Estrategias para remediar la contaminacin por lluvia cida

1. Objetivos
Objetivo general.
Determinar cmo es el proceso de la lluvia cida, dando estrategias para remediar la
contaminacin de este fenmeno natural en el ambiente.
Objetivos especficos.
Describir el proceso que compone desde su inicio, desarrollo y precipitacin de la
lluvia cida.
Demostrar las causas que generan el desarrollo de la lluvia cida.
Identificar las consecuencias que conllevan la lluvia cida en el ambiente.
Plantear propuestas de mejora para remediar la contaminacin de la lluvia cida.

2. Problemtica
Orgenes
La lluvia cida es una forma de contaminacin causada por la emisin de bixido de
azufre y xidos de nitrgeno a la atmsfera.
Ms del 90% del azufre y del 95% de las emanaciones de nitrgeno se originan de las
actividades humanas. Estos contaminantes primarios del aire, se derivan del uso del
carbn en la generacin de electricidad, la fundicin de metales, y el uso de combustibles
fsiles en vehculos automotrices. Una vez liberados a la atmsfera, estos contaminantes
pueden transformarse qumicamente en contaminantes secundarios, tales como el cido
ntrico y el cido sulfrico, los cuales se disuelven fcilmente en el agua. Las gotitas de
agua cida resultantes pueden ser arrastradas grandes distancias por los vientos
dominantes, precipitndose luego como lluvia cida, nieve cida, o niebla cida.
(Jacqueline M. Bazalar Daz, 2006)
La lluvia cida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los xidos de
nitrgeno, el dixido de azufre y el trixido de azufre emitidos por fbricas, centrales
elctricas, calderas de calefaccin y vehculos que queman carbn o productos derivados
del petrleo que contengan azufre. En interaccin con el agua de la lluvia, estos gases
forman cidos ntricos, cido sulfuroso y cido sulfrico. Finalmente, estas sustancias
qumicas caen a la tierra acompaando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia cida.
(Stephen, 2005)

Causas
El modo de vida desarrollado por el ser humano ha aumentado la emisin a la atmsfera
de determinados gases capaces de experimentar reacciones qumicas que los convierten
en cidos al disolverse en el agua de lluvia. (UNESCO sobre Desarrollo Sostenible y
Educacin Ambiental de la UPV/EHU, 2012)
La causa principal de la lluvia cida se origina al satisfacer nuestras necesidades de
energa por medio de la combustin de combustibles fsiles (carbn, aceite, gas natural,
madera, etc.) Las emisiones de los vehculos de motor, plantas de energa e industrias,
todas contribuyen a la aparicin de la lluvia cida. Las emisiones de SO2 y de NOx del
medio oeste bastante industrializado, han sido identificadas tambin como importantes
contribuyentes a la deteriorada calidad del aire en el estado de Nueva York. Las altas
chimeneas arrojan emisiones a las partes superiores de la atmsfera, y los vientos
predominantes del oeste las trasportan hacia el este. Los esfuerzos para reducir
emisiones de SO2 y NOx del medio oeste estn progresando, pero los niveles de
emisiones permanecen desproporcionadamente altos comparados con los que se originan
en el noreste. La informacin sobre lluvia cida de EPA para 2000 muestra que las
emisiones de dixido de azufre y xidos de nitrgeno de Ohio son cuatro veces mayores
que el nivel en el estado de Nueva York. Por esto, es evidente que la restriccin de
emisiones de dixido de azufre y xidos de nitrgeno es la nica solucin viable al
problema de una regin que contamina y causa daos ambientales a otra (Pataki,
G,2009).
Todos son consecuencia de los procesos de combustin, que son los ms efectuados
habitualmente, tanto a nivel domstico (calefacciones), como a nivel industrial (obtencin
de energa elctrica por va trmica, combustiones en calderas); adems, los medios de
transporte, individuales y colectivos, incorporan motores en los que se queman
combustibles de mejor o peor calidad.
Los xidos de azufre se emiten al quemar combustibles de baja calidad, que contienen
azufre, en general son carbones o fracciones pesadas del petrleo; mientras que los
xidos de nitrgeno se producen, en mayor o menor cantidad, en todas las reacciones de
combustin por reaccin del oxgeno y nitrgeno del aire a temperaturas elevadas.
(UNESCO sobre Desarrollo Sostenible y Educacin Ambiental de la UPV/EHU,2012)
Dentro de las fuentes de emisin tenemos al Azufre como contaminante.
Los compuestos de azufre son responsables de dos tercios del total de la lluvia cida y los
compuestos de nitrgeno no producen acidificacin si los mismos son absorbidos por las
plantas. Por dicha razn la polucin real producida por los compuestos sulfurados es
mayor a los dos tercios antes mencionados. Dentro de dichos compuestos sulfurados el
SO2 es el principal contaminante y se produce en la combustin de carbn y del petrleo
crudo. La concentracin de azufre en el crudo vara de acuerdo a la procedencia del
mismo por lo que se pueden dar valores de dcimas de uno por ciento a dos o tres por
ciento en peso. En el carbn las concentraciones varan en un rango ms amplio,

