Lenin seala tambin que la idea cardinal del materialismo marxista, aplicada al estudio de las
relaciones sociales, es la de que "las relaciones sociales se dividen en materiales e ideolgicas.
Las ltimas slo constituyen la supraestructura de las primeras, las cuales se van formando al
margen de la voluntad y de la conciencia del hombre, como (resultado) forma de las actividades
del hombre dirigidas a asegurar su existencia".
Las relaciones econmicas son relaciones materiales, primarias, bsicas, en tanto que las
ideolgicas son relaciones derivadas de aqullas. Los filsofos, socilogos y economistas
burgueses, en contraposicin a los hechos, se empean en deducir las relaciones econmicas de
la conciencia y la voluntad de los hombres. Segn sus teoras anticientficas, idealistas, no son
las relaciones econmicas las que determinan las ideas polticas, jurdicas, etc., y las
correspondientes instituciones, sino que son por el contrario estas ideas e instituciones las que
determinan el rgimen econmico de la sociedad.
Pero la historia de la sociedad desmiente las teoras idealistas y confirma la justeza de la teora
marxista de la base y la supraestructura. Los hechos atestiguan que el desarrollo econmico de
la sociedad determina el desarrollo poltico y espiritual, y no a la inversa. Las relaciones
econmicas son primarias; existen y se desarrollan independientemente de la conciencia y la
voluntad de los hombres y determinan su conciencia y su voluntad. Las formas polticojurdicas y las relaciones ideolgicas reflejan las relaciones de produccin, que constituyen la
base de la sociedad.
La teora marxista de la base y la supraestructura nos suministra el hilo conductor para el
estudio de todo el conjunto de las relaciones sociales. Esta teora pone en evidencia la
inconsistencia cientfica de todas las teoras idealistas posibles acerca de la sociedad.
2. Definicin de la base y la supraestructura.
La base es el sistema econmico de la sociedad en una etapa dada de su desarrollo. Toda
formacin social tiene su propia base econmica, es decir, sus relaciones de produccin. La base
est formada: a) por las formas de propiedad sobre los medios de produccin; b) por el lugar
que ocupan los distintos grupos sociales en el sistema de produccin y sus relaciones mutuas, lo
que se deriva de la forma de propiedad; c) por las formas de distribucin de los productos, que
dependen totalmente de las formas que la propiedad adopte. La base tendr distinto carcter
segn quin disponga de los medios de produccin; ser antagnica, si los medios de
produccin estn en manos de particulares, grupos o clases que se valen de ellos para explotar a
otras personas, grupos o clases; no lo ser, si dichos medios estn a la disposicin de toda la
sociedad.
En las sociedades esclavista, feudal y capitalista, la base tiene un carcter antagnico, ya que se
asienta en la propiedad privada sobre los medios de produccin, en relaciones de dominacin y
subordinacin, en la explotacin de una parte de la sociedad por otra. Aqu tiene sus races el
antagonismo de clases en los regmenes esclavista, feudal y capitalista, antagonismo que se
manifiesta en todos los campos de la vida material y espiritual de la sociedad.
Cada base de la sociedad tiene su propia historia. La historia del desarrollo y sustitucin de las
distintas bases es tambin la historia del desarrollo y sustitucin de los diferentes tipos de
relaciones productivas. Las leyes que rigen el desarrollo de esas relaciones, que constituyen la
base de las diversas formaciones, han sido ya explicadas al estudiar el desarrollo dialctico de
las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin.
La funcin de la base estriba en servir econmicamente a la sociedad. La base, es decir, el
conjunto de las relaciones de produccin, contribuye a que se desenvuelvan las fuerzas
productivas en tanto que dichas relaciones no envejecen ni se convierten en un freno, en un
2
obstculo para el desarrollo de las fuerzas productivas. La nueva base, que sustituye a la vieja,
representa un tipo ms alto y avanzado de relaciones de produccin, y abre mayores
posibilidades de desarrollo a las fuerzas productivas que la base anterior, la base vieja. La base
engendra la supraestructura que le corresponde y determina sus transformaciones, su desarrollo
"La superestructura dice J. V. Stalin- la constituyen las concepciones polticas, jurdicas,
religiosas, artsticas y filosficas de la sociedad y las instituciones polticas, jurdicas, etc., que
les corresponden.
"Toda base tiene la superestructura correspondiente. La base del rgimen feudal tiene su
superestructura, sus concepciones polticas, jurdicas, etc., y las instituciones que les
corresponden; la base capitalista tiene su superestructura, y la socialista, la suya. Si se modifica
o se destruye la base, se modifica o se destruye a continuacin su superestructura; si nace una
nueva base, nace a continuacin la superestructura correspondiente".
La funcin de la supraestructura consiste en servir a la sociedad con sus concepciones polticas,
jurdicas, estticas, etc., y las instituciones correspondientes.
Tanto la base como la supra estructura tienen un carcter histrico, transitorio. La base y la
correspondiente supraestructura viven y operan slo a lo largo de un determinado perodo
histrico. Cada supraestructura social vive y acta durante el mismo perodo histrico en que
vive y acta la base econmica que la ha engendrado, y se modifica y destruye al modificarse la
base de la sociedad dada.
