NCLEO DOS

2. Evolucin del
Pensamiento Administrativo

No hay negocio ms pobre que aquel que solo hace dinero Henry Ford
El primer objetivo de cualquier sistema bien diseado
es desarrollar hombres de primera categora Frederick W. Taylor
La gente pregunta cul es la diferencia entre un lder y un jefe.
El lder dirige y el jefe conduce. Theodore Roosevelt

Evolucin del Pensamiento Administrativo

Palabras Claves
Perspectiva clsica, perspectiva del comportamiento,
perspectiva cuantitativa, perspectiva de sistemas, perspectiva contingencial, factores del entorno, administracin
cientfica, tiempos y movimientos, productividad, especializacin, autoridad, remuneracin, centralizacin, cadena
de mando, burocracia, jerarqua, estructura, Teora X, Teora Y, retroalimentacin, sinergia, contingencia.

Objetivos Especficos del Ncleo

1. Describir las influencias ms importantes en el desa-

rrollo del pensamiento administrativo e Identificar las

cinco principales perspectivas que han evolucionado a
lo largo de los aos.

2. Describir los diferentes enfoques

que existen en la
perspectiva clsica de la administracin y discutir en
qu aspecto se centra cada uno.

3. Describir las teoras principales del enfoque del comportamiento humano en la administracin.

4. Describir las caractersticas de la perspectiva cuantitativa de la administracin.

5. Describir los bloques fundamentales de la perspectiva

de sistemas y sus interacciones.

6. Discutir la naturaleza de la perspectiva contingencial

de la administracin.

7. Examinar los aspectos contemporneos y futuros que

afectan el desarrollo del pensamiento administrativo.

Resumen
Este ncleo busca la familiarizacin con la evolucin del pensamiento administrativo.
Describe las contribuciones de los grandes pensadores de la administracin a travs

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de los aos. El estudio est organizado por las escuelas ms importantes del pensamiento administrativo incluyendo (1) la perspectiva clsica, (2) la perspectiva del
comportamiento, (3) la perspectiva cuantitativa, (4) la perspectiva de sistemas y (5)
la perspectiva contingencial.
Se incluye una revisin de los factores ambientales que influyen en el pensamiento
administrativo incluyendo los econmicos, polticos, socioculturales y tecnolgicos,
dentro del contexto histrico en el que se desarroll cada perspectiva.
Entender el desarrollo histrico del pensamiento administrativo contribuye a explicar
las prcticas actuales de la administracin y ayuda a entender los requerimientos de
cambio necesarios para el futuro. Por ejemplo, se puede notar que existen todava
elementos de la administracin cientfica de Frederick Taylor en muchos trabajos y
aun se puede discutir su conveniencia en unos casos e inconveniencia en otros.

Desarrollo temtico

2.1. Factores del entorno que influyen

en el pensamiento administrativo
El pensamiento administrativo ha evolucionado en el tiempo como respuesta al ambiente
siempre cambiante. Examinar el pensamiento y las prcticas pasadas permitir determinar
cules son las apropiadas para cada situacin y justificar las adaptaciones que requieren
para enfrentar los retos presentes y futuros. El administrador debe estar atento a los cambios que significarn ajustes en el estilo de liderazgo y en la concepcin de la direccin de
las organizaciones.

Factores econmicos Se relacionan con la disponibilidad, produccin y distribucin

de los recursos dentro de la sociedad. La escasez de los recursos hace necesario que
sean utilizados eficientemente y asignados adecuadamente dentro de los procesos
que compiten por aprovecharlos.

Factores socioculturales Se refieren a los aspectos que influyen en las relaciones

interpersonales dentro de una comunidad humana. El llamado contrato social de una
cultura abarca reglas no escritas y percepciones que gobiernan las interacciones y
determinan el estilo de las relaciones entre el empresario y el trabajador.

Factores polticos Comprenden el impacto de las instituciones polticas en los individuos y las organizaciones. La evolucin de las leyes, las regulaciones y la opinin
pblica originan cambios en la forma en que las organizaciones se conducen y sus filosofas y sus estilos de administracin.

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Evolucin del Pensamiento Administrativo

Factores tecnolgicos Se relacionan con los avances y refinamientos de todos los

elementos involucrados en los procesos de la organizacin. Los avances en los materiales, los procesos de produccin, el transporte, las comunicaciones y las tecnologas de la informacin han cambiado las responsabilidades de los trabajos y la forma
en que deben ser dirigidos.