mientras que en el gas natural los niveles son considerablemente menores. El mayor
consumo de crudos aument vertiginosamente luego de la segunda guerra mundial en
Europa en 1970 a valores 15 veces mayores que en 1945. En el orden de 30 millones de
toneladas son las emitidas en Europa anualmente. La mayora de esta cantidad (80%)
proviene de la combustin de crudo y carbn, mientras que el 20% restante proviene del
resto de los procesos industriales. Dentro de Europa Occidental, el pas con mayor
emisin es Gran Bretaa sobrepasada nicamente por la Unin Sovitica. El valor anterior
lo podemos comparar con los 16 millones de toneladas de azufre emitido por Estados
Unidos y los 75 millones de toneladas que es emitido anualmente por todo el planeta
debido a las diferentes actividades realizadas por el hombre. (Lars, O.et, 1997)

Mapa presenta las emisiones totales de SO2 utilizando las emisiones de dixido de
azufre antropognico 1850-2005.

Fuente: Columbia University in the City of New York(2012)

Dixido de Azufre (So2)

Es un contaminante primario que se produce en la combustin de carbn y petrleo que
contienen azufre:
S(combustibles) + O2 ----------- SO2
El SO2 tambin se produce en la refinacin de ciertos minerales que son sulfuros.
2 PbS + 302 ---------- 2PbO + 2 SO2
El SO2 es el contaminante del aire derivado del azufre ms importante; sin embargo,
algunos procesos industriales emiten trixido de azufre, SO 3, el cual se forma tambin en
la atmsfera en pequeas cantidades debido a la reaccin entre el SO2 y el oxgeno
2 SO2 + O2 ------------- 2 SO3
Algunas macro partculas del aire catalizan esta reaccin. A veces, el SO 2 y el SO3 se
mencionan en forma conjunta como xidos de azufre, SOx. La mayor parte de los
SOx antropognicos provienen de la combustin de carbn y petrleo en las plantas
generadoras de electricidad (carboelctricas y termoelctricas). (Lars, O.et, 1997)

Cuadro 1: Fuentes de xidos de Azufre

Los procesos industriales que ms contribuyen a la presencia de SOx en la atmsfera son