La teora marxista de la base y la supraestructura demuestra que, en una sociedad dividida
en clases, la supraestructura tiene carcter de clase. Cada clase posee sus propias concepciones
polticas, jurdicas, morales, artsticas, filosficas, etc.
La misma clase que domina en la produccin material, ejerce su dominio en la vida espiritual;
ello se debe a que tiene a su servicio la parte fundamental de los hombres dedicados al trabajo
fsico y a que dispone de las instituciones ideolgicas y de los medios materiales de propaganda
y difusin de las ideas. En consonancia con sus propias concepciones, que expresan a su vez sus
intereses de clase, la clase dominante crea las instituciones estatales, jurdicas, etc., con el fin de
defender sus propios intereses y aplastar a las clases enemigas.
Los cambios operados en las relaciones econmicas, es decir, en la posicin social de los
hombres, de las clases, acarrean inevitablemente cambios en la conciencia humana, determinan
la aparicin de nuevas concepciones, ideas y teoras. La supraestructura se modifica, con mayor
o menor rapidez, al modificarse la base, pero los cambios que se operan en la base obedecen, en
ltima instancia, al desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad.
El nacimiento de la base capitalista en el seno de la sociedad feudal condujo, en su tiempo, a
que desaparecieran la base feudal y la supraestructura correspondiente y a que la supraestructura
feudal fuera desplazada por la capitalista.
La base y la supraestructura se modifican no slo al pasar de una formacin social a otra, sino
tambin dentro de los marcos de una y la misma formacin.
Lenin ha demostrado, por ejemplo, que la centralizacin y concentracin de la produccin
capitalista engendraron el capitalismo monopolista, que constituye la esencia econmica del
imperialismo. El desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad capitalista provoc
profundos cambios en su base econmica tales como la aparicin de los monopolios, la posicin
dominante de stos en la economa, etc.; y estos cambios determinaron, a su vez, las
modificaciones correspondientes en la supraestructura capitalista, recrudecindose con ello la
reaccin de la burguesa en toda la lnea, tanto en el aspecto poltico como en el ideolgico.
3
Es cierto que los idelogos de las clases avanzadas o de las reaccionarias expresan, al abordar
los problemas filosficos, determinados intereses, una determinada concepcin del mundo, la
lucha de clases, pero ello no quiere decir, en modo alguno, que el contenido objetivo de los
conceptos filosficos "materia", "movimiento", etc., desaparezca.
Todo elemento de la supraestructura refleja, directa o indirectamente, los cambios operados en
la base, pero los refleja de una manera especfica, ya que su desarrollo se rige por leyes tambin
especficas. Los nuevos sistemas jurdicos, morales, filosficos, polticos, las nuevas
concepciones religiosas, estticas, el arte, no nacen en el vaco, no surgen "de la nada" sino
vinculados a elementos ideolgicos anteriores, asimilando estos elementos, sometindolos a una
reelaboracin y superndolos.
Los elementos ideolgicos acumulados se utilizan de acuerdo con los intereses de las fuerzas y
clases sociales a las que sirven de instrumento de lucha.
La transformacin radical de la supraestructura, su destruccin cuando caduca y su sustitucin
por otra nueva no excluyen cierta continuidad en el desarrollo de elementos sueltos de la
supraestructura y una relativa autonoma en su desenvolvimiento.
Esta continuidad y relativa autonoma se manifiestan en el desarrollo de todas las formas
ideolgicas y de algunas instituciones, que forman parte de la supraestructura. La burguesa, por
ejemplo, no destruy el aparato represivo del Estado, creado bajo el rgimen feudal, sino que lo
conserv y perfeccion, adaptndolo a sus necesidades e intereses.
La destruccin de la vieja supraestructura y la creacin de otra nueva, que se opera con el paso
de un rgimen econmico a otro, significan una transformacin radical de la supraestructura, un
cambio cualitativo de su contenido y del carcter de su actividad.
Al transformarse la base econmica, cambia ms temprano o ms tarde la supraestructura; sin
embargo, ciertos elementos aislados de la vieja supraestructura no desaparecen de un modo
inmediato, sino que pueden subsistir por algn tiempo, como vestigios o restos de lo viejo en la
nueva sociedad. Jams se han dado formaciones sociales puras, ya que en la sociedad suelen
coexistir los restos de la vieja base y los grmenes de la nueva.
Por ello, entre los fenmenos de orden supraestructural, que aparecen en una sociedad dada, hay
que distinguir las ideas e instituciones siguientes: a) las creadas por el rgimen econmico
dominante en la sociedad; b) las que han quedado en pie del rgimen econmico anterior,
agonizante; c) las creadas por las nuevas relaciones econmicas, que nacen en la entraa del
viejo rgimen. En toda sociedad, se libra, tanto en la base como en la supraestructura, una lucha
entre los fenmenos viejos y los nuevos; tal es la ley general del desarrollo de toda sociedad.
