FONTICA Y FONOLOGA

El acto de comunicacin o Circuito del habla- de Saussure, supone la

presencia de al menos dos individuos de una misma comunidad lingstica. El
punto de partida del circuito se halla en el cerebro de E (emisor) donde un
concepto dado provoca en el cerebro la imagen acstica correspondiente y
aqul transmite inmediatamente un impulso a los rganos de fonacin; los
cuales, originarn ondas sonoras que se propagan en el aire hasta llegar al
odo de R (receptor), donde el circuito se prolonga pero en sentido inverso. Por
tanto, el circuito ser un acto:
-Psquico, por la asociacin que se establece entre concepto e imagen acstica.
-Neurofisiolgico, por las funciones que realizan el cerebro, el aparato fonador
y el aparato auditivo.
-Fsico, porque el mensaje es en su esencia un conjunto de ondas sonoras.
-Social, por la presencia de dos personas para las cuales ciertas agrupaciones
de sonidos tienen un valor.
El acto de comunicacin supone, pues, la existencia de un elemento
comn a ambos interlocutores: el cdigo o modelo lingstico. Este modelo o
sistema constituye la lengua, la cual puede ser definida como la parte social
del lenguaje, supraindividual, exterior al individuo (sistema de signos que
utiliza una comunidad para expresarse). Pero cuando el individuo, por un acto
de voluntad e inteligencia, pone en prctica la lengua de su comunidad en un
momento y lugar determinados con el objeto de transmitir un mensaje, efecta
entonces un acto de habla; sta es la manera personal de utilizar la lengua,
por lo tanto, es la parte individual del lenguaje (realizacin concreta de la
lengua).
La fontica ser, pues, definida como la ciencia que estudia los sonidos
del lenguaje en su realizacin concreta, o mejor an, como la ciencia que
estudia la expresin fnica del lenguaje en el plano del habla. La fonologa,
por su parte, es la disciplina que estudia los sonidos del lenguaje en tanto que
elementos funcionales en un sistema de comunicacin lingstica, o mejor an,
la ciencia que estudia la expresin fnica del lenguaje en el plano de la lengua.
Fontica
[ ] FONOS
/ / FONEMAS

significante
significante Fonologa
en el plano del
en el plano de
habla

la lengua

De todo lo expuesto se deduce fcilmente que el objeto de estudio de la

fontica es de naturaleza compleja. Ello lleva a abordarlo desde distintos
ngulos, por ejemplo: fontica general, que estudia las posibilidades fnicas
de produccin y de percepcin del ser humano en lo que a sonidos
lingsticos se refiere; y fontica descriptiva (o de las lenguas particulares),
la cual se ocupa de describir particularidades fonticas de una lengua
especfica. Ahora bien, el fonetista puede enfocar su atencin hacia alguno de
los componentes del acto de comunicacin:

-Fontica articulatoria, estudia la produccin de los sonidos del habla, es

decir, el conjunto de movimientos del aparato fonador necesarios para su
emisin. EMISOR
-Fontica acstica, estudia las propiedades fsicas de los sonidos lingsticos:
considerados estos en su naturaleza de ondas sonoras. MENSAJE
-Fontica auditiva-perceptiva, estudia la manera como el odo reacciona
ante las ondas sonoras (audicin), as como la interpretacin de tales ondas en
tanto que seales lingsticas (percepcin). RECEPTOR
Otra divisin establecida en los estudios fonticos viene dada por el
factor tiempo, el cual permite distinguir la fontica sincrnica de la fontica
diacrnica. La primera es el estudio de los sonidos de un idioma dado en un
momento determinado; la segunda es el estudio de la evolucin de los sonidos
de una lengua a lo largo de su historia. Por ltimo, la utilizacin de los
resultados de la investigacin fontica con fines prcticos constituye la llamada
fontica aplicada. Es, por ejemplo, la fontica puesta a favor de la superacin
de defectos de pronunciacin de la lengua materna por alguna alteracin
patolgica; o la correccin de la pronunciacin de estudiantes de idiomas
extranjeros; lo es tambin la aplicacin en el campo de la tecnologa de la voz.
La fonologa, por su parte, suele ser dividida en las siguientes ramas:
fonologa general, que se ocupa de determinar los elementos fnicos
distintivos utilizados por las diversas lenguas y las leyes generales de su
funcionamiento; y fonologa descriptiva o estudio del sistema fonolgico de
una lengua dada. Al igual que en fontica, se puede distinguir una fonologa
sincrnica y una fonologa diacrnica; la primera se ocupa del estudio de
un sistema fonolgico en un momento determinado; la segunda, de los
cambios funcionales y estructurales de los elementos fnicos de una lengua a
lo largo de su historia, es decir, de la transformacin en el tiempo de su
sistema fonolgico. Por ltimo, est la fonoestilstica cuyo centro de estudio
son las particularidades fnicas que caracterizan al sujeto hablante como
individuo perteneciente a un determinado grupo de su comunidad lingstica.
(Trubetzkoy: a la fonoestilstica slo le interesan los elementos fnicos que en
la comunidad de que se trate son convencionales).
CONCEPTOS FUNDAMENTALES
Cualquier hispanohablante sabe que la
expresin lingstica sopa est compuesta de cuatro
elementos distintos: s, o, p, a, y, adems, que
combinando esos mismos elementos de manera
diferente puede obtener otras palabras del vocabulario
espaol, como paso y sapo. Esos elementos indivisibles
que sirven para formar el significante de los signos
lingsticos son los fonemas. ste puede ser definido
como la unidad mnima (del significante) distintiva,
carente de significado.