la calcinacin de los minerales de sulfuro, la refinacin del petrleo, la produccin de
xido sulfrico, y la de coque a partir del carbn.
Los xidos de azufre se eliminan del aire mediante su conversin en cido sulfrico y
sulfatos. En esta forma terminan depositndose sobre la tierra o en el mar, ya sea con la
precipitacin pluvial o sedimentndose en forma de partculas. (Lars, O.et, 1997)
Nitrgeno como contaminante
El monxido (NO) y el dixido de nitrgeno (NO 2) son contaminantes primarios del aire. El
NO, tambin llamado xido ntrico es un gas incoloro e inodoro, en tanto que el NO 2 es un
gas de color rojizo, de olor fuerte y asfixiante parecido al del cloro. Dichos xidos son
formados durante toda clase de combustin, y a diferencia del azufre que proviene en su
mayora del aire necesario para que la misma se efecte. En Escandinavia
aproximadamente dos tercios del total de xidos de nitrgeno que contaminar la
atmsfera proviene de los coches de transporte. Actualmente en Europa se liberan a la
atmsfera 20 millones de toneladas de dixido de nitrgeno. Debido a que las emisiones
de xidos de azufre estn siendo controladas para abatir las emisiones de xidos de
nitrgeno se convierten cada da en ms importantes como acidificantes del medio
ambiente. Tambin ciertos tipos de fertilizantes son fuente de compuestos nitrogenados
contaminantes. (Lars, O.et, 1997)
Las emisiones de xidos de nitrgeno por pas seleccionado 2002 y 2012

Fuente: Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE)

xido de Nitrgeno (NOx)
El xido ntrico se forma en el aire mediante la reaccin de oxgeno con el nitrgeno.
N2 + O2 ------------ 2 NO
Esta reaccin ocurre a altas temperaturas durante el uso de combustibles fsiles.
El NO2 se forma por la reaccin del NO con el O2 del aire :
2 NO + O2 ------------- 2 NO2
Fuentes de emisin.
Ciertas bacterias emiten una gran cantidad de xido ntrico hacia la atmsfera, por lo que
constituye una fuente natural que no es posible controlar.
La mayor parte de los xidos de nitrgeno producidos por fuentes artificiales se deriva de
las plantas generadoras de energa elctrica, en las que la alta temperatura de la
combustin de los energticos facilita la formacin de estos xidos. (Lars, O.et, 1997)

Cuadro 2: Fuentes de xido de Nitrgeno

Consecuencias
La lluvia cida no mata por s misma a los animales y a las plantas directamente sino
como consecuencia de una serie de procesos distintos. Por ejemplo, mata a los peces al
liberar aluminio en el agua, que a la larga produce un atascamiento en sus branquias. En
algunas aves, tales como los paros azules y los grandes paros, hace disminuir el grosor
de la cscara de huevo. Y mata a los rboles al llevarse los nutrientes del suelo y liberar
elementos txicos, que los rboles toman por engao en lugar de nutrientes. (Cartolin, W.
2007). Al caer en la superficie terrestre libera partculas pequeas cuyos efectos son
perjudiciales para la salud humana, cuando estas partculas ingresan a los pulmones
estos pueden causar enfermedades respiratorias tales como el asma o la bronquitis
crnica, neumona dificultando de esta manera que la gente pueda respirar sin ningn tipo
de contratiempo, por otra estas pueden derivar a afecciones cardiovasculares (Cabrera,
R. & Robles E. 1997).
La lluvia cida ha hecho que muchos lagos y arroyos en la regin noreste de los Estados
Unidos y en otros lugares tengan niveles de pH mucho ms bajos. Este aumento de la
acidez y de los niveles de aluminio puede ser mortal para la vida acutica silvestre,
incluido el fitoplancton, las efmeras, las truchas arco iris, las alubinas de boca chica, las
ranas, las salamandras manchadas, los cangrejos de ro, y si la acidez aumenta, ms
especies de plantas y animales declinan o desaparecen y la relacin presa-depredador de
la red de alimentacin se ver afectada. Actualmente ms de 18.000 lagos estn
acidificados lo que est provocando grandes daos sobre la vida acutica as como la
prdida de sus poblaciones pisccolas. Este problema puede llegar a ser mucho ms
grave durante las lluvias fuertes o al escurrimiento de la nieve cuando se derrite en la
primavera. Estos tipos de aumentos breves se conocen como acidificacin episdica
(Pacheco, M. 2002). Puede ser extremadamente perjudicial para los bosques, debido a
que el agua que cae al suelo puede disolver muchos minerales y nutrientes que los
rboles necesitan para mantenerse sanos y crecer. Dentro del ciclo hidrolgico este
fenmeno penetra a las reservas de aguas subterrneas y solubiliza los mentales entre
ellos al Ca+2 y el Mg+2 presentes en el suelo, incrementando los niveles de metales
txicos tales como cobre, mercurio y aluminio siendo este ltimo el ms toxico para
plantas pues si la concentracin de Al+3 y adems la proporcin de Ca+2/Al+3 es menor
a uno (<1) aumenta la absorcin de Al por las races de los rboles de manera tal que los
bosques se tornan susceptibles a ingreso de bacterias, patgenos u otro tipo de vectores
que generan enfermedades que pueden derivar en la muerte de estos ecosistemas, este
siniestro fenmeno no solo altera a los bosques si no tambin genera alteraciones en la
regeneracin natural y el sotobosque (Labandeira, X. 1995).
Los rboles que se hallan en regiones montaosas muy elevadas, tales como Piceas y
Abetos, corren mucho ms riesgo porque estn expuestos a las nubes y la niebla cidas,
con mucha ms acidez que la lluvia. Las nubes y la niebla cidas disuelven los nutrientes
importantes que los rboles tienen en sus hojas y acculas. Esta prdida de nutrientes
disminuye la resistencia de los rboles y los bosques a los daos causados por
infecciones e insectos, y tambin por el fro del invierno (Dutka, B. 1989).

