Informe de la Gira #1 de Produccin de la Energa Elctrica

Gira #1: Hidroelctrica Madden

Carlos Muoz, Marcel Palacios
Licenciatura en Ingeniera Electromecnica Facultad de Energa Elctrica Universidad Tecnolgica de Panam

Resumen Este informe representa la compilacin de datos de la gira tcnica hecha el viernes, 6 de mayo 2016 hacia la
Planta Hidroelctrica Madden de la Autoridad del Canal de Panam por un grupo de estudiantes de Ing. Electromecnica de
la Universidad Tecnolgica de Panam como parte del currculum acadmico. Los ingenieros y tcnicos involucrados en el
funcionamiento de la hidroelctrica compartieron muchos detalles tcnicos y operacionales tales como tipo de turbina y
potencia instalada. Se hizo un recorrido fsico de la hidroelctrica junto a operadores en donde se identificaron equipos
claves como el gobernador y lneas de transmisin.
Palabras Claves central hidroelctrica, embalses, turbinas hidrulicas

Abstract This report represents the compilation of data of the technical tour done on Friday, May 6th 2016 to the
Madden Hydroelectric Plant of the Panama Canal Authority by a group of electromechanical engineer students from the
Technological University of Panama as part of the academic curricula. The engineers and technicians involved in the
hydroelectric plant operation shared many technical and operational details such as type of turbines and installed power
capacity. An internal tour throughout the plant was done in company of operators where critical equipment, like the governor and transmission lines, was identified and described.
Keywords hydroelectric central, dams, hydraulic turbines

1. Introduccin
En Panam, la generacin elctrica se hace en gran parte
por hidroelctricas debido a la considerable cantidad de ros
y lagos que se tienen, por ende, el dominio tcnico del funcionamiento y componentes de una hidroelctrica resulta
importante. Que mejor forma de aprender al respecto que
visitar fsicamente una hidroelctrica y recibir informacin
de primera mano por parte de sus trabajadores. Esta es la
oportunidad que se tuvo. Se visit la Planta Hidroelctrica
Madden de la Autoridad del Canal de Panam.
Esta central tiene mltiples funciones. Acta como represa para controlar el flujo de agua hacia el lago artificial
Alajuela, el cual alimenta casi un tercio del agua que utiliza
el Canal de Panam anualmente [11]. Provee agua a la potabilizadora de Chilibre del IDAAN. Y si los niveles de
agua son suficientes, se produce energa elctrica la cual es
consumida primeramente por la ACP y el exceso es inyectado al Sistema Interconectado Nacional.
El enfoque de la gira estuvo en el sistema de produccin
elctrica. Las centrales hidroelctricas funcionan a base de
la transformacin de la energa mecnica del agua a energa
elctrica. El flujo del agua hace girar una turbina la cual
funciona como rotor en un sistema de generador sincrnico.
Ya que las hidroelctricas usualmente son construidas en
ros lejanos a los centros de consumo de carga, se requieren

subestaciones para transportar de forma ptima la energa

elctrica producida.
La represa Madden fue construida en el siglo XX con la
intencin de controlar las fuertes e impredecibles corrientes
del ro Chagres. La represa creo lo que ahora es conocido
como el lago Alajuela [11]. Inicio construccin en 1932 y
termin en 1935. El nombre de la central se debe al Sr.
Martin B. Madden, miembro del comit de asignaciones de
los Estados Unidos.

* Corresponding author:
carlos.munoz2 @utp.ac.pa

marcel.palacios@utp.ac.pa

2. Descripcin de la Planta
La central hidroelctrica Madden es una central de embalse, ya que posee una represa principal que embalsa el
agua para aumentar su nivel y por tanto almacenar energa
potencial. La represa principal de concreto es del tipo de
gravedad. Tiene 275 metros de largo y se levanta a 67 metros por encima de la parte ms baja de la fundacin. La
cresta tiene 12.2 metros de ancho y el ancho de la base es de
55 metros [1].
El nivel mximo del lago es de 76.8 metros sobre el nivel
del mar. La represa es complementada por 13 represas pe-

queas de tierra, adyacentes a la represa principal, las cuales se llenan de acuerdo a las depresiones naturales. La
cuenca de la represa es de 1026 km2 [1].
La central Madden tiene una capacidad instalada de 36
MW. La planta est equipada con tres turbinas Allis Chalmers, tipo Francis, con una capacidad de 16 600 HP cada
una, a una velocidad de 212 rpm, y cada una acoplada a un
generador fabricado por General Electric, con una capacidad de 12 MW cada uno, con factor de potencia de 0.9
13000 KVA @ 6900 V [1].
El factor de planta depende de la fraccin de tiempo de
operacin anual de la planta, o bien la fraccin de la energa
total producida anualmente con respecto a la energa total
producida a potencia nominal. Se proceder a calcularlo con
esta ltima condicin en base a la tabla 1 [2] del anexo, para
el ao 2015, con la siguiente frmula:

