Termodinmica

La termodinmica es la rama de las ciencias fsicas que estudia los diversos fenmenos de la energa y las
propiedades relacionadas de la materia, especialmente las leyes de transformacin del calor en otras
formas de energa, y viceversa. Ejemplos de tales transformaciones cotidianas son los procesos de
conversin del calor en electricidad (en la generacin termodinmica de energa elctrica), de trabajo
elctrico en efecto de enfriamiento (en el acondicionamiento de aire), de trabajo en energa cintica (en la
transportacin automotriz), etc.

TERMODINMICA Y ENERGA
El trmino termodinmica proviene de las palabras griegas therme (calor) y dynamis (fuerza), lo cual
corresponde a lo ms descriptivo de los primeros esfuerzos por convertir el calor en energa. En la
actualidad, el concepto se interpreta de manera amplia para incluir los aspectos de energa y sus
transformaciones, incluida la generacin de potencia, la refrigeracin y las relaciones entre las
propiedades de la materia. Una de las ms importantes y fundamentales leyes de la naturaleza es el
principio de conservacin de la energa. ste expresa que durante una interaccin, la energa puede
cambiar de una forma a otra pero su cantidad total permanece constante. Es decir, la energa no se crea ni
se destruye.
La primera ley de la termodinmica es simplemente una expresin del principio de conservacin de la
energa, y sostiene que la energa es una propiedad termodinmica. La segunda ley de la termodinmica
afirma que la energa tiene calidad as como cantidad, y los procesos reales ocurren hacia donde
disminuye la calidad de la energa. Por ejemplo, una taza de caf caliente sobre una mesa en algn
momento se enfra, pero una taza de caf fro en el mismo espacio nunca se calienta por s misma. La
energa de alta temperatura del caf se degrada (se transforma en una forma menos til a otra con menor
temperatura) una vez que se transfiere hacia el aire circundante.

SISTEMAS CERRADOS Y ABIERTOS

Un sistema se define como una cantidad de materia o una regin en el espacio elegida para anlisis.
La
masa o regin fuera del sistema se conoce como alrededores. La superficie real o imaginaria que separa al
sistema de sus alrededores se llama frontera (Fig. 1)
La frontera de un sistema puede ser fija o mvil. Note que la
frontera es la superficie de contacto que comparten sistema y
alrededores. En trminos matemticos, la frontera tiene espesor
cero y, por lo tanto, no puede contener ninguna masa ni ocupar
un volumen en el espacio.
Fig. 1. Sistemas alrededores y fronteras

Los sistemas se pueden considerar cerrados o abiertos,

dependiendo de si se elige para estudio una masa fija o un
volumen fijo en el espacio. Un sistema cerrado (conocido
tambin como una masa de control) consta de una cantidad fija
de masa y ninguna otra puede cruzar su frontera. Es decir,
ninguna masa puede entrar o salir de un sistema cerrado, como
se ilustra en la figura 2. Pero la energa, en forma de calor o
trabajo puede cruzar la frontera; y el volumen de un sistema
cerrado no tiene que ser fijo. Si, como caso especial, incluso se
impide que la energa cruce la frontera, entonces se trata de un
sistema aislado.
Fig.2. La masa no puede cruzar las fronteras
de un sistema cerrado, pero la energa s.

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Considrese el dispositivo de cilindro-mbolo mostrado en la figura 3. Suponga que se desea saber qu
pasa con el gas encerrado cuando se calienta. Puesto que el inters se centra en el gas, ste es el sistema.
Las superficies internas del mbolo y el cilindro
forman la frontera, y como ninguna masa la
cruza,
se
trata
de
un
sistema cerrado. La energa puede cruzar la
frontera y parte de la frontera (la superficie
interna del mbolo, en este caso) se puede
mover. Todo lo que se halla fuera del gas,
incluso el mbolo y el cilindro, son los
alrededores.
Fig. 3. Un sistema cerrado con una frontera mvi