La lluvia cida y la deposicin seca de partculas cidas contribuyen a la corrosin de

metales (como bronce) y la deterioracin de pintura y piedra (como mrmol y caliza).
Daa construcciones que tienen carbonatos CaCO3.
CaCO3 + H2SO4
CaCO4 + CO2 + H2O
Estos efectos reducen el valor social de edificios, los puentes, significativamente los
objetos culturales (como las estatuas, monumentos, y lpidas), al igual que los
automviles son afectados (Letts, M & Roger W, 1986). Cuando esta lluvia es captada por
alcantarillas puede disolver Pb y Cu, adems de trasportarlas a grandes distancias, que
podran ser perjudiciales.
Las poblaciones de peces se daan de varias maneras. El agua cida interrumpe su ciclo
reproductivo. Tambin separa el aluminio del suelo al agua, obstruyendo las branquias de
los peces y alterando la qumica de su sangre. Mientras un lago se acidifica, desaparece
una especie tras otra. Adems de lagos sensibles, la regin de Adirondack incluye miles
de millas de corrientes y ros tambin sensibles a los depsitos cidos. Ms de la mitad de
estos pueden convertirse en cidos al derretirse la nieve en primavera.
Los depsitos de azufre y nitrgeno han causado impactos adversos sobre ciertos
ecosistemas de bosques altamente sensibles, ms notablemente los bosques de pino y
abeto en grandes elevaciones del este de los Estados Unidos.
Los bosques resultan daados ya que la precipitacin cida drena los nutrientes del suelo.
El exceso de nitrgeno en el aire tambin puede afectar adversamente el crecimiento de
los rboles. Ya se ha encontrado en los Adirondacks evidencia de disminucin en el
crecimiento y enfermedades por hongos.
Para materiales y recursos culturales, los depsitos secos (depsitos de partculas y
gases entre lluvias) se consideran ahora ms nocivos para las piedras que los depsitos
hmedos (los depsitos de partculas y gases durante las lluvias.)
Las altas concentraciones de finas partculas de azufre y nitrato pueden penetrar a los
sistemas cardiovascular y respiratorio, dando como resultado enfermedades o incluso la
muerte.
Los metales como el mercurio y cadmio de depsitos en el suelo de lagos, corrientes y
reservas pueden acumularse en los tejidos de peces, hacindolos txicos para el
consumo humano. Los metales tambin pueden separarse del suelo hacia las reservas, o
de viejas tuberas de plomo y cobre directamente hacia el agua corriente de los hogares,
causando serias enfermedades.