(1)
Donde P es la potencia media semanal, delta t es el intervalo de tiempo semanal, o sea, 1. En el denominador, 36
representa la potencia nominal de la central, y 52 las semanas contenidas en un ao, y el producto de ambos nmeros
es la energa produca en la central a plena carga durante
todo el ao. Entonces:

miento en energa cintica y esta nuevamente en mecnica y

que as se accione un elemento mvil con la fuerza del agua

[4].
Figura 1. Foto area de represa Madden [12].

2. Vlvulas: un dispositivo mecnico con el cual se puede

iniciar, detener o regular la circulacin (paso) de lquidos o
gases mediante una pieza movible que abre, cierra u obs-

1567.2 / 36 52 = 0.84

La hidroelctrica Madden est ubicada en el corregimiento de Chilibre, distrito de Panam. En conjunto con la
hidroelctrica Gatn y la termoelctrica de Miraflores estn
interconectados a travs de un sistema de lneas de transmisin de 44 000 V que se extiende desde el pacfico hasta el
atlntico e interconecta las diferentes subestaciones. Cada
generador sncrono de Madden, 34 polos, genera a un voltaje de 6900 V, 60 Hz, y su salida va a un transformador de
potencia que eleva el voltaje de 6900 V a 44 000 V y se
conecta con la barra de alto voltaje; hay dos lneas de 44000
V que estn conectadas con la subestacin de Summit, la
cual a su vez se conecta con la subestacin de Gamboa para
finalmente elevar al voltaje de transmisin de 115 kV ; en
otras palabras, hay flujo de potencia desde Madden hacia la
subestacin de Summit y luego hacia la subestacin de
Gamboa [3].

truye en forma parcial uno o ms orificios o conductos [5].

Figura 2. Vlvulas observadas en represa Madden.

3. Tubera forzada: es la tubera que lleva el agua a presin

desde el canal o el embalse hasta la entrada de la turbina

3. Descripcin de los Componentes y su

Funcin
1. Represa: es una barrera fabricada de piedra, hormign o
materiales sueltos, que se construye habitualmente en una
cerrada o desfiladero sobre un ro o arroyo. Tiene la finalidad de embalsar el agua en el cauce fluvial para elevar su
nivel con el objetivo de derivarla, mediante canalizaciones
de riego, para su aprovechamiento en abastecimiento
o regado, laminacin de avenidas (evitar inundaciones
aguas abajo de la presa) o para la produccin de energa
mecnica al transformar la energa potencial del almacena-

[6].
Figura 3. Tubera forzada de hidroelctrica de pasada [13].

4. Toma de agua (conductos): es la parte de la hidroelctrica que entra en contacto con el embalse y regula su flujo
hacia la central. Se encuentra en la parte anterior de la misma. La central hidroelctrica de Madden utiliza compuertas
de tambor para regular el flujo de agua. De aqu, el agua se
distribuye a los diferentes conjuntos de turbinas y generadores.

Figura 6. Turbina Francis [16].

Figura 4. Toma de agua de represa [14].

5. Generador: es aquel dispositivo capaz de transformar

energa mecnica a energa elctrica debido al movimiento
de un campo magntico con respecto a un conductor lo cual
induce una diferencia de potencial entre ambos.

7. Rejillas: es una pieza que combina elementos unidos de

manera que queden espacios repetitivos [8]. En una hidroelctrica, las rejillas se encuentran junto a las diferentes
tomas o salidas de agua. En la toma de agua principal del
embalse, las rejillas evitan el paso de objetos grandes que
puedan impactar negativamente el funcionamiento. Por
ejemplo, pueden filtrar troncos o grandes rocas y solo dejar
pasar el agua.

Figura 7. Ejemplo de rejilla para filtrar agua [17].

Figura 5. Ejemplo de generador hidroelctrico [15].

6. Turbina: es un motor rotativo que convierte en energa

mecnica la energa de una corriente de agua, vapor de agua
o gas [7]. En una hidroelctrica, la turbina acta como rotor
para el generador.

