal
ilustracin, desde luego, no se limita al terreno de los estudios de mayor nivel. Veamos
como refiera en otro lugar la marcha de las artesanas: sastres, carpinteros,
maquinarios, sombrereros, herreros, zapateros; plateros y otros artistas se han
establecido en el pas y difundido en l conocimientos importantes en sus artes
respectivas. Nuestros trapiches, casas, muebles, vestidos y todo lo que sirve para
aumentar la riqueza y los goces personales, atestigua por todas partes la mejoras que
disfrutamos.

En buena medida, los beneficios se deban a la divisin de la propiedad territorial y a
la manera de enfocar el gobierno el fenmeno del intercambio de las riquezas, que
daban pie para la estructuracin de un nuevo sistema material.

Cuando las cosas marchan mal , se deben modificar a travs del cambio legal de
gobernantes. Pero cuando la administracin funciona es sentido positivo, resulta
inconveniente una mudanza.

Sien embargo, el tratamiento de los problemas econmicos de reciente data, hacen

resaltar las contradicciones del proceso y lo irreconciliable de los intereses
enfrentados, an cuando formasen parte del mismo sector superior de la sociedad.

Un ensayo para los ms aptos

No es ruinosa la orientacin de la poltica econmica aseguran voceros oficiales y
oficiosos. Ms bien constituye la plataforma de un plan de modernizacin, cuyo objeto
es el estmulo de los individuos en procura de la bonanza a largo plazo.

El banco, nico capaz de contribuir a la reduccin de los premios y de nivelar con el
tiempo la propiedad con el dinero. Para ello el banco ofreca la posibilidad de regular
el mercado de numerario y dar mayor seguridad a las operaciones mercantiles.

El Tribunal Mercantil es el producto de u estudio en torno a las necesidades del
comercio, con el objeto de reglamentar a la vista de todos sus contingencias.
Responde, pues, a la necesidad de ordenar con anterioridad los diversos captulos del
proceso de acumulacin de riqueza, de acuerdo con los postulados del liberalismo que
otorgan al individuo un rol estelar.

Si el gobierno estima saludable la no intervencin en los negocios particulares,
resuelve encargar a los propios particulares el arreglo de sus querellas, en atencin a
los principios de una doctrina, la ms sana y equitativa.

El liberal habla de las ventajas de contar con un banco, en cambio, el venezolano dir
que los bancos solo son para el beneficio de unos.

La ley sobre libertad de contratos es buena en esencia, y la eliminacin de su presunta
inconveniencia no depende de rectificaciones emanadas del Congreso sino de los
propios individuos, debido a que ellos son asiento del sistema, pero adems
responsables de la marcha de los negocios. Las cosas funcionan bien cuando los
individuos las conducen por el sendero adecuado, pero igualmente marchan mal
cuando ellos tuercen el rumbo.

Santos Michelena el trabajo y la economa son las dos grandes fuentes de la
prosperidad pblica y privada, y en el ejercicio de estos dos hbitos, de estas dos
virtudes eminentes, es que los atrasados deben hallar la panacea que cure la
enfermedad que los aqueja: no la busquen en las arcas nacionales.

Cicern contra Catilina

Juan Vicente Gonzales, letrado de origen humilde, descuella por su actividad docente,
por su conocimiento de la lengua y la cultura clsica, por sus apologas a la
independencia y la epopeya bolivariana.

Trabaja en El Venezolano y figura entre los iniciadores de la Sociedad Liberal, en

1840.

A poco se disgusta por la asistencia de gentes del pueblo a la casa del partido, y por
algunas observaciones que el redactor hace a sus artculos. Se transforma entonces y
hasta el fin de sus das en antagonista de Guzmn, a quien zahiere en un bombardeo
cuyo veneno advierte la existencia de una extrema animosidad personal.

De manera que el enfrentamiento no parece ser una simple rencilla individual, sino el
colorario de una conducta y un sentimiento provenientes de la cpula.

De alguien semejante al disoluto Lucio Sergio Catilina, de quien, algunas versiones que
entonces se tienen de la historia romana, se conjur para obtener por medios
criminales el control de la maquinaria gubernamental. Entonces lo detuvo Cicern,
quien advirti de sus planes a los senadores y a los magistrados.