mbitos Afectados
La acidificacin de las aguas de lagos, ros y mares dificulta el desarrollo de vida acutica
en estas aguas, lo que aumenta en gran medida la mortalidad de peces. Igualmente,
afecta directamente a la vegetacin, por lo que produce daos importantes en las zonas
forestales, y acaba con los microrganismos fijadores de Nitrgeno.
El trmino "lluvia cida" abarca la sedimentacin tanto hmeda como seca de
contaminantes cidos que pueden producir el deterioro de la superficie de los materiales.
Estos contaminantes que escapan a la atmsfera al quemarse carbn y otros
componentes fsiles reaccionan con el agua y los oxidantes de la atmsfera y se
transforman qumicamente en cido sulfrico y ntrico. Los compuestos cidos se
precipitan entonces a la tierra en forma de lluvia, nieve o niebla, o pueden unirse a
partculas secas y caer en forma de sedimentacin seca. (Victoria Borraz Gmez, 2014).

La lluvia cida por su carcter corrosivo, corroe las construcciones y las infraestructuras.
Puede disolver, por ejemplo, el carbonato de calcio, CaCO3, y afectar de esta forma a los
monumentos y edificaciones construidas con mrmol o caliza.
Un estudio realizado en 2005 por Vincent Gauci de Open University, sugiere que
cantidades relativamente pequeas de sulfato presentes en la lluvia cida tienen una
fuerte influencia en la reduccin de gas metano producido por metangenos en reas
pantanosas, lo cual podra tener un impacto, aunque sea leve, en el efecto
invernadero. (XIMENA VANEGAS, 2013)
La lluvia cida por lo general no mata directamente a los rboles. Es ms probable que
los debilite al daarles las hojas, limitar los nutrientes que reciben o al exponerlos a
substancias txicas que escapan lentamente del terreno. Con mucha frecuencia, los
daos que sufren los rboles o su muerte son la consecuencia de esos efectos de la lluvia
cida combinados con uno o ms factores agresores. Los cientficos saben que el agua
cida disuelve los nutrientes y minerales tiles del terreno y luego los arrastra consigo
antes de que los rboles y otras plantas puedan usarlos para su crecimiento. Al mismo
tiempo, la lluvia cida permite que escapen al terreno substancias que son txicas para
los rboles y las plantas, tales como el aluminio. Los cientficos consideran que esta
combinacin de la prdida de nutrientes del terreno y el aumento de aluminio txico puede
ser una de las maneras en que la lluvia cida daa los rboles. Tales substancias tambin
son arrastradas por el escurrimiento hacia los arroyos, ros y lagos. Cuanto ms cida es
la lluvia, ms de esas substancias se escapan del terreno. Los rboles, no obstante,
pueden sufrir los daos debidos a la lluvia cida aun cuando el terreno tenga buen
amortiguamiento. Los bosques de regiones montaosas elevadas con frecuencia se
hallan expuestos a una mayor acidez que otros bosques porque tienden a estar rodeados
de nubes y niebla cidas, cuyo grado de acidez es superior al de la lluvia. Los cientficos
creen que cuando las hojas estn frecuentemente cubiertas por esta niebla cida, se
disuelven los nutrientes de las hojas de los rboles y pinos. Esa prdida de nutrientes en
su follaje disminuye la resistencia de los rboles a los daos producidos por otros factores
ambientales, particularmente el fro del invierno. Los rboles necesitan un suelo sano
para poder vivir. Pero la lluvia cida daa el suelo, ya que altera las distintas sustancias
que lo componen y modifica el delicado equilibrio vegetal. Los rboles que crecen sobre
suelo cido pierden fuerza para resistir adversidades como las heladas o la sequa.
Cuando los rboles se debilitan por estos motivos, estn ms expuestos a los ataques
de virus, hongos e insectos causantes de plagas forestales. La lluvia cida puede causar
daos a otras plantas de la misma manera que a los rboles. Si bien estn expuestas a
los daos producidos por otros contaminantes tales como el ozono al nivel del suelo, los
campos de cultivo no se ven seriamente afectados dado que los agricultores con mucha
frecuencia le aaden fertilizantes a la tierra, a fin de reemplazar los nutrientes que hayan
sido arrastrados. Tambin pueden aadirle al terreno piedra caliza triturada. La piedra
caliza es un material alcalino que aumenta la capacidad del terreno para actuar como
amortiguador contra la acidez.