En las sociedades antagnicas, la sustitucin de la base y la supraestructura se lleva a cabo
mediante un proceso de lucha de clases. Esta lucha conduce a la revolucin social, cuando la
modificacin gradual de la base y la supraestructura deja paso a una transformacin
revolucionaria, violenta, cuando al desarrollo espontneo sucede la actividad consciente, la
lucha de las fuerzas y clases avanzadas, revolucionarias.
"Es precisamente en esos perodos subraya Lenin cuando se manifiesta con la mayor fuerza el
papel directo que desempean las distintas clases en la determinacin de las formas de la vida
social y se ponen los cimientos de la supraestructura poltica, que despus habr de mantenerse
durante largo tiempo, sobre la base de las nuevas relaciones de produccin".
Al crear su teora de la base y la supraestructura, era natural que Marx y Engels prestaran
particular atencin al estudio de la base y la supraestructura del capitalismo, la ltima formacin
social antagnica. No se limitaron a mostrarnos el "esqueleto" de la sociedad burguesa, es decir,
sus relaciones de produccin, sino que nos presentaron la formacin social capitalista como algo
vivo, "con los diversos aspectos de la vida cotidiana, con las manifestaciones sociales efectivas
del antagonismo de clases propio de las relaciones de produccin, con su superestructura
poltica burguesa destinada a salvaguardar el dominio de la clase de los capitalistas, con sus
ideas burguesas de libertad, igualdad, etc., con sus relaciones familiares burguesas".
La base econmica del capitalismo se caracteriza por la propiedad capitalista sobre los medios
de produccin. Las relaciones de produccin de la sociedad capitalista tienen el carcter de
relaciones antagnicas entre dos clases irreconciliablemente hostiles, de relaciones de
explotacin del proletariado por la burguesa, que provocan, inevitablemente, la lucha de clases
entre ellos.
Sobre la base econmica del capitalismo, se ha erigido la supraestructora correspondiente.
Forman parte de ella las concepciones y teoras polticas y jurdicas burguesas, dominantes en la
sociedad capitalista; la filosofa, la moral burguesas y el arte de la burguesa, as como las
instituciones con ellas congruentes; y aqu figuran tambin el Estado y el derecho burgus, con
sus fuerzas represivas, tribunales, crceles, ejrcitos, servicio de inteligencia, y democracia
burguesa que, en nuestros das degenera cada vez ms en fascismo; y de ella forman parte,
igualmente, los partidos polticos burgueses y otras organizaciones sociales de la clase
dominante, junto con la prensa burguesa, el radio, el cine, el teatro y la Iglesia.
Destaca en forma muy acusada la funcin que desempean la lucha base, las nuevas
concepciones sociales, las nuevas instituciones polticas, el nuevo Poder, el Poder
revolucionario, llamados a barrer por la fuerza, durante la revolucin, las viejas relaciones de
produccin.
As, por ejemplo, la ideologa socialista, marxista, y el Estado socialista sovitico, sirviendo a la
sociedad con las concepciones cientficas ms avanzadas, ms progresivas y revolucionarias y
con las instituciones correspondientes, han contribuido activamente a que tome cuerpo, se cree y
afiance el rgimen econmico socialista y sea destruido el sistema capitalista.
Los enemigos y vulgarizadores del marxismo han tergiversado la teora marxista de la base y la
supraestructura, llevndola tanto por los derroteros del llamado materialismo econmico, como
por los del voluntarismo y el idealismo subjetivo. Los revisionistas, comenzando por Bernstein,
atribuyen al marxismo la negacin del papel activo de las ideas y las instituciones
supraestructurales, velan el carcter de clase de stas en la sociedad dividida en clases, etc.
Segn la concepcin materialista de la historia, la economa constituye el factor determinante
del desarrollo, pero no es en modo alguno el nico factor activo. El rgimen poltico, las formas
del Poder estatal y otros elementos de la supraestructura aparecen como resultado de la lucha de
clases y estn condicionados por el desarrollo econmico; pero una vez que surgen, influyen, a
su vez, sobre este desarrollo. "Por qu bamos a luchar por la dictadura poltica del
proletariado, si el Poder poltico fuese impotente en el orden econmico? Tambin la violencia
(es decir, el Poder del Estado) es una potencia econmica!", subraya Engels.
El Poder poltico, basndose en las leyes objetivas y en las condiciones del desarrollo
econmico, puede contribuir a que se desarrollen unas formas econmicas y puede tambin
entorpecer el desarrollo de otras. Puede contribuir a que la economa marche en una direccin
progresiva y acelerar as su desarrollo. Esta es precisamente la funcin que cumple el Poder
revolucionario del proletariado, contribuyendo a que se cree una economa socialista y se
destruya la capitalista. Un Poder poltico reaccionario puede oponer obstculos al desarrollo de
las fuerzas productivas, frenarlo, causar un dao inmenso a toda la sociedad, como hacen, en la
actualidad, todos los gobiernos burgueses en los pases capitalistas. Pero el Poder poltico, en
este caso, se hundir tarde o temprano, barrido por las fuerzas progresivas del desarrollo
econmico y poltico de la sociedad.