Un portavoz de la retrica republicana cumple el cometido de salvaguardar las
virtudes que pueden perderse por el acoso de un poltico corrupto.

Cartas escritas por Gonzales en un peridico titulado Ciceron a Catilina, que circula en
once entregas consecutivas entre noviembre de 1845 y abril de 1846. Buena parte de
los textos pretenden retratar los perfiles de la mala condicin humana de Guzmn, con
el objeto de vincularlos luego con las metas del movimiento poltico.

Cambios de mentalidad

Las ideas propuestas por los gestores de la repblica no permanecen aisladas en el
papelero de los debates periodsticos. Se manifiestan en el ambiente como testimonio
de una transformacin mental que implica el nacimiento de actitudes y episodios
hasta entonces inditos, cuyo sesgo obligar a cambiar las matices del proyecto.

El pecado legalizado

Laisser faire dejar hacer.

La usura es un fenmeno escndalos, sin embargo, los poderosos jams haban gozado
de una patente oficial para llevar hasta confines extremos las utilidades de negocio.

Repugnancia, estremecimiento y asco le producen a Fermn Toro las acciones
implicadas en la flamante manera de hacer fortuna con el pasaporte del Ministerio de
Hacienda.

Las malas compaas

El conflicto que al principio se circunscribe a las dos banderas de propietarios, deja
de der un fenmeno exclusivo. En la medida en que las regulaciones del gobierno se

hacen sentir y las crticas de la oposicin aumentan su agresividad, los estratos

inferiores se entrometen en la empresa a pesar de que nadie los ha convocado.

Ahora, motivados por el plomo de los impresos partidistas, especialmente por dardos
convincentes y simples del liberalismo, comienzan a actuar como protagonistas.
Ninguno de los lderes los quiere de pareja en la contradanza, pero ellos leen a su
manera la partitura y desde la orilla avanzan hacia el medio del saln.

Se politiza a la masa.

Tambin Jos Mara de Rojas, el marqus, muestra su repugnancia por la clientela
plebeya que ha logrado fabricarse Antonio Leocadio Guzmn.

El juicio que se abre a Guzmn por la publicacin de las seguidillas contra el banquero
Juan Galindo Prez. En 9 de febrero de 1844 y se rene el jurado de imprenta, pero la
jornada se torna violenta. Ante la sospecha de una inminente condena, cerca de dos
mil personas, cantidad bastante considerable, colman la sala de reuniones y ocupan
calles adyacentes. Llevan banderas, escarapelas, corbatas y distintivos amarillos, color
del Partido Liberal.

Jos maria de Rojas aciago el 9 de febrero, habase iniciado en Venezuela la era de
los desrdenes, del derecho populacho armado a derrocar leyes e ingerirse en la
deliberaciones del poder judicial.

Marcha atrs

Desde 1830 el gobierno ha permitido las discrepancias. Aunque se han aferrado aun
puado de escogidos y no han rectificado las iniciativas modulares, ha dejado crecer
un partido que lo ataca desde todos los flancos.

El derecho a reunin y libertad de imprenta no han sufrido lesiones de importancia.
Pero por la anchura de la manga se estn infiltrando elementos peligrosos, cuya
presencia solo no advierte el ministerio. Los liberales tambin descubren que hay
demasiada gente queriendo ofrecer recetas y soluciones.

Ley sobre vagos y malentrerenidos (1-abril-1845): los que no tenan oficio ni
beneficio, hacienda o renta, los mendigos que no eran invlidos o viejos, los que
abandonan su oficio para entregarse a la ociosidad, los que se ocupaban de
truhaneras y juegos de manos.

Ley sobre asonadas: todos los individuos que compusiesen cualquier grupo o reunin
tumultuaria que pidiese a gritos o amenazas alguna cosa o proclamase la muerte de
alguna corporacin, funcionario pblico o individuo particular, o que cualquier
manera alterara el orden pblico o reposo de los ciudadanos, sera culpables de delito
de asonada y castigados conforme la ley. Tambin lo sern y sufriran el mismo castigo

los que aconsejasen o indujesen a cometer este delito y los que presentasen
cooperacin y ayuda.