Los sistemas terrestres son menos sensibles a la sedimentacin cida que los sistemas
acuticos. Al alterar la capa cerosa protectora de las hojas, lo que baja la resistencia a la
enfermedad, al inhibir la germinacin de la planta y su reproduccin.
Los efectos de la lluvia cida sobre el terreno dependen en gran medida del tipo de suelo
sobre el que se deposita. Si el terreno es una formacin de origen calcreo, los cidos
sern rpidamente absorbidos por el carbonato clcico que compone esta clase de
suelos. Por el contrario, si la superficie de depsito es de composicin arcillosa o
grantica, las consecuencias son ms graves, dado el enorme poder de disolucin que
tiene este tipo de agua de lluvia, que acaba alterando el pH medio del terreno originando
una acidificacin general. Al filtrarse en la tierra, los cidos destruyen los nutrientes
esenciales del suelo, tales como el magnesio, el calcio y el potasio, que alimentan a las
plantas y los rboles; estos se vuelven ralos y descoloridos, y mueren.
Aumenta la acidez de los suelos, lo que traduce en cambios en la composicin. De los
mismos, producindose la lixiviacin de metales txicos, tales como el cadmio, nquel,
manganeso, plomo, mercurio que de esa forma se introducen tambin en las corrientes
de agua. La vegetacin expuesta directamente a la lluvia acida sufre del deterioro del
suelo, y este dao da como causa la muerte de muchas especies. Modifica el pH interno
de las cosechas provocando la perdida de nutrientes.
Un efecto indirecto muy importante es que los protones, H+, procedentes de la lluvia cida
arrastran ciertos iones del suelo. Por ejemplo, cationes de hierro, calcio, aluminio, plomo o
zinc. Como consecuencia, se produce un empobrecimiento en ciertos nutrientes
esenciales y el denominado estrs en las plantas, que las hace ms vulnerables a
las plagas. Los nitratos y sulfatos, sumados a los cationes lixiviados de los suelos,
contribuyen a la eutrofizacin de ros y lagos, embalses y regiones costeras, lo que
deteriora su condicin ambiental natural y afecta negativamente a su aprovechamiento.
(Godoy Perni, Magally; P. H., Sayda; M. V., Lelis, 2012).

Realidad Actual
Segn la ASOCIACIN ESPAOLA PARA LA CULTURA, EL ARTE Y LA EDUCACIN,
2013, la lluvia cida es un fenmeno que se produce por la combinacin de los xidos de
nitrgeno y azufre provenientes de las actividades humanas, con el vapor de agua
presente en la atmsfera, los cuales se precipitan posteriormente a tierra acidificando los
suelos, pero que pueden ser arrastrados a grandes distancias de su lugar de origen antes
de depositarse en forma de lluvia.
Como bien se sabe la lluvia cida no es un fenmeno reciente, tiene sus antecedentes en
la Revolucin Industrial, y desde entonces ha ido en aumento. El trmino lluvia cida tiene
su origen en unos estudios atmosfricos realizados en Inglaterra en el siglo XIX, pero
actualmente cabra denominarla deposicin cida, ya que puede presentarse en forma