Factores globales Todos los anteriores factores se renen en las presiones que tienen las organizaciones para mejorar su calidad, su productividad y sus costos para
competir en un mercado global. La dimensin global del entorno organizacional ha
impactado profundamente el pensamiento administrativo actual.

2.2. La perspectiva clsica

FIGURA 2.1 Desarrollo cronolgico del pensamiento administrativo

2.2.1.

La administracin cientfica

Frederick Taylor (1856-1915), es el padre de la administracin cientfica que se enfoca en la

productividad del trabajador individual. Taylor estaba convencido de que exista la mejor
forma de realizar una tarea y utiliz mtodos cientficos para estudiar el desempeo de los

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trabajadores. Su inters primario estaba en el desempeo ptimo de la tarea y para eso era
necesaria la supervisin permanente y la motivacin de los trabajadores.
Frank B. Gilbreth (1868-1924) y su esposa Lillian M. Gilbreth (1878-1972) tambin hicieron
contribuciones sustanciales a la administracin cientfica. Frank Gilbreth se especializ en
los estudios de los tiempos y movimientos de los trabajadores para determinar cul era la
forma ms eficiente de realizar una tarea. Lillian Gilbreth concentr sus esfuerzos en los
aspectos humanos de la ingeniera industrial. Fue una enrgica proponente de mejorar las
condiciones de trabajo como un medio para mejorar la eficiencia y la productividad.

2.2.2.

El proceso administrativo

Henri Fayol (1841-1925), enfoc su esfuerzo en estudiar las funciones de los gerentes y fue
el primero en reconocer que el xito del administrador dependa de su habilidad para planear, organizar, dirigir, coordinar y controlar. Desarroll 14 principios de la administracin:

1. Especializacin del trabajo Dividir el trabajo en tareas especializadas y asignar

responsabilidades a personas especficas.

2. Autoridad Delegar autoridad junto con la responsabilidad.

3. Disciplina Definir las expectativas y castigar las violaciones.

4. Unidad de mando Cada empleado debe ser asignado a un solo supervisor.

5. Unidad de objetivos Los esfuerzos de los empleados deben centrarse en lograr

los objetivos de la organizacin.

6. Subordinacin del inters individual El inters general debe predominar.

7. Remuneracin Recompensar en forma sistemtica los esfuerzos que apoyan el

rumbo de la organizacin.

8. Centralizacin Determinar la importancia relativa de las funciones de los superiores y los subordinados.

9. Cadena escalar Mantener la comunicacin dentro de la cadena de mando.

10. Orden Ordenar los trabajos y el material para que apoyen los objetivos.

11. Equidad La disciplina y el orden aumentan el compromiso de los empleados.

12. Estabilidad Promover la lealtad y la permanencia de los empleados.

13. Iniciativa Alentar a los empleados para que acten por su cuenta en apoyo del
rumbo de la organizacin.

14. Unidad de intereses (Esprit de Corps) Promover la unidad de intereses entre

los empleados y la gerencia.

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Evolucin del Pensamiento Administrativo

2.2.3.

Administracin burocrtica

FIGURA 2.2 Estructura de poder en una jerarqua burocrtica.

Max Weber (1864-1920), un socilogo e historiador alemn, desarroll un modelo de administracin que se enfocaba primordialmente en la estructura organizacional. Su enfoque en
la organizacin estaba basado en un anlisis racional e impersonal de la mejor forma de
coordinar las labores con las siguientes caractersticas fundamentales:

Divisin del trabajo

Jerarqua de la autoridad

Reglas y procedimientos precisos

Toma de decisiones impersonal

Seleccin y promocin del personal

Max Weber identific tres tipos diferentes de autoridad:

Autoridad tradicional basada en las costumbres o tradiciones.

Autoridad carismtica que ocurre cuando los subordinados aceptan voluntariamente a un lder por sus calidades personales o sus habilidades.

Autoridad racional o legal basada en un conjunto de reglas y polticas que aplican

a todos los trabajadores.

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FIGURA 2.3 Enfoques de la perspectiva clsica de la administracin.