Un sistema abierto, o un volumen de control, como suele llamarse, es una regin elegida apropiadamente
en el espacio. Generalmente encierra un dispositivo que tiene que ver con flujo msico, como un
compresor, turbina o tobera. El flujo por estos dispositivos se estudia mejor si se selecciona la regin
dentro del dispositivo como el volumen de control. Tanto la masa como la energa pueden cruzar la
frontera de un volumen de control.
Un gran nmero de problemas de ingeniera tiene que ver con flujo de masa dentro y fuera de un sistema
y, por lo tanto, se modelan como volmenes de control. Un calentador de agua, un radiador de automvil,
una turbina y un compresor se relacionan con el flujo de masa y se deben analizar como volmenes de
control (sistemas abiertos) en lugar de como masas de control (sistemas cerrados). En general, cualquier
regin arbitraria en el espacio se puede seleccionar como volumen de control; no hay reglas concretas
para esta seleccin, pero una que sea apropiada hace ms fcil el anlisis. Por ejemplo, si se necesitara
analizar el flujo de aire por una tobera, una buena eleccin para el volumen de control sera la regin
dentro de la tobera. Las fronteras de un volumen de control se conocen como superficie de control, y
pueden ser reales o imaginarias. En el caso de una tobera, la superficie interna de sta constituye la parte
real de la frontera, mientras que las reas de entrada y salida forman la parte imaginaria, puesto que all
no hay superficies fsicas (Fig. 4).

Fig. 4. Un volumen de control puede tener fronteras fijas, mviles, reales o imaginarias

Un volumen de control puede ser fijo en tamao y forma, como en el caso de una tobera, o bien podra
implicar una frontera mvil, como se ilustra en la figura 4 b). Sin embargo, la mayor parte de los
volmenes de control tienen fronteras fijas y, por lo tanto, no involucran fronteras mviles. Al igual que
en un sistema cerrado, en un volumen de control tambin puede haber interacciones de calor y trabajo,
adems de interaccin de masa.
Considere el calentador de agua mostrado en la figura 5 como ejemplo de un sistema abierto y suponga
que se quiere determinar cunto calor debe transferirse al agua dentro del recipiente con la finalidad de

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proveer un flujo estacionario de agua caliente. Puesto que el agua caliente saldr del recipiente y ser
reemplazada por agua fra, no es conveniente elegir una masa fija como sistema para el anlisis. En
cambio, centra la atencin en el volumen que se
forma por las superficies interiores del
recipiente y se considera a los flujos de agua
caliente y fra como la masa que sale y entra al
volumen de control. En este caso, las paredes
interiores del recipiente forman la superficie de
control la cual es cruzada en dos lugares por la
masa. En un anlisis de ingeniera, el sistema
bajo estudio se debe definir con cuidado. En la
mayor parte de los casos, el sistema analizado es
bastante simple y obvio, y definirlo podra
parecer una tarea tediosa e innecesaria. Sin
embargo, en otros casos el sistema bajo anlisis
podra ser bastante complejo, de modo que su
apropiada eleccin puede simplificar en gran
medida el anlisis.
Fig. 5. Un sistema abierto (o volumen de control) con una
entrada y una salida.

ESTADO Y EQUILIBRIO
Consideremos un sistema que no experimenta
ningn cambio: en estas circunstancias, todas
las propiedades se pueden medir o calcular en el
sistema, lo cual da un conjunto de propiedades
que describe por completo la condicin, o el
estado, del sistema. En un estado especfico,
todas las propiedades de un sistema tienen
valores fijos, y si se cambia el valor de una
propiedad, el estado cambia a otro diferente. En
la figura 6 se muestra un sistema en dos estados
diferentes.

Fig. 6. Un sistema en dos estados diferentes.