lquida (agua), slida (nieve), o incluso como niebla, sta ltima tan efectiva en su
capacidad de destruccin como lo es la deposicin lquida.
Estos gases son producidos, principalmente, por la combustin de carburantes fsiles en
las actividades industriales, tales como centrales trmicas dedicadas a la obtencin de
energa elctrica.
Hoy en da las lluvias acidas juegan un gran papel en nuestras vidas, ya que lentamente
va acabando con nuestros recursos. Las industrias que generan los contaminantes
atmosfricos suelen disponer de altas chimeneas, para evitar que las partculas en
suspensin se depongan en las inmediaciones de las propias instalaciones. A su vez, los
humos son inyectados en la alta atmsfera, permitiendo ser arrastrados a cientos de
kilmetros de su punto de origen por las corrientes de conveccin, y una vez las partculas
contaminantes han reaccionado con el vapor de agua, depositarse en el suelo en forma
de lluvia cida.
Este hecho en particular y la contaminacin de la atmsfera en general, hace ms
evidente su aspecto global, pues trasciende las fronteras de los pases y obliga a
entendimientos difciles, que en muchas ocasiones se ven entorpecidos por motivaciones
polticas de carcter econmico o desarrollo de las diferentes naciones.
Cuando la lluvia cida se precipita a tierra es transportada hacia los lagos por las aguas
superficiales, acidificando los suelos y fijando elementos como el calcio y magnesio, que
los vegetales necesitan para desarrollarse.
Muchas plantas y peces han desaparecido por efecto de la acidez a la que se ha
sometido el entorno en que vivan, los cuales se encontraban adaptados a ciertos lmites
que se vieron superados. En el norte de Europa, por ejemplo, la lluvia cida ha daado
extensas reas de bosques y cosechas y diezmado la vida de los lagos de agua dulce; es
sintomtico ver un lago totalmente transparente y limpio, esto puede ser sinnimo de que
no contiene vida, probablemente la haya tenido con anterioridad al fenmeno de la lluvia
cida. Adems de a los seres vivos, la lluvia cida afecta tambin a las construcciones y
materiales. Es comn observar monumentos, edificios o construcciones de piedra,
alterados por los cidos que contienen estos contaminantes, los cuales reaccionan con
sus componentes granticos o calcreos, demolindolos o debilitndolos, convirtiendo
este fenmeno en una verdadera amenaza para las edificaciones.

5. Propuestas de mejora.

Para contrarrestar los efectos contaminantes de la lluvia cida tendramos que disminuir al
mximo la emisin de estos gases contaminantes, para lo cual se deberan usar filtros
que depuren la salida de los gases procedentes de chimeneas, tubos de escape, etc., y
usar combustibles con bajo contenido de azufre. Asimismo, las fbricas deben instalar
equipos de desulfuracin. (Cartolin, W. 2007).