8. Lneas de transmisin (subestacin): conjunto de equipos elctricos utilizados para transportar de forma eficiente
la energa elctrica en grandes distancias a travs de conductores fsicos. Hacen uso de transformadores para elevar
el voltaje a niveles ptimos de transmisin y evitar en lo
posible las prdidas elctricas causadas por la resistencia.
Las centrales hidroelctricas tienden a siempre necesitar
una subestacin para transmitir la energa elctrica debido a
que normalmente se construyen en ros lejanos con respecto
a los centros de consumo.

Figura 8. Subestacin de Hidrolctrica Madden

9. Pozo de oscilacin piezomtrica: es un dispositivo de

alivio utilizado para reducir el efecto producido por el golpe
de ariete en tuberas. El pozo de oscilacin piezomtrica
absorbe repentinos cambios de presin mediante el intercambio de agua almacenada. En una hidroelctrica, se coloca entre la alimentacin principal de agua y la casa de
mquinas, usualmente lo ms cercano a esta ltima.

Figura 10. Chimenea de equilibrio [19]

11. Gobernador: es aquel dispositivo en una hidroelctrica

que controla el giro del generador y la carga de tal manera
que la calidad de la energa producida sea estable. Lo logra
mediante el control del flujo de agua a travs de la turbina.
Figura 11. Gobernador electrnico de hidroelctrica Madden

Figura 9. Ejemplo de pozo de oscilacin piezomtrica [18].

10. Chimenea de equilibrio: son estructuras complementarias en algunas centrales hidroelctricas y estaciones de
bombeo, destinadas a absorber las sobrepresiones y subpresiones causadas por el golpe de ariete en grandes obras
hidrulicas [9].

12. Casa de mquina: es aquel sitio donde estn los equipos electromecnicos directamente responsables por la
produccin de energa. En ella estn la caja espiral, la turbina, el generador, el sistema de excitacin y el regulador
de velocidad [10].

Figura 12. Cuarto de control de mquinas de Represa Madden.

13. Canal de descarga: es aquel sitio donde el agua que fue

utilizada para la produccin de energa elctrica es descargada. El agua entra por las tomas de agua de embalse y sale
por el canal de descarga.

Figura 13. Canal de Descarga de Represa Madden.

4. Descripcin Operativa de la Planta

La central Madden, al ser del tipo hidroelctrica, aprovecha la energa potencial del agua o la diferencia de nivel
aguas arriba y aguas abajo usando una turbina, en este caso
Francis (utiliza la energa debido a la presin y a la velocidad). El agua entra a los labes de la turbina y los mueve,
haciendo que el eje vertical de la turbina gire, y mediante un
generador sncrono trifsico acoplado al eje (colocado en la
parte superior) se da la conversin de energa mecnica a
elctrica y se produce un voltaje de 6900 V en este caso. La
potencia de la turbina est determinada por el nivel del lago
Alajuela y el caudal de agua entrante. Si por un momento
dado el nivel del lago permanece constante, la potencia de
la turbina est determinada por el caudal del agua entrante.
Este caudal va a depender de la apertura de los labes mviles que admiten agua a la turbina; los mismos son controlados por un sistema hidrulico de servomotores, controlados por un gobernador: al abrir los labes de la turbina se
admite ms agua, haciendo que la potencia mecnica de la
turbina aumente (y por tanto la potencia elctrica aumente),
y al cerrarlos se admite menos agua, haciendo que la potencia mecnica disminuya (y por tanto la potencia elctrica
disminuya) [3].
En el caso de la visita a la gira, el nivel del lago Alajuela
estaba relativamente bajo (65 metros), por lo que se limit
la apertura de las compuertas, ya que el agua de salida de la
turbina necesita suplir tanto a los niveles ptimos de operacin del Canal de Panam, como a la toma de agua de la
potabilizadora del IDAAN. Adems, la unidad 1 estaba en
mantenimiento. La apertura de las compuertas era del 50%,
lo que indica que estaban abiertas a la mitad, haciendo que
la potencia elctrica de la central en ese instante fuera de 8
MW aproximadamente (4 MW en el generador 2 y 4 MW
en el generador 3) [3].
Preguntas y Respuestas:
1. Cul es el elemento de la central que requiere un
mantenimiento ms exhaustivo y por qu?