La termodinmica trata con estados de equilibrio. La palabra equilbrio define un estado de balance. En
un estado de equilibrio no hay potenciales desbalanceados (o fuerzas impulsoras) dentro del sistema, y
ste no experimenta cambios cuando es aislado de sus alrededores.
Hay muchos tipos de equilibrio, y un sistema no est en equilibrio termodinmico a menos que se
satisfagan las condiciones de todos los tipos necesarios de equilibrio. Por ejemplo, un sistema est en
equilibrio trmico si tiene la misma temperatura en todo l, como se muestra en la figura 7. Es decir, el
sistema no implica diferencias de temperatura, que es la fuerza impulsora para el flujo de calor. El
equilibrio mecnico se relaciona con la presin, y un sistema lo posee si con el tiempo no hay cambio de
presin en alguno de sus puntos. Sin embargo, en el interior del sistema la presin puede variar con la
elevacin como resultado de efectos gravitacionales. Por ejemplo, la mayor presin en una capa inferior
se equilibra mediante el peso extra que debe soportar y, por lo tanto, no hay desequilibrio de fuerzas. La
variacin de la presin como resultado de la gravedad en la mayor parte de los sistemas termodinmicos
es relativamente pequea y generalmente se ignora. Si en un sistema hay dos fases, se encuentra en la fase
de equilibrio cuando la masa de cada fase alcanza un nivel de equilibrio y permanece all. Por ltimo, un
sistema est en equilibrio qumico si su composicin qumica no cambia con el tiempo, es decir, si no
ocurren reacciones qumicas. Un sistema no estar en equilibrio a menos que se satisfagan los criterios de
equilibrio necesarios.

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Fig. 7. Un sistema cerrado que alcanza el equilibrio trmico.

TEMPERATURA Y LEY CERO DE LA TERMODINMICA

Aun cuando estamos familiarizados con la temperatura como una medida del calor y el fro, no es
fcil ofrecer una definicin exacta de este concepto. Con base en nuestras sensaciones fisiolgicas, se
expresa el nivel de temperatura de modo cualitativo con palabras como fro helador, fro, tibio, caliente y
al rojo vivo; sin embargo, no es posible asignar valores numricos a temperaturas basndose nicamente
en las sensaciones. Adems, en ocasiones los sentidos engaan. Una silla metlica, por ejemplo, se sentir
mucho ms fra que una silla de madera aun cuando ambas estn a la misma temperatura. Por fortuna,
varias propiedades de los materiales cambian con la temperatura de una manera repetible y predecible, y
esto establece una base para la medicin precisa de la temperatura. Por ejemplo, el termmetro de
mercurio utilizado comnmente se rige por la expansin del mercurio con la temperatura. sta se mide
tambin por medio de otras propiedades dependientes de ella.
Una experiencia comn es que una taza de caf
caliente colocada sobre una mesa se enfre con
el tiempo, y que una bebida fra se entibie en
algn momento. Cuando un cuerpo se pone en
contacto con otro que est a una temperatura
diferente, el calor se transfiere del que est
caliente al fro hasta que ambos alcanzan la
misma temperatura (Fig. 8). En ese punto se
detiene la transferencia de calor y se dice que
los dos cuerpos han alcanzado el equilibrio
trmico. Para el cual el nico requerimiento es
la igualdad de temperatura.

Fig. 8. Dos cuerpos que alcanzan el equilibrio

trmico despus de ser puestos en contacto dentro de
un recinto aislado

La ley cero de la termodinmica establece que si dos cuerpos se encuentran en equilibrio trmico con
un tercero, estn en equilibrio trmico entre s. Como ilustracin supngase que se tiene un termmetro A
indica 40C al ser introducido en un sistema B "ms caliente", y los dos, a salvo de otras interacciones,
alcanzan un estado de equilibrio trmico. Es otra ley natural (la segunda ley de la termodinmica) que
ocurra un flujo neto de calor del cuerpo ms caliente al cuerpo ms fro .entoda interaccin trmica
simple. En consecuencia, fluir calor desde el sistema B hacia el termmetro A (otro sistema).
Observemos que, por ejemplo, al perder energa el sistema B su temperatura disminuir;
consecuentemente, la cantidad total de energa almacenada en el sistema B cuya temperatura se mide,
para que haya exactitud, debe ser muy grande en comparacin con la cantidad de energa intercambiada
con el termmetro A. Al llegar al equilibrio, sea 100C la lectura del termmetro; se dice entonces que
sta es la temperatura del sistema B. Ahora bien, si el termmetro se introduce en un sistema e y, en el
equilibrio, la lectura es de nuevo igual a 100C, los sistemas B y e estarn en equilibrio trmico entre s
(ley cero); esto es, si B y e se ponen en contacto y se aslan, no habr cambio alguno en sus propiedades