Reduccin de los componentes de la lluvia cida

Los cientficos han encontrado diversas maneras de reducir el volumen de SO2 y NOX
basadas en las siguientes consideraciones estratgicas:
Uso de convertidores catalticos
Son dispositivos que fueron desarrollados para la eliminacin del dixido de azufre SO2 y
el NO2 dixido de nitrgeno que son gases rutinariamente presentes en los escapes de
los automviles, a continuacin se detalla una lista de estos componentes:
Monxido de carbono (CO), de la combustin incompleta del combustible
Dixido de carbono (CO2), de la combustin completa del combustible
Vapor de agua (H2O)
xidos de nitrgeno (NO, N2, N2O, NO2, etc.)
xidos de azufre (SO, SO2, etc.)
Hidrocarburos varios (HX CY, etc.) cclicos y cadenas de todo tipo.
Todo lo que el convertidor hace es convertir una sustancia en otra, y lo hace mediante la
ionizacin de los diferentes gases que pasan a travs suyo (Manion, D. & Bragg, R 1982).
De manera breve, cuando el dixido de carbono pasa por un convertidor, hace contacto
con el platino que est en su interior, y es descompuesto en iones de carbono y oxgeno.
Cuando el agua es descompuesta, forma iones de hidrgeno y oxgeno. Lo mismo sucede
con cualquier otro gas que ingresa al convertidor cataltico
Existen bsicamente tres tipos de convertidores catalticos: Tow-Way, Three-Way y ThreeWay + Air (Dos Vas, Tres-Vas y Tres-Vas + Aire). Cada tipo usa mtodos y qumicos
ligeramente diferentes para reducir los elementos dainos de la emisin de escape. Los
modelos iniciales usaban una piedra cataltica granulada, pero los convertidores
modernos estn diseados ahora con una cermica de panel con flujo libre. El tipo de
convertidor requerido en cada vehculo usan ms de un tipo de convertidor para cumplir
con los estndares de reduccin de emisiones. (Prosil Autopartes, 2014)
Los tres tipos de convertidor mencionados requieren de condiciones similares para
funcionar correctamente. Necesitan alcanzar una temperatura mnima de operacin antes
de que la oxidacin se lleve a cabo. Este perodo de calentamiento a partir de que se
enciende el vehculo, es cuando el convertidor es menos eficiente y expulsa los ms
contaminantes. Algunos vehculos utilizan un pre-convertidor pequeo en el sistema de
escape muy cerca de el motor para ayudar en este perodo de calentamiento. El tamao
pequeo y la proximidad al motor permite que el calentamiento sea ms rpido y empiece
a funcionar en menos tiempo que el convertidor principal. Tambin precalienta los gases y
ayuda al convertidor principal a alcanzar la temperatura de operacin ms rpido. (Prosil
Autopartes, 2014)
Convertidor de oxidacin Dos-Vas. Es usado en vehculos entre 1975-1980, oxida el
combustible no quemado y el Monxido de carbono junto con oxgeno secundario de agua
y bixido de carbono. (HC, CI, O2 OXIDA A H2O Y Co2).
Convertidor de Reduccin / Oxidacin Tres-Vas. Tienen tres propsitos. Reduce el xido
de nitrgeno a nitrgeno, oxida el combustible no quemado, y transforma el monxido de
carbono en agua y Bixido de Carbono. (Nox SE REDUCE A N2 HC, CO SE OXIDA A
H2O Y Co2)

Tres-Vas + Aire Convertidor de Reduccin / Oxidacin. Realiza la misma funcin que el

Tres-Vas: Oxida y Reduce. La diferencia est en la adiccin de aire secundario entre los
dos sustratos catalticos internos, el cual mejora las propiedades de oxidacin. El aire
secundario es bombardeado entre los dos sustratos. El delantero realiza la reduccin y el
posterior realiza la oxidacin. Es como tener dos convertidores en uno. (Prosil Autopartes,
2014)
Ejemplo del funcionamiento de un convertidor cataltico.

Ver anexo 1 Caractersticas de un convertidor cataltico universal.

Fuentes de energa alternativas
La posibilidad de reducir la dependencia mundial de los combustibles fsiles plantea
problemas. Existen energas alternativas como la energa hidrulica, la energa solar, la
energa elica y la energa geotrmica, pero en la actualidad el conjunto de esas fuentes
de energa slo alcanza el 14% del consumo mundial de energa. Hasta la fecha, la
utilizacin de energas alternativas se ha visto frenada por dificultades tecnolgicas y
medioambientales debido a las energas solar y elica parecen seguras desde un punto
de vista medioambiental, pero son poco fiables como fuentes de energa estables. Como
el consumo global de energa crece cada ao, el desarrollo de ciertas fuentes alternativas
de energa se hace cada vez ms importante.
Medidas de mitigacin
Manejo de plantaciones y bosques para maximizar la captura de carbono
Programas de mantenimiento de la flota vehicular

6. Referencia bibliogrfica.
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Anexos
Anexo 1. Caractersticas de un convertidor cataltico universal.