2.3. La perspectiva del comportamiento

Cronolgicamente, la perspectiva del comportamiento humano continu el estudio de las
organizaciones y reconoci la importancia de las personas en la definicin del estilo de administracin.
Mary Parker Follett (1868 1933), fue una de las primeras en promover el trabajo en equipo y la asignacin de mayor responsabilidad y autocontrol del trabajador (empowerment).
Tambin contribuy notablemente en el rea de manejo de conflictos.
Elton Mayo (1880 1949), condujo los famosos experimentos de la planta de Western Electric en Hawthorne, Illinois. Mayo concluy que las relaciones sociales entre los trabajadores
eran un factor fundamental en la productividad. Su trabajo represent una importante transicin entre la administracin cientfica y el movimiento de la administracin basada en las
relaciones humanas.
Douglas McGregor (1906 1964), propuso la nocin de que existen dos tipos de administradores: los que creen en la Teora X y los que se inclinan por la Teora Y.

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Evolucin del Pensamiento Administrativo

La Teora X asume que a los empleados no les gusta trabajar y que evitan en lo posible hacer sus tareas o asumir responsabilidades.

La Teora Y asume que los trabajadores disfrutan de lo que hacen y que obtienen satisfaccin de su trabajo y de su contribucin a la organizacin.

Esta concepcin del trabajo influir en el estilo de administracin de los gerentes entre autoritario o participativo y determinar las bases de la cultura de toda la organizacin.

2.4. La perspectiva cuantitativa

A partir del desarrollo de los sistemas de informacin y la exigencia de competitividad en la
segunda mitad del siglo XX, surgi una tendencia a examinar las organizaciones con base en
las matemticas, la estadstica y otras tcnicas cuantitativas que contribuan a las decisiones de los gerentes y a la resolucin de los problemas administrativos.
El concepto de Investigacin de Operaciones, tambin conocido como la Ciencia Administrativa, surgi como resultado del uso de modelos matemticos y tcnicas cuantitativas para la
resolucin de los problemas de los empresarios.
La perspectiva cuantitativa presenta cuatro principios:

Enfoque hacia la toma de decisiones Los administradores deben atender la solucin de los problemas mediante mtodos cuantitativos que ayuden a la toma de decisiones y a las acciones directas de solucin.

Criterios susceptibles de medicin Para seleccionar un curso de accin, las alternativas deben ser comparadas con base en criterios objetivos y mesurables como la
rentabilidad, el costo, el retorno de la inversin, la rata de produccin, el nivel de rechazos, etc.

Modelos cuantitativos Mediante el uso de smbolos matemticos, ecuaciones y

frmulas que representan las propiedades y relaciones de una situacin, se pueden
crear modelos o escenarios que representen el impacto de cada alternativa en los
resultados.

Sistemas de computacin Aunque muchos modelos cuantitativos pueden ser resueltos manualmente, generalmente estos procesos consumen mucho tiempo y son
costosos. Por esta razn, la disponibilidad de computadores cada vez ms veloces y
menos costosos, influy para la popularidad de estos mtodos administrativos.

2.5. La perspectiva de sistemas

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Para la resolucin de problemas complejos y para entender el funcionamiento de las organizaciones surgi un nuevo enfoque extrado de la teora de sistemas, la cual divide un sistema en sus elementos bsicos:

FIGURA 2.4 Estructura bsica de los sistemas.

Entradas Todos los recursos materiales (materia prima, maquinaria, infraestructura, energa, edificios), econmicos (dinero, derechos), humanos (trabajadores, clientes) y de conocimiento (informacin, mtodos, procesos) que se requieren en la creacin de productos y servicios.

Salidas Todos los resultados fsicos (productos) o intangibles (servicios, informacin) que son deseados por los consumidores o usuarios del sistema.

Proceso de transformacin Los mecanismos por los cuales las entradas se convierten en salidas.

Retroalimentacin La informacin del estado de las salidas y los procesos que determina y controla las entradas.

Los sistemas generalmente se consideran abiertos ya que interactan con el ambiento externo. Los sistemas cerrados solo existen en teora.
Las organizaciones se consideran sistemas abiertos, pues:

Su comportamiento es probabilstico y no determinstico.

Hacen parte de una sociedad mayor.

Estn constituidas por partes menores que guardan una interdependencia entre s.

Necesitan alcanzar una homeostasis o estado de equilibrio.

Tienen fronteras o lmites ms o menos definidos.

Este enfoque trajo una ampliacin en la visin de los problemas organizacionales en contraposicin al antiguo enfoque de sistema cerrado. Proporciona un carcter integrador y abs-

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Evolucin del Pensamiento Administrativo

tracto y la posibilidad de comprensin de los efectos sinrgicos de las organizaciones al interconectarse.