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(si no ocurre reaccin qumica). No obstante, puede haber otros tipos de inequilibrio, por ejemplo, un
trozo de acero puede estar en equilibrio trmico con su alrededor, pero hallarse herrumbroso (o sea,
sufriendo una reaccin qumica).
PRESIN
La presin se define como la fuerza normal que ejerce un fluido por unidad de rea. Se habla de presin
slo cuando se trata de gas o lquido, mientras que la contraparte de la presin en los slidos es el
esfuerzo normal. Puesto que la presin se define como la fuerza por unidad de rea, tiene como unidad los
Newton por metro cuadrado (N/m2), tambin conocida como pascal (Pa). Es decir,
1 Pa = 1 N/m2
La unidad de presin pascal es demasiado pequea para las presiones que se suscitan en la prctica. De
ah que sus mltiplos kilopascal (1 kPa = 10 3 Pa) y megapascal (1 MPa = 106 Pa) se usen ms
comnmente. Otras tres unidades de presin de uso extendido, principalmente en Europa, son bar,
atmsfera estndar y kilogramo fuerza por centmetro cuadrado:

1bar 105 Pa 0.1MPa 100kPa

1atm 101325Pa 101.325kPa 1.01325bars
1kgf / cm2 9.807 N / cm 2 9.807 104 Pa
0.9807bar
0.9679atm
Observe que las unidades de presin bar, atm y kgf/cm2 son casi equivalentes entre s. En el sistema
ingls, la unidad de presin es la libra fuerza por pulgada cuadrada (lbf/pulg 2, o psi), y 1 atm = 14.696 psi.
Las unidades de presin kgf/cm2 y lbf/pulg2 tambin se denotan por kg/cm2 y lb/pulg2, respectivamente, y
se usan regularmente en medidores de presin de llantas.

La presin tambin se usa para slidos como

sinnimo de esfuerzo normal, el cual es la
fuerza que acta perpendicularmente a la
superficie por unidad de rea. Por ejemplo, una
persona de 150 libras cuya rea total de 50 pulg2
dejada por la huella de su zapato ejerce una
presin en el piso de 150 lbf/50 pulg2 = 3.0 psi
(Fig. 9). Si la persona se apoya en un pie, la
presin se duplica. Si la persona aumenta de
peso, es probable que sienta incomodidad en el
pie como resultado del aumento de presin (el
tamao de la superficie del pie no aumenta con
la ganancia de peso).
Fig. 9. El esfuerzo normal (o presin) en los pies de una
persona regordeta es mucho mayor que en los pies de una
persona delgada.

La presin real en una determinada posicin se llama presin absoluta, y se mide respecto al vaco
absoluto (es decir, presin cero absoluta). Sin embargo, la mayor parte de los dispositivos para medir la
presin se calibran a cero en la atmsfera, por lo que indican la diferencia entre la presin absoluta y la
atmosfrica local; esta diferencia es la presin manomtrica. Las presiones por debajo de la atmosfrica
se conocen como presiones de vaco y se miden mediante medidores de vaco que indican la diferencia
entre las presiones atmosfrica y absoluta. Las presiones absoluta, manomtrica y de vaco son todas
positivas y se relacionan entre s mediante:

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Pmanomtrica Pabs Patm

Pvaco Patm Pabs
VARIACIN DE LA PRESIN CON LA PROFUNDIDAD
Es de esperar que la presin en un fluido en
reposo no cambie en la direccin horizontal.
Esto se comprueba
fcilmente al considerar
una delgada capa horizontal de fluido y hacer
un balance de fuerzas en cualquier direccin,
horizontalmente. Sin embargo, en direccin
vertical ste no es el caso en un campo de
gravedad. La presin de un fluido se
incrementa con la profundidad debido a que
una mayor cantidad de ste descansa sobre las
capas ms profundas y el efecto de este peso
extra en una capa inferior se equilibra
mediante un aumento de presin (Fig. 10).