Letra: elemento
grfico
perteneciente al
cdigo escrito de
la lengua;
mientras que el
fonema es un
elemento fnico,

-Unidad mnima: no puede ser dividida, segmentada en otras unidades

sucesivas ms pequeas. P.e: sopa puede ser dividido en /s/ + /o/ + /p/ + /a/,

pero cada una de estas unidades no podra ser a su vez segmentada en

elementos menores sucesivos.
-Unidad distintiva: permite establecer distinciones semnticas; p.e: perro se
distingue de berro ya que entre /p/ y /b/ existe una relacin de oposicin. Por
tanto, el significado depende de que en la secuencia aparezca uno u otro.
-Unidad carente de significado: por s solo, aisladamente, no significa nada, no
posee carga smica alguna. Ni /p/, ni /b/, ni /a/ significan algo por s mismos; lo
que posee significado son las unidades resultantes de su combinacin
(morfemas, lexemas).
Todas las unidades significativas de una lengua son, por lo tanto, el
resultado de combinar de diversas maneras el conjunto reducido y finito de sus
fonemas.
Ahora bien, como la lengua se realiza efectivamente en actos de habla,
es obvio que aquellos elementos mnimos funcionales deben materializarse
para que la expresin lingstica oral tenga lugar. Esa materializacin se
efecta cuando un individuo emite determinados sonidos lingsticos que otro
capta por el odo. Esos sonidos del habla, considerados como meros hechos
fsicos, sin tomar en cuenta cmo encajan en la
En el significante de
estructura de una lengua dada, reciben el nombre de
la expresin un
fonos. Cualquier sonido en el plano del habla.
dedo hay dos
realizaciones
fonticas diferentes
en el plano del habla
(una d oclusiva y otra
fricativa), pero en el
plano de la lengua
(fonolgicamente)

Por su parte, los alfonos, pueden ser definidos

como las diferentes realizaciones de un mismo fonema
repartidas en la cadena hablada, de tal manera que
ninguna de ellas aparece nunca en el mismo contexto
que otra (tampoco cumplen ninguna funcin
distintiva). La escogencia de cada alfono est
determinada mecnicamente por el contexto y es
previsible con seguridad. De all que los alfonos sean
conocidos tambin con el nombre de variantes combinatorias o variantes
contextuales.
En oposicin a estas ltimas estn las variantes libres o varfonos, que
son aquellos fonos, pertenecientes a un mismo fonema, cuya aparicin no
puede ser prevista dado que sta no depende del contexto fnico sino de
hbitos o gustos individuales.
Ahora bien, cmo sabes si dos sonidos del habla constituyen, en una
lengua dada, realizaciones de dos fonemas distintos, o si, por el contrario, se
trata de dos variantes fonticas de un mismo fonema? Trubetzkoy en sus
Principios de fonologa establece las siguientes reglas:
-Cuando dos sonidos aparecen exactamente en el mismo
contexto fnico y pueden ser reemplazados sin provocar
ningn cambio de significado, dichos sonidos son solo
variantes de un fonema nico.
-Cuando dos sonidos aparecen exactamente en la misma
posicin fnica y no pueden ser reemplazados el uno por
el otro sin modificar con ello la significacin de las

