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Mtodos y tcnicas de investigacin

antropolgica (Primera parte)


Capacidad: Analiza los mtodos cientficos y tcnicas de investigacin en
Antropologa Social y Cultural.
Los antroplogos emplean el mtodo etnogrfico para estudiar pequeos grupos, principalmente de forrajeros y agricultores. / ABC
Color

Se dice que hay tantos mtodos de investigacin antropolgica como antroplogos existen. Sin embargo,
podemos englobarlos en los que se denominan mtodos etnogrficos, que a su vez incluyen
numerosas tcnicas que permiten observar, registrar y participar de la vida cotidiana de una cultura para
luego escribir informes sobre ella. Veamos cules son.

El mtodo etnogrfico
El mtodo etnogrfico es un estudio personal y de primera mano de los asentamientos locales. Naci
como un mtodo de investigacin antropolgica de sociedades de pequea escala y relativamente
aisladas, con economas y tecnologas simples.
En estos asentamientos, los antroplogos se enfrentan a un nmero menor de personas y adoptan una
estrategia de libre accin para la recopilacin de datos: se desplazan de un lugar a otro y de un sujeto a
otro para conocer la totalidad y la interrelacin social. El resultado obtenido proporciona una base para
las generalizaciones sobre el comportamiento humano en la vida comunitaria.
Con el paso del tiempo y de acuerdo a los requerimientos de las nuevas organizaciones de vida, los
antroplogos fueron aplicando otros mtodos para estudiar las sociedades complejas e industrializadas,
como la combinacin de la etnografa con la encuesta.

Las tcnicas etnogrficas


Los antroplogos utilizan varias tcnicas para estudiar los estilos de vida dentro de una cultura. Estas
tcnicas de campo son:
1. La observacin directa: Mediante esta tcnica, el investigador recoge datos bsicos de la vida nativa,
como los comportamientos tpicos, en forma individual y colectiva en diversas situaciones; los ruidos
que hace la gente; los eventos en que participan; cmo comen; de qu manera se miran; qu situaciones
inusuales se dan en el periodo de la observacin, etc. En sntesis, todos los patrones culturales y sociales
de la comunidad estudiada.
Luego anota sus impresiones en un diario personal para convertirlas despus en apuntes ms formales en
las llamadas notas de campo. La investigacin dura, por lo general, un ao.

2. La observacin participante: Este es uno de los procedimientos caractersticos de la antropologa. El


investigador establece una buena relacin con la poblacin que pretende estudiar, basndose en el
contacto personal y la confianza mutua. Es decir, el antroplogo forma parte de la vida de la comunidad
al mismo tiempo que la estudia.
Como tcnica de investigacin, es til para comprender por qu la gente se organiza de tal o cual
manera, qu tiene de significativo un evento, etc.
3. Las conversaciones: Son un complemento de la observacin. El antroplogo habla con la gente y
pregunta acerca de lo que observa. Un requisito fundamental para esta tcnica es el conocimiento de la
lengua de la comunidad estudiada. El investigador debe averiguar datos sencillos, como los nombres de
los objetos que le rodean, e informaciones ms complejas, como entender las discusiones pblicas.

4. La entrevista dirigida: El antroplogo habla cara a cara con sus informantes, hace preguntas y anota
las respuestas. Se diferencia de la encuesta porque es una tcnica ms directa y personal. Sirve para
evaluar patrones y excepciones de la vida comunitaria. Durante la entrevista, surgen datos secundarios
interesantes que tal vez el investigador no tena planeado recoger.
5. La tcnica genealgica: Se utiliza para conocer los antepasados y parientes de la comunidad estudiada.
Es una tcnica antropolgica bien establecida para reconstruir la historia y entender las relaciones
actuales, porque en las sociedades no industriales, los vnculos de parentesco son la clave de la vida
social. El matrimonio tiene tambin importancia en esta tcnica, porque los casamientos estratgicos
entre tribus, pueblos y clanes generan alianzas polticas.

6. Los informantes privilegiados: El investigador escoge a las personas que, por su experiencia, talento o
preparacin, pueden proporcionar informaciones ms completas o tiles sobre aspectos particulares de la
comunidad.

7. Las historias de vida: Son tiles para conocer las personalidades individuales, los intereses y las
habilidades de los miembros de una comunidad y, ese modo, hacer un retrato cultural ms ntimo de la
sociedad que se estudia. El antroplogo escoge a los miembros que le parecen interesantes y elabora su
historia de vida: sus experiencias personales, sus percepciones de la vida, sus reacciones, sus aportes
comunitarios, etc.
Afianzamos lo que aprendimos
1. A qu tcnica corresponden las descripciones siguientes? Parea:
1. Informante privilegiado
2. Entrevista dirigida
3. Conversacin
4. Historias de vida
5. Tcnica genealgica
6. Observacin directa
7. Observacin participante
_______ El investigador puede desarrollar anotaciones genealgicas para tratar los principios de

parentesco, matrimonio y filiacin.


_______ El antroplogo es uno ms de la comunidad: se alimenta de la misma manera que la gente
estudiada, comparte sus celebraciones, bebe sus mismas libaciones, etc.
_______ El antroplogo debe prestar atencin a cientos de detalles de la vida cotidiana y atender, al
mismo tiempo, los sucesos inusuales.
_______ El antroplogo escoge a las personas que considera ms interesantes dentro de la comunidad y
realiza una recogida de datos acerca de las experiencias de toda su vida.
_______ El etngrafo hace preguntas acerca de las cosas simples y las cuestiones ms complejas para
recabar datos acerca de la comunidad.
_______ Para recabar informaciones que le interesan, el investigador selecciona para sus informantes a
las personas mejor capacitadas.

2. Escribe el nombre de la tcnica que el etngrafo Conrad Kottak emple segn lo que relata:
En Arembepe, Brasil, aprend sobre la pesca y la navegacin por el Atlntico en sencillos botes de vela
con los pescadores brasileos. [] Bail en las fiestas de Arembepe, beb libaciones de horrible sabor
que conmemoraban nuevos nacimientos, y me convert en padrino de una nia del pueblo.

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