Se considera como recurso energtico a toda aquella sustancia slida, lquida o
gaseosa, de la cual podemos obtener energa a travs de diversos procesos. El amplio grupo de sustancias que conforman el conjunto de los recursos energticos puede ser agrupado en dos categoras generales en funcin de su proceso de formacin y de su disponibilidad. Los recursos no renovables son todos aquellos recursos que se encuentran en una cantidad limitada en el planeta, por lo tanto con el tiempo terminan desapareciendo al conformar un sistema en el que solo hay salidas por gasto, y ninguna entrada puesto a que la mayora de estos recursos se originan por la accin de los agentes geolgicos internos y por tanto su sntesis es extremadamente lenta, lo que origina que su tasa de consumo sea muy superior a su tasa de sntesis, lo cual los convierte en algo limitado Combustibles Fsiles Carbn mineral. Dentro de este grupo de recursos podemos encontrar al petrleo, el carbn y el gas natural; todos ellos dependen de los procesos geolgicos internos para su formacin por tanto su sntesis es muy lenta. En el caso del petrleo, este se form debido a la muerte masiva y precipitacin del plancton marino sobre el lecho del ocano, compuesto este por arenas y arcillas, con el paso del tiempo las arenas y arcillas se convirtieron en sedimentarias y la materia orgnica se convirti en petrleo tras sufrir un proceso de fermentacin.. El carbn se forma a partir de la materia orgnica de origen vegetal acumulada en el fondo de lagos o deltas, donde sta queda sometida a condiciones anxicas lo cual impide su destruccin por microorganismos aerobios. Con el tiempo esta materia se recubre de sedimentos que cada vez a medida que se acumulan ms materiales se van haciendo ms gruesos y pesados sometiendo a la materia orgnica a una presin cada vez mayor lo cual provoca una serie de cambios en su estructura molecular originndose as el carbn. Los combustibles fsiles son uno de los principales recursos energticos empleados por el ser humano puesto que liberan por combustin una gran cantidad de energa, que puede ser empleada para calentar hogares, cocinar... Del mismo modo esta energa puede aprovecharse para mover barcos, aviones y otros vehculos que gracias a mecanismos como el motor de vapor el de explosin o las turbinas, son capaces de transformar esta energa liberada en la combustin, en movimiento, energa mecnica. Por ltimo, la energa liberada en la combustin tambin puede ser transformada en energa elctrica, proceso que se realiza en las centrales elctricas.