La economa y la poltica no son dos factores del mismo rango, independientes entre s, como
suponen los diversos eclcticos, los idealistas y enemigos del marxismo. La accin mutua entre
la economa y la poltica se opera entre dos fuerzas desiguales, ya
que la economa determina, en ltima instancia, el desarrollo de la poltica. Pero de esto no
puede deducirse, en modo alguno, que la poltica desempee un papel de segundo orden,
insignificante, como sostienen los oportunistas.
La poltica, nos dice Lenin, es la expresin concentrada, la sntesis y la culminacin de la
economa. La supraestructura poltica expresa la dominacin de determinada clase en la
sociedad y, consiguientemente, la dominacin de determinadas relaciones de produccin, de
determinadas relaciones econmicas.
En la lucha sostenida por l contra los "economistas" y otros vulgarizadores del marxismo,
Lenin nos ense que el proletariado slo puede resolver sus tareas econmicas fundamentales
y construir el socialismo despus de haber instaurado su propio Poder poltico y utilizando su
Poder estatal para destruir la base econmica capitalista y crear la socialista.
Se apoy, igualmente, en la ley que expresa el papel determinante del modo de produccin en el
desarrollo social, en el paso de un rgimen social a otro; y se aprovech asimismo, de las
ventajas de la gran industria, de su papel rector en el fomento de toda la economa nacional, as
como de la superioridad del sistema econmico socialista sobre el capitalista.
Despus de llevar a cabo la expropiacin de los terratenientes y capitalistas, el Poder sovitico
cont en seguida con su propia base econmica, mediante la nacionalizacin de la gran
industria, los bancos, la tierra, el transporte, el monopolio del comercio exterior, etc. La
nacionalizacin de la gran industria inici la creacin de la base socialista; la industrializacin
socialista del pas sent las premisas econmicas y cre las palancas necesarias para la
transformacin socialista de la agricultura.
En la agricultura, donde predominaba la pequea hacienda campesina, desperdigada, individual,
el Poder sovitico no pudo crearse, de pronto, una base econmica suficiente en forma de gran
produccin socialista. Los sovjses, arteles y comunas, creados en los primeros aos del Poder
sovitico, eran un nmero limitado de islotes socialistas perdidos en el ocano de las pequeas
haciendas campesinas. Aqu radicaba la especial dificultad de la edificacin socialista en la
U.R.S.S.
Al edificar la sociedad socialista, la clase obrera se apoya igualmente en la ley objetiva que
expresa el papel determinante de la base con relacin a la supraestructura. El Partido
Comunista, al fundamentar el paso a la poltica de colectivizacin de las haciendas campesinas,
seal, ms de una vez, que el Poder sovitico y la edificacin socialista no podan asentarse
durante largo tiempo, sobre dos bases econmicas diferentes: la gran industria socialista y la
pequea hacienda campesina, desperdigada, individual. Era necesario proceder a la
transformacin socialista de la agricultura, articular sta con la industria socialista y construir el
slido cimiento econmico nico del socialismo.
En su lucha contra los numerosos enemigos del socialismo dentro del pas y contra el cerco
capitalista, el Poder sovitico no habra podido sostenerse no ya treinta y nueve aos, pero ni un
solo minuto, si no hubiera expropiado inmediatamente a los terratenientes y capitalistas, si no se
hubiera creado su propia base con la nacionalizacin de la industria, las tierras, los bancos y el
transporte y con el monopolio del comercio exterior.
El Poder sovitico pudo consolidarse gracias a que ampli, desarroll y fortaleci de un modo
constante e inquebrantable su propia base econmica, es decir, el sistema socialista de la
economa, y la propiedad social sobre los medios de produccin; gracias a que limit con toda
firmeza, desplaz y, por ltimo, liquid completamente a los elementos capitalistas de la
economa.
La clase obrera, dirigida por el Partido Comunista, se vali, hasta el fin, de la funcin activa,
creadora, revolucionaria del Estado sovitico y de toda la supraestructura socialista en la
edificacin de la base socialista, actuando en consonancia con las leyes objetivas del desarrollo
social. Las leyes objetivas del desarrollo econmico, de la lucha de clases y de la revolucin
imponan al Partido y al Poder sovitico una determinada poltica econmica.
El Poder sovitico y la supraestructura sovitica en su conjunto crecan, se desarrollaban y
fortalecan a medida que iba creciendo, desarrollndose y fortalecindose la base socialista. La
radical transformacin de la economa sovitica, operada como resultado de la victoria del
socialismo, provoc tambin una transformacin radical de la estructura de clase, de la
correlacin de clases, de la naturaleza misma de la clase obrera, de los campesinos e
intelectuales.
En consonancia con estos cambios, se produjeron tambin cambios en la supraestructura poltica
sovitica; se modificaron las tareas, funciones y forma del Estado sovitico, todo lo cual
encontr expresin y sancin en la nueva Constitucin de la U.R.S.S. As se manifiesta la
accin de la ley del papel determinante de la base con relacin a la supraestructura.