Pares mnimos:
conjunto de dos
palabras de
significado
distinto, cuyo
significante no
difiere sino por un
fonema

palabras o hacerlas irreconocibles, dichos sonidos son realizaciones fonticas

de dos fonemas distintos.
-Cuando dos sonidos de una lengua emparentados acstica o
articulatoriamente no se presentan nunca en el mismo contexto fnico, deben
ser considerados como variantes combinatorias del mismo fonema.
NEUTRALIZACIN, RASGOS PERTINENTES Y NO PERTINENTES
Las oposiciones fonolgicas, es decir, las oposiciones surgidas de la
diferencia entre dos o varias unidades distintivas de un mismo fonema
lingstico, no siempre mantienen la misma capacidad distintiva en todas las
posiciones fnicas. Esta realidad llev a Trubetzkoy a clasificar las oposiciones
fonolgicas segn su capacidad distintiva en constantes y neutralizables. Una
oposicin es constante cuando sus miembros aparecen en todas las
posiciones posibles, mantenindose siempre la distintividad entre ambos
fonemas (en espaol, p.e. la oposicin entre /e/ y /o/ es constante porque stos
aparecen siempre en cualquier posicin como dos fonemas distintos,
originando, en consecuencia, diferencias semnticas: esa/osa, nena/nona,
libre/libro).
Por el contrario, aquellas oposiciones que pierden su valor distintivo en
determinadas posiciones fnicas se consideran neutralizables, esto es: la
validez diferencial entre los miembros de la oposicin cesa en determinadas
posiciones. Un ejemplo de ello es el caso de los fonemas vibrantes del espaol,
de ere (/r/) y erre (/rr/). La oposicin entre ambos (que viene dada por el
nmero de vibraciones apicales), permite establecer diferencias de
significaciones tal como vemos en los pares pera:perra / coral:corral /
cero:cerro / careta:carreta / encerado:encerrado. Pero tal oposicin funciona,
crea diferencias significativas solamente en posicin intervoclica, como se
desprende de los ejemplos dados; en las dems posiciones, la oposicin se
neutraliza, cesa; por ms que busquemos no hay, por ejemplo, una palabra
[rosa] (con ere) que se oponga a [rrosa] (con erre), ni un [marr] distinta de
[mar]. En estas posiciones no-intervoclicas el rasgo que creaba la oposicin
entre /r/ y /rr/ (nmero de vibraciones) queda anulado, neutralizado. Lo nico
que cuenta en esas posiciones es el conjunto de caractersticas o rasgos
comunes a ambos miembros de la oposicin neutralizada, conjunto que recibe
el nombre de archifonema. En rosa y mar no tenemos uno u otro de los
fonemas vibrantes sino un solo elemento distintivo que los recubre a ambos.
All donde se realiza el archifonema, se dice que hay neutralizacin.
El archifonema es, por tanto, un elemento de la lengua, que se
representa convencionalmente con una letra mayscula: /Rosa/, /maR/. Pero
cmo se realiza en el plano del habla? De manera general, los
a
b
casos pueden reducirse a cuatro tipos:
\
/
A
-El archifonema resulta como uno de los miembros de la
:
oposicin neutralizada. P.e. en alemn /t/ y /d/ se neutralizan en
a
posicin
final
de
palabra;
as,
Tod
(muerte)
es
fonolgicamente /toT/, fonticamente [tot].
a

b
\

A
/
\
a (c1) b
(c2)