Respuesta: La turbina, ya que es muy susceptible al fenmeno de la cavitacin lo que provoca un desgaste en los
labes de la turbina y disminuye la vida til del equipo [3].
2. Cul ha sido la crisis ms grave por la que han pasado,
si ha existido, y cul ha sido el procedimiento de emergencia ante ella?
Respuesta: Hasta el momento no hemos tenido crisis
graves relacionadas con fallas elctricas, salida inmediata
de un equipo por algn problema en particular, o algo similar. Lo nico que nos ha afectado hasta el momento en la
produccin de energa elctrica de Madden ha sido el fenmeno del nio, ya que nos ha limitado nuestra capacidad
de produccin elctrica debido al bajo nivel relativo del
lago Alajuela [3].
3. Cmo es su calendario de mantenimiento (diario, semanal, mensual) y cmo se efecta?
Respuesta: Normalmente, tenemos el mantenimiento
preventivo y predictivo. El mantenimiento preventivo es
programado y est de acuerdo al historial que hay de mantenimiento de las mquinas, se ejecuta una vez al ao
cuando los niveles de los lagos estn bajos. El mantenimiento predictivo consiste en monitorear parmetros de la
mquina de tal manera que se pueda predecir o determinar
las condiciones de las mquinas. Precisamente, a la unidad
1 se le est dando mantenimiento en el momento de la visita.
Tambin existe el mantenimiento correctivo que se da
cuando una mquina tiene que salir de operacin por algn
problema, y es el mantenimiento menos esperado porque no
queremos que ocurra cuando una mquina est operando y
produzca energa [3].
4. Han tenido afectacin por el fenmeno del nio en
cuanto a la generacin de la energa elctrica en el transcurso de este ao?
Respuesta: Si hemos tenido afectacin, ya que los niveles del embalse se encuentran muy cerca del mnimo permitido para la operacin de la central, lo que provoca que
estemos produciendo solo 8 MW total cuando a plena capacidad podramos estar produciendo 36 MW [3].
5. Tienen planeado la ampliacin y/o renovacin de un
equipo, y cul ser el beneficio de hacerlo?
Respuesta: No tenemos planeado ampliar o renovar un
equipo para aumentar su potencia nominal. La ltima vez
que se repotenciaron las unidades fue en 1990, cuando se
aument la capacidad de produccin de 8 MW a 12 MW
cada una [3].
6. Cunto estn produciendo en potencia ahora mismo
(en el momento de la gira)?
Respuesta: Debido al bajo nivel de agua relativo del
embalse, estamos produciendo en total 8 MW, con dos
unidades operando y una fuera debido a mantenimiento
[3].
7. Cul es el nivel mnimo de agua permitido en el embalse para operar la central?
Respuesta: El nivel mnimo de agua del embalse para
operar es de 200 pies (61 metros) [3].

8. Por qu no se puede producir energa elctrica con

una sola unidad, sino que se deben operar dos o tres unidades, sabiendo que el nivel del embalse es bajo?
Respuesta: No se puede producir con slo una unidad
por el fenmeno de la cavitacin. El fabricante de las mquinas ha definido ciertos niveles de generacin por problemas de cavitacin, la cual est determinada por ciertos
niveles de los lagos y por tanto determina cual va a ser la
potencia mecnica mxima permitida. De utilizar slo un
generador para producir energa elctrica, el mismo no
llegara a los niveles de generacin requeridos (en este caso
8 MW), y si llegara, estara cavitando [3].
9. Cul es la velocidad de operacin nominal de la turbina?
Respuesta: La velocidad es de 212 rpm; la misma garantiza que la frecuencia elctrica de salida sea de 60 Hz [3].
10. Cul es el nivel mximo del lago?
Respuesta: el nivel mximo del lago es de 76.8 metros
sobre el nivel del mar.

5. Conclusiones
En base a este informe y gira tcnica podemos hacer varias conclusiones sobre las centrales hidroelctricas. La
energa producida por las hidroelctricas es renovable en su
totalidad, no contamina en lo absoluto al medio ambiente y
tiene un muy bajo costo de operacin pero requiere un alto
grado de inversin inicial debido a la construccin de la
represa y subestaciones elctricas para transmisin.
Para un estudiante de ingeniera, resulta enormemente
beneficioso hacer una visita tcnica a una de estas centrales.
En ella se puede apreciar como todo lo que se aprende en
clase es aplicado en la vida real gracias a la variedad de
conocimientos tcnicos e ingenieriles involucrados en su
diseo y construccin. Se lo recomendamos a cualquier
estudiante de ingeniera visitar una central de estas.
Las centrales hidroelctricas presentan complejos sistemas de funcionamiento. Se deben mantener niveles de calidad energtica producida en base a la demanda. Esto se
traduce a controlar el flujo de agua y la forma en la que
hace girar la turbina. Todo esto involucra un sinfn de
equipos desde el punto que ingresa el agua a la central hasta
cuando sale por el canal de descarga.
Estas centrales no son solamente usadas para producir
energa sino tambin para controlar el flujo de agua. En
nuestro caso, en Panam, pudimos observar en tiempo real
que su principal funcin no es producir electricidad, sino
controlar los niveles del agua que es utilizada para el funcionamiento del Canal de Panam. Por ende, la generacin
de energa es un rol secundario. Esto nos hace comprender
que no todo es energa, hay muchos otros factores que determinan su funcionamiento.