"En el curso de los treinta aos ltimos, en Rusia ha sido destruida la vieja base, la base
capitalista, y construida una base nueva, una base socialista. En consonancia, ha sido destruida
la superestructura de la base capitalista y creada una nueva superestructura, que corresponde a la
base socialista.
Por consiguiente, las viejas instituciones polticas, jurdicas y otras han sido reemplazadas por
instituciones nuevas, por instituciones socialistas".
Las relaciones socialistas de produccin constituyen la base de la sociedad socialista, ya
construida en la U.R.S.S. y que se est construyendo en los pases de democracia popular. Sobre
esta base se erige la supraestructura correspondiente, que sirve a la sociedad socialista con las
ideas e instituciones ms avanzadas.
En la sociedad socialista, dominan las concepciones filosficas, polticas, jurdicas, morales y
artsticas del marxismo-leninismo, y se han creado las instituciones polticas, jurdicas y
culturales correspondientes. Todo esto forma parte tambin de la supraestructura socialista. En
9
11
en la sociedad socialista es libre y goza de los mismos derechos en todos los rdenes de la
actividad social.
En el socialismo, los fundamentales estmulos para la fundacin de una familia son,
primordialmente, la atraccin natural y el amor individual, el cario y afecto por los hijos, la
preocupacin por su educacin; es decir, relaciones autnticamente humanas, no deformadas por
las relaciones de la propiedad privada.
En la sociedad socialista, la familia cumple la funcin de velar por los hijos y por su educacin;
todava conserva una parte considerable de las funciones de la vida domstica, en la atencin
prestada a sus miembros; slo en la fase superior del comunismo perder estas funciones de
orden domstico, al ser absorbidas casi enteramente por la sociedad.
Las relaciones familiares, en el socialismo, se regulan por el derecho socialista, que protege los
derechos de los miembros de la familia, de la madre y del nio. El rgimen socialista ha
equiparado en derechos al hombre y a la mujer, no slo a la obrera, sino tambin a la campesina.
El da de trabajo koljosiano pone a la koljosiana en pie de igualdad con el hombre. "Ante el da
de trabajo todos son iguales, hombres y mujeres. Quien tenga ms das de trabajo, ganar ms.
Ni el padre ni el marido podrn ya reprochar a la mujer que la alimentan. Ahora, si trabaja, si
tiene das de trabajo, ser duea de s misma". (Stalin).
En la primera fase del comunismo quedan todava vestigios del capitalismo en la manera de
vivir y en las relaciones familiares. En algunas regiones del Este de la U.R.S.S., se conservan,
incluso, supervivencias feudales, sobre todo en las relaciones del hombre con la mujer. Para
eliminar por completo esos vestigios, hay que recorrer una serie de etapas de transformacin
econmica y cultural de la sociedad; se requiere, para ello, que el Partido Comunista y el Estado
sovitico desplieguen una inmensa actividad educativo-cultural. La sociedad y el Estado
socialistas fortalecen la nueva familia, que interviene en el cumplimiento de una tarea tan
importante como es la educacin comunista de la nueva generacin. Las relaciones de la familia
socialista se guan por los principios de la ideologa socialista, de la moral comunista.
Por consiguiente, en la familia, como fenmeno social complejo, se ponen de manifiesto tanto
las relaciones materiales, econmicas, como las relaciones jurdicas, ideolgicas y morales; en
otras palabras, la familia es un fenmeno que pertenece tanto a la base como a la
supraestructura.
5. La cultura, y su relacin con la base y la supraestructura.
Qu es la cultura? Y qu relacin guarda con la produccin, con la base y la
supraestructura de la sociedad?
Por cultura se entiende, en el sentido amplio de la palabra, el conjunto de bienes y valores
materiales y espirituales creados por la humanidad en el proceso de su actividad prctica
histrico-social. Estos bienes y valores expresan el grado de dominio del hombre sobre las
fuerzas espontneas de la naturaleza y de la sociedad. En la cultura de toda formacin social,
hay que distinguir un aspecto material y otro espiritual; es decir, la cultura material y la
espiritual. El concepto de cultura, sin embargo, suele emplearse en el sentido ms restringido de
cultura espiritual.
La cultura material se expresa y toma cuerpo en valores materiales como la tcnica, los medios
de transporte y de comunicacin, los edificios, viviendas, etc. En este sentido se habla de la
historia de la cultura material. La cultura material expresa el nivel y carcter de las fuerzas
productivas de la sociedad, el nivel de desarrollo de la produccin material.
12
En relacin con esto, hablamos de la cultura de la produccin, de la cultura del trabajo, del nivel
tcnico-cultural del trabajador de la produccin, de su experiencia productiva, de sus hbitos de
trabajo, de su capacidad para asimilar y dirigir la tcnica. La productividad del trabajo del
obrero depende del carcter de la tcnica y de su nivel tcnico-cultural.
La cultura espiritual abarca el nivel de desarrollo de los conocimientos, el grado de difusin de
stos en la sociedad, entre la masa del pueblo, as como el desarrollo de la instruccin, de la
enseanza, el nivel de desarrollo de la ciencia, del arte, de la sanidad pblica, etc. .