2.6. La perspectiva contingencial

La visin ms reciente del pensamiento administrativo propone que no existe una sola perspectiva que se pueda aplicar a todas las situaciones. Esta tendencia asegura que es la responsabilidad del administrador determinar cul de los enfoques es el ms efectivo en una
coyuntura determinada. Para esto, los administradores deben ser capaces de identificar las
contingencias claves de cada situacin.

FIGURA 2.5 Componentes de la perspectiva contingencial.

Un ejemplo claro de la necesidad de adaptar el estilo de administracin a la situacin particular de un negocio se presenta al examinar su tecnologa de produccin. Existen tres tipos
bsicos de tecnologa de produccin:

Por lotes pequeos Los productos se realizan por pedido y a la medida del cliente
en talleres con caractersticas artesanales. Ejemplos: restaurantes, muebleras.

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Masiva Los productos estn estandarizados y se hacen en lneas de produccin de

grandes volmenes. Ejemplos: plantas de electrodomsticos, fbricas de vehculos.

Continua Los productos resultan a partir de procesos de conversin cuyo flujo es ininterrumpido. Ejemplos: refineras de petrleo, cerveceras.

2.7. El futuro de la administracin

La tecnologa de la informacin influye particularmente en desarrollo de los estilos de administracin. En la perspectiva clsica (sensible a la jerarqua y las relaciones de subordinacin) los sistemas de informacin estn facilitando el intercambio de reportes y la toma de
decisiones de modo vertical. En la perspectiva del comportamiento (que aboga por una mayor participacin y responsabilidad de los trabajadores), la tecnologa permite un acercamiento para el intercambio efectivo de ideas entre la direccin y la operacin. Las perspectivas cuantitativas y de sistemas se refuerzan cada vez ms, gracias a la facilidad de acceso a
la informacin y a la posibilidad de distribucin eficiente de sta en toda la organizacin.
Nuevas tendencias han incorporado elementos de todas las perspectivas en propuestas
actuales como:

Reingeniera

Benchmarking

Outsourcing

Total Quality Management (TQM)

Six Sigma

Empowerment

Just in Time

Knowledge management

Coaching

En los medios de informacin en lnea se encuentran discusiones extensas de todas estas

nuevas tendencias, que se salen del alcance del presente curso.
La diversidad de la fuerza de trabajo, la globalizacin, el enfoque hacia la calidad, las exigencias de responsabilidad social y ambiental, influyen permanentemente en la evolucin
de la administracin.
Para ser un administrador exitoso es fundamental:

Comprender las perspectivas administrativas tradicionales y actuales y aprender de

ellas.

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Evolucin del Pensamiento Administrativo

Entender las influencias econmicas, polticas, socioculturales y tecnolgicas en el

pensamiento administrativo.

Ser capaz de identificar y entender las variables claves del entorno, las tecnologas
de produccin, la cultura organizacional y la competitividad global, para ver su influencia en las organizaciones.

Estar preparado para seleccionar los elementos de las diferentes perspectivas que
son apropiados para cada situacin.

Estar listo a enfrentar el cambio, pues los desarrollos tecnolgicos y las condiciones
futuras pueden hacer que las perspectivas elegidas se vuelvan obsoletas.

Los lderes exitosos del maana, sern aquellos que puedan mezclar con inteligencia todos
los componentes del amplio cuerpo de pensamiento administrativo disponible.

Para profundizar ms, hacer clic en estos enlaces:

A timeline of management
http://www.nwlink.com/~donclark/history_management/management.html

Timeline of management techniques

http://en.wikipedia.org/wiki/Timeline_of_management_techniques

El efecto Hawthorne
http://www.12manage.com/methods_mayo_hawthorne_effect_es.html

Bibliografa Complementaria

TAYLOR, Frederick Winslow. (1911) (Publicado en 1998). The Principles of Scientific

Management Courier Dover Publications.

MCGREGOR, Douglas (2006) El lado humano de las empresas Mxico: Editorial

McGraw Hill.

HAMEL, Gary (2008) El futuro de la administracin Bogot, Colombia: Editorial

Norma.

DRUCKER, Peter (2008) En clase con Drucker: 17 lecciones magistrales Bogot,

Colombia: Editorial Norma.

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