Fig. 10. La presin de un fluido en reposo aumenta con la

profundidad (como resultado del peso agregado

A fin de obtener una relacin para la variacin

de presin con la profundidad, se considera un
elemento rectangular de fluido de altura z,
longitud x, y profundidad unitaria (dentro de la
pgina) en equilibrio, como se ilustra en la
figura 11.

Fig. 11. Diagrama de cuerpo libre de un elemento de

un elemento de fluido rectangular en equilibrio.

Suponiendo que la densidad del fluido es constante, un balance de fuerzas en la direccin vertical z da

maz 0 :

P2 x P1x g xz 0

donde W = mg = g x z es el peso del elemento de fluido. Al dividir entre x y reordenando, se

obtiene:

P P2 P1 g z s z
Donde s = g es el peso especfico de fluido. Por consiguiente, se concluye que la diferencia de presin
entre dos puntos en un fluido de densidad constante es proporcional a la distancia vertical z entre los
puntos y la densidad del fluido. En otras palabras, la presin de un fluido se incrementa de forma lineal
con la profundidad. Esto es lo que experimenta un buzo cuando se sumerge en la profundidad de un lago.
Para un determinado lquido, la distancia vertical z se usa a veces como medida de la presin, y se llama
carga de presin. Tambin se concluye que para distancias pequeas a moderadas la variacin de la
presin con el peso es insignificante para gases debido a su baja densidad. Por ejemplo, la presin en un
depsito que contiene gas se puede considerar uniforme puesto que el peso del gas es demasiado pequeo
como para que constituya una diferencia importante. Tambin, la presin en una habitacin llena de aire
se puede suponer constante.
Si se considera que el punto 1 est sobre la superficie libre de un lquido abierto a la atmsfera (Fig. 12),
donde la presin es la presin atmosfrica Patm, entonces la presin a la profundidad h desde la superficie
libre se convierte en

P Patm gh o Pmanomtrica gh

Termodinmica

Cuando se conoce la variacin de la densidad

con la elevacin, la diferencia de presin entre
los puntos 1 y 2 se determina por integracin
como
2

P P2 P1 gdz
1

Fig. 12. La presin en un lquido se incrementa de forma

lineal con la profundidad desde la superficie libre.

Una consecuencia de la presin en un fluido que permanece constante en la direccin horizontal es que la
presin ejercida sobre un fluido incompresible dentro de un recipiente rgido, se transmite a todos los
puntos del mismo con el mismo valor. Esto se llama ley de Pascal, en honor a Blaise Pascal (1623-1662),
quien tambin saba que la fuerza ejercida por un fluido es proporcional al rea superficial.
Pascal comprendi que dos cilindros hidrulicos
de reas diferentes podan ser conectados y que
el ms grande se poda usar para ejercer una
fuerza proporcionalmente mayor que la aplicada
al menor. La mquina de Pascal ha sido el
origen de muchas invenciones que son parte de
la vida cotidiana actual, como los frenos y
ascensores hidrulicos. Esto es lo que permite
levantar fcilmente un automvil mediante un
brazo, como se muestra en la figura 13, donde
P1 = P2 puesto que ambos mbolos estn al
Fig.13. Elevacin de un gran peso mediante una fuerza
mismo nivel (las pequeas diferencias de altura
pequea con la aplicacin de la ley de Pasca
son insignificantes, en particular a altas presiones), la relacin de fuerza de salida a fuerza de entrada se
determina como