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3.3. Discurso y memoria

Numerosos estudios han mostrado que recordamos principalmente la esencia semntica del discurso, no el significado literal. La forma superficial en la
que el texto ha sido expresado resulta irrelevante para la mayora de los oyentes/lectores, y es el conjunto de ideas que contiene, especialmente las principales, lo que recordarn posteriormente.
Adems, en la actualidad muchos autores defienden que el resultado de la
comprensin supone la construccin de un modelo mental o situacional, que
da cuenta del estado de cosas descritas en el texto, y que integra lo que se ha
expresado y lo que ya es conocido por el individuo.
3.3.1. Comprensin del discurso y memoria de trabajo
Hemos comentado la necesidad de establecer relaciones cohesivas entre oraciones del discurso. Con el fin de obtener la comprensin de un mensaje, tenemos que relacionar las proposiciones nuevas con las que ya tenemos en la
memoria. Esto ya nos hace darnos cuenta del papel tan importante que tiene
la memoria de trabajo.
El trabajo de Daneman y Carpenter (1980) servir de ejemplo sobre cmo las
diferencias individuales en la memoria de trabajo influyen en la comprensin
del discurso.
Estos investigadores pidieron a un grupo de individuos que leyeran en voz
alta un conjunto de oraciones no relacionadas y, despus, que recordaran la
ltima palabra de cada oracin. Finalmente, los investigadores propusieron a
este grupo una tarea de comprensin lectora.
Al tabular los resultados, encontraron una correlacin significativa entre el
nmero de palabras recordadas en la primera tarea y la comprensin lectora de
los sujetos. Los resultados del estudio en conjunto se pueden interpretar como
que la capacidad de la memoria de trabajo tiene efectos en la comprensin: a
menor capacidad de memoria de trabajo, mayor dificultad para comprender
referencias que representen volver muy atrs en el mensaje.
3.3.2. La memoria a largo plazo en la comprensin del discurso
Durante el proceso de comprensin del discurso se van estableciendo diferentes niveles de representacin, pero la representacin de la forma de los enunciados tiende a perderse en tanto que se conserva su representacin del significado: almacenamos bsicamente las ideas.
Segn Van Dijk y Kintsch (1983), del proceso de comprensin del discurso
resultan tres "rastros" de memoria diferentes, aunque interrelacionados:

El uso del lenguaje y comprensin del discurso

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Representacinsuperficial. Recuerdo de las palabras exactas que constituyen un discurso.

Hay evidencia de que la forma superficial de una oracin se almacena en la
memoria de trabajo hasta que su significado se ha comprendido; entonces
se purga para hacer sitio a la oracin siguiente.
Ahora bien, tambin hay memoria a largo plazo para la forma superficial.
Aparentemente podemos recordar fragmentos o expresiones de manera
exacta cuando son fcilmente separables del resto del discurso y tienen un
contenido muy interactivo.

El hecho de que sea ms fcil (y mejor) memorizar las oraciones por su

significado que por su forma evidencia la realidad psicolgica de las proposiciones.
El texto base est representado por un conjunto de proposiciones, y se
ordena en diferentes niveles jerrquicos algunas ideas son ms importantes que otras en el discurso. Las proposiciones se componen de conceptos-palabra, que no se identifican con las palabras mismas, pero s con su
significado.

Palabras significativas
Los detalles de la forma superficial no siempre se pierden.
Recordamos las palabras exactas cuando tienen alguna significacin para nosotros. Podemos recordar la forma precisa
de los comentarios bromistas
o de los chistes, o de los avisos
importantes. Por lo tanto, recordamos las palabras exactas,
principalmente si es importante o emocionalmente significativo.

Representacinproposicional.Interpretacin semntica. Red de ideas interconectadas subyacente a la forma superficial.

El uso del lenguaje y comprensin del discurso

Representacinsituacional. Modelo mental o causal de la informacin

del discurso. Un modelo del estado de cosas que se describen en el discurso. En tanto que comprendemos las proposiciones de un texto, tambin
construimos un modelo mental o situacional del estado de cosas a las cuales se refiere el texto.
El modelo situacional se construye con la ayuda del texto base y del conocimiento. Lo que se infiere no son proposiciones en el texto base, sino
vnculos con el modelo de situacin.

Los estudios sobre memoria de textos han mostrado que los tres tipos de
representacin tienen una persistencia diferente en la memoria, de manera que la forma superficial se retiene muy poco tiempo y, tan pronto
como el lector traspasa el lmite sintctico entre dos frases, se empieza a
desvanecer. Es decir, el lector tiene dificultad para recordar las palabras
exactas de la oracin inmediatamente anterior a la que est leyendo. La
memoria para el texto base es ms fuerte e independiente de la forma
superficial y de los lmites sintcticos. Finalmente, la representacin situacional es la ms persistente, ya que se mantiene estable en la memoria durante un tiempo mayor.

Kintsch y Keenan (1978)

Kintsch y Keenan mostraron
que si se mantiene el nmero
de palabras constante, las oraciones con menos proposiciones se leen ms rpidamente
que las oraciones con muchas
proposiciones.
Aunque los tiempos para las
proposiciones explcitas eran
ms rpidos cuando se daba
una prueba inmediata, no haba diferencias entre las proposiciones explcitas e implcitas
cuando la prueba era despus
de quince minutos.
Las proposiciones permiten explicar el componente inferencial y el hecho de que se recuerde el significado y no la
forma explcita.