El fundamental creador de todos los bienes culturales son las masas trabajadoras, las cuales, sin
embargo, se ven privadas de estos bienes en toda sociedad basada en la explotacin.
El carcter de una cultura se determina por el modo de produccin. En la sociedad dividida en
clases, la cultura tiene carcter de clase en un doble sentido: primero, en el de que la cultura de
esa sociedad encierra en su seno dos culturas distintas, contrapuestas y hostiles entre s;
segundo, en el de que incluso los elementos nacionales comunes de la cultura son utilizados en
forma distinta por las diferentes clases sociales. En la cultura de las sociedades antagnicas, hay
que distinguir la cultura dominante de las clases explotadoras y los elementos de la cultura de
las clases oprimidas, explotadas.
En toda cultura nacional de la sociedad burguesa -nos dice Lenin- hay dos culturas nacionales,
"existen, aunque sea sin desarrollar, elementos de cultura democrtica y socialista, pues en cada
nacin hay una masa de trabajadores y explotados, cuyas condiciones de vida engendran
inevitablemente una ideologa democrtica y socialista. Pero en cada nacin existe asimismo
una cultura burguesa (y por aadidura, en la mayora de los casos, ultrarreaccionaria y clerical),
con la particularidad de que sta no existe simplemente en forma de "elementos", sino como
cultura dominante.".
El carcter de clase de la cultura espiritual se expresa ms acusadamente en la concepcin del
mundo de las clases que forman o crean una cultura dada.
El carcter de clase de la cultura espiritual no puede concebirse en forma simplista, a la manera
idealista subjetiva, tal como la conceban los partidarios del "Proletcult" o N. Y. Marr y sus
secuaces. Si la cultura -discurran-, en la sociedad dividida en clases, tiene un contenido de
clase, el proletariado, para crear su propia cultura, la cultura proletaria, debe echar por la borda
toda la cultura anterior, creada por la humanidad bajo el yugo de las sociedades esclavista,
feudal y burguesa; debera, por tanto, consecuentemente, desmontar las viejas lneas frreas,
"burguesas", y construir otras propias, "proletarias", barrer con la ciencia burguesa, con la
geometra "burguesa", etc., etc.
Estas concepciones de la sociedad y su cultura son, evidentemente, concepciones vulgares y
simplistas, de un primitivismo anarquista. Como es sabido, muchos de los elementos de la
cultura material y espiritual (instrumentos de produccin, tcnica, conquistas de las ciencias
naturales, etc.) pueden servir y servirn, durante largas pocas, a diferentes bases y clases,
aunque cada rgimen social, cada clase, se sirva de ellos, de forma distinta, en consonancia con
sus propios fines y necesidades.
La burguesa se sirve de las conquistas de la ciencia y de todos los bienes culturales para
explotar, aplastar y sojuzgar a los trabajadores, para inculcarles el individualismo burgus, la
ideologa de la propiedad privada, el nacionalismo; todo ello, con el fin de mantener la
dominacin burguesa. El proletariado, por el contrario, se vale de la cultura para liberar a los
trabajadores de la opresin y explotacin, y crea su propia cultura, la cultura socialista, cuya
mira es educar a las masas en el espritu del socialismo, del colectivismo y del
internacionalismo proletario, con el fin de prepararlas
13
14
Lenin seala que en materia de cultura slo debe considerarse como alcanzado lo que ya ha
entrado en el modo de vida, en los hbitos de la gente. Hay que procurar - nos dice- que la
ciencia no sea un bagaje libresco, muerto, sino que penetre "en la carne y en la sangre, y se
convierta, de un modo pleno y verdadero, en parte integrante del modo de vida".
En nuestro pas, se ha llevado a cabo una revolucin cultural, sobre la base de la transformacin
poltica y econmica. Esta revolucin significa la incorporacin de las grandes masas
trabajadoras soviticas a los campos del saber, la ciencia y la cultura; significa, igualmente, el
desarrollo de la educacin primaria, general y obligatoria, el desarrollo de la instruccin
obligatoria en los grados secundario y superior y la creacin de una nueva intelectualidad, de
una intelectualidad socialista; representa, por ltimo, la creacin de una nueva cultura, de una
15
16
Desde los tiempos de Pushkin, se destruyeron en Rusia dos bases econmicas con sus
correspondientes supraestructuras -la feudal y la capitalista- y surgi una tercera, la base
socialista.
Sin embargo, la lengua rusa no ha sufrido, durante todo ese tiempo, ninguna transformacin
radical, explosiva, no se ha producido esa sbita revolucin lingstica de que nos hablaban
Marr y sus secuaces. La lengua rusa actual difiere muy poco de la que se hablaba y escriba en
tiempo de Pushkin.
Cierto es que durante todo ese tiempo se ha enriquecido notablemente el vocabulario de la
lengua rusa; han desaparecido de l muchas palabras cadas en desuso; ha cambiado el
significado de gran nmero de vocablos; se ha perfeccionado la estructura gramatical de la
lengua y han surgido, particularmente, muchas palabras y expresiones nuevas, al calor del
nacimiento del Estado sovitico, de la produccin y la cultura socialistas, as como del progreso
de la tcnica y de la ciencia. Pero el caudal bsico del vocabulario y la estructura gramatical de
la lengua se conservan en todo lo que tienen de esencial y siguen siendo la base del ruso de hoy.