AGRADECIMIENTOS
Agradecemos al ingeniero Mximo Marn por habernos
recibido, darnos una charla de la descripcin tanto tcnica
como operativa de la central de Madden y aclarar nuestras
dudas de la central. De igual forma, agradecemos a los
ingenieros Oscar Mckay y Mario Rodrguez por guiarnos en
el recorrido realizado por toda la central en el cual nos mostraron todos los elementos de la misma.

REFERENCIAS
[1]

Brochure: Hidroelctricas del Canal de Panam, Divisin

de Energa, Departamento de Ambiente, Agua y Energa,
Autoridad del Canal de Panam

[2]

Informe Mensual del Mercado de diciembre de 2015,

Centro Nacional de Despacho. Disponible en:
http://www.cnd.com.pa/informes.php?cat=2&tipo_informe=
18&ano=2015&mes=Diciembre

[3]

Marin, Mximo. Ingeniero Elctrico y Electrnico, Operador

de la Central Hidroelctrica Madden

[4]

Online available: https://es.wikipedia.org/wiki/Represa

[5]

Online available: https://es.wikipedia.org/wiki/Vlvula

[6]

Online
https://es.wikipedia.org/wiki/Tubera_forzada

[7]

Online available: https://es.wikipedia.org/wiki/Turbina

[8]

Online available: https://es.wikipedia.org/wiki/Rejilla

[9]

Online
https://es.wikipedia.org/wiki/Torre_piezomtrica

available:

available:

[10] Online
available:
https://www.itaipu.gov.py/es/energia/casa-de-maquinas
[11] Online
available:
http://laestrella.com.pa/panama/nacional/represa-madden/23
786206
[12] Online
available:
http://america-upaep-filatelia.perso.sfr.fr/Madden2.JPG
[13] Online
available:
http://mw2.google.com/mw-panoramio/photos/medium/5573
628.jpg
[14] Online
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http://rec-eph.gfrcdn.net/images/tnph3/615/304/1/1/615/304/
2015/07/01/crop_represa.jpg
[15] Online
available:
https://www.sulzer.com/es/-/media/Media/Images/ProductsA
ndServices/TurbomachineryServices/Repair_Services/TS_46_intro.j
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[16] Online
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http://www.global-hydro.eu/typo3temp/pics/francis_44_307
d8704a1.jpg
[17] Online
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http://datateca.unad.edu.co/contenidos/358039/ContenidoLin
ea/Image28.jpg
[18] Online
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http://www.scielo.org.mx/img/revistas/iit/v10n4/a4f6.jpg

[19] Online
available:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6
6/Isawa_II_power_station_surge_tank_and_penstock.jpg/22
0px-Isawa_II_power_station_surge_tank_and_penstock.jpg

ANEXOS
Tabla 1. Potencia media semanal de la central Madden desde enero hasta
diciembre de 2015 [1, elaboracin propia]

Mes

N de Potencia
N de Potencia
Mes
Semana (MW)
Semana (MW)
1

34.1

23

16

34.1

30.7

24

11.2

25

14.1

34.1

26

17.1

32.6

27

25.6

34.1

28

34.1

34.1

29

34

34.1

30

31.1

34.1

31

31.6

10

34.1

32

32.1

11

34.1

33

32.2

12

33.3

34

28.6

13

33.7

35

25

14

34.1

36

15.4

15

34.1

37

23.9

16

34.1

38

34.1

17

33

39

34.1

18

34.1

40

34.1

19

33.6

41

34.1

20

34.1

42

34.1

21

13.7

43

34.1

22

17.1

44

34.1

45

30.7

46

27.3

47

27.3

10

11

12

48

34

49

34.1

50

34.1

51

29.8

52

34.1

Figura 1A. Entrada a la central hidroelctrica Madden