ACTIVIDAD MINERA

La minera es el conjunto de actividades que tiene por finalidad la bsqueda y la extraccin de

minerales.
La minera es en s misma una actividad no sustentable, ya que se basa en la extraccin de
recursos
no
renovables.
Es una actividad que con frecuencia produce deforestacin y/o degradacin de los bosques,
deterioro de los suelos o contaminacin de napas freticas y/o vertientes de agua dulce.
Hoy, la minera opera a gran escala, dinamitando montaas enteras y utilizando sustancias
txicas.
Demanda grande cantidades de agua y energa, lo que hace que algunas explotaciones
compitan por estos recursos. Una empresa minera en la Argentina requiere tanta o ms
energa que toda una provincia. Es lgico que hayan surgido movimientos sociales en contra
de
esta
actividad.
LOS RECURSOS MINEROS

Latinoamrica y el Caribe se caracterizan por poseer una gran variedad y cantidad de

recursos mineros. Muchos pases de la regin los explotan desde hace varios siglos
constituyendo, segn el pas y la legislacin imperante en cada momento histrico, una fuente
de

ingresos

importante

para

la

economa

regional.

La explotacin minera se realiza a partir de grandes inversiones (generalmente de empresas

multinacionales, a veces con participacin del Estado) e involucra a las comunidades de los
lugares

en

los

que

se

materializan

los

proyectos

mineros.

Es sumamente importante disponer de agua y recursos energticos para desarrollar la

minera. El yacimiento, es decir, la concentracin natural de un determinado mineral o grupo
de minerales que pueden ser explotados necesitan infraestructura y muchas veces son las
empresas las que deben hacer caminos y tender redes elctricas para la mina.
Como toda actividad productiva, la explotacin minera genera un impacto social, econmico y
ecolgico, por lo que los pases de nuestra regin deben definir polticas y legislaciones
tendientes a controlar las condiciones de explotacin, en beneficio de las comunidades y de la
preservacin del ambiente que afecta. En el pasado la explotacin minera no se realiz en
condiciones de sostenibilidad, muchas son las comunidades y los ambientes afectados
(pasivos ambientales). Hoy los nuevos emprendimientos deben considerar dentro de su
inversin, la remediacin ambiental, es decir que tanto durante, como despus del cierre de
mina deben mitigarse los impactos realizados durante la explotacin Nuevamente son los
gobiernos

quienes

deben

velar

para

que

eso

se

cumpla.

La inversin en proyectos de explotacin minera en Amrica Latina es la mayor del mundo:

Amrica Latina 32%, Oceana 20%, frica 16%, Asia 13%, Norteamrica 12% y Europa 7%. A
su vez, Chile, Brasil y Per son los pases que invierten ms dinero en la exploracin y
explotacin

de

recursos

mineros

de

nuestra

regin.

En Argentina hasta el ao 1997, las rocas de aplicacin lideraban el ranking de las

explotaciones mineras y fueron desplazadas por los minerales metalferos a partir del ciclo
productivo 1998, como consecuencia de haberse ajustado y regularizado la actividad de los
grandes proyectos como en Bajo de la Alumbrera (cobre y oro) y en el Salar del Hombre
Muerto (litio) en Catamarca. Esto tambin sucedi el ao 2004 y el siguiente en Cerro
Vanguardia (oro y plata) y en Santa Cruz el ao 2005 con la explotacin del yacimiento de oro
Veladero, en San Juan. En el 2006, existan ms de 275 proyectos de inversin minera tanto
metalferos como no metalferos y rocas de aplicacin con una inversin total de 3.900
millones de dlares. Argentina exporta boratos (LINK Para saber ms, en este mismo
captulo), cloruro de litio (4 y 5 productor mundial, respectivamente), concentrados de cobre
y oro, adems de caliza, bentonita, cloruro de sodio, entre otros. La legislacin argentina
favorece fuertemente a las empresas mineras, por lo que cada vez se generan e implementan
ms

proyectos

de

explotacin.