Y es que la destruccin de la vieja base y de su supraestructura no planteaba, en lo ms mnimo,
la necesidad de destruir la lengua. La lengua rusa ha servido al rgimen feudal y al rgimen
capitalista, a la cultura de los terratenientes y a la cultura burguesa de Rusia, ni ms ni menos
que ahora sirve al rgimen y a la cultura socialistas, y otro tanto podra decirse de todas las
lenguas nacionales de los pueblos de la U.R.S.S. y de los pases de democracia popular.
A diferencia de la supraestructura, el lenguaje sirve por igual a las clases todas de la sociedad y
se muestra indiferente a la suerte de todas ellas.
Algunos grupos y clases sociales, sin embargo, distan mucho de ser indiferentes al lenguaje,
pues tratan de utilizarlo en inters propio, de imponerle su lxico particular, sus particulares
trminos y expresiones. En esto, se distinguen especialmente las capas altas de las clases
poseedoras, explotadoras, divorciadas del pueblo y hostiles a ste, y a su lengua y su cultura.
La alta aristocracia y las capas superiores de la burguesa crean sus propios dialectos y jergas
"de clase", sus "lenguajes" de saln. Pero los dialectos y jergas toman su vocabulario y
estructura gramatical de la lengua nacional, razn por la cual no son sino derivaciones de sta y
no pueden desplazarla. Las clases, por tanto, influyen en el desarrollo del lenguaje, pero esto no
quiere decir, ni mucho menos, que puedan destruir su carcter de lenguaje comn a todo el
pueblo, de medio comn de comunicacin.
El lenguaje figura entre los fenmenos sociales, que actan a lo largo de toda la existencia de la
sociedad; nace y se desarrolla al nacer y desarrollarse la sociedad. "No hay lengua fuera de la
sociedad. Por eso, la lengua y las leyes de su desarrollo solamente pueden ser comprendidas si
se estudian en ligazn inseparable con la historia de la sociedad, con la historia del pueblo al
que pertenece la lengua estudiada y que es su creador y portador".
Esta tesis de la lingstica marxista pone al descubierto la inconsistencia de las teoras idealistas
y metafsicas. As, por ejemplo, la teora de los "estadios" en el desarrollo del lenguaje, la teora
idealista del "anlisis de los cuatro elementos", la teora del cruce de lenguas, todas ellas puestas
en circulacin por Marr y sus secuaces, separan la historia del lenguaje de la del pueblo que lo
ha creado y entraan tambin la separacin del pensamiento y el lenguaje. Semejante divorcio
ha conducido a Marr y sus secuaces a conclusiones anticientficas, idealistas, acerca de la
posibilidad de que los hombres lleguen a comunicarse entre s sin necesidad de un lenguaje, con
ayuda del pensamiento "puro", libre de la "materia natural" idiomtica, libre de las "normas de
la naturaleza"; los ha conducido a la revisin de la tesis marxista de que la lengua es la "realidad
inmediata del pensamiento".
17
El pensamiento se desarrolla a base del material idiomtico, es decir, de los trminos y frases
del lenguaje. No existen pensamientos desnudos, libres del material idiomtico. El lenguaje
afianza los xitos alcanzados en la actividad cognoscitiva del pensamiento, incluyendo en ella la
del pensamiento abstracto; el desarrollo lingstico es siempre ndice de los xitos logrados por
el pensamiento.
El lenguaje humano fu, desde sus orgenes, el lenguaje hablado, y no el lenguaje de las manos,
el lenguaje lineal o "mmico", como sostenan Marr y sus secuaces, siguiendo a ciertos
lingistas burgueses. La historia de la sociedad demuestra que ya los pueblos primitivos se
servan del lenguaje hablado y que fu l precisamente el que ayud al hombre a salir del estado
animal y a encauzar la produccin social. Slo el lenguaje hablado poda convertirse y se
convirti en medio plenamente eficaz de comunicacin entre los hombres, en la sociedad.
Los elementos del lenguaje actual fueron establecidos ya en la ms remota antigedad, antes de
la poca de la esclavitud. Tratbase de un lenguaje con un caudal bsico de palabras muy exiguo
y con una estructura gramatical muy primitiva. El desarrollo del lenguaje fu pasando de las
lenguas gentilicias a las lenguas tribales, de stas a las de los pueblos y, por ltimo, a las lenguas
nacionales. En el futuro, despus del triunfo del comunismo en el mundo entero, la humanidad
llegar a poseer una sola lengua universal.
"El posterior desarrollo de la produccin; la aparicin de las clases; la aparicin de la escritura;
el nacimiento del Estado, que necesitaba para la direccin una correspondencia ms o menos
ordenada; el desarrollo del comercio que precisaba de ella todava en mayor medida; la
aparicin de la imprenta, los progresos de la literatura: todo eso ocasion grandes cambios en el
desarrollo de la lengua.