-El archifonema resulta idntico a cada uno de los miembros de la oposicin,

apareciendo una u otra segn la posicin o contexto de neutralizacin. Es el
caso ya visto de las vibrantes espaolas; en el contexto 1 (posicin inicial de la
palabra) /R/ se realiza [rr], en el contexto 2 (posicin final de palabra) /R/ se
realiza [r].
a
b
-El archifonema es distinto de cada uno de los
miembros de
\
/
la oposicin. Es el caso de la neutralizacin
de
/t/ y /d/ en
A
posicin intervoclica en el ingls de los
Estados
|
Unidos; por ejemplo, write y ride se diferencian
por
el
c
segmento final (/rait/ vs /raid/) pero los
sustantivos
correspondientes a esos verbos, a saber, writer y rider se pronuncian de la
misma manera en esa variedad del ingls: /t/ y /d/
intervoclicas se neutralizan y el archifonema resultante se
a
b
realiza como una variedad de r, que es un sonido DISTINTO de
\
/
aqullos.
A
/
\
-El archifonema es idntico a cada uno de los miembros de la
a ~ b
oposicin, apareciendo indistintamente una u otra. En dans,
por ejemplo, la oposicin /p/:/b/ (b ensordecida) se neutraliza
en posicin final, posicin en la que el archifonema resultante se realiza de una
u otra manera segn el sujeto hablante, as lap (trapo) puede ser [lap] o [lab].
Lo que permite crear una oposicin fonolgica es la presencia de por lo
menos una diferencia fnica entre los elementos que constituyen la oposicn.
Cuando dicha diferencia acarrea cambios semnticos se trata de un rasgo
pertinente o funcional (como la sonoridad); y cuando el rasgo no es
pertinente para la significacin de la palabra se considera rasgo no
pernitente o no funcional (vibracin, independientemente de su uso, no
afecta la carga semntica de la palabra).
***
La transcripcin fontica de una emisin sonora ser su representacin o
registro grfico, utilizando signos visuales que representan los sonidos del
lenguaje. Debemos distinguir la transcripcin fontica de la transcripcin
fonolgica. La primera representa el mximo de matices fnicos, incluso los
que no desempean ninguna funcin lingstica; sta se presenta entre
corchetes [ ]; segn el grado de finura o de detalle de la representacin, la
transcripcin fontica puede ser amplia o estrecha (con menos o ms detalles,
respectivamente). La transcripcin fonolgica, por su parte, representa slo los
elementos fnicos dotados de funcin lingstica; sta va entre barras
oblicuas / /.

APARATO FONADOR
Conjunto de rganos que
forman parte de los aparatos
respiratorio y digestivo,
rganos que ante todo
desempean funciones
primarias biolgicas y que el
hombre adapt en un
momento de su evolucin con

Cavidades infraglticas: trquea,

pulmones, diafragma y musculatura
torcica y abdominal. Proporcionan la
corriente de aire necesaria para la
formacin de los sonidos del lenguaje.
Laringe: especie de caja situada sobre la
trquea constituida por cuatro cartlagos
(cricoides, tiroides y los aritenoides rigen la
abertura y cierre de la glotis). rgano esencial de
la fonacin por ser el soporte de las cuerdas
vocales; su funcin, servir de fuente de las

Cavidades supraglticas: faringe, boca y

las fosas nasales. Desempean el papel de
resonadores.

Los distintos sonidos lingsticos son el producto final de

las modificaciones sufridas por la corriente de aire al atravesar el
tracto vocal, modificaciones que se deben al conjunto de
movimientos que efectan los rganos supraglticos, proceso
conocido como articulacin. Un rgano activo o mvil (como la
lengua) y otro pasivo o fijo (como el paladar) van a determinar
distintos tipos articulatorios:

Fonacin:
emisin de
sonidos
del
lenguaje

A. MODO DE ARTICULACIN
Se refiere a la manera como la corriente de aire atraviesa el tracto vocal. Si el
tracto vocal no ofrece impedimento alguno de la salida del aire, tendremos
sonidos continuos (como las vocales y ciertas consonantes, p.e. [s] y [f]). Si,
por el contrario, en algn lugar de la cavidad se produce un cierre de manera
que el aire se ve impedido de salir tendremos sonidos momentneos o
discontinuos. (Dentro del modo de articulacin entran tambin los sonidos
oclusivos, fricativos, africados ch y lquidos nasales o vibrantes).
B. SONORIDAD
Viene dada por el mecanismo larngeo. Si hay vibraciones de las cuerdas
vocales, el sonido ser sonoro; en caso contrario, el sonido ser sordo. En
principio, todas las vocales son sonoras (excepto cuando se las pronuncia
susurradamene); las consonantes, por su parte, pueden ser sordas o sonoras,
por ejemplo, [p] y [b], respectivamente.
C. NASALIDAD
Se debe a la accin del velo del paladar, la cual distingue los sonidos orales de
los nasales. Ejemplos: [m] y [b], nasal y oral, respectivamente.