Bolivia, es un pas minero por excelencia. La explotacin es de larga data en este pas que
explota plata y estao, adems de plomo, zinc, antimonio, cadmio y oro. Actualmente en
Bolivia se est realizando el proyecto de explotacin de plata ms grande del mundo: el
yacimiento San Cristbal, en las cercanas de Potos. La empresa Andean Silver, subsidiaria
de Apex Silver participa en el 65% de la inversin que permiti desarrollar el proyecto. La
instalacin del yacimiento requiere una inversin de 520 millones de dlares. La etapa de
prospeccin predice que se podrn extraer 360 mil toneladas de plata por ao e igual cantidad
de plomo y zinc. La explotacin se prev que ser a tajo abierto y que se podrn extraer
metales por 200 millones de dlares por ao, de los cuales 39 millones quedaran en el pas a
modo de impuestos. Tambin se prev que se generarn 2.000 puestos de trabajo.
Brasil es un pas lder en la produccin de minerales. La explotacin se concentra
principalmente en el Estado de Minas Gerais, responsable del 44% de produccin minera,
seguido del estado de Par (22%) y Gois (7,6%). Las exportaciones mineras alcanzaron el
2006 la cifra rcord de 29.400 millones de dlares, siendo los minerales de mayor exportacin
el hierro (64%), el aluminio -bauxita- (11%), las rocas ornamentales (3%) y el cobre (3%). A
nivel mundial, Brasil es el principal productor de niobio con 71.000 toneladas (95,2%), y
segundo en hierro, con 317 millones de toneladas (18,8%). Despus de China es el segundo
productor de bauxita; el tercero de grafito, despus de China e India; y el tercer productor
mundial de manganeso despus de Sudfrica y Australia. Adems produce oro, cobre, nquel,
piedras preciosas (topacios, aguamarinas, esmeraldas), fosfatos, rocas carbonticas para
cemento, entre otras. Chile es considerado un pas minero a nivel mundial, ya que es el primer

productor de cobre. Es un pas principalmente dedicado a la minera metalfera, como el oro,

plata, hierro, plomo, zinc, molibdeno y manganeso. Dentro de los minerales industriales, los
ms importantes son los nitratos, los boratos, la sal comn y las sales de litio y potasio.
Tambin existen yacimientos de arcilla, caliza, yeso, cuarzo, feldespatos, carbonatos, entre
otros.
Colombia cuenta con yacimientos de oro y plata, es el segundo productor mundial de nquel
despus de Japn y es el nico productor de platino en Latinoamrica. Son conocidos sus
yacimientos de esmeraldas. Como minerales industriales se mencionan las calizas, utilizadas
principalmente

para

construccin

sales.

Cuba tiene una larga tradicin minera, sin embargo, gran parte de las minas estn inactivas.
Entre los minerales en produccin se encuentran la cromita, los xidos de hierro, el cuarzo, la
caliza, las arcillas y, tambin en pequea proporcin, el oro, el cobre y el magnesio. La reserva
de nquel y cobalto es una de las mayores del mundo (26% de las reservas mundiales).
Ecuador cuenta con importantes depsitos de oro y plata actualmente en exploracin y con
yacimientos de otros minerales, como azufre, piedra pmez y grafito, segn datos de la
Cmara

de

Minera.

Mxico ocupa el segundo lugar a nivel mundial en la produccin de bismuto, el tercer lugar en
la produccin de plata, el quinto en plomo, as como el sexto en molibdeno y zinc. En cuanto a
las reservas no metalfera, es el tercer productor mundial de celestina (mineral de estroncio) y
cuenta

adems

con

fluorita,

baritina,

grafito,

yeso,

fosfatos

azufre.

Per, en el ao 2005 era el lder en Latinoamrica en la produccin de oro, zinc, plata, estao
y teluros, adems de secundar a Chile en la produccin de cobre y molibdeno y a Mxico en
bismuto. Dentro de los no metalferos produce arcillas, carbonatos, fosfatos y rocas
ornamentales.
Uruguay no posee una tradicin minera destacada: La principal actividad en esta rea se
centra en las canteras de arena y arcilla y posee adems reservas de granitos de colores
variados

requeridos,

como

el

granito

rojo.

Venezuela es el octavo productor mundial de bauxita y tercero en Latinoamrica despus de

Brasil

Jamaica.

Tambin

tiene

una

importante

produccin

de

roca

fosftica.

Panam explota oro y cobre.

abrir.........

Comenzar
Apostar

cerrar.......

Morder

caminar....

Romper
Construir
Comprar

amar........
bailar......
borrar......