Durante este tiempo, las tribus y los pueblos se fraccionaban y dispersaban, se mezclaban y se
cruzaban, y posteriormente aparecieron las lenguas nacionales y los Estados nacionales, se
produjeron revoluciones, a los viejos regmenes sociales sucedieron otros. Todo ello introdujo
cambios mayores aun en la lengua y en su desarrollo".
Por tanto, el lenguaje refleja en su desarrollo los cambios operados en la produccin, en el
rgimen econmico y en todos los rdenes de la vida social, la cultura y el modo de vida. El
desarrollo de la lengua est determinado por todo el desarrollo de la vida social, pero, a la par
con eso, se desarrolla tambin con arreglo a sus propias leyes especficas internas.
Las lenguas no se desarrollan destruyendo las ya existentes y creando otras, sino desarrollando y
perfeccionando los elementos fundamentales de las lenguas que ya existen. El paso de un estado
cualitativo del lenguaje a otro estado cualitativo no se opera en forma explosiva, destruyendo de
golpe lo viejo y edificando lo nuevo, sino mediante la acumulacin gradual y prolongada de los
elementos del nuevo estado cualitativo, de la nueva estructura de la lengua, mediante la
extincin gradual de los
elementos del viejo estado cualitativo. El marxismoo admite los cambios en forma explosiva,
sbitos, en el desarrollo de la lengua, ni tampoco la muerte repentina de la lengua existente y la
sbita creacin de otra nueva. La historia de las lenguas no conoce estas revoluciones y
explosiones repentinas. Y tampoco el cruce de lenguas puede considerarse como resultado de un
acto nico y decisivo, que surte sus efectos al cabo de unos cuantos aos, sino que es un proceso
lento, prolongado, que a veces dura siglos.
As, bajo la opresin colonial, del cruce de dos lenguas, por ejemplo, no surge generalmente
otra, que no se asemeje a ninguna de las dos; lo usual es que una de ellas salga victoriosa,
conservando su estructura gramatical y su caudal bsico de palabras, prosiguiendo su desarrollo
18
con arreglo a sus leyes internas y enriqueciendo su vocabulario a expensas de la otra lengua, en
tanto que esta otra va extinguindose poco a poco.
La causa de la estabilidad de las lenguas nacionales debe buscarse en la resistencia del pueblo,
portador de la lengua, a la asimilacin y, adems, en la estabilidad de la estructura gramatical y
del caudal bsico de palabras del lenguaje.
La lengua nacional, que ha ido desarrollndose a base de la lengua del pueblo correspondiente,
consolidado y convertido ms tarde en nacin, constituye uno de los necesarios signos
distintivos de la nacin, de la forma de la cultura nacional.
El lenguaje indisolublemente vinculado a la cultura es forma y medio de desarrollo de sta; sin
embargo, no se puede confundir ni identificar el desarrollo de la cultura o de algunos elementos
de ella con el del lenguaje. La cultura, por su contenido social, cambia con cada poca, con cada
nueva formacin en el desarrollo de la sociedad, en tanto que la lengua se conserva, sirviendo
por igual a la vieja y a la nueva cultura. En la sociedad dividida en clases, la cultura tiene un
carcter de clase, mientras que la lengua ha sido siempre y sigue siendo comn a todo el pueblo.
Resumen.
La teora marxista de la base y la supraestructura nos permite comprender las relaciones mutuas
existentes entre las relaciones sociales econmicas e ideolgicas; nos permite comprender,
asimismo, no slo el origen y desarrollo de las concepciones polticas, jurdicas, religiosas,
artsticas y filosficas e instituciones correspondientes, sino tambin su papel activo en la vida
social, en el desarrollo de la sociedad.
La teora marxista de la base y la supraestructura nos permite comprender y estudiar las leyes
que rigen el desarrollo de la revolucin social, del Estado, del derecho, de las formas de la
conciencia social. .
Ahora bien, el materialismo histrico no reduce toda la diversidad de fenmenos de la vida
social a las categoras de base y supraestructura. Hay tambin fenmenos que actan en todas
las esferas de la vida social y que aparecen encuadradas dentro de ellas solamente en algunos
aspectos aislados.
As, por ejemplo, las clases, la lucha de clases, la nacin y la cultura tomen un carcter
especfico y no se reducen a la base ni a la suprarestructura, aunque desarrollo se halle
condicionado por el desarrollo de la produccin, de la base econmica y de la supraestructura de
la sociedad.
La teora marxista de la base y la supraestructura nos ensea que tanto una como otra tienen un
carcter histrico. La base y la supraestructura capitalistas se hacen reaccionarias y son
destruidas en el curso de la revolucin proletaria, crendose en lugar de ellas, en virtud de las
leyes objetivas sociales, la base y la supraestructura socialistas.
La sociedad socialista, bajo la direccin del Partido Comunista, crea la supraestructura
socialista y se vale de ella para impulsar el desarrollo de la base socialista y crear todas las
condiciones necesarias para el paso del socialismo al comunismo. Todo esto ser examinado con
ms detalle en los captulos siguientes.
19